INCAPACIDADES E INDIGNIDADES PARA

SUCEDER
Artculo 961 Cdigo Civil
Ser capaz y digna de suceder toda
persona a quien la ley no haya
declarado incapaz o indigna
Aptitudes habilitantes concurrentes
Para suceder se requieren ambas aptitudes, la
dignidad y la capacidad. Los requisitos afectan a
las asignaciones universales como singulares, y a
la sucesin testamentaria como abintestato:
Dignidad: Es la posesin de una aptitud moral
frente al causante para se su sucesor, exenta de
reproches conductuales.
Capacidad: Es la aptitud legal para suceder una
persona a otra, para poder adquirir herencia y ser
heredero o legatario.
Incapacidades
El estudio de las incapacidades se traduce en el
estudio de las excepciones a la regla general
contenida en el artculo 961 C.Civil
En la teora de la capacidad jurdica, en la que se
distinguen capacidades de goce y de ejercicio, la
capacidad para suceder es una capacidad de
goce: Afecta la aptitud para adquirir.
Adems es una capacidad de goce especial, ( y no
general ) por cuanto no se refiere a la aptitud de
adquirir cualquier naturaleza de cosas, sino que a
una sola clase de cosas, los derechos que
implican las calidades de heredero o legatario
Clasificacin de las incapacidades
El sujeto que carece de la aptitud legal para
adquirir una herencia o legado, se denomina
incapaz.
El incapaz puede serlo absoluta o relativamente
La incapacidad absoluta, cuando instala al incapaz
en la imposibilidad de suceder a cualquier
persona
La incapacidad es relativa, cuando coloca al
incapaz en la imposibilidad de suceder a
determinada persona
Catlogo de incapacidades absolutas
Estas incapacidades se dan casi exclusivamente
en el escenario de una sucesin testamentaria.
1.- La persona que no existe al momento de la
apertura de la herencia. ( art 962 y 955)
Afectas a las personas que:
murieron antes que se produzca la apertura de la
herencia, o bien ,
A las que al momento de la apertura de la
herencia an no han nacido.
Las que murieron antes.( Premuertos)
Se trata de personas que, normal y naturalmente hubieran
sido herederas del causante, pero , muy a pesar de ello,
fallecieron antes que l.
Excepcin a esta regla. El derecho de Transmisin del
artculo 957 del C.Civil
Si el heredero o legatario cuyos derechos a la sucesin no
han prescrito, fallece antes de haber aceptado o repudiado
la herencia o legado que se le ha deferido, transmite a sus
herederos el derecho de aceptar o repudiar dicha
herencia..
Sin embargo, es una falsa excepcin, porque para que
opere derecho de transmisin, es requisito sine quae non
que el heredero fallezca sin haberse pronunciado, pero
despus que se le haya deferida la opcin de hacerlo. Vale
decir, el fallecimiento tiene que ser necesariamente
posterior al causante, pero antes de aceptar o repudiar.
El caso de las asignaciones condicionales
Si el testador instituye una asignacin
condicional, sujeta a condicin suspensiva, es
decir, aquellas en que el asignatario no adquiere
la asignacin sino que hasta cuando se verifique
el hecho de la condicin; y mientras este hecho
no se verifique, la condicin se mantendr en
estado pendiente, y la asignacin no se deferir
al asignatario.
Segn el artculo 962 inciso 2, el asignatario,
adems de tener que estar vivo al momento de la
muerte del causante, deber estarlo tambin al
momento de ocurrir el hecho de la condicin.
Casos de personas que no han nacido al momento de la
apertura de la herencia
Las personas no nacidas al momento de la
apertura de la herencia, tampoco existen, y por
no existir en ese momento, su posterior
existencia o nacimiento no la capacita para
suceder al causante. Se aplica la regla del artculo
74. Se entiende que las personas existen
solamente desde el tiempo en que nacen, es
decir, desde que se han separado
completamente de la madre.
Sin embargo tambin hay varias excepciones:
Excepciones
a) Personas no nacidas pero concebidas al momento de
abrirse la sucesin.
Sus derechos se mantendrn en suspenso hasta que el
nacimiento se produzca. (art 77)
Cmo se puede saber si al momento de la muerte del
causante y de la apertura de la herencia, la persona ya fue
concebida?
Se aplica la presuncin de la concepcin, que determina
que la concepcin en ningn caso ha sido antes de los 300
das previos al nacimiento.
Por lo tanto habr que esperar saber la fecha del
nacimiento para determinar la poca de la concepcin
presunta.
Mientras tanto, los derechos hereditarios estarn en
suspenso, y tienen la naturaleza de un derecho eventual
En caso que la criatura muera en el vientre materno, se
reputar legalmente no haber existido jams.
b) Personas no concebidas pero cuya existencia se espera
Es el caso de las personas anheladas. (por el causante)
Art. 962 inciso 3
Son capaces de suceder las personas que no existen al tiempo de
abrirse la sucesin, pero se espera que existan.
Se entender que se trata de una asignacin condicional , sometida
a condicin suspensiva, en que el hecho de la condicin es
precisamente que la persona anhelada llegue a existir.
La misma disposicin establece un trmino para considerar fallida la
condicin, de 10 aos, Se cuentan desde la apertura de la sucesin
EJ: instituyo herederos de una cuarta parte de mi patrimonio a
los hijos de mi hija Mara con su marido Juan
Y sucede que Mara y Juan estn por casarse y no han tenido hijos.
Suceden la herencia en una cuarta parte, todos aquellos que nazcan
antes de los 10 aos desde que muera su abuelo.
c) Asignacin en premio de servicios importantes
Son asignaciones formuladas a hechos y no a personas.
Aunque la porcin hereditaria se materializar en el autor
de esos hechos.
Estos hechos pueden ocurrir antes o despus, de la
apertura de la herencia. La importancia y la caracterizacin
del hecho, lo califica el propio causante en su testamento.
Pero el caso que nos interesa es cuando al momento de
producirse la apertura de la herencia, an no han ocurrido,
por lo tanto no existe su autor para premiarlo.
Entonces se le otorga una validez ficticia a la asignacin, en
espera que ocurra el hecho, pero se lo considerar
condicional, bajo condicin suspensiva de ocurrir el hecho
sealado y que se desea premiar.
Le afecta el mismo plazo de los 10 aos de caducidad.
Art 962 inc. 4
2.- Incapacidad de ciertos grupos u organizaciones
Art 963.
Son incapaces de suceder los gremios, cofradas y
establecimientos que no tengan personalidad jurdica.
Aplicacin de la regla general, pues no tienen
existencia frente al Derecho.
Se aplica el mismo criterio que con las personas
naturales, pero sin establecerse excepciones.
Sin embargo se admite la asignacin con fines
constitutivos o fundacionales de una persona jurdica
que no existe como tal al momento de la apertura de la
sucesin
Son innumerables las fundaciones constituidas en
memoria de un testador que les ha dejado una
asignacin relevante.
CATALOGO DE INCAPACIDADES RELATIVAS
Son tres los grupos de personas afectadas por
incapacidades relativas: ( art. 964 C.Civil)
a) Condenados por crimen de daado
ayuntamiento. Se trata de hechos graves
contra el orden de las familias: Adulterio e
incesto. Antiguamente el sacrilegio parental.
b) Al confesor del causante.
c) Al notario, testigos del testamento y a
ciertos parientes de stos.
Condenado por crimen de daado ayuntamiento
Se trata de una incapacidad para quien ha sido
condenado con sentencia ejecutoriada.
El delito de daado ayuntamiento hoy no aparece
en el Cdigo Penal. Se refera al adulterio y al
incesto.
La incapacidad se refiere solamente respecto de
la sucesin de la persona correo en el delito.
Se puede sanear la condicin de incapaz
contrayendo matrimonio con la otra persona
Esta incapacidad produce efectos tanto en
sucesin testamentaria como intestada.
Incapacidad del Confesor del causante
Art 965 C. Civil
Se refiere al eclesistico que fue confesor del
causante en su ltima enfermedad.
Se sita en un escenario de sucesin
testamentaria.
Afecta a los parientes del confesor, su Orden,
Convento o Cofrada a la que l pertenezca.
Se excluye de la incapacidad a la iglesia
parroquial del testador.
Incapacidades de ciertas personas que participan en el
otorgamiento del testamento
Art 1061 C. Civil
Afecta al notario y a sus empleados
asalariados, como asimismo los parientes
cercanos del notario. Ascendientes,
descendientes, hermanos cuados y cnyuge.
Lo mismo ocurre con los testigos del
testamento, ascendientes, descendientes,
hermanos, cuados y cnyuges.
Naturaleza jurdica de las Incapacidades
Son disposiciones de Orden Pblico, por lo
tanto son irrenunciables para el testador y
para los herederos capaces.
Se diferencia en este aspecto de las
Indignidades que son remisibles o
renunciables. Y el testador que conozca de los
hechos de la indignidad, las puede perdonar
Sancin a la Infraccin a estas reglas de incapacidad
Art 966 expresa que ser nula una disposicin a
un incapaz.
Art. 1466, objeto ilcito en el testamento que se
instituye heredero o legatario a un incapaz.
Qu clase de nulidad?
Nulidad absoluta.-
No importa si la incapacidad es relativa o
absoluta.
En los casos de incapaces relativos, adems el
Cdigo intenta precaver los fraudes de la
disimulacin de asignaciones bajo la forma de
contratos o la participacin de testaferros,
interpsitos o intermediarios
Si se produjera una tradicin de la asignacin
desde el incapaz hacia terceros, esta incapacidad
les afecta a estos terceros adquirentes, aunque
no estn en conocimiento de la incapacidad que
afectaba a la asignacin adquirida. (b terceros de
buena y mala fe)
Siendo nula la asignacin al heredero incapaz,
nada puede transferir a terceros.
Sin embargo, el heredero incapaz se beneficia de
prescripcin adquisitiva.
Se trata de la prescripcin adquisitiva de 10 aos,
ya que el artculo 967 exige que hayan prescrito
todas las acciones que hubiere contra l
Indignidades para suceder
La indignidad es la falta de mrito para suceder.
Dicho en otros trminos, es una sancin que consiste
en excluir de la sucesin a un asignatario, como
consecuencia de haber cometido actos que importan
un grave atentado contra el difunto o
un serio olvido de sus deberes para con aquel
La indignidad tiene estrecho parentesco con el
desheredamiento. Las causales coinciden en gran parte
(art. 1208) y, en uno y otro caso, el sucesor se ve
privado de la asignacin por la ejecucin de actos que
significan un atentado contra el causante o un
desconocimiento de sus obligaciones hacia el difunto.
Difieren porque la indignidad es pronunciada por la ley,
mientras que el desheredamiento tiene su origen en el
testamento.
Difieren en la fuente:
Difieren porque la indignidad es pronunciada
por la ley, mientras que el desheredamiento
tiene su origen en el testamento
La indignidad es un desheredamiento legal;
el desheredamiento, una indignidad de origen
testamentaria
Causas de indignidad
El legislador ha sealado taxativa y
minuciosamente las causales que acarrean
indignidad.

Las causales de indignidad se consignan,

principalmente, en los arts. 968 a 972.
A estas causas deben aadirse las sealadas en
diversas disposiciones repartidas en el Cdigo,
como las que mencionan los arts. 114, 296, 1300,
1327 y 1329
1. Homicidio del causante
Es indigno para suceder "el que ha cometido
el crimen de homicidio en la persona del
difunto, o ha intervenido en este crimen por
obra o consejo, o la dej perecer pudiendo
salvarla" (art. 968, N 1).
2. Atentado grave contra el causante y parientes
Tambin es indigno de suceder "el que cometi atentado grave
contra la vida, el honor o los bienes de la persona de cuya sucesin
se trata, o de su cnyuge, o de cualquiera de sus ascendientes o
descendientes, con tal que dicho atentado se pruebe por sentencia
ejecutoriada" (art. 968, N 2).
Tiene que tratarse de un atentado grave.
El atentado puede ser contra la vida del causante (homicidio
frustrado, lesiones),
contra su honor (calumnia, injuria) o
contra sus bienes (robo, estafa).
Del atentado puede ser vctima el mismo causante y, tambin, su
cnyuge, sus ascendientes o descendientes.
3.Incumplimiento del deber de socorro
Es igualmente indigno de suceder "el consanguneo
dentro del sexto grado inclusive, que en el estado de
demencia o destitucin de la persona de cuya sucesin
se trata, no la socorri pudiendo" (art. 968, N 3).
No merece suceder el consanguneo que no socorri al
causante que se encontraba en estado de demencia o
indigencia.
La indignidad se extiende hasta el sexto grado porque
hasta este lmite son llamados a suceder los
consanguneos, pese a que la obligacin de suministrar
alimentos se extiende slo hasta los hermanos.
4.Fuerza o dolo para obtener disposiciones
testamentarias o impedir que se otorgue testamento.
Es indigno de suceder "el que por fuerza o dolo
obtuvo alguna disposicin testamentaria del
difunto, o le impidi testar" (art. 968, N 4).
La indignidad es una de las numerosas medidas
que el legislador ha adoptado para garantizar la
libertad de testar.
Si se tratare de una sucesin testamentaria, el
testamento adolecera de nulidad (ver art. 1007).
5.Detencin u ocultacin del testamento
Asimismo, es indigno de suceder "el que dolosamente ha
detenido u ocultado un testamento del difunto,
presumindose dolo por el mero hecho de la detencin u
ocultacin" (art. 968, N 5).
La detencin u ocultacin del testamento persigue el
propsito de impedir que se cumpla la voluntad del difunto
y el legislador la sanciona con la indignidad.
La disposicin tiene la peculiaridad de que, contrariamente
a la regla general (art. 1459), el dolo se presume por el solo
hecho de que se intente frustrar la expresin de la voluntad
del testador deteniendo u ocultando el testamento
6.Falta de acusacin a la justicia del homicidio del causante
Es igualmente indigno de suceder "el que siendo
mayor de edad, no hubiere acusado a la justicia el
homicidio cometido en la persona del difunto, tan
presto como le hubiere sido posible" (art. 969).
El legislador piensa que el asignatario que
contribuye con su silencio a la impunidad del
homicidio se hace en cierta medida su cmplice.
No obstante lo dicho, no incurrir en indignidad
el heredero o legatario en los casos siguientes:
a) "Si la justicia hubiere empezado a proceder
sobre el caso" (art. 969, inc. 2), o sea, se hubiere
iniciado a instancias de otro o de oficio el
correspondiente juicio criminal;
b) Si el heredero o legatario es el cnyuge del
autor del homicidio, ascendiente o descendiente
suyo, o existe entre ellos parentesco de
consanguinidad o afinidad hasta el tercer grado
inclusive.
7. Falta de instancia por el nombramiento de
guardador al impber, demente o sordomudo.
"Es indigno de suceder al impber, demente, sordo o sordomudo
que no pueda darse a entender claramente, el ascendiente o
descendiente que siendo llamado a sucederle abintestato, no pidi
que se le nombrara un tutor o curador, y permaneci en esta
omisin un ao entero" (art. 970).
La ley sanciona, de este modo, al asignatario que no insta por el
nombramiento de un guardador al causante incapaz, que vele por
su persona y bienes.
El causante debe ser un impber, un demente, sordo o sordomudo
que no pueda darse a entender claramente. No se hace indigno el
sucesor que no solicita el nombramiento de guardador de su
pariente menor adulto o prdigo.
La obligacin de solicitar la designacin de un guardador -so pena de
indignidad- pesa sobre los ascendientes o descendientes. Pero,
transcurrido el ao, "recaer la obligacin antedicha en los llamados en
segundo grado a la sucesin intestada" (art. 970, inc. 3);
La indignidad opera siempre que al asignatario que no inst por el
nombramiento de tutor o curador no le haya sido "imposible hacerlo por
s o por procurador" (art. 970, inc. 1).
Como aplicacin de esta norma, no tienen obligacin de pedir el
nombramiento de guardador, y en consecuencia, no se hacen indignos por
la omisin, "los menores, ni en general los que viven bajo tutela o cu-
radura" (art. 970, inc. 4).
Cuando fueren muchos los llamados a suceder, "la diligencia de uno de
ellos aprovechar a los dems" (art. 970, inc. 2).
Cesa la indignidad "desde que el impber llega a la pubertad, o el demen-
te o sordo o sordomudo toman la administracin de sus bienes" (art. 970,
inc. 5).
8. Excusa sin causa del guardador o albacea.
Tambin son indignos de suceder "el tutor o curador que
nombrado por el testador se excusaren sin causa
legtima" (art. 971, inc. 1) y "el albacea que nombrado
por el testador se excusare sin probar inconveniente
grave" (art. 971, inc. 2).
La indignidad es el resultado de que el asignatario rehsa,
sin motivo justificado, un cargo de confianza que el
testador le discierne.
La dignidad no se extiende "a los asignatarios forzosos en
la cuanta que lo son, ni a los que, desechada por el
juez la excusa, entren a servir el cargo" (art. 971, inc.
3).
De este modo, la indignidad no priva al legitimario de su
legtima, ni a los asignatarios que se excusaron sin
motivo, pero que, convencidos de la injusticia de su
excusa, comenzaron a desempear el cargo.
9. Promesa de hacer pasar bienes a un incapaz.
Finalmente la ley declara indigno de suceder al que, "a sabiendas
de la incapacidad, haya prometido al difunto hacer pasar sus bienes
o parte de ellos, bajo cualquier forma, a una persona incapaz" (art.
972).
La disposicin tiene por objeto reforzar la sancin de nulidad de la
asignacin hecha a un incapaz aunque se realice por interpuesta
persona (art. 966).
Basta, en general, la sola promesa de hacer llegar bienes a un
incapaz, aunque no llegue a cumplirse.
Por excepcin, es necesario que la promesa se lleve a cabo. El art.
972, inc. 2, aade: "Esta causa de indignidad no podr alegarse
contra ninguna persona de las que por temor reverencial hubieren
podido ser inducidas a hacer la promesa al difunto; a menos que
hayan procedido a la ejecucin de la promesa".
El temor reverencial justifica la promesa; no legitima su
cumplimiento
Otras causas de indignidad
Diversas disposiciones, repartidas en el Cdigo, sealan otras causales de
indignidad para suceder:
a) El menor de edad que contrajo matrimonio sin el consentimiento de
un ascendiente, estando obligado a obtenerlo, es parcialmente indigno de
suceder abintestato a dicho ascendiente: "no tendr el descendiente ms
que la mitad de la porcin de bienes que le hubiera correspondido en la
sucesin del difunto" (art. 114);
b) El que tuviere hijos de precedente matrimonio bajo su patria potes-
tad, tutela o curadura, deber confeccionar inventario solemne de los
bienes sujetos a su administracin, si se propone contraer nuevo
matrimonio (art. 124).
En caso de que por su negligencia se haya omitido hacer oportunamente
el inventario, "perder el derecho de suceder como legitimario o heredero
abintestato al hijo cuyos bienes ha administrado" (art. 127);
c) El albacea que es removido judicialmente de
su cargo por dolo "se har indigno de tener en la
sucesin parte alguna" (art. 1300);
d) Es indigno de suceder el partidor designado
en el testamento que no acepta el cargo (art.
1327);
e) El partidor condenado por el delito de
prevaricacin "se constituir indigno conforme a
lo dispuesto para los ejecutores de ltimas
voluntades en el art. 1300" (art. 1329).
f) El cnyuge que hubiere dado lugar a la separacin
judicial por su culpa pierde sus derechos hereditarios
abintestato (art. 994). Esta situacin tambin se
equipara a las causales de indignidad porque el otro
cnyuge puede disculparla en su testamento.

g) Tambin se asemeja a las indignidades la situacin

de los padres cuya filiacin se determin judicialmente.
As lo dispone el inc. 2 del art. 994: el padre o madre
cuya filiacin fue establecida judicialmente no sucede
abintestato al hijo, a menos que ste lo haya
restablecido en sus derechos. O sea, esta situacin
puede perdonarse en vida.
La indignidad no opera de pleno derecho
La indignidad no se produce de pleno
derecho, esto es, por el mero hecho de
encontrarse una persona en alguno de los
casos sealados por la ley.
Por el contrario, requiere una declaracin
judicial. El art. 974, inc. 1, dispone: "la
indignidad no produce efecto alguno, si no es
declarada en juicio, a instancia de cualquiera
de los interesados en la exclusin del heredero
o legatario indigno".
Puesto que la indignidad debe ser judicialmente
declarada, mientras tal declaracin no se produce
el asignatario adquiere la asignacin, es reputado
heredero o legatario. Declarada la indignidad,
quedar el asignatario excluido de la sucesin,
perder la herencia o legado.
En resumen, el indigno adquiere la asignacin,
pero no puede conservarla despus que se ha
declarado la indignidad.
Titulares de la accin de indignidad
Quienes pueden impetrar la indignidad de un
heredero
Los coherederos;
Los herederos respecto de legatarios
Los herederos intestados con derecho
posterior al heredero indigno
Los sustitutos de asignaciones testamentarias
Los herederos propios de un heredero digno y
capaz para incrementarle los bienes a su cuota
La indignidad de un asignatario, se traspasa a sus
propios herederos.
Si sus herederos adquieren por transmisin la
herencia, pueden ser demandados por la accin
de indignidad.
Art 977 C. Civil
La accin de indignidad no afecta a terceros
poseedores de buena fe. El heredero indigno
puede disponer y es dueo de su cuota en tanto
no est declarada definitivamente la indignidad.
El que adquiere de l, durante este periodo de
normalidad, adquiere de buena fe, y por lo tanto
no le afecta posterior declaracin de indignidad
Art.976 C.Civil
Extincin de las Indignidades
Por perdn del ofendido.
Art.973.
La indignidad no afecta a los testamentos
otorgados con posterioridad a los hechos que
la configuraban
Por prescripcin adquisitiva de la herencia que
posee el heredero indigno, durante 5 aos
Art. 975.
Disposiciones comunes
Art 979. No se pierden los alimentos por parte
del heredero incapaz o indigno, salvo los casos
del 968
Art. 978. no se pueden excepcionar con la
incapacidad o indignidad los herederos
demandados por acreedores de la herencia