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INTRODUCCIN
La meningitis se define como un proceso inflamatorio
agudo del sistema nervioso central causado por microor-
ganismos que afectan las leptomeninges, los cuales inclu-
yen bacterias, virus, hongos y parsitos. Un 80% ocurre en
la infancia, especialmente en menores de 10 aos.
Con el advenimiento de nuevas polcas de salud, inclu-
yendo la introduccin de nuevas vacunas, as como progra-
mas que garanzan la administracin de stas en la pobla-
cin infantil, se ha logrado disminuir la incidencia de esta
patologa, y por ende ha mejorado el pronsco; pero en los
pases donde no se cuenta con estos recursos, el retraso en el
diagnsco y manejo anmicrobiano puede contribuir al de-
Meningitis bacteriana
Mara del Rosario Robledo Leija*
sarrollo de secuelas y complicaciones importantes en los pa-
cientes que presentan un cuadro de meningis bacteriana.
1
ETIOLOGA
La importancia de idencar el agente eolgico inuye
en la eleccin precoz de la anbiocoterapia, y como re-
sultado limita las complicaciones y secuelas. Por ello se
conoce la asociacin de diferentes formas bacterianas con
la edad del nio, la enfermedad de base que pueda pade-
cer y su estado inmunitario (Cuadro I).
1,2
Los tres agentes eolgicos bacterianos reportados con
mayor frecuencia en la etapa peditrica son S. pneumo-
niae, Neisseria meningidis y Haemophilus inuenzae po
RESUMEN
La meningis es el proceso inamatorio de las leptomeninges, puede ser causada por bacterias, virus, hongos o parsitos. La
mayora se presenta en menores de 10 aos, su diagnsco oportuno y el inicio del tratamiento adecuado es importansimo
para el pronsco del paciente, toda vez que puede dejar serias secuelas; motoras, cognivas, epilpcas e incluso la muerte.
De aqu la importancia de tenerla siempre presente cuando atendemos pacientes con ebre, alteracin en el estado de con-
ciencia, crisis convulsiva, vmito.
Palabras clave: Meningis, tratamiento de la meningis.
ABSTRACT
Meningis is the inammaon process in the leptomeninges, may be caused by bacteria, viruses, fungi or parasites. Most
cases appear in children under 10 years, its early diagnosis and iniaon of appropriate therapy is important for the prognosis
of the paent, since it can lead to serious sequelae, motor, cognive, seizures and even death. Hence the importance of having
it always present when we aend paents with fever, altered consciousness, seizure, voming.
Key words: Meningis, meningis treatment.
Vol. 6, Nm. 1 Enero-Marzo 2013
pp 18-21
Artculo de revisin
* Infectloga pediatra. Jefa del Departamento de Infectologa del HRAEV y del Hospital Infantil de Tamaulipas.
Este artculo tambin puede ser consultado en versin completa en http://www.medigraphic.com/emis
Recibido: 13 enero 2013. Aceptado: 6 febrero 2013.
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B, este lmo agente asociado con menor incidencia de-
bido a la administracin de vacuna conjugada contra Hib.
3
En el periodo neonatal predominan los microorganismos
Gram negavos, con reporte en Mxico de menor frecuencia
para Streptococcus del grupo B y Listeria monocytogenes.
2
Al implementar la administracin de la vacuna conju-
gada contra Hib, Streptococcus pneumoniae es el principal
agente causal de meningis bacteriana en nios que pa-
san el periodo neonatal.
4
En nuestro medio con frecuencia no se reconoce aso-
ciacin con Neisseria meningidis; esto probablemente se
vincula con la proteccin cruzada brindada por ancuer-
pos capsulares contra E. coli.
Adems, debemos considerar agentes bacterianos aso-
ciados a enfermos con comorbilidad y situaciones espe-
ciales de base. Algunos pacientes con disposivos exter-
nos, como vlvulas de derivacin ventriculoperitoneal, se
ven afectados con mayor frecuencia por Staphylococcus
(coagulasa negavos) y Staphylococcus aureus, inmuno-
deciencia de po humoral, Streptococcus pneumoniae,
Neisseria meningidis y H. inuenzae. En caso de trauma
penetrante, vara la eologa de acuerdo al mecanismo de
lesin. Y de acuerdo al estado inmunolgico del paciente,
hay agentes oportunistas como Listeria monocytogenes.
5,6
EPIDEMIOLOGA
La meningis bacteriana afecta principalmente en la edad
peditrica a menores de un ao de edad, con alta incidencia
despus del periodo neonatal, principalmente en pacientes
de tres y ocho meses.
7
Con reporte de brotes epidmicos en
parcular por Neisseria meningidis, en pases como Estados
Unidos y Brasil, sin incidencia importante en nuestro pas.
PATOGENIA
El desarrollo de la meningis bacteriana se puede explicar
a parr de cinco etapas:
1. Colonizacin bacteriana de nasofaringe.
2. Dao a la mucosa y penetracin a torrente sanguneo.
3. Mulplicacin bacteriana en el espacio intravascular e
invasin a barrera hematoenceflica.
4. Respuesta inamatoria dentro del espacio subarac-
noideo.
5. Dao a clulas del sistema nervioso y nervio audivo.
En la poblacin escolar se reporta 5 a 40% de coloni-
zacin por los tres agentes bacterianos ms frecuentes
en esta patologa; colonizacin que se ve incrementada
en caso de asistir a estancias de cuidado, as como al
mostrar relacin directa con la exposicin a tratamientos
anbicos previos por infecciones de va area supe-
rior de repecin.
CUADRO CLNICO
La sintomatologa vara de acuerdo a la edad del paciente,
la virulencia del agente bacteriano involucrado, el estado
inmunolgico del husped, entre otros; presentndose
desde sintomatologa inespecca como vmitos, hiporexia,
irritabilidad, astenia, hasta datos especficos como crisis
convulsiva, cefalea y alteracin del estado de alerta.
8-10
Ante esto, la sintomatologa descrita se puede carac-
terizar en sndromes, reconocindose cuatro que a con-
nuacin se describen:
1. Sndrome infeccioso: Caracterizado por la presencia de
ebre.
2. Sndrome enceflico: Se reconocen alteraciones del
estado de alerta, somnolencia, estupor, delirio o coma.
Crisis convulsivas, irritabilidad e hipertona.
3. Sndrome menngeo: Rigidez de nuca, signo de Bru-
dzinski y Kerning.
4. Sndrome de hipertensin endocraneal: Vmitos, ce-
falea, edema de papila, fontanela abombada, separa-
cin de suturas; estas dos lmas son ms comunes en
neonatos y lactantes.
DIAGNSTICO
La sospecha clnica de un proceso infeccioso en el sistema
nervioso central nos obliga a realizar el anlisis del lquido
cefalorraqudeo (LCR) obtenido por puncin lumbar, con
determinacin de:
6,9
Medicin de la presin del lquido cefalorraqudeo
Estudio citoqumico
Cuadro I. Etiologa de la meningitis bacteriana
por grupo de edad.
< 1 mes 1 mes 3 aos > 3 aos
Streptococcus
agalactiae
S. agalactiae S. pneumoniae
Escherichia coli S. pneumoniae N. meningitidis
Listeria
monocytogenes
Neisseria
meningitidis
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Tincin de Gram
Culvo
Exmenes inmunolgicos (coaglunacin o agluna-
cin de ltex)
Determinacin de reaccin en cadena de polimerasa
(PCR)
En el anlisis del lquido cefalorraqudeo en meningis
bacteriana encontraremos aumento de la presin, aspec-
to turbio o purulento, aumento de la celularidad con pleo-
citosis a expensas de mononucleares en la etapa inicial
del padecimiento, con variacin en las primeras 24 horas
a polimorfonucleares (Cuadro II).
Otro hallazgo es la hipoglucorraquia, con cifras inclu-
so de 0 mg%, siendo importante compararla con valores
de glucemia, en espera de una relacin de 0.5 o ms. Se
reporta adems hiperproteinorraquia, as como alteracio-
nes en lactato, pH y deshidrogenasa lcca en el lquido
cefalorraqudeo.
Una herramienta importante en la eleccin del trata-
miento anbico es la ncin de Gram, que nos orienta
acerca de la probable eologa. Encontrando una rela-
cin directa entre el nmero de bacterias y el porcentaje
de idencacin por ncin de Gram.
11
As por ejemplo, con 103 UFC (unidades formadoras de
colonias) resultar posivo 25% de los fros, 60% con 105
y casi el 100% con ms de 105 UFC.
Adems, podemos mencionar falsos negativos en la
ncin de Gram por falta de penetracin de los colorantes
al encontrarnos ante una muestra con exceso de polimor-
fonucleares o bacterias; y falsos posivos por efecto de
contaminantes en la ncin.
La piedra angular del diagnsco la constuye la iden-
cacin microbiolgica del agente, esto logrado a parr de
la solicitud del culvo de lquido cefalorraqudeo, que a la
vez brinda apoyo terapuco al momento de la eleccin del
tratamiento anbico especco a parr del anbiograma.
Las tcnicas de biologa molecular brindan hoy en da
una herramienta para el diagnstico con mayor espe-
cicidad y sensibilidad, a travs de la determinacin de
reaccin en cadena de la polimerasa para los principales
agentes eolgicos relacionados.
11
COMPLICACIONES
Las complicaciones las podemos citar en cuatro etapas
o fases:
1. Fase inmediata (primeras 72 horas)
Edema cerebral grave
Hipertensin intracraneana
Desequilibrio cido-base
Crisis convulsivas
Estatus epilpco
Secrecin inapropiada de hormona andiurca
Hemorragia intracraneana
Estados de choque
Muerte cerebral
2. Fase mediata (despus de 72 horas a siete das)
Higroma subdural
Empiema subdural
Hidrocefalia obstrucva
Ventriculis
Hipoacusia
Absceso subdural
Disminucin de la agudeza visual
Neumona
Absceso cerebral
3. Fase intermedia (entre 7 - 14 das)
Absceso cerebral
Atroa cerebral
Crisis convulsivas (estado epileptgeno)
Cuadro II. Caractersticas normales del lquido
cefalorraqudeo y alteraciones en meningitis bacteriana.
Parmetro Normal
Meningitis
bacteriana
Presin 70 a 200 cm H
2
O Aumentada
Aspecto Agua de roca Turbio o
purulento
Clulas 0 a 10 Altas
(ms de 500)
Tipo de clulas Mononucleares Polimorfonucleares
Protenas 15-45 mg/100 mL Aumentadas
Glucosa 1/2 o 2/3 de la
glucemia
Muy baja o ausente
Lactato 0.97 mg/100 mL Alto
(104 mg/100 mL)
pH 7.34-7.40 Bajo
(7.3 o menos)
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Este documento es elaborado por Medigraphic
Cuadro IV. Duracin del tratamiento antibitico
de acuerdo al agente etiolgico identificado.
Streptococcus pneumoniae 10 - 14 das
Neisseria meningitidis 5 - 7 das
Haemophilus influenzae 7 - 10 das
S. agalactiae o Listeria monocytogenes 14 - 21 das
Bacilos Gram negativos 21 das
Cuadro III. Tratamiento antimicrobiano emprico.
< 1 mes Cefotaxima + ampicilina
1 - 3 meses Cefotaxima + ampicilina
o vancomicina
> 3 meses Cefotaxima/ceftriaxona +
vancomicina
Patologa neuroquirrgica Vancomicina + cefepime
o meropenem
Inmunodeprimido Vancomicina + cefepime
+ ampicilina
4. Fase tarda (o secuelas posnfeccin)
Crisis convulsivas
Dao neurolgico profundo
Hemiparesia
Cuadriparesia
Ceguera
Hipoacusia profunda bilateral
TRATAMIENTO
El tratamiento se establece de manera emprica, toman-
do en cuenta la posible etiologa para el grupo etario
(Cuadro III) hasta la obtencin del agente especco a
parr del anlisis del lquido cefalorraqudeo (LCR) y su
culvo.
12,13
Una vez idencado el agente causal se pue-
de determinar el empo que se recomienda mantener el
tratamiento (Cuadro IV).
Adems de establecer de manera inmediata: cuida-
dos generales, control de lquidos, tratamiento de al-
teraciones electrolcas y cido-bsicas, conservar per-
meabilidad de vas respiratorias, tratamiento del edema
y la hipertensin intracraneal, control de las crisis con-
vulsivas, entre otros.
Otra opcin es el uso de esteroides, los cuales se
asocian a efectos benficos ante la disminucin del
edema cerebral, adems de interferir con la liberacin
de interleucina-1, y factor de necrosis tumoral, por lo
tanto ayudan a mantener el equilibrio en la respuesta
inflamatoria.
Est demostrado el uso de esteroides en meningis por
Hib, ya que reduce el riesgo de hipoacusia y otras secue-
las neurolgicas por este agente, lo cual est demostrado a
parr de mlples estudios, incluyendo un metaanlisis.
14
PROFILAXIS
Est indicada en contactos de pacientes con infeccin por
Neisseria meningidis, a base de ceriaxona o rifampicina,
15

as como la prevencin de infecciones por Hib y S. pneu-
moniae a travs de la vacunacin.
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Correspondencia:
Dra. Mara del Rosario Robledo Leija
E-mail: dr.infectoped@gmail.com