Una serie de 29 folletos

documentando los grupos de

trabajo que se llevaron a cabo
en la Quinta Conferencia
Internacional de Educacin
de las Personas Adultas
Concientizacin y ecologa
Educacin de adultos y medio ambiente
Concientizacin y ecologa
6a
Esta publicacin ha sido elaborada por el Instituto de la UNESCO para la Educacin en
el contexto del seguimiento de la Quinta Conferencia Internacional de Educacin de las
Personas Adultas (CONFINTEA V), llevada a cabo en Hamburgo en le ao de 1997.
Los puntos de vista, la seleccin de hechos y las opiniones expresadas en los folletos
corresponden a lo expuesto por los panelistas, oradores y participantes durante de las
sesiones de trabajo y, por consiguiente, no necesariamente coinciden con las posiciones
ociales de la UNESCO o del Instituto de la UNESCO para la Educacin de Hamburgo.
Las formas de designacin empleadas y la presentacin del material en esta publica-
cin no implican la expresin de ningn tipo de opinin por parte del Secretariado de la
UNESCO en lo relativo al status jurdico de cualquier pas o territorio, o de sus autori-
dades, o en lo concerniente al trazado de fronteras de cualquier pas o territorio.
Tema 6: Educacin de adultos medio ambiente, salud y poblacin
Folletos publicados sobre este tema:
6aEducacin de adultos y medio ambiente Concientizacin y
ecologa
6bPromocin y educacin para la salud
6cEducacin de adultos y poblacin
I n s t i t u t od el aU N E S COpara la Educacin Tel.: (+49 40) 44 80 41-0
Feldbrunnenstrasse 58 Fax: (+49 40) 410 77 23
D-20148 Hamburg
Alemania E-mail: uie@unesco.org
homepage: http://www.unesco.org/education/uie
ISBN 92 820 3066-0
Traduccon: Cecilia Escorcia/Alicia Loyola de Einfeldt
Diseo por Matthew Partridge, Hamburg
Impreso por Druckerei Seemann, Hamburg
1999
1
Prlogo
En julio de 1997 se llev a cabo en Hamburgo la Quinta Conferencia
Internacional de Educacin de las Personas Adultas, organizada por la
UNESCO y en particular por el Instituto de la UNESCO para la
Educacin, el centro especializado en poltica e investigacin sobre el
aprendizaje de personasad u l t as . L aa t e n d i e r o naproximadamente 1500
d el egad osd etodas las regiones del mundo, con representantes de 140
estados miembros y alrededor de 400 ONG. Adems del trabajo de las
comisiones y de las sesiones plenarias que debatieron sobre los docu-
mentos ociales de la Conferencia, La Declar acin de Hambur go y La
Agenda par a el Futuro, h u b o3 3gr u p o sd etrabajo organizados en torno
a los temas y subtemas de la Conferencia.
Como parte de la estrategia de seguimiento de la CONFINTEA, el
Instituto de la UNESCO para la Educacin ha producido esta serie de
29 folletos. Las grabaciones de todos los grupos de trabajo fueron tran-
scritas y resumidas a lo largo de un ao, revisadas y despus formatea-
das y diseadas. Linda King, coordinadora del monitoreo y de la estra-
tegia de informacin para la CONFINTEA, fue responsable de la
supervisin de todo el proceso. Madhu Singh, investigadora en el IUE,
emprendi la labor de escribir casi todos los folletos. En las etapas
posteriores la ayudaron Gonzalo Retamal, Uta Papen y Linda King.
Christopher McIntosh fue el editor tcnico y J anna Lowrey fue tanto
transcriptora como traductora.
Los folletos se proponen analizar los temas centrales e inquietudes de
cada uno de los grupos de trabajo de CONFINTEA. Son la memoria
almacenada de un evento que marc un punto de arranque en el campo
del aprendizaje de personas adultas. Esperamos que les sean de utilidad
tanto a quienes pudieron asistir a CONFINTEA V, como a quienes no pu-
dieron asistir. Quedamos en espera de sus comentarios, retroalimentacin
y colaboracin con el Instituto de la UNESCO para la Educacin.
Paul Blanger,
Director, Instituto de la UNESCO para la Educacin, Hamburgo,
y Secretario General de CONFINTEA
Educacin de adultos
y medio ambiente
Concientizacin y ecologa
I n t ro d u c c i n
El propsito principal del grupo de trabajo Educacin de adultos y medio
ambiente Concientizacin y ecologa fue discutir el estado que actual-
mente guarda la educacin ambiental de adultos, sus principales difi-
cultades y defectos, as como hacer recomendaciones para el futuro
desarrollo de este campo. La Quinta Conferencia Internacional de
Educacin de las Personas Adultas brind una oportunidad nica de
establecer el dilogo entre quienes crean las polticas, quienes planean
la educacin y los activistas, as como entre los gobiernos y las ONG.
El grupo de trabajo fue organizado conjuntamente por la Red Inter-
nacional de Energa Sostenible (INFORSE), el Programa de Educacin
para el Medio Ambiente (LEAP) del Consejo Internacional de Educacin
de Adultos de la Universidad de Lneburg y el Instituto de la UNESCO
para la Educacin en Hamburgo. El debate lo presidi Walter Leal Filho,
Universidad de Lneburg, Alemania, y participaron los siguientes
ponentes: Ruth Kiwanuka, Proyecto Conjunto de Energa y Medio
Ambiente, Uganda; Angele Fatou Sarr, FOPEN Solar, Senegal; Zareen
Myles, Accin Femenina para el Desarrollo, la India; Pierre Foulani;
Adoum Ngabe-Ware, CREFELD, Chad; Ral A. Montenegro, Fundacin
para la Defensa del Ambiente, Argentina. El Prof. Wernstedt, Ministro
de Educacin de Baja Sajonia, abri la sesin.
Tambin se organiz una reunin posterior, en la que se presentaron
ejemplos de educacin ambiental de adultos en diferentes regiones del
mundo. Entre estos ejemplos figuraron: la recoleccin y el almacena-
miento de lea y las estufas de barro para uso domstico en Uganda; los
programas de educacin e informacin para campesinos en Senegal; los
sistemas de biogs para uso domstico en la India; la capacitacin am-
biental de las personas adultas en Argentina y la desertizacin en Africa.
3
Educacin ambient al de per sonas adultas:
enseanza para la accin
Segn la deficinin de trabajo que proporcionaron conjuntamente la
U N E P, la UNESCO y la OCDE en Paris en 1992, la educacin ambiental
es un proceso permanente, en el cual los individuos toman conciencia
de su medio ambiente y adquieren los conocimientos, los valores, las
habilidades y experiencias, as como tambin la determinacin que les
permita actuar de manera individual y colectiva para resolver los pro-
blemas ambientales actuales y futuros as como de satisfacer sus nece-
sidades sin comprometer las necesidades de las generaciones del futuro.
La educacin ambiental de las personas adultas debe difundir conoci-
mientos acerca del impacto fsico y social directo e indirecto del medio
ambiente. Tambin debe transmitir informacin sobre la interaccin
entre las actividades locales y sus efectos, mismos que pueden susci-
tarse a lo lejos. Los impactos directos, tales como la deforestacin y las
enfermedades causadas por agua contaminada, son visibles y afectan la
vida diaria de manera tangible. Si se toman las medidas apropiadas, estos
problemas pueden solucionarse a corto plazo. Algunos efectos indirectos
del medio ambiente son por ejemplo: la creciente erosin de la tierra,
que la mujer tenga una carga de trabajo desproporcionada, la dismi-
nucin general de los recursos tales como alimento, forraje para los
animales y agua, la reduccin de la cantidad y diversidad de la fauna y
ora, as como un mayor riesgo de incendios e inundaciones. Los efectos
indirectos tardan ms en ser percibidos. Se presentan en una rea geo-
grfica mucho ms grande. Su solucin requiere planificacin a largo
plazo, cumplimiento de obligaciones y compromisos, as como enfoques
mundiales.
En la educacin de adultos a menudo se han includo perspectivas
de transformacin polcita y social. Desde la labor de alfabetizacin de
Paulo Freire y su potencial emancipador, el papel social y poltico de la
educacin de personas adultas se convirti en el pilar principal de gran
parte del trabajo prctico en este campo. Con su lema from reading the
word to reading the world (aprendiendo a leer se aprende a comprender
el mundo) Freire invitaba a la gente a explorar su entorno social, poltico
y fsico. El factor ecolgico actualmente se est convirtiendo en un factor
cada vez ms importante; no puede ser ignorado por las tentativas edu-
cativas que tengan propsitos sociales y polticos. Dado que los vnculos
entre las mutaciones en el medio ambiente fsico y el hecho de que los
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problemas sociales y polticos actuales se estn volviendo ms evidentes,
la educacin ambiental est asumiendo una importante funcin social.
Se est convirtiendo en un proyecto de educacin ms holstico, parecido
al proyecto de educacin concebido por Freire. Sin embargo, queda
mucho por hacer. Gran parte de la educacin ambiental sigue dedicn-
dose exclusivamente a la ciencia y la tecnologa en lugar de abordar
asuntos ambientales y sociales conjuntamente.
Tanto la vinculacin de los asuntos ambientales y sociales, como la
integracin de los problemas ambientales a nuestra vida y accin diaria,
son importantes desafos para la educacin ambiental de adultos. De
hecho, uno de los ponentes dijo: Los problemas ambientales no existen;
slo existen muchos problemas sociales.
La educacin ambiental actual est probando diferentes maneras de
generar cambios e iniciar la accin. Tales proyectos van ms all de
despertar comprensin y concientizacin. Su propsito es desarrollar
habiliades, crear un sentido de responsabilidad y estimular la accin
individual y colectiva. La educacin ambiental tiene el potencial de
originar accin a nivel individual, comunitario y gubernamental.
No obstante, los activistas ambientales y los instructores estn vol-
vindose ms sensibles respecto a las situaciones que obstaculizan la
accin participativa a favor del medio ambiente, tales como:
I
Cuando las comunidades marginadas se enfrentan a graves
problemas econmicos y sociales.
I
Cuando los gobiernos y la industria no tienen sensibilidad respecto
al medio ambiente y no se comprometen a adoptar polticas
ambientales inocuas.
I
Cuando las iniciativas locales no logran sus propsitos, debido a la
falta de apoyo del sector institucional y a la falta de coordinacin
con otras iniciativas.
Por lo tanto, la educacin ambiental tiene que dirigirse a todos los
sectores de la sociedad: a los individuos, las comunidades, las institu-
ciones pblicas, el sector privado, los gobiernos, los creadores de las
polticas y las organizaciones internacionales.
5
Intensif icar la colabor acin
La educacin ambiental es un instrumento de gran importancia en el
proceso de aumentar la concientizacin respecto al medio ambiente y
de promover acciones ambientalistas de apoyo. Hay muchas organiza-
ciones ambientalistas que difunden informacin, organizan iniciativas
comunitarias e imparten educacin de adultos no formal. Los instruc-
t o r esam b i en t al i s t asyl o sa c t i v i s t a sreconocen la necesidad de intensic ar
e innovar este aspecto educativo de su trabajo. Los grupos ambientalistas
frecuentemente solicitan la colaboracin de los instructores de personas
adultas, con lo que estn tratando de cambiar su trabajo educativo del
simple intercambio de informacin, a mtodos de enseanza ms parti-
cipativos y creativos.
Los asuntos relacionados con el medio ambiente se estn volviendo
cada vez ms importantes, tambin para otros campos de la educacin
de personas adultas. Dado que la salud de las personas se ve afectada de
manera negativa por la degradacin del medio ambiente y de la contami-
nacin, podran tratarse temas ambientales en los programas de
educacin sanitaria.
Los temas ambientales tambin pueden convertirse en un elemento
importante de los programas de educacin comunitaria. Tales programas
pueden servir para vincular los asuntos ambientales a los problemas
sociales y polticos de la comunidad. En un proyecto de educacin comu-
nitaria en Ontario del Norte, los aspectos que la comunidad identic
como los dos aspectos ms importantes fueron la violencia juvenil y la
erosin de la tierra. A primera vista se dudaba que asuntos que
aparentemente estaban tan desligados, pudieran relacionarse entre s.
Sin embargo, pronto se vi que ambos problemas tena mucho que ver
el uno con el otro.
Se debe intensicar la colaboracin entre ambientalistas e educadores
de adultos, por ejemplo reuniendo esfuerzos al planear e implementar
actividades a nivel comunitario y promoviendo la capacitacin local.
Tambin deberan realizar trabajo conjunto para inuenciar a la poltica,
tanto a nivel nacional como a nivel internacional. Las ONG nacionales
e internacionales pueden ser socios importantes en este proceso.
6
Educacin ambiental: un t ema
f undament al en la educacin de
per sonas adult as
La integracin del medio ambiente a la educacin de adultos general y
profesional puede brindar una amplia gama de nuevas oportunidades,
tales como educacin ambiental ms apropiada a los intereses de los
educandos. Esto es de especial importancia para los pases en desarrollo
que actualmente estn viviendo serios problemas ambientales que
afectan directamente las vidas de la gente.
Para que la educacin ambiental sea de valor en la vida diaria de las
personas adultas, los asuntos ecolgicos tienen que abordarse tomando
en cuenta los factores sociales, polticos y econmicos especcos. En
las regiones industrializadas, por ejemplo, la educacin ambiental se
ocupa de la crisis de los sistemas de produccin modernos y sus conse-
cuencias en el mercado laboral. En las regiones en desarrollo, trata temas
relacionados con las pautas globales de produccin, la economa nacional,
el comercio internacional, la agricultura local, la ayuda al desarrollo y
la deuda externa.
7
Uno de los grandes desafos para la educacin ambiental de adultos
es cambiar la creencia generalizada de que lo que sucede con el medio
ambiento no es ocasionado por nuestras propias acciones, sino por las de
alguien ms en alguna otra parte. Los instructores de adultos estn cons-
cientes del hecho de que, aunque la accin comunitaria es un instru-
mento poderoso, hay lmites claros con respecto a lo que se puede
alcanzar a este nivel, especialmente cuando se toma en consideracin
la situacin sociopoltica.
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Kutch Mahila Vikas Sangathan, Gujrat, la India
Kutch Mahila Vikas Sangathan (KMVS) es una organizacin de
mujeres rurales que viven en los ridos pueblos fronterizos en
el Distrito de Kutch, Gujarat. Esta organizacin, fundada en
1989 y que tiene ms de 1200 miembros, ofrece un conjunto
de proyectos cuyo propsito es apoyar a las mujeres de campo,
expresar sus preocupaciones e intereses e introducir nuevas
medidas para mejorar sus vidas y su situacin econmica. La
KMVS hace gran hincapi en la degradacin ecolgica y en las
actividades lucrativas. En Kutch, las consecuencias negativas
de la degradacin ecolgica afectan mucho a las mujeres. Hay
escasez de agua y tierra salfera. La KMVS inici un programa
educativo que incluye un programa sobre recoleccin de agua.
El programa se top con una fuerte oposicin por parte de los
hombres del pueblo. Tradicionalmente son las mujeres las re-
sponsables de ir por agua, mientras que el manejo de los
recursos es tarea masculina. El asunto de la escasez de agua
provoc una compleja situacin en los lugares donde las
mujeres tambin tenan que ocuparse de asuntos relacionados
con los derechos sobre la propiedad de la tierra. Este es un
tema poltico delicado que interere con cuestiones de casta
y de gnero.
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El Proyecto de Educacin Ambiental para Pescadores
El Centro de Desarrollo de Tambuyog (TDC) desarroll un pro-
grama de educacin y capacitacin ecologista para comuni-
dades costeas. Los hombres y las mujeres dedicados a la pesca
aprenden a comprender los factores polticos, econmicos y
biolgicos que conducen a la creciente destruccin del eco-
sistema marino. Esto incluye varios factores:
I
la explotacin de recursos a travs de la industria pesquera;
I
el hecho de que los pescadores y las pescadoras no
tienen ningn derecho de propiedad sobre el mar y las
reas de manglares;
I
el apoyo que las estructuras del poder otorgan a la
industria pesquera;
I
la depreciacin de los ingresos de los pescadores y
pescadoras;
I
el uso de dinamita en la pesca.
El proyecto ayuda a los pescadores y pescadoras a comprender
lo complejo de su propia situacin. Al mismo tiempo les per-
mite formarse una idea de las estructuras de poder existentes.
Crea conciencia de los efectos del uso de dinamita sobre los
recursos pesqueros y de la situacin de los manglares. El pro-
yecto de educacin ambiental de la TDC incluye grupos de
trabajo sobre asuntos de propiedad y utiliza cuadernos de
historietas con el n de alcanzar a un mayor pblico.
Pero las actividades de concientizacin solas no pueden con-
ducir a una transformacin sostenible. La TDC actualmente
le est brindando cursos de capacitacin en administracin de
recursos a las comunidades de pescadores, ayudndoles a esta-
blecer organizaciones locales y apoyando las tcnicas de pesca
alternativas.
Economa cont r a ecologa?
Aunque muchos gobiernos y agencias de apoyo empiezan a reconocer
los efectos negativos de la produccin moderna y de las tcnicas de la
agricultura para fertilizar la tierra, parece haber una continua contra-
diccin entre los intereses del crecimiento econmico y el manejo
sostenible de recursos. A pesar de que el progreso tecnolgico tiene
muchas consecuencias negativas que afectan el medio ambiente natural,
sigue considerndose como un factor positivo en el desarrollo econ-
mico. Como resultado, la educacin ambiental frecuentemente recibe
poca atencin y poco apoyo econmico por parte de los creadores de
las polticas. Esto sucede sobre todo en los pases que de por s cuentan
con pocos recursos para la educacin.
En las comunidades pobres y marginadas, la educacin ambiental a
menudo se considera como un lujo. En muchos pases industrializados,
hoy en da se le presta menos atencin a los asuntos ambientales que
hace digamos diez aos. Muy pocos pases estn dispuestos a experi-
mentar introduciendo soluciones polticas del todo innovadoras. En vista
de la actual situacin de desempleo, las soluciones que tienen como
propsito que la economa transforme sus pautas de produccin y con-
sumo en pautas ms sanas en el sentido ecolgico, frecuentemente
chocan con las polticas de crecimiento econmico a corto plazo.
La educacin ambiental de personas adultas a menudo se ve daada
por este conflicto errneo entre el crecimiento econmico y el desar-
rollo sostenible. Cuando las necesidades econmicas son una prioridad,
puede parecer absurdo proponer la integracin de aspectos ambientales
a los programas educativos. Sin embargo, sta es una inquietud de
muchos instructores, trabajadores sociales y trabajadores para el desa-
rrollo, tanto en los pases en desarrollo, como en los pases industriali-
zados.
La educacin ambiental tiene el urgente cometido de sobreponerse
a estos conceptos equvocos. Necesita enfatizar que las tecnologas am-
bientales no contaminantes pueden ser una oportunidad de modernizar
y mejorar los sistemas de produccin. An ms importante, este tipo de
educacin tiene que revelar a sus participantes que una estrategia de
produccin ecolgicamente sana no necesariamente implica costos ms
alto y menores ganancias. El uso de fuentes de energa renovables es un
buen ejemplo para demostrar como tales medidas pueden ayudar a la
gente a mejorar sus ingresos.
10
La educacin ambiental y la mujer
Muchos grupos de mujeres y organizaciones ambientales enfocan su
trabajo en la produccin y el consumo en el hogar, ya que afectan
directamente la vida de las mujeres. Uno de los temas principales
tratados en los proyectos de mujeres es el consumo de combustible,
principalmente de la lea, tanto para cocinar como para calentar la
vivienda. Algunos proyectos estn fomentando mtodos que combinan
la preparacin de la comida, el cocinar y el calentar la vivienda; tam-
bin recomiendan que se cambie de combustible. Dado que las mujeres
son quienes principalmente recogen la lea y quienes ms cocinan,
muchas de las iniciativas en esta rea jan su atencin en disminuir su
carga de trabajo y mejorar su situacin. Al mismo tiempo, promueven
que toda la comunidad use fuentes de energa que no daen el medio
ambiente.
Est muy generalizado el uso de la lea y el carbn para cocinar y
para calentar la vivienda. En muchas comunidades en Africa se acos-
tumbra cocinar sobre fogones abiertos que consumen gran cantidad de
lea. Dado que las mujeres pasan muchas horas al da cocinando sobre
el fogn, inhalando mucho humo, estos fogones tradicionales tambin
tienen la desventaja de que pueden ocasionarles serios problemas de
salud. El uso de la lea tambin agota los recursos forestales locales. A
su vez, la erosin de la tierra afecta la produccin agrcola negativa-
mente. Sin embargo, dado que a la gente casi nunca le queda otra
alternativa que usar lea, a pesar de estar consciente de las consecuen-
cias negativas de la tala de rboles, contina dependiendo de ella. En
Uganda, una organizacin local desarroll un programa educativo
destinado a introducir estufas de barro en los pueblos. El propsito de
la organizacin es capacitar a las comunidades proporcionndoles tc-
nicas y conocimientos para administrar sus recursos naturales de manera
sostenible. Tambin les ensea nuevos mtodos para producir carbn
que utilizan mucho menos lea que los mtodos tradicionales. Por otra
parte, la produccin y la venta de carbn aportan un ingreso adicional a
las familias. El proyecto tambin apoya que se vuelvan a plantar rboles
en las comunidades, para lo cual se capacita a un grupo de los habitantes
del pueblo, quienes a su vez posteriormente transmiten sus conoci-
mientos y habilidades a otros miembros de la comunidad.
Muchas ONG y organizaciones locales estn fomentando el uso de
estufas que consumen poca cantidad de combustible. Las hay en muchos
11
diseos diferentes y utilizan distintos materiales. Tambin se est
fomentando que se utilice la energa solar para cocinar y para calentar
la vivienda. Los ahorros en el consumo de combustible oscilan entre 0 y
40%, dependiendo de la calidad del proyecto, del patrocinio y del grado
de iniciativa y participacin local, as como de la aceptacin cultural de
la innovacin.
En algunos lugares, la gente tiene acceso a otros tipos de combustible,
cuyo consumo es menos daino al medio ambiente natural que el de la
madera. Entre los sustitutos que se estn probando estn el carbn, la
turba, los residuos de las cosechas, la kerosina, el biogs y las briquetas
carbonosas.
Los proyectos como el de Uganda frecuentemente combinan la intro-
duccin de mtodos de conservacin de energa con estrategias para
proteger y restaurar rboles y dems vegetacin. Esto se logra promo-
viendo que se planten rboles en los jardines de las casas, que se creen
zonas de resguardo y cercas de arbustos, que se practiquen la agro-
forestacin y la horticultura orgnica.
El tipo de accin ambiental a implementar depende mucho de la
situacin local. El consumo de lea es un problema crucial en Uganda.
Para la comunidad de pescadores en las Filipinas, los asuntos ms impor-
tantes son el estado en que se encuentran de los manglares y la pesca. En
las regiones ridas y semiridas del Senegal, el acceso al agua es el
principal problema ambiental.
12
La di mensin global
El lema pensando a nivel global y actuando a nivel local, que se ha
venido escuchando mucho desde la conferencia de la UNCED en Ro de
J aneiro en 1992, es uno de los principios que sirve de gua en la mayora
de los programas de educacin ambiental de personas adultas. Aunque
las iniciativas comunitarias son vitales, es evidente que el nivel local no
puede ser el nico factor de cambio. Es necesario crear mayor conciencia
sobre los problemas ambientales globales mediante la creacin redes de
conexiones, as como brindando apoyo y ejerciendo presin a todos los
niveles, desde los gobiernos hasta los obreros en las fbricas.
Debido a las dimensiones globales de los problemas actuales, la
educacin ambiental destinada a una regin especfica debe incluir
educacin ambiental en otra parte. Por ejemplo, la educacin ambiental
en Africa tiene que empezar con educar a la gente en los pases del
hemisferio norte, porque mientras los pases industrializados continen
importando grandes cantidades de madera de Africa, Asia y Amrica
Latina, no puede acabarse con la deforestacin y deserticacin en estas
regiones. Al mismo tiempo, las condiciones ambientales agua, energa,
clima y tierra son distintas en cada regin y en cada contexto local.
Los instrumentos educativos tienen que tomar en cuenta los contextos
culturales, polticos y ambientales especcos.
Sabidur a local
La educacin ambiental anima a participar. Crea una imagen en la cual
se respetan con igualdad las contribuciones de mujeres, hombres, per-
sonas de diferente color, con diferentes habilidades y religiones, de la
gente indgena, de los jvenes y de las personas de edad. La educacin
ambiental se basa explcitamente en la sabidura de la gente indgena y
de quienes ms cerca estn de la tierra.
La necesidad de fomentar la sabidura local y las tradiciones indgenas
y de basarse en ellas se ha repetido una y otra vez. Es consabido y reco-
nocido que las comunidades con frecuencia poseen sabidura y
mecanismos de inmenso valor para hacer frente al medio ambiente que
a veces es tan severo. La pericia de los educandos que tienen experiencia
directa con las transformaciones del equilibrio ecolgico se considera
como una importante fuente de sabidura. Del mismo modo, en muchos
13
documentos y reportes de los programas se menciona el papel y la auto-
ridad de las comunidades locales en la proteccin de su propio medio
ambiente. Pero en la realidad, actualmente muchos habitantes indgenas
han sido privados de sus derechos, incluyendo los derechos de propiedad
sobre la tierra que habitan. Respaldadas por los gobiernos, las compaas
internacionales obtienen enormes ganancias explotando los recursos
nacionales a gran escala. En Malasia, por ejemplo, el sustento de las
comunidades est seriamente amenazado, ya que la explotacin forestal
y los plantos estn destruyendo sus tierras.
En estos contextos, los conceptos locales de administracin de
recursos y las tcnicas de conservacin ya no tienen ningn signic ad o .
La sabidura tradicional, que funcionaba como parte de un sistema que
tena autoridad, ya no existe. Con frecuencia se reclama que la educacin
ambiental tiene que integrar la sabidura tradicional a sus programas, y
que tiene la obligacin concreta de revivir y fomentar tales tradiciones.
Sin embargo, en un contexto caracterizado por la explotacin econ-
mica y la dominacin poltica, probablemente ya no sean eficaces los
sistemas locales de conservacin que dependen de la autoridad y control
local de los recursos.
Sin embargo es posible y hasta necesario utilizar la sabidura tradi-
cional en la educacin ambiental, siempre y cuando las tradiciones
locales se planteen nuevamente dentro del contexto de las situaciones
actuales. Este proceso de anlisis y comparacin de distintas estrategias
deber llevarse a cabo en conjunto con los habitantes locales y bajo su
control. El proceso de evaluacin crtica respecto al valor de las ex-
periencias locales, evitando la imposicin de soluciones externas, debe
ser el ncleo de cualquier programa de educacin ambiental. De otra
manera, tales iniciativas corren el riesgo de convertirse en simples pro-
gramas folclricos.
14
15
Wainimate Salva las Plantas que Salvan Vidas, Fiji
Wainimate es una asociacin de curanderos tradicionales,
enfermeras, ambientalistas e instructores comunitarios que
viven en Fiji. Promueve el uso de medicinas tradicionales
seguras y ecaces, as como la conservacin de plantas medi-
cinales. Tiene jardines de muestra en donde crecen plantas
medicinales utilizadas en la medicina tradicional. Organiza
talleres de trabajo dedicados a la medicina tradicional utiliza-
da para curar enfermedades comunes tales como las enferme-
dades de la piel. Invita a los participantes a llevar a cabo
encuestas etnobotnicas, a fin de analizar cmo se pueden
utilizar las plantas en el tratamiento de enfermedadas, ayu-
dando a la gente a tomar nota de las plantas tiles. De este
manera fomenta la conservacin de importantes conocimien-
tos. Otra rea importante del trabajo de la asociacin es
encontrar maneras de que la medicina tradicional genere
ingresos.
C o n c l u s i n
Las experiencias expuestas durante el grupo de trabajo destacaron
algunos problemas a los que actualmente se enfrenta la educacin
ambiental de adultos.
I
Las polticas de los gobiernos y de los suministradores
referentes a la educacin ambiental de adultos se encuentran
en un estado precario.
I
La educacin ambiental est menos desarrollada en los
sectores de educacin de adultos y educacin no formal
que en las escuelas.
I
Las prcticas de enseanza en la educacin ambiental
de personas adultas con frecuencia tienden a limitarse a la
transmisin de conocimientos, en lugar de fomentar que los
problemas ambientales se examinen de manera crtica.
I
La educacin ambiental de personas adultas rara vez
promueve soluciones prcticas.
I
La educacin ambiental est poco vinculada al medio
ambiente directo de los participantes.
I
Frecuentemente existen prejuicios en cuanto a la promocin
de conocimientos expertos y de enfoques cientcos y
tecnolgicos.
I
Prevalece el concepto de que la ciencia es neutral, el progreso
directo y el crecimiento ilimitado. En otras palabras, en vez
de analizar los modelos de desarrollo y crecimiento econmico
predominantes de manera crtica, la educacin ambiental de
adultos permanece aferrada a las ideologas que han causado
muchos de nuestros problemas ambientales contemporneos.
16
Adems de discutir las numerosas dicultades a las que actualmente
se enfrenta la educacin ambiental de personas adultas, el grupo de tra-
bajo propuso un conjunto de posibles soluciones y enfoques. Entre stos
se encuentra la estrecha colaboracin con la comunidad y un enfoque
democrtico en la planeacin e implementacin de proyectos. Otras
estrategias propuestas fueron la integracin de asuntos sociales, politicos
y ambientales a los programas de educacin de adultos, la identic ac i n
de problemas y el uso de mtodos de enseanza y aprendizaje experi-
mentales y creativos. La participacin activa de las organizaciones no
gubernamentales y de las asociaciones locales es un factor que ha con-
tribudo de manera importante a la creciente importancia que se le est
dando a la educacin ambiental de las personas adultas.
17
Este documento puede ser reproducido libremente. Se agradecera el
envo de una copia de cualquier publicacin que reproduzca este texto,
ya sea ntegra o parcialmente, a: Departamento de Publicaciones,
Instituto de la UNESCO para la Educacon.
El logo de la CONFINTEA fue diseado por Michael
Smitheram, de Australia. Representa las lneas de la
palma de la mano. Estas lneas son universales y a la vez
diferentes en cada individuo. Ellas representan la cele-
bracin de la diversidad cultural y la alegra de aprender.
Tema 6
Educacin de adultos y medio ambiente,
salud y poblacin
Folletos publicados sobre este tema:
a Educacin de adultos y medio ambiente Concientizacin y ecologa
b Promocin y educacin para la salud
c Educacin de adultos y poblacin