Diodos de vaco

Corriente que circula por el diodo de vaco durante la rectificacin:

A) En la alternancia positiva existe paso de corriente.
B) En la negativa el diodo se bloquea.
El diodo de vaco, as como otros componentes de su misma generacin para los que se utiliza la
denominacin comn de vlvulas o tubos de vaco, aprovecha para su funcin la propiedad que
tienen algunos materiales de producir una emisin de electrones, cuando estn sometidos a una
temperatura prxima a la de incandescencia, que se alcanza entre,
el rojo y el rojo blanco, siendo esta
ltima la que tiene cualquier bombilla
usada para el alumbrado ordinario.
Tanto las bombillas como las
vlvulas, funcionan en un ambiente
exento de aire, debido a que a estas
temperaturas tan elevadas se
producirla una oxidacin muy rpida
del material y se destruiran
rpidamente, esto se consigue
introduciendo todas las partes de la
vlvula en una cpsula de vidrio
transparente a la que se extrae el aire
y se sella posteriormente.
La emisin de electrones del ctodo o
filamento se recoge en una lmina
conductora que envuelve a este ele-
mento y separada a una cierta
distancia, denominada nodo o
placa, para lo que hay que someterla
a una tensin positiva con respecto al
ctodo, lo que la permite atraer a los
electrones (con carga negativa),
establecindose una corriente
elctrica entre ambos, a travs del
vaco.

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Dibujo esquemtico de la disposicin del
filamento y placa en un diodo de vaco.



Diodo semiconductor formado mediante una unin P-N. Obsrvese la zona de transicin con la
acumulacin de cargas que la polariza inversamente, segun se muestra en la curva de tensin.

Moderno diodo de vaco. Este modelo se emplea en aplicaciones de alta tension. La conexion
de la placa se realiza por la parte superior.
l o que hay que someterl a a una ten-
sin positiva con respecto al ctodo,
lo que la permite atraer a los electro-
nes (con carga negativa), establecin-
dose una corri ent e el ct ri ca ent re
ambos, a travs del vaco.
A pesar de que est a cor r i ent e f or -
mada en la vlvula presenta un sen-
ti do de ci rcul acin de cargas negati -
vas ent re el ctodo y el nodo, se
utiliza en la prctica el sentido contra-
rio, o circulacin de cargas positivas
de nodo a ct odo. Como
l gi camente, este di odo de vac o
no per mite el paso de corriente en
sentido
contrari o al descri to, se obti ene l a
pr opi edad, muy i nt er esant e en l a
prctica, de realizar la conversin de
corr i ent e al t er na en cont i nua, t al
como se mencion anteriormente; a
este procedimiento se le denomina
rectificacin.
En efecto, si se apl i ca a este di odo
una tensi n al terna, ni camente se
producir circulacin de corriente en
l as ocasi ones en que el nodo sea
ms positivo que el ctodo, es decir,
en l as al t ernanci as posi t i vas, que-
dando bloqueado en las alternancias
negativas, lo que impide el paso de la
corriente por ser en estas ocasiones
el nodo ms negativo que el ctodo
y no es capaz de atraer electrones.
La cor r i ent e r esul t ant e ser
pul sante, ya que slo circular en
determi nados momentos, pero
medi ante los dispositivos y circuitos
adecuados si tuados a conti nuaci n
puede ser convertida en una corriente
continua constante.
Diodos semiconductores
Los modernos diodos
semiconductor es, que pr esent an
un compor t amiento anlogo ante la
corriente elctrica estn compuestos
por dos zonas de materi al
semi conductor (si l i ci o, germani o,
etc.) formando l o que se denomina
una unin P-N. Para ello el material de
la zona P est tratado qu mi ca y
trmi camente con obj eto de
di fundir sobre el otro, cuyos tomos
t engan una escasez o def ect o de
electrones; al material de la zona N se
l e agrega ot ro que present a un ex-
ceso de el ect rones, empl eando el
mismo procedimiento, quedando
ambos en contacto f sico y el ctrico.
A cada una de estas zonas o pedazos
de material se le agrega un terminal
de conexi n en f orma de hi l o y el
conjunto se asla elctricamente del
exteri or medi ante un recubri mi ento
de vidrio o resina plstica.
Entre las dos partes de la unin P-N y
en l a zona de contacto entre ambas,
se produce una regi n denomi nada
de transicin, donde se genera una
pequea di ferenci a de potenci al, de
forma que la zona N queda a una ten-
sin ms alta que la P, con lo que no
puede ef ect uar se ni ngn paso de
el ect rones de una a l a ot ra. Si se
aplica una tensin exterior con el po-
sitivo aplicado a l a zona P y el nega-
tivo a la N, una pequea parte de ella
se empl ear en vencer l a di ferenci a
de potencial anterior, con l o que am-
bas partes quedarn niveladas en
tensi n y el resto, produci r una co-
rriente elctrica entre ambas zonas,
circulando los electrones de la zona N a
la P y la corriente del lado P al N.
Lgicamente, si la tensin externa se
aplica en sentido contrario, con el po-
si ti vo a l a zona N y el negati vo a l a
zona P, a l a pequea t ensi n que
exista entre ellas se le sumar la
exterior y no se producir ninguna
circulacin de corriente.
Como puede observarse, este diodo
puede ser aplicado de una forma an-
loga al de vaco para la conversin de
corri ente al terna en conti nua. Este
ti po de di odo, que es el que se em-
plea actualmente, casi en exclusiva,
34



GRACIAS al descubrimiento
de la vlvula o lmpara de vaco, a
principios del presente si gl o, ha si do
posi bl e el desarrol l o de l a i ndust ri a
el ectrnica actual.
Una vez conoci do el funci onami ento
de l a vl vul a de dos el ect r odos o
di odo, expl i cada en pgi nas
anteri ores, cuya funcin pri ncipal es
l a rectificacin de corrientes alternas,
puede analizarse con detalle la forma
de trabajo del resto de vlvulas, ya
que parten de los mismos principios
fsicos.
La lmpara triodo, descubierta por el
i ngeni ero norteamericano Lee de
Forest, est compuesta por un diodo
al que se l e aade un nuevo
el ectrodo en f orma de mal l a
si t uado ent re el fi l amento o ctodo y
l a placa, al que se le conoce con el
nombre de rejilla. La corriente de la
vlvula, formada por l os el ectrones
que desprende el ct odo por ef ect o
t ermoi ni co, t i ene ahora que
atravesar esta rejilla para poder
alcanzar la placa. Entonces, si a la
conexin exterior de esta rejilla se
apl i ca una determi nada tensi n con
respecto al ctodo, se produci r un
ci erto efecto sobre la corriente. Si l a
tensin es muy negativa la influencia
sobre la corriente ser tal que llegar
a impedir su paso, debido al efecto de
repulsin electrosttica entre la rejilla
y los electrones que contienen carga
negati va. Al i r aumentando esta
tensi n, hacindose ms posi ti va, l a
corriente empezar a circular
atravesndol a hasta que l l egar un
momento en que la tensin pasar de
negativa a Posi ti va y como
consecuenci a se empezar a
est abl ecer una ci er t a corri ente de
rej i l l a ya que ahora sta ser capaz
de atraer l os el ectrones. Se observa
que a parti r de este moment o, si se
si gue aument ando l a tensi n,
dejar de crecer la corri ente que
alcanza la placa ya que la rejilla se l l eva
una part e cada vez mayor de ella.
vlvula, mediante el efecto de una de-
terminada tensin.
Si l a tensi n apl i cada en l a rej i l l a es
una seal elctri ca, se podr
modular la intensidad de la
corriente de la vlvula, obedeciendo a
las variaciones que i mponga aqul l a.
Esta corri ente produci r sobre una
resi st enci a conectada externamente a
la placa una determinada tensin
variable, similar en su forma a la de
entrada pero con un ni vel bast ant e
mayor. En def i ni t i va, se ha
obt eni do una ampl i f i cacin.
Amplificacin de tensin
Como concl usi n, se puede afi rmar
que este nuevo el ectrodo (rej i l l a) es
capaz de controlar la corriente de la


Los valores ms habituales de este
Variacin de tensin de placa
Variacin de tensin de rejilla
Se puede definir, entonces, un factor
que exprese l a magnitud de esta
amplifiacin. Se obtiene dividiendo la
variacin que se observa en la
tensin de placa por la variacin de la
tensin de rej i l l a que l a ha produci do.
Se l e representa con la letra u (mu).
Factor de amplificacin (,u) =
Vlvula triodo C347, de gran tamao que
corresponde a uno de los primeros modelos
empleados.
Vlvulas de vaco

Interior de una vlvula triodo. Estn repre-
sentados todos los electrodos que contiene.

Otro model o de vl vul a tri odo de un ta-
mao algo menor, tambin de la primera
poca.

Esquema de funcionamiento de una vlvula
diodo con la resistencia de carga R.


Tres tipos de vlvulas, de una poca algo
ms reciente. Son, de izquierda a derecha la
CL4 (pentodo), ECH3 (triodo-hexodo) y AF7
(pent odo). La conexi n superi or corres-
ponde a la rejilla.

Los tamaos de las vlvulas se fueron redu-
ciendo al pasar el tiempo y se agruparon
varias funciones en el mismo recinto. De
izquierda a derecha la 6Q7, la 12SQ7, la
6SQ7 con funci ones semej ant es (dobl e
diodo-triodo.
Resistencia de placa (rp) =
Variacin de tensin de placa
Variacin de corriente de placa
Dependi endo del tri odo empl eado,
este valor estar comprendido entre
500 y 100 K

Funcionamiento del triodo con diferentes tensiones de rejilla. a) Polarizacin normal con una
dbil tensin negativa de rejilla (M). b) Si se aumenta la tensin negativa (Vr2) no llegar
corriente a la placa. c) Si la tensin se hace positiva (Vr3) circular corriente de rejilla.
Polarizacin de una vlvula triodo a) El punto de funcionamiento se obtiene con Rr, Rp y Rc. b)
Representacin del punto de funcionamiento sobre las curvas caractersticas.

Curvas caractersticas
Para conocer completamente el com-
portamiento de un tipo de triodo de-
terminado se utilizan unas curvas
caractersticas que representan la forma
en que varia la corriente de placa en
funci n de l a tensi n apl i cada a l a
misma y a la rejilla. Estas curvas se
denominan caractersticas de placa y se
emplean para poder situar el triodo en el
punto de funcionamiento ento ms
adecuado, dependi endo st e de l a
funci n concreta que se desee. Su-
pongamos que se quiere emplear un
tri odo como ampl i fi cador, segn el
esquema representado en l a fi gura,
con una t ensi n + V = 300 V. Un
punto de funci onami ento adecuado
podr a conseguirse con una tensin de
placa de 150 V, entonces sobre la
resistencia de carga Rp de 50 K debe de
caer una tensin de 300 V 150 V =
150 V, por lo tanto la corriente de
150 V
placa debe de ser Ip 50 K
= 3 mA. Observando las curvas
caracterstica se ve que este punto ne-
cesita una tensin de rejilla Vi- = 6 V.
Como esta tensin est definida con
respecto al ctodo, puede obtenerse
colocando una resistencia entre' ste y
masa, sobre l a que ci rcul e l a co-
rriente principal, haciendo as que la
t ensi n del ct odo sea de +6 V y
conectando l a reji ll a a l a tensin de
masa a travs de una resistencia de
alto valor sobre la que no se producir
ninguna cada de tensin por no pasar
ni nguna corri ente por el l a. De esta
forma se habr conseguido que la re-
jilla sea 6 V ms negati va que el c-
todo.
La resi stenci a conectada a ste se
calcula dividiendo la tensin que se
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quiere obtener por la corriente total de la
vlvula,
Vc 6 V
Rc =------- = --------- =2K.
Ip 3 mA
La resistencia Rr, adems de la funcin
anterior tambin sirve como resistencia
de escape en aquellos momentos en
que la rejilla se haga Positiva a causa
de la seal aplicada y se establezca
una corriente.
por ltimo, conviene recordar que a
pesar de que la corriente de electrones
fluye de ctodo a nodo, el sentido de
circulacin tomado es el inverso, es
decir, del positivo de la .vente hacia la
masa.
Vlvulas de ms electrodos
Tomando como base la vlvula triodo y
aadiendo nuevos electrodos en forma
de rejillas, aparecieron posteriormente
en el mercado nuevos ti-Dos de vlvulas
(tetrodos, pentodos, nexodos,
heptodos). Tambin existen vlvulas
dobles dentro de la misma ampolla de
vidrio, siendo las ms comunes las
combinaciones doble iodo, doble
diodo-triodo y la triodo-pentodo. La
vlvula tetrodo dispone -e una rejilla
adicional denominada rejilla-pantalla,
prxima a la placa, -uya misin es la de
reducir el efecto condensador o
capacidad parsita que se produce entre
la rejilla principal o de mando y el nodo.
Esta capa--dad, en un triodo normal es
del orden de 10 pF y gracias a la pantalla
se deduce a una milsima parte,
facilitando el empleo en altas
frecuencias. :En la vlvula pentodo se
intercala una rejilla ms entre la pantalla
y la placa, denominada rejilla-supresora.
Emisin secundaria
para comprender su funcin es preciso
primero analizar lo que ocurre cuando
los electrones alcanzan la Placa a gran
velocidad. En el momento de la
incidencia pueden rebotar o bien
producir una emisin secundaria de
nuevos electrones, desprendidos de la
superficie de aqulla. Estos electrones
son capaces de retroceder hasta la
rejilla-pantalla y ser absorbidos por
sta dando lugar a una -corriente
adicional de pantalla. Puede suceder,
entonces, que en algunos momentos la
corriente de placa disminuya por esta
causa, produciendo Distorsin en la
seal que est siendo amplificada. La
rejilla-supresora evita este fenmeno,
ya que est conectada internamente al
ctodo, con lo

Otros modelos actuales de vlvulas. Son los
tipos ECC85 (triodo-pentodo) y la EAA91
(doble diodo).
que su tensin ser bastante negativa
i mpi di endo el paso de corri ente se-
cundaria. Las rejillas adicionales que
poseen las vlvulas hexodo y heptodo se
emplean como rejillas de mando
adicionales para conseguir efectos de
mezcla o heterodinacin de seales.
Utilizacin
El empleo en la prctica de las vlvulas
se ha reducido notablemente, a

La fotografa muestra la progresiva miniatu-
rizacin, a la derecha, estn los modelos: 75
(dobl e diodo-triodo) 12SQ7 (dobl e diodo-
triodo), PCF80 (triodo-pentodo), EAA91 (doble
diodo) y un transistor con cpsula TO-5.
causa de la aparicin de los transisto-
res que presentan un tamao consi-
derablemente inferior, funcionan a
temperaturas ms bajas, ya que no
requieren corriente de caldeo de c-
todo y no necesitan altas tensiones de
polarizacin, lo que redunda en una
mayor seguridad de funcionamiento,
eliminando los riesgos sobre las
personas, derivados de una falsa
maniobra durante las fases de pesta
en marcha o de reparacin de averas.

Smbolos empleados para las vlvulas triodo, tetrodo y pentodo.

Vlvulas que se emplean actualmente para algunos receptores de televisin. Son los modelos PL36
y PL504 ambas del tipo pentodo.