LA TOMA DE LA BASTILLA

La airada poblacin de Pars se lanz al asalto de la prisin de la Bastilla, una antigua

fortaleza que se haba convertido en smbolo del despotismo real. Su cada en manos del
pueblo constituy el vibrante comienzo de la Revolucin Francesa.
El 14 de julio de 1789, una muchedumbre se lanz al asalto de una fortaleza real en las
afueras de Pars. Cuando la noticia lleg a Versalles, el rey pregunt: Es una revuelta?. Un
ministro le contest: No, Sire, es una revolucin.
La destitucin por parte de Luis XVI de su ministro de finanzas, Jacques Necker,
desencaden una revolucin. La noticia de la crisis provoc en Pars una verdadera conmocin.
El 12 de julio, tres mil personas se concentraron en los jardines del Palais Royal, y desfilaron en
una manifestacin multitudinaria que recorri la ciudad al modo de una procesin fnebre,
con banderas negras, abrigos y sombreros tambin negros y el busto de Necker cubierto con
un velo; todos lloraban la cada del ministro en el que haban depositado sus esperanzas. En
boca de todos estaban palabras nuevas como libertad, nacin, tercer estado, constitucin,
ciudadano... Por ello, los parisinos comprendieron enseguida que la destitucin de Necker era
la seal de que el rey quera acabar con la transformacin constitucional iniciada dos meses
antes; era un golpe de Estado, un acto desptico contra el que haba que reaccionar.

En la ciudad reinaba por entonces un clima de miedo y hasta de paranoia, consecuencia de las
malas cosechas, que provocaron graves problemas de subsistencia y que aumentaron la
presencia de pobres y mendigos. Por otro lado, el rey estaba preparando una brutal represin,
al movilizar las tropas en torno a la capital, con orden de ocuparla o incluso, segn algunos, de
arrasarla. La jornada del martes 14 de julio puso en marcha la Revolucin. Al despuntar el da
se difundi el rumor de que en el Hotel de los Invlidos, un hospital militar al oeste de la
ciudad, se haban depositado 30.000 fusiles. El edificio cay en manos de la muchedumbre,
que requis esa misma cantidad de fusiles y 12 caones. Segn muchos historiadores, ste fue
el momento decisivo de la jornada, el instante en el que Luis XVI perdi la batalla por Pars y
por su poder absoluto. A continuacin, miles de hombres se dirigieron a la Bastilla, en el otro
extremo de la ciudad, para aprovisionarse de plvora. Finalmente, pasadas las 5 de la tarde, el
gobernador Launay mand abrir las puertas y la guarnicin se rindi. La rendicin fue saludada
como una gran victoria, y de inmediato el episodio cristaliz en la mente popular como una
gran gesta, adornada con actos heroicos, hasta convertirse en el smbolo del triunfo de la
Revolucin y del inicio de una nueva era de libertad.



LA REVOLUCIN FRANCESA
La Revolucin Francesa fue el cambio poltico ms importante que se produjo en
Europa, a fines del siglo XVIII. No fue slo importante para Francia, sino que sirvi de ejemplo
para otros pases, en donde se desataron conflictos sociales similares, en contra de un
rgimen anacrnico y opresor, como era la monarqua. Esta revolucin signific el triunfo de
un pueblo pobre, oprimido y cansado de las injusticias, sobre los privilegios de la nobleza
feudal y del estado absolutista.
Durante el reinado de Luis XIV (1643-1715), Francia se hallaba bajo el dominio de una
monarqua absolutista, el poder de rey y de la nobleza era la base de este rgimen, pero en
realidad el estado se encontraba en una situacin econmica bastante precaria, que se agrav
por el mal gobierno de Luis XV (bisnieto de Luis XIV), y que toc fondo durante el reinado de
Luis XVI, gobernante bien intencionado, pero de carcter dbil, por lo que se lo llamaba el
buen Luis.
"Los gastos militares y un lustro de malas cosechas crearon una gravsima situacin
social. La mayora de la poblacin se vio en la miseria mientras el lujo y el despilfarro del rey y
la nobleza continuaban como si nada. Luis XVI se neg a realizar cualquier tipo de reforma y
defendi los privilegios de la aristocracia frente al hambre de sus sbditos, que se estaban
hartando de la injusticia." Fuente Consultada: Felipe Pigna
El mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero, ya que:
Exista un gran nmero de funcionarios en el gobierno y cada uno buscaba su propio
beneficio.
Se tena que mantener un gran ejrcito permanente.
La corte viva rodeada de lujos.
Algunos ministros de Hacienda trataron de encontrar una solucin a esta crisis, pero sus
medidas slo complicaron ms la situacin.
Aparece un nuevo problema:
En envi de tropas a Amrica de Norte, para defender su posiciones territoriales,
antes el avance de gobierno ingls, en la guerra de los Estados Unidos.
Consecuentemente la monarqua se endeud mucho ms.

Soluciones Propuestas:
Se recurri al tradicional intento de aumentar los impuestos.
Se trat de conseguir que la nobleza tambin aporte su correspondiente diezmo,
medida que provoc la ira y oposicin de esta ltima clase social, que estaba
dispuesta a defender sus privilegios feudales, hasta el punto de enfrentar la
monarqua.

Para que no se empeorara su situacin econmica la nobleza trat de acaparar ms cargos
en la burocracia estatal, y adems, aument la explotacin de los campesinos que trabajaban
en sus tierras, exigindoles mayores contribuciones.

Resumiendo:

a- La economa del pas estaba arruinada.

b- Los nobles consecuentemente sufran dramas financieros.

c- El clero no reciba el diezmo por parte del pueblo.

d- La burguesa quera acceder a cargos pblicos.

e- Los campesinos estaban cansados del poder feudal.

La sociedad estaba compuesta por tres sectores sociales llamados estados.



El primer estado era la Iglesia; sumaba unas 120.000 personas, posea el 10% de las berras de
Francia y no pagaba impuestos. Reciba de los campesinos el diezmo, es decirla dcima parte
del producto de sus cosechas. Slo la Iglesia poda legalizar casamientos, nacimientos y
defunciones, y la educacin estaba en sus manos.
El segundo estado era la nobleza, integrada por unas 350.000personas. Dueos del 30 % de las
tierras, los nobles estaban eximidos de la mayora de los impuestos y ocupaban todos los
cargos pblicos. Los campesinos les pagaban tributo y slo podan venderles sus cosechas a
ellos. Tenan tribunales propios, es decir que se juzgaban a s mismos.
El tercer estado comprenda al 98% de la poblacin, y su composicin era muy variada. Por un
lado estaba la burguesa, formada por los ricos financistas y banqueros que hacan negocios
con el estado; los artesanos, funcionarios menores y comerciantes. Por otra parte, existan
campesinos libres, muy pequeos propietarios, arrendatarios y jornaleros. El proletariado
urbano viva de trabajos artesanales y tareas domsticas. Finalmente estaban los siervos, que
deban trabajo y obediencia a sus seores. El tercer estado careca de poder y decisin poltica,
pero pagaba todos los impuestos, hacia los peores trabajos y no tena ningn derecho. La
burguesa necesitaba tener acceso al poder y manejar un estado centralizado que protegiera e
impulsara sus actividades econmicas, tal como venia ocurriendo en Inglaterra.

Viendo la difcil situacin econmica que se asomaba, la nobleza exigi que se llamara a
Estados Generales, para el tratamiento de una ley de impuestos. La monarqua prcticamente
arruinada econmicamente y sin el apoyo de gran parte de la nobleza, estaba en la ruina.

Cuando se reunieron en los Estados Generales (1789), la situacin de Francia estaba
sumamente comprometida, ya que el pueblo no soportaba ms tan penosa vida, y exista un
gran descontento social. Como se dijo, las clases sociales existentes en ese momento eran: la
nobleza, el clero y la burguesa, pero al contar los votos de la nobleza y del clero, que
pertenecan a un estamento privilegiado, superaban en nmero a la burguesa, y por lo tanto
siempre se tomaban las decisiones que a esta sector le convena. Solucionado este sistema de
conteo, el tercer estamento (la burguesa) pudo tomar el control de la situacin, y comenz a
sesionar como Asamblea Nacional, y juraron solemnemente que sta no se disolvera hasta
tanto no se logre conformar una Constitucin Nacional.

En 14 de Julio de 1789, la burguesa se vio apoyada por un gran sector explotado por la
nobleza, los campesinos, que en medio de una agitada multitud revolucionaria formada por
hombres y mujeres, saturados de injusticias y de hambre, se dirigen violentamente a la
Bastilla, smbolo del rgimen absolutista, donde funcionaba como crcel de los opositores al
sistema de gobierno, y toman la toman por la fuerza. Esta demostracin atemoriz a los
partidarios del antiguo sistema, y sirvi para inclinar la balanza en favor de los revolucionarios,
desplazando as del poder a los nobles y partidarios del absolutismo.

Paralelamente se produjo en las zonas rurales levantamientos de los campesinos contra los
seores feudales, lo cuales fueron asesinados, y sus castillos saqueados e incendiados. A este
movimiento social por la justicia y fraternidad de los hombres en 1789, se lo conoce como el
Gran Miedo.

La Asamblea Nacional estaba formada por la burguesa, que inicialmente para luchar contra la
monarqua, lo hizo en forma unificada, pero en realidad la burguesa no era una clase social
homognea, sino que estaba dividida en la alta burguesa banqueros, financistas,
comerciantes, propietarios- y en la baja burguesa formada por los profesionales (abogados y
mdicos), pequeos comerciantes y dueos de talleres.

Cuando lleg el momento de decidir por la forma de gobierno, la alta burguesa apoy a los
girondinos, oriundos de la provincia de La Gironda, que queran llegar a un acuerdo con la
monarqua e instaurar una monarqua constitucional, es decir, tena una actitud moderadora
respecto a los cambios polticos.

Por otro lado estaban los jacobinos, que tenan ideas ms revolucionarias y de cambios
radicales, con tendencia a la instauracin de una repblica democrtica, con derechos a la
participacin poltica y con la aplicacin de medidas ms equitativas para la reparticin de la
riqueza y la lucha contra el hambre popular. Dicho nombre proviene de que se reunan en
asambleas, llamadas clubes , en un convento ubicado sobre la calle San Jacobo.

Los diputados de la asamblea, decidieron eliminar los privilegios de la nobleza, se les oblig a
pagar impuestos y se elimin el diezmo a la Iglesia. Pocos das despus la asamblea dicta la
Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, esta proclama se transform en la
sntesis de las ideas revolucionarias, basadas en tres banderas: igualdad, fraternidad y libertad.

Les interesaba la libertad para comerciar, la defensa de la propiedad privada y la igualdad de
los ciudadanos ante la ley.


El 3 de Septiembre de 1789, se proclam la Constitucin de carcter moderado, en donde la
alta burguesa haba logrado prevalecer sus ideales, de negociar con el antiguo rgimen,
quedando a cargo del poder ejecutivo el rey (Luis XVI), el poder legislativo lo ejerci una
asamblea formada por la burguesa y el poder judicial, se compuso de jueces electos. Se
estableci que slo podan votar aquellos que pagaban ciertos impuestos, y de esta manera se
pone en evidencia que las banderas de igualdad proclamada por los revolucionarios tena
ciertas limitaciones.

La nobleza de esta manera se vio con sus poderes recortados, lo que los motiv a tratar de
crear alianzas y buscar apoyos en otros pases con gobiernos absolutista, y de paso tratar de
evitar que estos movimientos se expandan a otros reinos, y para ello no haba mas remedio
que la guerra. Pases como Austria y Prusia, atacaron a los franceses en los lmites de su
territorio y lograron contenerlos, pero los cuidados que tuvieron los pases limtrofes con Luis
XVI, hicieron evidente de la alianza que exista entre ste y la intervencin extranjera, de esta
manera el pueblo francs destron al rey, y luego se lo decapit. Ms tarde fue ejecutada su
mujer: Mara Antonieta. La asamblea nacional fue desplazada y un nuevo cuerpo de
representantes reunidos en una Convencin, comenz a dirigir el nuevo gobierno republicano,
liderado por la baja burguesa, dependiente del partido jacobino.

El cambio de mayor importancia es que ahora los representantes podan ser elegidos mediante
el sufragio universal, permitiendo una mayor participacin de sectores humildes y populares,
llamados sans culottes (sin calzones).Desde 1792 los jacobinos lograron el control de la
Convencin, y sus principales activistas fueron: Dantn, Robespierre, Marat y Saint Just.

La repblica jacobina en el plano exterior debi frenar el avance de los ejrcitos extranjeros,
en el plano interior debi combatir la aristocracia, y terminar con la resistencia de los
girondinos, que se oponan a la nueva forma de gobierno. Para tomar mejor partido de su
control, los jacobinos hicieron alianzas con los sans-culottes, y durante 1793, se cre una
institucin destinada a establecer un rgido control de los opositores, y castigarlos duramente
y aplicar la pena de muerte a todos aquellos que no apoyaban el sistema de gobierno
republicano. Este instrumento fue dirigido en persona por Robespierre. Se trataba de
mantener dominados a sus opositores, a travs del miedo, por lo que se lo llam: El terror
revolucionario.

El gobierno revolucionario de 1793: Durante la guerra, en el interior de Francia hubo
levantamientos organizados por partidarios de la monarqua y por grupos opuestos a la
Constitucin civil del clero. Ante la emergencia, la Convencin decidi crear varias instituciones
que tendran a cargo el gobierno del pas en la grave situacin:

EL COMIT DE SALVACIN PBLICA: Integrado por nueve miembros con amplios poderes de
gobierno.
EL COMIT DE SEGURIDAD GENERAL: Con atribuciones de polica y seguridad interna. Se
dedicaba a investigar el comportamiento de los supuestos enemigos de la Revolucin.
EL TRIBUNAL REVOLUCIONARIO: Con extensos poderes judiciales.

La medidas tomadas por la Convencin no pudieron atender a todas las exigencias del sector
popular, que seguan sufriendo la crisis econmica. Se trat de llevar un control de precios
para los alimentos bsicos, aplicando severa penas a quienes no las acataban, pero no se logr
el efecto deseado, lo que llev al sector de los sans-culottes a romper su alianza con los
jacobinos, creando una fisura y debilidad al partido gobernante.

Robespierre: Con Robespierre al frente, se estableci un gobierno revolucionario, el Comit de
Salvacin Pblica, que suspendi algunas garantas constitucionales, mientras la situacin de
guerra pusiera en peligro la Revolucin, y se utiliz el Terror, un estado de excepcin, para
perseguir, detener y, en su caso, guillotinar a los sospechosos de actividades
contrarrevolucionarias. Ante la guerra y la crisis econmica se tomaron toda una serie de
medidas para favorecer a las clases populares y que fueron signo del nuevo carcter social de
la Repblica.

La venta en pequeos lotes de los bienes expropiados a la nobleza para que pudieran ser
adquiridos por los campesinos.

Ley que fijaba el precio mximo de los artculos de primera necesidad y la reglamentacin
de los salarios.

Persecucin de los especuladores, confiscacin de sus bienes y distribucin de ellos entre
los pobres.

Obligatoriedad y gratuidad de la enseanza primaria, prohibicin de la mendicidad,
atencin a los enfermos, a los nios y a los ancianos.

Proceso de descristianizacin, que comport la sustitucin del calendario cristiano por el
que se iniciaba con la proclamacin de la Repblica y la sustitucin del culto catlico por un
culto cvico; el de la razn.

Las reformas de Robespierre concitaron muy pronto la oposicin de la mayor parte de la
burguesa, que vea peligrar sus propiedades. Por otro lado, su forma de gobernar, dictatorial,
desagradaba a muchos porque a cualquier crtica se responda con la detencin y la muerte.
Cuando la guerra dej de ser un problema y las victorias del ejrcito republicano garantizaban
la estabilidad de la Repblica, gran parte de los diputados de la Convencin se pusieron de
acuerdo para dictar una orden de detencin contra Robespierre, que fue guillotinado el 28 de
julio de 1794.

Conociendo la debilidad de este gobierno, la alta burguesa aprovechando la situacin, y
deseosos de terminar con los excesos del populacho en Julio de 1794, produjeron un golpe
de estado, desplazando la repblica y creando un Directorio, que para lograr su autoridad se
apoyaron en los militares. Los lderes de la Convencin fueron guillotinados.

El Directorio, elimin la libertad poltica de votar a los ms humildes, se elimin el control de
precios y se tomaron medidas que favorecieron a los comerciantes y especuladores. Este
nuevo rgimen, el Directorio, fue contestado tanto por los realistas, partidarios de volver al
Antiguo Rgimen, como por las clases populares, de-cepcionadas por el nuevo rumbo poltico.
As, el sistema fue evolucionando hacia un autoritarismo, que acab por recurrir al ejrcito y
entregarle el poder. De todas maneras, el sector popular sigui pasando por las misma
penurias de siempre y mseras condiciones de vida.

Entre los militares que apoyaban al Directorio, se encontraba Napolen Bonaparte, que no
tard en hacerse del poder, mediante un golpe militar, aprovechando el gran prestigio que se
haba ganado en las diversas victorias militares en otros pases. En 1799 se apoder del
gobierno se Francia, y se coron como Primer Cnsul, concentrando cada vez ms poder, hasta
llegar a emperador en 1804. Con el tiempo la burguesa lo apoy, ya que conserv muchos de
los principios declarados en la Constitucin, especialmente aquellos que beneficiaban a la
burguesa ms acomodada. A su vez estos lo apoyaban, porque evitaban el regreso de la
repblica jacobina y del antiguo rgimen aristocrtico.

Consecuencias de la Revolucin Francesa
1-Se destruy el sistema feudal
2-Se dio un fuerte golpe a la monarqua absoluta
3-Surgi la creacin de una Repblica de corte liberal
4-Se difundi la declaracin de los Derechos del hombre y los Ciudadanos
5-La separacin de la Iglesia y del Estado en 1794 fue un antecedente para separar la religin
de la poltica en otras partes del mundo
6-La burguesa ampli cada vez ms su influencia en Europa
7-Se difundieron ideas democrticas
8-Los derechos y privilegios de los seores feudales fueron anulados
9-Comenzaron a surgir ideas de independencia en las colonias iberoamericanas
10-Se fomentaron los movimientos nacionalistas

AMPLIACIN DEL TEMA
SOBRE EL TERROR REVOLUCIONARIO
Comandado por hbiles generales, el ejrcito revolucionario logr rechazar al enemigo: el 20
de setiembre de 1792, derrot a los prusianos en Valmy, obligndolos a abandonar Francia, y
el 6 de noviembre traspuso la frontera e invadi Blgica.

El mismo da en que lleg a Pars la noticia de la gran victoria, de Valmy, el gobierno
revolucionario proclam la Repblica.

Un mes ms tarde, Luis XVI fue condenado a muerte como "reo de conspiracin contra la
libertad de la nacin y de atentado contra la seguridad del Estado". El 21 de enero de 1793,
muri guillotinado en Pars, en la Plaza de la Revolucin (actual Plaza de la Concordia).

La muerte del rey produjo la reaccin inmediata de los ms poderosos monarcas europeos.
Espaa, Holanda, Portugal, Rusia e Inglaterra se unieron a Austria y Prusia en su guerra contra
Francia.

La situacin se torn de pronto muy grave. Mientras Francia se hallaba amenazada por el
avance de tropas enemigas, una parte del pueblo comenz a dar seales de hostilidad hacia
los revolucionarios, acusndolos de haber provocado el ataque de las naciones europeas al dar
muerte al rey. En Lyon, en el mismo Pars y especialmente en la Vande, el pueblo se sublev.

Los revolucionarios ms decididos resolvieron proceder con rigor extremo: instituyeron el
"Comit de Salud Pblica", bajo las rdenes de Maximiliano Robespierre, con la misin de
condenar a muerte a todos los sospechosos de no adherirse a los principios de la Revolucin.

En un ao, a partir de julio de 1793, Robespierre envi a la guillotina a miliares de personas, sin
entablarles proceso alguno. Este perodo se conoce con el nombre de "El Terror".

FIN DE LA REVOLUCIN: La inaudita ferocidad de Robespierre acab por disgustar a os
mismos revolucionarios: el27 de julio de 1794, muchos de ellos se rebelaron contra el
sanguinario dictador, que fue detenido y enviado a la guillotina, juntamente con sus ms
crueles subalternos.

As, con la muerte de Robespierre, el poder pas a manos de hombres decididos a hacer
triunfar los principios de la Revolucin, sin dejarse llevar por excesos de violencia. En 1795,
brindaron finalmente a Francia una Constitucin que respetaba plenamente los derechos del
hombre y del ciudadano, votados en 1789 por la Asamblea Constituyente. Prescindiendo de los
deplorables actos de violencia, debe reconocerse que la Revolucin logr mejorar
considerablemente las condiciones polticas y sociales de Francia:


1) Fue abolido el absolutismo monrquico (e! pueblo pudo hacer valer su voluntad a travs de
sus representantes).
2) Fueron reducidos los privilegios de que gozaban los nobles y el clero.
3) Fue proclamada la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.

La Revolucin Francesa consigui hacer triunfar los principios que habran de cambiar
radicalmente las condiciones sociales de la poca.

Historia de las Repblicas Francesas

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