El empleo de colorantes en los alimentos data de la Edad Antigua, pues de alguna manera cuando comemos se ponen a trabajar todos nuestros sentidos y la apariencia de lo que ingerimos es muy importante para ejercer un efecto agradable a nuestro paladar, que har la mayor parte del trabajo. En sus inicios se empleaban colorantes de origen natural a base de verduras, frutas, hortalizas y especias. En algunos casos aportaban sabor a las comidas y en otros no; se utilizaban las espinacas, remolachas, azafrn, granadas y hasta algunas flores. Sin embargo, el desarrollo de la industria alimenticia ha incluido en la fabricacin de muchos alimentos los llamados colorantes artificiales, que no son ms que qumicos que ofrecen determinadas tonalidades. Esto trae como consecuencia que se establezcan regulaciones para los mismos pues su consumo en cantidades no adecuadas puede ser perjudicial y no aportan valor nutricional. No obstante, se ha comprobado que a la larga sus efectos pueden ser nocivos y se ha intentado rescatar en los ltimos aos el empleo de la mayor cantidad de colorantes de origen natural, aunque todava no han logrado sustituir del todo a los artificiales. Pero, por qu no le damos una ojeada a nuestro mundo y observamos toda la gama de colores que nos rodea? La mayor parte de los alimentos de origen vegetal que consumimos contienen los llamados pigmentos vegetales, que les brindan su color caracterstico y a la vez, en la mayora de los casos, constituyen nutrientes importantes. Podramos entonces nosotros mismos aprovechar la naturaleza y obtener colorantes naturales para cocinar? Veamos... Color prpura El prpura lo podemos lograr a partir del jugo de frambuesas, arndanos y moras. Lo obtenemos macerando las frutas frescas o congeladas sobre un tamiz; el jugo resultante Nombre: Nathaly Rosas Sancan Colegio: Tcnico J aime Roldos Aguilera
es un colorante perfecto para muchos postres, a la vez que ofrece el delicioso sabor de las frutas silvestres.
Color rojo A partir de las remolachas o las granadas. Las primeras pueden hervirse y el lquido resultante es un colorante rojo natural sin igual. En cambio a las granadas debe extrarsele el jugo.
Color verde Para elaborar pudines y otros postres los pistachos son ideales para lograr un color verde. Se remojan en agua y luego se muelen hasta obtener una pasta que se le adiciona las recetas.El color verde pastel puede lograrse elaborando una pasta de aguacate
El uso del repollo morado El repollo morado es un excelente indicador qumico natural: si lo hervimos el lquido resultante de color prpura puede cambiar de color en dependencia de la acidez que tenga el medio. Es por eso que si deseamos obtener cierto tono de azul podemos aadirle a dicho jugo poco a poco bicarbonato de sodio hasta lograr el color azul. Nombre: Nathaly Rosas Sancan Colegio: Tcnico J aime Roldos Aguilera
Si continuamos aadiendo ms de esta sal, se tornar incluso con un tono verde- amarillo. Luego de realizar este proceso la preparacin no debe calentarse pues es sensible al calor, por lo que es ideal para decoraciones que no deban someterse al calor.
Otros colorantes Normalmente el tomate constituye un colorante natural para nuestras salsas y arroces. Si es un plato picante el chile rojo es ideal. Adems, el azafrn, con su sabor tan peculiar, tie de un color superemos nuestros arroces combinados y paellas. En los postres mezclado con leche ofrece un tono carmes y por el contrario mezclado con agua se logra un rojo sangre intenso.
La crcuma es la base del color amarillo de muchas recetas asiticas, as como el curry que lo contiene. El azcar caramelizada enriquece de un tono marrn a los platos en los que se desea lograr.Viendo todos estos y muchos otros ejemplos que pueden aplicarse, tenemos muchas opciones de colorantes naturales que embellezcan nuestras recetas sin afectar la salud y aportando nutrientes y nuevos sabores a las comidas.