Certamente, a maior parte dos hidrocarbonetos e de seus compostos
orgnicos derivados so provenientes do petrleo e do gs natural. A palavra petrleo vem de dois termos latinos: petra significando pedra e oleum significando leo, pela prpria morfologia da palavra percebe-se de onde provm este composto: de alguns uil!metros abai"o da superf#cie terrestre poss#vel e"trair petrleo das rochas ue l e"istem. $conomicamente, o petrleo uma fonte de energia e"tremamente importante apesar de apresentar a desvantagem de ser um recurso finito. Alm da produ%o de energia, o petrleo fornece uma gama de compostos ue o torna uma fonte de substncias muito eficiente. &ara a e"tra%o destes compostos necessrio a utili'a%o de um processo de separa%o denominado destila%o. (ndustrialmente, este processo de separa%o denominado craueamento e reali'ado em instala%)es conhecidas como refinarias de petrleo. * poss#vel entender melhor o ue ocorre na destila%o reali'ando uma e"peri+ncia caseira. (nicialmente, prepare um ch bem forte com colora%o marcante ,ch mate, por e"emplo-. .epois, coloue o ch em uma vasilha com tampa e aue%a o mesmo at a ebuli%o. .urante o auecimento, coloue algumas pedras de gelo sobre uma toalha e coloue a toalha sobre a tampa da vasilha. Alguns minutos aps, interrompa o auecimento e retire a tampa da vasilha sem inclin-la. /este e"perimento reali'ou-se a destila%o. $m um copo de vidro limpo, entorne a tampa da vasilha para recolher as got#culas ue l estavam. /ote ue o l#uido recolhido incolor. &ode sobrar alguma colora%o se voc+ aueceu e"ageradamente a vasilha durante a ebuli%o e o ch espirrou na tampa da mesma. 0 l#uido incolor recolhido na tampa nada mais do ue gua pura separada da mistura ue constitui o ch. &ode ocorrer ue alguma peuena uantidade de compostos orgnicos de bai"o ponto de ebuli%o tenha sido destilada com a gua, porm esta uantidade no muito significativa. A destila%o consiste em separar l#uidos com pontos de ebuli%o diferentes utili'ando-se simplesmente de auecimento. 1uando uma substncia l#uida atinge seu ponto de ebuli%o, ela passa para a fase de vapor, este vapor pode ser recolhido e condensado voltando para a fase l#uida. Assim, uma substncia pode ser separada das demais ue ainda no atingiram seu ponto de ebuli%o caracter#stico. A destila%o ainda pode ser reali'ada para separar slidos de l#uidos, constituindo assim uma tcnica important#ssima para o laboratrio e para a ind2stria. Condu'indo cuidadosamente uma destila%o, poss#vel separar substncias de modo ue elas aduiram alto grau de pure'a. Com o petrleo, ocorre o mesmo processo descrito acima, porm, em maior escala e com algumas modifica%)es tcnicas, sendo poss#vel separar os hidrocarbonetos ue o comp)e. 3leo diesel, uerosene, gasolina e leo lubrificante so os principais produtos obtidos da destila%o do petrleo. Referncia: 4he $"traordinar5 Chemistr5 of 0rdinar5 4hings, C.6. 7n5der, 8 nd edition, 9onh :ile5 ; sons, /e< =or>, ?@@A, p ?@B-?@@