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1999
BIOLOGIA MOLECULAR DE BACULOVRUS 1733
BIOLOGIA MOLECULAR DE BACULOVRUS E SEU USO
NO CONTROLE BIOLGICO DE PRAGAS NO BRASIL
1
MARIA ELITA BATISTA DE CASTRO
2
, MARLINDA LOBO DE SOUZA
2
,
WILLIAM SIHLER
3
, JLIO CARLYLE MACEDO RODRIGUES
3
e BERGMANN MORAIS RIBEIRO
4
RESUMO - Os baculovrus so vrus patognicos a insetos, encontra-
dos principalmente na ordem Lepidoptera. A famlia Baculoviridae
taxonomicamente dividida em dois gneros: Nucleopolyhedrovirus e
Granulovirus, que diferem pela morfologia do corpo de ocluso. Os
nucleopoliedrovrus (NPV) possuem corpos de incluso polidrica (PIB),
contendo mltiplas partculas virais, enquanto os granulovrus (GV) con-
tm, em geral, partculas nicas, ocludas em corpos proticos de forma
ovide. Durante o ciclo de vida so produzidos dois tipos de prognies
virais: BV (Budded Virus) e PDV (Polyhedra Derived Virus), que
so essenciais para o processo de infeco e propagao do vrus. Os
baculovrus tm sido empregados no controle de pragas e, por serem
especficos e restritos a invertebrados, so considerados agentes segu-
ros de controle biolgico. Recentemente tm sido amplamente utiliza-
dos como vetor de expresso de genes heterlogos por produzirem e
processarem, em grande quantidade, protenas de procariotos e
eucariotos. Alm disso, tcnicas de DNA recombinante tm permitido
a produo de inseticidas virais geneticamente modificados. Este traba-
lho constitui uma reviso sobre a taxonomia, estrutura, replicao e
biologia molecular de baculovrus e sobre seu uso como bioinseticida no
Brasil.
Termos para indexao: Nucleopolyhedrovirus, AgNPV, Anticarsia
gemmatalis, replicao de baculovrus, expresso gnica, inseticida
viral.
MOLECULAR BIOLOGY OF BACULOVIRUS
AND ITS USE IN BIOLOGICAL CONTROL IN BRAZIL
ABSTRACT - Baculoviruses are insect viruses found mainly in Lepi-
doptera. The family Baculoviridae is taxonomically divided in two
genera, Nucleopolyhedrovirus and Granulovirus, which differ by oc-
clusion body morphology. NPVs (Nucleopolyhedroviruses) have
polyhedrical inclusion bodies (PIBs) containing multiple viral par-
ticles, while GVs (Granuloviruses) appear to be generally single par-
ticles occluded in oval shaped occlusion bodies. During the life cycle,
two different viral progenies are produced: BV (Budded Virus) and
PDV (Polyhedra Derived Virus), which are essential for the infectious
1
Aceito para publicao em 27 de outubro de 1998.
2
Biloga, Ph.D., Embrapa-Centro Nacional de Pesquisa de Recursos Genticos e Biotecnologia
(Cenargen), SAIN Parque Rural, Caixa Postal 02372, CEP 70770-900 Braslia, DF. E-mail:
elita@cenargen.embrapa.br
3
Bilogo, M.Sc., Embrapa-Cenargen.
4
Bilogo, Ph.D., Universidade de Braslia, CEP 70910-900 Braslia, DF.
Pesq. agropec. bras., Braslia, v.34, n.10, p.1733-1761, out. 1999
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process and virus propagation in host cells. Baculoviruses are being
used for pest control and they are especially safe due to their specificity
and invertebrate-restricted host range. Baculoviruses have been used
as vectors for high level protein expression of heterologous genes from
prokaryotic and eukaryotic organisms. Also, recombinant DNA tech-
niques have allowed the production of genetically modified viral insecti-
cides. This study is a review on the taxonomy, structure, replication and
molecular biology of baculoviruses, as well as their use as bioinsecticides
in Brazil.
Index terms: Nucleopolyhedrovirus, AgNPV, Anticarsia gemmatalis,
baculovirus replication, gene expression, viral insecticide.
INTRODUO
Os baculovrus compreendem o maior grupo de vrus de insetos. Esses
vrus tm grande potencial como agentes de controle biolgico de insetos-
pragas em agricultura e reas florestais (Martignoni, 1984; Payne, 1986;
Moscardi & Sosa-Gmez, 1992, 1993; Moscardi, 1998). So especficos a uma
ou poucas espcies relacionadas (Grner, 1986), e sua proteo em cristais
proticos permite a formulao de biopesticidas com fcil tecnologia de apli-
cao, representando economia e biossegurana em relao aos inseticidas
qumicos.
O estabelecimento de culturas de clulas de insetos permitiu o estudo
detalhado in vitro do ciclo infeccioso de vrios baculovrus. A observao
de que alguns genes so hiperexpressos no decorrer do processo infectivo
resultou na aplicao desse sistema na expresso de genes heterlogos, que,
alm dos altos nveis de expresso, permite o processamento ps-traducional
caracterstico de protenas de clulas eucariticas.
Mais recentemente, tm sido largamente usados como vetores de expres-
so, proporcionando um amplo uso na medicina como agentes teraputicos,
profilticos (vacinas) e para diagnose (OReilly et al., 1992; Richardson, 1995;
Bonning & Hammock, 1996). Tambm, tm contribudo para produo de inse-
ticidas virais geneticamente modificados (Wood & Granados, 1991; Maeda,
1995; Bonning & Hammock, 1996), o que possibilita o melhoramento das ca-
ractersticas patognicas de baculovrus como agentes de controle biolgico
(Cory et al., 1994; Miller, 1995) e a ampliao do seu espectro de hospedeiros
( Kamita & Maeda, 1993; Maeda et al., 1993; Chen et al., 1998).
Os baculovrus tm sido estudados como agentes de controle biolgico
desde a dcada de 60 (Payne, 1986). Devido a sua alta especificidade e ocor-
rncia natural, os baculovrus so timos candidatos a serem usados em
programas de manejo integrado de pragas (Moscardi, 1990; Funderburk
et al., 1992; Tanada & Kaya, 1993), pois em diversos testes de segurana foi
estabelecido que o vrus inofensivo a microrganismos, outros invertebrados
(exceto alguns insetos), vertebrados e plantas (Payne,1986; Grner, 1989).
Os baculovrus tm-se tornado um modelo em virologia animal, pois os
insetos possuem um ciclo de vida curto, que permite sua multiplicao massal
em laboratrio. Na natureza, esses vrus ocorrem em populaes de insetos
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e persistem no meio ambiente, podendo causar epizootias, com morte de um
grande nmero de larvas (Benz, 1986; Evans, 1986).
Esta reviso inclui informaes sobre a biologia molecular dos
baculovrus do gnero Nucleopolyhedrovirus, que representa o principal
grupo de vrus de insetos, e descreve sua taxonomia e estrutura, processo de
infeco in vivo e in vitro, especificidade, replicao, organizao genmica,
regulao da expresso gnica e uso como vetor de expresso gnica.
Outra abordagem trata da expanso do seu uso como inseticida biolgico
no Brasil e das contribuies recentes da biologia molecular neste contex-
to.
TAXONOMIA E ESTRUTURA DE BACULOVRUS
A literatura relata mais de 700 espcies de artrpodes infectados natu-
ralmente por baculovrus (Bilimoria, 1986; OReilly et al., 1992; Tanada &
Kaya, 1993). A maioria dos baculovrus foram isolados da ordem
Lepidoptera, e podem ser encontrados ainda em Hymenoptera, Diptera,
Coleoptera, Orthoptera, Neuroptera, Trichoptera, bem como nas classes
Crustacea e Arachnida (Bilimoria, 1986, 1991; Martignoni & Iwai, 1986;
Adams & McClintock, 1991; OReilly et al., 1992). O baculovrus mais
estudado at o momento o Nucleopoliedrovrus de Autographa californica
Speyer (AcNPV), o qual apresenta uma grande amplitude de hospedeiros, e
infectou mais de 25 espcies de insetos (Adams & McClintock, 1991).
Os baculovrus pertencem famlia Baculoviridae. At 1995, essa famlia
era taxonomicamente dividida em duas subfamlias: Eubaculovirinae, que in-
clua os vrus oclusos (NPV- vrus de poliedrose nuclear, e GV - vrus de
granulose) e Nudibaculovirinae, os vrus no-oclusos (NOV) (Francki et al.,
1991). A classificao atual do Comit Internacional de Taxonomia de Vrus
divide a famlia Baculoviridae em apenas dois gneros: Nucleopolyhedrovirus,
composto pelos NPV, e Granulovirus, compreendendo os GV (Murphy et al.,
1995).
O genoma dos baculovrus composto por um DNA circular de fita dupla,
variando de 80-200 kb (Arif, 1986), e envolto por um capsdeo protico em
forma de bastonete, constituindo a unidade infectiva do vrus
(nucleocapsdeo).
Durante o ciclo de vida dos baculovrus, os vrions podem assumir duas
formas fenotipicamente distintas: uma, brota da membrana citoplasmtica da
clula hospedeira para o meio extracelular de forma polarizada, com a presena
de estruturas denominadas peplmeros, sendo envelopados individualmente
(budded virus - BV ou extracellular virus - ECV); e a outra, adquire a
membrana sintetizada de novo no ncleo da clula infectada, podendo ser
encontrado mais de um nucleocapsdeo por vrion e so oclusos em cristais
proticos denominados corpos de ocluso (polyhedra-derived virus - PDV)
(Granados & Williams, 1986). Embora esses vrions, BV e PDV, sejam conside-
rados genotipicamente idnticos, eles desempenham papis distintos no ci-
clo infectivo do vrus. Diferem quanto morfologia e composio protica,
origem dos envelopes virais, modo de penetrao na clula hospedeira e
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infectividade (Blissard & Rohrmann, 1990; Rohrmann, 1992; Braunagel &
Summers, 1994).
Os vrus do gnero Nucleopolyhedrovirus possuem corpos de incluso
polidrica (PIB), tambm chamados de poliedros, variam de 0,15 a 15 mm
(Bilimoria, 1991) e contm vrios vrions por poliedro. Sua principal protena
denominada poliedrina, com peso molecular em torno de 30.000 daltons
(Summers et al., 1980), e corresponde a cerca de 95% do seu contedo protico
(Maruniak, 1986). Os vrus desse gnero podem conter apenas um
nucleocapsdeo por vrion (Single Nuclear Polyhedrosis Virus - SNPV) ou
vrios nucleocapsdeos por vrion (Multiple Nuclear Polyhedrosis Virus -
MNPV) (Bilimoria, 1991), enquanto os do gnero Granulovirus so caracteri-
zados pela forma ovicilndrica do corpo de incluso, denominado grnulo,
com cerca de 0,3 x 0,5 mm (Crook, 1991) e geralmente possuem um, ou raramen-
te dois a trs vrions por grnulo. Assim como a poliedrina, a granulina o
principal componente protico do grnulo.
A ocluso dos vrus em uma matriz protica um processo importante para
garantir proteo s partculas infectivas na transmisso do vrus de inseto
para inseto (Blissard & Rohrmann, 1990). Assim como os esporos de bactri-
as ou fungos, as ocluses virais permitem aos baculovrus resistirem a condi-
es ambientais fora do hospedeiro. Os genes que codificam as protenas de
ocluso so bastante conservados entre os baculovrus do mesmo gnero.
Atravs do alinhamento de seqncias de genes de ocluso, obtidas de vri-
os baculovrus, tem sido possvel estabelecer a filogenia molecular deste gru-
po (Rohrmann, 1986; Zanotto et al., 1993).
CICLO DE INFECO E CITOPATOLOGIA
Infeco no inseto
O ciclo de vida dos baculovrus bastante peculiar e se diferencia de
outros vrus, por produzir dois tipos de prognies infecciosas com funes
diferentes (Granados & Federici, 1986), mas essenciais para a sua propagao
natural. A forma ocluda do vrus (PDV) responsvel pela transmisso de
inseto para inseto, enquanto a forma no ocluda (BV) responsvel pela
transmisso de clula para clula, em um mesmo indivduo (infeco sistmica).
O ciclo se inicia com a ingesto de poliedros do vrus presentes na super-
fcie das folhas pelo inseto. Estes atingem partes da planta hospedeira de
insetos, principalmente por meio de chuvas e movimentos de artrpodes do
solo para as plantas. Ao chegar ao intestino mdio do inseto, o vrus subme-
tido a pH alcalino (aproximadamente 11) que dissolve a poliedrina, liberando
os vrions no lmen digestivo. As partculas infectivas penetram nas clulas
epiteliais do intestino mdio via fuso de membrana, mediada por receptores
especficos (Horton & Burand, 1993). Os nucleocapsdeos so transportados
ao ncleo, onde so desnudados, liberando o DNA, durante o perodo de uma
hora aps a infeco. Em larvas de Spodoptera exigua Hbner, paralelamente
infeco de clulas colunares por AcNPV, alguns nucleocapsdeos podem
passar direto por estas, infectando as clulas regenerativas subjacentes
(Flipsen et al., 1995). A replicao do vrus em ambas as clulas resulta na
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produo de BV, responsvel pela infeco de outros tecidos. Para atravessar
a lmina basal, matriz fibrosa extracelular que envolve os tecidos do inseto, o
vrus se utiliza do sistema traqueal, que tem contato direto com as clulas
epiteliais e outros tecidos do inseto, permitindo ao vrus atingir outros teci-
dos e provocar infeco sistmica, conforme demonstrado com o AcNPV
(Engelhard et al., 1994).
Em estudos com larvas de lepidpteros infectadas com NPV, observou-se
que, em geral, a infeco se inicia logo aps a ingesto de poliedros pela larva,
levando a uma srie de mudanas comportamentais e morfolgicas que culmi-
nam na morte da larva aps alguns dias. Essas alteraes comeam entre 48 e
78 horas aps a infeco, quando se inicia uma reduo na alimentao e
retardamento do crescimento do inseto, muitas vezes no havendo mudana
de nstar (Granados & Williams, 1986; Volkman & Keddie, 1990). Aps 80 a
100 horas da infeco, em vrios hospedeiros ocorre descolorao do
tegumento do inseto. Ao morrer, geralmente o inseto rompe-se facilmente,
liberando grande quantidade de poliedros no ambiente, servindo de inculo
para infectar populaes subseqentes de larvas do inseto hospedeiro
(Granados & Williams, 1986; Volkman & Keddie, 1990). Sabe-se, atualmente,
que os baculovrus produzem algumas protenas que auxiliam no processo
infectivo. A quitinase (Hawtin et al., 1995) e uma cistena-protease (Ohkawa
et al., 1994), por exemplo, so protenas que so secretadas na fase tardia da
infeco celular e acumulam-se na larva hospedeira medida que a infeco
progride. Elas agem, provavelmente, na dissoluo dos tecidos do inseto, e
em particular da cutcula larval, que se rompe aps a morte do hospedeiro,
liberando os poliedros (Hawtin et al., 1997).
Infeco em cultura de clulas
Com os avanos da tecnologia de cultura de clulas de insetos e anlise
ultra-estrutural por microscopia eletrnica, tornou-se possvel um estudo
mais detalhado do processo de infeco in vitro e o desenvolvimento de
uma srie de investigaes sobre os mecanismos moleculares envolvidos
na replicao dos baculovrus, principalmente do NPV de A. californica
(AcNPV). Neste sentido, outra importante contribuio so as anlises qua-
litativas e quantitativas dos vrions BV e PDV quanto a protenas estruturais,
glicoprotenas e componentes fosfoproticos e fosfolipdicos (Maruniak
& Summers, 1981; Stiles & Wood, 1983; Rohrmann, 1992; Russell &
Rohrmann, 1993; Braunagel & Summers, 1994; Hong et al., 1994; Braunagel
et al., 1996a, 1996b). As glicoprotenas participam em uma srie de funes
virais, tais como ligao do vrion na superfcie celular (Bachi et al., 1977),
penetrao (Huang et al., 1980; Little et al., 1981), descapsidao (Lenard &
Miller, 1982) e aquisio do envelope viral (Simons & Garoff, 1980; Payne &
Kristensson, 1982). Algumas protenas estruturais so essenciais para entra-
da do vrus nas clulas. Infeces com AcNPV e OpNPV (NPV de Orgyia
pseudotsugata McDunnough) mostraram que existem diferenas entre
glicoprotenas associadas aos fentipos infecciosos, BV e PDV. Os vrions
provenientes da membrana plasmtica, BV, entram nas clulas via endocitose
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adsortiva (Volkman & Goldsmith, 1985; Volkman, 1986; Charlton & Volkman,
1993). Esses vrions possuem peplmeros, que tm como principal compo-
nente a fosfoglicoprotena GP64 (ou GP67), que essencial na infectividade
dos vrus. Esta protena apresenta atividade fusognica pH-dependente e
est presente apenas nos BV (Volkman, 1986; Blissard & Rohrmann, 1990;
Blissard & Wenz, 1992; Chernomordik et al., 1995). Recentemente, foi demons-
trado que essa protena essencial para a transmisso do vrus de clula para
clula (Monsma et al., 1996).
Os PDV exibem composio protica diferente dos BV. Vrias protenas
tm sido identificadas como especficas de PDV (ou ODV: occlusion-
derived virus): uma protena do envelope encontrada em estudos com
AcNPV e OpNPV, 25-kDa (ODV-E25) (Russell & Rohrmann, 1993); uma
protena O-glicosilada, identificada como a principal glicoprotena de PDV,
GP41 ou P40 (Whitford & Faulkner, 1992a, 1992b; Ma et al., 1993); e,
mais recentemente, as protenas ODV-E66 (Hong et al., 1994), ODV-E56
(Braunagel et al., 1996a), ODV-E18, ODV-E35 e ODV-EC27 (Braunagel
et al., 1996b). A protena P74 tambm foi identificada como essencial para
a infectividade de PDV, mas ainda no est esclarecido se essa protena est
realmente associada ao PDV ou um componente dos CIP (Kuzio et al.,
1989; Hill et al., 1993). Em contraste aos BV, o mecanismo de entrada do
PDV nas clulas hospedeiras no bem conhecido. Horton & Burand (1993)
forneceram a primeira evidncia de ligao especfica de PDV do
Nucleopoliedrovrus de Lymantria dispar L. (LdNPV) a clulas hospedei-
ras e a vesculas do intestino mdio (BBMV - brush border membrane
vesicles), e demonstraram que a entrada do PDV nessas clulas ocorre por
fuso direta da membrana, via no-endocittica.
As etapas seguintes entrada do vrus na clula podem ocorrer dentro de
cinco a dez minutos, no caso de adsoro (Himuri et al., 1975; Dougherty et al.,
1981), e dentro de trs horas ps-infeco, para a descapsidao do vrus
(Knudson & Harrap, 1976; Granados, 1980). A GP64, glicoprotena mediadora
no processo de penetrao do vrus na clula, promove a fuso da membrana
endossomal com o envelope viral, liberando nucleocapsdeos no citoplasma
da clula hospedeira. A presena do BV no citoplasma dispara o mecanismo
celular de polimerizao de fibras de actina, formando cabos que se associam
aos nucleocapsdeos (Charlton & Volkman, 1993). Lanier et al. (1996) identifi-
caram protenas associadas ao BV de AcNPV com diferentes atividades
dirigidas actina. O nucleocapsdeo possui uma atividade de se ligar actina
e outra de degrad-la. Esta est relacionada a uma protease, identificada como
V-CATH. Esse mecanismo parece ser responsvel pelo transporte do
nucleocapsdeo ao ncleo, onde vai ser descapsidado para liberar o DNA. A
transcrio do DNA viral inicia imediatamente, podendo-se detectar a presen-
a de RNA viral 30 minutos aps a infeco (Crisholm & Henner, 1988). Duran-
te as prximas seis horas, perodo que caracteriza a fase inicial de infeco e
precede a replicao do DNA viral, os primeiros efeitos citopticos podem ser
observados ao microscpio eletrnico. Ocorrem alteraes no arranjo do
citoesqueleto, e a cromatina celular comea a se dispersar no ncleo, que
aumenta em volume (hipertrofia) (OReilly et al., 1992).
Pesq. agropec. bras., Braslia, v.34, n.10, p.1733-1761, out. 1999
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A prxima fase de infeco (tardia), compreende o perodo de 6 a 24 horas
aps a infeco, quando uma estrutura eltron-densa (estroma virognico)
formada e ocorre intensa produo de BV e replicao de DNA viral (Bilimoria,
1991). Os nucleocapsdeos, com pleplmeros, migram do ncleo at a mem-
brana citoplasmtica, de onde brotam individualmente (Whitford et al., 1989).
A produo de BV logartmica de 12 a 20 horas aps a infeco, quando
decai e cessa (Lee & Miller, 1979), iniciando a terceira fase de infeco (muito
tardia), quando ocorre a produo de poliedros (OReilly et al., 1992). Durante
essa fase, h a sntese de novo de membranas que vo interagir com os
nucleocapsdeos para formao do envelope viral e posterior ocluso de vrions
no cristal protico, no ncleo da clula. A partir da 24
a
hora, pode-se detectar
a presena de poliedros no ncleo da clula infectada, e, medida que a
infeco progride, estes se acumulam no ncleo, comprimindo o citoplasma.
Estruturas fibrilares, formadas pela protena viral P10, surgem tanto no ncleo
como no citoplasma (Van Der Wilk et al., 1987), podendo estar relacionadas
desintegrao celular (Williams et al., 1989). Estudos da cintica de sntese
protica mostram que a partir dessa fase h um bloqueio na sntese de prote-
nas celulares. As protenas virais P10 e poliedrina so predominantemente
sintetizadas at 72 horas aps a infeco (OReilly et al., 1992).
ESPECIFICIDADE AO HOSPEDEIRO
Estudos de especificidade e espectro de hospedeiros tm sido realizados
em linhagens de clulas de insetos. Para tanto, so utilizados vrions no
oclusos (BV), obtidos a partir do sobrenadante de clulas ou da hemolinfa de
insetos infectados (Knudson & Tinsley, 1974; Volkman & Summers, 1977).
Essas linhagens apresentam susceptibilidades diferentes quanto
permissividade para replicao viral (Vaughn & Dougherty, 1985). Uma linha-
gem permissiva quando h replicao e todas as etapas do ciclo viral so
executadas, culminando na produo de corpos de ocluso e na lise da maio-
ria das clulas infectadas. Linhagens semipermissivas permitem a replicao
parcial do vrus nas clulas, possivelmente devido a restries em diferentes
estgios do ciclo (Bilimoria et al., 1992). Linhagens abortivas so aquelas em
que o vrus pode, ou no, induzir efeitos citopticos, mas no h produo de
partculas infectivas (Carpenter & Bilimoria, 1983; Liu, 1987). A suscetibilidade
de linhagens celulares ao AcNPV tem sido descrita (Grner
et al., 1984; Bilimoria et al., 1986, 1992; McClintock et al., 1986; Rice &
Miller, 1986; Miller, 1988; Reinisch, 1989; Bilimoria & Demirbag, 1993;
Morris & Miller, 1993). Porm, os estudos com esse vrus tm sido reali-
zados, na maioria, com clulas de Spodoptera frugiperda J.E. Smith (Vaughn
et al., 1977) e Trichoplusia ni Hbner (Hink, 1970). Outras linhagens celu-
lares que permitem a replicao de diversos NPV j foram obtidas. Para
Granulovirus (GV), apenas um sistema eficiente de replicao in vitro foi
descrito at o momento (Winstanley & Crook, 1993).
Morris & Miller (1992) investigaram a influncia de diferentes promo-
tores virais na expresso de gene heterlogo em vrias linhagens celulares
de insetos (S. frugiperda IPLB-SF21, Choristoneura fumiferana Clemens
Pesq. agropec. bras., Braslia, v.34, n.10, p.1733-1761, out. 1999
M.E.B. DE CASTRO et al. 1740
IPRL-CF-1, Mamestra brassicae L. SES-MaBr-3, Bombyx mori L.
BmN-4, L. dispar IPLB-Ld652Y, Helicoverpa zea Boddie Hz1b3 e
Drosophila melanogaster Schneider), para a replicao de AcNPV. Estes
autores sugeriram que as diferenas especficas que impedem infeces
produtivas so particulares de cada linhagem celular. Morris & Miller (1993)
examinaram a utilizao de promotores representativos das diferentes fa-
ses de expresso (inicial, tardia e muito tardia), a replicao de DNA viral e
a produo de BV e PIB em diferentes linhagens. Utilizando-se de vrus
recombinantes, contendo o gene marcador CAT (cloranfenicol
acetiltransferase), investigaram o comportamento do vrus pelo mtodo
FACS (fluorescence-activated cell sorting) e verificaram que a infeco
produtiva de clulas de S. frugiperda IPLB-SF21 envolveu 100% das clu-
las, enquanto em linhagens menos produtivas (clulas de C. fumiferana
IPRL-CF-1 e de M. brassicae SES-MaBr-3) sugeriu que o AcNPV iniciou
e completou o processo de replicao somente em uma subpopulao de
clulas. A anlise de infeces no produtivas (em clulas de B. mori
BmN-4, L. dispar IPLB-Ld652Y, H. zea Hz1b3, D. melanogaster) revelou
diferenas na replicao do DNA viral e no padro de utilizao do promo-
tor, em cada linhagem celular, o que indica uma variedade de obstculos que
impedem a infeco.
Estudos recentes identificaram a ocorrncia de um tipo de morte pro-
gramada de clulas, causada pela ausncia do produto do gene p35. Esse
fenmeno, denominado de apoptose, foi demonstrado por Clem et al. (1991)
e Hershberger et al. (1992), quando, em infeco com mutantes de AcNPV,
faltando o gene p35, houve citlise prematura, reduo na produo de v-
rus extracelular (BV) e eliminao praticamente total da produo de PIB.
Mostrou-se que o gene p35 necessrio para o bloqueio do processo de
lise celular durante infeco de algumas linhagens de clulas de insetos.
Clulas de S. frugiperda (SF-21) foram suscetveis lise, enquanto que
clulas de T. ni TN368 no foram. H evidncias de que o gene p35 um
regulador transdominante que facilita a replicao de AcNPV e fornece uma
vantagem seletiva em clulas susceptveis apoptose (Clem et al., 1991;
Hershberger et al., 1992; Clem & Miller, 1993; Lerch & Friesen, 1993).
Tambm, os genes p35, Op-iap, Cp-iap, localizados nos genomas do NPV
de B. mori (BmNPV) (Kamita et al., 1993), GV de Cydia pomonella L.
(CpGV) (Crook et al., 1993) e NPV de O. pseudotsugata (OpNPV)
(Birnbaum et al., 1994), respectivamente, foram identificados como
inibidores de apoptose. Recentemente, Bump et al. (1995) observaram que
a protena P35 de AcNPV inibe a atividade proteoltica de enzimas da fam-
lia ICE (interleukin-1b converting enzyme), e que a capacidade de P35
bloquear a apoptose induzida por diferentes vias em diferentes organismos
sugere que ela atua em um ponto central e filogeneticamente conservado no
processo apopttico.
REPLICAO DO DNA VIRAL
A replicao do DNA de baculovrus essencial para suprimento
genmico da prognie viral. Vrios genes essenciais replicao do DNA
foram identificados. Dados de seqenciamento mostraram que um gene an-
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BIOLOGIA MOLECULAR DE BACULOVRUS 1741
logo ao DNA da polimerase foi identificado em AcNPV, BmNPV e CfNPV
(Tomalski et al., 1988; Chaeychomsri et al., 1995; Liu & Carstens, 1995) e
um gene anlogo helicase no AcNPV (Lu & Carstens, 1991). Estudos re-
centes mostraram que os genes ie-1, lef1, lef2 e lef3 tambm so essenciais
replicao do DNA de AcNPV e OpNPV (Kool et al., 1994; Ahrens et al.,
1995; Lu & Miller, 1995). Alguns genes envolvidos na replicao apresen-
tam atividade estimulatria: ie-2, pe38 (p34 no OpNPV) e p35 (o OpNPV
possui o gene equivalente funcional iap) (Guarino & Summers, 1986a; Lu
& Carstens, 1993; Gong & Guarino, 1994). Apesar das semelhanas, esses
sistemas diferem quanto ao efeito de cada gene na replicao, por exemplo,
no caso de AcNPV e OpNPV, os genes p35 e ie-2 tiveram maior efeito
estimulatrio.
As origens de replicao tm sido atribudas a regies homlogas (rh) do
genoma de vrios baculovrus. No AcNPV, as rh foram identificadas como
regies que variam entre 0,4 e 1,0 kb em tamanho com caractersticas em
comum: 1) so palndromes imperfeitos, separados por 83+34 pares de bases
(pb); e 2) possuem uma seqncia de 10 a 12 pb em comum, com um stio de
EcoRI no meio do palndrome (Cochran & Faulkner, 1983; Pearson et al., 1992).
Em ensaios de replicao, todas as rh identificadas (rh1a, rh1b, rh2, rh3, rh4a,
rh4b, rh4c, rh5) mostraram-se funcionais (Pearson et al., 1992; Kool et al.,
1993). As rh tambm podem ser ativadoras de transcrio em cis, atuando
independentemente de distncia e orientao (Guarino & Summers, 1986b;
Guarino et al., 1986; Carson et al., 1991b). Apesar de promoverem a replicao
de plasmdeos em clulas infectadas, as rh no so essenciais replicao do
DNA viral. Genomas defectivos, gerados pela passagem seriada do AcNPV
em cultura de clulas, em que as rh esto ausentes, so capazes de manter
funo replicativa (Lee & Krell, 1994). A anlise da estrutura de alguns desses
mutantes mostrou que o genoma do vrus foi reduzido a 50kb e que o frag-
mento Hind III-K, j relacionado origem de replicao (Kool et al., 1993),
formava 70% desse genoma. O fragmento Hind III-N, do OpNPV, tambm foi
identificado como origem de replicao; no entanto, no foi evidenciada
homologia com seqncias no AcNPV (Pearson et al., 1993). possvel que
essas regies sejam essenciais replicao, e que a funo das rh na replicao
seja aumentar a freqncia de iniciao, aumentando a velocidade com que o
DNA viral se replica.
REGULAO DE EXPRESSO GNICA
Apesar de no ter uma organizao genmica, com genes agrupados de
acordo com sua funo ou tempo de expresso, a estruturao do genoma
dos baculovrus pode ter uma importncia regulatria (Cochran et al., 1986;
Friesen & Miller, 1986). A anlise computacional da seqncia completa
do genoma do AcNPV mostrou que mais de 300 quadros de leitura (ORF -
open reading frame) podem ser expressos (Ayres et al., 1994). A disposi-
o desses ORF no genoma permitiria a expresso gnica coordenada du-
rante o ciclo infeccioso. Uma vez iniciado o processo de infeco, a ex-
presso gnica ocorre, ordenadamente, em cascata (OReilly et al., 1992), cujo
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controle parece ser transcricional, em que os genes expressos em uma classe
temporal regulam a expresso de genes das fases seguintes (Blissard &
Rohrmann, 1990). A expresso temporal pode ser dividida em duas fases: a) E
(early), que precede a replicao do DNA viral; e b) L (late), que se inicia
a partir da replicao do DNA viral (Blissard & Rohrmann, 1990).
Fase E (early)
Os genes expressos nessa fase independem da replicao do DNA viral.
Experimentos com cicloheximida, um bloqueador de sntese protica, mostra-
ram que alguns produtos foram expressos imediatamente aps a liberao de
um bloqueio de oito horas, enquanto outros somente foram expressos algu-
mas horas depois (Kelly & Lescott, 1981). Ensaios transientes so usados
para determinar o tempo de expresso de um gene viral. Nesses ensaios,
plasmdeos contendo promotores virais ligados a um gene marcador
(cloranfenicol acetil transferase CAT) so introduzidos, e a expresso da
enzima CAT, analisada. Esses ensaios foram realizados, e os resultados mos-
traram que alguns promotores virais foram ativos em clulas no infectadas,
enquanto outros no mostraram atividade (Guarino & Summers, 1986a, 1986b).
Essas observaes resultaram na subdiviso dos genes da fase E em duas
classes: IE (immediate early) e DE (delayed early).
A classe IE independe da sntese de protenas virais, sendo os genes
expressos na presena de cicloheximida. Vrios genes pertencentes a essa
classe foram identificados, tendo a maioria dos seus produtos mostrado ativi-
dade transregulatria em ensaios transientes de expresso ou mostraram,
em sua seqncia, domnios que permitiriam a ligao ao DNA (Thiem &
Miller, 1989; Carson et al., 1991a, 1991b). A classe DE se caracteriza pela
dependncia de produtos virais para expresso dos genes. Os genes perten-
centes a essa classe geralmente so relacionados replicao do DNA viral:
DNA polimerase (Tomalski et al., 1988) e helicase (Lu & Carstens, 1991).
O gene 39K tem sido considerado tpico da classe DE, e a fuso do seu
promotor com o gene reprter CAT tem sido muito utilizada para identifi-
car protenas regulatrias (Guarino & Summers, 1986a; Passarelli & Miller,
1993a, 1993b). A anlise de atividade de vrios promotores virais, tanto da
classe IE como da classe DE, em extrato de clulas no infectadas, mostrou
que nveis basais de transcrio requerem apenas a RNA polimerase II do
hospedeiro e os fatores transcricionais a ela associados (Hoopes Junior &
Rohrmann, 1991; Glocker et al., 1992; Krappa et al., 1992).
Os promotores da classe E se assemelham a promotores eucariticos e
utilizam a RNA polimerase II do hospedeiro, uma vez que so sensveis a alfa-
amanitina (Huh & Weaver, 1990). A seqncia de nucleotdeos TATA, locali-
zada numa posio anterior ao ponto de incio de transcrio, conservada
em muitos promotores E (Blissard & Rohrmann, 1990) e essencial para a trans-
crio nessa fase (Guarino & Summers, 1988; Blissard & Rohrmann, 1991;
Dickson & Friesen, 1991). Vrios genes E tambm possuem uma regio con-
servada de iniciao de transcrio, tpica de promotores eucariticos: CAGT
(Crisholm & Henner, 1988; Blissard & Rohrmann, 1989; Carson et al., 1991a,
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1991b). No entanto, alguns promotores no apresentam essa regio, o que
indica que o vrus pode utilizar-se de diferentes mecanismos para expresso
desses promotores (Crawford & Miller, 1988; Nissen & Friesen, 1989).
Fase L (late)
Esta fase dependente da expresso de genes da classe E e da replicao
do DNA viral (Friesen & Miller, 1986; Huh & Weaver, 1990; Lu & Carstens,
1991). Os genes desta classe so, geralmente, relacionados montagem e
ocluso das partculas virais (OReilly et al., 1992). Dezoito genes, denomina-
dos lef (late expression factors), foram descritos como importantes para a
regulao da expresso dos genes late (Todd et al., 1995). Esses fatores
parecem modular a transcrio de promotores L (Passarelli & Miller, 1993a,
1993b). Genes expressos durante todo o ciclo viral possuem elementos tanto
de promotores E como de L (Guarino & Summers, 1986a, 1986b; Blissard &
Rohrmann, 1989; Thiem & Miller, 1989). Os promotores L so de estrutura
simples, com o tetranucleotdeo TAAG conservado, de onde se inicia a trans-
crio (OReilly et al., 1992). A fase L subdividida em L ( late; 6 a 18 horas
aps a infeco) e VL (very late; 18 horas aps a infeco em diante) (Blissard
& Rohrmann, 1990). A distino entre esses dois promotores se d pela ativi-
dade apresentada em cada fase. Os mRNA de genes L decaem em estgios
avanados de infeco, enquanto os promotores VL so hiperexpressos a
partir de 18 horas aps a infeco, com dois produtos principais: poliedrina e
P10 (Blissard & Rohrmann, 1990; OReilly et al., 1992). A poliedrina a prote-
na principal do poliedro e codificada por um gene no essencial para
replicao viral, pois a inativao do gene por deleo ou insero de uma
seqncia de DNA, produz um vrus que capaz de se replicar em clulas de
inseto. A P10 uma protena com massa molecular de 10 kDa, que est
envolvida no processo de ocluso das partculas virais e provavelmente na
lise celular no final da infeco (Van Oers et al., 1994). Tambm em estu-
dos com a construo de vrus recombinantes sem o gene p10 foi demons-
trado que essa protena importante para manter a integridade do poliedro
(Vlak et al., 1988; Williams et al., 1989; Gross et al.,1994).
Uma caracterstica marcante da expresso de genes da classe L a resis-
tncia alfa-amanitina, um inibidor de RNA polimerase II (Huh & Weaver,
1990). Essa resistncia indica a presena de uma RNA polimerase modificada,
seja pela adio de uma subunidade codificada pelo vrus, ou mesmo uma
nova RNA polimerase viral. Na busca em banco de dados GCG (Devereux
et al., 1984) no foi identificada na seqncia do AcNPV homologia com RNA
polimerases ou domnios relacionados (Ayres et al., 1994), no entanto, o lef8
mostrou uma regio conservada de RNA polimerase (Passarelli et al., 1994).
BACULOVRUS COMO VETOR DE EXPRESSO
O maior conhecimento do genoma de baculovrus permitiu sua manipula-
o gentica. Os primeiros relatos do uso de baculovrus como vetor de
expresso foram publicados por Smith et al. (1983) e Pennock et al. (1984), que
Pesq. agropec. bras., Braslia, v.34, n.10, p.1733-1761, out. 1999
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usaram o AcNPV para produzir b-interferon e b-galactosidase em clulas de
S. frugiperda (IPLB SF-21 AE). Dentre as vantagens para utilizao desses
vetores esto: a) potencial para expresso de protenas heterlogas em altos
nveis; b) existncia de promotores fortemente ativos durante a fase tardia da
infeco (no interferindo no ciclo viral); c) diferentes fases na regulao
gnica do ciclo viral, oferecendo oportunidade de expresso de genes
heterlogos sob diferentes condies celulares; d) capacidade para clonagem
de grandes inseres; e) eficincia na expresso de genes de eucariotos con-
tendo regio codificantes e no codificantes, exons e introns, respectivamen-
te; e f) simplicidade de manipulao.
O sistema de expresso de baculovrus em clulas de insetos apropria-
do para a sntese de protenas eucariticas. Permite o dobramento da estru-
tura da protena, formao de pontes dissulfdicas, oligomerizao, modifi-
caes ps-traducionais (incluindo clivagem de peptdeo sinal, clivagem
proteoltica, N-glicosilao, O-glicosilao, acilao, amidao, fosforilao
e carboximetilao), similares s produzidas em clulas de mamferos. Pelo
fato de o nucleocapsdeo ser capaz de comportar, teoricamente, at 100.000
pares de base de DNA adicionais, tem sido possvel a clonagem de fragmen-
tos de DNA de at 15.000 pares de base (O