Resuelto el 'misterio' de la forma

de limn de la Luna
Un grupo de cienticos de la Universidad de California Santa Cruz, en
Estados Unidos, parece haber resuelto el misterio de la forma de
limn de la Luna. Lejos de ser una esfera perfecta, el satlite
terrestre est ligeramente achatado posee una protuberancia a
un lado. !esvelar el origen de esta morfologa lunar es importante
para comprender los procesos geolgicos "ue ocurrieron en la Luna
despu#s de su formacin tras el impacto de un asteroide sobre la
$ierra a%n en formacin.
Un estudio reci#n publicado en la revista &'ature& muestra "ue la
maor parte de la forma general de la Luna se puede e(plicar
teniendo en cuenta los efectos de una marea "ue actuaron en la
historia temprana de la Luna.
Los resultados proporcionan una visin de la historia de la joven Luna,
su evolucin orbital su orientacin actual en el cielo, como resume
el autor principal, )an *arric+,-ethell, profesor asistente de Ciencias
$errestres .lanetarias en la Universidad de California Santa Cruz, en
Estados Unidos.
/ medida "ue la Luna se enfri y solidifc hace ms de cuatro
mil millones de aos, los efectos de esculpido de las fuerzas de la
marea la rotacin se congelaron. La idea de una protuberancia
congelada de la marea rotacional, conocida como la hiptesis de la
"protuberancia fsil", fue descrita por primera vez en 0121.
3Si usted se imagina "ue hace girar un globo de agua, empieza a
aplanarse en los polos a abultarse en el ecuador3, pone como
ejemplo *arric+,-ethell. 3/dem4s de eso, se producen mareas por la
atraccin gravitatoria de la $ierra se crea una especie de forma de
limn con el eje maor apuntando a la $ierra3, a5ade.
.ero este proceso de protuberancias fsiles no puede explicar por
completo la forma actual de la Luna. En el nuevo estudio, *arric+,
-ethell sus colegas incorporaron otros efectos de las mareas en su
an4lisis tuvieron en cuenta las cuencas "ue han dado forma a la
topografa de la Luna, adem4s de considerar el campo gravitatorio de
la luna junto a su topografa.
Los esfuerzos por analizar la forma general de la Luna se complicaron
por las grandes cuencas los cr4teres creados por impactos de gran
alcance "ue deforman la corteza lunar e(pulsan muchas cantidades
de material. 3Cuando tratamos de analizar la forma general de la
Luna usando esferas armnicas, los cr4teres son como lagunas en los
datos3, detalla *arric+,-ethell.
Los resultados indican "ue las variaciones en el espesor de la corteza
de la Luna causadas por el calentamiento de la marea durante su
formacin e(plican la maor parte de la topografa a gran escala de la
Luna, mientras "ue el resto est4 en consonancia con una
protuberancia por la marea de rotacin congelada "ue se form m4s
tarde.