Etymologie du mot assurance : Lassurance voque la confiance, certitude, mais surtout la scurit.
CHAPITRE 1 : LA NOTION DASSURANCE
Le mot assurance drive du mot latin securus. Lassurance est troitement lie lide de scurit. Le rle de lassurance priori serait dapporter une protection financire contre des risques qui par nature sont incertains, ce qui permet ainsi de se prmunir contre les alas du futur.
Assurance = opration par laquelle une partie, lassure, se fait promettre moyennant une rmunration, la prime (ou cotisation), pour lui ou pour un tiers en cas de ralisation dun risque une prestation par une autre partie, lassureur, lequel prend en charge un ensemble de risques afin de les compenser conformment aux lois de la statistique.
Section 1 : La naissance et les volutions de lassurance
Origines relativement rcentes. Il faut attendre la fin de lancien rgime pour assister sa vritable mergence. a sexplique pour des considrations la fois sociales, morales et religieuses. Lassurance vie tait bannie lpoque par exemple. La deuxime raison avance est que lassurance repose sur une technique mathmatique qui na t labore que trs tardivement, cest le calcul de probabilit. Ce calcul a t labor par Blaise Pascal au 17 me sicle, 1654. le trait du triangle arithmtique .
Le succs de lassurance est croissant. Il fut rapidement conu et apprhend comme linstrument formidable permettant de se garantir financirement contre les risques de lexistence, pour les professionnels comme les personnes dans leur vie prive pour rpondre leurs besoins.
1 Lapparition de lassurance
Elle sest faite par tape : Lassurance est tout dabord apparue dans le domaine maritime. 2
Elle sest ensuite propage dans le domaine terrestre. Et enfin on a permis aux gens de sassurer pour la vie.
A) La naissance des assurances maritimes
La premire forme est apparue au Moyen-ge dans le commerce maritime. A lpoque, les risques lis la navigation en haute mer taient rels. Non seulement il fallait se prmunir contre les alas de la mer elle-mme et contre les actes de pillage et de piraterie. Ctait lourd grer, de plus en plus de trafic maritime. Les capitaux engags devenaient aussi plus importants.
De la pratique a merg le prt la grosse aventure. Cette technique permettait ds cette poque un partage des risques. Il consistait en une opration de spculation sur les chances darrive au port dun navire.
Are forme de prt la grosse aventure : un commerant veut acheter un certain nombre de marchandises ltranger. Au lieu de sembarquer avec le navigateur, sil a les moyens il lui prte de largent afin que le navigateur lui achte les biens demands. Deuxime hypothse : il na pas dargent a prter. Le commerant emprunte auprs dune banque afin deffectuer ses achats. De largent tait prt par un prteur qui prenait un risque. Si le navire revenait le prteur obtenait le remboursement de son prt et une large participation sur les profits engendrs par le voyage. En revanche, si le navire ne revenait pas et bien ce moment l le prteur navait droit rien.
Cette mutualisation des risques navait pas pour ambition de stendre dautres personnes que celles qui participaient laventure.
Ce prt a finalement t prohib par le pape Grgoire IX qui ne voyait pas dun bon il ce prt qui ressemblait un prt intrts qui pour des motifs religieuses et morales tait interdit.
Cest de cette prohibition que va naitre la vritable assurance. Confronte cette prohibition, les juristes ont du faire preuve de plus dimagination et ils eurent pour ide de scinder le prt la grosse aventure en 2 conventions distinctes : - La premire est une convention de prt en vertu de laquelle le prteur prte une somme dargent. - La seconde convention devait tre perue comme une convention de pril en vertu de laquelle une personne garantissait la perte de valeur dun navire et de sa cargaison contre le paiement dune somme tablie.
3
Essor qui tait marquant partir du 16/17 me sicle. Marqu par la publication dun ouvrage fin 16 me , cest le Guidon. Il ntait pas une compilation de textes juridiques, ni un ouvrage. Il sagissait dun recueil de conseils, dun mode demploi destination des marchands qui se destinaient un commerce maritime. Ce guidon a directement inspir lordonnance de la Marine de 1681 et mme plus tard les rdacteurs du code de commerce.
Lencadrement lgal na vritablement t effectu quavec cette ordonnance de la Marine. Ordonnance de Colbert. Cest un texte avant tout imprgn de libralisme en ce sens que cette ordonnance fourni un modle de contrat au commerant mais les rgles quon trouve sont largement suppltive de volont. On nest pas oblig de les suivre.
Cette libert nest pas toutefois absolue. Lordonnance exige que les obligations qui dcoulent du contrat dassurance maritime ne le dnaturent pas. Colbert a pos un certain nombre de principes au regard desquels le contrat devait tre conclu et il tait convenu que les parties, mme si elles pouvaient choisir dautres rgles, devaient absolument conclure un contrat qui restait alatoire et avoir une vocation indemnitaire. Il nest pas question de tirer profit du risque.
B) La naissance des assurances terrestres
Cest surtout li un vnement, une catastrophe : Le grand incendie de Londres de 1666. Lampleur de cet incendie a fait rflchir. 13 000 maisons dtruites. Ce grand incendie a suscit la cration de 2 caisses dassurance en Angleterre, une publique et une prive. A cette poque elles taient diriges par un vritable esprit de solidarit.
En France, les premires compagnies dassurance apparaissent au 18 me sicle. On craignait rellement les incendies.
C) La naissance des assurances sur la vie
Elle fut longtemps bannie des pays catholiques et en France. Lordonnance de 19681 stigmatise lassurance sur la vie. Cette interdiction trs forte tait justifie par des arguments de nature chrtienne.
En dpit de cette interdiction lgale et morale, lide dassurer la personne humaine ntait pas totalement trangre certains mcanismes de protection. Au Moyen-ge, les guides avaient organis un systme de mutualit (corporation douvriers, de marchands, dartistes) et on peut retenir au 17 me sicle linvention 4
dun banquier napolitain Lorenzo TONTI qui a propos un systme pour faire rentrer de largent dans les caisses de ltat. Quest-ce que ctait ? Cest un contrat auquel adhrait un groupement de personnes. Ce groupement dadhrents tait constitu pour une dure dtermine. Au terme de la dure prvue, toutes les cotisations qui taient capitalises par les membres de ce groupe taient rpartis entre les seuls survivants. (a donne des envies de meurtres)
Les socits tontinires constituaient tout de mme au fond lune des premires manifestations de contrat qui reposait sur la vie ou la survie.
Avant la rvolution, les scientifiques nhsitent plus chiffrer la vie de lhomme, calculs de probabilit. 1787 arrt du Conseil dtat du Roi met un terme la prohibition dicte contre lassurance sur la vie. A lpoque la compagnie Royale dassurance est seule autorise dlivrer des assurances sur la vie.
2 La gnralisation de lassurance
A laube de la rvolution les 3 formes de lassurance sont apparues et sont acceptes. Lessor fut bris dans un premier temps cause de la rvolution et ensuite de lempire. Cette assurance a connu une nouvelle impulsion par la suite.
A) La rupture de lassurance sous la rvolution et lempire
En supprimant toutes les socits par action, un dcret de la convention du 24 aout 1793 a bris lessor de lassurance : suspicion nourrie sous lempire, mme si on doit aussi compter avec le fait que certains dommages ntaient pas assurables comme les dommages lis la guerre. Rticence qui se ressent dans le code civil de 1804. On voit dans larticle 1964 relatif aux contrats alatoires que le rdacteur cite le contrat dassurance mais renvoi aux lois maritimes, comme sil sagissait de renvoyer la seule loi existante en la matire. Par ailleurs, lassurance sur la vie fait de nouveau lobjet dun bannissement. Tout cela la lumire des arguments classiques toujours aussi anciens.
B) Les facteurs du renouveau de lassurance
Ce dclin de lassurance na rien eu de dfinitif. Ca retarde juste les choses. Les associations, socits de secours ont continu se dvelopper, parfois dans la clandestinit ou dans la plus parfaite lgalit. En 1802 Napolon reconnait lexistence de lune des socits. 5
La socit commence identifier en lassurance un moyen efficace pour se prmunir contre les risques de la vie. Et cest cette perception sociale de lassurance qui est lorigine de son maintien. Le renouveau sest fait par les besoins et la force de conviction de la socit.
Pendant longtemps, la solidarit familiale spontane prvalait. Lassurance tait inutile. Ctait dautant plus vrai que la famille tait largement compose. La structure type de lpoque tait un groupe social tendu, ctait quasiment un clan. Individualisme qui clairement explique la monte de lassurance. La famille aujourdhui cest le noyau familial.
La deuxime raison qui justifie lassurance cest lapparition de nouveaux risques. Lassurance a t fortement encourage par un besoin croissant de scurit li lapparition et laugmentation des risques. Notamment avec la rvolution industrielle et technique de nouveaux risques sont apparus. Cette multiplication commenait faire dsordre.
Dernire cause : affaiblissement du sentiment religieux. Au del du bannissement de lassurance sur la vie, la morale judo-chrtienne va elle-mme lencontre de lassurance en gnral. Parce que au regard du point de vue de personnes catholiques, la ralisation dun risque tait peru comme la manifestation de la volont divine.
C) Les manifestations du renouveau de lassurance
On constate plusieurs titres le renouveau de lassurance.
Dabord : renouveau institutionnel. Aprs lempire, avec la restauration, les compagnies dassurance on fait leur apparition. Compagnie royale dassurance maritime fonde en 1816. Peu de temps aprs sont cres plusieurs compagnies directement lorigine des grands groupes franais. Loi de 1946 procde la nationalisation de toutes les compagnies dassurance dpassant une certaine taille. Pas moins de 34 compagnies franaises, la moiti des compagnies lpoque qui dpassent ce seuil. 4 grands groupes apparaissent : UAP, AGF, GAN, et les mutuelles franaises.
A partir de 1986 le secteur est progressivement privatis. Grand mouvement de regroupement.
Le renouveau du phnomne sest dvelopp galement par le dveloppement de nouvelles assurances en rponse aux besoins croissants de scurit. 6
Lassurance contre les accidents du travail ne en 1861 avec la cration dune mutuelle ddie. Le besoin de scurit sest accru sous laction du lgislateur. On peu reprendre lexemple de la loi du 9 avril 1898 : responsabilit de plein droit de lemployeur du fait des accidents de travail. Ce principe a suscit des souscriptions massives de la part des employeurs. La loi a cre de plus en plus dassurances obligatoires : assurance des VTAM
Depuis la 2GM le nouveau rgime de scurit sociale a supplant lassurance.
Elaboration dune rglementation spciale de lassurance : Loi du 13 juillet 1930 : cest le droit commun de lassurance. Jusqu cette date, le contrat dassurance stait dvelopp sous le signe de la libert contractuelle. Le lgislateur a rglement de manire imprative le contrat de lassurance, la dot de rgles impratives.
Mme si lvolution de lassurance nest pas linaire, son succs ne se dment pas. Aujourdhui lassurance permet dabord de se prmunir contre le coup du sort. Ca peut tre lassurance contre lincendie, contre linsolvabilit dun dbiteur, du construction Lassurance est devenue un objet de prvoyance.
Section 2 : Les dfinitions de lassurance
Plusieurs dfinitions peuvent tre donnes. On ne saurait se satisfaire dune seule. Il faut ncessairement pour comprendre, cumuler 2 dfinitions.
Dfinition juridique : renvoi au contrat dassurance et permet de le distinguer de notions voisines. Dfinition technique : permet de mettre en lumire les fondements, cest le principe de la mutualisation des risques.
1 La dfinition juridique de lassurance
Dfinition de PETIER : le contrat dassurance est un contrat par lequel lun des contractant se charge du risque des cas fortuit auxquels une chose est expose et soblige envers lautre contractant de lindemniser de la perte que lui causerait ces cas fortuits sils arrivaient : moyennant une somme que lautre contractant lui donne ou soblige de lui donner pour le prix des risques dont il a la charge.
Dfinition qui met en vidence les lments constitutifs du contrat dassurance.
Juridiquement, lassurance cest une convention par laquelle lassureur en contrepartie dune prime sengage garantir lassur une indemnisation en cas de ralisation dun risque prvu par le contrat. Sengage garantir lassur. 7
Dfinition qui comporte les 3 lments constitutifs du contrat dassurance : le risque, une prime, et une prestation de garantie en cas de sinistre.
Cette premire dfinition fait apparaitre non seulement les lments de lassurance mais permet aussi de la distinguer de notions voisines.
On peut distinguer lassurance de lassistance : Lassurance peut tre distingue en ce que lassistance permet de secourir les victimes aprs la ralisation du dommage. Il sagit dun phnomne de solidarit postriori. Lassurance au contraire sefforce de maitriser par avance, priori, les consquences dun vnement ventuel. Egalement, lassurance est exempte de toute ide de solidarit. La prestation de lassureur nest que la contrepartie des primes qui ont t verses par le souscripteur. La distinction entre lassurance et lassistance devient toutefois plus difficile dans la mesure o aujourdhui des assurances se sont dveloppes sous le nom dassistance. On a par exemple des contrats dassistance qui proviennent de compagnies dassurance.
Distinguer lpargne et lassurance : lpargne et la prvoyance sont de lordre de lauto assurance, une personne se prmunie contre un risque quelle pourrait subir en mettant de largent de cot. Lassurance se distingue car ce nest pas largent de lassur qui sera utilis mais plutt celui de la collectivit des assurs. Certaines forment dassurance vie donnent simplement lieu un placement de la part de lassur. Cette dfinition nest pas capable elle seule de rendre compte du phnomne de lassurance. Ne permet pas de saisir toute la ralit du mcanisme. Lassurance ne peut pas seulement tre comprise sous cet aspect contractuel.
Lassureur va sefforcer de compenser les risques les uns avec les autres. Il va toujours mutualiser les risques.
2 La dfinition technique
Dun point de vue technique, le contrat repose sur une mutualisation des risques qui permet lassureur de raliser les impratifs de dispersion et de division des risques. Parfois ces impratifs sont tellement forts et importants que lassureur peut avoir recours 2 techniques particulires : - La rassurance - La coassurance
A) La mutualisation des risques
Dun point de vue technique lassurance est lopration par laquelle lassureur regroupe au sein dune mutualit une pluralit dassurs exposs la ralisation 8
de certains risques pour que se ralise une compensation entre les risques sinistrs et ceux pour lesquels lassureur aura peru une prime sans avoir du rgler des prestations.
La masse des primes collectes permet de verser une indemnit la personne sinistre.
Du point de vue technique, lopration dassurance napparait pas comme un pari mais comme une vritable organisation collective de lutte contre lala, la fatalit. On comprend que la ralit de lassurance ne peut pas tre dtermine quavec une simple dfinition juridique.
Lopration dassurance exige de la part de lassureur une dtermination prcise et raisonne des primes afin de pouvoir faire face lensemble des prjudices indemniser. Ne pouvant naturellement connaitre lavance le montant des sommes quil devra engager pour indemniser, lassureur a recours un calcul de probabilit. Ce calcul de probabilit nest toutefois efficace que si les statistiques utilises sont correctement tablies. Cela suppose aussi que ces statistiques recensent les risques de mme nature. Par exemple les statistiques des accidents de la circulation.
B) La mutualisation renforce
Il arrive parfois que parmi les risques couverts lun ait une valeur considrablement plus leve que les autres et que ce risque se ralise. Et on imagine mal que lassureur nait pas pris de prcaution auprs dautres assureurs. Lquilibre financier de lassureur risque dtre remis en cause devant ce type de catastrophe, ou catastrophe naturelle.
2 techniques : La rassurance et la coassurance
1) La rassurance
La rassurance est une opration par laquelle une entreprise dassurance, la cdante, transfert une autre socit appele le rassureur cessionnaire, en excution dun contrat dnomm trait de rassurance tout ou partie des risques quelle assure en contrepartie dune prime.
Il sagit dune cession de risque qui permet de diluer celui-ci et donc de sauvegarder lquilibre financier de lassureur cdant. Ceci tant, cette opration ntablit pas de lien juridique entre lassur et le rassureur. En tant que tiers au contrat de rassurance, lassur ne dispose dailleurs daucune action directe contre le rassureur.
9
La rassurance est un mcanisme efficace, elle peut soprer en cascade. Si le rassureur sassure sont tour, il devient rtrocdant tandis que son rassureur est appel le rtrocessionnaire.
La rassurance peut prendre diffrentes formes. Elle peut tre facultative ou obligatoire, proportionnelle ou non proportionnelle.
a. Rassurance facultative et rassurance obligatoire
La rassurance facultative donne lieu la conclusion dun trait dit de rassurance facultatif. Dans cette hypothse, lassureur est libre de cder un risque dtermin un rassureur qui lui-mme est libre de laccepter ou de refuser. Le rassureur a le mme rle et les mmes responsabilits que ceux de lassureur direct.
La rassurance obligatoire donne lieu un trait de rassurance obligatoire et ici lassureur va sengager sur une certaine dure cder une partie des risques dtermins par le trait au rassureur qui sengage de son cot les accepter. ^
b. Rassurance proportionnelle et non proportionnelle
Rassurance proportionnelle est fonde sur les risques couverts par le cdant. Elle se fonde sur un partage des risques entre le cdant et le rassureur. La part du rassureur dans le rglement du sinistre est gale la part de la prime totale que lui a revers lassureur. Par exemple, 20% des primes reverses obligera ce dernier contribuer hauteur de 20%.
Rassurance non proportionnelle : Elle est fonde non pas sur le risque couvert mais sur les sinistres raliss et donc sur ce quil cote dfinitivement lassureur. Il y a deux formes de rassurance non proportionnelle. - La premire va raisonner sinistre par sinistre. Rassurance en excdent de sinistre. Le rassureur va prendre en charge dans chaque sinistre la part qui excde un montant dtermin dans le trait. Ds quun sinistre atteint un certain seuil, le rassureur subit seul les consquences pcuniaires de lexcdent ventuel. Le rassureur peut donc tre amen supporter des dommages trs levs. Do lide de lavantage de se rassurer au-del dun deuxime seuil. - La rassurance en excdant de perte. Cette deuxime forme de rassurance non proportionnelle raisonne plutt sur lensemble des sinistres dun secteur dtermin. La rassurance nest pas calcule sinistre par sinistre, elle prend en considration la totalit dun secteur sur une priode dtermine et la rassurance est ici calcule forfaitairement et 10
globalement lorsque lensemble des sinistres envisags sur une certaine priode dpasse un pourcentage dtermin des primes correspondantes.
2) La coassurance
Dans cette hypothse, lassur sait que plusieurs compagnies lassurent. La coassurance permet de diviser entre plusieurs assureurs la garantie dun gros risque. Elle est ainsi surtout utilise par les entreprises, trs peu pour les particuliers, notamment pour garantir des risques maritimes, ariens, immobiliers, industriels.
La coassurance permet la rpartition des risques ds la formation du contrat. Elle peut tre dfinie comme lopration par laquelle plusieurs entreprises dassurance sengagent garantir un mme risque hauteur dune fraction dtermine et sans solidarit. Chaque assureur est donc garant de la seule part de risque quil a accept de garantir. On a pris conscience rapidement quil fallait viter que lassureur ait plusieurs interlocuteurs. Afin dviter cette pluralit, une police unique collective est rdige et un responsable parmi les assureurs va tre dsign. Ce responsable est connu sous le nom dapriteur. Lassur ne traite quavec la socit apritrice. Et donc cette socit, lapriteur va agir en qualit de mandataire des autres entreprises dans les rapports avec lassur.
Section 3 : Les classifications de lassurance.
Plusieurs classifications des assurances sont possibles. Dun point de vue historique et classique, on pourrait tre tent de distinguer les assurances maritimes et terrestres. Dans cette optique, il faut admettre que les premires garantissent tous les risques de mer et les secondes considrent toutes celles qui ne seraient pas maritimes. Gnant, distinction classique mais cela impose de classer les assurances daronef dans les assurances terrestres.
1 Les classifications juridiques
Il y a 2 situations.
Dans un premier cas de figure, lassureur doit indemniser la victime des consquences dun sinistre et le montant de lindemnisation est fonction de lvaluation du montant du prjudice. Il sagit alors des assurances de dommages qui sintressent aux risques relatifs au patrimoine dune personne.
Les assurances de dommage se subdivisent en 2 catgories : - Les assurances de chose - Les assurances de responsabilit 11
Les assurances de choses ont pour objet de rparer les dommages subits par un bien ou relatifs un bien de lassur. Quant aux assurances de responsabilit, elles ont pour objet de rparer les dommages causs par lassur autrui et dont il est juridiquement responsable.
Dans un second cas de figure, lassureur doit plutt verser une somme, le plus souvent forfaitaire, somme dont le montant a t dtermin lors de la conclusion du contrat. Il sagit alors des assurances de personnes qui touchent aux risques inhrents la vie humaine. Ces assurances se subdivisent elles aussi en 2 catgories : - La premire catgorie regroupe les assurances vie dont lexcution dpend de la dure de la vie humaine. - La seconde comprend les assurances maladie et les assurances accidents corporels qui garantissent le versement dune somme en cas de maladie ou du dommage subit par lassur.
Cette distinction entre les assurances de dommage et de personne est tout fait classique et pertinente. Elle figurait dans la loi du 13 juillet 1930 sur le contrat dassurance. Cette distinction est fondamentale dans la mesure o les assurances de dommage sont fondes sur un principe indemnitaire. On indemnise lassur au regard du montant de son prjudice rel. Selon le principe indemnitaire, lassur ne saurait senrichir par le mcanisme de lassurance et de la garantie de son risque. En revanche, les assurances de personnes sont fondes sur un principe forfaitaire en vertu duquel lassur peut senrichir. Ainsi les assurances de dommage sont rgies par un principe qui est lui dordre public. En revanche cette classification a t quelque peu perturbe par lapparition dassurances de personnes qui repose sur un caractre indemnitaire.
2 La classification technique
Logiquement cette classification est fonde sur le mode de gestion de la mutualit des risques. On distingue cet gard les assurances gres selon une technique de rpartition et celles qui sont gres selon une technique de capitalisation. Les assurances de rpartition rpartissent entre les assurs sinistrs la masse des primes payes par lensemble des assurs. Elle concerne toutes les assurances de dommage, ainsi que lassurance accident corporel et lassurance maladie.
Les assurances de capitalisation en revanche reposent sur la capitalisation des primes verses par lassur et donc la diffrence des assurances de rpartition, les primes des assurs ne sont pas mises en commun mais elles sont protes sur des comptes nominatifs. Ces assurances sont gnralement souscrites pour une priode assez longue comme les assurances vie.
12
La distinction entre les assurances de rpartition et capitalisation intresse les compagnies dassurance. En effet, la rglementation impose une sparation juridique entre les socits qui pratiquent des activits dassurance gres en rpartition et celles qui exercent des activits gres en capitalisation.
CHAPITRE 2 : LE DROIT DES ASSURANCES
Les volutions de la socit sont pour beaucoup dans le dveloppement du droit des assurances.
Section 1 : Les sources du droit des assurances
Pour une grande part, le droit des assurances repose sur la loi. On envisagera aussi les sources extra lgales.
A) La source lgale du droit des assurances
1) Lmergence progressive dun droit spcial des assurances
Lhistoire du droit des assurances est lie celle de son dveloppement. Dabord le droit maritime. En 1804, le code civil sest intress au contrat dassurance seulement de faon anecdotique, il stait content dillustrer les contrats alatoires, article 1964. En revanche, aucune loi densemble ne rgissait les assurances terrestres. Ds lors, le dveloppement des assurances au 19 me sicle, dbut 20 me , sest effectu sous lgide de la libert contractuelle et sous le contrle de la jurisprudence et dune jurisprudence qui apprciait la validit et les conditions dexcution du contrat dassurance au regard des articles 1108 et suivants, thorie gnrale.
Cest seulement aprs la 1GM quil a t dcid dadopter, de mettre en place une lgislation densemble applicable aux assurances. A cette fin une commission a t constitue sous la prsidence de Capitant et les travaux de cette commission ont aboutit au vote de la loi du 13 juillet 1930. Cette loi est rvolutionnaire car elle est inspire par un souci de protection, notamment des assurs mais aussi des tiers bnficiaires de lassurance. Ce souci majeur de protection incitait le lgislateur donner un statut impratif. La loi de 1930 est une loi dordre public.
Sur le plan institutionnel, dcret loi du 14 juin 1938 complt par un dcret du 30 dcembre 1938 relatif au statut des entreprises dassurance. 13
Par la suite le droit des assurances na cess de stoffer avec des textes nombreux. Volont de codifier le droit des assurances, ralise en 1976 avec la naissance du code des assurances.
Puis dautres lois comme en 1989, ou en 2007, 2008... Chaque anne le droit des assurances est modifi de faon plus ou moins profonde.
2) Le code des assurances
Il a vocation contenir lensemble des rgles relatives la matire.
3 parties qui correspondent 3 niveaux de texte. Les articles sont L, R, A. Chaque partie est divise ensuite en 5 livres. Le livre 1 porte sur le contrat dassurance, rgime gnral. Le livre 2 concerne les assurances obligatoires. Il sagit dune codification partielle. Le livre 3, trs volumineux, est ddi aux entreprises dassurance et il envisage le rgime auquel ces entreprises sont soumises. Le livre 4 envisage quant lui les organisations et rgimes particuliers dassurance. Le livre 5 porte sur les agents gnraux, les courtiers et intermdiaires dassurance et capitalisation.
Chaque livre est divis son tour en titres, eux-mmes diviss en chapitre. Cette organisation se reflte dans la numrotation. Les 3 premiers chiffres correspondent au titre, livre, chapitre.
La volont de protection des assurs a convaincu le lgislateur driger en principe le caractre impratif des dispositions adoptes. Trs clairement, article L111-2, le principe est celui du caractre impratif des dispositions incluses dans le code, la libert contractuelle, la volont des parties tant lexception.
B) Les sources extra lgales du droit des assurances
Ces sources sont assez varies. Sagissant des rapports entre les assureurs, il faut mentionner les conventions de rglements des sinistres ainsi que les conventions de gestion qui sont conclues dans le cadre de la fdration franaise des socits dassurance. Ces conventions visent instituer des dispositifs type relatifs la gestion des sinistres ou encore la procdure dexpertise ou lexercice des recours afin que toutes les socits obissent aux mmes dispositifs. Ces conventions ne peuvent pas limiter les droits des assurs. Quant aux rapports entre les parties au contrat dassurance, larticle L111-4 dispose que lautorit administrative peut imposer lusage de clauses types dans les contrats. 14
Avant la loi de 1930, la JP occupait un rle prpondrant dans llaboration des rgles existantes. La JP a rellement fait uvre cratrice afin de renforcer la protection des assurs comme dailleurs des tiers bnficiaires. On peut prendre pour exemple les clauses de rclamation dassurance de responsabilit. Il sagissait pour lassureur dinsrer une clause par laquelle il soumettait lindemnisation dun sinistre la rclamation de lassur en cours de priode de validit du contrat. Or, cela permet aussi dcarter les sinistres aprs la priode de validit du contrat alors que le fait gnrateur du sinistre a eu lieu pendant la priode dexcution du contrat. Cest sur le fondement de la cause que la JP a dcid quvidemment si on continue payer le prix jusquau dernier mois, on est en droit dexiger lindemnisation pour un fait ayant son fait gnrateur durant la priode.
On peut citer parmi ces sources les dcisions adoptes par notamment le bureau central de tarification. Et puis on peut en marge citer les actes des AAI.
Section 2 : La place du droit des assurances en droit priv
Le droit des assurances est un droit en relation troite avec le droit commun des contrats et avec le droit de la responsabilit. Et puis, cest aussi un droit spcial en relation avec le droit de la consommation et de la concurrence.
1 Droit des assurances et droit commun des obligations
On ne peut prtendre tudier le droit des assurances en ignorant la thorie gnrale du contrat.
Cest vrai quil existe un droit spcial des assurances en ce sens o le contrat dassurance lui-mme obit des dispositions comme la loi de 1930. Lassurance donne lieu une opration contractuelle qui est destine trs souvent garantir la couverture de dommages susceptibles dengager la responsabilit civile de lassur ou dun tiers. Donc, il nest pas surprenant quen dpit de lexistence dune lgislation spciale, le droit commun conserve une vocation subsidiaire dans la mesure o le code civil sera toujours applicable.
Le contrat dassurance rpond aux rgles gnrales du contrat : 1108 et suivants. Et aux rgles dexcution du contrat : rsolution du contrat par exemple.
15
On peut citer ce titre, larticle L113-8 du code des assurances qui nonce les causes de nullit du contrat dassurance et qui cot de cela rserve le jeu des causes ordinaires de nullit.
En dehors de ces fondements, on peut faire mention du rle de la JP. Elle na pas hsit solliciter le droit commun pour pallier les lacunes du droit des assurances. On peut citer par exemple le recours larticle 1134 avec la bonne foi, ou le recours la cause de lobligation qui a servi radiquer un certain nombre de clauses insres dans le contrat.
2 Le droit des assurances et les droits spciaux
Le droit de la consommation et le droit de la concurrence.
Droit de la consommation : La loi de 1930 tait justifie par la trop grande libert contractuelle qui permettait aux assureurs dimposer aux assurs des clauses quils ont cres. Dsquilibre entre les droits des parties. Ainsi, le droit de la consommation assure la protection du consommateur dans les contrats dassurance.
Lexistence de rgles de protection de lassur sont trs nombreuses. Et plus largement aux rgles destines spcifiquement protger lassur avec lassureur, il na jamais t exclu notamment par la JP que le juge puisse se prvaloir de dispositions qui se rattachent la discipline du droit de la consommation sans quaucun texte ne vienne le prciser. Notamment on fait rfrence les clauses abusives.
Concernant le droit de la concurrence : le droit franais comprend les rgles destines prserver le fonctionnement de la concurrence sur le march et les rgles lies la protection des agents conomiques. Ce droit de la concurrence sapplique aux acteurs de lassurance. Le contrle exerc sur le cofonctionnement des pratiques anticoncurrentielles a des incidences sur le contrat des assurances. Exemple : lautorit de contrle des assurances et des mutuelles, lorsquelle constate des pratiques anticoncurrentielles doit en informer le ministre de lconomie.
Section 3 : Les aspects institutionnels du droit des assurances
Dun point de vue institutionnel, le droit des assurances se caractrise notamment par la spcificit de ses acteurs. Cela concerne aussi bien les professionnels de lassurance que les autorits de contrle qui en dehors des juridictions concourent llaboration et lapplication du droit des assurances.
16
1 Les professionnels de lassurance
Dans le langage courant, la qualification dassureur est ambige et est apprcie trop largement. Couramment, le terme assureur concerne les entreprises dassurance qui seules sengagent une prestation en cas de sinistre, mais cot aussi les intermdiaires de lassurance qui sont ceux qui assurent la distribution de lassurance auprs du public.
A) Les entreprises dassurance
Au sens strict, lassureur est la partie au contrat qui sengage garantir lassur contre les risques prvus au contrat et payer la prestation en cas de sinistre. Divers types dorganisme ont la possibilit de se livrer une opration dassurance, mais les entreprises dassurance ont un domaine dactivit potentiel qui est tendu toute opration dassurance de dommage ou de personne.
Ces entreprises dassurance peuvent revtir lune des formes sociale admise par le code des assurances. Et sont soumises une rglementation de leur activit.
1) La forme sociale des entreprises dassurance
3 formes sociales doffrent.
La plus vidente est la forme de la socit anonyme : Les socits anonymes dassurance. Elles sont rgies par les dispositions du code de commerce mais elles sont galement soumises pour partie au code des assurances qui drogent plus ou moins au code du commerce en raison du particularisme de lactivit dassurance. Il existe des rgles spcifiques concernant le capital social. Les montants planchs sont diffrents du code de commerce et dpendent du type dassurance (personne ou dommage).
On note des rgles particulires lendroit des dirigeants puisque ces derniers doivent faire preuve de comptences en la matire, exprience exige, et ces dirigeants doivent galement rpondre des conditions dhonorabilit pour prtendre occuper la fonction dassureur.
En cas de modification des statuts, lentreprise dassurance doit obtenir pralablement laccord de lACAM.
Les socits dassurance mutuelle : Cette forme est rserve quaux entreprises dassurance. 17
Cette socit est soumise un statut juridique spcifique prvu dans le code des assurances. Elle prsente un fonctionnement et une gestion similaire celles des SA dassurance. Mais, elle se distingue essentiellement par un objet non commercial et elle se distingue aussi en ce quelles sont constitues pour assurer les risques apports par leurs socitaires.
Les socitaires cumulent la qualit dassoci et dassur. En tant que socitaire ils peuvent participer sous rserve dtre jour de leur cotisation aux assembles pour lesquelles ils dtiennent un droit de vote, de la mme manire quils peuvent dsigner des mandataires En tant quassur, ils souscrivent des contrats dassurance et acquittent des cotisations. Un socitaire ne peut tre tenu au-del du plafond de cotisation mentionn dans son contrat dassurance.
Contrairement aux socits anonymes dassurance, les socits dassurance mutuelle ne distribuent pas de bnfices. En revanche elles peuvent rpartir entre les socitaires leurs excdents de recette.
Elles sont galement dpourvues de capital social. Cela ne veut pas dire quon peut se lancer dans ces socits sans rien. Elles doivent disposer dun fond dtablissement leur permettant de faire face aux dpenses des 5 premires annes et de garantir les engagements de la socit.
La forme de la socit europenne : Introduite par un rglement CE du 8 octobre 2001. Cette forme permet de constituer une entit unique partir de laquelle seront gres les activits de la socit lorsque ces socits se sont tablies dans plusieurs tats membres.
2) La rglementation de lactivit des entreprises dassurance
Activit restreinte pour lessentiel aux oprations dassurance. Les entreprises sont uniquement autorises effectuer des oprations pour lesquelles elles ont obtenu un agrment.
a. Lobjet social restreint lactivit dassurance
Lobjet social des entreprises dassurance, indpendamment des 3 formes sociales, est cantonne des oprations dassurance. Ce principe de spcialit de lobjet social est destin viter des difficults financires conscutives lexercice dautres activits qui chapperaient la surveillance des autorits de contrle. 18
Les entreprises ont tout de mme la facult de se livrer des activits qui dcoulent directement des oprations dassurance. Possibilit accompagne dordre quantitatif. Ces oprations accessoires ne peuvent tre effectues que si elles sont dimportance limite par rapport lensemble des activits de lentreprise. Le dcret dapplication nest jamais paru On ne sait pas exactement ce que cela veut dire.
b. Lagrment ncessaire lactivit dassurance
Les entreprises dassurance qui ont leur sige social en France doivent avoir obtenu lagrment du comit des entreprises dassurance pour exercer leur activit. Cette rgle est inspire par la volont de contrler laptitude des entreprises dassurance honorer leurs engagements. Le code des assurance prvoit que lagrment dlivr portera non pas sur toutes les oprations dassurance mais seulement sur certaines dentre elles. Selon larticle L 321-1 du code des assurances, une entreprise dassurance ne peut tre agre la fois pour des oprations dassurance vie et des oprations dassurance de dommage.
Le CEA se prononce sur la demande dagrment partir des informations communiques par lentreprise. Dcision prise en fonction de plusieurs facteurs. - Les moyens techniques et financiers de lentreprise - La comptence, lexprience et lhonorabilit des dirigeants
Le comit peut accorder lagrment ou le refuser, ou encore le subordonner au respect de certains engagements. En cas de refus dagrment, la dcision doit tre motive et notifie lentreprise concerne aprs lavoir pralablement mise en demeure de prsenter ses observations par crit dans un dlai de 15 jours. A dfaut dune notification dans les 6 mois du dpt dune demande dagrment, celle-ci fait lobjet dune dcision de rejet implicite. Dans les 2 cas, un recours peut tre exerc devant le CE dans un dlai de 2 mois qui court soit compter de la notification de la dcision de rejet, soit compter de la dcision de rejet tacite.
Postrieurement la dlivrance de lagrment, un contrle est exerc partir du compte rendu prsent chaque semestre lACAM. Et cette autorit de contrle peut adopter toutes les mesures quelle estime ncessaire pour la protection des assurs. Et elle a la facult le cas chant de saisir le comit dentreprise dassurance afin quil retire lagrment.
19
Lagrment peut donc tre retir : absence prolong dactivit, rupture dquilibre entre moyens financiers et activits, changement substantiel affectant le capital, la qualit des actionnaires
B) Les intermdiaires dassurance
Eux sont concerns par le livre V du code des assurances, ce livre ayant t profondment modifi par une loi du 15 dcembre 2005.
Il faut ici se reporter larticle L511-1 du code des assurances. Lactivit dintermdiation consiste prsenter, proposer ou aider conclure des contrats dassurance ou de rassurance ou raliser dautres travaux prparatoires leur conclusion. La loi indique que lintermdiaire sentend de toute personne qui contre rmunration exerce lune de ces activits.
La notion dintermdiation est largement dfinie. Mais on voit bien la diffrence avec lassureur. Ces intermdiaires sont diversifis.
Les entreprises dassurance lorsquelles recourent des intermdiaires, elles doivent vrifier quils sont effectivement immatriculs. Ces intermdiaires doivent galement obir des conditions de capacit, dhonorabilit, ils ont lobligation de souscrire une assurance responsabilit civile professionnelle. Obligation de rpondre des garanties financires garanties par les textes. Si bien que mme sils ne sont pas assureurs, ils sont contrls.
2 Les autorits de contrle de lassurance
Lactivit dassurance fait lobjet dun contrle troit. La finalit de ce contrle est nonce clairement larticle L310-1 du code des assurances. Le contrle de ltat sexerce dans lintrt des assurs souscripteur et bnficiaire, de contrat dassurance et de capitalisation. Cest avant tout lassur le centre des inquitudes.
A) Lautorit de contrle des assurances et des mutuelles
Loi 15 dcembre 2005 : commission de contrle des assurances remplac par lACAM. Autorit publique indpendante dote de la personnalit morale. Elle dispose galement de lautonomie financire et elle peroit une contribution financire des entreprises qui sont prcisment soumises son contrle.
20
Quant sa mission, lACAM est charge de veiller au respect par les entreprises dassurance des dispositions lgislatives et rglementaires auxquelles ces entreprises sont assujetties. Ainsi que le respect des obligations qui lient les assurances au preneur.
A ce titre elle examine rgulirement la situation financire des assurances, leurs conditions dexploitation, afin de veiller lintrt des assurs et de vrifier que ces entreprises conservent une aptitude honorer leurs engagements.
LACAM veille en particulier ce que les modes de constitution et de fonctionnement des entreprises soient conformes aux dispositions qui leur sont applicables. Pour se faire, lACAM est dote de larges pouvoirs. Dispose dun droit tendu dinformation, dun pouvoir tendu dinvestigation.
Dispose aussi dun large pouvoir de dcision. Elle peut formuler des recommandations mais elle peut galement aller plus loin et adresser aux entreprises des injonctions de modifier ou retirer tout document contraire aux dispositions en vigueur. Elle peut galement infliger des sanctions disciplinaires selon la gravit des manquements et prononcer des sanctions pcuniaires. Ce pouvoir a dailleurs t largit par la loi du 1 er aot 2003 puisque dsormais le non respect des textes par lentreprise sajoute les pratiques qui pourraient mettre en pril lexcution de ses engagements contractuels.
B) Le comit des entreprises dassurance
Ce comit a pour mission doctroyer aux entreprises dassurance les autorisations ou les drogations individuelles. Cest ce comit quil revient de dlivrer les agrments sachant quavant ctait au ministre de lconomie de le faire lui-mme.
Ce comit intervient galement dans la surveillance des oprations de concentration concernant directement ou indirectement une entreprise dassurance.
21
TITRE 2 : LE DROIT COMMUN DU CONTRAT DASSURANCE
CHAPITRE 1 : LA FORMATION DU CONTRAT DASSURANCE
INTRODUCTION : LE CONTRAT DASSURANCE DANS LES CLASSIFICATION DU DROIT COMMUN DES CONTRATS
1 Le contrat dassurance dans les classifications du code civil
Article 1102 et suivants. Envisagent quelques classifications des contrats. Et il y en a 3 qui nous intressent : unilatral/synallagmatique gratuit/onreux, commutatif/alatoire.
Le contrat dassurance est un contrat synallagmatique, titre onreux, et alatoire.
Quant au caractre synallagmatique : le contrat dassurance se caractrise par la rciprocit des obligations souscrites par les parties. Le souscripteur assur et lentreprise dassurance sobligent rciproquement lun payer les primes et lautre prendre en charge les sinistres en cas de ralisation du risque prvu au contrat.
Contrat conclu titre onreux. Il est en effet conclu par chaque partie en considration de la contrepartie promise par le cocontractant. Lassureur exige une rmunration en contrepartie du risque quil assume, tandis que la garantie dassurance constitue la contreprestation attendue par le souscripteur qui acquitte prime ou cotisation.
Le contrat dassurance peut dans certaines hypothses tre constitutif dune libralit de la part du souscripteur au profit dun tiers bnficiaire de la garantie ou de lindemnit. Cela concerne particulirement les assurances sur la vie lorsquelles sont souscrites au profit dun parent ou dun proche. En revanche, toute intention librale est exclue de la part des entreprises dassurance.
Enfin, caractre alatoire. Le contrat alatoire est une convention rciproque dont les effets quant aux avantages et aux pertes soit pour toutes les parties soit pour lune ou plusieurs dentre elles, dpendent dun vnement incertain. 22
Ce texte mentionne le contrat dassurance parmi les illustrations de contrats alatoires.
Il est vrai que lassureur a recours aux calculs de probabilit afin de mutualiser les risques sur lensemble des garanties quil accorde et quil sefforce ainsi de maitriser lala dans son activit. Il sait quavec la masse des primes collectes, cela suffira toujours afin dindemniser les clients. Cette dfinition technique ne remet pas en cause le caractre alatoire de lassurance. Si lon envisage isolement la relation unilatrale entre lassureur et le souscripteur, il reste que ni lassureur ni le souscripteur ne peuvent savoir lors de la formation du contrat qui supportera une perte ou qui ralisera un gain.
Lala existe non seulement lorsque le risque assur est incertain dans sa ralisation, mais aussi en cas de risque certain si subsiste une incertitude. Par exemple la date de la survenance. La Jp elle-mme est trs claire ce sujet. COUR DE CASSATION 1ERE CIV 11 OCTOBRE 1994
La cour nonce que lala constitue lessence mme du contrat dassurance. Lala est la cause dobligation de chacune des parties. Et au regard de la thorie gnrale du contrat, le dfaut dala au moment de la formation du contrat quivaut un dfaut de cause. Le contrat tant alors nul.
La ncessit de lala se reflte bien dans les textes du code de lassurance : L121-15. Selon cet article, lassurance est nulle si au moment du contrat la chose assure a dj pri ou ne peut plus tre expose aux risques. La cour de cassation rappelle rgulirement que le contrat dassurance, parce quil est dessence alatoire ne peut porter sur un risque que lassur sait dj ralis.
Le caractre alatoire que doit revtir le contrat dassurance se prolonge dailleurs dans la phase dexcution. La survenance du risque assur doit tre due au hasard et non la volont dune partie. Ainsi, larticle L113-1 dispose que lassureur ne rpond pas des pertes des dommages provenant dune faute intentionnelle ou dolosive de lassur.
Aujourdhui, lexigence dun ala a perdu de sa rigidit sous limpulsion de la pratique et de la loi. La loi fait obligation aux organismes qui couvrent la prvoyance complmentaire de prendre en charge les suites dtats pathologiques survenus antrieurement ladhsion des intresss. Lassureur ne peut pas invoquer labsence dala.
23
Par ailleurs, concernant lassurance sur la vie, il existe des contrats qui nont dassurance que le nom. Ces contrats correspondent des oprations financires ou dpargne, opration dont lala sil existe est trs discret. La nature juridique de ces contrats a toujours t controverses. Et pourtant la cour de cassation, le 23 novembre 2004, en chambre runie.
Section 1. Les personnes concernes par le contrat d'assurance
3 qualits des parties au contrat d'assurance : souscripteur, assur et bnficiaire, le plus souvent confondues dans une seule personne mais qui peuvent tre spares. Le contrat d'A est le support d'une relation d'A qu'il dpasse parfois. Au del des parties au contrat, d'autres personnes peuvent participer cette opration et peuvent ainsi tre intresses au contrat. Hormis l'assureur, les parties au contrat peuvent avoir trois qualit : souscripteur assur (tiers) bnficiaire
Le plus souvent, ces trois thmes concernent la mme personne mais ce n'est pas toujours le cas. Il faut donc voir les parties au contrat d'assurance (1) et les personnes concernes au contrat d'A (2).
1. Les parties au contrat d'assurance
Ces parties sont l'assureur (A) et le souscripteur (B).
A. L'assureur
L'assureur : celui qui prend l'engagement de garantir l'assur contre des risques convenus. L'assureur est l'entreprise d'assurance qui, dans le contrat d'assurance, prend l'engagement de garantir l'assur contre le ou les risques convenus. L'exercice de cette activit est rserv exclusivement une personne morale ayant obtenu un agrment correspondant une catgorie de risques (assurance vie par exemple), et constitu sous la forme commerciale d'une SA d'assurance ou sous la forme civile d'une socit d'assurance mutuelle.
L'entreprise d'assurance n'est pas l'unique professionnel intervenant dans l'opration d'assurance. En effet, la relation peut tre tablie par un contact direct entre le souscripteur et l'assureur mais elle est souvent tablie par l'intermdiaire d'un professionnel nomm l'intermdiaire d'assurance. Il faut distinguer l'agent d'assurance et le courtier en assurance.
L'agent gnral d'assurance. 24
Ce professionnel est soumis une exclusivit de production au profit de l'entreprise d'assurance avec laquelle il contracte. Ainsi, il est le mandataire de l'entreprise au nom et pour le compte de laquelle il agit et ses actes engagent l'entreprise d'assurance.
Selon l'art L511-1 CA, l'entreprise d'A est responsable civilement des agents gnraux d'assurance dans les termes de l'art 1384 C.Civ. La particularit est ici que l'agent gnral demeure personnellement responsable des consquences dommageables de ses fautes, tant l'gard de ses clients qu' l'gard de l'entreprise d'assurance pour le compte de laquelle il agit. En effet, la C.cass a refuse de faire bnficier l'agent gnral d'assurance de l'immunit qu'elle avait accorde dans l'arrt Coste-Doat. Ainsi, l'assur pourra obtenir la condamnation in solidum de l'agent gnral et de l'entreprise d'assurance, cette dernire ayant la possibilit d'exercer une action rcursoire l'encontre de son mandataire. C'est pourquoi les agents d'assurances doivent justifier de l'existence d'une assurance civile professionnelle.
Le courtier d'assurance. Le courtier d'assurance, qui a la qualit de commerant, n'est soumis aucune obligation d'exclusivit au profit de telle ou telle entreprise d'assurance. Il joue le rle de conseil pour des clients en qute d'assurance. Son activit d'entremise ne correspond pas exactement au contrat de mandat classique tel qu'envisag par l'art 1984 C.civ. En effet, le courtier d'assurance ne reprsente pas son client (le souscripteur). Cependant, dans les faits, il est souvent charg par les clients de grer le contrat d'assurance (gestion des primes et des sinistres). En cas d'inexcution ou de mauvaise excution de ses obligations, il engage sa responsabilit contractuelle vis vis de ses clients.
Frquemment, les courtiers se voient confier diverses missions par les entreprises d'assurance au nom et pour le compte desquelles ils peuvent souscrire des contrats, recouvrer des primes ou encore grer et rgler des sinistres. Il est donc possible que le courtier ait reu un contrat de l'assureur (notamment via thorie de l'apparence).
B. Le souscripteur
Souscripteur : personne physique ou morale contractant avec l'assureur. Le souscripteur ou le preneur d'assurance (en droit communautaire) est la personne physique ou morale qui contracte avec l'assureur. Le souscripteur est toujours qui contracte avec l'assureur et met le consentement ncessaire la naissance du contrat d'assurance.
Obligations du souscripteur. C'est sur lui que pse les obligations de : paiement des primes dclaration des risques ventuelles dclarations de sinistres
25
La souscription en son nom ou pour le nom et compte d'une autre personne (mandat ou gestion d'affaire). S'il peut souscrire le contrat d'A en son nom et pour son compte, il peut galement le faire au nom et pour le compte d'une autre personne, que ce soit en vertu d'un mandat gnral ou spcial ou en qualit de grant d'affaire. L'art L112-1 C.Assur prcise cet gard que l'assurance profite la personne au nom de laquelle elle a t conclue, mme si la ratification intervient aprs la survenance du sinistre. Dans ce cas, conformment au droit commun du mandat, le contractant engag dans les liens du contrat est le mandant (s'il a ratifi la convention). A partir du moment ou le mandataire s'est prsent en cette qualit l'assureur, il n'est pas oblig personnellement, sous l'ventuelle rserve d'une stipulation contraire.
Les conditions de capacit : identiques au droit commun et contrat d'assurance : acte d'administration sauf assurance vie : disposition Les conditions de capacit du souscripteur obissent au droit commun (art 1123 C.Civ). Il importe cet gard de dterminer quelle catgorie d'acte se rattache la conclusion des contrats d'assurances. Le mineur (incapable) voit les conditions de la reprsentation diffrer en fonction de l'acte en cause : actes de la vie courante (peut seul) actes de conservation / A (accord d'un parents) actes de disposition (accord des deux parents ou si trs grave comme vente d'un fonds de commerce, accord du juge des tutelles en plus).
Traditionnellement, les contrats d'assurance de dommages (destins viter les pertes patrimoniales) se rattachent a la catgorie des actes d'administration. En revanche, les contrats d'assurance vie, qui modifient le patrimoine correspondent plutt des actes de dispositions.
Un D du 22 Dcembre 2008 dtermine les catgories d'actes d'A et de disposition et prvoit que la conclusion ou le renouvellement d'un contrat d'assurance de bien ou de responsabilit civile constitue bien un acte d'administration. En revanche, la souscription d'une assurance vie est bien un acte de disposition . il y a donc une affirmation textuelle de cette jurisprudence constante.
Conditions de la reprsentation. Le mineur non mancip qui n'est frapp que de l'incapacit d'exercice doit tre reprsent par ses parents (administrateurs lgaux) ou son tuteur. Le reprsentant lgal de l'enfant peut accomplir seul les actes d'administration mais, pour les actes de disposition, il doit obtenir l'autorisation de l'organe qui est habilit par la loi (il s'agit soit de l'autre parent dans l'administration pure et simple, du juge des tutelles dans l'A lgale sous contrle judiciaire et, en cas de tutelle, du conseil de famille ou du juge des tutelles). Le mineur pourrait avoir la facult de conclure lui mme des contrats d'assurance vus comme actes de la vie courante (comme assurances conclues dans le cadre de la pratique d'un sport). 26
Majeur sous tutelle. Pour les majeurs, il est prvu que le tuteur puisse conclure des contrats d'assurance au nom du majeur sous tutelle. Majeur sous tutelle = problme mental lourd. Il y a une transposition du rgime applicable au mineur non mancip : actes d'administration : tuteur seul actes de disposition : tuteur + conseil de famille ou juge des tutelles
Le majeur plac en curatelle (peut grer affaire seule mais a parfois des pertes de lucidit) : possibilit de conclure seul des contrats mais doit tre assist de son curateur pour les actes de disposition.
Sauvegarde de justice. Le majeur sous sauvegarde de justice n'est pas incapable car peut faire tous les actes mais ses actes sont plus facilement susceptibles d'tre annuls ou rduits en cas de lsion.
Le souscripteur personne morale. Il importe alors de savoir si le contrat a t conclu par une personne habilite le faire. Ce peut tre le reprsentant lgal de la socit, disposant cet effet des pouvoirs les plus tendus (ou tout autre personne dsigne par les statuts, ou ayant reu dlgation par le reprsentant de la socit pour conclure des actes d'assurance, qui serait alors un simple salari).
Section 2. Les personnes intresses au contrat d'assurance
Le contrat d'assurance n'est pas toujours l'affaire que de deux cocontractants. Il y a des cas ou le souscripteur n'est pas l'assure (il faut donc distinguer l'assur du bnficiaire) et des personnes non cocontractantes mais intresses au contrat d'assurance.
1. l'assur (dans le cas ou il n'est pas le souscripteur)
Souvent, l'assur est galement le souscripteur (majorit des cas).
L'assur est la personne physique ou morale dont le patrimoine ou la personne est expose un risque faisant l'objet du contrat d'assurance. L'assur peut cumuler cette qualit avec celle de souscripteur (d'ailleurs souvent synonyme), tout comme la cumuler avec celle de bnficiaire de l'assurance.
La qualit d'assur, lorsqu'elle est distincte de celle du souscripteur rsulte 27
parfois du contrat (A) ou parfois de la loi (B)
A. La qualit par l'effet du contrat : l'assurance pour compte
L'assurance pour le compte de qui il appartiendra. S'il peut tre lui mme l'assur, le souscripteur peut aussi confrer cette qualit une tierce personne, ceci en vertu d'un mcanisme d'assurance dit pour le compte de qui il appartiendra . Ce mcanisme est prvu par l'art L112-1 C.Assur : l'assurance peut tre contracte pour le compte de qui il appartiendra. La clause vaut, tant comme assurance au profit du souscripteur du contrat que comme stipulation pour autrui au profit du bnficiaire connu ou ventuel de la dite clause .
L'assurance pour compte ne repose donc pas sur la technique du mandat (auquel cas le mandant serait le souscripteur, mme si on a sign sa place) mais sur celle de la stipulation pour autrui (art 1121 C.Civ). Dans cette hypothse, le souscripteur (stipulant), contracte avec l'assureur (promettant) qui s'engage garantir le risque couru par l'assur pour compte (bnficiaire). C'est donc bien le mcanisme de la stipulation pour autrui.
Hypothses d'assurances pour compte les dtenteurs ou dpositaires de la chose d'autrui. Les premires occurrences sont apparues dans le domaine maritime mais l'assurance pour compte est aujourd'hui largement utilise par ceux qui sont dtenteurs ou dpositaires de la chose d'autrui. Dans ces cas, le contrat comporte la fois une assurance de responsabilit au profit du souscripteur de la police, cette assurance le couvre de sa responsabilit ventuelle vis vis du propritaire de la chose et, une assurance de chose pour le compte du propritaire dans l'hypothse ou le bien serait dtruit ou dtrior sans que la responsabilit du dpositaire ne puisse tre engage.
On trouve d'autres applications d'assurances pour compte dans les assurances de dommages. Par exemple, le cas ou le souscripteur conclut une assurance de responsabilit civile qui garantit non seulement les dommages causs de son chef mais aussi les dommages engageant la responsabilit de ses proches vivant sous le mme toit. C'est la police multi-risques habitation. Le mcanisme d'assurance pour compte peut galement tre utilis dans les assurances de personnes, dans le cas ou le souscripteur contracte une assurance maladie complmentaire pour lui mme et pour d'autres personnes de sa famille qui sont galement assures.
1. Les conditions de l'assurance pour compte
L'art 1122 C.civ dispose que l'on est sens disposer pour soi et que la stipulation pour autrui ne se prsume pas . Cette rgle est l'origine d'une volution jurisprudentielle, qui exigeait l'origine (1960) que l'assurance pour compte soit explicite formellement dans la police. Elle a ensuite admis qu'elle pouvait tre implicite et rsulter de la volont non quivoque des parties (1995). 28
Mme sans le dire explicitement, on voit bien la lecture du contrat qui est assur.
Depuis un arrt C.Cass Civ I, 4 Juin 2003, la C.Cass s'est arrte la solution qu'il est possible de conclure une assurance pour compte en l'absence de stipulations express.
La stipulation pour autrui suppose que le stipulant ait un intrt personnel au contrat. La jurisprudence fait preuve de souplesse en admettant un intrt purement moral. Elle estime gnralement qu'un proche a un intrt au contrat, sans dterminer lequel.
L'art 112-1 C.Assur prcise que la clause d'assurance pour compte vaut tant comme assurance au profit du souscripteur du contrat que comme stipulation pour autrui au profit du bnficiaire connu ou ventuel de la clause . Certains considrent (R. Groutel), que cette disposition nonce une prsomption d'intrt du souscripteur, tandis que d'autres y voient une disposition suppltive de volont et les parties seraient libres d'apprcier l'tendue et la porte du contrat d'assurance. A priori, rien n'interdit le contrat d'assurance de ne stipuler l'assurance qu'au profit du tiers (il faudra alors le prciser). Le mme article fait mention d'un bnficiaire dtermin ou dterminable. L'assur est gnralement connu au moment de la conclusion du contrat mais il est galement possible de souscrire une assurance pour le compte d'une personne qui est seulement dterminable. Tel est le cas par exemple d'un contrat conclu par le maitre d'ouvrage qui souscrit une assurance pour le compte des diffrents entrepreneurs qui interviendront sur le chantier.
2. Les effets de l'assurance pour compte
Il y a trois types de relations entre les protagonistes : souscripteur / assureur (a) assur / assureur (b) souscripteur / assur (c)
a. Les relations entre souscripteur et assur (les cocontractants)
Rapport = parties au contrat d'assurance. Les rapports entre souscripteurs et assureurs sont ceux des parties au contrat d'assurance. Le souscripteur conserve la qualit de cocontractant de l'assureur puisque l'assurance pour compte n'est pas fonde sur la technique du mandat mais celle de la stipulation pour autrui.
Il en rsulte que le souscripteur est assur lorsque les circonstances du sinistre engagent la garantie laquelle il est assur lorsque les circonstances du sinistre engagent la garantie laquelle il a directement intrt et que, par consquent, dans le cas ou il est responsable du dommage subi par l'assur pour compte, il n'est pas expos au recours de l'assureur dont il est galement l'assur.
Le souscripteur est celui sur qui pse les obligations contractuelles. Il lui incombe de payer les primes, de dclarer les circonstances du risque. 29
b. les relations entre l'assur et l'assureur
Ici, l'assur est galement un tiers au contrat. Par consquent, il n'est tenu d'aucune obligation et l'assureur ne peut exercer d'actions son encontre afin d'obtenir le paiement des primes. Ceci tant, rien n'empche l'assur de se substituer au souscripteur pour le paiement des primes. Il le fera peut tre pour assurer la sauvegarde de ses droits si l souscripteur n'assure par ce paiement. Il peut de mme dclarer la naissance du sinistre, toujours pour conserver ses droits.
tant assur, il dispose d'un droit propre sur l'indemnit d'assurance en cas de survenance du risque garanti. Sa crance est indpendante du patrimoine du souscripteur. Par consquent, elle est donc notamment insusceptible d'tre saisie par les cranciers du souscripteur. Il peut galement exercer l'encontre de l'assureur une action directe afin d'obtenir l'indemnisation.
L'assur pour compte peut galement se voir opposer n'importe quelle exception opposable au souscripteur, tant antrieure que postrieure au sinistre (ex, dchance de l'indemnisation du fait de la survaluer les consquences du sinistre).
c. Les relations entre souscripteur et assur
Cette relation se caractrise notamment par le droit de rvocation qui est reconnu au souscripteur. Tant que le bnficiaire n'a pas accept l'assurance pour compte, ce qu'il peut faire mme aprs la survenance du sinistre, le bnfice de l'assurance est rvocable.
B. la qualit d'assur par l'effet de la loi
L'assurance automobile : assurance de tout gardien autoris ou non. L'assurance automobile (VTAM) constitue la meilleure illustration de cette situation ou une personne est assure par l'effet de la loi au regard d'un contrat auquel elle n'est pas partie. Cette loi (Loi Badinter du 5 Juillet 1985) prvoit que le contrat destin couvrir la responsabilit civile lie la circulation d'un VTAM doit comporter une stipulation obligatoire en faveur de tout personne ayant la garde ou la conduite, mme non autorise, du vhicule . Le contrat garantit obligatoirement, outre la responsabilit civile du propritaire du vhicule, celle de tout gardien ou conducteur qui soit autoris ou non.
2. La qualit de bnficiaire de la prestation
Le bnficiaire est gnralement l'assur mais ne l'est pas toujours.
Le bnficiaire est celui qui est appel bnficier de la prestation de l'assureur en cas de survenance du sinistre. 30
Il peut s'agir du souscripteur, qui est alors assur et bnficiaire, d'un tiers bnficiaire qui n'a pas souscrit l'assurance mais aussi d'un tiers au contrat d'assurance, ni souscripteur ni assur. Dans les assurances sur la vie, en cas de dcs de l'assur, c'est un tiers bnficiaire dsign par le souscripteur qui reoit la prestation promise sous la forme d'un capital. Dans cette hypothse, il ne s'agit pas d'une assurance pour le compte de qui il appartiendra mais d'une pure stipulation pour autrui qui ne vaut pas comme assurance au profit du souscripteur.
L'acceptation par le bnficiaire est ncessaire mais elle peut intervenir tout moment. Cependant, lorsqu'elle a lieu avant le dcs, elle interdit au souscripteur tout changement ultrieur de bnficiaire. Dans l'assurance de responsabilit, la victime du dommage dont l'assur est responsable se voit reconnatre, par la loi, la qualit de tiers bnficiaire.
En conclusion, le contrat d'assurance peut recouvrir de nombreuses combinaisons possibles entre les professionnels de l'assurance et ceux qui ont recours cette assurance. Les qualits de souscripteur, bnficiaire et assur peuvent se combiner, ce qui est gnralement le cas. Si ceux-ci peuvent ne faire qu'un, l'inverse, ces qualits peuvent tre celles de trois personnes distinctes. Par exemple, dans une assurance en cas de dcs, elle peut tre contracte par un souscripteur (poux), sur la tte d'un assur (sa femme) au profit d'un tiers bnficiaire (leur enfant).
Chapitre 2. La volont dans le contrat d'assurance
Section 1. La protection de la volont
Le soucis de protection de la volont des parties au contrat d'assurance s'exprime travers les mesures curatives que l'on trouve aux articles 1116s C.civ (matire des vices du consentement). Cependant, des mesures prventives ont ts dveloppes, sous la forme d'obligations d'informations destines clairer la volont, le plus souvent spcifique au contrat d'assurance.
1. l'obligation d'information et le droit la renonciation
L'importance particulire de l'obligation d'information (mentions classiques) en matire d'assurance. Les obligations d'informations constituent l'essentiel des mesures prventives. Elles ne sont pas propres aux assurances mais ont une importance particulire en la matire.
31
A. L'information et le conseil de l'assur
L'assurance constitue une technique plutt obscure pour le grand public. Les professionnels de l'A sont donc engags une obligation d'information.
L'obligation d'information consiste faire prendre connaissance des clauses et s'assurer qu'elles ont ts comprises. Les professionnels d'assurance, dont au premier chef le courtier, ont aussi une obligation de conseil, d'orienter le choix de leur client vis vis du choix le plus intressant pour eux.
Il leur appartient d'clairer l'assur en vue de la souscription d'une garantie correcte. Cette obligation consiste donc pour l'assureur a : donner au souscripteur tous les lments objectifs de choix d'une couverture approprie son risque expliquer les dispositions du droit des assurances veiller l'adaptation de l'assurance au risque
Cette obligation risque d'engager leur responsabilit. Elle n'est cependant pas sans limite. Elle dpend avant tout de la propre comptence du souscripteur, et de le question de savoir s'il s'agit d'un professionnel Cette obligation ne dispense par l'assur de prendre ses dcisions. S'il est vrai qu'il revient l'intermdiaire de mettre en garde le client contre les mises en gardes inexactes ou incompltes, il n'est pour autant pas tenu de vrifier celles-ci.
Sur l'assureur pse une obligation d'information qui est pr contractuelle. A ce titre, il doit donner des informations au futur souscripteur et, depuis une loi de 1989 complte en 1994, l'assureur doit remettre une fiche d'information sur le prix et les garanties. Il doit galement remettre un projet de contrat avec ses annexes ou une notice dtaille d'information sur le contrat, les garanties, les exclusions et les obligations de l'assur. Ces documents doivent prciser la loi applicable, l'adresse du sige social de l'assureur ().
La loi du 1/08/2003 a galement impose la remise d'une fiche d'information avant toute conclusion du contrat dcrivant le fonctionnement de la garantie dans le temps. La remise de tous ces documents doit tre constate par une mention signe et date par le souscripteur au bas de la police.
Inconvnients : contrat d'adhsion donc informations non lues et absence de sanctions en cas d'irrespect de l'obligation d'information. Il y a deux inconvnients noter : S'agissant d'un contrat d'adhsion, il est peu probable que l'assur lise et comprenne les informations donnes 32
Il n'y a aucune sanction spcifique au manquement ces obligations. On peut envisager d'agir contre l'assureur pour manquement son obligation d'information et engager sa responsabilit civile mais il aurait plus efficace de prvoir des sanctions spcifiques (diminution du montant de la prime).
B. L'information de l'assureur
Rare domaine ou on doit informer le professionnel. C'est ici l'un des rares domaines ou on va demander au consommateur d'informer le professionnel. Cette obligation est encore plus exigeante du point de vue de l'assur que de l'assureur. La ncessit pour l'assureur de pouvoir apprcier les risques dont la couverture lui est demande est l'origine d'une obligation d'information que la loi a mise la charge du souscripteur ds la loi d 13 Juillet 1930.
Initialement, il incombait au souscripteur de dclarer toutes les circonstances connues de lui de nature faire connatre l'assureur les risques qu'il prend sa charge . C'tait le systme de la dclaration spontane. Ce systme a fait l'objet de critiques car celui qui ne maitrise pas la technique de l'assurance (99% des gens) peut difficilement dterminer quelles sont les informations qui sont pertinentes pour l'assureur. C'est ce dernier qui est le mieux mme de savoir quels lments auront de l'influence sur sa dcision.
Ds lors, la commission des clauses abusives avait tardivement prconis en 1985 que l'assur soit seulement tenu de fournir des rponses claires, compltes et exactes au questionnaire que l'assureur tablit lui mme. Depuis la loi du 31 dcembre 1989, l'assur a dsormais l'obligation de rpondre exactement aux questions de l'assureur, notamment dans le formulaire de dclaration du risque sur les circonstances qui sont de nature faire apprcier par l'assureur les risques qu'il prend en charge. C'est donc aujourd'hui un formulaire de dclaration du risque qui est donn par l'assureur au souscripteur qui doit seulement rpondre prcisment aux questions demandes.
L'assureur doit prendre soin de formuler ses interrogations de telle manire qu'elles puissent recevoir des rponses exactes de la part du candidat l'assurance. Si on pose l'assur une question en termes gnraux, on ne pourra pas opposer une rponse vague ou imprcise.
Les limites de l'information de l'assur l'assureur. Le texte actuel (de 1989) ne cantonne pas explicitement l'obligation d'informations aux circonstances connues du souscripteur. Il s'agit d'une limite de bon sens pour la jurisprudence et on ne peut reprocher au souscripteur de ne pas avoir donn une information qu'il ne connaissait pas (ex, existence d'une maladie non encore diagnostique).
Les circonstances dclarer sont trs diverses : utilisation du vhicule informations concernant la personne de l'assur
33
La question se pose de savoir dans quelle mesure l'assureur peut solliciter des informations relatives la sant humaine ? Art 1141-1 C.Assur : l'assureur ne peut poser aucune question relative aux tests gnriques et leur rsultats ni demander une personne de se soumettre des tests gntiques avant ou aprs la conclusion du contrat .
Par ailleurs, les articles suivants du Code confrent un fondement lgal aux conventions relatives l'assurance des personnes exposes un risque aggrav du fait de leur tat de sant. Ces dispositions s'intressent aux garanties de confidentialits des donnes caractre personnelle et de nature mdicale. La Convention AREAS de 2007 stipule que ?????
C. Le droit de renonciation de l'assur
Contrat d'assurance sur la vie : droit de renonciation de 30j. C'est dans un soucis de protection du souscripteur au contrat d'A que la loi lui accorde un temps de rflexion postrieurement la conclusion du contrat. Cela permet a l'assur de revenir sur son engagement. La premire intervention de ce type concern le contrat d'assurance sur la vie puisque la personne physique a un droit de renonciation durant un dlai de 30j.
A ce dispositif particulier se sont ajouts des textes plus gnraux, applicables l'assurance en raison du mode de conclusion du contrat. Soit ce contrat est conclu distance (1) ou par dmarchage (2).
1. Le contrat d'assurance conclu distance
Contrat d'assurance conclu distance : droit de renonciation de 14j calendaires Une ordonnance du 6 juin 2005 a institu au profit du souscripteur un droit de renonciation au contrat d'assurance conclu distance lorsque le contrat est conclu des fins qui n'entrent pas dans le cadre de son activit commerciale ou professionnelle.
Le souscripteur d'un dlai de 14 jours (calendaires donc tous les jours sont applicables) rvolus pour dnoncer le contrat d'assurance conclu distance. Le souscripteur n'a pas justifier d'un motif quelconque et supporter de pnalits. C'est ce qui rend les contrats distance (notamment sur Internet) si pratiques.
Le dlai compte compter du jour ou le contrat d'assurance est conclu. Le contrat ne peut recevoir de commencement d'excution par les parties avant l'arrive du terme du dlai de renonciation (sauf accord contraire de l'assur). Lorsque le contrat n'a pas commenc s'appliquer, l'exercice du droit de repentir teint celui-ci sans qu'il n'ait produits d'effets. En revanche, lorsque le contrat a pris effet immdiatement la demande du souscripteur et que ce dernier use de son droit de repentir, le contrat cesse alors pour l'avenir. Dans ce cas le souscripteur est redevable de la fraction de la prime affrente la 34
priode comprise entre la prise d'effet du contrat et la date de la renonciation.
2. Le contrat d'assurance conclu la suite d'un dmarchage
La loi du 3 janvier 2008 insre l'art L112-9 C. Assur, qui accorde au souscripteur d'un contrat d'A conclu la suite d'un dmarchage un droit de renonciation qui peut tre rapproch de celui octroy l'occasion de la conclusion d'un contrat distance.
La dnonciation se fait sans avoir a justifier d'un quelconque motif. Elle doit se faire par l'envoi d'une LRAR. En vue de faciliter l'exercice de cette facult, il est prvu que la proposition d'assurance ou de contrat doit, a peine de nullit, contenir un modle de lettre. Le souscripteur n'est redevable que de la quote part de la prime correspondant la priode pendant laquelle le risque aura t couvert.
La ralisation du risque assur pendant la priode au cours de laquelle le contrat peut tre dnonc fait obstacle l'exercice de cette facult lorsque le souscripteur a connaissance du sinistre. L'intgralit de la prime reste alors acquise l'assureur.
2. Le recours la thorie gnrale du contrat : les vices du consentement
Le contrat dassurance comme nimporte quel contrat nchappe pas lapplication de la thorie des vices du consentement. Il faut tenir compte de la spcificit de la matire, et notamment il faut tenir des sanctions qui peuvent tre spcifique au contrat dassurance. Selon le droit commun, le consentement doit exister et tre intgre.
Il y a des cas ou le droit commun est purement et simplement vinc par le droit des assurances, par des rgles spciales. Mais en gnral, le droit commun garde une certaine utilit.
Certaines rgles propres au contrat dassurance mettent en chec lapplication de la thorie des vices du consentement. Par exemple cest le cas de la disposition qui carte sou certaine conditions la nullit du contrat dassurance sur la vie en prsence dune erreur sur lge de lassur.
En dehors de ces hypothses particulires, le contrat dassurance nchappe pas lapplication de la thorie des vices du consentement. On les trouve larticle 1109 du code civil qui rappelle que le contrat nest pas valable si le consentement a t donn par erreur, extorqu par violence ou surpris par dol .
La violence. Sagissant de la violence, dans le silence des textes spciaux lutilit des dispositions relatives la violence ne fait pas de doute. En pratique ce vice ne connait gure dapplication en droit des assurances. Pour la violence conomique, sil advient que lassur est victime dune violence conomique de lassureur, en ralit cette violence ninterfre pas la phase de la conclusion du contrat, mais 35
apparait plutt aprs le sinistre.
L'erreur. Sagissant de lerreur, voisine du dol, le dol nest quune erreur provoque, manuvre afin de persuader lautre de conclure le contrat. Le code des assurances amnage aux articles L113-8 et L113-9 des sanctions spcifiques en cas de non respect des obligations de dclaration des risques. Ceci tant, le premier de ces articles rserve expressment le jeu des causes ordinaires de nullit ( lerreur et le dol notamment ). Pour annuler un contrat pour erreur, il faut que lerreur soit excusable.
Lerreur peut tre invoque au titre dune annulation du contrat. Elle est susceptible de jouer au bnfice de lune ou de lautre des parties au contrat dassurance mais encore faut-il quelle soit dterminante du consentement et excusable.
Au titre de lerreur inexcusable : C.CASS 1985 : on estimait que le souscripteur mme sil navait pas les comptences particulires en la matire tait en faute de ne pas avoir lu les documents quil a signs.
Bien quil y ait erreur, elle na pas toujours suffit dire que ctait dterminant. Bien souvent lassureur naurait pas refus de contract sil avait connu lexacte ralit. Simplement il aurait accept de courir le risque moyennant une tarification suprieure. Donc il y a cet argument en dfaveur de lerreur.
Le Dol : Labsence de dispositions particulires contraires justifie que le droit commun sapplique pleinement. Le dol implique lexistence dactes positifs qui ont pour but de manipuler le cocontractant. La JP a admis que les manuvres dolosives pouvaient tre apprcies largement. Il faut une tromperie, et vaut mieux quelle porte sur un lment substantiel du contrat. Mais la rticence dolosive peut mener lannulation de contrat au meme titre que la dclaration mensongre.
Le droit des assurances, droit spcial, prvoit lui-mme que labsence ou la fausse dclaration peut donner lieu lannulation du contrat.
Il est vrai que la mise en jeu des ces textes spciaux du code des assurances permet dapprhender plus largement les clauses de nullit. Le droit conserve une utilit, notamment lorsque le dol na pas eu dincidence sur lapprciation du risque. C.CASS 19 AVRIL 1997 : il sagissait de mensonge et falsification de documents destins obtenir un tarif prfrentiel et dissimuler la rsiliation du prcdent contrat pour non paiement des primes.
Section 2 : Linterprtation de la volont 36
Le contrat dassurance est certainement un des contrats qui donne lieu des difficults dinterprtation considres comme les plus complexes. Les clauses claires et prcises du contrat ne sauraient donner lieu une interprtation.
A cette limite du droit commun, sen ajoute une autre spcifique au droit des assurances et qui concerne les clauses dexclusion. Les clauses dexclusion de garantie doivent tre limites et formelles. Lassurance a intrt tre clair et prcis dans le contrat.
Linterprtation de la volont des parties au contrat conduit distinguer selon que la difficult dinterprtation trouve son origine dans la rdaction de la clause elle-mme, ou dans la contradiction existant entre diffrents documents dassurance.
1 Linterprtation de la volont en cas dambiguit ou dobscurit dune clause
Ces directives dinterprtation sont applicables tous les contrats. Dabord, larticle 1156 prvoit que le contrat doit tre interprt non pas selon le sens littral mais selon la commune intention des parties.
Il faut combiner le droit commun avec le droit de la consommation. Et l on peut remonter la loi du 1 er fvrier 1995 qui concerne les clauses abusives. En cas de doute sur une clause, celle-ci sinterprte dans le sens le plus favorable au consommateur ou au non professionnel donc lassur. 1 re
civ 21 janvier 2003.La cour de cassation a dailleurs fait usage de ce texte
Problme : est de savoir quand on peut qualifier dassur, de consommateur ou de non professionnel. Hypothse 1 : personne qui contracte une assurance pour sa vie prive et ne connait pas grand-chose, cest un consommateur. Pas de doute Hypo 2 : un mdecin qui sassure pour la photocopieuse de son cabinet, il sagit dun nom professionnel, il nest ni juriste, ni comptent pour rparer les photocopieuses.
Ensuite, certains auteurs estiment que la protection par le code de la consommation devrait tre carte lorsquil sagit de professionnels qui souscrivent des polices dassurance en rapport direct avec leur activit professionnelle.
2 Linterprtation de la volont en cas dambiguit lie la pluralit de documents
Il arrive que la police dassurance rsolve elle-mme les ventuels problmes tout simplement en instituant une hirarchie entre eux.
A dfaut de stipulations rglant cette difficult, la JP la rsout en faisant prvaloir le document qui reflte le mieux la volont relle des contractants. Cest par exemple les conditions particulires qui traduisent mieux que les 37
conditions gnrales
Section 3 : Le contrle de la volont
Il arrive frquemment que lon soit oblig dans certaines circonstances de conclure certains contrats dassurance. Les situations sont plus nombreuses quavant. Cest certainement un des domaines dans lesquels latteinte la libert contractuelle est la plus vidente, soit au regard du fait que lon soit contraint de conclure un contrat dassurance, soit au regard du fait que le contenu du contrat soit prdtermin.
1 La conclusion sous contrainte du contrat dassurance
Dun cot cest le souscripteur qui peut se voir imposer une obligation dassurance. Le mcanisme de lassurance obligatoire nest pas nouveau mais a sest amplifi largement.
A) Lobligation dassurance au souscripteur
La plupart du temps, ces obligations de sassurer rpondent une proccupation de rparation des dommages corporels. Mais cela a tendance stendre du cot des dommages matriels. Il existe aussi des obligations de garantir qui sont imposes au souscripteur : une obligation de garantie la charge de lassureur. Ce corolaire nest pas systmatique. Assurance automobile, catastrophe naturelle, des professionnels de sant
Cette obligation de garantie elle suppose la mise en uvre dune procdure : cette procdure suppose quun refus ait t dabord oppos au candidat lassurance, soit que lassurance ait conserv le silence pendant un certain dlai aprs la demande de souscription (na jamais rpondu), soit quil ait assujetti loctroi de sa garantie la couverture de risque qui ne sont pas vise par lobligation dassurance ou la souscription dune garantie dont ltendue dpasse les limites de cette obligation. Ainsi, la personne a qui la garantie a t refuse, peut saisir le bureau central de tarification qui va fixer la prime en fonction du risque couvrir. En cas de rsistance il sexpose un retrait de lagrment.
B) La dtermination sous contrainte du contenu du contrat dassurance
Les parties sont tenues par de nombreuses dispositions lgales et rglementaires, on ne peut pas prtendre dterminer compltement le contenu de leur contrat. Les dispositions du code empchent linsertion de certaines dispositions au contrat ou au contraire, obliger dinsrer des clauses particulires au contrat. Il peut y avoir des garanties minimales (exemple assurance automobile).
Lautorit administrative peut imposer linsertion de clauses types dans certains contrats dassurance. Si on reste sur lexemple de lassurance auto, il y a la 38
clause bonus/malus.
CHAPITRE 3 : LACCORD DE VOLONTE DANS LE CONTRAT DASSURANCE
En dpit de larticle L112-3 selon lequel le contrat dassurance est rdig par crit, le contrat dassurance est un contrat consensuel. Et en tant que contrat consensuel il se forme par et ds la rencontre des consentements. Ainsi, lcrit nest requis que pour la preuve et son absence naffecte pas la vridicit du contrat.
Section 1 : Le contrat dassurance, contrat consensuel
Cela dit rencontre dune offre et dune acceptation.
1 La rencontre de loffre et de lacceptation
A) Le droit commun : la rencontre dune offre et dune acceptation
Dans un contrat dassurance, les parties sont lassureur et le souscripteur (qui nest pas forcment lassur). Le consentement de lassur est ncessaire au regard du droit commun pourvu quil soit destinataire dune offre de contracter.
Loffre doit tre maintenue dans un certain dlai : sil sagit dune offre gnrale, on estime que cette offre peut tre retire assez rapidement. En revanche sil sagit dune personne dtermine on estime quil y a un dlai de rigueur que lassurance doit observer avant de retirer son offre.
Cela tant, le processus pralable lchange des consentements est plus ou moins complexe et plus ou moins long aussi. Selon le risque concern, lassureur est conduit se livrer des investigations plus ou moins pousses, labores. Le candidat lassurance doit communiquer lentreprise dassurance qui doit permettre dapprhender le risque encouru.
Il y a donc un contrat qui obit au droit commun (change de consentement ncessaire), mais avant mme cet change, les parties doivent procder des changes dinformation qui justifie le rle particulier de la proposition dassurance.
B. Le rle particulier de la proposition dassurance
Au terme de L112-2 al4 du code des assurances la proposition dassurance nengage ni lassureur ni lassur. Cela peut tonner dans la mesure ou proposition dassurance reue comme une offre de contracter, on devrait admettre que loffre une fois accepte engage lassureur.
1. Le contenu de la proposition dassurance 39
La proposition dassurance marque une tape significative dans le processus dchange de consentement. La proposition dassurance mane du candidat lassurance qui se livre une description des caractristiques du risque en pratique cette description est le plus souvent labore partir dun questionnaire relatif aux risques et qui relie lassureur lassur. Ds lors cette proposition dassurance ne contient presque jamais dindication du prix.
2. La porte du document lgard du candidat lassurance
Du point de vue du futur souscripteur, la proposition dassurance constate lexcution de son obligation dinformation lgard de lassureur. Dans le cas ou le contrat est ultrieurement souscrit partir des dclarations contenues dans la proposition, ces dclarations constituent la dclaration des risques couverts et concourt ltablissement de la bonne ou mauvaise foi du souscripteur. Selon les cas cette proposition dassurance peut constituer ou non une pollicitation. Sil sagit dune pollicitation, cela signifie que le candidat lassurance sapprhenderait comme une offre sans rserve sur les conditions de couverture et de prime. Bien sur dangereux pour le candidat lassurance. Faute de prcision ou de fermet, par principe ce nest quune simple invitation entrer en pourparler.
3. La porte de la proposition dassurance lgard de lassureur
Lassureur comme lindique L112-2 nest pas engag par la proposition de lassurance. Il va pouvoir adopter plusieurs attitudes. Dabord il peut refuser expressment la proposition ou sabstenir de prendre partie. Si lassureur ne rpond pas, le silence ne vaut pas acceptation. Lassureur peut aussi accepter purement et simplement la proposition, dans ce cas on dira que lassureur a vu dans la proposition une offre de contrat et accepte celle-ci dans les lments qui lui sont fournis. Mme si la prime nest pas dj dfinie. Il faudra bien sur complter. galement la possibilit dmettre une contreproposition. Cest le cas lorsquil offre des conditions diffrentes de celles envisages par le client et quil complte galement celle-ci.
2. La conclusion du contrat dassurance
Du fait du consensualisme qui rgit le contrat dassurance, la rencontre de loffre et de lacceptation . Irrvocablement li sous rserve du droit de dnonciation accord parfois au souscripteur. Il faut prciser le moment de la formation du contrat et distinguer de celui de sa prise deffet.
A. Le moment de la formation du contrat
En principe le contrat dassurance est form ds lchange des consentements. Il rsulte de la JP que la remise par lassureur dune police dassurance signe par lui et conforme la proposition du souscripteur tablit son acceptation de contracter. Dans le cas ou il sagit dun contrat entre absent, conformment la thorie dexpdition, date de lenvoie de la police qui est 40
retenu, le contrat est conclu ds cet instant alors que le souscripteur na pas sign la police, mme sil ne la renvoie pas. Cette solution est favorable lassur protg ici par labsence de formalisme. Ceci tant il se peut encore que la police comporte une clause en vertu de laquelle le contrat ne sera conclu qu une date ultrieure. Certaines polices dassurance prvoient ainsi que le contrat ne sera form que lorsque le souscripteur aura renvoy le document complt, et sign par lassureur. Dautres polices prvoient encore que le contrat ne sera conclu qu partir du moment ou lassur se sera acquitt de la premire prime. Ici on met en cause le consensualisme. Dans ce cas il semble bien que le contrat dassurance lorsquil est ainsi soumis certaines modalits devienne, sanalyse en contrat solennel. Peu importe lexistence dune clause disant que contrat parfait la signature du souscripteur.
B. Le moment de la prise deffet du contrat
La prise deffet du contrat sentend du moment ou les parties sont tenues dexcuter les obligations nes du contrat. Dans le cas ou les contractants nauraient rien stipul, le contrat prend effet ds linstant ou il est conclu, cest--dire ds lchange des consentements. Cependant il est loisible aux parties de fixer comme elles lentendent la date de la prise deffet du contrat. Il est possible de faire rtroagir les effets du contrat au moment de sa formation ou alors de retarder la prise deffet aux moyens dune stipulation en prcisant la date, par exemple le lendemain midi du paiement de la prime.
Section II : la concrtisation de laccord de volont.
L1112-3 le contrat est rdig par crit. L112-2 al 4 du mme code des assurances dispose que seule la police ou la note de couverture constate lengagement rciproque. Mme si en pratique la JP admet titre de preuves dautres crits comme la remise dune attestation dassurance, il faut prendre un soin particulier sur deux types de documents la note de couverture et la police dassurance.
1. La note de couverture
Note de couverture = Document sommaire et provisoire constate lexistence de la garantie avant ltablissement de la garantie avant ltablissement de la police ou de la demande si le contrat a t ?
La note de couverture nest soumise aucune condition de forme. Son contenu nest pas rglement. Il faut que le document mane de lassureur et quil marque sans ambigut lacceptation par lassureur de loffre du candidat lassurance. On doit donc y trouver en pratique les conditions essentielles de la garantie accorde, ceci afin de permettre la mise en jeu dans le cas ou un sinistre se ralise avant ltablissement de la police.
Note de couverture se caractrise aussi car son efficacit est provisoire. cet gard elle peut tre analyse de deux faons diffrentes. Dabord la note de couverture peut procder au constat provisoire titre de preuve dune garantie accorde en vertu du contrat dassurance cette note est alors 41
appele tre remplace par la police dassurance. Juste pour avoir un lment de preuve pour la rgularit du contrat dassurance. La notre de couverture peut aussi valoir comme une assurance provisoire valable pour une brve dure. En cas durgence, un assur peut ainsi bnficier dune garantie pour un temps limit. Dans lattente que son risque fasse lobjet dune analyse plus complte par lassureur. la fin de cette priode la garantie accorde selon la note de couverture cesse, et dfaut de nouvel accord entre le souscripteur et lassureur le risque sera considr comme ntant plus couvert. On veillera prciser si vaut comme une assurance provisoire tablie en urgence pour un risque pas totalement tudi ou
La note de couverture a un caractre provisoire. Dans son contenu, elle peut tre plus prcise sur ce point et peut procder au constat provisoire, titre de preuve (dj vu)
2. La police d'assurance
Art L112-4 C. Assur, la police d'assurance dsigne l'ensemble des documents crits constatant l'existence et le contenu du contrat d'assurance.
A. Les exigences de rdaction de la police d'assurance
L'obligation de rdiger la police d'assurance en langue franaise. ! Pas ncessaire de donner les numros d'articles durant l'examen ! Il rsulte de l'art L112-3al1 C. Assur que la police doit tre rdige par crit, en Franais et en caractres apparents. Ces exigences paraissent bienvenue, mais on peut dplorer qu'elle ne suffise pas toujours protger les souscripteurs du contenu de la police car, pass l'obstacle de la langue franaise, il reste l'obstacle de la langue juridique propre l'assurance.
L'obligation de rdiger en caractres apparents et clauses particulires en caractres trs apparents (nullits, dchances, exclusions, dure du contrat) S'ajoute cette exigence de langue franaise, une exigence de lisibilit puisqu'il est prvu que la police, dans son ensemble, doit tre rdige en caractres apparents. Cela signifie, selon l'art L112-4al2 C. Assur que les clauses des polices dictant des nullits, chances ou exclusions ne sont valables que si elles sont mentionnes en caractres trs apparents . La jurisprudence a prcise que cette prescription n'est pas applicable, sauf dispositions particulires, aux nullits, dchances ou exclusions prvues par la loi. L'art L113-5 C. Assur : la dure du contrat doit tre mentionne en caractres trs apparents, mais aucune sanction n'est prvue.
Exemplaires : autant que de parties. Nombre d'exemplaires de la police On se rfre au droit commun. Art 1325 C.Civ, autant d'exemplaire que de parties. Chaque original doit prciser le nombre d'originaux sous peine de ne constituer qu'un commencement de preuve et non une preuve parfaite. 42
B. Le contenu obligatoire de la police d'assurance
Le C. Assur n'impose pas que la police d'assurance soit signe (contrat consensuel), il prescrit en revanche l'insertion d'un certain nombre de mentions (art L112-4 et R112-1 C.Assur). Selon ces textes, la police d'assurance doit indiquer : la date laquelle elle est tablie nom et domicile des parties contractantes adresse du sige social de l'assureur nom et adresse des autorits charges du contrle de l'entreprise d'assurance moment partir duquel le risque est garanti et la dure de vie de cette garantie
La partie rglementaire concerne les assurances non vie et impose l'apposition de : la dure d'engagement rciproque des parties conditions de la tacite reconduction si elle est stipule les conditions de prorogation ou de rsiliation du contrat
La sanction n'est pas indique et la jurisprudence a du se prononcer sur la sanction de l'absence d'une mention obligatoire. A propos d'une espce sur le jeu de la prescription biennale, la C.Cass avait dcid (Cass, Civ II, 2 juin 2005) que l'inobservation des dispositions de l'art R112-1 C. Assur est sanctionne par l'inopposabilit l'assur du dlai de prescription dict par l'art L114-1 C. Assur. Cette solution semble pouvoir tre tendue aux diffrentes hypothses dans lesquelles la mention obligatoire est susceptible de dterminer l'attitude de l'assur.
C. La composition matrielle de la police d'assurance
Cette composition matrielle n'est pas envisage par le C. Assur. D'un point de vue thorique, on pourrait imaginer que le contrat d'assurance soit constat dans un document unique mais, en pratique, de faon quasi systmatique, une police comporte la fois des conditions gnrales et des conditions particulires, donnant lieu deux documents, annexs l'un l'autre, auxquels peuvent s'ajouter des conditions spciales.
Conditions gnrales. Ce sont des conditions pr-rdiges (contrat d'adhsion pur), remises tout ceux qui souscrivent auprs de l'assureur un contrat couvrant un mme risque ou une mme catgorie de risques. Elles sont applicables chacun des assurs.
Conditions particulires. Elles sont propres chaque souscripteur. Elles permettent d'individualiser l'assurance en adaptant le contrat la situation spcifique de chacun et en apportant diverses prcisions. 43
Les conditions spciales. Entre ces deux catgories, on trouve une troisime catgorie : les conventions ou conditions spciales. Elles ne sont pas aussi spcifiques et individualises que les conditions particulires mais sont utilises, notamment dans les contrats multirisques pour prciser les conditions gnrales, risques par risques.
Section 3. La modification de l'accord de volont
Modification du contrat d'assurance en principe par nouvel accord de volont mais rgime drogatoire permettant de provoquer la modification du contrat malgr le silence de l'assureur. La modification du contrat d'assurance peut tre ncessaire au fil du temps. Selon le cas, la modification est initie par le souscripteur ou par l'assureur. Au regard de la thorie gnrale du contrat, la modification du contrat d'assurance requiert un nouvel accord des contractants, lequel fera l'objet d'un avenant annex au contrat originaire. Il existe malgr tout un rgime drogatoire en vertu duquel la modification du contrat peut tre provoque malgr le silence de l'assureur.
1. Le principe : la rvision du contrat d'assurance par un nouvel accord de volont
Ncessit du nouvel accord de volont, consquence de l'art 1134 C.Civ et rejet de la thorie de l'imprvision. C'est au regard de l'article 1134 C.Civ et du rejet par la jurisprudence de la thorie de l'imprvision que la modification du contrat d'assurance ncessite un nouvel accord de volont des contractants. On doit donc constater nouveau la rencontre d'une offre et d'une acceptation.
Cette acceptation doit tre une acceptation active du contrat, c'est dire que soit elle est expresse, soit elle est tacite. L'acceptation tacite du contrat reste une acceptation active et diverge donc de l'acceptation passive (car il y a des actes positifs comme continuer payer les chances). L'acceptation doit donc tre crite, orale ou tacite mais alors sans quivoque (continue payer les chances ou paie la surprime demande par l'assureur).
Spcialement pour les risques de masse, l'assureur a l'habitude de procder par l'envoi de lettres-circulaires l'ensemble des souscripteurs d'un type donn de contrats d'assurance. En pratique, il s'agit le plus souvent d'une augmentation des tarifs ou d'une modification des garanties.
L'augmentation des tarifs. Concernant l'augmentation de tarifs qui serait propose par l'assureur, on met une clause en vertu de laquelle l'assur dispose d'un certain dlai pour rsilier le contrat s'il refuse le changement. L'acceptation se manifeste le plus souvent par le paiement de la prime majore (donc paiement et acceptation tacite) 44
La modification des garanties. S'agissant de la modification des garanties, il ne fait aucun doute qu'une diminution de cette garantie devra tre accepte par le souscripteur du contrat. La diminution des garanties peut difficilement tre constate tacitement, car gnralement la prime n'est pas minore. Il faudra alors dans ce cas un courrier de l'assur acceptant la diminution de sa garantie. A l'inverse, l'expansion de la garantie pourrait apparatre comme tant favorable au destinataire de l'offre. Cela pourrait conduire faire jouer la rgle suivant laquelle le silence peut valoir acceptation lorsque l'offre de contrats est faite dans le seul intrt du destinataire de cette offre. Cette extension de garantie s'accompagne gnralement d'une augmentation de tarif, ce qui fait que l'on retombe alors dans le premier cas et l'acceptation de l'assur est alors ncessaire (car non faite dans son seul intrt) et on considrera qu'il acceptera en payant la surprime demande.
2. L'exception : la modification du contrat malgr le silence de l'assureur
Une exception pour rpondre la dfaillance de l'assureur qui ne rpond pas une proposition de rvision. Le lgislateur a voulu ici prmunir / protger l'assur contre l'inertie prolonge de son assureur, c'est dire contre la situation ou un assureur ngligerait de rpondre l'assur quand la proposition de rvision qui lui a t faite. L'acceptation tacite est beaucoup plus difficile entrevoir car si l'assur peut accepter tacitement en payant ses primes, l'assureur reste inerte tant qu'il n'y a pas eu de sinistre de survenu. Il a donc fallu lgifrer pour viter que le silence prolong de l'assureur soit problmatique.
Art L112-2al5 C. Assur nonce cette rgle drogatoire. Selon cet article, est considr comme accepte la proposition faite par lettre recommande de prolonger ou de modifier un contrat ou de remettre en vigueur un contrat suspendu si l'assureur ne refuse pas cette proposition dans les 10jours aprs qu'elle lui ait parvenue .
A. Le domaine de l'exception
L'application tout type de contrat d'assurance sauf assurances sur la vie. Le domaine de cette exception est trs large puisqu'il est simplement prvu que l'art L112-2 C. Assur ne s'applique pas aux assurances sur la vie. Cette exception est donc applicable pour tous les autres types d'assurance, en particulier pour les autres assurances de personnes comme les assurances contre les accidents corporels.
L'application majoritaire la modification du contrat. L'application la marge pour la prolongation ou reprise du contrat. Quand la nature de la proposition manant de l'assur (ou tout du moins du souscripteur), cette proposition peut concerner la prolongation du contrat, sa modification ou sa remise en vigueur si celui-ci tait suspendu. 45
Ceci tant, c'est surtout la modification du contrat qui est vise car la prolongation du contrat ne concerne que les contrats conclus pour une dure dtermine et suppose qu'il ne puisse tre tacitement reconduit (ce qui est gnralement le cas). De mme, la suspension du contrat est souvent due au non paiement des primes et dj rgie par les rgles spcifiques.
Divergence doctrinale sur la porte de l'expression modification du contrat (conception extensive / restrictive). Encore faut il savoir ce que l'on doit entendre par l'expression modification du contrat. Deux conceptions se sont confrontes en doctrine. Il existe une conception extensive de ce qu'est la modification du contrat, qui s'appuie sur la gnralit du texte ( la ou la loi ne distingue pas, il n'y a pas distinguer ). Le C. Assur ne fait aucune distinction relative l'objet de la modification. Cette conception de la modification du contrat a convaincu la jurisprudence avant que la C.Cass n'en vienne a prfrer une conception plus restrictive. Cette conception restrictive consiste limiter le jeu de l'exception aux changements portant sur des lments non essentiels du contrat (c'est par exemple le cas de la dure du contrat). En revanche, il convient d'exclure le jeu de la rgle d'exception lorsque la modification propose porte sur un lment essentiel du contrat. C'est ainsi que la C.Cass a estim que la proposition de garantie d'un risque nouveau n'est pas vis par l'art L112-2 C. Assur Toute modification, quelle qu'elle soit relve de l'art L112-5 C. Assur.
B. Les conditions d'application de l'exception
La ncessaire satisfaction de plusieurs conditions cumulatives pour appliquer l'exception. La rgle de l'art L112-2 C. Assur ne peut jouer que si plusieurs conditions cumulatives sont satisfaites : la proposition doit concerner un contrat qui est en cours la proposition de modification du souscripteur doit tre faite par LRAR la proposition doit revtir les caractres d'une offre : ferme et prcise. A cet gard, une difficult s'est prsente lorsque la proposition n'voquait pas la possibilit que la prime soit augmente en raison du changement sollicit.
C. Cass a admis que l'absence de mentions concernant la prime ne soulevait pas de difficults et permettait tout de mme d'avoir une offre ferme et prcise. La C. Cass va plus loin en faveur de l'assur puisqu'elle considre que l'exigence d'une LRAR ne constitue par une formalit substantielle et n'a donc qu'une valeur probatoire.
La modification peut donc a priori tre propose par d'autres moyens, que ce soit une lettre simple, un fax ou un mail, sous rserve que le souscripteur soit en mesure de faire la preuve de cette proposition et la date de sa rception par le 46
destinataire. Dlai de 10j au del, silence de l'assureur = acceptation de la modification. La date de rception est importante puisque cette date fait courir le dlai l'issue duquel le silence de l'assureur vaudra acceptation de la modification. Ce dlai est de 10 jours compter de la rception de la demande de modification.
Les possibilits de rponses de l'assureur (autre que le silence valant acceptation). De la, l'assureur a plusieurs possibilits : refuser la proposition du souscripteur. Ce refus n'est soumis aucune forme, il faut seulement prouver qu'il que le souscripteur a bien reu le refus (par LRAR) former une contreproposition ou soumettre son acceptation des conditions. C'est donc dans ce cas une nouvelle offre qui se rpte l'assur et des pourparlers vont alors avoir lieu (comme droit gnral des contrats) Le refus de la modification est efficace ds lors qu'il est mis avant la fin du dlai, mme s'il ne parvient qu'ultrieurement la demande du souscripteur.
C. Les effets de la rgle drogatoire
Consquence du silence de l'assureur valant acceptation. A l'issue du dlai de 10j, le silence de l'assureur vaut acceptation de la proposition formule par le souscripteur, de sorte que le contrat est modifi dans les termes de cette proposition et que, corrlativement, l'assur peut tre tenu d'acquitter une prime plus importante.
Date de prise d'effet dans le contrat modifi : a la date spcifie dans le contrat ou, dfaut, a l'issue du dlai de 10 jours. La question se pose surtout de savoir quelle date prend effet le contrat modifi. Il peut arriver que le souscripteur indique dans sa proposition la date laquelle il souhaite que la modification prenne effet. Lorsque l'assureur n'exprime pas son refus en temps voulu, son silence vaut acceptation de la modification dans son ensemble, date d'effet comprise. De mme que, pour la conclusion initiale du contrat, la date de l'accord de volont et la date de prise d'effet peuvent parfaitement ne pas concider. Si la date d'effet n'est pas prcise, la modification l'issue du dlai de 10 jours est accepte en tant que tel et prend effet ds l'expiration de ce dlai, si bien qu'ici, on va considrer que la date de l'acceptation de la modification et la date de la prise d'effets concidents.
Chapitre 4. Lconomie gnrale du contrat dassurance
Le contrat d'assurance est souvent dfini comme le contrat par lequel lassureur couvre un risque suivant un principe de mutualisation. 47
2 notions centrales : prime (Section 1) risque (Section 2)
Section 1. La prime
Dun point de vue terminologique, la contrepartie pcuniaire due lassureur est dsigne par le terme gnrique de prime. Plus spcifiquement, ce quon appelle cotisations vise les sommes qui sont acquittes dans le cas des assurances mutualistes par leurs adhrents.
1. La composition de la prime
Distinguer 3 lments de la prime :
Prime pure : Prsente un aspect purement technique. Correspond au cot du risque couvert qui est calcul de faon statistique. En fait, montant de la prime pure doit permettre lassureur, grce la mutualisation des risques, de prendre en charge les sinistres qui se ralisent.
Prime nette : Affecte dun certains nombre de frais commerciaux pour passer la prime nette (= prime pure augmente des frais commerciaux). Sagit dun ensemble de frais de gestion et dadministration qui, pour les uns sont inhrents au contrat dassurance et pour les autres, se rattachent lentreprise dassurance elle mme.
Rpercutions sur la prime de la rmunration verse par lassureur aux ventuels intermdiaires dassurance.
Sagissant des frais se rattachant lentreprise dassurance elle mme, on trouve les frais gnraux exposs par lentreprise = salaires, loyers, amortissements et parfois la rmunration du K.
Prime totale : Prime nette + frais fiscaux = taxes fiscales applicables lassurance et qui varient selon le risque couvert. Sagira parfois de taxes para fiscales destines financer des fonds de garantie.
2. Le montant de la prime
La libre fixation du montant de la prime par les cocontractant (sauf frais fiscaux). A lexception des frais fiscaux qui chappent lemprise des contractants, ces derniers fixent librement les autres composants de la prime. Faut rappeler que lordonnance du 1 er dcembre 1986 relative la libert des prix et la concurrence et codifie aux art. L410-1 et suivants du code de commerce.
A. Les modalits de calcul de la prime pure 48
Calcul de la prime pure obit des modalits particulires. Son montant est tabli partir de 2 facteurs principaux : taux de la prime assiette de la prime
1. Le taux de la prime
Dtermination du taux de prime seffectue partir de calculs statistiques dans lesquels interviennent : - la probabilit de survenance du sinistre - lintensit du sinistre
Probabilit de survenance du sinistre estime en procdant un recensement des vnements survenus lan pass et qui permettent de connatre, pour un risque donn, la frquence des sinistres. Calculs statistiques effectus de la faon la plus prcise possible. Ex : quand il faut assurer un vhicule contre les accidents pas juste calculer la probabilit daccident de la circulation de la voiture mais a selon le poids de la voiture etc.
Quant lintensit du sinistre, peut tre +/- importante selon les cas. Ex : un bien peut tre dtruit intgralement ou partiellement par lincendie => calculer le cot moyen du sinistre et cette donne statistique permet de pondrer la probabilit de survenance du sinistre pour obtenir le taux de prime.
2. L'assiette de la prime
= Valeur assure. Il faut distinguer selon le type dassurance concern.
- Pour les assurances de personnes qui obissent au principe forfaitaire (pas au principe indemnitaire), assiette de la prime correspond au montant des Ktaux assurs tels que les parties au contrat les ont fixs.
- Pour les assurances de dommages, la question est ou peut tre plus complexe en particulier pour ce qui concerne lassurance de choses. Plusieurs possibilits se prsentent quand les biens concerns ont une valeur dtermine au moment de la conclusion du contrat. Cette valeur, qui constitue lassiette de la prime, peut correspondre soit la valeur vnale (ce que a vaut en ralit) soit la valeur dusage soit la valeur neuf. Valeur vnale, qui sidentifie au cot de revient, est souvent utilise dans les assurances de biens destins aux commerce. Valeur dusage, qui correspond la somme ncessaire au remplacement du bien ou sa reconstruction, est en principe retenue pour les choses qui sont utilises par leur propritaire. Valeur neuf correspond au prix dacquisition du bien neuf.
Distinction doit tre faite entre une valeur dclare par le souscripteur et celle agre par lassureur. 49
Valeur dclare par lassureur ne suffit pas apporter la preuve en cas de sinistre de cette valeur.
Dans de nombreux cas, impossible de dgager des critres pour tablir lassiette de la prime.
B. La variabilit du montant de la prime
En principe, par de modification unilatrale du montant de la prime (sauf si prvu dans le contrat). En principe, montant de la prime arrt au jour du contrat ne peut pas faire lobjet dune modification unilatrale mais quand mme des hypothses o montant de la prime peut varier la principale trouve sa source dans la convention des parties => au moment du contrat, vont se mettre daccord sur la variabilit de lassiette.
Dans certains cas, lments constitutifs de lassiette de la prime sont naturellement appels voluer au cours dune anne Ex : assurances qui portent sur un stock de marchandises.
50
Section 2. Le risque
Le risque est l'lment majeur de l'opration d'assurance, influant sur les autres lments essentiels du contrat (prime et garantie). lment majeur de lopration dassurance. Chaque contrat a pour objet de couvrir un ou plusieurs risques. Ce risque exerce aussi une influence dcisive sur les 2 autres lments essentiels du contrat : prime garantie
Apprciation du risque par lassurance va avoir une influence sur le montant de la prime et la survenance du risque entraine la mise en jeu de la garantie. Le risque vise lventualit dun vnement alatoire entrainant la ralisation dun dommage. En tant que fait gnrateur dun sinistre ou dun droit garantie, risque doit revtir certains caractres et en particulier, doit tre affect dune incertitude soit quant sa ralisation mme soit quant la date de celle-ci.
1. Lapprciation du risque garantie
L'apprciation du risque garantie, via l'obligation de dclaration des risques. Pour permettre lassureur de se forger son opinion sur les risques garantir, la loi a mis sa charge une obligation de dclaration des risques, obligation dont dcoules des consquences particulires.
1- Ltendue temporelle de lobligation
L'obligation de dclarer les risques lors de la conclusion du contrat (rponses aux questions poses par l'assureur et non dclaration libre) + obligation de dclarer en cours de contrat les circonstances nouvelles aggravant le risque ou en crant de nouveaux. Lapprciation des risques garantir par lassureur est si importante que le code des assurances impose au souscripteur de dclarer ceux-ci lors de la conclusion du contrat en rpondant exactement aux questions poses par lassureur. Ceci tant le lgislateur a galement tenu compte du fait que les circonstances initiales partir desquelles lassureur a forg son opinion peuvent voluer au cours du temps. Ds lors la loi a complt lobligation initiale de dclaration des risques par une obligation de dclarer en cours de contrat les circonstances nouvelles qui ont pour consquence soit daggraver les risques soit den crer de nouveaux et rendre ainsi inexact ou caduque les rponses faites lassureur. 51
Par ailleurs sagissant du cas particulier dans lequel une rponse apporte lassureur devient inexacte en raison dun changement avant lchange des consentements, la JP a prcis que le souscripteur tait tenu de dclarer le changement, de modifier la rponse.
2- Ltendue matrielle de lobligation
Fin du systme de la dclaration spontane mais rponse aux questions de l'assureur. Si diminution du risque, assur peut demander diminution du montant de la prime (et dnoncer le contrat si assureur refuse). Dclaration des risques : mcanisme obligatoire et non facultatif. Depuis la loi du 31 dcembre 1989 le systme de la dclaration spontane a t abandonn. Aujourdhui le souscripteur est simplement tenu dapporter des rponses exactes aux questions de lassureur. Le changement des circonstances initiales peut entrainer une diminution comme une aggravation des risques. Lhypothse de la diminution du risque est envisage lart L 113-4 al 4 du code des assurances : lassur peut prtendre une diminution du montant de la prime si lassureur y consent. A dfaut de consentement de lassureur, lassur a la possibilit de dnoncer le contrat. Dans ce cas la rsiliation prend effet 30 jours aprs la dnonciation et la portion de prime affrente la priode pendant laquelle le risque na pas couru doit tre rembourse.
Aggravation des risques : vnement faisant que si dclar lors de la conclusion du contrat, l'assureur n'aurait pas contract ou aurait demand une prime plus leve. La dclaration des risques est une obligation et non pas une facult. Il incombe au souscripteur de dclarer des circonstances nouvelles qui pourraient aggraver les risques ou en crer de nouveaux. Seront concernes toutes les circonstances de fait qui nont pas t dclares initialement. Mais quest-ce quune aggravation ? Laggravation des risques rend inexacte une ou plusieurs rponses faites lassureur. Laggravation du risque est telle que si les circonstances nouvelles avaient t dclares lors de la conclusion du contrat, lassureur naurait pas contract ou ne laurait fait que moyennant une prime plus leve. Linfluence des nouvelles circonstances sur lapprciation du risque suppose que celles-ci augmentent la probabilit ou lintensit du risque : soit les chances de ralisation du risque, soit elles aggravent les consquences ventuelles.
L'apparition d'un risque nouveau. Le risque concern doit rester quant sa nature dans les limites pralablement dtermines par le contrat. Dans le cas contraire il sagirait plutt dun risque nouveau. Quels sont les risques nouveaux dclarer ? On peut supposer que le risque nouveau doive entretenir un lien de connexit avec le risque initialement assur.
La dclaration doit intervenir dans un dlai de 15 jours partir du moment o lassur en a eu connaissance par LR.
52
B- Les consquences de lobligation de dclaration
1- Les consquences dune dclaration exacte
L'absence de possibilit de prononcer une sanction prvue par le code des assurances. La garantie provisoire du risque aggrav. Lassur est labri de toute sanction prvue par le code des assurances. En cours de contrat, la dclaration des circonstances nouvelles aggravant un risque ou crant un risque nouveau produit des consquences particulires. Il est admis qu moins dtre vis par une clause dexclusion, le risque aggrav nouveau sera garanti par lassureur titre provisoire. Dans lattente de la suite donne par cet assureur.
3 Choix de l'employeur en cas de dclaration d'aggravation des risques. Lassureur a 3 possibilits : Il peut maintenir lassurance sans majoration aux primes Proposer au souscripteur une augmentation de la prime. Cette offre de modification ouvre un dlai de 30 jours afin que le souscripteur prenne sa dcision. En cas dacceptation par lassur un avenant sera greff au contrat. En cas de refus ou de silence, lassureur pourra rsilier le contrat. Lassureur peut demble choisir de rsilier le contrat. Cette rsiliation ne prend alors effet que 10 jours aprs sa notification, lassureur devant rembourser la portion de prime correspondant la priode pendant laquelle le risque ne sera pas garanti.
2-Les consquences dune dclaration inexacte
Cest ici que le lgislateur a pris soin de mettre en place plusieurs sanctions spcifiques :
a) La sanction en cas de mauvaise foi
Au terme de lart L 113-8 du code des assurances, le contrat est nul en cas de rticence ou de fausse dclaration intentionnelle de la part de lassur, quand cette rticence ou cette fausse dclaration change lobjet du risque ou en diminue lopinion pour lassureur. Il en rsulte que la sanction de nullit nest pas forcment encourue. La JP considre quen cas dinfluence des circonstances nouvelles sur le risque assur, lannulation du contrat nest pas forcment totale et lon sauvegarde ainsi lassurance des autres risques qui ne sont pas affects par la circonstance nouvelle.
L'application de la sanction mme si sans influence sur le sinistre (ventuelle difficult de preuve par l'assureur). En revanche la sanction sapplique mme si labsence de dclaration ou la fausse dclaration a t sans influence sur le sinistre. Le problme est que lassureur doit prouver la rticence ou la fausse dclaration. Cest ais lors dune discordance avec la ralit. Mais un problme particulier peut se poser lorsque lassureur est confront au secret mdical. Il rsulte de la JP de la C.Cass que lopposition la leve du secret mdical doit viser le respect dun intrt moral lgitime et non 53
permettre dcarter un lment de preuve contraire ces prtentions. A partir du moment o un document a t remis par lassur lassureur ce dernier peut en faire usage, notamment devant la justice. Si le dossier est transmis par le mdecin traitant, le mdecin conseil ne peut pas la rvler. Il doit seulement donner lassureur son avis.
La bonne foi se prsume et la seule inexactitude ne suffit pas prouver en soi la mauvaise foi. A cet gard on peut comprendre que la pratique du questionnaire se soit ce point dveloppe. Il sera plus facile lassureur de dmontrer la mauvaise foi de lassur sil produit un questionnaire avec une fausse dclaration.
L'opposabilit erga omnes de la nullit (donc opposable tous, yc aux victimes) + peine prive (assureur peut conserver primes encaisses et percevoir les primes chues non encore payes). La nullit est opposable erga omnes, cela veut dire que cest galement opposable aux victimes. Cette nullit est rtroactive de sorte que lassur devra restituer lassureur toutes les indemnits quil a perues de lui au titre de sinistres antrieurs. Par exception leffet rtroactif de la nullit, le code des assurances prvoit titre de peine prive que lassureur peut conserver les primes encaisses et percevoir les primes chues si celles-ci ne lui ont pas t encore payes. Une difficult se prsente dans le cas o la sanction sapplique labsence de dclaration du changement aggravant en cours de contrat. Le code des assurances y voit encore une cause de nullit mais cela est contestable.
b) La sanction en cas de bonne foi
Lart L 113-9 prcise que lomission ou la dclaration inexacte nentrainent pas de nullit. Deux cas : la dcouverte de lirrgularit arrive avant le sinistre ou elle est dcouverte aprs.
Avant le sinistre Lassureur a une option : maintenir le contrat en demandant une augmentation de la prime, soit il peut rsilier 10 jours aprs notification adresse lassur par LR.
Aprs le sinistre Lart L 113-9 prvoit la solution : application dune rgle de proportionnalit. Lindemnit due par lassureur est dtermine partir de lindemnit qui aurait t verse en absence de dclaration irrgulire (indemnit normale) laquelle est appliqu le rapport entre la prime paye et la prime due. La rduction proportionnelle de la prime sapplique alors mme que lirrgularit de la dclaration a t sans influence sur la ralisation du sinistre. Selon la JP, cette rgle est opposable non seulement au bnficiaire du contrat mais aussi aux victimes dans les assurances de la responsabilit moins quun texte en dispose autrement.
2. La dtermination du risque garanti 54
Si la dtermination du risque garanti rsulte pour lessentiel de la convention des parties, elle nchappe pas cependant lemprise de la loi.
A- La dtermination lgale du risque
La loi oblige parfois assurer mais il y a de nombreux cas dans lesquels elle interdit la couverture dun risque.
1- Les exclusions lgales absolues
Exclusion lgale absolue en cas de contrarit l'ordre public et aux bonnes murs + cas ou l'assur commet une faute intentionnelle ou dolosive. Il existe un cas gnral et un cas particulier. Le cas gnral est celui o lassurance dun risque est exclue en raison de sa contrarit lOP et aux bonnes murs. Le cas particulier est celui de lhypothse dans laquelle lassur commet une faute intentionnelle ou dolosive.
a) Lexclusion gnrale de risques en cas de contradiction lOP et aux bonnes murs
Une exclusion absolue lie l'art 6 C.Civ, applicable l'objet du contrat d'assurance ou au but dans lequel la garantie est souscrite. Comme nimporte quel contrat, le contrat dassurance est soumis lart 6 du code civil : on ne peut droger aux lois qui intressent lOP et les bonnes murs. Ce texte fonde lui seul lexclusion de risque absolue. On ne peut pas y droger. Cette contrarit peut concerner lobjet mme du contrat dassurance. A ce titre, lOP et les bonnes murs voluant au gr des poques. La licit de lassurance sur la vie et de responsabilit a finalement t admise. En revanche les consquences des sanctions pnales encourues par lassur demeurent inassurables. Cela peut concerner galement le but dans lequel la garantie est souscrite : en matire dassurance sur la vie, la dsignation de la concubine du souscripteur mari comme bnficiaire en cas de dcs tait autrefois contraire aux bonnes murs. Elle est aujourdhui admise du fait que la JP considre que les libralits faites la concubine en cas dadultre sont valables. Il reste nanmoins des hypothses contraires. Ex : une assurance garantissant lexercice illgal dune activit professionnelle est illicite.
b) Lexclusion spciale de risque en cas de faute intentionnelle ou dolosive de lassur
Une exclusion lie au caractre alatoire du contrat d'assurance (si intentionnel, n'est plus alatoire) et des questions de moralit (on ne peut causer impunment un dommage autrui). Art L 113-1 qui exclut toute possibilit dassurer lorsque la ralisation du sinistre a pour source une faute intentionnelle ou dolosive de lassur. Cette rgle ne peut pas tre vince par une stipulation contractuelle. La justification de linassurabilit peut tre faite la lumire de considrations techniques 55
comme morales. Dune part tant par essence alatoire, le contrat dassurance ne peut prendre en charge que des vnements dont la survenance est en elle- mme incertaine. Il peut dautre part sembler immoral de causer impunment un dommage autrui. Ds lors le lgislateur a dcid de rendre inassurable le dommage caus autrui.
Les concours dexclusions lgales L'application essentielle au contentieux de la responsabilit (sauf assurances sur la vie). Cette exclusion se trouve principalement dans le contentieux de la responsabilit mais est gnrale. Une exception : lassurance sur la vie. Selon lart L 132-7 du code des assurances, lassurance en cas de dcs est de nul effet si lassur se donne volontairement la mort au cours de la premire anne du contrat. Le suicide devient assurable dans un dlai dun an aprs la souscription de lassurance.
Quentend-on par faute intentionnelle ? La Ccass dans un arrt du 4 juillet 2000 a affirm que lapprciation du caractre intentionnel dune faute est souveraine et chappe au contrle de la Ccass. La Ccass consacre une dfinition stricte de la faute intentionnelle inassurable : lexclusion de lassurance peut avoir des consquences injustes dans la mesure o elle peut aboutir ce que la victime du dommage ne soit pas indemnise. Au regard de lart L 113-1 la faute intentionnelle suppose que lauteur de la faute a non seulement voulu laction ou lmission lorigine du dommage, mais encore le dommage caus au bien ou la personne. Selon la catgorie dassurance, lapprciation de la faute intentionnelle seffectue vis--vis de la victime du dommage ou de lassureur lui-mme. Quant lauteur de la faute intentionnelle, lexclusion de risque concerne la faute intentionnelle dont lauteur est lassur. On peut voquer la situation des concubins ou des copropritaires. Dans lhypothse o ils sont coassurs, la JP fait jouer lexclusion de risque raison de la faute intentionnelle commise par lun lgard de lautre.
Les limites de lexclusion lgale Cas o lassur a commis une faute qui nest pas intentionnelle. Lautre limite rsulte dune autre disposition dOP : art L 121-2. A ce titre lassureur prend en charge le sinistre trouvant son origine dans une faute mme intentionnelle des personnes dont lassur est civilement responsable. Le caractre alatoire attach au contrat dassurance nest pas remis en cause par la faute intentionnelle dune personne dont lassur est responsable.
2- Les exclusions lgales relatives de risques
Exclusions lgales relatives : exclues en principe mais les parties sont libres d'en disposer autrement. C'est le cas en matire de guerres et meutes ainsi qu'en cas d'incendie. La loi nonce des exclusions de risques qui ne sont pas impratives de sorte que les parties sont libres dadopter des dispositions contraires. 1 er cas : guerres et meutes : lassureur ne rpond pas des pertes et dommages occasionns par la 56
guerre trangre, la guerre civile, les meutes ou des mouvements populaires. Le texte rserve expressment la possibilit den disposer autrement. Il est ainsi possible aux parties de prvoir la couverture de tout ou partie des risques numrs et de prciser les faits et dommages donnant lieu garantie.
2 cas : lincendie. Lart L 121-7 dispose que les dchets, diminutions et pertes subies par la chose assure et qui proviennent de son vice propre ne sont pas la charge de lassureur sauf convention contraire. Cela ne vaut que pour les dommages que subit la chose en fonction de son vice interne mais pas les dommages causs dautres choses en raison de la chose vicie.
B- La dtermination conventionnelle du risque
On parle de libert surveille de lassureur . La dtermination du risque garanti relve de la libert contractuelle.
1- La diversit des procds contractuels de dlimitation des risques (dlimitation positive)
Dfinir les risques couverts en rfrence un vnement alatoire puis prciser circonstances du risque et ses consquences. Il importe tout dabord de dfinir les risques couverts et cela seffectue en rfrence un vnement alatoire. Ensuite il va falloir prciser les circonstances des risques et les consquences.
Il est possible de dlimiter troitement lobjet du contrat en assujettissant la garantie une condition, notamment en stipulant lexigence dune mesure de prvention telle que linstallation dun systme dalarme.
La possibilit d'assujettir la garantie une condition ou d'exclure des risques qui sont en principe inclus dans l'objet du contrat. Au-del de cette dlimitation positive de lobjet du contrat, il est possible dexclure par une clause particulire des risques qui en principe sont inclus dans lobjet du contrat. Par exemple il est possible de prvoir dans un contrat dassurance sur la vie lexclusion des dcs survenus loccasion dune activit sportive dangereuse. Ces procds ont une incidence identique sur la garantie due par lassureur, chacun deux concourant la dlimitation conventionnelle des contours du risque. Sagissant les clauses dexclusion, le lgislateur les a soumises un rgime spcifique.
2- La soumission des exclusions conventionnelles de risque un rgime spcifique
La reconnaissance des exclusions conventionnelles de risque si formelles + limites + caractres apparent + claires et sans quivoque. Lart L 113-1 reconnait les exclusions conventionnelles de risque. Les exclusions conventionnelles de risque doivent tre formelles et limites et apparaitre en caractre apparent. Elles doivent tre claires. Elle ne doit souffrir daucun doute. Les clauses de dfinition du risque ne rpondent pas des conditions de validit particulire, de fond ou de forme. 57
Le refus d'une formation en termes gnraux (doit tre trs prcis). Quant au caractre limit il impose une formulation prcise de la clause laquelle ne doit pas tre rdige en termes gnraux de faon ce que dun ct lexclusion ait un contenu bien dtermin. De lautre ct quelle naboutisse pas en dfinitive priver la garantie de sa substance : arrt 2 chambre civile du 18 janvier 2006 : les clauses dexclusion doivent tre formelles et limites de faon permettre lassur de connaitre ltendue de la garantie . Par ailleurs aprs avoir admis que les juges du fond devaient interprter les clauses dexclusions ambiges dans un sens favorable lassur, la Ccass estime dsormais quune exclusion conventionnelle qui ncessite une interprtation nest pas formelle et limite et ne respecte pas lart L 113-1 du code des assurances.
Lopration de qualification savre parfois trs dlicate. La cour de cassation a port une dfinition gnrale de lexclusion : elle indique que la clause qui prive lassur du bnfice de la garantie des risques de vol en considration de circonstances particulire de ralisation du risque sanalyse en une clause dexclusion de garantie.
Au contraire, si on est en prsence dune condition insre dans la clause de dfinition des risques, il ne sagit pas alors dune exclusion de risque proprement parl.
Le refus d'une clause ayant pour effet de retirer son objet au contrat d'assurance. A ce contrle sajoute un autre contrle qui consiste apprcier la validit de la clause au regard de la substance de la garantie. La Ccass estime ainsi que toute exclusion de garantie ne saurait aboutir sans retirer son objet au contrat dassurance et annuler dans sa totalit la garantie stipule.
Titre III. L'excution du contrat d'assurance
Le paiement des primes et l'obligation de garantie. Le contrat d'assurance est un contrat synallagmatique donnant lieu des obligations rciproques mais l'excution de certaines de ces excutions dpend de la survenance d'un sinistre. Ainsi, le souscripteur du contrat a pour obligation principale le paiement des primes (C1) mais il doit galement excuter certaines obligations spcifiques en cas de survenance du sinistre. Surtout, la survenance du sinistre constitue le fait gnrateur de l'obligation de garantie la charge de l'assureur (C2)
La dure du contrat d'assurances et les litiges lis l'excution du contrat. Le contrat d'assurance est un contrat a excution successives, qui s'inscrit dans la dure. Cette caractristique de dure a une incidence sur la dure du CA (C3). Il y a de nombreux litiges lis l'excution du CA, qui peuvent tre banals / droit commun, mais peuvent galement tre beaucoup plus particuliers. Ils peuvent tre tranchs l'amiable ou par voie de justice (C4).
58
Chapitre 1. L'obligation pour l'assur de payer les primes
Le paiement des primes est la principale obligation du souscripteur du contrat. Il faut voir les conditions de paiement des primes (S1) et les consquences du dfaut de paiement des primes (S2).
Section 1. Les conditions du paiement des primes
Ces conditions sont nonces l'art L113-2 C. Assur. Cet article prcise quelles sont les parties au paiement et quelles sont les modalits du paiement. Ce texte d'application gnrale ne s'applique pas au contrat d'assurance sur la vie, obissant des conditions trs spcifiques.
1. Les parties au paiement
1. Le dbiteur
L'obligation de payer pse sur le souscripteur (et non ncessairement l'assur). Selon l'art L113-2 C.Assur, l'assur est oblig de payer la prime ou cotisation aux poques convenues. Cela est inexact car vise l'assur et donc le lgislateur part du principe que le souscripteur est l'assur (pas ncessairement le cas). En ralit, l'obligation de payer les primes pse sur le souscripteur, c'est dire sur le signataire du contrat d'assurance, ce que n'est pas ncessairement l'assur.
L'application l'assurance pour compte (sauf stipulation expresse). Cette distinction est importante dans le cas d'une assurance pour compte (dbiteur est bien le souscripteur mais le souscripteur a souscrit pour le compte d'une autre personne, l'assur). Seule une stipulation expresse pourrait faire peser cette obligation sur l'assur pour compte. Il doit alors tre prvenu. De mme si l'assur et le souscripteur et le bnficiaire sont les trois qualit d'une mme personne, cette dernire est tenue au paiement de la prime, non en qualit d'assur ou de bnficiaire mais en qualit de souscripteur du contrat et de cocontractant.
Le temprament du principe par la thorie du mandat. Certaines rgles civiles amnagent ce principe. Si le contrat a t conclu par mandataire, par application des rgles du mandat, le mandant est le souscripteur du contrat et doit donc payer les primes). Le mandant (mme tacite) est alors tenu de payer les primes d'assurances. Cependant, il peut faire jouer la thorie de l'apparence (et souscripteur du contrat sera celui qui l'a sign). Lorsque le contrat est sign par un grant d'affaire, c'est le maitre d'affaire qui est le seul grant des primes.
59
Exception : cession du contrat lors d'un dcs ou du transfert de proprit de la chose cde. Par ailleurs, il peut arriver qu'une autre personne que le souscripteur soit tenue au paiement de la prime. Tel est le cas lors d'une cession du contrat d'assurance la suite du dcs de l'assur souscripteur ou la suite du transfert de la proprit de la chose assure. Par exemple, alors que, en principe, les contrats conclus par l'exploitant d'un fonds de commerce ne sont pas cds avec le fonds, l'art L121-10 C.Assur prvoit que les contrats d'assurance relatifs aux fonds de commerce sont transmis de plein droit l'acqureur du fonds. Ce sera donc sur lui que pseront le paiement des primes aprs le transfert de proprit.
L'hypothse de la solidarit conventionnelle (doit tre expressment stipule). En cas de solidarit conventionnelle, l'obligation de payer la prime pse sur celui qui s'est engag en qualit de codbiteur solidaire. La solidarit conventionnelle ne se prsume pas (Art 1202 C.civ) et l'assureur pourra demander le paiement de la prime la personne vise, s'il bnficie d'une stipulation ou clause expresse indiquant la volont de solidarit conventionnelle. En cas de solidarit lgale, comme pour l'art 220 C.Civ ou chacun des deux poux a pouvoir pour passer seul les contrats ayant pour objet l'entretien du mnage ou l'ducation des enfants. Si l'un des poux contracte, l'autre est ncessairement tenu solidairement.
2. Le crancier
Crancier = assureur (libration galement possible par paiement au mandataire de l'assureur). C'est l'assureur mais le souscripteur peut se librer entre les mains du mandataire de l'assureur et un tel paiement est alors libratoire. En consquence, si le mandataire ne reverse pas la prime l'assureur, cela ne concerne pas le souscripteur. Le problme peut se poser lorsqu'un courtier est intervenu.
2. Les modalits du paiement
Il faut voir les moments, lieu, modes et l'imputation des paiements.
A. Le moment du paiement
chance : selon libert contractuelle (en pratique, prime est paye par anticipation). L'chance est la date laquelle le souscripteur l'obligation de payer la prime. Selon le C.Assur, le paiement a lieu aux poques convenues et la date d'chance relve donc de la libert contractuelle et peut tre sans rapports avec la date de conclusion du contrat. Dans la pratique, le paiement s'effectue par anticipation et la prime est ainsi payable d'avance lors de la prise d'effet de la garantie. 60
Paiement possible via systme de la prime unique ou fractionne (annuelle). Le paiement peut tre fait sous le systme de la prime unique (annuelle)ou fractionne. Dans le premier cas, un seul paiement est ralis pour toute la dure de la garantie (gnralement un an) et dans le second, la prime est due au titre de la priode de garantie est fractionne et chaque fraction est exigible une priode dtermine (gnralement mensuelle).
En cas de rsiliation divisibilit de la prime et restitution de la portion correspondant la priode non garantie. Le paiement de la prime par anticipation peut susciter quelques difficults en cas de rsiliation au cours de la priode de garantie. L'assureur a alors reu une prime qui correspond une dure de garantie suprieure la dure de garantie effective. S'applique alors le principe de divisibilit de la prime au titre duquel il y a lieu d'ajuster le montant de la prime la priode effectivement garantie, l'assureur doit donc restituer la portion de la prime initiale correspondant la priode non garantie.
B. Le lieu de paiement
La prime est qurable et portable au domicile de l'assureur ou de son mandataire. Selon la loi de 1930, le paiement tait qurable. Depuis 1966, l'art L113-3 C. Assur dispose que la prime est payable au domicile de l'assureur (donc portable) ou de son mandataire dsign par lui cet effet. En contrepartie du caractre portable du paiement, le C. Assur impose l'assureur d'adresser, avant l'chance, un avis de paiement de la nouvelle prime pour la priode suivante. Toutefois, le souscripteur ne peut invoquer une absence de rception de cet avis d'chance pour ne pas excuter son obligation de paiement de la prime.
Selon la C.Cass, l'avis d'chance peut tre envoy par lettre simple et la procdure de l'art L113-3 C. Assur en cas de non paiement peut tre directement engage avec la mise en demeure de l'assur.
C. Le mode de paiement
Paiement par chque / par compensation. Tous les modes de paiement peuvent tre utiliss : prlvement, chque, espce, compensation. Le plus courant est le paiement par virement. Deux modalits posent des questions : le paiement par chque et par compensation.
1. Le paiement par chque
Obligation est excute ds la remise du chque sous rserve de provision suffisante (exception au droit cambiaire), afin de bnficier plus rapidement de la garantie. La question se pose ici de dterminer la date laquelle le dbiteur est considr comme ayant excut son obligation. S'agit il de la remise du chque l'assureur 61
ou de l'encaissement de ce dernier ? La remise du chque ne prsente pas les traits caractristiques du paiement. Tant que le chque n'est pas encaiss, le bnficiaire n'obtient pas satisfaction par la remise de la chose qui lui est due. Cette rgle du droit cambiaire est carte en matire d'assurance, la jurisprudence ayant en effet estim que la remise du chque ralise le paiement de la prime d'assurance et emporte libration immdiate du dbiteur, sous rserve de la constitution d'une provision suffisante.
L'objet de cette drogation jurisprudentielle est que le souscripteur puisse bnficier au plus vite de la garantie. Il faut toutefois observer que le paiement n'est pas requis pour que le contrat produise ses effets. Le seul change des consentement est exig (contrat d'assurance tant contrat consensuel et non rel). Nanmoins, dans la pratique, les contrats d'assurance prvoient que la garantie ne court qu'a compter du paiement de la prime.
Principe, remise d'un chque ne vaut paiement que sous rserve de l'efficacit de son encaissement (mais exception en matire d'assurance) Abus Selon la jurisprudence de 1968, la remise d'une chque ne vaut paiement que sous rserve de l'efficacit de son encaissement (ne doit pas tre sans provision). La remise du chque vaut donc paiement de la prime sous la condition rsolutoire de non encaissement pour dfaut de provision. Par exception, la C.Cass a estim que l'assureur tait tenu d'indemniser un sinistre alors mme que le chque tait sans provision car l'assureur avait remis une attestation l'assur. L'assureur, ce faisant, avait fait part de son intention de ne pas subordonner sa garantie au bon paiement de la prime (LAULE et abusif).
2. Le paiement par compensation
Il faut distinguer les effets entre assureur / souscripteur et assureur / tiers victime.
Effets de la compensation assureur / souscripteur (dbiteur de la prime). Dans ces relations, le paiement par compensation ne suscite pas de difficults. Ds lors qu'il s'agit de crances certaines, liquides et exigibles, elles peuvent se compenser par application de l'art 1289 C.civ. L'ouverture d'une procdure collective l'encontre du souscripteur n'a pas d'impact sur cette solution (alors qu'en principe, tout paiement d'une dette antrieure est suspendue).
Lorsque les conditions de certitude, exigibilit et liquidit des crances ne sont pas runies avant le jugement d'ouverture n'est cependant alors plus possible. Si ces conditions sont bien runies avant le jugement d'ouverture, on considrera que la prime a alors bien t paye par compensation. Par exception, la compensation peut encore tre ralise lorsque ces dettes sont connexes car nes d'un mme contrat antrieur au jugement d'ouverture de la procdure collective. 62
Les crances relatives la prime et l'indemnit tant issues du mme contrat d'assurances, elles peuvent donc, de fait, tre considres comme connexes et l'assureur peut invoquer cette compensation des dettes connexes pour dduire le montant de la prime des indemnits qui seront verses.
Effets de la compensation assureur / tiers victime. Dans l'absolu, la compensation est galement susceptibles d'tre invoque par l'assureur dans ses relations avec le tiers victime qui il doit verser une indemnit. En effet, l'art L112-6 C. Assur permet l'assureur d'opposer au tiers bnficiaire les exceptions qu'il est en droit d'opposer au souscripteur. Sur ce fondement, la jurisprudence avait estim que la compensation pouvait intervenir dans une telle hypothse. Ds lors, le tiers victime devenait victime de la ngligence du souscripteur. Or, cette solution ne prenait pas en compte le droit rparation de la victime.
C.Cass Civ I, Mars et avril 1993, la jurisprudence est revenue sur sa jurisprudence et, en visant l'art 1289 C.Civ et le C.Assur, elle a affirme dans ses arrts que ces articles n'autorise pas l'assureur de responsabilit de dduire de l'indemnit due la victime le montant des primes chues la date du sinistre et non rgles. On est donc dans un cas ou le droit spcial ne vient pas droger au droit gnral.
D. L'imputation des paiements
La possibilit en cas de paiement partiel de prciser quel prime est paye. A dfaut, choix de l'assureur. Un souscripteur a souscrit plusieurs contrats auprs d'un assureur et fait un paiement partiel / toutes les primes chues. Conformment au C.Civ, le souscripteur peut prciser qu'il entend payer la prime d'un contrat dtermin ou d'une priode d'assurance dtermine. En cas d'absence de prcisions, l'assureur peut adopter deux attitudes :
Adresser au souscripteur une quittance de paiement avec la dette laquelle il a affect le paiement partiel. L'acceptation de la quittance par le dbiteur l'interdit de contester cette imputation. Envoyer au souscripteur une quittance en n'apportant aucune prcision, sans dire quelle dette il a affect le paiement. Art 1256 C.Civ, dans ce cas, le paiement doit tre imput sur la dette que le dbiteur avait le plus intrt acquitter. Elle se fait gnralement sur la dette la plus ancienne en cas de dettes de mme nature et, s'il y a plusieurs dettes de mme nature et de mme chance, l'imputation se fait proportionnellement.
63
Section 2. Le dfaut de paiement des primes
L'inadaptation du droit commun des contrats. Si l'on raisonne sur le seul droit commun des contrats, le dfaut de paiement des primes ne trouve pas de solutions opportunes. L'assureur pourrait invoquer l'art 1184 C.civ et donc la rsiliation du contrat ou pourrait demander le paiement forc des primes.
L'inadaptation de la voie judiciaire. La voie judiciaire, trop longue et couteuse risque d'tre inadapte pour l'assureur, confront un nombre important de mauvais payeurs. De mme, l'insertion d'une clause de suspension immdiate de la garantie ou l'utilisation de la facult de rsiliation unilatrale du contrat pour manquement grave, sont des sanctions trop graves / simple souscripteur ngligent. Ds lors, une procdure spcifique a t mise en place via le C. Assur. Elles ne valent pas pour les assurances sur la vie mais, except cela, ont une vocation gnrale. L'art L113-3 C.Assur offre deux solutions l'assureur : solution judiciaire : l'assureur peut poursuivre en justice le recouvrement des primes impayes. Il doit alors simplement respecter un dlai de grce de 10 jours compter de la date d'chance. Une fois ce dlai coul, l'assureur peut agir en justice et son action n'est pas subordonne une mise en demeure du dbiteur. Solution extrajudiciaire. L'assureur peut obtenir la rsiliation du contrat l'issue d'une procdure rigoureusement organise, qui comporte trois tapes : mise en demeure du dbiteur (1) la suspension de la garantie d'assurance (2) la rsiliation elle mme (3)
1. La mise en demeure du dbiteur
Suspension et rsiliation du contrat supposent une mise en demeure pralable Selon l'art L113-2 C.Assur, toute la procdure de suspension puis de rsiliation du contrat est subordonne la mise en demeure pralable du dbiteur. Il faut prciser les caractristiques de cette mise en demeure (A) et ses effets (B).
A. Les caractristiques de la mise en demeure
L'application pralable d'un dlai de grce de 10 jours. La mise en demeure ne peut tre adresse en cas de dfaut de paiement dans les 10j suivant la date d'chance. L'assurance doit donc attendre l'expiration de ce dlai de grce de 10j pour agir. Selon l'art L113-1 C.Assur, la mise en demeure rsulte de l'envoi d'une LRAR adresse l'assur ou la personne charge du paiement des primes leur dernier domicile connu de l'assureur. 64
1. La nature de la mise en demeure
Mise en demeure par voie de LRAR (drogation au droit commun ou une lettre simple peut suffire), pour raison de preuve. Elle rsulte de l'envoi d'une LRAR. Le droit des assurances impose l'envoie d'une LRAR la ou le droit commun admet qu'une lettre simple puisse suffire. Cette exigence supplmentaire est justifie par l'obligation faite l'assureur de faire la preuve de l'envoi de la lettre de mise en demeure. Au reste, le C.Assur n'impose aucune autre condition de forme pour la validit de la mise en demeure.
2. le destinataire de la mise en demeure
destinataire : souscripteur ou son mandataire (envoi au dernier domicile connu de l'assureur). Le destinataire est le souscripteur. Si la chose est vendue, la mise en demeure est envoye l'acqureur, tout comme en cas de dcs du souscripteur. La personne charge du paiement des primes peut galement tre le mandataire du souscripteur ou une personne habitue payer sa place et connue de l'assureur.
L'envoi se fait au dernier domicile connu de l'assureur. C'est l'adresse indique sur la police d'assurance ou du nouveau domicile si l'assureur en a connaissance.
B. Les effets de la mise en demeure
Envoi de la mise en demeure = point de dpart de la procdure. La mise en demeure est le point de dpart de la procdure de l'art L113-3 C.Assur. Elle fait courir les intrts moratoires au profit de l'assureur, conformment l'art 1153al3 C.Civ. Pour autant, il n'est pas question ce stade de rsiliation du contrat.
2. Le maintien et la suspension de la garantie d'assurances
C'est le point de dpart d'un dlai de 30j pendant lequel la garantie d'assurance sera obligatoirement maintenue (A). Ce n'est qu'aprs ce dlai que la garantie pourra tre suspendue (B).
A. Le maintien de la garantie
Maintien de la garantie pendant une dure de 30jours suivant l'envoi de la mise en demeure (dlai d'Ordre Public). Selon l'art L113-3 C.Assur, la garantie est maintenue pendant une dure de 30j suivant l'envoi de la mise en demeure. Le point de dpart de la priode de 30j se situe au lendemain du jour de l'envoi de la mise en demeure minuit. Le dlai expire 30j plus tard minuit (sauf si non ouvrable, et est alors report un jour plus tard).
Ce dlai de maintien de la garantie d'assurance est d'OP. Il est justifi par la 65
protection du bnficiaire de l'assurance et ne peut tre conventionnellement rduit. Si un sinistre survient pendant cette priode, l'assureur doit le rgler. Toutefois, l'assureur peut, par compensation prlever le montant de la prime due sur l'indemnit d'assurance.
La possibilit pour le dbiteur de rgulariser la situation fin de la procdure. Durant cette priode, le dbiteur peut rgler la somme due (avec les intrts). Dans ce cas, la procdure s'arrte. Le souscripteur peut galement avoir russi a ngocier avec le souscripteur un rchelonnement de la dette. Dans cette hypothse, la mise en demeure initiale est prive d'efficacit et si un nouveau dfaut de paiement est constat par l'assureur, il faudra de nouveau adresser une mise en demeure vis vis des nouvelles conditions du dossier. Pendant cette priode, le souscripteur peut tre plac en procdure collective et le jugement d'ouverture entraine l'interdiction du paiement des crances antrieures ce paiement. L'assureur est alors oblig d'assurer sa garantie malgr le dfaut d'excution par le dbiteur.
B. La suspension de la garantie
Suspension de la garantie aprs expiration du dlai de 40j (10 + 30). Assureur est dgag de son obligation de garantie mais dbiteur reste tenu du montant de la dette. La priode de maintien de la garantie expire donc au 30me jour minuit. Concrtement, la mise en demeure tant intervenue au moins 10j aprs l'chance, le dbiteur aura bnfici d'un dlai minimal de 40j (gnralement bcp plus) avant que la garantie ne soit suspendue. La suspension est une priode provisoire durant laquelle l'assureur est dgag de osn obligation principale de garantie. Le dbiteur reste pour sa part tenu au paiement de la dette. Le dbiteur peut rgler le montant de la prime et la garantie d'assurance reprend alors ses effets, non pas au jour du paiement mais le lendemain midi (afin d'viter les fraudes).
L'obligation de rgler l'intgralit de la dette (pas d'accompte) + temps de la priode de suspension (peine prive). Le dbiteur doit rgler l'intgralit de la dette et ne peut se contenter d'un acompte. En outre, il est tenu de payer le montant de la prime correspondant la priode de suspension, alors mme que l'assureur ne doit aucune garantie durant cette priode (donc comme une peine prive).
L'assureur peut ventuellement renoncer se prvaloir de la suspension. Si la renonciation peut tre tacite, elle ne doit pas tre quivoque. Si le dbiteur contenue ne pas payer malgr la suspension de garantie, l'assureur peut procder la rsiliation du contrat d'assurance.
3. La rsiliation du contrat d'assurance
A. Les conditions de la rsiliation 66
Rsiliation possible 10j aprs dbut de la suspension de la garantie (donc 10 + 30 + 10 50me jour), assureur doit exprimer clairement sa volont. La rsiliation du contrat est subordonne l'expiration d'un dlai de 10 jours qui court compter du dbut de la suspension de la garantie (donc 40j).
L'assureur doit exprimer sa volont de rsilier le contrat. Plusieurs options sont possibles. L'assureur peut anticiper la rsiliation du contrat et peut informer l'assur de ce chois ds la mise en demeure.
B. Les effets de la rsiliation
Une rsiliation = ne vaut que pour l'avenir (pas rsolution) et souscripteur est donc tenu de verser les impays jusqu' cette date. C'est une rsiliation qui ne vaut que pour l'avenir. Le bnficiaire n'est tenu de rparation en cas de dommage survenant aprs la rsiliation mais comme elle n'intervient que pour l'avenir, le souscripteur reste tenu de verser les impays jusqu' la rsiliation (pour le risque garantie jusqu'lors.
Chapitre 2. La survenance du sinistre
survenance du sinistre = double obligation : assur doit dclarer le sinistre / assureur doit rgler le sinistre. Le contrat d'assurance tant un contrat alatoire, certaines de ses obligations ne devront tre excutes qu'en cas de ralisation de l'ala (survenance du sinistre). La survenance du sinistre entraine des obligations pour les deux parties. L'assur doit dclarer le sinistre et l'assureur doit rgler le sinistre.
Section 1. La dclaration du sinistre
Dclaration dans un dlai limit + production d'attestations. L'assur doit dclar le sinistre l'assureur dans un certain dlai. Accessoirement, il peut tre tenu de produire certaines pices ou attester de l'excution d'obligation contractuelles (rapport des autorits en cas de vol).
1. L'obligation lgale de dclaration du sinistre
L'obligation lgale de dclaration est gnrale et s'applique tout le contrat d'assurance. La C.Cass admet qu'une modification conventionnelle du dlai de dclaration est possible si favorable l'assur. 67
A. la dclaration du sinistre
Une dclaration par l'assur (souscripteur, bnficiaire) auprs de l'assureur sous toute forme. L'art L113-2 prcise que la dclaration du sinistre doit tre effectue par l'assur l'assureur. Il n'apporte aucune prcision sur la forme de la dclaration.
3 Observations peuvent tre faites : l'emploi du terme assur par le lgislateur l'est des fins de simplification. Le code des assurance prvoit que la dclaration doit tre faite auprs de l'assureur, mais elle peut aussi tre faite auprs de son mandataire (si courtier, doit avoir reu mandat spcial). La dclaration est valable quelque soit sa forme : lettre, faxe, tlphone, mail. Le contrat d'assurance ne saurait imposer une forme particulire.
B. L'objet de la dclaration du sinistre
La dclaration de tout sinistre de nature entrainer la garantie de l'assurance (fait gnrateur = connaissance de l'vnement et non survenance de l'vnement). L'assur doit dclarer tout sinistre de nature entrainer la garantie de l'assurance. C.Cass : L'obligation de dclaration existe si l'assur a eu connaissance non seulement de l'vnement mais aussi de ses consquences. Le fait gnrateur de l'obligation de dclaration n'est pas la survenance de l'vnement qui a conduit au sinistre mais la connaissance par le souscripteur des consquences de celui-ci.
Dclaration des consquences immdiates + ventuelles. En outre, les consquences connues dclarer sont celles qui sont immdiates mais aussi celles qui sont ventuelles.
La dclaration de sinistre ne s'tend pas aux consquences purement hypothtiques d'un vnement. L'assureur peut cependant contractuellement exiger la dclaration de ces sinistres purement hypothtiques. Il peut imposer leur dclaration l'aide d'une clause de dclaration insre dans le contrat d'assurance. Pour autant, l'assureur ne peut pour autant modifier l'objet de la dclaration dans un sens dfavorable l'assur. Ds lors, cette clause de dclaration (dite clause de dclaration pour ordre) ne peut donner lieu la sanction de la dchance de l'art L113-2 mais seulement sanctions du droit commun des contrats.
C. Le dlai de dclaration du sinistre
Dclaration du sinistre dans le dlai fix par le contrat , sous rserve du dlai minimal impratif prvu par la loi. Le C. Assur dispose que la dclaration de sinistre doit tre effectue dans le dlai fix par le contrat . Le risque tait que les assureurs n'imposent au souscripteur des dlais trop brefs. Pour viter cela, le lgislateur a impos un 68
dlai minimal impratif pouvant varier selon les contrats d'assurances.
1. La dure du dlai
Dlai de principe : pas infrieur 5j ouvrs. Par principe, le dlai de dclaration ne peut pas tre infrieur 5j ouvrs. Cette dernire prcision a t apporte par la loi du 31 Dcembre 1989 (avant, 5j, sans prciser si ouvrs ou non). On ne prend donc plus en compte les samedis, dimanches et jours fris.
Ce n'est qu'un dlai de principe et des dlais particuliers ont ts imposs par le lgislateur : assurance c/ vol, dlai minimal est de deux jours ouvrs (souvent avec dclaration pralable du vol la police ou gendarmerie) assurance c/ mortalit du btail, dlai minimal est de 24h (pour que l'assureur mette rapidement les mesures en uvre pour viter une pidmie) (traduction du duty of litigation). Assurance c/ grle, le dure minimal est de 4j, prvu pour s'assurer que les dommages dcoulant directement de la grle puissent tre distingus de ceux touchant d'autres phnomnes atmosphriques.
2. La computation du dlai
Point de dpart du dlai : lendemain de la connaissance du sinistre. Il faut dterminer le jour de dpart (dies ad quo) et d'arrive (dies ad quem). Art L113-2 C.Assur : le point de dpart du dlai se situe au lendemain (0h00) de la connaissance du sinistre (logique car le souscripteur ou bnficiaire peut ignorer la ralisation du sinistre). En outre, il peut arriver que le souscripteur ait t prsent lors de la ralisation de l'vnement mais qu'il n'ait eu conscience de ses consquences dommageables que bien plus tard. Ds lors, la C.Cass a prcise que le sinistre est constitu soit au jour du fait dommageable soit au jour ou sont apparus les consquences dommageables de nature entrainer la garantie de l'assureur. Point d'arrive du dlai : dernier jour du dlai 0h00 La question du dies ad quo a caus des dbats en doctrine / assurance de Rt. En gnral, dans cette hypothse, on admet que c'est le jour de la rclamation qui fait partir le dlai de la dclaration. Certains auteurs estiment qu'il faudrait plutt tenir compte le jour de la ralisation du sinistre, qui suppose la connaissance du fait susceptible de correspondre un fait gnrateur de responsabilit et la connaissance de consquences dommageables pour autrui. E, tout tat de cause, la solution traditionnelle prvaut (jour de la rclamation fait dmarrer le dlai de dclaration) mais la police d'assurance peut exiger que soit dclar tout vnement susceptible d'engager la Rt.
/ Dies ad quem, il s'agit simplement du dernier jour du dlai 0h00.
2. la sanction conventionnelle d'une dclaration irrgulire
dclaration irrgulire : tardive ou errone. L'application d'une sanction spcifique : la dchance 69
Le souscripteur peut manquer son obligation de dclaration du sinistre. L'irrgularit peut tre constitue tantt par une dclaration tardive, tantt par une dclaration errone. Dans ces hypothses, la logiques voudrait que le manquement du souscripteur ses obligations soit sanctionn / rgles de la responsabilit contractuelle. Cette sanction est cependant apparue assez peu adapte et une sanction spcifique a t prvue par le C.Assur : la dchance.
A. Les conditions de la dchance
Dchance 3 conditions cumulatives. La sanction de la dchance est subordonne la runion de plusieurs conditions : elle doit faire l'objet d'une clause dans la police d'assurance (1) elle suppose un manquement dtermin du souscripteur (2) elle est subordonne la preuve d'un prjudice (3)
1. l'exigence d'une clause particulire
Une sanction conventionnelle doit tre prvue par une clause dans le contrat. La dchance n'est pas une sanction lgale mais conventionnelle car, mme si la loi envisage expressment la dchance comme sanction d'une dclaration tardive par le souscripteur, il n'en demeure pas moins qu'il s'agit d'une simple autorisation avoir recours cette sanction. Si le contrat ne prvoit pas cette sanction, on ne l'applique alors pas et on applique les rgles de la responsabilit contractuelle classique.
Il faut donc que la dchance soit prvue dans une clause particulire. Cette clause doit tre claire et prcise et l'art L112-4 C.Assur exige qu'elle soit mentionne en caractres trs apparents.
2. L'exigence d'un manquement du souscripteur
Une dchance applicable que dans trois hypothses limitatives. La licit de la dchance conventionnelle est limite quelques hypothse : Elle constitue ainsi une sanction classique de la dclaration tardive. Dans cette premire hypothse, le lgislateur n'effectue aucune distinction selon que le souscripteur est de bonne foi ou de mauvaise foi. Le souscripteur ngligent risque ainsi d'tre sanctionn par la dchance de ses droits (droit indemnit) au mme titre que le souscripteur de mauvaise foi.
Dans la deuxime hypothse (survaluation frauduleuse des pertes), il s'agit d'une dclaration mensongre et il apparat logique que l'on prive le souscripteur de son droit garantie.
Le manquement une obligation contractuelles. La dchance peut tre invoque de manire gnrale, sauf certains cas rputs abusifs par l'assureur. Ainsi, sont prohibes les clauses de dchance fonde sur le simple retard dans l'obligation de dclarer le sinistre aux autorits ou dans l'excution de l'obligation de produire certaines pices. Dans ces cas, seuls des DI peuvent 70
tre prvus (si DI subi par l'assureur).
3. L'exigence d'un prjudice
L'existence d'un prjudice subi par l'assureur (dommage qui s'accroit avec le temps). Art L113-2 C.Assur subordonne la dchance pour dclaration tardive a la preuve d'un prjudice subi par l'assureur. L'objectif de cette disposition est d'viter que l'assureur chappe son obligation de rparer le litige (car en gnral, pas de prjudice pour l'assureur, sauf cas ou le dommage s'accroit avec le temps). On tient donc compte de la bonne ou mauvaise foi de l'assureur dans ces hypothses. Cependant, sur le plan thorique, cette condition du prjudice est surprenante. En effet, en principe, la dchance est une sanction civile qui frappe l'auteur d'une faute dtermine sans que l'on ne tienne compte d'un prjudice pour autrui. En fait, le C.Assur rapproche la sanction de la dchance des conditions de la responsabilit civile.
La condition de la preuve d'un prjudice pour l'assureur n'est toutefois requise que pour les dclarations tardive. Les autres dchances (comme celle pour survaluation fraduleuse des pertes) ne sont pas subordonnes la preuve d'un prjudice subi par l'assureur. On en revient donc la sanction classique de la dchance, qui apparat alors comme une peine prive.
B. Les effets de la dchance
/ assur. A l'gard de l'assur, la dchance ne remet pas en cause le contrat d'assurance en lui mme. Les indemnits que l'assur a pu recevoir en dclaration des sinistres antrieurs demeurent et les ventuels sinistres venir seront galement indemniss, sauf rsiliation du contrat. Dchance ne veut donc pas dire rsiliation, mais n'a pour seule consquence pour l'assur la perte du droit garantie que confrait le contrat pour le sinistre en cause. Il appartient l'assureur de dterminer la faute de l'assur.
/ tiers. A l'gard des tiers, la dchance ne devrait en principe frapper que le dbiteur de l'obligation. En toute logique, l'art R124-1 C.Assur affirme que cette sanction est inopposable aux victimes dans les assurances de Rt
Par exception, la jurisprudence estime que cette sanction est opposable au bnficiaire de l'assurance dsign l'aide d'une stipulation pour autrui. Autrement dit, la dchance est opposable l'assur pour compte et au bnficiaire d'une assurance en cas de dcs.
3. La preuve du sinistre
Souscripteur doit apporter la preuve du sinistre, conformment au droit 71
commun Il arrive que l'assureur conteste la ralit du sinistre et donc qu'il refuse de se contenter de la dclaration qui a t faite pour considrer que le sinistre est tabli. Le C.Assur ne contient qu'une seule disposition / charge de la preuve du sinistre, qui intresse uniquement les risques de guerre, d'meute et de mouvements populaires (donne charge de la preuve l'assureur qui doit prouver l'absence du risque de guerre).
On recours donc ici au droit commun pour toutes les autres hypothses : le souscripteur recherchant l'excution de l'obligation de l'assureur doit apporter la preuve de l'existence du sinistre et ses circonstances. La question s'est pose de savoir si, conformment au droit de la preuve, les conventions portant sur la preuve taient ou non valable. C.Cass Civ I l'avait admis mais Civ II l'avait refus le 10 mars 2004, estimant que l'assureur ne pouvait pas subordonner la mise en uvre d'une assurance contre le vol de vhicules la preuve des dtriorations lies la pntration dans l'habitacle ou la modification des branchements lectriques prouvant le dmarrage. Au visa de l'art 61 CEDH, la C.Cass a finalement affirme que la preuve du sinistre, qui est libre, ne peut tre limite par le contrat. La C.Cass a donc cart le caractre suppltif du droit commun de la preuve.
Cette dcision semble logique mais ne semble pas avoir fait jurisprudence. En 2006 et 2007, la C.Cass Civ II avait invoque la solution de 2004 pour des contrats d'assurances c/ vol (qui voulaient preuve de l'infraction) et a estime que ces contrats ne limitaient pas les modes de preuve du sinistre. Il semble donc qu'elle ait abandonne sa solution de 2004, qui tait pourtant bien plus prfrable.
72
Section 2. Le rglement du sinistre
obligation fondamentale de l'assureur rglement du sinistre. L'obligation fondamentale de l'assureur est de prendre en charge les consquences du sinistres lorsque ce dernier se ralise. Il est cependant possible qu'il se soit engag excuter d'autres obligations, comme l'obligation de dfendre l'assur dans le procs intent contre lui. Ces obligations accessoires se reconnaissent galement dans l'assistance juridique ou l'assureur s'engage diffrentes obligations de faire (en plus de l'obligation de donner via le versement d'une indemnit).
Il n'en demeure cependant pas moins que, malgr la diversit des services rendus par les assurances, l'obligation fondamentale de l'assureur reste le rglement du sinistre, rglement qui s'effectue le plus souvent en numraire.
1. La dtermination du montant de l'indemnit / le montant de la prestation
Montrant varie selon l'assurance (forfaitaire ou indemnitaire). La dtermination du montant de la prestation varie selon l'assurance envisage. Tantt la somme due un caractre indemnitaire, tantt elle aura un caractre forfaitaire.
Forfait dans assurances de personnes. Dans les assurances de personnes (maladie), la prestation a, par principe, un caractre forfaitaire et son montant est librement dtermin par la police d'assurance. Elle est indpendante, dans ses modalits de calcul et d'attribution, de celles de la rparation du prjudice selon le droit commun. Par consquent, elle va se cumuler avec l'ventuelle indemnit mise la charge du tiers responsable.
Indemnisation dans assurances de personnes. En revanche, dans les assurances de dommage, la rgle est inverse et la prestation a, par principe, un caractre indemnitaire et est dtermine en fonction du prjudice subi. En outre, elle a vocation s'imputer sur l'ventuelle dette de DI qui incombe un tiers responsable.
2. Le paiement de la prestation
/ crancier du rglement de la prestation. Le rglement de l'indemnit (de la prestation d'assurance) est en principe fait entre les mains du bnficiaire de la garantie dsigne par le contrat. L'accipiens (celui qui reoit la somme d'argent) est alors expressment dsign par la police d'assurance. Le plus souvent, il s'agira du souscripteur lui mme, car celui-ci, dans la majorit des cas, cumule les qualits de souscripteur, assur et bnficiaire. Toutefois, le bnficiaire de la garantie n'est pas toujours le souscripteur de l'assurance, ce dernier ayant pu souscrire une stipulation pour autrui et le bnficiaire sera alors soit l'assur pour compte, soit le tiers bnficiaire d'une assurance de personnes. 73
L'assureur peut aussi valablement se librer entre les mains du bnficiaire ou du mandataire.
Lorsqu'il s'agit d'un tiers non dsign par le contrat. Par exception, l'assureur peut tre amen verser la prestation un tiers non dsigne par le contrat d'assurance. Cette exception regroupe en ralit deux hypothses :
Cas du tiers investi par la loi d'une action directe contre l'assureur. C'est par exemple le cas des victimes de dommages ou les titulaires de surets relles sur une chose venant d'tre dtruite ou endommage. L'assureur de responsabilit doit alors directement verser l'indemnit la victime, tant qu'elle n'a pas t totalement dsintresse. Cas du tiers qui ne dispose pas d'action directe contre l'assureur mais dont la situation justifie l'attribution de la prestation justifie par l'assureur. Par exemple, la vente avec rserve de proprit est souvent assortie d'une clause tranqfrant les risques l'acheteur. Ce dernier va donc souscrire une assurance afin de se prmunir des risques que pourrait subir la chose. Si cette dernire est dtruite, la C.Cass estime que l'indemnit de l'assurance (venant remplacer la chose) doit tre attribue au vendeur et non l'acqureur souscripteur de l'assurance. Une solution similaire existe en matire de crdit- bail, mme si le contrat d'assurance a t pris par le crdit preneur, l'assureur doit verser l'indemnit au crdit bailleur a concurrence des sommes qui lui restent dues au titre du contrat de crdit-bail.
/ modalits du rglement. Selon le C.Assur, l'assureur doit excuter son obligation fondamentale dans le dlai convenu . De manire gnrale, le C.Assur n'a pas impos l'assureur de dlai dtermin pour qu'il excute son obligation de rglement. La fixation de ce dlai relve donc de la libert contractuelle (sauf cas prcis prvus par la loi) et doit donc tre mentionn dans le contrat d'assurance ou dans un accord ultrieur. Ceci tant, on peut observer que le bnficiaire de la prestation peut ventuellement obtenir du juge des rfrs une provision si l'existence de la prestation n'est pas vraiment contestable et qu'il y a un besoin.
CHAPITRE 3 : LA DURE DU CONTRAT DASSURANCE
Distinction dure du contrat / Dure des effets du contrat. Le contrat d'assurance est un contrat excution successive, s'inscrivant donc dans la dure et donc l'excution s'chelonne dans le temps (et non en un trait de temps). La dure du contrat dassurance est laisse la volont commune des partie, elles peuvent conclurent un contrat a dure dtermin ou indtermin. Cette assurance peut tre prolonge par une tacite reconduction ou sarrter. 74
Section 1 : La tacite reconduction du contrat
CDD Arrive du terme met fin de plein droit au contrat. Selon le C. Assur, larrive du terme met fin au contrat de plein droit. Cette cessation automatique du contrat peut prsenter des inconvnients pour les assurances de courte dure en particulier. Pour neutraliser les inconvnients, les parties ont recours au mcanisme de la tacite reconduction. Par ce mcanisme, la dure du contrat d'assurance se trouve prolonge sans que les partenaires naient intervenir. Lexpression de tacite reconduction reste ambigu, au sens strict elle rsulte dune situation de fait qui se prolonge. Or en droit des Assurances, la tacite reconduction suppose linsertion dune clause dans le contrat.
A) Les conditions de la tacite reconduction
Conditions : expiration de la dure du CDD + Clause expresse. - Le contrat doit tre conclu pour une dure dtermine, il doit tre arriv l'expiration de cette dure. - La tacite reconduction doit tre stipule par une clause expresse (pas obligatoirement en caractre apparent). Avec cette exigence, le droit des assurances se dmarque du droit commun, qui considre que la tacite reconduction rsulte de la seule attitude des parties l'arrive des termes du contrat. Cette diffrence a t justifie par l'absence d'attitude matrielle ininterrompue des parties, pouvant rvler leur volont de poursuivre la relation contractuelle (contrairement la prsence matrielle dans un bail, se maintenir dans les lieux et payer loyers)
L'absence de dnonciation de la reconduction par les parties. La tacite reconduction est subordonne l'absence de dnonciation par chacune des parties. Si l'une d'elle souhaite s'opposer la tacite reconduction, elle doit dnoncer celle-ci par une manifestation de volont positive en respectant les conditions de dlai prvues par la police. Le dlai gnralement prvu en matire contractuelle est d'1 mois ( dfaut, dlai lgal de 2 mois est appliqu).
75
Par ailleurs, le lgislateur de 2005 a souhait facilit la dnonciation des contrats d'assurance tacite reconduction en introduisant un nouvel art L113-15-1 C.Assur. Sa porte est cependant limite puisque ne porte que sur les contrats individuels d'assurance de dommage ou dassurance de personne non vie couvrant des risques non professionnels souscrit par une personne physique. Il est en revanche non applicable aux assurances sur la vie, de groupe, de risques professionnels et aux assurances souscrites par des personnes morales. Lorsque cet article est applicable, il est fait lobligation l'assureur de rappeler dans son avis d'chance annuel, la date limite de la dnonciation de la tacite reconduction (au moins 15j avant l'chance). Si l'assureur manque son obligation d'information, l'assur peut mettre fin contrat tout moment, sans frais, par simple LRAR l'assureur, compter de la date de reconduction. Le contrat continue comme sil sagissait dun contrat dure indtermine.
B) Les effets de la tacite reconduction du contrat
Tacite reconduction : pas de prolongement de l'ancien contrat mais naissance d'un nouveau. Conformment au droit commun de la tacite reconduction, la mise en uvre de ce mcanisme n'a pas pour effet de prolonger l'ancien contrat mais donne naissance un nouveau contrat. Toutefois, les effets de la tacite reconduction en droit des assurances se dmarquent au moins sur un point du droit commun. Si la tacite reconduction joue, le nouveau contrat aura alors une dure maximale d'un an. Lart L113-15 C.Assur prvoit d'ailleurs que la police d'assurance doit expressment mentionner que la dure de la tacite reconduction ne peut, en aucun cas, tre suprieure une anne (alors que indtermin en droit commun). En droit des assurances, la limitation de la dure du contrat tacitement reconduit entraine une succession infinie de contrat.
Section 2 : La disparition du contrat par caducit
Le contrat dassurance est frapp de caducit et de disparatre par anticipation si un lment indispensable son excution disparat. La disparition du contrat rsulte dun fait juridique : la disparition du risque ou retrait de lagrment de lassurance. 76
1 : La disparition du risque
Elle peut rsulter de plusieurs vnements. C'est le cas de la perte totale de la chose (1) et de la rquisition du bien meuble assur (2).
A) La perte totale de la chose
Selon lart L121-9 C. Assur, en cas de perte totale de la chose assure rsultant d'un vnement non prvu par la police, l'assurance prend fin de plein droit. Ce texte ne concerne que les assurances de dommages, de chose ou de responsabilit couvrant les risques de dommages causs par une chose.
2 conditions : - L'hypothse suppose une disparition totale de la chose assure. Si la chose existe encore totalement ou partiellement, elle peut encore tre expose aux risques garantis. En outre, la perte totalement peut tre actuelle et dfinitive. - La deuxime condition est que la perte rsulte d'un vnement non prvu par la police d'assurance. C'est le cas de la destruction par incendie d'une chose assure contre le vol. La perte totale de la chose assure ne saurait entrainer la caducit du contrat lorsque lvnement lorigine de sa disparition fait lobjet de la garantie de lassureur.
B) La rquisition de la proprit du meuble assur
Lart L160-6 al1 C.Assur prvoit que la rquisition de la proprit d'un bien mobilier entraine de plein droit la rsiliation des contrats d'assurance relatifs ce bien compter de la date de dpossession de celui-ci.
2 : Le retrait d'agrment de l'assureur
Lassurance peut se voir retirer lagrment administration, il peut tre ordonn par le comit des entreprises dassurance ou la CAM. Ce retrait a des effets sur le contrat d'assurance et l'entreprise ne peut plus garantir les risques qu'elle s'est 77
engage couvrir. Par consquent, les contrats d'assurance quelle avait conclut se trouvent alors priv d'un lment fondamental leur excution. L'art L326-12 C.Assur prvoit alors que ces contrats dassurance cessent de plein droit en cas de retrait de l'agrment administratif. L'assur aura simplement droit au remboursement de la fraction de la prime correspondant la priode non couverte par la garantie.
Cette solution s'applique en outre la liquidation judiciaire de l'employeur, qui est presque le mme cas que le retrait.
Section 3 : La disparition anticipe du contrat par rsiliation
La rsiliation peut intervenir comme un accord ou de la volont unilatrale dune partie. Il est possible que le contrat dassurance ait expressment prvu dans lune de ces clauses. Les parties ne sont pas dmunies, certaines textes du code dassurance leur attribut la possibilit de rsilier le contrat quelles ont conclus.
1 : les conditions de la rsiliation
Le code des assurances offre aux parties de nombreuses facults de rsiliation. Certaines facults de rsiliation sont communes l'assureur et au souscripteur, tandis que d'autres sont propres l'un ou l'autre.
A) Les facults de rsiliation communes l'assureur et au souscripteur
3 facults de rsiliation sont communes l'assureur et au souscripteur : - La premire leur permet de rsilier le contrat tous les ans (a) - la deuxime leur offre la possibilit de rsilier en cas de circonstances exceptionnelles affectant l'assur (b) - La troisime vise l'hypothse du transfert de proprit du bien assur (c)
1) La facult annuelle de rsiliation
78
Rsiliation annuelle depuis 1989 (par LRAR deux mois avant). Cette facult est prvue par l'art L113-12 al2 C.Assur. Initialement, la loi du 13 Juillet 1930 avait autoris les parties rsilier le contrat tous les 10 ans, la loi du 31 dcembre 1989 simplifi les choses et c'est dsormais une facult de rsiliation annuelle qui est laisse la disposition des parties, ds la conclusion du contrat. L'assur doit envoyer cette dcision de rsilier le contrat par Lettre recommande dans un dlai de deux mois au moins avant l'chance du contrat (ce droit appartient aussi lassureur).
Il y a 3 exceptions cet article : - cart pour les contrats dassurance sur la vie, le souscripteur dun tel contrat est libre dy mettre fin tout instant. - cart pour les contrats individuels dassurance maladie, les parties sont libres de dterminer une priodicit, voir mme de supprimer la facult de rsiliation des priodicits. Le but est de protger le souscripteur. - cart pour la couverture des risques autres que ceux des particuliers (pour les risques professionnels). Les parties peuvent allonger le dlai requit ou supprimer la facult de rsiliation. Cela sexplique par la qualit du souscripteur pour pouvoir se dfendre seul.
2) Les facults de rsiliation pour circonstances exceptionnelles
L'art L113-16 C.Assur est inapplicable au contrat d'assurance vie mais offre chacune des parties la facult de rsilier le contrat en cours d'excution ds que survient un des vnements limitativement numrs par les textes. Mme si ces vnements offrent l'assureur et au souscripteur une facult de rsiliation, il s'value par rapport la personne de l'assur.
On trouve 5 vnements : - Le changement de domicile de l'assur (lieu du principal tablissement de l'assur). - Le changement de situation matrimoniale (mariage, divorce ou la sparation de corps de l'assur). - Le changement de rgime matrimonial. - Le changement de profession. Il n'existe pas de dfinition juridique de ce qu'est le changement de profession. On peut estimer que le changement d'une catgorie professionnelle une autre est de nature justifier un changement du contrat d'assurance et donc de donner lieu une facult exceptionnelle de rsiliation. En revanche, le passage une profession proche ne devrait pas justifier une telle facult. 79
- La retraite professionnelle ou la cessation dfinitive d'activit professionnelle du fait d'une maladie, d'une invalidit ou pour motif personnel.
L'vnement doit se raliser + agir sur le risque garanti. Il ne suffit pas que l'vnement se ralise pour que l'assureur ou le souscripteur puisse demander la rsiliation du contrat. Il est ncessaire que l'vnement en cause agisse, d'une faon ou d'une autre, sur le risque garanti (la situation antrieure justifiait la ralisation du risque et la nouvelle ne la justifie plus). Par exemple, pour le changement d'activit professionnelle, ce changement sera sans influence sur le contrat couvrant les risques lis au lieu d'habitation lorsqu'il ne tient pas compte de la profession exerce, mais ce sera le cas pour le contrat d'assurance d'accident corporel ou d'assurance de responsabilit.
La personne qui dsir user des ces facults de rsiliation, doit formule une lettre recommande indiquant la nature et la date de lvnement quelle invoque et donnant toute prcision de nature tablir que la rsiliation est en relation directe avec lvnement en question. La rsiliation du contrat ne peut intervenir que dans les 3 mois suivant la date de lvnement.
3) La facult de rsiliation en cas de transfert de la proprit du bien assur
Principe : transfert du contrat en cas de dcs ou d'alination de la chose assure. Art L121-10 al1 C. Assur prvoit cette facult, en cas de dcs ou d'alination de la chose assure, l'assurance continue de plein droit au profit de l'hritier ou de l'acqureur. Ce dernier doit alors excuter toutes les obligations qui taient celles de l'ancien assur vis vis de l'assureur en vertu du contrat. L'objectif est qu'il n'y ait pas de rupture de garantie par rapport aux nouveaux propritaires. Exception : La possibilit de rsilier le contrat d'assurance par assureur ou nouveau propritaire. Ceci tant, un tel maintien du contrat d'assurance ne peut tre impos aux parties. Ds lors, l'al 2 du mme article offre l'assureur mais aussi au nouveau propritaire du bien la facult de rsilier le contrat d'assurance. Pour l'assureur, cette facult est justifie par le fait que le changement de propritaire a pu entrainer une modification du risque garanti (solvabilit ou diligence du nouveau propritaire est diffrente). Pour le nouveau propritaire, cette facult lui permet de sortir d'un contrat qu'il n'a pas choisi. 80
Cas ou le contrat n'est pas transmis en cas de vente : Les VTAM Cette rgle n'est cependant pas absolue et les assurances obligatoires de VTAM ou de bateaux de plaisance ne sont pas transmises en cas de cession entre vifs. Dans cette hypothse, le contrat sera alors simplement suspendu (mesure provisoire). il peut reporter le contrat pour sa nouvelle acquisition. Le vendeur na peut tre pas aussi rsili le contrat. La rsiliation peut tre demande par lune ou lautre des parties en respectant un pravis de 10 jours.
B) Les facults de rsiliation propre chaque partie
A ct des facults de rsiliation communes chacune des parties, le C. assur a institu un certain nombre de facults de rsiliation ouvertes tantt l'assur ou assur.
1) les facults de rsiliation rserves l'assureur
Les rsiliations sanctions Le C.Assur offre l'assureur la possibilit de sanctionner le souscripteur en cas de non paiement de la prime ou domission, inexactitude dans la dclaration du risque. Deux conditions sont exiges : - Condition matrielle : l'existence d'une omission ou d'une inexactitude soit dans la dclaration initiale des risques soit dans la dclaration des circonstances nouvelles apparues en cours de contrat. - Condition subjective : la mauvaise foi du souscripteur qui a omis sciemment des informations (et non simple ngligence), afin de limiter les possibilits pour l'assureur de rsilier.
Les rsiliations protection Cela vise deux hypothses : - L'assureur peut rsilier le contrat lorsquau cours de celui-ci, le souscripteur dclare l'assureur des circonstances nouvelles qui entrainent une aggravation du risque assur ou qui cre un risque nouveau. L'assureur peut rsilier le contrat ou proposer un nouveau montant de prime. o S'il dcide de mettre fin au contrat, la rsiliation ne peut prendre effet que 10j aprs la notification et l'assureur doit rembourser la portion de la prime affrant la priode pendant laquelle le risque n'est pas garanti (na pas couru). 81
o S'il propose une rvaluation du montant de la prime, le sort du contrat dpendra alors de l'attitude du souscripteur. Sil laccepte le contrat est maintenu. Sil ne donne pas suite la proposition de lassureur ou sil la refuse expressment, dans un dlai de 30j compter de la proposition, lassureur peut rsilier le contrat au terme de ce dlai condition davoir inform le souscripteur de cette facult (par caractre apparent dans la lettre de proposition). - En cas de ralisation du sinistre. Selon les statistiques, la ralisation d'un sinistre est d'autant plus frquente qu'un ancien sinistre est dj arriv (exemple pour le VTAM).cette rsiliation intervient aprs un sinistre dont lorigine parat douteuse (possibilit de fraude lassurance sans pouvoir ltablir).. Cette facult de rsiliation n'est pas automatique et reste subordonne l'insertion dans le contrat d'une clause de rsiliation aprs sinistre, stipule dans la police d'assurance (pas dobligation des caractres apparents). Cest du contrat sur autorisation de la loi, que les assureurs tiennent leur droit de rsilier le contrat.
La facult de rsiliation mme non prvue dans deux cas. Arrt du 9 juin 1983, la ralisation aprs sinistre est trs encadre pour les assurances automobiles en raison du caractre obligatoire de lassurance. Cela est valable dans deux hypothses : - Sinistre commis pat conducteur en l'tat d'brit ou sous l'emprise de stupfiants - Sinistre caus par infraction du conducteur au code de la route et que cela entraine une suspension administrative du permis pendant au moins un mois ou une dcision dannulation de ce permis (ou retrait de permis).
Lassureur devra pour tout les autres cas attendre la fin annuelle du contrat.
2) Les facults de rsiliation rserves au souscripteur
Rsiliation en cas de refus de rduire la prime en cas de diminution du risque.
Rsiliation sanction : Lorsqu' la suite d'une diminution du risque, l'assureur refuse de rduire le montant de la prime, l'assur le droit de rsilier le contrat. Cette rgle s'applique pour tous les contrats d'assurances (sauf contrats d'assurance vie et d'assurance maladie). Son efficacit est renforce par l'obligation qui est faite l'assureur, inform de la diminution du risque, de rappeler au souscripteur la facult de rsiliation qui lui confre la loi. 82
Rsiliation de protection : prsentation de 2 hypothses - Elles s'appliquent lorsque l'assureur a rsili le contrat aprs sinistre en application de la facult offerte par l'art R113-10 C.Assur. Cet article prvoit que, dans le cas o la police contient une rsiliation aprs sinistre, elle doit obligatoirement contenir une clause offrant au souscripteur la facult de rsilier unilatralement les autres contrats qu'il dtient auprs du mme assureur dans le dlai d'un mois suivant la notification de la rsiliation aprs sinistre. Cette facult permet ainsi au souscripteur de rsilier l'ensemble de ces risques par rapport lassureur en qui il n'a plus confiance. - En cas de transfert du portefeuille d'assurance d'une socit une autre, le souscripteur a une facult de rsiliation car il se retrouve alors contracter avec une socit qu'il n'a pas choisie.
2 : Les effets de la rsiliation
A) La date d'extinction du contrat
Immdiate quand la rsiliation est dcide par le cocontractant la suite d'un transfert de proprit. L'extinction du contrat est immdiate lorsque la rsiliation est dcide par le cocontractant de l'assureur la suite du transfert de proprit du bien objet du contrat d'assurance ou en cas de non respect par l'assureur de son obligation de rappeler la date limite de dnonciation de la tacite reconduction du contrat. Dans ces hypothses, le contrat prend fin ds la rception par l'assureur de la notification de dcision de rsilier le contrat. Lart L113-15-1 du CAssurances prvoit dans le cadre de la tacite reconduction, il prvoit que la rsiliation prend effet le lendemain de la date figurant sur le cachet de la poste.
Autres hypothses : diffre une date dtermine ou aprs un dlai de pravis. Dans les autres hypothses, l'extinction du contrat d'assurance est diffre une date prdtermine ou l'expiration d'un dlai de pravis. Ex : Assureur ou souscripteur exerce sa facult de rsiliation priodique, le contrat s'teint alors la date d'chance annuelle. Dans dautres cas, le contrat dassurance ne steint quavec un dlai de 10j aprs le pravis (ex : aprs des circonstances nouvelles aggravant les hypothses de risques). Le contrat dassurance peut steindre aprs lexpiration dun dlai de 30j. 83
B) Les consquences financires de la rsiliation
Application du principe de divisibilit de la prime (remboursement de la fraction durant laquelle le risque n'est plus couvert) / obligation de paiement de l'arrir des primes. Lorsque l'extinction du contrat n'intervient pas date d'chance annuelle mais en pleine priode d'assurance (de couverture imagine initialement par les parties), l'assureur est alors tenu, conformment au principe de la divisibilit de la prime, de rembourser la fraction de la prime correspondant la priode pendant laquelle le risque n'a plus t couvert. De mme, lorsque la rsiliation est prononce pour dfaut de paiement des primes, l'assureur peut exiger du souscripteur le paiement de l'arrir de primes impayes. Par principe, l'assureur ne peut pas introduire dans la police d'assurance, une clause prvoyant une indemnit de rupture en cas de rsiliation du contrat.