Os estudos estruturalistas foram de fundamental importncia para o surgimento da Lingustica como cincia. Alm de adotar uma atitude descritivista, ou seja, no apontar na lngua o certo ou o errado, como fazia, e ainda faz a orientao gramatical tradicional, a essa perspectiva considera a lngua em si, na sua natureza estrutural e exclusivamente humana. Essa maneira de ver o fenmeno lingustico, como uma estrutura, foi o centro das atenes desde o final do sculo XIX at um pouco mais da metade do sculo XX, quando surgiram os primeiros estudos sobre a lngua nos contextos de uso. Em defesa da tese de que a lngua no acontece por si s, mas pela necessidade que as pessoas tm de se comunicar, eclodiram novas investigaes observando os aspectos sociais de que a lngua se reveste para cumprir seu papel efetivo de instrumento de comunicao. Assim, surgiram vrios estudos, entre os quais, destaco como emblemticos a Sociolingstica, o Funcionalismo, a Lingustica Textual e a Anlise de Discurso. A seguir, comento, em linhas gerais, o campo de estudo da Sociolingstica e estudos correlatos.
SOCIOLINGUSTICA Em princpio podemos dizer que se trata de uma rea da Lingustica que se preocupa com o uso da lngua nos contextos reais, por isso mesmo, considera aspectos extralingusticos, sociais e culturais da comunidade. Os sociolinguistas partem da premissa de que a lngua uma instituio social, assim sendo, no pode ser considerada em sua natureza meramente estrutural, mas, sim, no mbito da sociedade e da cultura. Dessa idia, surgiram os primeiros trabalhos contemplando principalmente lngua e sociedade.
SOCIOLINGUISTICA VARIACIONISTA - Quantitativa Apesar de o termo sociolingustica ter aparecido pela primeira vez na dcada de 1950, os estudos sociolingusticos surgiram propriamente na dcada posterior, 1960, com o trabalho de William Labov. Esse linguista observou a lngua como um fenmeno variacional, dependente de aspectos, entre outros, idade, sexo, classe social, situao regional. A vertente conhecida por Sociolingstica Variacionista, por verificar que na lngua existem dois ou mais elementos lingusticos que so variantes um do outro, isto , um usado pelo outro sem haver mudana de significado. Dessa forma, construo do tipo ns vamos variante de a gente vai, sem comprometer a idia de que pessoas (incluindo um eu) vo a algum lugar ..... O uso de uma ou de outra variante ocorre em funo da pessoa que profere o enunciado, da regio, da classe social ou do ambiente, se formal ou informal. Assim sendo, a investigao sobre esse fenmeno contempla os tipos de variao lingustica apresentados a seguir: a) variao regional: diz respeito quela em que se considera o pas, a regio,o estado ou a cidade em que a comunidade vive; b) variao social: refere-se s diferenas entre grupos socioeconmicos, faixa etria, grau de escolaridade etc; c) variao de registro: relaciona-se ao grau de formalidade do contexto. O fenmeno de variao ocorre praticamente em todos os nveis da lngua: fontico, morfolgico, lexical (vocabulrio) e sinttico. Os estudos variacionistas reforaram a tese da descrio lingustica na medida em que considera a lngua em sua natureza heterognea, observando as variantes utilizadas no contexto da comunidade lingustica como cientificamente legtimas. Em outras palavras, no cabe aqui apontar o que certo ou errado, viso prescritivista da Gramtica Tradicional e nica antes do advento da Lingustica. A teoria variacionista desenvolveu metodologia para investigao da lngua utilizada no dia a dia de modo a coletar e quantificar os dados para sistematiz- los e interpret-los, estabelecendo variveis para compreender e explicar o aparente caos que dos diversos usos lingusticos apresentam. Ampliando o campo de vista sobre a importncia de se considerar aspectos sociais na anlise lingustica, surgiram outros estudos que, alm de enfatizar os aspectos culturais, promoveram tambm como objeto de investigao outros modos de linguagem que, juntamente com a lngua, constroem os significados.
SOCIOLINGUSTICA QUALITATIVA - a vertente interacional Como o prprio nome indica, a vertente interacional da sociolingustica preocupa-se com as relaes de interao entre os falantes em situaes reais de usos lingusticos, observando o jogo de linguagem que esses agentes utilizam para garantir a sua participao como autores e atores do que dito. O jogo lingusticos que compem a cena, entendida como cada momento de enunciao, conferem e garantem aos atores a sua permanncia (ou no) e o seu papel no momento em que a situao lingustica ocorre. O termo interao vem de a palavra interagir , que significa agir mutuamente. Os estudos interacionais se firmaram nas ltimas dcadas do sculo.XX. A perspectiva interacionista preocupa-se com os processos de produo de sentido, tomando-os sempre situados em contextos sociohistoricamente marcados por atividades de negociao ou por processos inferenciais. No toma as categorias lingusticas como dadas a priori, mas como construdas interativamente e sensveis aos fatos culturais. (Marcuschi (2000). Essa perspectiva est assentada no socioconstrucionismo, segundo o qual o mundo social, ou a realidade social, resultado de um processo de construo social constitudo pelas prticas linguistico-discursivas Os estudos interacionais, no campo lingustico, abrangem diversas vertentes, classificadas como sociointeracionismo, interacionismo simblico, interacionismo sociodiscursivo, interacionismo construtivista etc. Estabelecem interface com a antropologia, a pragmtica, a sociologia, a psicologia social e com os estudos do discurso, com base no trip linguagem, cultura e sociedade. Aqui, a lngua considerada uma ao estratgica, concebida sempre de um ponto de vista dinmico, focando-se na funo interpessoal, considerada como funo primria da linguagem, de acordo com o pensamento dialogista de Bakhtin e com a concepo da linguagem como ao social. A palavra estratgias termo dessa anlise, uma vez que parte-se do princpio de que as interaes constituem um jogo, conforme referido anteriormente, e em todo jogo h planejamento que pode ser respeitado ou modificado pela dinmica das aes. Desse modo, as Estratgias sociointeracionais so aquelas que consistem na preservao de faces, formas de atenuao, variao de estilo, de polidez, de negociao etc. A prioridade, nessa investigao, a interao oral ou face a face, podendo serem inclusas a interao escrita e a interao multimodal, uma vez que no s considerada lngua, nico objeto de anlise de teorias estruturalistas. Desse modo, a sociolingstica de cunho interacional considera que as intenes so transmitidas por meio de gestos que se tornam simblicos, ou sejam, passveis de serem interpretados. Os princpios basilares dessa investigao dialogam com vrios estudos correlacionados, entre os quais, destacam-se: os fundamentos da Etnografia da Comunicao, na Pragmtica, na Anlise da Conversao e na Etnometodologia da Fala.
A Etnografia da Comunicao A Etnografia da Comunicao um termo criado no final do sculo .XIX por Del Hymes, para indicar tipo de estudo que consistia na descrio detalhada de culturas estranhas ao pesquisador. Essa abordagem, de orientao antropolgica, de natureza interpretativa e qualitativa, investiga competncias comunicativas especficas em diferentes culturas. Objetiva a descrio, pelo pesquisador, dos significados imediatos ou locais das aes sociais do ponto de vista dos participantes , portanto de quem est envolvido no ato comunicativo. o que os antroplogos chamam de viso mica (funcional), em oposio viso tica, de natureza fsica e descritiva e do ponto de vista do pesquisador. Assim sendo, esse tipo de investigao requer a participao direta de quem pesquisa na vida social da comunidade pesquisada. A distino entre esses termos mica e tica foi proposta por Keenneth Pike, para caracterizar os dois tipos de enfoques analticos. Pragmtica Esse estudo tem base na Filosofia da Linguagem de Austin (62) e de Searle (69) por meio da proposta dos Atos de Fala, os quais so entendidos como enunciados. Apresenta uma definio genrica do incio dos anos 80, quando foi associado lngua em uso, opondo-se viso estruturalista da linguagem Nesse primeiro momento, o foco era estudar o significado do ponto de vista do falante, levando em conta sua intencionalidade. Por isso mesmo, desconsidera o significado do enunciado e sua fora, ou o efeito que tem sobre o outro. Em seguida, o estudo esteve voltado para a interpretao do enunciado do ponto de vista do ouvinte, no considerando a intencionalidade do produtor em favor da fora do enunciado sobre o receptor. A pragmtica consiste tambm estudo do significado na interao (J enny Thomas). Nessa perspectiva, focalizam-se as diferentes contribuies dos participantes, tanto quanto do enunciado e do contexto na produo do significado. A construo do significado um processo dinmico que envolve negociao entre os interagentes, levando em conta o contexto do enunciado (fsico, social e lingstico). Entre outros, so nomes que imprimem tradicionalmente a marca da Pragmtica o de Grice (1975), com O Princpio Cooperativo e suas mximas e a Teoria da Implicatura Conversacional; e os de Brown e Levinson (1987), com Teoria da Polidez.
Anlise da Conversao Originou-se da Sociologia (anos 60 do sculo passado) e desenvolveu-se a partir dos trabalhos de Harvey Sacks, terico que examinou um corpus de ligaes telefnicas para um Centro de Preveno de suicdios de Los Angeles. uma abordagem metodolgica para estudo da organizao social da conversa do dia a dia e do discurso institucional. Interessa-se, pois, pelas aes sociais ocorrentes em interaes verbais cotidianas. Trabalha com categorias de tomada de turno, pares adjacentes, organizao de preferncias, reparos e respostas esperadas.
Etnometodologia Esse estudo preocupa-se com os princpios e mtodos que as pessoas utilizam para interagir umas com as outras por meio da linguagem. Investiga o modo como as pessoas constroem o significado ou como definem uma situao. Nessa abordagem, a Anlise da Conversao baseada nos princpios etnometodolgicos da reflexividade , reciprocidade de perspectivas e mtodo documentado de interpretao.