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El sentido religioso del alzamiento de 1808

Julio Melones Espolio

En este ao 2008 se cumple el bicentenario del levantamiento del pueblo espaol
contra la invasin napolenica, un alzamiento eminentemente popular que ha quedado
registrado en los libros de historia con el nombre de Guerra de la Independencia,
subrayndose as el espritu de lucha contra la dominacin extranjera.
An ms, la historiografa liberal sostiene que el pueblo espaol era partidario de
las reformas impuestas por Napolen Bonaparte medidas inspiradas en la Revolucin
Francesa- pero se alz contra l por el agravio que supona el que estas medidas se
implantasen por mano extranjera.
Nada ms lejos de la realidad: el levantamiento de 1808 tuvo una raz netamente
religiosa.
Nunca el pueblo solo, casi sin jefes militares ni civiles, habra podido iniciar y
sostener una lucha armada pertinaz y entusiasta si no hubiera estado animado por una
idea poderosa y dominante, que en Espaa, desde el III Concilio de Toledo (589), no
puede ser otra que la religin catlica, cimiento mismo de nuestra unidad nacional.

1. El preludio de la invasin
En 1700 se entroniza en Espaa la casa de Borbn. Con la nueva dinasta se
produce un cambio radical de la orientacin del Estado: del Estado misional, brazo
armado de la Iglesia, configurado por nuestros Reyes Catlicos, desarrollado por
nuestros Austrias mayores y conservado por nuestros Austrias menores, se pasa
progresivamente a un Estado regalista, empeado en el sometimiento de l a Iglesia a la
corona y cuya poltica exterior viene marcada por los Pactos de Familia. El Santo Oficio
de la Inquisicin, columna institucional de la Monarqua, se ve despojado de
importantes prerrogativas durante los reinados de Carlos III y Carlos IV. El primero de
ellos se rodea de una camarilla de ministros calificada por el Papa Po VI como hombres
de religin, y el segundo acaba siendo manejado por el favorito de su esposa: Manuel
Godoy.
Al comienzo del reinado de Carlos IV tiene lugar la Revolucin Francesa
(1789). Espaa se une con las otras grandes monarquas europeas para librar a Francia
del yugo de la Revolucin. La guerra adquiere tintes religiosos; el Beato Diego Jos de
Cdiz escribe a la sazn una obra titulada: El Soldado Catlico en Guerra de Religin.
El general Ricardos invade el Roselln (1793), pero los revolucionarios franceses
decretan una leva en masa y, al fallecer el general Ricardos (1794), consiguen rechazar
a nuestras tropas y atacar la frontera. Godoy se apresura a firmar la paz de Basilea
(1795) con Francia y, adems, va ms lejos: en lugar de mantener una inteligente
neutralidad entre la recin creada repblica atea y masnica del otro lado de los Pirineos
y la Inglaterra calvinista que amenazaba nuestro Imperio de ultramar, se lanza a un
frentico colaboracionismo con la primera en virtud del Tratado de San Ildefonso
(1796). El resultado es la guerra con Inglaterra, la cual tuvo un desarrollo
eminentemente naval y, aunque los ingleses son derrotados frente a Santa Cruz de
Tenerife (1797), consiguen hundir la escuadra franco-espaola en Trafalgar (1805).

2. La invasin en marcha
El revs de Trafalgar deshace el proyecto francs de invasin de Inglaterra.
Entonces Napolen Bonaparte, dueo a la sazn de los destinos de Francia de gran parte
de Europa, decreta el Bloqueo Continental a Inglaterra y, para que ste sea efectivo,
decide la invasin de Portugal. Con la firma del Tratado de Fontainebleau (octubre de
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1807) Godoy acepta la intervencin en Portugal, permitiendo la apertura de nuestras
fronteras al ejrcito napolenico; unos ciento doce mil soldados penetran en la
Pennsula con el pretexto de ocupar el vecino reino luso.
Por otra parte el enfrentamiento entre Godoy y el futuro Fernando VII crea una
red de intrigas en la Corte que desemboca en el Motn de Aranjuez (marzo de 1808), el
cual produce la cada de Godoy y la abdicacin de Carlos IV en su hijo Fernando VII.
Esta crisis es aprovechada por Napolen, quien, con halagos a ambos, atrae a padre e
hijo a Bayona, donde son obligados a abdicar. Napolen, por medio de una corte de
adictos, hizo nombrar a su hermano Jos rey de Espaa y otorg una constitucin: la
Carta de Bayona. De momento se respeta la religin catlica como nico culto
permitido y no se suprime la Santa Inquisicin gracias a los esfuerzos del decano del
Consejo de la Suprema y General Inquisicin, D. Raimundo Etenard (el cargo de
inquisidor general estaba vacante por renuncia). Sin embargo la arrogancia de la
soldadesca napolenica para ellos tomar Espaa era como tomar un desayuno-,
unida a sus manifestaciones de impiedad, va a generar una reaccin popular de
consecuencias imprevisibles.

3. El dos de mayo
Tanto trasiego de tropas napolenicas por el solar patrio era visto con recelo por
el pueblo espaol. La alarma cunde en Madrid el da 2 de mayo de 1808 cuando las
tropas sacan de palacio a los ltimos infantes que quedaban en Espaa. Los madrileos
se concentran al grito de se los llevan y Murat lugarteniente de Napolen en Espaa-
manda hacer fuego sin previo aviso contra la multitud indefensa. Estalla la ira popular,
que no duda en enfrentarse, a pesar de sus reducidos medios, contra el aguerrido ejrcito
napolenico, rasgando a navajazos las banderas en las que an se ola la plvora de
Austerliz. Las tropas espaolas permanecen acuarteladas, salvo el Parque de Artillera
que se uni al paisanaje, encontrando una muerte gloriosa los capitanes Daoiz y
Velarde, as como el teniente Ruiz de Infantera. Finalmente Murat se hace con el
control de la situacin, efectuando una dura represin.
La noticia de lo acontecido en Madrid se extiende por toda Espaa y su efecto es
una sublevacin general contra Napolen. Numerosos eclesistico se ponen al frente del
alzamiento: el cannigo Llano Ponte en Asturias; el obispo de Orense Quevedo y
Quintano, as como los abades de Casoyo, Couto y Valladares en Galicia; el obispo
Menndez de Luarca en Santander; el obispo de Coria, lvarez de Castro, en
Extremadura; el escolapio Boggiero y el beneficiado de Sos en Zaragoza; el P. Gil en
Sevilla; el P. Puebla en Granada; el P. Rico en Valencia; el P. Merino en Burgos; etc.
Para los franceses el alzamiento es obra de clrigos y frailes.
En Cdiz el almirante Ruiz de Apodaca rinde la escuadra francesa all anclada.
Para someter Andaluca y rescatar barcos y marinera recin rendidos en Cdiz es
enviado el general Dupont al mando de veintiocho mil hombres, siendo derrotado por el
general Castaos el diecinueve de julio ante el asombro de Europa y del propio
Napolen. Se pona de manifiesto que las arrogantes tropas napolenicas para los
espaoles las herticas tropas revolucionarias- no eran invencibles.
Curiosamente Jos Bonaparte, desconocedor de la suerte de Dupont, hace su
entrada en Madrid el veinte de julio en medio de la indiferencia general. El veinticinco
de julio, festividad del Apstol Santiago, es coronado oficialmente para guardar las
apariencias, pero acaba huyendo precipitadamente, en medio del pnico general, el da
veintinueve de julio al conocerse la gloriosa victoria de las armas espaolas en Bailn.
Los bonapartistas se retiran a la lnea del Ebro.

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4. La contraofensiva napolenica
Tanto desastre impuls a Napolen a venir a Espaa. Despus de abrirse paso
por Somosierra entra en diciembre de 1808 en la capital de Espaa al mano de la
Grande Arme, restableciendo a su hermano Jos y decretando abiertamente sus
medidas anticatlicas: la supresin del Santo Oficio de la Inquisicin y la reduccin de
las rdenes religiosas a la tercera parte para incautarse los bienes de las extinguidas,
todo ello a pesar de las garantas dadas en las negociaciones de la rendicin de Madrid.
Su hermano Jos suprimir todas las rdenes religiosas al ao siguiente.
Aunque Napolen abandona urgentemente Espaa con ocasin de la guerra
contra el Imperio Austriaco sus generales dirigen la ocupacin de la Pennsula, teniendo
que vencer la heroica resistencia de las ciudades de Zaragoza y Gerona, si bien no
consiguen ocupar Cdiz, donde se refugia la Junta Central. Esta contraofensiva militar
va unida a la persecucin religiosa. D. Marcelino Menndez Pelayo nos relata lo
siguiente: Entretanto el gobierno de Jos prosegua incansable su obra de
desamortizacin y de guerra a la Iglesia; y tras de los conventos suprimi las rdenes
militares, incautndose de sus bienes y se apoder de la plata labrada de las iglesias,
comenzando por las de Madrid y por El Escorial. Los atropellos ejercidos en cosas y
personas por cada mariscal del imperio en el territorio que mandaban no tienen nmero
ni fcil de narracin. Pero no he de omitir que en 1809 fue brbaramente fusilado por
orden del mariscal Soult el obispo de Coria, D. Juan lvarez de Castro, anciano de
ochenta y cinco aos. El incendio de la catedral de Solsona en 1810, la monstruosa
violacin de las monjas de Ucls en 1809 y los fusilamientos en masa de frailes y
estudiantes de teologa que hizo el mariscal Suchet en Murviedro, en Castelln y
Valencia..., son leve muestra de las hazaas francesas de aquel periodo (Historia de los
Heterodoxos Espaoles). La respuesta del pueblo espaol a tanta iniquidad fue la guerra
de guerrillas, la cual desgastaba constantemente la operatividad militar del invasor,
desbaratando su logstica y minando enteramente su moral.

5. La traicin de las Cortes de Cdiz
La Junta Central refugiada en Cdiz haba firmado con Inglaterra un tratado de
ayuda y, a instancias del embajador britnico, convoc Cortes. En enero de 1810 se
forma un consejo de Regencia integrado por cinco miembros, entre los cuales destaca el
anciano y venerable obispo de Orense D. Pedro de Quevedo y Quintano, quien queda
muy desagradablemente sorprendido al constatar que Cdiz era un hervidero de intrigas
y que lo que all menos importaba era echar a los invasores y traer al Rey. La siniestra
sombra de la masonera se proyectaba sobre el ambiente poltico de la ciudad pues, con
evidente traicin al pueblo espaol, se introducan las mismas ideas revolucionarias del
enemigo. Las Cortes extraordinarias, convocadas contra el parecer del Obispo-Regente,
enseguida proclamaron la soberana popular en detrimento de los derechos de Dios,
de quien procede el derecho del Rey y en cuya ausencia slo podan las mencionadas
Cortes ejercer el poder. El digno prelado acaba dimitiendo de su cargo y dos aos ms
tarde ser perseguido por la tirana liberal.
Fruto amargo de estas Cortes usurpadoras ser su Constitucin, aprobada el 19
de marzo de 1812. A despecho de su artculo duodcimo contena una explcita y
terminante declaracin de confesionalidad catlica, se consagra la libertad de imprenta
(palanca institucional para la impune actuacin de la maquinaria infernal de la
propaganda masnica) y se suprimen los seoros y las jurisdicciones eclesisticos as
como la impunidad de las personas eclesisticas. Por si fuera poco las Cortes dejan en
suspenso la Santa Inquisicin, para acabar suprimiendo el Santo Tribunal el 22 de
febrero de 1813 tras un reido debate. Los ataques a la Iglesia continan sucedindose
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en 1813: expropiacin de los bienes de las comunidades religiosas suprimidas por
Bonaparte, anulacin del voto de Santiago, expulsin del nuncio Gravina... Pero tanta
manifestacin de odio contra la fe no iba a quedar sin respuesta.

6. La respuesta filosfica: el P. Alvarado (O. P.)
El dominico Fray Francisco Alvarado (1756-1814) es uno de los pensadores
espaoles ms preclaros del siglo XIX. Hombre de profunda formacin tomista, va a
defender la sana tradicin catlica, bajo el nombre de Filsofo Rancio, contra el
racionalismo corrosivo de los liberales gaditanos que osaban negar el orden sobrenatural
de los individuos y las naciones, reduciendo la religin a puro subjetivismo. Tom el
pulso a los filsofos de moda con un gnero literario de tono menos el epistolar- de
indudable eficacia. Sus cuarenta y siete Cartas Crticas conquistaron la calle poniendo
de manifiesto la incoherencia y estupidez de la folletinera anticlerical, defendiendo la
Santa Inquisicin y atacando la libertad de conciencia tras la cual se escudaban los
pseudofilsofos; sobre esta ltima se expresa as: No hay ciencia contra Dios: la propia
conciencia en tal caso es errnea y la conciencia errnea no salva al que puede y debe
deponerla (Segunda Carta Crtica).

7. La respuesta pastoral: la Instruccin de los obispos refugiados en Mallorca
Los obispos de Lrida (D. Jernimo Mara de Torres), Tortosa (D. Antonio Jos
Salinas Moreno), Barcelona (D. Pablo Sichar), Urgel (D. Francisco de la Duea
Cisneros), Teruel (D. Blas Joaqun lvarez de Palma) y Pamplona (Fray Veremundo
Arias Tejeiro, OSB) dirigen al clero y al pueblo de sus dicesis desde Mallorca (donde
se haban refugiado huyendo de Bonaparte) una Instruccin Pastoral, fechada el 12 de
diciembre de 1812. Se trata de un escrito extenso (doscientas setenta y una pginas en la
edicin de 1813) en el cual los mencionados prelados, sin animosidad poltica alguna,
denuncian la actuacin de los liberales de Cdiz por haber irrumpido impa, violenta e
ilegtimamente en el campo propio de la Iglesia. De tan denso documento vamos a
destacar cuatro consideraciones.
-La falsa filosofa: para los obispos la filosofa racionalista nacida en Francia es
el enemigo mortal a combatir. Son numerosas las citas: Los errores que nos
proponemos combatir en nuestros falsos sabios espaoles son los mismos que ellos
antes adoptaron y siguen propagando dondequiera que dominan los corrompidos
franceses, autores de nuestros males; la hidra asoladora del filosofismo; el gran
negocio que maneja con tanto arte en sus escritos la falsa filosofa: destruir al Cristo;
etc.
-La libertad de imprenta: es el medio de difusin de la falsa filosofa. As lo
declaran los obispos: Sin salir de esta isla podramos presentar un buen catlogo de
mximas opuestas a la verdadera doctrina de la religin como conformes al espritu y al
sistema del moderno filosofismo... Verais en estos impresos repetidos los calumniosos
improperios y atroces insultos publicados primero en otros peridicos contra los
establecimientos eclesisticos ms autorizados; contra las rdenes religiosas, t ratadas de
perjudiciales en la sociedad civil; contra el Santo Tribunal de la Fe, retratado como
anticristiano y repugnante al derecho natural y divino...
-Defensa de la Santa Inquisicin: Frente a liberales y jansenitas que clamaban
contra el Santo Tribunal de la Fe alegando que ste haba usurpado las facultades
episcopales de censura, los refugiados de Mallorca se alinearon con sus hermanos de
episcopado (obispos de Santiago, Tarragona, Salamanca, Segovia, Astorga,
Mondoedo, Tuy, Ibiza, Badajoz, Almera, Cuenca, Plasencia, Albarracn, Cartagena,
Orense, Orihuela, Mallorca, Calahorra, Vich, Oviedo,...) en defensa del mismo. Se
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lamentan de la suspensin del Tribunal Supremo de la Inquisicin en su ejercicio en
los siguientes trminos: Una suspensin como sta no puede menos de contristarnos
hasta el extremo. Qu dolor! Vemos al supremo pastor (Po VII) en las cadenas, los
obispos cautivos bajo la dominacin francesa o emigrados lidiando con trabajos y
miserias, muchos prrocos perseguidos o prisioneros, los regulares dispersos por los
franceses, calumniados y escarnecidos por nuestros filsofos espaoles; al mismo
tiempo una chusma de libertinos levanta la cabeza y se apodera de la prensa para
esparcir impiedades y blasfemias. Y en circunstancias tan crticas, podremos mirar con
ojos enjutos la suspensin de un Tribunal tan indispensable, tan necesario, ahora ms
que nunca, para poner freno a la impiedad desbocada y contener el libertinaje de la
imprenta?....
-Defensa de las rdenes religiosas: Para los obispos se ve claramente que el
nico mvil del proyecto filosfico para aniquilar a los Regulares en Francia y en todas
partes era el odio de la religin catlica que los religiosos defendan y promovan entre
los pueblos con una sabidura que excitaba los furores de la impiedad. Intentaban los
filsofos descristianizar al pueblo, arrancndole por medio de la seduccin y de los
sofismas su verdadera religin: era, pues, un paso indispensable la ruina de los
Regulares para que los pueblos, destituidos de estos auxilios, pasasen de la tibieza a la
indiferencia y de la indiferencia a la abjuracin. Denuncian, adems, los planes
desamortizadores, que no son otra cosa que el enriquecimiento de unos pocos a costa de
los bienes de la Iglesia.
Las Cortes, lejos de atender estas sabias razones de los obispos, procedieron a
secuestrar los ejemplares impresos de esta Pastoral e iniciaron un proceso contra sus
autores. Adems siguieron a lo largo de 1813 con sus medidas revolucionarias, como ya
hemos indicado. Sin embargo el panorama poltico comenzaba a cambiar.

8. La respuesta poltica: el Manifiesto de los Persas
En julio de 1812 las tropas napolenicas son derrotadas en la batalla de Arapiles.
A consecuencia de este hecho de armas el cerco de Cdiz es levantado y Jos Bonaparte
abandona Madrid. En 1813 los invasores son derrotados en Vitoria y San Marcial y
expulsados de territorio espaol, firmando Napolen en diciembre de ese mismo ao la
paz de Valencay por la que se comprometa a dejar libre a Fernando VII. La liberacin
de extensos territorios durante 1813 permite la eleccin de nuevos diputados sobre las
bases ms reales, incluso las nuevas Cortes se trasladan a Madrid. Despus de la
renovacin de las Cortes se quedan en franca minora los liberales; es ms, se hace
evidente que las famosas Cortes gaditanas slo se representaban a s mismas. Cuando
Fernando VII llega a Valencia el 16 de abril de 1814- un grupo de sesenta y nueve
diputados, entre ellos los obispos de Almera y Salamanca, le presentan el Manifiesto de
los Persas, documento as denominado por el inicio del mismo (Era costumbre de los
antiguos persas pasar cinco das de anarqua despus del fallecimiento de su rey a fin de
que la experiencia de los asesinatos, de los robos y de otras desgracias les obligase a ser
ms fieles a su sucesor). Para los firmantes la experiencia de los seis aos transcurridos
desde 1808 era semejante a la anarqua de los interregnos de los antiguos persas debido
a la tirana liberal sufrida por los espaoles. Coincide con la Instruccin Pastoral antes
comentada en sus denuncias as como en la defensa de la Santa Inquisicin, pero, por
tratarse de un documento poltico, desciende adems al campo de las medidas
temporales concretas, proponiendo la supresin de toda la obra de las Cortes de Cdiz y
de su Constitucin, junto con la celebracin de nuevas Cortes segn la usanza
tradicional del a Monarqua Hispana.

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9. Confirmacin del carcter religioso del alzamiento: los Cien Mil Hijos de San
Luis
Fernando VII fue recibido apotesicamente por la multitud como restaurador del
orden y de la religin. Aboli todo lo efectuado por las Cortes en su ausencia y
restableci la Santa Inquisicin. Sin embargo no convoc nuevas Cortes y sigui
manteniendo el regalismo de sus antecesores, con el agravante de rodearse de una
camarilla de incompetentes. La masonera, progresivamente infiltrada en el ejrcito,
provoc la sublevacin de Riego en 1820 y la imposicin de la Constitucin de 1812.
La Iglesia volvi a sufrir persecucin: supresin de la Santa Inquisicin, supresin
parcial de los monasterios, asesinato del obispo de Vich, etc. Los realistas se alzaron
contra el despotismo liberal y en una de sus acciones tomaron al Seo de Urgel, donde se
acaba formando una Junta de Regencia integrada por el barn de Eroles, el marqus de
Mataflorida y el obispo electo de Tarragona, D. Jaume Creus. La Regencia de Urgel
negocia la intervencin militar de la Santa Alianza, la cual pone en la frontera pirenaica
un contingente armado integrado por unos sesenta y cinco mil franceses y treinta y
cinco mil espaoles, al mando del duque de Angulema: los Cien Mil Hijos de San Luis.
Los liberales pensaron que este ejrcito sera combatido por el pueblo espaol como lo
haban sido las tropas napolenicas, pero la realidad fue muy distinta: los Cien Mil
Hijos de San Luis contaron con el completo apoyo de la poblacin y su actuacin fue
prcticamente un paseo militar hasta Cdiz, donde slo tuvieron que acabar con la
resistencia del fuerte del Trocadero. Fernando VII fue restablecido finalmente como rey
neto en 1823.
Un militar francs que intervino en ambas contiendas narra as su experiencia:
En 1808 si, agotado por la fatiga, la enfermedad o sus heridas, se retrasaba un soldado
pocos pasos de su columna en marcha, feroces paisanos lo acometan y degollaban sin
piedad. En 1823 si un soldado no poda seguir a su batalln estos buenos espaoles se
apresuraban a conseguirle un mulo o una carreta para trasportarlo al acantonamiento
ms cercano. En 1808 si quera un destacamento conseguir gua para dirigir su ruta
incierta le era imposible procurarse uno; pero, si al final se apresaba a un labriego, ste
no trataba ms que de extraviar a la tropa y hacerla caer en una emboscada guerrillera.
En 1823 proceda as la poblacin con los soldados constitucionales porque si, a la
inversa, algunas de nuestras patrullas se hallaba en inferioridad de condiciones, alcaldes
y curas le mandaban guas seguros e informacin precisa para sacarla de sus situacin
desventajosa e indicarle el medio de sorprender al enemigo. En 1808 habamos venido a
Espaa para apoyar mediante las armas la traicin cometida por Napolen contra el
pueblo espaol y la familia real con el fin de sentar a su hermano en el trono de Carlos
IV. En cambio, en 1823, vinimos a devolverle a este pueblo, entonces profundamente
monrquico y religioso, su rey preso en Cdiz por un ejrcito sublevado y la faccin
republicana; y tambin vinimos a proteger a sus sacerdotes proscritos y perseguidos por
este mismo partido (citado en Grandmaison: La Congregacin (1801-1830)).

10. Eplogo
Como hemos apreciado, los espaoles de hace dos siglos supieron legarnos un
magnfico ejemplo de fidelidad a la patria porque para ellos lo primero era la fidelidad a
Dios. Los obispos refugiados en Mallorca sealaron esta fundamentacin del
patriotismo en virtud de la religin. As lo manifestaron en su ay comentada Instruccin
Pastoral: Sin religin no hay verdadera patria, es decir, para la verdadera felicidad del
hombre nada vale la pena sin religin. La religin es la que sostiene a la patria como su
ms firme y constante apoyo; la religin es la que inspira al ciudadano el verdadero
amor a la patria; la religin es la que le intima y graba profundamente en su corazn
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todos los deberes y sacrificios que la patria exige al ciudadano; la religin es la que le
estimula y le da fuerzas al mismo tiempo para cumplir con todos ellos; ninguno, en fin,
es ms amante de la patria, ninguno hay que le sirva con ms ardor y ms desinters que
el ciudadano religioso. El que conserve en el fondo de su alma como su primer deber la
religin ser el ms fiel servidor de la patria. La nacin espaola nos da las pruebas
prcticas de todo: porque tena religin arroj a los moros en otro tiempo y porque la
conservaba en los nuestros se levant en masa contra los franceses para salvar la patria.
Que se pregunte al ltimo de nuestros soldados por quin pelea y a todas las provincias
de Espaa cul fue su primer mvil de su espontnea insurreccin. Su respuesta
descubrir el sofisma delos adoradores de la Razn y la falsedad del gran principio que
establecen, o parecen suponer, cuando dejan ver en sus escritos una verdadera oposicin
entre los intereses de la religin y los de la patria.