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La izquierda y la comunicacin poltica

Ral Trejo Delarbre

Conferencia en el Encuentro Internacional de la Izquierda Democrtica en
la Universidad Autnoma del Estado de Morelos en Cuernavaca, el 2 de
mayo de 2014

Tengo que comenzar con dos precisiones conceptuales. En este Encuentro
todos hablamos de la izquierda pero sigue haciendo falta precisar qu
debemos entender por ella. Hay quienes identifican a la izquierda con el
cambio, con la extensin de la democracia, con la reivindicacin de la gente.
Otros, le asignan fundamentalmente una identidad estatista y en otros
casos revolucionaria. Una propuesta que resuelve esa indefinicin, aunque
sea de manera incompleta, es la de Norberto Bobbio que identifica a la
izquierda con la lid por la igualdad. Se trata de una acepcin congruente
con el meollo del pensamiento de izquierda pero no con muchas prcticas
cobijadas bajo esa denominacin. En lo personal, me parece que el
patrimonio tico y la tradicin libertaria de la izquierda est descrito en
esa identificacin con el afn igualitario. Pero me hago cargo de que las
costumbres autoritarias de numerosas vertientes reputadas y sobre todo
auto consideradas como de izquierda las haran incompatibles con esa
definicin.
La otra precisin se debe a la abundancia de tendencias, organizaciones
e incluso posiciones individuales que se identifican con la izquierda. Las
diferentes vas para pugnar por la igualdad, e incluso las inconsecuencias

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con esa aspiracin, conforman solamente uno de los asuntos en los que
podemos encontrar discrepancias profundas en el campo de lo que suele
denominarse como de izquierda. Hace tiempo advert que por ello, de la
izquierda hay que hablar en plural. Solamente as se reconocen la
diversidad y sobre todo las contradicciones que definen y a menudo
confrontan a las posiciones y actitudes, pero tambin intereses, que
menudean en ese campo de la vida pblica.
De cualquier manera, en esta conversacin me referir a la izquierda, en
singular. Los comportamientos que suele tener en materia de
comunicacin poltica son de los pocos que, salvo excepciones escasas,
homogeneizan a las izquierdas.
Ms an, en Mxico la poltica de izquierda se distingue poco, o a veces
nada, de la poltica tradicional en el comportamiento ante y en los medios
de comunicacin. Una y otra suelen ver a los medios no como vehculos de
interlocucin con la sociedad, sino espacios de disputa en donde es preciso
lograr y mantener fidelidades aunque sea utilizando los ms atvicos
mecanismos clientelares.
La dificultad de la izquierda para entender a los medios como
interlocutores, y no como instrumentos, proviene de las pocas en la que
era excluida de los espacios de comunicacin institucionales en donde,
incluso, a menudo era calumniada y vilipendiada. Sin acceso a la prensa y
ms tarde tampoco a los medios electrnicos, la izquierda se repleg a
desarrollar sus propios mecanismos de comunicacin. Confrontar a los
medios comerciales y pro gubernamentales, pero sobre todo denunciar
inequidades, impugnar al poder as fuese desde espacios de escasa
presencia pblica, fueron propsitos cardinales de la prensa de izquierda.

3
Al periodismo de ese signo lo animaba una conviccin originada en la
teora revolucionaria. Para Lenin, el peridico era un instrumento de
agitacin pero tambin de organizacin. Clulas y comits tenan como
tarea comn la distribucin y eventualmente la discusin de los rganos de
prensa de partidos y grupos de izquierda. Varios rasgos hacan
inconfundible, pero tambin marginal, a esa prensa. All abundaban
inflexibles arengas hacia una clase obrera por lo general poco interesada
en esas exhortaciones. Tambin haba amplio espacio para discusiones
ideolgicas, y sobre todo ideologizadas, resultado de diagnsticos
escasamente arraigados en la realidad. Y era acostumbrado que
aparecieran los saldos de recurrentes rencillas internas, porque si algo
distingue a la izquierda, ms all del linaje poltico o el apellido ideolgico
de cada una de sus vertientes, es su capacidad para las rupturas endmicas.
La prensa de izquierda por lo general no estaba dirigida a la sociedad (o,
mejor dicho, no sola reconocer la diversidad y complejidad social) sino al
idealizado motor del cambio. A la clase obrera se le presentaba como
destinataria de aquellos esfuerzos de comunicacin aunque, en su ausencia
o ante abundantes dificultades prcticas para llegar a ella, se le
reemplazaba por los simpatizantes y militantes de lealtad poltica
comprobada. Algunas expresiones de ese periodismo partidario utilizaban
un lenguaje impostado porque se suponan destinadas a lectores poco
sofisticados. Denuncias y explicaciones eran escritas en un lenguaje simple,
a partir de la suposicin de que los trabajadores preferan textos concisos,
indicaciones puntuales, determinaciones perentorias. Era una prensa de
consignas. La relacin de la izquierda con esos lectores, cuando los haba,

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era paternalista: se trataba de una clase obrera a la que haba que
aleccionar y persuadir.
Tales propsitos, y los estilos comunicacionales que se derivaban de ellos,
eran compartidos por la izquierda en muy variados rumbos de Amrica
Latina. Con diferentes historias y desde luego con presencia e influencia
variadas, en otros pases la prensa de izquierda tuvo una etapa populista
cuando trat de ser popular. A mediados de los aos 80 Jess Martn
Barbero, destacado estudioso de la comunicacin latinoamericana,
identificaba en estos trminos las limitaciones de la prensa que antes del
golpe militar editaban grupos de izquierda en Chile:
El discurso de esos diarios seguir siendo fiel a la matriz racional-
iluminista, a su funcin de ilustracin popular y propaganda poltica. Los
objetivos seguirn siendo educar a los sectores populares elevar su
conciencia poltica y representarlos en o frente al Estado. Slo que esa
representacin significa la asuncin nicamente de aquellos asuntos que la
izquierda marxista tiene por polticos o por politizables. Idea de lo poltico
y por tanto de lo popular representable en la que no cabrn ms actores
que la clase obrera y los patronos, ni ms conflictos que los que vienen de
la produccin del choque entre el capital y el trabajo ni ms espacios
que los de la fbrica o el sindicato. Una visin heroica de la poltica que deja
fuera el mundo de la cotidianidad, de la subjetividad y la sexualidad, tan
fuera como quedar el mundo de las prcticas culturales del pueblo:
narrativas, religiosas o de conocimiento. Fuera o, lo que es peor,

5
estigmatizadas como fuente de alienacin y obstculos a la lucha poltica
1
.
Aquella prensa de izquierda era autocomplaciente y maniquea. Buenos y
malos, conscientes y manipulados, explotados y explotadores,
protagonizaban una narrativa transparente y predecible. En descargo de
quienes hacan aquella prensa hay que decir que la percepcin del mundo,
y en alguna medida el mundo mismo, eran menos complejos de lo que son
ahora. En el litigio global e ideolgico haba claramente un flanco izquierdo
y uno derecho, aunque desde entonces y por supuesto ahora se puede
cuestionar si aquellas eran todas izquierdas merecedoras de tal nombre y
si, en el terreno de enfrente, todas a las que se etiquetaba con esa
descalificacin eran realmente derechas.
Simplificadora y dicotmica, aquella prensa fue pertinaz y de vez en
cuando incluso heroica. Todava en los aos 70 y 80 (estoy refirindome
por supuesto al Siglo XX) en Mxico haba persecucin, no constante pero
siempre temida, contra quienes la editaban y distribuan. Hay que tomar
en cuenta ese contexto para aquilatar las concepciones esquemticas y las
consecuencias reduccionistas de esa prensa de izquierda. Hoy resulta
sencillo sealar sus muchas limitaciones de forma y fondo pero es preciso
recordar que ocurran junto con fuertes restricciones financieras y
polticas.
Aquella era una prensa pobre y que se haca con los recursos tecnolgicos
de la era predigital. Tena enormes defectos pero, junto con ellos, a esa

1
Jess Martin Barbero, De los medios a las mediaciones. Comunicacin,
cultura y hegemona. Gustavo Gili, Mxico, 1991, pp. 190 191.


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prensa de izquierda la mova el afn para persuadir a sus lectores. Era una
prensa de argumentos, as fuesen a menudo elementales, que conceba a
sus receptores como individuos capaces de acoger ideas de cambio y
comprometerse con ellas. En aquellos aos concientizar era un verbo de
slido significado poltico porque en buena medida las expectativas de la
izquierda y su prensa radicaban en su capacidad para contagiar a los
lectores la indignacin y las convicciones y, entonces, las ilusiones que
movan a quienes la editaban.
Arrinconada por asechanzas y penurias, aquella prensa a menudo era
inconstante. No tena condiciones, pero tampoco vocacin, para dialogar
con sus destinatarios. A los lectores no los reconoca como interlocutores
sino como receptores de mensajes redentores. Aquellos empeos de
concientizacin eran autoritarios porque estaban ms cerca del
adoctrinamiento que de la persuasin pero, con todo, tenan un propsito
pedaggico.
El mundo, el pas, la izquierda, entraron ms tarde en un entorno definido
por la globalizacin de mercados e intereses, la irrupcin de la sociedad de
la informacin, la moderacin al menos aparente de las antiguas ideologas,
el reconocimiento de nuevos derechos sociales, la construccin de reglas
para la democracia. En Mxico aseguramos la validez del voto y accedimos
a un entramado poltico definido por opciones diversas. Aqu, como en
otras latitudes, la izquierda gan una nueva presencia pblica y se volvi
polticamente competitiva.
Al solidificar su presencia institucional, la izquierda ha estado en
condiciones de propagar su discurso con mejor eficacia pero adems se
mimetiz con rutinas y estilos comunicacionales que ya practicaba el poder

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poltico. La izquierda as consolidada, ya entre la ltima dcada del siglo XX
y la primera del XXI, no ha tenido necesidad de contar con sus propios
rganos de comunicacin porque tiene acceso a la prensa comercial y a la
radio aunque, como sabemos, la presencia en la televisin suele estar
dificultada por el acaparamiento que un par de empresas hacen de ese
medio. De cualquier manera las reglas electorales permiten el acceso sin
costo a espacios en televisin y radio.
En este nuevo contexto, definido por la preeminencia de la cultura
audiovisual, el debate de posiciones que durante algn tiempo se
desarroll en la prensa partidaria y despus en espacios de opinin de la
prensa comercial ha sido desplazado por imgenes en televisin y tertulias
en la radio. La confrontacin de proyectos polticos se ha vuelto
infrecuente; en su lugar se discuten asuntos coyunturales, a veces de
trascendencia pero por lo general apartados de las concepciones de pas, y
de futuro, que resultan de los programas de aliento ms amplio.
La comunicacin de la izquierda se ha ajustado a los formatos y
prioridades que imponen los medios audiovisuales. La televisin, y cada
vez ms la radio, exigen mensajes breves, categricos. En los escasos
minutos de las conversaciones radiofnicas, por aadidura
frecuentemente acicateadas por cortes comerciales, no suele haber espacio
para explicar el contexto ni las implicaciones de una denuncia o una
propuesta polticas. En los exiguos segundos que por lo general la
televisin dedica a una noticia originada en un partido poltico, apenas se
alcanzan a registrar algunas frases breves e imgenes huidizas. Los
dirigentes polticos se ven obligados a estrechar sus argumentos y a
comprimir su discurso para amoldarse a los reduccionistas formatos de la

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radio y la televisin. Adems tienen que hacer concesiones a la estridencia
e incluso al sensacionalismo para ganar espacios en la siempre
espectacularizada agenda de los medios de comunicacin.
La izquierda ha ganado presencia pblica gracias a ese acceso a los
medios de comunicacin. Pero al adecuarse a los requerimientos de forma
y fondo de tales medios ha empobrecido su discurso y se ha equiparado
con el discurso y los mensajes de otras fuerzas polticas. La solidez
argumental, si es que alguna vez lo fue, ha dejado de ser ventaja o distintivo
de la izquierda. En la competencia por el acceso a los medios la izquierda,
sin distinguirse en ello un pice de partidos y grupos de otros signos, con
frecuencia apuesta por la trivialidad e incluso, a veces, por la frivolidad en
sus mensajes.
Una prioridad en nuestros das, para la izquierda como para cualquiera
que haga poltica de cara a los ciudadanos, es acceder a los medios de
comunicacin. Con tal afn todos hacen lo mismo: no solamente ajustan sus
discursos a horarios, estilos y formatos de la televisin. Adems han
consentido, y propiciado, que el mensaje poltico quede hipotecado a las
condiciones del marketing. Con no poca frecuencia, los partidos dejan su
comunicacin poltica en manos de especialistas en mercadotecnia.
A la comunicacin poltica, es decir, a la relacin entre los polticos y el
resto de la sociedad, se la concibe entonces como una actividad
subordinada a tcnicas de mercadeo. A los ciudadanos se les mira como
electores. Y a los electores se les considera nicamente como
telespectadores.
Determinada por el marketing, la poltica ha sido convertida en producto
en detrimento del servicio, el compromiso y las convicciones. Las ideas, y

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tambin los ideales, han sido abrumados por mensajes capaces de
conmover el nimo de los televidentes. El formato de la televisin, ya lo
deca Marshall McLuhan en los aos 60 cuando destac la propensin de
ese medio a exigir contemplacin pero no interaccin y mucho menos
reflexin, es esencialmente propicio a las emociones. Se trata, entonces, de
con-mover a los telespectadores no con anti-televisivos argumentos sino
con ofertas o acusaciones que no requieren ser demostradas porque en la
pantalla las cosas transcurren con tanta rapidez que no hay tiempo para
hechos ni verificaciones: la impresin as suscitada depende
exclusivamente de dichos al aire y de imgenes, mientras ms rotundas
mejor. El mensaje, pero tambin los escenarios del quehacer poltico, son
acaparados y modulados por los medios. El especialista colombiano Omar
Rincn lo describe con descarnada franqueza:
Los medios de comunicacin imponen cada vez ms su lgica del
entretenimiento, de espectacularizacin y simulacro para la construccin
de la realidad poltica. Los medios de comunicacin se convierten en
actores, escenarios y dispositivos fundamentales de la poltica. Este auge y
consolidacin de los medios de comunicacin en especial la televisin
sobre la poltica va en paralelo con el declive del discurso poltico basado
en las ideologas, la argumentacin racional, el debate entre iguales y los
tiempos largos. El efecto est en que, aunque amplifican el debate poltico
y lo hacen ms cercano a la emocin colectiva, le quitan profundidad,
argumento y densidad a la poltica. El resultado: una sociedad de
gobernantes/dolos, prcticas periodsticas dbiles e inconexas,

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ciudadanos seducidos y encantados. As, todo deviene poltica de
celebrities, democracia espectculo y ciudadanas entretenidas
2
.
No estamos ante conductas exclusivas de la izquierda. De hecho, en las
formaciones polticas de otros signos suele haber ms proclividad, y ms
habilidad, para ceir sus mensajes a los requerimientos de la televisin y
el marketing. Lo destacable aqu es la resignacin, o acaso la conviccin,
con que la izquierda ha sometido sus tareas de comunicacin poltica a esos
estilos y exigencias.
Supeditada al entorno meditico en cuyo centro se encuentra la
hegemona de la televisin, la comunicacin poltica transmite emociones.
Indignacin o rechazo enfticos, o enardecimiento y adhesiones
conmovidas, son propsitos de la comunicacin poltica acotada por las
prioridades mediticas. Tales estilos, como es bien sabido, favorecen la
personalizacin de la poltica con un consiguiente desplazamiento de los
partidos y, otra vez, de las ideas. La poltica queda reducida a la capacidad
persuasiva de cualquier candidato medianamente carismtico, cualquier
productor con un mnimo de habilidad en la retrica audiovisual o
cualquier consultor con un guin capaz de dosificar promesas y
descalificaciones de manera atractiva. No hay que sorprenderse de la
abundancia de campaas negras, en donde se cultiva el descrdito del
adversario: la televisin es tan refractaria a las ideas como proclive a la
reprobacin expedita y categrica.

2
Omar Rincn, Editor, Los Tele-Presidentes: Cerca del pueblo, lejos de la
democracia. Centro de Competencia en Comunicacin para Amrica Latina.
Fundacin Friedrich Ebert, Bogot, 2008, p. 153.


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Ante los medios convencionales, ahora contamos con Internet. Los
espacios abiertos y accesibles de la red de redes, y especialmente las redes
sociodigitales, se han convertido en instrumentos indispensables de la
comunicacin poltica. Seguramente no hay partido ni candidato que no
tengan cuentas en Twitter y Facebook aunque con frecuencia no saben
para qu. Las llamadas redes sociales son instrumentos formidables para
pregonar mensajes, articular vnculos y construir o solidificar identidades
pero no resuelven las carencias de los medios convencionales. Ms an,
salvo excepciones, todava los mensajes en las redes digitales nicamente
alcanzan relevancia pblica cuando son recuperados, amplificndolos, por
la radio o la televisin.
El desconocimiento de las redes digitales ha conducido a partidos y
candidatos a suponer que las lgicas del rating y la imagen que definen la
contundencia de los mensajes en televisin, se reproducen en Twitter o
Facebook. Han credo que mientras ms seguidores renen mayores son
sus posibilidades de xito y han acudido a la contratacin de operadores
para sumar adhesiones de esa ndole e incluso a la fabricacin, por millares,
de cuentas fantasma. No han entendido que quienes en esas redes siguen a
un poltico o candidato no son necesariamente adherentes suyos sino,
simplemente, ciudadanos con curiosidad o inters suficientes para dar
click en las cuentas de esos personajes. Tampoco suelen comprender que
el formato de tales redes, que obliga a mensajes breves, con presencia
efmera, sirve ms para anunciar y enlazar que para ofrecer explicaciones.
En la Red, las descalificaciones circulan con tanta o mayor velocidad que
las adhesiones. El lmite que imponen los 140 caracteres de Twitter
constrie a simplificar. La diferencia entre sus seguidores y aquellos a

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quienes los personajes pblicos pueden seguir, se convierte en irreductible
barrera para una autntica interlocucin. El acceso abierto a esas redes
facilita la disponibilidad de mensajes tan variados como cada usuario
quiera y pueda observar pero no existe la interaccin uno a uno que a
veces, con ilusin o ignorancia, se pretende que hay en ellas.
Con todo la propagacin de las redes sociodigitales, la posibilidad que
ofrecen para esparcir contenidos adicionales e incluso distintos a los que
difunden los medios convencionales, la libertad que se mantiene en ellas,
su ubicuidad y descentralizacin, constituyen rasgos, entre otros, que las
hacen terreno propicio para los mensajes de carcter poltico. Sin embargo,
igual que tales mensajes, en las redes sociales y en el resto de Internet
circulan contenidos de toda ndole. La propuesta de un candidato o la
respuesta de un gobernante quedan entremezcladas con la fotografa de
una cantante, la bravata de un futbolista y sobre todo con los mensajes
personales de los amigos de quien contempla ese desfile de expresiones
que retozan en su cuenta de Twitter o Facebook para referirnos
nicamente a las redes ms exitosas--.
Los mensajes polticos se esparcen hoy en da en un ecosistema meditico
del que son parte la televisin, la radio y la prensa y, junto con ellos, las
redes y los contenidos alojados en Internet. Los ciudadanos ahora son
espectadores y eventualmente productores ellos mismos de contenidos,
pueden asentir a una entrada de Facebook, retuitear una frase que les
gusta, aadirse a listas de seguidores o retirarse de ellas, y todo eso ocurre
en medio de un torbellino de mensajes, en un entramado de variados
recursos comunicacionales, al que hemos denominado sociedad de la
informacin.

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En esta sociedad de la informacin lo territorios que ocupa la poltica se
han disipado y ahora se integran con espacios antao exclusivos del
entretenimiento o incluso de la vida privada. Un ciudadano comn puede
enterarse de asuntos polticos en los mismos espacios en donde mira las
fotos del cumpleaos de un amigo, apoya a su equipo de futbol, accede a un
video humorstico, o se entera de las previsiones climatolgicas. La poltica,
que ya se haba instalado en las salas de estar gracias al televisor, ahora se
inmiscuye en el repertorio de contenidos, tanto privados como pblicos, a
los que deciden asomarse los ciudadanos convertidos en usuarios de la Red
de redes. La poltica, en ese sentido, es ms accesible y cercana. A cambio
de ello pierde la centralidad y la formalidad pblicas que haba alcanzado,
resulta desdibujada en las prioridades de las personas y, entremezclada
con temas de la ms variada ndole, se acenta su trivializacin en la
apreciacin de los ciudadanos.
A la irradiacin intensa y simplificadora de mensajes en los medios
convencionales, se aade esa fusin de mbitos y temas facilitada por los
medios digitales. Se trata de un contexto en donde lo pblico y lo privado
se entreveran y cuyas consecuencias son contradictorias. Las personas
ganan una capacidad indita para definir la informacin que quieren
recibir, las voces de quienes se expresan en lnea alcanzan un nuevo peso
aunque sea diseminado en el ocano de contenidos a disposicin de cada
quien, los individuos se afirman como tales en la manifestacin y mudanza
de afinidades de toda ndole, el derecho a decir tanto como el derecho a
rechazar y respaldar se ejerce con amplia libertad en cualquier tipo de
asuntos.

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Paradjicamente ese afianzamiento del individuo ocurre cuando, en
sociedades como la nuestra, apenas comenzbamos a construir con cierta
eficacia organizaciones polticas capaces de desarrollarse para y con los
ciudadanos. Todava no hay un modelo capaz de relacionar con eficacia la
gregaria organizacin poltica con el individualismo digitalmente
vigorizado. Pero los partidos, de todos los signos, no pueden desconocer la
propagacin de nuevas formas de manifestacin de la sociedad.
Cualesquiera que sean los esquemas de organizacin poltica en el futuro,
tendrn que tomar en cuenta la articulacin ciudadana en redes digitales.
Este nuevo contexto toma por sorpresa a las formaciones polticas de
todos los signos. La izquierda no ha sido la excepcin, aunque de ella se
hubiera esperado ms sensibilidad ante cambios que permiten un ejercicio
ms extendido de la libertad de expresin poltica.
La comunicacin poltica de la izquierda no es diferente a la de otras
corrientes. Seguramente eso se debe, en parte, a la difuminacin, al menos
aparente, de las ideologas polticas. La bsqueda de adhesiones
electorales en competencias de horizontes estrechos, con temticas muy
coyunturales y definidas por la simplificacin y especialmente por la
personalizacin de la poltica, acota las posibilidades de la izquierda para
ser diferente.
En Amrica Latina tenemos varias experiencias recientes de partidos y
coaliciones de izquierda cuyo perfil y proyectos han sido desplazados por
figuras ms o menos carismticas. Cuando las propuestas son suplantadas
por el providencialismo poltico estamos ante el abandono, o al menos la
postergacin, de los principios. En tales procesos no ha sido menor la

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capacidad de los medios de comunicacin para erigir figuras
independientemente de las plataformas polticas en las que se respalden.
El nuevo panorama de la comunicacin poltica comenz a definirse
cuando la televisin quedo consagrada como arena fundamental de la
exhibicin poltica. Ahora la telepoltica es acotada, pero tambin
reforzada, por las redes sociodigitales. En esos nuevos espacios se
esparcen opiniones e informaciones que no necesariamente transitan por
los medios convencionales pero tambin se hacen abundantes alusiones a
lo que se ve y dice en la televisin y la radio.
En ese contexto, la comunicacin poltica de la izquierda ha cambiado
poco en comparacin los rasgos que la definan cuando estaba casi
totalmente marginada de los medios convencionales.
- Se trata, en primer lugar, de una comunicacin que sirve ms como
elemento de autoafirmacin que para propalar en la sociedad un perfil
poltico distinto a otros. Con frecuencia los contenidos que difunde la
izquierda aluden a diagnsticos y propuestas, o a cuestionamientos y
denuncias, cuyos antecedentes con conocidos fundamentalmente en el
mbito de la propia izquierda. As como su antigua prensa partidaria era
para los ya convencidos, la comunicacin de la izquierda contempornea
es a menudo autorreferencial y supone que sus destinatarios comparten
convicciones, circunstancias o claves para interpretarla.
- La comunicacin poltica de la izquierda, en segundo trmino, por lo
general, sigue ofreciendo una concepcin maniquea de la realidad. El pas
y el mundo suelen ser explicados a partir de escenarios polares: ruines y
nobles, pecadores y justos, neoliberales y equitativos, abusivos y

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democrticos, priistas y expriistas, pueblan los textos e imgenes que
produce la izquierda.
- Anotamos un tercer rasgo. Si antes daba a conocer consignas para el
pueblo, ahora la izquierda difunde eslganes para la sociedad civil. Se
apuesta ms a la propagacin de mensajes breves que a la discusin en
extenso. Si la antigua izquierda se ensimismaba en disputas doctrinarias,
la izquierda de lo que llevamos del Siglo XXI se abstrae en la idealizacin
de una sociedad que sin embargo no le responde, ni la respalda de manera
suficiente. Quiz los defectos en su comunicacin poltica se encuentran
entre las causas de esa indiferencia, o indolencia, de la sociedad ante tales
requerimientos.
Por otra parte, si en la comunicacin diseada por la izquierda hay
atavismos, tambin se les puede identificar en la relacin con el resto de
los medios. De la misma forma que la vieja clase poltica estableci con
las empresas de comunicacin --y en no pocas ocasiones tambin con
numerosos periodistas-- una relacin de negocios, sustentada en la
dotacin discrecional de recursos pblicos, la izquierda gasta dinero de
origen fiscal para adquirir espacios y a menudo, adems, para comprar
simpatas en los medios de comunicacin.
De la misma forma que cuando son gobernados por el PRI no hay
presidencia de la Repblica ni gobierno estatal, e incluso municipios
relevantes, que no compren espacios en medios de comunicacin, tambin
los funcionarios surgidos de la izquierda, cuando ocupan posiciones en la
administracin pblica, construyen o aderezan su imagen con dinero
pblico.

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De la misma manera que el gasto publicitario de los gobiernos del PRI, y
luego de los gobiernos panistas, se ha orientado cada vez ms a comprar
espacios en los medios electrnicos destinando menores proporciones a la
prensa, tambin las administraciones de partidos de izquierda,
comenzando por el Partido de la Revolucin Democrtica, invierten
recursos de los contribuyentes para anunciarse en televisin y radio.
Todos los gobiernos de la ciudad de Mxico en el ltimo cuarto de siglo,
para referirnos solamente a un ejemplo, han cobijado a una prensa que,
real o aparentemente, se identifica ms con la izquierda. La
discrecionalidad para pagar inserciones sin una poltica de comunicacin
que explique por qu a unos diarios se les asignan partidas ms amplias
que a otros, ha sido mantenida por todas las administraciones
consideradas de izquierda en la capital del pas. Menciono ese caso, al que
no me refiero por su nombre para no decir La Jornada, porque es uno de
los ms notorios. Si en la asignacin del gasto publicitario hubiera criterios
de profesionalismo periodstico, equilibrio informativo o de conducta tica,
hay peridicos que no calificaran para recibir publicidad oficial. Pero no
son esas las consideraciones que privilegian polticos y partidos de todas
las filiaciones para congraciarse con los medios disponiendo de fondos
pblicos. Una poltica de izquierda comprometida con la calidad
periodstica y sobre todo con la transparencia en las relaciones entre el
poder y los medios, prescindira completamente de la compra de espacios
para publicidad oficial. Nada de eso hay en la relacin de la izquierda,
cuando llega a posiciones de poder, con los medios de comunicacin.
Esas costumbres rudimentarias dificultan la comprensin y las
respuestas al nuevo entorno meditico que, como hemos sealado, est

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definido por la abundancia de informaciones que atiborran a los
ciudadanos, hasta saturarlos o confundirlos. Hacer poltica en la sociedad
de la informacin, y sobre todo hacer comunicacin poltica, requiere
entender y aprovechar este contexto indito. Los discursos de la izquierda
conviven, pero pocas veces sobreviven, en un ocano de mensajes, ofertas,
reclamos, contenidos.
El ciudadano comn hoy en da es un individuo cada vez ms informado,
aunque no necesariamente comprende el significado de las abundantes
noticias a las que est expuesto da y noche. Sabe muchas cosas, pero bien
a bien entiende pocas. Una comunicacin de izquierda, si es que la
izquierda apuesta a tener en la sociedad interlocutores enterados y no
solamente dispuestos a favorecerla, tendra que arriesgarse ms en las
explicaciones que en las arengas. El ya mencionado Omar Rincn, despus
de examinar experiencias locales del reciente y muy meditico
presidencialismo latinoamericano, se pregunta y propone:
Qu tipo de democracia es la latina? Una que personaliza el poder, que
descree de los partidos polticos, orientada por autoritarismos seductores,
que se llena de fans y seguidores ms que de interlocutores y ciudadanos.
Una democracia que se construye va medios de comunicacin, sondeos de
opinin y prcticas culturales de compadrazgo y emocin popular
3
.
Esa es, evidentemente, una democracia defectuosa (o por lo menos
deficitaria) en donde las instituciones que la izquierda ha contribuido a
crear y los partidos, especialmente aquellos que, como los que
predominan en la izquierda, apuestan precisamente por la democracia, se
encuentran en riesgo. Un sistema poltico acotado por liderazgos

3
Rincn, cit.. p. 157.

19
providenciales est en peligro de una involucin antidemocrtica. Cuando
esos liderazgos se apoyan en la adhesin o la subordinacin de los medios
de comunicacin, el desafo es mayor porque tales medios dejan de cumplir
la funcin de contrapesos al poder poltico que pueden desempear en
condiciones de autntica libertad.
En cambio si los medios estn manejados desde el poder, o si una de sus
prioridades es contemporizar con l, y si la comunicacin poltica
simplifica en vez de mostrar la complejidad de los asuntos de inters
general, nos encontramos ante un empobrecimiento del debate pblico. Al
alejarse de su tradicin explicativa, o al limitarse a formulaciones escuetas,
que reproducen concepciones polarizadas o de plano carecen de
concepcin alguna, la izquierda contribuye a esa depauperacin de ideas y
adems favorece esa resistencia a la poltica y sus instituciones que algunos
colegas latinoamericanos han denominado desafeccin poltica. La
investigadora estadounidense Zizi Papacharissi, investigadora de las
dificultades para el debate pblico en las redes digitales, ha explicado que
la simplificacin de asuntos polticos complejos conduce a la
desinformacin y a un creciente escepticismo cvico
4
.
Si la izquierda apuesta por la democracia, tendra que reconocer que el
debate pblico es constitutivo, pero adems uno de los mejores
resguardos, de los regmenes democrticos. Los ciudadanos de una
sociedad abierta y participante estn en condiciones de salvaguardar y
extender la democracia que les permite expresarse y de esa manera formar
parte de la vida pblica. La izquierda tendra que reivindicar

4
Zizi Papacharissi, A Private Sphere. Democracy in a Digital Age. Polity
Press, 2010. Versin para Kindle, posicin 1933.

20
constantemente, ejercindolo, el debate de ideas aunque su discurso
requiriese entonces de una complejidad, y de matices, ajenos a las
simplificaciones y las polarizaciones. Si a la democracia le falta
deliberacin y no nicamente impugnacin --e incluso si el estruendo que
suele acompaar a la impugnacin cuando se apuntala en ideas escasas o
dbiles dificulta el debate la izquierda tendra que esforzarse para
persuadir, eludiendo la descalificacin.
Una ciudadana democrtica se forja en la disponibilidad de informacin,
la capacidad para jerarquizarla, la existencia de espacios para ventilar
dudas y desacuerdos, as como en la eficacia de reglas, compromisos y
cauces para expresar posiciones y tomar decisiones. Un proyecto de
izquierda capaz de reivindicar lo mejor de su pasado y mirar al futuro,
tendra que proponerse la reivindicacin de una ciudadana en, con y para
la democracia. Pero esa tarea, demasiado a menudo es desplazada por las
premuras de cada momento y sobre todo por la necesidad de lograr
posiciones electorales.
No est mal pretender el voto de los ciudadanos: la poltica institucional
es fundamentalmente electoral y las posiciones de representacin se
alcanzan paso a paso, en un proceso de propaganda, organizacin y
proselitismo en el que no suele haber reposo. Pero cuando la mirada de la
izquierda est orientada exclusivamente a las elecciones su poltica, y
especialmente la comunicacin que se deriva de ella, descansan en el
marketing y no en la deliberacin, promueven la confrontacin y se alejan
de la reflexin, pretenden contundencia alejndose de la inteligencia.

2 de mayo de 2014

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