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Amnesia

La amnesia (del griego amnesia, olvido) es un trastorno del funcionamiento de


la memoria, durante el cual el individuo es incapaz de conservar o recuperar informacin
almacenada con anterioridad. Las causas de la amnesia son orgnicas o funcionales. Las
orgnicas incluyen dao al cerebro, causado por enfermedades o traumas, o por uso de
ciertas drogas(generalmente sedantes). Las funcionales son factores psicolgicos, como
mecanismos de defensa. La amnesia histrica post-traumtica es un ejemplo de este factor.
La amnesia puede ser tambin espontnea, en el caso de la amnesia transitoria global (TGA
por sus siglas en ingls) se tiene mayor ndice de casos en personas entre la edad media y de
avanzada edad, particularmente varones, y usualmente dura menos de 24 horas.
Tipos de amnesia
Segn su clasificacin Cronolgica
Amnesia antergrada. Los nuevos eventos no son transferidos a la memoria a largo
plazo, as que el que la sufre no ser capaz de recordar nada que haya ocurrido despus
del inicio de este tipo de amnesia por ms que un pequeo momento. El complemento de
sta es la amnesia retrgrada
Amnesia retrgrada. No se recordarn eventos que hayan ocurrido antes del comienzo
de la enfermedad.
Estos trminos son usados para categorizar sntomas, no para indicar una particular causa
de etiologa. Ambas categoras de amnesia pueden ocurrir al mismo tiempo en el paciente, y
son un resultado del dao a regiones del cerebro asociadas cercanamente con la memoria
episdica/declarativa: los lbulos temporales medios y especialmente el hipocampo.
Segn su clasificacin Etiolgica
Amnesia postraumtica. Generalmente es causada por una lesin en la cabeza que no
penetra el crneo. Es frecuentemente transitoria; la duracin de la amnesia est
relacionada con el grado de dao causado. Un trauma ligero, como un accidente
automovilstico que resulte en no ms que un ligero latigazo, puede causar al ocupante no
recordar los eventos ocurridos justo antes del accidente, debido a una breve interrupcin
en el mecanismo de transferencia de la memoria de corto a largo plazo. A este
mecanismo se lo conoce como Consolidacin de la memoria, y el mismo consta de
cambios moleculares basados en sntesis de protenas que forman representaciones fijas
en el cerebro. La persona que sufre amnesia postraumtica tambin puede presentar un
estado de coma que puede durar desde segundos hasta semanas, dependiendo la
gravedad del trauma. Luego del estado de coma se presenta un periodo de confusin. La
persona presentar amnesia antergrada de los eventos ocurridos en el periodo de
confusin. Perodo de amnesia entre la lesin cerebral responsable de la prdida de
memoria y el punto en el que se restablecen las funciones relacionadas con la memoria.
Amnesia disociativa. se refiere usualmente a un recuerdo reprimido a largo plazo como
resultado de un trauma ya sea psicolgico o emocional.
El alcoholismo puede causar un tipo de prdida de memoria conocido como el Sndrome
de Korsakoff. Este es causado por una lesin cerebral debida a una deficiencia de la
vitamina B1 y su aumento ser progresivo si el consumo de alcohol y el patrn nutritivo del
paciente no se modifica. Otros problemas neurolgicos pueden llegar a presentarse en
combinacin con un tipo de amnesia.
Amnesia lacunar. Es la prdida de memoria por un evento en especfico.
Estado de Fuga tambin es conocido como fuga disociativa. Es causado por un trauma
psicolgico y usualmente es temporal. El Manual Merck lo define como: "uno o ms
episodios de amnesia en el cual la inhabilidad de recordar algunos o todos los eventos
pasados y tambin la prdida de identidad o la formacin de una nueva identidad ocurren
cuando de repente, e inesperadamente, se viaja con un propsito fuera de casa".
Amnesia de la niez (o amnesia infantil). Es la incapacidad comn de recordar eventos
de nuestra niez. Mientras que Sigmund Freud se la atribua a una represin sexual, otros
han teorizado que es debido al desarrollo del lenguaje o a partes inmaduras del cerebro.
Amnesia global es la prdida total de la memoria. Puede deberse por un mecanismo de
defensa el cual ocurre despus de un evento traumtico. El desorden de estrs post-
traumtico puede acarrear el regreso de recuerdos traumticos no deseados
espontneamente.
Amnesia post-hipntica acontece cuando eventos durante la hipnosis son olvidados, o
donde eventos anteriores no pueden ser recordados.
Amnesia psicognica. Es el resultado de una causa psicolgica en oposicin al dao
directo al cerebro generado por una lesin en la cabeza, trauma fsico o alguna
enfermedad que se conoce como amnesia orgnica.
Amnesia de fuente. Es un desorden de la memoria en el cual alguien puede recordar
cierta informacin pero no sabe donde o como la obtuvieron.
Sndrome de desconfianza en la memoria. Es un trmino inventado por el psiclogo
Gisli Gudjonsson para describir una situacin donde la persona es incapaz de confiar en
su propia memoria.
Amnesia Dienceflica Medial. Amnesia que se ve en trastornos de la memoria que estn
asociados con lesiones del diencfalo medial. Un ejemplo de estos trastornos lo es el
Sndrome de Korsakoff. Se han realizado autopsias a personas que padecan el sndrome
y las mismas han mostrado lesiones en el hipotlamo medial y el tlamo medial.
Amnesia Invocada: la ingesta excesiva de alcohol en un plazo muy corto, puede causar
un fenmeno de bloqueo de la memoria similar a los sntomas de la amnesia.
La amnesia en la ficcin
La amnesia es un tema muy usado en la ficcin. La amnesia antergrada se muestra en la
pelcula Memento, la amnesia disociativa se muestra en la serie de anime Elfen Lied y la
amnesia lacunar es representada en la pelcula Eternal Sunshine of the Spotless Mind. En la
serie de televisin House M.D., aparece un caso de amnesia retrgrada en el captulo 15 de la
cuarta temporada, en el cual Gregory House tras sufrir una contusin en un accidente de
autobs pierde cuatro horas de memoria. En la tercera temporada de la serie Smallville, Lex
Luthor acusa a su padre de haber saboteado el avin en el que viajaba por su luna miel, el
cual se estrell en una isla y que a consecuencia de ello, Lex perdi todo el recuerdo de una
semana de su vida (el tiempo que naufrag en esa isla). Segn Lex al ser "rescatado" por su
padre, ste lo llev a un centro de rehabilitacin mental en donde le hicieron perder totalmente
el recuerdo de lo que pas en la isla, le hacen creer que tuvo una amnesia psicognica o, ms
bien, disociativa. En la pelculaFinding Nemo, el personaje Dory sufre fallo de memoria a corto
plazo (Amnesia antergrada). El cineasta David Lynch tambin hace una magnfica
representacin en Mulholland Drive (pelcula), donde una mujer sufre de amnesia traumtica
despus de un accidente automovilstico.
En resumen, podemos definir la amnesia como una enfermedad cerebral que hace que las
personas olviden datos previamente almacenados por el cerebro. Los tipos de amnesia
pueden ser clasificados en funcin del rigor o los patrones de dicha prdida de memoria,
segn sean de carcter antergrado, retrgrado o disociativo.
En pelculas es usualmente representado que un segundo golpe en la cabeza (similar al
primero) cura la amnesia. Realmente una segunda contusin puede acarrear catastrficas
consecuencias: sndrome conocido como de doble impacto y traer graves consecuencias.

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