Las Relaciones Chino - Latinoamericanas

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LAS RELACIONES CHINO-LATINOAMERICANAS

EN EL MARCO DE LA HEGEMONA ESTADOUNIDENSE
Y SU IMPACTO EN ABC (ARGENTINA, BRASIL Y CHILE)
Martn PREZ LE-FORT
SUMARIO: I. Teora de las relaciones internacionales en el
Asia-Pacfco. II. La poltica exterior china despus de la Re-
forma. III. Escenarios estratgicos de la Cuenca del Pacfco.
IV. China y Amrica Latina en el marco de las relaciones con
Estados Unidos. V. Las relaciones China-Amrica Latina en
la Posguerra Fra. VI. Los casos de Chile, Argentina y Brasil.
VII. Hacia una nueva visin de China.
Las relaciones de China con Amrica Latina han estado mediadas en la
Posguerra Fra por dos factores: la necesidad de obtener recursos para
su desarrollo econmico, y la bsqueda de estrechar lazos polticos con
nuestra regin. Por otra parte, la cada vez ms evidente competencia es-
tratgica chino-estadounidense comienza a infuir de forma ms ntida en
esta relacin. Histricamente, China ha desarrollado una relacin ambigua
de atraccin y rechazo con Occidente. En el siglo XIX, se dio una per-
cepcin negativa, gatillada por las Guerras del Opio, los Tratados Des-
iguales y las sistemticas prdidas territoriales, y que ha alimentado el
nacionalismo chino hasta el da de hoy. Sin embargo, ya en los tiempos
de Mao Zedong (antes de la Guerra de Corea), y sobre todo durante el
periodo Deng, la Repblica Popular China, creada en 1949 y heredera de
esa tradicin, visualiz ciertas oportunidades de desarrollo econmico que
podra generar una relacin constructiva con Occidente. Luego del fn de
la Guerra Fra, y especialmente despus del 11 de septiembre de 2001, ha
ocurrido un cambio en la forma en que China se relaciona con Occidente,
y particularmente con Estados Unidos, lo que ha implicado un cambio
MARTN PREZ LE-FORT 304
en la intensidad de sus relaciones con Amrica Latina. La pregunta que
surge es cmo se relacionan los objetivos estratgicos de China con sus
relaciones bilaterales con Brasil, Argentina y Chile en los planos poltico,
econmico, diplomtico y militar y cmo stas se enmarcan en la compe-
tencia estratgica chino-estadounidense en el periodo 2001-2007?
I. TEORA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES
EN EL ASIA-PACFICO
El liberalismo enfatiza el papel de los actores estatales y no estatales
y ve a la poltica internacional en trminos de un juego de suma positiva
en contraposicin al modelo de suma cero propio del realismo. El mode-
lo liberal presta atencin al efecto mitigante que la interdependencia, las
instituciones multilaterales y los regmenes internacionales tienen sobre
la anarqua internacional. Las principales caractersticas de este mode-
lo son: los efectos pacifcadores del comercio; los efectos pacifcadores
del gobierno republicano; la importancia que las reglas e instituciones
tienen para afectar las relaciones entre los pases y fnalmente, el efecto
transformador de los contactos transnacionales y coaliciones sobre las
actitudes nacionales y defniciones de intereses.
El institucionalismo neoliberal, como una variante del liberalismo,
visualiza los efectos pacifcadores del multilateralismo, viendo el desa-
rrollo de stos, ms en trminos de procesos de socializacin y construc-
cin de consensos que en trminos de estructuras legalistas formales.
Por su parte, el realismo clsico se estructura con base en tres supuestos
fundamentales: el Estado nacin es el actor principal en las relaciones
internacionales, hay una carencia de una autoridad central equivalente
al gobierno domstico y la poltica internacional es esencialmente pol-
tica de poder. El neorrealismo por su parte busca refnar el pensamiento
realista clsico, asignndole mayor importancia al sistema internacional
como una estructura formada por Estados, aunque el poder sigue siendo
una variable clave. En otras palabras, es la estructura la que confgura
las relaciones polticas que tienen lugar entre sus miembros y la poltica
internacional es ms que la suma de las polticas internacionales de los
Estados y el equilibrio externo de otros agentes del sistema. Por otra par-
te, los Estados se comprometen en clculos de costo-benefcio respecto
de los cursos alternativos de accin a su disposicin. En la medida en
LAS RELACIONES CHINO-LATINOAMERICANAS 305
que estos benefcios anticipados exceden a los costos, es probable que los
Estados intenten hacer cambios en el sistema.
Dentro de los enfoques que comienzan a aplicarse ms ampliamente en
la visualizacin de la regin, se encuentra el constructivismo. Dicho enfo-
que plantea que no es posible hablar de la estructura del sistema internacio-
nal sin simultneamente hablar acerca de la identidad e intereses de las uni-
dades componentes. En este sentido, este enfoque visualiza a los Estados
como actores sociales, derivando su mirada desde el concepto sociolgico
de la accin, en donde la conducta humana es regulada por reglas, normas,
instituciones e identidades. Este enfoque rechaza las visiones de los rea-
listas e institucionalistas en trminos, que la cooperacin depende nece-
sariamente de una lgica de costo benefcio por parte de los Estados, sino
que argumentan que la interaccin creciente y la socializacin redefnen
sus intereses y desarrollan una identidad colectiva capaz de sobreponerse
a la poltica de poder y al dilema de seguridad. La idea de una comunidad
de seguridad planteada originalmente por Deutsch, ha sido rescatada por
la perspectiva constructivista en el sentido de una identidad colectiva (o
mltiples identidades), siendo visualizada en trminos emergentes o con-
dicionales a travs del desarrollo del principio de autonoma regional y de
un cdigo de conducta regional.
Respecto de China, la teora de las relaciones internacionales apunta en
resumen a que el papel de China ser un actor disruptivo, amenazando la
hegemona estadounidense, de lo que dio claras muestra en la primera mitad
de los noventa. Sin embargo, desde mediados de esta dcada hasta el presen-
te se observa un cambio en la gran estrategia, que autores como Goldstein
denominan neobismarkiana. En sntesis, esta idea apunta a combinar una
realpolitik sutil, con un esfuerzo por desarrollar capacidades nacionales y
cultivar socios internacionales, con el objetivo de evitar las consecuencias de
una ms evidente estrategia hegemnica o de balance de poder. Asociado a
esto, China busca un diseo de compromiso diplomtico y econmico inter-
nacional para maximizar los benefcios de la interdependencia.
1
Uno de los puntos en que se refeja este giro neobismarkiano es la
revalorizacin del multilateralismo. Los especialistas chinos consideran
inevitable el incremento del multilateralismo y, como parte de esta per-
1
Yong, Deng, The Chinese Conception of National Interests in International Rela-
tions, The China Quarterly, nm. 154, junio de 1998, pp. 308-329.
cepcin, creen que la participacin selectiva en los esquemas multilate-
rales resulta menos riesgosa que su exclusin de ellos.
La orientacin china hacia la solucin bilateral de las controversias y
la bsqueda de un balance de poder con las potencias externas haba con-
tribuido a imprimirle un bajo perfl a su presencia en dichas instancias.
Sin embargo, las actuales condiciones la inducen a adoptar un papel ms
importante en ellas. Adems, su objetivo construir un mundo multipo-
lar requiere estructuras multilaterales que contrapesen la fuerte presen-
cia estadounidense. Este creciente apoyo a las iniciativas multilaterales,
especialmente a aquellos que promueven una mayor cooperacin econ-
mica como la Asia-Pacifc Economic Cooperation (APEC), demuestran
la decisin de Beijing de incrementar la consulta y el dilogo. Justamen-
te, la creciente percepcin de una rivalidad estratgica de largo plazo con
Estados Unidos se ha visto respaldada por la estimacin de que China
est descontenta con la actual distribucin del poder mundial y que, por
tanto, su poltica exterior tiene como uno de sus objetivos, el construir
un mundo multipolar que le permita fomentar su desarrollo poltico y
econmico, bajo la percepcin de que la hegemona de Washington es
una amenaza para sus intereses nacionales. Cabe hacer notar que dicho
vuelco es parcial y condicional (no involucra en absoluto temas como la
soberana en disputas territoriales).
2
II. LA POLTICA EXTERIOR CHINA DESPUS DE LA REFORMA
Los elementos permanentes de la actual poltica exterior son los lla-
mados cinco principios, expuestos por China, junto a la India, en 1954,
durante la visita del premier chino Zhou En-lai a Myanmar. Basados en
una poltica exterior independiente, ellos son: respeto mutuo a la sobera-
na y la integridad territorial, no agresin, no intervencin en los asuntos
internos del otro, igualdad y benefcio recproco, y coexistencia pacfca.
Una de las caractersticas ms importantes de esta estrategia es el objeti-
vo de llegar a convertirse en un poder global.
Desde un punto de vista histrico, la visin de la poltica internacional
en China est fuertemente infuenciada por la tradicin realista de las re-
laciones internacionales, es decir, una concepcin del mundo en trminos
2
Acharya, Amitav, Realism, Institutionalism, and the Asian Economic Crisis,
Contemporary Southeast Asia, vol. 21, nm. 1, abril de 1999, p. 5.
de distribucin de poder. Desde esta perspectiva, el mundo es percibido
como un escenario de interacciones entre Estados soberanos comprome-
tidos en una competencia despiadada, donde las redes transnacionales y
multilaterales se conciben siempre centradas en el Estado. El objetivo
es lograr ventajas en el entorno para maximizar el inters nacional, por
lo que se enfatiza el desarrollo tecnolgico y econmico bajo la creen-
cia de que la poltica mundial est caracterizada por la competencia por
poder comprehensivo en un amplio rango de escenarios: tecnolgico,
econmico, poltico y militar. En esta disputa, la principal unidad de
anlisis sigue siendo el Estado-Nacin.
Durante el periodo Deng, China estableci una poltica exterior acorde
a la situacin interna y externa de aquella etapa: el surgimiento del prag-
matismo, que implic un desplazamiento de la importancia de la poltica
hacia la economa como factor determinante de la poltica exterior; y la
necesidad de una estrategia que garantizara paz y seguridad, para orien-
tar todas sus energas hacia la modernizacin econmica; la prdida de
vigencia del concepto de tringulo estratgico integrado por la Unin
Sovitica, Estados Unidos y China. La idea de un tringulo, aunque apa-
rentemente inconsistente, tuvo una amplia aceptacin internacional y fue
asumida por los principales actores, lo que transform en ciertas algunas
de sus consecuencias. El concepto central era el liderazgo de China en el
tercer mundo y su oposicin al imperialismo estadounidense y al hege-
monismo sovitico.
Ms tarde, con el acercamiento chino-estadounidense de principios de
los setenta, el concepto se modifc (del tringulo de hierro al trin-
gulo fexible). Y luego, a partir de la desaparicin de la Unin Sovitica,
el esquema triangular se disolvi del todo. Entonces China se reorient al
plano regional, forzada en parte por el aislamiento internacional pos Tia-
nanmen, otorgndole una importancia creciente al Asia-Pacfco. En este
nuevo escenario, China opt por impulsar la multipolaridad, como parte
de un proceso que comenz con el distanciamiento de Estados Unidos y
el acercamiento a Rusia, iniciado tmidamente a fnes de la Guerra Fra e
impulsado con ms claridad desde fnes de los noventa, con la iniciativa
de una asociacin estratgica entre ambos pases.
Desde el comienzo del periodo de la Reforma, es decir, desde me-
diados de los setenta, China ha sufrido grandes cambios, no slo en el
mbito econmico, sino tambin en relacin a su perspectiva estratgica
respecto del Este de Asia como una totalidad. En el contexto regional
tambin se han producido modifcaciones sustantivas en el complejo de
seguridad del Este de Asia, comenzando a diluirse muy gradualmente
la diferenciacin entre Noreste y el Sudeste asitico. Ante esta transfor-
macin, China introdujo un nuevo factor: la fuerte revalorizacin de los
organismos de seguridad regionales, tales como la Organizacin de Co-
operacin de Shanghai (SCO, por su siglas en ingls) y el Foro Regional
de la Asociacin de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN). Por otra
parte, particip activamente en la bsqueda de nuevas instancias de di-
logo de seguridad regional, por ejemplo en el caso de las six-party talks
sobre el problema de Corea.
En el marco de la poltica exterior e interdependencia econmica, Chi-
na participa en la economa mundial a travs de diversos canales: contac-
tos persona a persona, transferencia de ideas econmicas y normas, ins-
tituciones econmicas multilaterales, polticas de gobiernos extranjeros,
corporaciones multinacionales, redes de manufacturas transnacionales y
participacin en los mercados globales.
3
Respecto a los regmenes inter-
nacionales, China los visualiza con el criterio de que no deben entorpecer
su desarrollo econmico, violar su soberana nacional o permitir a los
pases industrializados avanzados aumentar su ya desigual ventaja eco-
nmica o tecnolgica.
4
III. ESCENARIOS ESTRATGICOS DE LA CUENCA DEL PACFICO
En relacin con la situacin futura de la Cuenca del Pacfco y es-
pecialmente, respecto del Asia-Pacfco y el papel que asumir China,
podemos prever ciertos escenarios. Un orden hegemnico centrado en
Estados Unidos ser viable en el tiempo si este pas logra garantizar una
estabilidad regional organizada en torno a lazos de seguridad bilaterales
y relaciones econmicas multilaterales. Ello lo obligara a mantener una
fuerte presencia militar e intervenir, diplomtica o militarmente, ante cri-
sis por disputas territoriales. En esta perspectiva, debera mantenerse la
alianza de Estados Unidos con Japn, as como los lazos de seguridad
con otros pases de la regin; sera necesario, adems, establecer una
3
Dougherty, James E. y Pfaltzgraff, Robert, Teoras en pugna de las relaciones in-
ternacionales, Buenos Aires, Grupo Editor Latinoamericano, 1993.
4
Waltz, Keneth, Theory of International Politics, Massachusetts, Adison-Wesley
Publishing Company, 1979.
relacin especial con China con el objetivo de disminuir tensiones, re-
quiriendo para ello un acomodo chino y japons al papel preponderante
de Washington. Sin embargo, para lograr la estabilidad se requerira un
signifcativo grado de aquiescencia por parte de los Estados ms impor-
tantes de la regin. Dicho en otras palabras, el orden debe tener legitimi-
dad, ya que una distribucin unipolar del poder no puede, por s misma,
garantizar la hegemona, por lo que hoy, en cambio, solamente podemos
hablar de una hegemona incompleta.
Otra alternativa es un balance de poder multilateral. Esto implicara
una transformacin del papel de los actores ms relevantes, como China,
con un incremento de sus capacidades econmicas y militares. Supon-
dra, tambin, un papel ms independiente de Japn respecto de Estados
Unidos y un mayor protagonismo de Rusia e India, adems de una Corea
unifcada, no tan vinculada a Washington.
La tercera alternativa posible, consecuencia del crecimiento econmi-
co de China y el incremento de sus capacidades militares, es un balance
de poder bilateral. Washington y Beijing seran los principales actores,
con un alineamiento relativamente estable del resto de los pases en torno
a ellos. En este caso, Estados Unidos an mantendra una ventaja relativa
por el tamao de su economa, su capacidad tecnolgica y la sofstica-
cin de sus sistemas de armas. ste fortalecera sus alianzas con Japn y
Corea del Sur y aprovechara temas como derechos humanos, espionaje,
propiedad intelectual y transferencia de armas de destruccin masiva,
para presionar y generar escenarios estratgicos favorables. Se generara,
adems, una reorientacin econmica de los dems actores hacia uno u
otro polo. Al igual que el anterior, este modelo no garantiza por s mismo
la estabilidad. Y, aunque algunos visualizan este escenario como una fu-
tura Guerra Fra, eso no parece viable en los prximos 50 aos.
En esta serie de escenarios esbozados por Ikemberry y Mastanduno,
nos encontramos con la nocin de comunidad de seguridad pluralista
asociada al desarrollo de una comunidad poltica, segn la cual un grupo
de Estados comparten intereses y valores comunes, sociedades interco-
nectadas e instituciones regionales efectivas, lo cual crea un sentido de
comunidad con la sufciente profundidad para hacer impensable un con-
ficto armado. Una comunidad poltica de este tipo podra ser el principio
organizador del orden regional en el Este de Asia, amplindose ms all
de sus fronteras. Esto, sin embargo, tambin pasa por la construccin de
identidades comunes, lo que an dista mucho de la realidad: uno de los
principales obstculos es la difcil relacin chino-japonesa, y si miramos
la Cuenca como un todo, las diferencias culturales transpacfcas son an
una barrera enorme.
IV. CHINA Y AMRICA LATINA EN EL MARCO
DE LAS RELACIONES CON ESTADOS UNIDOS
En trminos relativos, y aunque no es ptima, la relacin chino-estado-
unidense se encuentra en un buen momento, debido principalmente al im-
pacto de los atentados del 11 de septiembre. Esta relacin, con sus comple-
jidades, sus periodos de distensin y de conficto, ha marcado la etapa de la
reforma en China y ha reconfgurado los diversos contextos regionales en
los que ambas naciones interactan. Tal vez el factor que ms sensibiliza a
China sea el nacionalismo de su poltica exterior, que ha generado ciertas
tensiones que limitan en gran medida el margen de maniobra de dicho pas,
como en el caso de una eventual declaracin de independencia de Taiwn.
Esto se explica debido a que el proyecto de unifcacin nacional es un ele-
mento fundamental en la estrategia de legitimacin del rgimen dirigido
por el Partido Comunista Chino durante el periodo de la reforma.
En su acercamiento a Amrica Latina, China debe enfrentar una cre-
ciente preocupacin de Estados Unidos. Aunque algunos se preguntan si
este avance es una fantasa o una realidad, hay una inquietud real, que
podra afectar las relaciones chino-estadounidenses. Esto ha generado
algunos planteamientos en el sentido de que Estados Unidos estara ob-
servando de cerca la estrategia china para asegurarse de que sea com-
patible con el duramente ganado progreso de Amrica Latina hacia la
democracia representativa. El argumento chino es que dichas preocupa-
ciones son una tormenta en una taza de t y que deberan resolverse in-
crementando el dilogo estratgico chino-estadounidense: la idea es que
Washington abandone su mentalidad de Guerra Fra, que China maneje
mejor el ritmo de la expansin de sus lazos con Amrica Latina para no
preocupar a los estadounidenses, junto a un esfuerzo por demostrar que
su objetivo es profundizar la cooperacin Sur-Sur. Esto permitira crear
una situacin de mltiple ganador con Amrica Latina y Estados Unidos
superando la mera cooperacin en la lucha contra el terrorismo.
De acuerdo algunas visiones estadounidenses, el acercamiento chino
hacia Amrica Latina responde a los imperativos estratgicos de creci-
miento sostenido que, bajo el liderazgo de Hu Jintao, incluyen una me-
nor aprehensin respecto de la eventual reaccin de Washington. En este
sentido, China estara buscando asegurar, a travs de adquisiciones e in-
versiones, una cadena de suministro completa para sus industrias crticas,
en una integracin vertical con los distintos pases de la regin. Hasta
2005, el gobierno estadounidense, a travs de los planteos de Roger No-
riega, subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental,
difundi la visin de la infuencia china en Amrica Latina como mni-
ma, donde Estados Unidos continuara siendo el socio de largo plazo.
Sin embargo, las aprehensiones se han hecho ms patentes en el ltimo
tiempo, debido al incremento de los vnculos militares y, sobre todo, a las
crecientes visitas de funcionarios militares de alto nivel. En este sentido,
el general Bantz J. Craddock, jefe del Comando Sur de Estados Unidos,
asegur que el incremento de los lazos y visitas chino-latinoamericanas
han limitado su posibilidad de dar entrenamiento a ofciales provenientes
de pases latinoamericanos que no hayan frmado acuerdos con Washing-
ton para proveer inmunidad a las tropas estadounidenses en el Tribunal
Penal Internacional (condicin impuesta por Estados Unidos para reali-
zar cooperacin militar). Esto implic la cancelacin de la ayuda militar
a 12 pases, lo que podra ser aprovechado por naciones como China que,
segn esta visin, no compartiran los valores democrticos. Aunque esta
opinin parece transversal en Estados Unidos (desde los demcratas a los
republicanos), no se trata de una perspectiva realista, sino ms bien de
una demostracin de que Washington asume claramente a China como un
competidor estratgico.
V. LAS RELACIONES CHINA-AMRICA LATINA
EN LA POSGUERRA FRA
Aunque las relaciones chino-latinoamericanas se remontan al periodo
de la dinasta Ming, y particularmente al reinado de Wan Li (1573-1620),
fue con el establecimiento de la Repblica Popular China que se estable-
cieron vnculos diplomticos, primero con Cuba en 1960, sumndose des-
pus otros 13 pases. Desde fnes de la dcada de los setenta, con el inicio
del periodo de la reforma, comenzaron a incrementarse los lazos econmi-
cos, que pasaron a ser un factor fundamental en las relaciones con nuestra
regin. Desde los noventa, China busca ampliar los vnculos a un nivel
ms comprensivo, integrando el plano gubernamental y no gubernamental
y manteniendo relaciones con 20 pases de la regin. A su vez, 14 pases
latinoamericanos cuentan con embajadas en China. Esta diversifcacin es
un fenmeno interesante. Por ejemplo, es importante destacar que China
mantiene relaciones polticas con partidos polticos de muchos pases la-
tinoamericanos: el objetivo es desarrollar mecanismos de cooperacin in-
formales como un paso previo a los vnculos diplomticos, algo que refeja
claramente sus relaciones con 20 partidos polticos de 13 naciones con los
que no mantiene lazos diplomticos formales.
El plano multilateral est adoptando una importancia creciente, con
una coordinacin importante en foros como la Asociacin de Coopera-
cin Econmica Asia Pacfco (APEC), la Organizacin Mundial de Co-
mercio (OMC) y las Naciones Unidas. En este ltimo caso, segn fuentes
chinas, la coincidencia en las votaciones alcanza 95%. El multipolarismo
y la democratizacin de las relaciones internacionales constituiran ob-
jetivos comunes con Amrica Latina, en la bsqueda de un orden inter-
nacional igualitario, capaz de contener a los grandes poderes. China ha
desarrollado relaciones con organizaciones multilaterales y regionales
de la regin: particip del Grupo de Ro en 1990, fue admitida como
observadora en la Asociacin Latinoamericana de Integracin (Aladi)
en 1994, integra el Banco del Desarrollo del Caribe y se ha postulado
ofcialmente al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), adems de
desarrollar instancias de dilogo con organismos de integracin regional
como el Mercosur. En el caso de la Organizacin de Estados Americanos
(OEA), China le asigna gran importancia, y en mayo de 2005 fue incor-
porada como observadora permanente. El Foro de Cooperacin Amrica
Latina-Asia del Este (Focalae) tambin se visualiza como una instancia
de dilogo transpacfco importante.
A pesar de un diagnstico positivo acerca de la relativa estabilidad y
el papel creciente de la izquierda poltica, algunos especialistas chinos
han identifcado algunos factores de riesgo en la relacin con Amrica
Latina. Entre ellos, podemos destacar el lento crecimiento econmico,
el agravamiento de la pobreza, la injusta distribucin de los ingresos, la
corrupcin de los funcionarios y la intromisin de los militares, a lo que
se suma la intervencin estadounidense. Es que, desde una perspectiva
china, y a pesar de la estabilidad macroeconmica y el estupendo desem-
peo en el comercio exterior, en la regin persisten problemas apoyados
en factores estructurales, lo que convierte a Amrica Latina en un rea
muy sensible a las fuctuaciones de la economa mundial.
En el pasado, las relaciones comerciales bilaterales de China con los
pases latinoamericanos no han estado exentas de friccin. Actualmente,
sin embargo, tienden a ser ms complementarias debido a las expecta-
tivas del crecimiento de la demanda china y una mayor consistencia y
transparencia de las polticas de comercio de ese pas. A los commodities
y materias primas se han ido sumando gradualmente otro tipo de pro-
ductos, agroindustriales y manufacturados. En este contexto, China tiene
una importancia comercial creciente para nuestra regin, especialmente
para pases como Chile, Argentina, Per y Brasil. En una escala menor,
tambin se ha producido un incremento de la importancia comercial para
Mxico, Venezuela y Costa Rica. Adems, China ha frmado tratados de
cooperacin econmica y tecnolgica con 16 pases, tratados de doble
tasacin con cinco, y tratados de estmulo y proteccin recproca de la
inversin con 11.
La posibilidad de suscribir acuerdos comerciales ms profundos est
despertando un creciente inters. El reciente Acuerdo de Libre Comercio
entre Chile y China puede incrementar el intercambio bilateral de ma-
nera sustantiva. Tras su puesta en marcha, Chile aspira a duplicar, antes
de 2008, las exportaciones al pas asitico, que actualmente ascienden a
4 000 millones de dlares anuales. A partir de la entrada en vigencia del
acuerdo, 92% de las exportaciones de Chile a China tendrn arancel cero:
una buena parte corresponde al cobre, aunque tambin se destacan los
envos de minerales, hortalizas y aceite de pescado.
En 2004, China tena inversiones por ms de mil millones de dlares
en Amrica Latina. Las compaas chinas operan en el campo forestal,
mineral, petrolero, de la industria pesquera, textil, y en el procesamiento
de alimentos y la industria de la construccin, entre otras. Las mayores
inversiones se orientan al petrleo (Venezuela), minera de hierro (Per),
minera de hierro y produccin de acero (Brasil) y textiles (Mxico).
Luego de la visita del presidente Hu Jintao a Amrica Latina en 2004,
se abrieron expectativas respecto de los 100 000 millones de dlares en
inversin que llegaran hacia nuestra regin (lo que ha sido desmentido
recientemente). La cooperacin tecnolgica tambin se ha ido incremen-
tando. Se destaca la cooperacin nuclear y satelital y en la produccin de
aviones (Brasil), en la investigacin antrtica (Argentina y Chile), nu-
clear (Argentina) y en el sector petrolero (Venezuela). Adems, China
ha frmado acuerdos o documentos de estmulo del intercambio cultural,
educacional y deportivo con diez pases latinoamericanos.
En general, puede afrmarse que la poltica de China hacia Amrica
Latina tiene los siguientes ejes fundamentales: promover las relaciones
bilaterales de un modo estratgico, para fortalecer la cooperacin pol-
tica bilateral, complementar las necesidades econmicas y de comercio
y buscar una asociacin con los poderes regionales; desarrollar las re-
laciones en todas sus formas, no slo en el plano econmico, comercial
y poltico, sino tambin con organizaciones regionales, partidos, parla-
mentos, organizaciones no gubernamentales, y sindicatos, y desarrollar
mecanismos de dilogo: a nivel poltico hay alrededor de 19 instancias
de consulta bilateral a nivel de canciller, adems de las que existen a tra-
vs del Grupo de Ro.
La estrategia china, entonces, se basa en un inters econmico (conse-
cuencia de la necesidad de fortalecer externos y obtener recursos energ-
ticos, minerales y agrcolas); un inters poltico (orientado a promover el
multipolarismo y la democratizacin de las relaciones internacionales),
y, fnalmente, un inters diplomtico (enfocado a la contencin de los
intentos de independencia de Taiwn).
Con Brasil, China mantiene una relacin asociativa estratgica, con
Argentina busca conformar la relacin estratgica, y con Chile no apare-
ce ninguna vinculacin estratgica. Sin embargo, desde el punto de vista
chino, el vnculo con Chile estara enmarcado en el concepto de rela-
cin asociativa econmica general.
5
VI. LOS CASOS DE CHILE, ARGENTINA Y BRASIL
Chile jugara un papel determinante en la defnicin de una nueva ar-
quitectura econmica entre China y las economas del ABC, ya que el
TLC de Chile con China afanzara a Chile como plataforma de produc-
cin, salida e ingresos de bienes y servicios entre las economas asiticas
y Mercosur.
6
China y Chile establecieron relaciones diplomticas el 15
de diciembre de 1970, nuestro pas fue el primero en Sudamrica en es-
tablecerlas, dentro del proceso de acercamiento informal generado desde
la dcada de los cincuenta, que se dio entre China y Amrica Latina lue-
5
Gilpin, Robert, War and Change in World Politics, Nueva York, Cambridge Uni-
versity Press, 1981.
6
Buzan, Barry y Little, Richard, International Sistems in World History. Remaking
the Study of International Relations, Nueva York, Oxford University Press, 2000, p. 42.
go de la creacin de la Repblica Popular China en 1949. Estos acerca-
mientos informales comenzaron a crecer, aunque con algunos obstculos
generados desde Estados.
7
Unos de los obstculos para dicho acercamiento era que Chile mante-
na relaciones diplomticas con Taiwn, y China exiga un rompimiento
previo de relaciones con l.
8
A fnes de los cincuentas se comenzaron a
desarrollar los primeros contactos comerciales, que luego avanzaron en
la bsqueda instituciones comerciales permanentes.
9
Con la llegada de Salvador Allende a la presidencia, se fortalecieron los
lazos ya iniciados por ste en la dcada de los cincuenta y se reforzaron
las seales informales respecto de la necesidad de establecer relaciones di-
plomticas (incluso antes de la toma de posesin ofcial de la presidencia)
y luego de una declaracin conjunta para el establecimiento de relaciones
diplomticas en diciembre de 1970 (que precisaba que Taiwn es una parte
inseparable del territorio de la Repblica Popular China, y a esta ltima
como el nico gobierno legtimo de China).
10
Cabe destacar que exista una
fuerte sensibilidad china respecto al tema de la Unin Sovitica. El mismo
embajador Uribe, primer embajador en dicho pas, plantea en sus memo-
rias que no se poda mandar a una persona del Partido Comunista, debido
a la relacin de ste con el Partido Comunista Sovitico, y a la distancia,
hasta con amenazas de escaramuzas en las fronteras y aun de guerra, entre
China y la Unin Sovitica, era completamente imposible.
11
Por otra par-
te, cabe recordar que Taiwn perda su asiento en la ONU y ste se le otor-
gaba a la Repblica Popular China mediante la resolucin 2758 (XXVI) de
la Asamblea General del 25 de octubre de 1971.
7
Busse, Nikolas, Constructivism and Southeast Asian Security, The Pacifc Re-
view, vol. 12, nm. 1, 1999, pp. 39-60.
8
Acharya, Amitav, Ideas, Identity, and Institution Building: From the Asean Way
to the Asia-Pacifc Way?, The Pacifc Review, vol. 10, nm. 3, 1997, pp. 319-346.
9
Nischalke, Tobias Ingo, Insight from ASEANs Foreign Policy Cooperation: The
ASEAN Way, A Real Spirit or a Phantom, Contemporary Southeast Asia, vol. 22, nm.
1, abril de 2000, pp. 89-112.
10
Goldstein, Avery, An Emerging Chinas Emerging Grand Strategy: A Neo-Bis-
markian Turn?, en Ikemberry, G. John y Mastanduno, Michael (eds.), International Re-
lations Theory and The Asia-Pacifc, Nueva York, Columbia University Press, 2003, pp.
60 y 61.
11
Moore, Thomas y Dixia, Yang, Empowered and Restrained: Chinese Foreign Po-
licy in the Age of Interdependence, en Lampton, David M. (ed.), The Making of Chinese
Foreign and Security Policy, Stanford University Press, Standford, 2001, p. 226.
Dentro de este periodo se puede destacar el apoyo de China frente a la
tesis chilena de las 200 millas marinas de Zona Econmica Exclusiva. Ya en
1971, China apoy la pretensin chilena con una abierta crtica a las dos su-
perpotencias y su saqueo de riquezas martimas.
12
Por otra parte se busc in-
crementar el comercio, con un aumento de la exportacin de salitre hacia ese
pas, sumndose luego otros productos.
13
Adems se incrementaron las vi-
sitas de polticos chilenos de izquierda a dicho pas (Altamirano, Ambrosio,
Portales, Cam, etctera).
14
Luego, en enero de 1973, el canciller Almeyda
fue enviado a China para solicitar ayuda econmica, a lo que China acce-
di de forma limitada. En el dilogo establecido entre ellos qued implcita
la preocupacin china por la viabilidad del proceso chileno. Se obtuvieron
crditos a una tasa ms baja que los obtenidos desde la Unin Sovitica.
15

El escepticismo chino respecto a la va chilena al socialismo, se hizo evi-
dente luego del 11 de septiembre de 1973, cuando en octubre de ese ao, el
viceministro Chiao Kuan Hua plante que: El presidente Allende ofrend
su vida en su puesto de trabajo. Expresamos nuestra profunda condolencia
por su heroica muerte y, al mismo tiempo, consideramos que no debemos
olvidar cun daina es la absurda teora de la llamada transicin pacfca,
para la lucha revolucionaria antiimperialista que los pueblos de Asia, frica
y Amrica Latina deben seguir. Teora que ha propugnado una superpoten-
cia: la URSS.
16
Luego de 1973 las relaciones se mantuvieron, pero los contactos de-
crecieron. China fue muy criticada por los soviticos por mantener esta
relacin. En este sentido, la explicacin comn apunta a que forma parte
de la confrontacin estratgica chino-rusa, aunque tambin se ha plan-
teado por algunos especialistas chinos la posibilidad que esto se debie-
ra a la escasa presencia diplomtica china en la regin y que no deba
arriesgarse un vnculo que era importante para su presencia china en
Sudamrica y Amrica Latina como totalidad. Por su parte, el gobierno
militar necesitaba romper el aislamiento diplomtico, la Repblica Po-
12
Goldstein, Avery, op. cit., nota 10, p. 73.
13
http://www.mofa.gov.mm/foreignpolicy/foreignpolicyview3.html.
14
Constitucin de la Repblica Popular China, Beijing, Ediciones en Lenguas Ex-
tranjeras, 1983, p. 11.
15
Sheng Lijun, Chinas Foreign Policy Under Status Discrepancy, Status Enhance-
ment, Contemporary Southeast Asia, vol. 17, nm. 2, septiembre de 1995, p. 101.
16
Deng, Yong, The Chine Conception of National Interests in International Rela-
tions, The China Quarterly, nm. 154, junio de 1998, p. 311.
pular China era rival de los soviticos y los vnculos eran acordes con
la estrategia de apertura econmica desarrollada de forma concomitante
por ambos pases desde la dcada de los setenta. Por lo anterior, luego
del 11 de septiembre de 1973, el gobierno chino reconoci a la Junta de
Gobierno (10 de octubre). Por otra parte, la Junta Militar, tampoco rom-
pi sus relaciones con China, tal vez por considerarlo un rival de su ms
enconado adversario, la Unin Sovitica.
El acercamiento efectivo entre ambos pases slo recomienza en 1975,
cuando se comienza a revalorar las relaciones con Oriente y a buscar re-
afrmar el discurso ofcial bajo premisas de la tolerancia ideolgica. Lo
anterior se vio refejado en la visita de Ricardo Claro, como embajador ex-
traordinario y plenipotenciario a Beijing en 1975, en donde se discutieron
temas econmicos con funcionarios de alto nivel chinos. En 1978 se reali-
z la visita del canciller Hernn Cubillos, que refej ya un ms claro acer-
camiento. Este proceso de visitas comenz a incluir adems representantes
del empresariado. Este acercamiento comenz a generar un incremento
de los lazos comerciales. Los resultados de la visita del canciller Cubillos
incrementaron los lazos (se frm un acuerdo de intercambio de agregados
militares, un acuerdo cultural y una invitacin al Canciller chino para visi-
tar Chile). El tema de la cooperacin antrtica se desarroll a fnes de los
setenta y tuvo refejos prcticos a fnes de la siguiente dcada.
El criterio bsico durante la dcada de los ochenta fue la observancia
estricta del principio de no intervencin. Esto se vio refejado en la escasa
reaccin de la Cancillera chilena a los hechos de Tiananmen. Durante los
gobiernos de la Concertacin se dio una profundizacin de los esfuerzos
orientados hacia la regin del Asia-Pacfco en el marco bilateral y mul-
tilateral. La participacin de Chile en organismos multilaterales del Pa-
cfco tambin es una muestra de este inters de estrechar lazos, no slo
con China sino con el resto de los pases de la Cuenca. De este modo,
Chile lleg a ser miembro del PBEC y del PECC y en noviembre de 1994
ingres a la APEC como miembro pleno, tras permanecer un ao como
invitado y participar en los grupos de trabajo.
Chile y la Repblica Popular China han frmado alrededor de 26 con-
venios de diversos tipos, que dan cuenta de un fuerte estrechamiento de
relaciones. A partir de 1998 se estableci un sistema de consulta poltica
entre ambas cancilleras, hasta la fecha se han efectuado varias reunio-
nes, que han dado por fruto un incremento de la cooperacin y el apoyo
chileno a algunas posturas chinas tales como el problema de Taiwn y
del Tibet. El apoyo de Chile a la incorporacin china a la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC), refeja una poltica consistente en la cual
Chile fue el primer pas de Amrica Latina que concluy negociaciones
bilaterales con el gigante asitico sobre su incorporacin a dicha organi-
zacin. Las visitas de altos personeros del gobierno chino se han incre-
mentado en los ltimos aos. Adems han sido recurrentes las visitas de
altos dignatarios chilenos desde 1973 hasta la fecha. Como hemos men-
cionado, el intercambio cultural empez en los cincuenta y continu in-
crementndose despus del establecimiento de relaciones diplomticas.
La cooperacin tecnolgica ha seguido un camino similar. A partir de
1972, ambos pases comenzaron a tener intercambios militares ofciales,
se destacan las visitas de ministros de Defensa y de altos ofciales.
Por otra parte, las reuniones a nivel presidencial han sido el punto
culminante de esta relacin creciente. El apoyo chileno al ingreso de
China a la OMC ha incrementado las buenas relaciones de ambos pases
y permite apoyar la pretensin chilena de plantearse como la puerta de
entrada para China al mercado de Amrica Latina. Para ello, Chile po-
see muchas ventajas comparativas. Tiene buena infraestructura vial y de
comunicaciones y cuenta con sistema fnanciero muy desarrollado. Esta
situacin tan promisoria llev al presidente Lagos a plantear que ambos
pases podran frmar un Acuerdo de Libre Comercio, situacin que se
ha concretado recientemente y que abre amplias posibilidades para un
mejoramiento an ms profundo de las relaciones.
Los contactos a nivel presidencial han sido recurrentes y fructferos. El
18 de noviembre de 2005, el presidente Hu Jintao manifest al presidente
Lagos que el Acuerdo de Libre Comercio establecido entre China y Chile
es el primero entre China y los pases de Amrica Latina, hecho que no
slo ayuda a promover el profundo desarrollo de las relaciones polticas,
econmicas y comerciales entre los dos pases, sino tambin ha dado un
ejemplo para promover la cooperacin sur-sur.
17
El comercio bilateral en-
tre Chile y China se ha incrementado fuertemente en los ltimos aos. En
2004 el intercambio comercial lleg a 5 251.1 millones de dlares. Ese
mismo ao, las exportaciones chilenas a China llegaron a 3 344.3 millo-
17
Soled, Debra E., China, A Nation in Transition, Washington D. C., Congressional
Quarterly Inc., 1995, p. 191.
nes; las importaciones de ese pas alcanzaron a 1 916.7 millones, con una
balanza comercial favorable para Chile de 1 427.6 millones.
18
De acuerdo a un estudio de 2004 del economista Sebastin Claro, la re-
lacin comercial estaba equilibrada, la penetracin de importaciones chi-
nas era un fenmeno de los noventa y que el mix de exportaciones de China
y Chile es bastante distinto, aunque existen coincidencias en jugos de man-
zana, pescados y derivados de la madera.
19
Se espera que luego de la frma del Tratado de Libre Comercio, este in-
tercambio se incremente sustantivamente. Tras la puesta en marcha de ste,
Chile aspira a duplicar, antes de 2008, las exportaciones a China, las que ac-
tualmente ascienden a 4 000 millones de dlares anuales. A partir de la entra-
da en vigor del acuerdo, el 92% de las exportaciones de Chile a China parten
con arancel cero, gran parte de las cuales corresponden a cobre, aunque tam-
bin destacan los envos de minerales, hortalizas y aceite de pescado.
20
Para Argentina, China representa 9% de sus exportaciones y 6% de sus
importaciones.
21
Las exportaciones a China se concentran en semillas,
frutos oleaginosos, grasas y aceites vegetales.
22
En los prximos aos,
las exportaciones argentinas se concentraran en la soja y sus derivados,
lo que ya se refeja en un 43.6% del total de exportaciones a dicho pas en
2004.
23
El comercio alcanz los 276 millones de dlares en 2004, con un
dfcit de 139 millones para Argentina.
24
18
Levine, Steven I., Chinese Foreign Policy in the Strategic Triangle, en Teufel
Dreyer , June y Ilpyong, J. Kim (ed.), Chinese Defense and Foreign Policy, Nueva York,
1989, pp. 64-66.
19
Byung-joon Ahn, Strategic Trends in East Asia, The Pacifc Review, vol. 4, nm.
2, 1991, p. 113.
20
Buzan, Barry, Security Architecture in Asia: the Interplay of Regional and Global
Levels, The Pacifc Review, vol. 16, nm. 2, 2003, p. 163.
21
Ibidem, p. 193.
22
Economy, Elizabeth, The Impact of the International Regimes on the Chinese For-
eign PolicyMaking: Broadening Perspectives and Policies But only to a Point, en
Lampton, David, M. (ed.), The Making Chinese Foreign Policy in the Era of Reform.
1978-2000, Stanford, Stanford University Press, 2001, p. 251.
23
Ikemberry, John y Mastanduno, Michael, Conclusion: The United States and Sta-
bility in Esast Asia, en Ikemberry, John y Mastanduno, Michael (eds.), International
Relations Theory and The Asia-Pacifc, Nueva York, Columbia University Press, 2003,
pp. 421-425.
24
Mastanduno, Michael, Incomplete Hegemony: The United States and the Security
Order in Asia, en Alagappa, Muthiah (ed.), Asian Security Order. Instrumental and Nor-
mative, Stanford, Stanford University Press, 2003, p. 143.
Desde el punto de vista argentino, los cambios en el este de Asia, y
particularmente en China, habran hecho surgir la necesidad de estable-
cer modifcaciones importantes en los plazos con que se cuenta para la
accin y las vas y estrategias para consolidar nuestra presencia en los
mercados de Asia-Pacfco y a partir de las modifcaciones en el contexto
estratgico, la nueva fase de especializacin productiva intrasitica; las
oportunidades que brinda el establecimiento de acuerdos de comercio y
cooperacin transpacfcos.
25
China buscara llenar espacios estratgicamente vacos con una acti-
va poltica de inversiones, acceso a fuentes de recursos y un posiciona-
miento comercial en Mercosur y en el resto de Amrica Latina, ante las
insufciencias de la presencia estadounidense en la regin.
26
Desde
una perspectiva ms crtica, el liderazgo argentino entendera los benef-
cios econmicos de su relacin con China, y aceptan no inmiscuirse en
cuestiones internas como derechos humanos, rgimen poltico, cuestin
de Taiwn, libertad religiosa y otros temas que supuestamente afectarn
las relaciones econmicas si se los plantea.
27
En este sentido, las elites
argentinas no se inmiscuiran en el tema de derechos humanos y utiliza-
ran el tema de Taiwn como contrapartida del respaldo chino en el tema
de Malvinas, pero consideran que la determinacin del inters nacional,
est medida por la mayor apropiacin por parte del aparato estatal de
la riqueza del sector primario a partir de gravmenes a las exportacio-
nes y el saldo favorable en la balanza comercial con China, factores que
ameritan el silencio sobre cuestiones que no redituarn materialmente al
desarrollo econmico local.
28
China y Brasil mantienen relaciones diplomticas desde 1974 y co-
merciales desde 1949. En el periodo de la Guerra Fra, los principios
de poltica exterior compartidos que generaron acciones conjuntas fue-
ron la bsqueda de autonoma internacional y el nfasis en la soberana
nacional e integridad territorial (asociados a su visin de los temas de
derechos humanos y proteccionismo).
29
Tras el inicio del periodo de la
reforma en China, se produjeron algunas visitas de dignatarios brasileos
25
Ikemberry, G. John y Mastanduno, Michael, op. cit., nota 23, pp. 425 y 426.
26
Ibidem, pp. 426-428.
27
Ibidem, p. 425.
28
Goldstein, Avery, op. cit., nota, 24, p. 203.
29
Ibidem, pp. 428 y 429.
a China y que derivaron en un estrechamiento mayor de los lazos con la
afrmacin del concepto de asociacin estratgica en 1993 con la visita
de Jiang Zemin, reafrmando los principios comunes ya mencionados.
30

Con el fn de la Guerra Fra, China comenz a adquirir ms importancia.
En los gobiernos de Fernando Henrique Cardoso y de Luiz Inacio Lula
Da Silva se mantuvo una poltica de diversifcacin de la poltica exte-
rior, asignndole a Asia un lugar importante debido a la importancia de
su mercado y a su demanda de inversiones y tecnologa.
31
Adems del
crecimiento de los lazos econmicos, la percepcin brasilea era que su
apoyo para acceder a la OMC signifcara el apoyo chino para el ingreso
brasileo al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Por otra par-
te, con la visita a China del presidente brasileo Luiz Inacio Lula da
Silva en mayo de 2004, junto con una importante delegacin, se le dio a
China el carcter de una economa de libre mercado. En dicha visita man-
tuvo un discurso de asociacin estratgica tanto en la parte econmica,
como en las de tecnologa, defensa y cultura. Un aspecto interesante de
este proceso de cooperacin es el apoyo brasileo a la membresa china
en el Banco Interamericano de Desarrollo,
32
por su eventual vinculacin
a los programas de desarrollo de infraestructura de dicho banco. Por otra
parte, se est desarrollando un fuerte programa de cooperacin satelital
China-Brazil Earth Resources Satellite (CBERS).
33
Otro aspecto es la participacin China en la operacin de paz de Hait,
bajo el mando de un general brasileo, aunque esto tiene relevancia en
el contexto general de las relaciones con nuestra regin y no en el caso
particular chino-brasileo.
China es el tercer socio comercial de Brasil. El intercambio comercial
chino-brasileo ha tenido un cambio sustancial. Hasta 2003 haba un sal-
30
East Asian Strategic Review 2003, The National Institute for Defense Studies,
Japan, The Japan Times, Tokyo, 2003, pp. 172-175.
31
The Economist, 29 de diciembre de 2004, http://www.economist.com/world/la/dis-
play Story.cfm?story_id=3521240.
32
Lam, Willy, Chinas Encroachment on Americas Backyard, China Brief, vol. 4,
nm. 23, 24 de noviembre de 2004, Jamestown Foundation, versin electrnica, http://
www.jamestown.org/publications_details.php?volume_id=395&issue_id=3152&article_
id=2368903.
33
Noriega Roger, secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Hemisferio Occiden-
tal de Estados Unidos, Washington D. C., 8 de abril de 2005, http://bogota.usembassy.
gov/wwwsrn12.shtml.
do favorable a Brasil, pero a partir de 2004 la corriente de comercio se
incrementa en casi un 40%, alcanzando los 2 200 740 000 de dlares esta-
dounidenses, con un incremento de un 70% en las importaciones, con una
disminucin de un 27% del supervit comercial brasileo. Dentro de los
productos que justifcaron el crecimiento de las exportaciones brasileas
estuvieron los commodities, entre los que se destacaron la soja, aceite de
soja, hierro, madera y celulosa. En el caso chino, los productos exportados
a Brasil fueron qumicos orgnicos, maquinaria y equipamiento, compo-
nentes electrnicos, instrumentos de ptica y fotografa. Esta tendencia se
hizo ms clara los dos aos siguientes cuando el supervit de la balanza
comercial slo alcanz a los 1 384 272 000 de dlares.
La escasa importancia de las exportaciones de manufacturas de Bra-
sil hacia China descansa en la capacidad china de producir productos
similares y a ms bajo costo (con ejemplos en los avances de Embraer
y Volkswagen en China). Respecto de la sustentabilidad de la exporta-
cin brasilea de commodities, el ingreso de China a la OMC producir
efectos positivos en la mayora de stos salvo en casos como el hierro y
el acero, teniendo en cuenta que China llegar a ser el principal expor-
tador de acero hacia 2010, pudiendo ser una amenaza los exportadores
brasileos, aunque por otra parte, requieran una mayor importacin de
hierro brasileo. Las FDI de Brasil en China slo alcanzaban a 13 mi-
llones de dlares en 2003. La inversin china en Brasil alcanzaba los
75 millones de dlares en 2002, orientada a equipamiento de telecomu-
nicaciones y productos electrnicos de consumo.
Se espera que la estructura de las exportaciones brasileas contine
centrada en materias primas y que en el futuro China incremente sus
importaciones de soja y mineral de hierro, sumndose a stas, la carne y
jugo de naranjas. La competencia en terceros pases probablemente afec-
te los sectores de hierro y productos de acero, as como el sector de equi-
pamiento de transporte en el largo plazo. Sin embargo, se estn abriendo
los canales para inversiones chinas en el rea de infraestructura.
34
VII. HACIA UNA NUEVA VISIN DE CHINA
China est tratando de promover la construccin de consensos con los
pases de Amrica Latina en temas internacionales a travs de la promo-
34
Wu, Hongying, How Real is the So-called China Threat to U.S. Backyard?, Con-
temporary International Relations, vol. 15, nm. 12 de diciembre de 2005, pp. 7-9.
cin del multipolarismo y el multilateralismo, con el fn de enfrentar el
unilateralismo estadounidense y reducir la infuencia taiwanesa. Otro eje
estratgico pasa por fortalecer los vnculos militares con los pases de
la regin, para lo cual busca modifcar positivamente la percepcin la-
tinoamericana en el contexto de la competencia estratgica con Estados
Unidos. Por otra parte, intenta mejorar su seguridad energtica a travs
de la inversin en exploracin y explotacin en petrleo y otros recur-
sos, adems de requerir materias primas y alimentos. Finalmente, China
trata de fortalecer los vnculos econmicos a travs de acuerdos de libre
comercio y busca desarrollar consensos en organizaciones multilaterales
como la APEC y el FOCALAE.
No cabe duda de que, al frmar el Tratado de Libre Comercio con Chile,
sta ha tomado en cuenta criterios estratgicos amplios, ms all del redu-
cido impacto que una pequea economa como la chilena pueda tener en su
comercio exterior. En este sentido, podemos asumir que dicho acuerdo se-
ra un paso previo, con un efecto demostrativo importante, para una futura
negociacin con el Mercosur (o bilateralmente con sus miembros).
Chile es un pas altamente estable en comparacin con el resto de las
naciones de la regin, lo que facilita el comercio y la inversin, y puede
funcionar como un puente real y no slo discursivo entre Asia y el
resto de Amrica Latina. Parece evidente que Chile no es la prioridad de
China en Amrica Latina: cabe recordar que hay otros pases prioritarios,
entre los que se destaca Brasil, y que existen otros actores regionales de
las costas del Pacfco que tambin quieren jugar un papel importante,
aunque sean econmicamente menos confables. Pero, aunque no sea una
prioridad, Chile s puede ser un socio importante y confable.
Adems de la escala reducida de la economa chilena, la cercana a
Estados Unidos convierte a este pas en un actor menos atractivo que,
por ejemplo, Brasil, Venezuela o Argentina. China percibe a Estados Uni-
dos como un competidor estratgico que puede difcultar, pero no evitar,
su futuro desarrollo. En este sentido, el papel de Latinoamrica no es
slo contribuir a la diversifcacin china en cuanto a comercio, inversin,
adquisicin de materias primas y alimentos: la regin puede funcionar
tambin como un respaldo poltico en organismos multilaterales. En este
sentido, Chile puede jugar un papel simblico inicial, ya que la profundi-
zacin de los lazos pasa por el dilogo con los principales actores regio-
nales y los esquemas de integracin latinoamericanos. Aunque conviene
no olvidar la importancia de la competencia estratgica chino-estadouni-
dense, ello tampoco debe transformarse en un obstculo para el fortale-
cimiento de los lazos con China. En este sentido, los benefcios que este
vnculo puede dar en el plano econmico hacen necesario asumir riesgos
calculados en el plano poltico, recordando que las hegemonas, adems
incompletas, no son permanentes.
Finalmente, ante la pregunta inicial respecto de cmo se relacionan los
objetivos estratgicos de China con sus relaciones bilaterales con Brasil,
Argentina y Chile en los planos poltico, econmico, diplomtico y militar
y cmo stas se enmarcan en la competencia estratgica chino-estadouni-
dense en el periodo 2001-2007?, nuestra hiptesis es que el incremento de
las relaciones bilaterales de China con Brasil, Argentina y Chile en los pla-
nos poltico, econmico, diplomtico y militar, ha provocado una crecien-
te preocupacin por parte de Estados Unidos. Sin embargo, los objetivos
estratgicos chinos en la regin han apuntado a un enfoque gradual, que
privilegian factores tales como la conservacin de una balanza comercial
favorable; FDI en recursos naturales, manufacturas, telecomunicaciones y
textiles; seguridad energtica y alimentaria; obtencin de materias primas;
cooperacin tecnolgica; bsqueda de apoyo poltico en los organismos
multilaterales; incremento de los vnculos militares y, fnalmente, despla-
zamiento de la presencia taiwanesa en al regin, todo ello bajo el mar-
co de la competencia chino-estadounidense, aunque sin constituirse en un
escenario prioritario ni para China ni para Estados Unidos en el periodo
2001-2006.

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