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I yfiguelA. Granada
EL UMBRAL DE LA MODERNI DAD
Estudios sobre filosofa, religin y ciencia
entre Petrarca yDescartes
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Con lacolaboracin del
I srituro I taliano per g1 i Studi Filosofici de Ndpoles"
FAC'r. No.
Di seo de l a cubi er ta: arribar, comunicaci6 visual
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2000, Mi gutl ngd Gr anada
2000, Empr esa Edi tor i al Her der , S.A., Bar cel ona
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A mi s padr es
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Pr esentaci n . . . . . . . . . . . . 1 1
Pr ocedenci a de l os tr abaj os r euni dos en el
pr esente vol umen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . 1 3
l ntr oducci n. Qu esel Renacimiento? Algunas consideraciones
sobre el concepto y el perodo. ........................ 1 5
PRI MERA PARTE
1 . Virgilio y lameo logia poetica- en el humanismo. y en el
platonismo del Renacimiento ";- : ".- .. 55
2. Sobre algunos aspe- ctos de laconcordia entre
prisca theologia y cristianismo en Marsilio Ficino,
Giovanni Pico y Len Hebreo ........................ 83
3. Apologtica platnica y apologtica escptica: Ficino,
Savonarola, Gianfrancesco Pico ....................... 1 1 9
4. Maquiavelo y Csar Borgia ".... 1 69
5. Giordano Bruno y ladignitas horninis : presencia
y modificacin de un motivo del platonismo
renacentista. ...................................... 1 93
6. De Erasrno a Bruno: caza, socrificio y metamorfosis
en ladivinidad 261
9
SEGUNDA PARTE
l. La cosmologa de Aristteles y su proyeccin
teolgica .
2. La revolucin cosmolgica: de Coprnico
a Descartes .
1 . Nicols Coprnico (1 473- 1 543) .
1 1 . De Coprnico a Bruno .
I lI . Giordano Bruno (1 548- 1 600) .
I V. J ohannes Kepler (1 571 - 1 630) .
V. Galileo Galilei (1 564- 1 642) .
VI . Rn Descartes (1 596- 1 650) .
3. Clculos cronolgicus, novedades cosmolgicas
y ('Y.I )('C!~tiv.,s: sc;tol~ic;s en laEuropa del siglo XVI .. .,
l. Cronologfa y escatologa. La fortuna .I e laproieca
de lacasa de Elas. .
2. La interpretacin escatolgica del descubrimiento y
evangelizacin de Amrica .
3. Novedades celestes y escatologa. Nueva fortuna de la
profeca de la casa de Elas. .............. . .
A) C. Leovitii.s y su eco en I nglaterra .
B) Ecos en Espaa: J . Muoz, F.Valles, D. de Ziga .
C) Dos coocrriicanos: T. Diggcs y M. Maesrlin .
O) Los geocentristas: C. Gemma, T. Brahe, T. Hagecius
E) C. Postcl y larcstirucin de todas las cosas .
F) H. Roslin y lacompleta interpretacin escatolgica
de las novedades celestes .
4. El nuevo cielo y lanueva tierra de! Nolano.
Hacia ladesescatologizacin y descristianizacin
del universo .
4. La reforma baconiana del saber: milenarismo cientificista,
magia, trabajo y superacin del escepticismo .
ndice onomstico .
ndice analtico .
1 0
PRESENTACI 6N
291
325
325
340
349
357
361
367
.
Recoger.ios en e! presente volumen algunos de los trabajos que he-
m~s escrito y publicado en los ltimos quince aos sobre el pensa-
mle~to del Renacimiento. Las limitaciones del volumen han obligado
a dejar fuera algurios otros, de diversa fecha de redaccin y variada te-
mtica dentro del perodo. Y fuera ha quedado lamayor parte de los ar-
tculos que en estos diez ltimos aos hemos venido dedicando al pen-
sami~nto de Giordano Bruno. La cazn de ello es que aparecern
reunidos en un volumen independiente que ser publicado prxima-
mente ?or laeditorial Les Be/l es Lettr es de Pars y ccn posterioridad, as
al me~os lo esperam.os, en espaol. I ncluso los artculos brunianos aqu
recogidos, le han SI do porgue en ellos el pensamiento- de Giordano
B.rlu: o apareca expuesto en uno u otro elesus puntos (concepcin de la.
dignidad del hombre; de lametamorfosis y unin con ladivinidad: reo-
ra de los cometas y de las novedades celestes), e incluso en sU'co~po-
riente fundamental, en e! marco de la exposicin de una problemtica
ms general o en re!acin con autores fundamentales en e! Renaci-
miento, como Ficino y Pico, Erasrnc de Rotterdam, Lutero, Montaig-
neo Pueden ser considerados, por tanto, ensayos sobre el pensamiento
del RenaL: mie~;to ms que sobre Bruno. Por eso, y tambin poi su
complernenrariedad con e! resto de ensayos a la hora de recomponer
m~mentos esenciales de! itinerario conceptual y espiritual dei Renac-
rhl~ntO, los hemos recogido para confeccionar el presente libro, cuya
u.nldad - nos atrevemos a pensar- es mayor que la simple yuxtaposi-
cin, El lector percibir probablemente diferencias entre los escritos
ms primerizos y los ms recientes, pero creemos que esas diferencias
no afectarn alacoherencia y consistencia tericas de! volumen.
379
382
395
397
398
404
112
.41 8
440
444
452
479
50: 3
509
1 1
, Entre Petrarca y Descartes se desarrolla el,Renacimiento. Aunque
en los casi tres siglos que separan aun autor de otro no nos hallarnos en
laModernidad, es cierto sin embargo que, al menos, se van asentando
paulatinamente, en los diferentes mbitos de la cultura, ideas y princi-
pios rectores que contribuirn decisivamente a la ge: taci6n y for~ula-
cin de lamentalidad moderna, muchas veces combinados o en dispu-
ta con nociones tradicionales destinadas a desaparecer o a modificarse
dr.sticamente en el paso a la Edad Moderna. Por eso podemos nablar
de un Umbral de laModernidad .
Lo que nosotros hemos pretendido en el pres~nte volumen ha sido
sencillamente estudiar algunos de los planteamientos y debates ms
importantes que en el Renacimiento tuvieron lugar en el campo de la
filosofa, de la religin y de lacosmologa. Si la primera parte se ocupa
de'.debate filosfico- religioso Y la segunda del problema cosmolgico
(del plCC~O : le destruccin del cosmos : ristotlico y su progresiva susti-
tucin por la moderna imagen de un universo abierto y homogneo),
nos parece que uno de los resultados funda~entales de nuestro.estudi?
es la estrecha articulacin de la problemtica filosfica, reolgico- reli-
giosa y cosmol6gica o cientfica en e! perodo de! Renacimiento yen el
sig;loXVI I .
Finalmente, este volumen llega al lector gracias a lacon lianza de la
Editorial Herder a travs de Ange'a Ackermann y del Dr. J an- Corne-
lius Schulz, y con la colaboracin del I stiruto I taliano per gli Studi Fi-
loscfici de Npoles. El I stiruto, merced tambin a la confianza y amis-
tad de su Secretario general Dr. Antonio Gargano y de su Presidente
Avv, Gerardo Marotta, nos ha permitido presentar en diferentes oca-
siones los resultados de nuestro trabajo ~investigacin sobre l.cultura
intelectual del Renacimiento en su prestigiosa sede del Palazzo Serra di
Cassano de Npolcs, por lo que el presente volumen les es deudor en
muchos puntos. Concluimos, por tanto, expresando nuestro sincero y
plOfUlldo agradecimiento atodos ellos.
Bar cel ona, 1 7de [ ebr er o de 2000
1 2
(,
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PROCEDENCI A DE LOS "rRABA]OSREUNI DOS
EN EL PRESENTE VOLUMEN
Los trabajos aqu recogidos han sido publicados con anterioridad
en diferentes lugares o redactados para diversos encuentros e iniciati-
vas. Sealamos a continuacin la procedencia, agradeciendo laautori-
zacin para lareproduccin en el presente volumen:
- Qu es el Renacimiento? Algunas consideraciones sobre el con-
cepto y el perodo , en Cuader nos sobr e Vi co, 4, 1 994, pp. 1 23- 1 48.
- Virgilio y la theol ogi a poti ca en el humanismo y en el platonis-
mo del Renacimiento , F auenti a, 5, 1 983, pp. 41 - 64.
- Sobre algunos aspectos de la concordia entre pr i sca tbeol ogi a y
cristianismo en Marsilio Ficino, Giovanni Pico y Len Hebreo , Dai -
mono Revi sta de F i l osoj l a, 6, 1 993, pp. 41 - 60.
- Apologtica platnica y apologtica escptica: Fiio~Savona-
'rola, Gianfrancesco Pico fue ledo en versin francesa en el coloquio
sobre Le scepti ci sme aux XVI ' et XVI I ' si ecl es (cole Normale Suprieure,
Fontenayaux Roses, Pars, 1 995); una versin ms reducida ha sido pu-
blicada con el ttulo Savonarole, J ean Francois Pie de la Mirandolc et
l'apologtique: un programme non ficinien en el volumen Sauonar ol e.
Enj eux, dbats, questi ons, Acres du Colloque I nrernarional (Paris 25- 27
janvier 1 996), runis par A. Fontes, J . L. Fournel, M. Plaisance, Pars
1 998, pp. 27)- 290.
- M~qlli;lV: : : lo y Csar Borgia fue lerdo en el Si mpos! I nter naci onal
SObT( El s Bor j a (Valencia, octubre efe 1 994); se ha publicado en R. Ro-
dfgLez Aramayo - J . L. Villacaas eds., La her enci a de Maqui avel o .
. Moder ni dad y vol untad de poder , Madrid, 1 999, pp. 1 33- 1 53.
- Giordano Bruno y la di gni tas homi ni s: presenciay modificacin
de un motivo de! platonismo renacentista es e! texto de una ponencia
1 3
leda en el coloquio La di gni t de l 'bomme a l a Renai ssance (Universir
de Paris- Sorbonrie, 1 992). Una versin francesa ms rducida apareci
en lasActas de dicho coloquio, La di gni t de l 'homme, dits par Pierre
Mognard, Pars 1 995, pp. 1 85- 208, yel texto francs' completo en
Nouuel l es de l a Republ i que des Lettr es, 1 2, 1 993, pp. 1 1 5- 1 69.
- De Erasmo a Bruno: caza, sacrificio y metamorfosis en ladivini-
dad apareci en La Bal sa de l a Medusa, 23, 1 992, pp. 95- 1 1 4.
- La cosmologa de Aristteles y su proyeccin teolgica se publi-
c como prlogo alaedicin de Aristteles, Acer ca del ci el o, traduccin
de M. Candel, introduccin y notas de M. A. Granada, Crculo de
Lectores (Biblioteca Universal. Filosofa), Barcelona, 1 996.
- La revolucin cosmolgica: de Coprnico a Descartes fue re-
dactado en 1 995 para la Enci cl opedi a I ber oamer i cana de F i l osof i a sin
'J I I r !J : ly: l visto J ; luz h: lsta el dfa de hoy.
o "Clculo:, ClUI 1' I lgicos, I lovcdadc, LU'>I 11oll,;iCl:, y expectativas
escatolgicas en la Europa del siglo XVI ha aparecido en Ri nnsci mento,
z- serie, XXXVI I , 1 997, pp. 357- 435. ,
- La reforma baconiana del saber: milenarismo cientificisra, ma-
gia, trabajo y superacin dd escepticismo , se public en Teor ema, XlI,
1 982, pp. 71 - 95.
Todos estos ensayos se reproducen sin modificaciones, salvo ano-
taciones puntuales que persiguen precisar o completar algn punto.
Ocasionalmente hemos aadido tambin algn complemento biblio-
grfico, pero hemos tratado sobre todo de aumentar las referencias in-
ternas de unos trabajos a orros, en la intencin de hacer ms eficaz la
lectura y mostrar la comn problemtica a la que todos ellos respon-
den. Hemos introducido tambin epgrafes internos en bastantes cap-
tulos con el fin de hacer ms transparente auna primera ojeada la pro-
blemtica objeto de estudio.
1 4
I ntroduccin
QU ESEL RENACI MI ENTO ? ALGUNAS
CONSI DERACI ONES SOBRE EL CONCEPTO
YELPERfODO
1. Qu es el Renaci mi ento?
Como conclusin de su introduccin a la ms reciente y extensa
presentacin de la historia de la filosofa renacentista los editores
(Ch . B. Schrnir, K. Skinner, E. Kessler) hacen explcita su renuncia a
entrar a discutir y caracterizar de una forma rigurosa y precisa qu sea
aquello que constituye - en el terreno de la Filosofa- el objeto de su
amplio volumen (968 pginas), esto es, el Renacimiento :
Debemos terminar subrayando que, apesar de utilizar lapalabra
Renacimiento>en nuestro ttulo, nc, nos comptomeremos - ni he-
mos rrarado de comprometer anuestros colaboradres- con ninguna
posicin ideolgicaparticular apropsito del empleo de este trmino
tan discutido. A poar de laenorme literatura existente entorno al sig-
nificado, mbito cronolgico y lmites geogrficosdel Renacimiento,
hemos decidido evitar ladiscusin de talescuestiones enlamedida de
loposible'.
Con. esta renuncia, en modo alguno infrecuente en lahistoriografa
ms reciente, los editores =autorizados investigadores en campos diver-
sos- de lafilosofa rcnaccntista- vienen aconsiderar prcticamente inYJ-
I l ub/e el denominado problen;i del Renacimiento e incluso i nti l e
i r r el evante, cuando no una prdida de tiempo, su planteamiento 'y dis-
1 . Tbe Cambr i dg( Hi stor yof Renai ssancePbi l osopby, Cambridge,1 988, p. 5 (rra-
duccin nuestra).
1 5
cu~in. De est!l forma vienen tambin a sancionar como plenamente
vlido el juicio expresado en 1 930 pOI 'J ohan Huizinga 'en'1 0 famoso
artculo, en el que se sostena la necesidad de abandonar todo intento
de caracterizar el Renacimiento - poca de transicin de la Edad Me-
dia a la poca moderna - con una frmula nica de conjunto y la ur-
gencia de estudios sectoriales:
;te</1(;/
~. /~I
Es necesario prescindir, en lo que al Renacimiento se refiere, de
un"frmula simple cap~az- ae- ey'- 1 1 carlo- t6d6. Debemos abrir losojos
para apnslona: e;J amiradaTlabigarrada multiplicidad de esta poca
y las contradicciones de las formas el).que se manifiesta [...) quien se
empee en encontrar en l [el Renacimiento] una unidad absoluta del
espritu susceptible de plasmarse en una frmula nica, jams podr
llegar acomprender esta poca en todas sus manifestaciones. Es nece-
- sario, sobre rodo, estar en condiciones de comprenderla en su comple-
jidad, en su heterogeneidad, en sus contradicciones, y saber enfocar
de un modo plural los problemas que plantea, Si esbozamos un ~sque-
ma unitario amodo de red para aprisionar en ella aeste Proteo, corre-
mos el peligro de quedar envueltos nosotros mismos en sus mallas [...]
No, lainvestigacin debe proyectarse ms bien sobre las cualidades es-
pecfficas de lasociedad del Renacimiento, examinadas una por una
2

----. . . --,. . . ~~
El Renacimiento sera, as, par: vfuizinga 1 suma de una serie de
movimientos parciales, una suma ~~j i ' . mente podra actualizarse
en una caracterizacin de conjunto y positiva del Renacimiento de-
bido sobre todo a las contradicciones s en su seno. Cuatro d-
cadas despus de Huizinga, Aug Buck sealaba explcitamente la
validez del juicio del historiador hONu.u;;~
Las tres dcadas ymedia transcurridas desde entonces, no han he-
cho sino confirmar lo justificado de la advertencia de Huizinga. De
hecho resulta difcil abarcar en una sola frmula las diferentes mani-
festaciones con que se revela el Renacimiento, tanto en los distintos
mbitos de la vida intelectual, en la religin, la filosofa, literatura y
arte, como en el desarrollo poltico, social y econmico,
2. J .HUI ZI NGA, El problema del Renacimiento , en Huizirga, El concepto de l a
Hi stor i a, Mxico, 1 946, pp. 1 47 Y 1 54.
1 6
aunque, a diferencia de Huizinga, Buck no desespera de una posible
caracterizacin unitaria de! Renacimiento, si bien es una tarea todava
de! futuro:
esta opinin no significa, sin embargo, que se deba renunciar a
considerar el Renacimiento como una poca dotada de una fisono-
mJ propia. Su interpretacin en ese sentido sigue siendo la tarea de
lainvestigacin, apartir del presupuesto de lamultiplicidad de las co-
nexiones histricas".
Sin embargo, e~~~cuparse de historias especficas d~~isciplinas re-
nacentistas- sin una clara y definida nocin de (;Renacime- rito;;, o
cuando menos SI O una ex~lTatatoma~<k~~()~- e~<: laa~~~p!~}emas
inherentes al mismo, tiene sus pelI gros. Como se3I tCesare Vasoli,
nacindose eco del aviso e;: ;;itido 61 '1 932 por Delio Cantirnori en un
famoso artculo, las grandes categoras historiogrficas base de la pe-
riodizacin establecida (los conceptos de Antigedad , Edad Me-
dia , Renacimiento , Edad Moderna , etc.) no son conceptos puros
- acertados o desacertados- fruto de la desinteresada y objetiva praxis ;
historiog.fica que - a toro pasado o cual lechuza de Minerva, alatar-
decer- trata de conocer cienrfficarnente e! pasado; antes bien, mues-
tranla
ro
directa influenza 'di particolari esigenze di carartere ideologico, ~.,
religioso o politic~he sono sempre presenria!1 c: }.~~e1 Le_i~tt: ~prteg~
iOfli apparentrnenre piu scientifiche e desinreressate- [...] nascono,
ll1 fam, da preOci.lpazioni e bisogni non storiografici, indicano, al-
meno a1 1 ' origine, gli interessi propri degli ambienti culturali o dei
gruppi di intellertuali che le hanno espresse, quando, addirittura,
non danno forma e rilievo storico arnotivi schiertamente .propagan-
disSici,,4.
3. A.BUCK, Zum Begriff und Probhm der Renaissance- , en A.Buck (ed.): Zum
,Bwi f f und Pr obl em da Rmai ssance, Darrnsradr, 1 969,p. 28 (traduccin nuestra).
i ,4. C. VASOU, Umanssi mo ~ Ri nasti mento, Palerrno, 1 976, p. 5. El articulo de
'Cancimori es Sulla storia del concert di Rinascimento- , recogido en D. CANnMORl,
Stor i ci e stor i a; Turn, 1 971 , pp. 41 3- 462 (traduccin castellana: Los hi stor i ador es y l a
hi stor i a, Barcelona, 1 985, pp. 253- 294).
1 7

Eecrivamerue, las grandes categoras hisroriogrficas tienen un ori-

gen histrico y expresan polmicamenre laconciencia o representacin
del pasado y del presente de una de laspartes en conflicto cul rural e ideo-
lgico - aquella que triunfa e impone sus criterios y representaciones- :
SO;1 expresin y momento de labatalla cultural contempornea que cua-
ja en una imagen afortunada (<<EdadMedia , Renacirniento ) dotada
di intenso significato, carica di suggestioni e di richiarni ernotivi, ricca
di valori e contenuti pragrnatici ? (etinieblas y luz , ceguera y resu-
rreccin , etc.), ir.?agen que eslabandera ideolgicade ~n.~_~el~partes~.
y termina por conv~iem o- tras el triunfo cUliUrat~ ',
e esa parte- en una categora historiogrfica ermanente (aparente- .- - - - - /
mente objetiva- y cient ica) de la cual parece imposi e prescindir por-
')\1 <: su atl';r: ncia privara totalmente de transparencia al pasado histrico
eincluso comportara lamutilacin de nuestra propia autoconciencia.
El conocimiento de este origen hi str i co y mi l i tante de las categor-
as historiogrficas 'es especialmente importante en e! caso de! Renac- o ~~
miento , porque la gnesis y el concepto de Re-naci mi ento (i.e. laresu- ,
rreccin de algo que estuvo vivo un tiempo y despus muri para 0. . ,. /6 '-<. . . . . .
despertar ahora ele nuevo a la vida) comporta automticamente _de_o
jando a un lado, de momento, juiciosd valor y determinaciones ero- O4-i<2.
nolgicas y de contenido ms precisas- el nacimiento y laconcepruali- .
zacin de otros dos perodos histricos: laAnti gedad (Anti qui tas), con
Taque el RenaCimiento sevincula idealmente y alacual quiere devolver
a la vida, y el perodo intermedio en el que esa Antigedad ha estado
- as se cree- muerta, esdecir, laEdad Media (Medi a Aetas)6. Tras lag-
,
5. VASOl.l, i bi dem.
6. Sobre el nacimiento simultneo de estos Hes conceptos- pcrlodos vase la
transparente exposicin de E. PANOFSKY en su Renaci mi ento y r enaci mi entos m el ar te
or ci dr ntnl (Madrid, 1 975, pp. 1 66- 1 72): En el Renacimiento italiano se emoez a
contemplar el pasado clsico ciesde una distancia fija [...] Al igual qlle en la perspectiva
focal, esa disranr ia irnposibilir iba el contacto directo =debido a la iru erposicin de un
plano de proyeccin ideal- ; pero permita su visin total y racionalizada [ ] La "dis-
tancia" creada por el Renacimiento despoj a la Antigedad de su realidad [ ] El Re-
nacimiento se dio cuenta de que Pan haba muerto; de que el mundo de la Grecia y de
\: Roma antiguas (...] era algo perdido como el Paraso de Milron y slo susceptible de
,~r recordado por el .espritu ..La /' ntigedad como totalidad global surge cuando al
('jo: al pr~sen.te. se le I nterpone el espacio vaco intermedio, el yermo cultural de labar-
bar ic gtica.I .C., lacdad de las tinieblas o Edad Media.
1 8
nesis y el concepto de Renaci m 'cnto se ex: -resa, por tamo, el juicio y la
representacin no de un par de siglos de cultura europea, sino de toda
la historia universal anterior e incluso posterior, en la medida en que
ese Renaci mi ento marca el comienzo de la poca Moder na, siendo aeste
respecto secundario que el Renacimiento forme ya parte de la moder-
nidad o seasu auroras".
El uso, por tanto, acrtico e inconsciente del trmino- concepto
Renacimiento en s mismo y en un territorio intelectual determina-
do como la Filosofa (cuya problematicidad por lo dems no va a la
zaga del Renacimiento) comporta el riesgo de continuar reproducien-
do - incluso sin quererlo- toda una serie de representaciones prehisro-
riogrficas (ideolgicas e incluso mticas) que pueden dificultar y en-
trar en conflicto con el trabajo historiogrfico tal como ste debe
efectuarse en el da de hoy y en las diferentes disciplinas (en nuestro
caso de la filosofa ) a laluz del conocimiento acumulado en los lti-
mos decenios. Nos parece, en consecuencia, necesario - con anteriori-
7. Le historiografa delsiglo XVI I , continuadora del Humanismo. identific el co-
mienzo de la Edad Moderna con un acontecimiento puntual, visto ala va como epo-
cal y como expresin del traslado o retorno de la l uz a Occidente: lacaI da de Constan-
tinopla en 1 453 que marca el comienzo del Renacimiento de las~tras. Siguiendo a
Bayle (voz Takiddin , en P. BAnE, Di cti onai r e hi stor i que acr i ti que, vol. XI V, Pars,
1 820, pp. 22- 23: Les belles lertres cornmencerent 1 1 . renairre apres la'p;ise de Constan-
tinople ), D'ALEMBERT sed. rotundo en su Di scur so pr el i mi nar t l a Enci cl op~di a: .El
gnero humano, para salir de la barbarie necesit una de esas revoluciones que hacen
tomar ala tierra un rostro nuevo: el I mperio griego es destruido, su ruina hace refluir a
Europa los pocos conocimientos que an quedaban en el mundo: el invento de la im-
prenta, la proteccin de los Mdicis y de Francisco 1 reaniman los espritus, yla luz.re-
nace por doquier (trad. de C. Berges, Barcelona, 1 984, p. 72).Sin embargo, para He-
gel ei Renacimiento (como estudio de la Antir,iiedad., .florecimiento de las artes. y
descubrimiento del rnundo ) es la .c.Auflosung des Mittelalters- , pero no la poca mo-
derna, sino la aurora de la misma (.Aur or a que tras largas tormentas anuncia de nuevo
'C~primera Ve7un bello da ) ya que la poca moderna comienza con la Reforma: La
~~vl que~~~_a~urora.Qd lin;jd~~ Ed~~M~t!i: ;ycdo 1 0;1 }J f!\i~a ~ .. .s-
(ci.W.F. HEGEL, Lecci ones sobr e F i l oscf l a d~ l a hi stor i a uni ver sal ; trad. de J os Gaos, _~
!Madrid, 1 974, pp. 651 ;'(57). El texto.hegeliano plantea por primera va el problema 2r- ,
de la relacin entre Renacimiento y Reforma. ;"er<: la imagen del Renacimiento como
aurora del sol de la filosofa moderna, que inicia su curso con Bacon, habla sido ya
usada pe, J .J . BRUCKER en su Hi stor i a cr i ti ca pbi l osophi ae a umpor ~ r esusci tatar um i n
Occi dente l l tter ar ur n ad nostr a umpor a., Leipzig. 1 733.
1 9
dad a una Hi stor i a de l a F i l osof a en el Renaci mi ento- un examen preli-
minar del 'J rigenehistoriadel concepto mismo de Renacimiento (y los
al asociados de Antigedad, Edad Media y Edad Moderna) rara una
plena conciencia del lastre histrico que hipoteca y condiciona - sobre
roda si somos inconscientes de l- nuestro trabajo historiogrfico pre-
sente. Dicha toma de conciencia esimprescindible y cabe realizarla con
independencia de que no estemos en condiciones de efectuar una
caracterizacin unitaria (historiogrficamente aceptable) del Renaci-
miento como perodo globa!, tanto en lo referente asu esenci a como a
sus lmites cronolgicos; caracterizacin que puede ser tambin (en los
trminos di: definicin global o universal) muy difcil en el caso de los
otros perodos histricos y que nos llevara quiz ala bsqueda de una
nueva periodizacin (ajena ala batalla cultural y al mito que ha pro-
ducido laperiodizacin vigente hasta nuestros das) e incluso ala refle-
xin sobre la continuidad/discontinuidad en el decurso histrico y so-
brc la posi biliJ ad de establecer cientficarnenre. perodos histricos
marcados por lantida diferenciacin de sus peculiaridades globales es-
pecficas.
I . 1. Rcnaci micnro : historia del concepto y del trmino
El trmino espaol Renacimiento yel francs Renaissance , in-
corporado este ltimo por lalengua y lacultura alemana e inglesa, tie-
nen su origen cercano y los ra!'gos que lo caracterizan - fundamental-
mente el de ser un perodo definido de la cultura y la sociedad
europeas- en e! siglo )UX, concretamente en la in de! ttrmino
Renai ssancc por dos grandes historiad res: J ules Mich;let,- - que dio al
volumen sptimo de su Hi stoi r c de France csttulo de Hi Sf ?Ji r ede Fran-
ce r uc XVI Si ecl e. La Rena ssance(1 855), y sobre tod~
quien en 1 860 public su Di e. Kul tur der Renai ssace i n tal i en. -Ei n
Ver sucb, dando al trmino francs (y 2. sus equivalentes en )<1,S lenguas
que no lo tomaron prestado: Ri nasci mento, Renaci mi ento) la caracreri-
zacin que iba a ser objeto de discusin apasionada durante los cien
aos slguientes.
Si n embargo Michelct y Burckhardt tornaron el trmino d~~
tradicin historiogrfica y cu!t~ra! que s~r~~;;~t~b;- ~- - jos ~~genes
20
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:~
mismos del pcrodo- movimienro por dios estudiad . el Humanismo"
y su batalla contra la cultura aristotlico- escolstica. , epn-
~do trminos- expr~~~~~~ni~- as ;Cercanas al de Rena-
ci mi entol Renai ssance, el trmino francs es una expresin que encon-
tramos ya en el siglo XVI en un empleo estereotipado para designar el
cambio cultural que ha tenido lugar en Europa. En 1553 el erudito
galo Pierre Belon resuma de forma tpica lo acontecido en los siguien-
tes trminos:
. .
De laest ensuivy que lesesprirs des hornmes qui auparavant es-
roiycnr cornrnc endorrnis et dcrenuz assopizen un profond sommeil
d'ancienne ignorance onr commenc a s'esveiller et sortir des rene-
bres ou si longternps esroiyent derneurez ensueliz et en sortant ont
iect hors er tir enevidence mutes especesde bonnes disciplines les-
quelles a lcur ranr eureuse er desirable r enai ssance, tour ainsi que les
nouvelles planees apres saison de l'hiver reprennene leur vigeur a la
chaleur du Soleil et sont consolesde ladoulceur du printemps: sern-
blablerncnr ayant rrouv un incomparable Mecenas, et favorable res-
taurateur si propice n'arresterent gueres apullulerer aproduire leur
bourgeoris".
La misma expresin haba sido utilizada tres aos antes (en 1 550)
por Giorgio Vasari, en el proemio asu famosa obra ;;~!!..~_de'pi uecce-
l l enti ar cbi tetti , pi ttor i e scul tor i i tal i ani , en el marco de una concepcin
orgnica del desarrollo de las artes, las cuales recorran un ciclo vital
marcado por el nacimiento, crecimiento, vejez y muerte para experi-
mentar un renacimiento (r i nasci ta) q.J ';: Visari ver yacompletamen-
te realizado en su poca. As, Vasari diriga su obra alos artistas
loscuales, viendo de qumodo el arreha llegadodesde unprinci-
pio tan pequeo hascalacumbre, y cmo sehaprecipitado desde un
8. PI EPRo BELON, Obser vati cr : d~pl usi a.: si l " gz: L7r i ta. et ,has: s memor abl a tr cu
vs m Gr ecc, AJ.', j l l di e, .Egypte. Ar abi e dfJufTes pays ~sfTange" Pars. 1 553. dedicatoria
(cursivanuestra). Fue LYNN THORNDlKE el primero ensealar laexistenciade estaim-
portante mencin en su ardculo Renaissnce or Prenaissance , f oumal of tk Hi stor y
of !d~tl S.4 (1 943). p.68. Como veremos, el pasaje de Belonesunacaracterizaci6n de.la
historia reciente en la ms pura lnea de la tradici6n humanista. cuyas imgenes : sue-
o/desperrar, tinieblas/luz), convertidas yaen l oci comunes, utilizaamanos llenas.
21
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- ,
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grado tan elevado hasta laruin~: rotal, y viendo, por consiguiente, la
naturaleza de este arte, semejante alas otras que como el cuerpo hu-
manc nacen, crecen, envejeceny mueren, podrn fcilmente conocer
el progreso de su renacimiento y de lamisma perfeccin, alaCU?J han
llegado en nuestros tiempos".
El rrrnino Renaci mento-Renai ssance se nos retrotrae, por tanto, a
la poca misma de! Renacimiento y a la conciencia militante de sus
portadores y protagonis~as (en las artes - caso de Vasari- o en las letras
- caso de Be!on- ), vinculado como est al conjunto de imgenes con
que se representaba e! momento contemporneo e incluso (lo eviden-
cia claramente e! ejemplo de '{: ~i) a una_v~!?~~~.a.Ld~la~ist~Eia
liurnann como un ciclo vital repetido denacimiento- ml!ert~- r~naci-
.1 1 1 1 '"1 1 1 " '.' i,bl-i-(-~;r;: - r- I iUI l'.)- 'Hli~rs;t!d{ h n: ltllralc7.a e incluso de las
r~~~lld;;;: ;~sC: ~l~s~~slO.Ah est la famosa i mpr esa de Lorenzo el Mag-
nfico para la giostra de 1 469, cuyo motto Le temps r evi ent era inter-
pretado por Luigi Pule. como tornare il tempo e'l secol rinnovarsi .
ejemplo de lavisin de! momento contemporneo por parte de la Flo-
rencia rncdicea como Renacimiento , i.e. como retorno de laedad de
Oro". A travs, por tanto, del trmino Renacimiento usado por Mi-
chelet y Burckhardt nos vemos llevados ms all de lafra y n~utral._de-
signacin de un perodo histrico, a todo un conjunto de mitos y re-
presentaciones vivas ya toda una batalla cultural que debemos recordar
para ser plenamente conscientes de lo que dicho trmino arrastra Y po-
der efectuar una consciente delimitacin historiogrfica.
Lasociedad cristiana medieval , sin embargo, se haba reprc!senta- o
do lahistoria en trminos fundamentalmente religiosos y eclesisticos.
La historia humana, gobernada L~irigida p~~laE~~i~el1 ci~ d~~ina,
- ; e~Ta historia de! retorno a Dios, tras la ca1 ([a,ailos santos o eI egla.o~
historia que, tras e! viejo pacto Q alianza, entraba en una fase nueva (el
nuevo pacto o lanueva'alianza) con la Encarnacin del Verbo. Event?
que sealaba e! advenimiento de la nueva era - el ao cero- , ~1 .naC1 -
miento y sacrificio de Cristo marcaba lavenida de laluz que disipaba
definitivamente las rinieblas J d paganismu y la ceguera de la l r yy
de lasinagoga 1 2. Slo caba esperar - tal y como haba anunciado r
or
~o
dems e! mismo Cristo; cfr.Mateo 24- el momento final de lahistoria
lineal: los falsos profetas que sembraran con su seduccin, desorden y
.
9. Citamos por latraduccin castellana: Vi das de ar ti stas i l ustr es, vol. 1 , Barcelo-
na. 1 957. p. 83.
o. Cfr. en el proemio mismo deVasari lasreferencias alapurificacin ,le losin-
genios.ayudados por lasutileza del ambiente y alacompasin del cielo por lostalentos
que cada da produca el sudo toscano (Lbi dem, p.82). Antes haba dicho que cuan- ! .
do la>virtudes humanas emr iezanadeclinar no dejan de ir perdiendo continuamente ~"!
hasta que no pueden empeorar ms- (p. 73). Es el mismo ritmo cclico ~rmanente f. :/ . (
qJ e yahaba sealado, entre otros muc~o~que podramos citar, Maquiave1 0: Suelen I!,!V{ v'~\/P {
los.paseslas ms de lasvecesen susvanaciones pasar del desorden al orden, porque al _: : l
.1 0estar concedido por lanaturaleza alascosasdel mundo el pararse, cuando llegan a \ (' "
su mis alta perfeccin - no teniendo yadonde subir ms alto- conviene que descien- J ./1 /1'1 \ /1\
dan. De lamisma manera, una va han descendido y llegado por causa de losdesrde- -
n: s al punto ms bajo: conviene n: cesariarr,e~Heque, no ~,\.!d;endcdesccI : der ms, : m-
plecen asubir. Y as SI empre del bien se desciende al mal y del mal se asciende al bien-
(N. lviAQu'AVELO, Hi stor i a d' F l or enci a; libro V, cap. 1 ;Madrid, 1 979, p. 257). Y ha-
blando de I talia y del momento co.irernporneo Maquiavelo haba dicho, sirvindose
de un rrrni.io sin6nimo al de r i nasci ta, que _questaprovincia pare nata peI r i susci tar e
l e cese mor to (Ar u del l a guer r a, libro VI I , Miln, p.51 9; subrayado nuestro). Paraesta
concepcin de lahistoria vaseE.GARll",Lahistoria enel pensamiento renacentista",
recogido en Medi evo y Renaci mi ento, Madrid, 1 983, pp. 1 40- 1 52.
1 1 . Pensemos en el uso extenso que de Ficino aLandino o Egidio de Virerbo se
harde losfamosos versosde lacuarta glogavirgiliana: magnus abintegro saeclorurn
nascirur ardo! iarn redit et virgo, redeunt Saturnia regna;! iamnova progenies cado
dernirtitur alto . ._.-
1 2. En relacin con estavisin de lahisroria '! con la ntida demarcacin entre
Verdad y Error establecida por laEncarnacin del Verbo, espropia de estos siglos la
utilizacin li .raria r. iconolzica de una serie de metforas para designar estarevolu-
ci6n religiosa, este rnsito de~erroraverdad producido con Cristo: NocheiDa, Muer-
re/Vida, Tinieblas/Luz, CegueralVisi6n. Cfr. E.PANOFSKY, .Cupido el ciego , en Es-
tudi os sobr e conol oga, Madrid. 1 972, pp. 1 53 Y ss. Vid. asimismo G.B. LAoNER,
Pflanzensyrnbolik und der Renaissance- Begritf- . recogido por Buck (ed.), op. ci t., pp.
336- 394, especialmente pp. 352- 373 en lasque llevaacabo un esplndido anlisis dd
motivo dantesco de larenovacin por Cristo del rbol cid Paraso terrenal. Todava
Perrarca (cuyadecisiva intervencin en el cambio de significado de las metforas ha-
hrernos de ver) se hace eco de dio en btarda f.~chade 1 367 cuando en La i !} l or anci a
V
el
autor y dr muchos otr os se lamenta 'le la.muerte de Cice~n; Lamuerte cerr sus
ojos pocos aos antes del nacimiento ge Cristo. iCun prximos estabc.n, ay, el fin de
I latenebrosa noche del error vel comienzo de laerade laverdad! Erainminente el alba
de laluz verdadera y el sol de lajusticia" (nocti s er r ati cae ac tmr br ar um f i ni s a uer i tati s
i ni ti um, vf f eque l uci s aur or a a i usti ti e sol i nstabat) en PE- rnARCA, Obr as I . Pr osa, edi-
ci6n acargo de F.Rico, Madrid, 1 978, p. 1 82.
22 23
corrupcin en ia sociedad cristiana (unificados en la figura emblemti-
ca del Anticristo) y la segunda venida de Cr i sto, el fin del mundo y d
J uicio Final que abrira el Reino si n fin y la contemplacin beatifica. La
historiografa encuadraba l os acontecimientos hi str i cos dentro de este
esquema, sirvindose adems para una ulterior periodizacin de Otros
dos I I lO(iv(),,, blblicos: la doctrina de las cuatro monarquas procedente
de Daniel (Dani e~ 2y 7: la interpretacin del sueo de Nabucodono-
sor y la visin de l as cuatro bestias, respectivamente), vistas ya por San
J ernimo en su comentario como las monarquas babI lnica. persa,
d . 13 1 d . de las sei ,
mace oruca r romana ; a octrina e as seis edades de! mundo en re-
lacin con la doctrina mosaica de la creacin vista como prefiguracin
de una extensin rerr- poral del mundo en 6.000 aos, (por aquello de
que "para con e! Seor un da es como mi l aos y mi l aos como un
da 2 Pedr o 3,8~que daran paso al sabatb o "descanso de la naturale-
Z~en co~respondencia con el Gnesis y con la par ousl a escatolgica de
elisro. San Agustfn presentab'l este moti vo de las sei s edades como co- ,
1 0ln de su De ci vi tate Dei en l os siguientes trminos:
El mismo nmero de las edades, como el de l os das, si lo quisi-
I J I llOS computar conforme a aquellos pedodos o divisioncs d~tiem-
po guc parece se hallan expresados en la Sagrada Escritura, ms evi-
dcn tcme~te. nus descubrir este sabatismo o descanso; porque se
haLa el sepnrno, de manera que laprimera edad, casi al tenor del pri-
mer da, venga a ser, desde Adn hasta el Diluvio, la segunda desde
ste hasta Abraham, no por la igualdad de! tiempo, sino por e! n-
mero de las generaciones, porque se halla que tienen cada una diez.
De aqu, como lo expresa el evangelista San Mateo, siguen ~reseda-
)
(
1 3. "Sigamos lainterpretacin proftica y, repitiendo laspalabras de Daniel, ex-
pongamos con mayor extensin 1 0que l dice brevemente: "T eres, rey, - dice- la ca-
hez~de oro", por medio de la cual se muestra la primera monarqufa, la babilnica,
comparada al oro ms precioso. "Despus de ti surgir Otroreino, inferior ati", esto es,
e.l de los Me.~osy1 0sPers~[...) "Y luego un tercer reino, de bronce, que dombar la
rrcrra entera significa AlcJ andro y lamonarqula macednica y de lossucesores de Ale-
jandro l,] "yhabd un cuarto reino", que evidenterpente serel de losromanos, "duro
como el hierro que todo lo pulveriza y machaca". (SANJ ERNI MO,Comm
m
tl 1r i oni m
i n D,zni m l i br i 111 (TI ? cura er studio F.Glorie, Turnholti, 1 964, p.794; lanaduc-
cin esnuestra); vid. i bl dem, pp. 837 Y ss. para lainterpretacin en el mismo smtido
de lavisin de lascuatro bestias.
24
."'.,._.........,.,,"""""'"""." - - - - - - - - - _- - .;.==__ M
des hasta la venida de J esucristo, las cuales cada una contiene catorce
generaciones: u'la desde Abraham hasta David, otra desde ste hasta: _
la cautividad de Babilonia, y 1:. . . tercera desde aqu hasta el nacimien-
to de Cristo en carne. Son, pues, en rodas cinco. La sexta es la que
corre ahora. la cual no la podernos medir con nmero determinado
de gencraciones. por 1 0que dice la Escritura: "que no nos toca saber
los tiempos que el Padre puso en su potestad" [ H~chos 1 ,7].Despus
de sta, como en sptimo da, desGlOsar Dios, cuando al mismo
sptimo da, que seremos nosotros, lo har Dios descansar en s mis-
mo. Si quisiramos ahora discutir particularmente de cada una de es-
tas edades, sera asunto largo. Con todo, esta sptima ser nuestro s-
bado, cuyo fin y trmino no ser 'a noche, sino el, da del Seor,
como el octavo eterno que est consagrado a la resurreccin de Cris-
to, significndonos el descanso eterno, no slo d. ~1alrnc, sino tam-
bin del cuerpo. All descansaremos y ver emos, ver emos y amare-
mos, amaremos yalabaremos. Ved aqu lo que haremos al fin sin fin:
porque cul es nuestro fin sine' llegar a la posesin del reino que no
" . \ \\1 ' tiene fin?1 4.
\ '~".',v>l\ 'u... lJ J . . . ~V//
j,.., . ,
", - --------=:::. ;,.
->4 Segn esto, e sociedad cristia~(que nosotros denominarnos me-
dieval siguien , revfucin cultural del Humanismo) tena
conciencia de encontrarse en la cuarta y ltima monarcrualenJ a sexta
edad del mundo. Esta aavisin dr.fa hiscorlalti1 vers~rqu~ ;~repite
oe Or osi o a S. I ~i dor o yBeda, de stos a Vi cente de Beauvais y Orn de
Freising; hisror ias particulares la asumen cuando conectan sus motivos
l ocal es y concretos con e! curso general de la historia'>. La conciencia
era, por tanto, ;a de estar en la va de la verdad, cada vez ms cerca del
fin de la hiscoria. Es ci er to que poda sentirse ocasionalmente la cnsis}'
degeneracin de la sociedad cristiana y de la I glesia, pero tal cosa se in-
terpreta (p. ej . en los siglos XI I I y XI V) como evidencia de la accin del
maligno, - el tema apocal l pti m de la "Prostituta babilnica identifi-
cada por la crtica espiritualista y por e! mi smo Dante con la I glesia
14. La Ci udad de Di os, XXI I , .30; trad. de I .C, Dlaz Bayral, Madrid. 1 944,
j p.938.
1 5. Vase al respecto H.E. BARNES, A Hi stor ytf hi ston'ca! Wr i ti ng, Nueva York.
1 962, caps.my I V; B.CROCE,La sroriografia rnedievale , recogido enCroce: Teor i a
tStor i a della Jtor i ogr af i a. Bari, 1 91 7.
I
25
COlllelllpOl,e;I (,~y de la veje: deL.lI llllunJ o yadccrpi: o, todo lo cual
\ no impeda d curso inexorable de la Providencia y la firme marcha en
laverdad de laverdadera I glesia y comunidad de los Santos.
En la historiografa bajornedieval se hablan desarrollado por lo de-
ms la atencin alo mundano y local y cierto espritu secular, sin per-
der llllllCl el, vista h inscrci.i en el es<]uema llniversalisa- cscarolgico
cristiano y sin renunciar al principio de lacontinuidad y progresin en
el curso de lahisroria. No haba retroceso ni marcha atrs en lahistoria
)1por ello el imperio romano (lacuarta y ltima monarqua) Continua-
ba todava vivo en una existencia ininterrumpida merced a la transla-
tio I mperii ad Francos), y ad Teutonicos,,1 7. Con Petrarca, sin embar-
go,!e produce un cambio decisivo e~I ~ e la istona.
.pesar de asumir - como hemos indicado lB_la perspectiva providen cia-
lista y releolgica cristiana y aun viendo segn ello aCristo corno laluz
rlis: p: lI l"r: rI , h, tinid)hs,~errarca cnla (igual que Dante) tina opi-
nin radI calmente negativa de la oca contempornea (mi hl semper
- ~ a.; tsta !Sp cui t), cuyos males idenr] rca a- con e y otros mu-
chos contemporneos- en el postrado imperio romano y en la corrup-
cin de laI glesia:
l'avara Babilonia acolmo il sacco / d'ira di Dio e di vitii empii e.
rei ; Nido di tradimenti, in cui si cova / quanto mal per lo mondo
oggi si spande : Fontana di dolore, albergo d'ira / scola d'errori et
templo d'eresia, / gia Roma, or Babilonia falsa et ria, per cu tanto si
1 6. Para una magistral exposicin de la evaluacin de la sociedad crisriana con-
rempornea por Dante y de sus expectativas - expresadas en la Comedi o- efeuna nue-
Vd. redencin" por obra de Uf. nuevo mesas vid. B. Nardi, Dante profeta , recogido
en B.NAROI , Dante (l a cul tur a medi eual e, Bari, 1 984, pp. 26~7326.
1 7. DANTE es un buen ejemplo, con su Comedi a y su De .nonar chi a, de la dura-
cin ininterrumpida del imperio romano hasra el fin del mundo. A la autoridad de Da-
r.id y San J e.- r,ime (la cuarta monarqua slo ~eri derribada por la piedra" que sim-
boliza a Crisro: "Un2 piedra se desprendi" - el Seor y : 'alvador~ "sin intervencin
de mano alguna" +es decir, sin coiro y semilla humana, del tero de una virgen- y pul-
verizados rodos los reinos "se convini en un gran mo nre que llen toda la ticrra? ,
SAN]ERONI MO, l oe. ci t., p. 795; rrad. nuestra) se una aqu la autoridad de VI RGI LI O,
que hace decir a] pirer en la Enei da: His [Rornanis] ego nec meras rerurn nec rernpo-
ra pono: / imperium sine fine dedi (1 , 278- 279).
1 8. Vid. supr a nora 1 2.
26
"
~*~_...\'<,-.t... -' 4M .4 .1l mOn -_r e)" tu' "W ' t it'
piangc ct si sospira / o fucinJ d'inganni. o pregion dira: I ove'l bCI 1
more, c'l rnal si..nutre ct cria, / di vivi inferno, 'un gran ffilracoHla! se
Cristo teca alfine non s'adira!".
.La profunda y decisiva novedad en el planteamiento de Petrarca
reside en que, frente a la representacin dantesca del futuro repa~ador
en trminos de la escatologa cristiana, l decide volverse al_e: tudlO de
laantigedad - incubui unice, inter mufta, ad nonnarn VelUS~t1 ~quo-
mam mlhi semper aetas isra displacuit - yve el futuro en los sl.gUlcntes
trminos, profanos ymundanos: Anime odI e et di vlrfi.lte.amlCh~/ te-
rranno il mondo: et poi vedrern lui farsi / a~reo turro, ct.pl~n de I ,opre
antiche 20, esdecir, ce.no un retorno de laVI rtud moral antlgu~ce sus
logros ~~na ~egeneracin ~ltica romana c itali~a2I .
Con independencia, por tanto, de lahlsrona religI Osay I ".spllitual
cristiana, en Petrarca se ha perdido la continuidad y e! progreso de I .a
historia poltica y mundana. Combatiendo ladoctrina de lacontinui-
dad imperial mediante la traslatio irnperii , Petrarca expr~a la dolo- .
rosa conciencia de! hundimiento y desaparicin del I mperio Romano
y laconsiguiente barbarizacin cultural, que l sita cronolgican: ente
despus de Tito, i.e., cuando comenz la lnea de emperadores barba-
ros y lacristianizacin de! imperio:
Ulterius trnsire piget [hace profetizar aEscipn AEca~o]; ~am
sceptra decusque / I mperii tanto nobis fundar~labore exrerru ra~lent
Hispanae srirpis er Afre. / Quis ferat has hominurn sordes nostnque
pudendas / relliquias gladii fasrigia prendere rerum?22
19. Canzoni er e, 1 37, 1 36Y 1 38. efe. tambin Si ne nomi ne, epstolas 1 ,6, 1 0Y 1 9.
20. C,tnzol l i er ~,137.
21 . Cfr. la ~l'rsrola Si ,,~nomi ne 4, dir!!;ida al pueblo romano, en.la cual Perrarca
denomina a Cola di Rienzo benernrire - illud in prirnis, quod quesnonem magnam
jatque utilern mundo, mul ti s sopi tam ac sepul tam secul i s, susci tavi t; quae un.a ad refor-
rnarionern status publici atque ad aurei seculi inirium va esr (PETRARCA,Si ne nomi ne.
Latae pol emi cbe ~pol i ti cbe, a cura di U. Dotti, Roma, 1 974, p. 58; el subrayado es
nuestro, para indicar el desplazamienro per rarquesco de las merforas del sopor/des-
penar hacia el mbiro poltico y cultural y la consiguiente inversin axiolgica).
22. Af r i ca, I I , 274- 278.
27
De ..hf su decisiva innovacin terminolgica de distingr.ir una ac-
tas "antiqua de una ct;s- 'nova~;"": : : ;;(ftCa.nturantifUieqUaequmque
- ame ceI ebrarum Romae et venernum Romanis principibus Christi no-
men; novae autem ex illo usque ad hanc aetatem 23- y la utilizacin
para desig'1 ar aestas dos pocas histricas, positiva y negativa respecti-
varnente, de las viejas metforas religiosas de la duz y de las tinie-
bias . As, en consonancia con ello, expresa su decisin de limitar sus
estudios histric- J s ala antigedad, desat~ndiendo i1 aecaC1 tenebrosa.: -
'NOlui autem [...) tam pr ocTi al 1tasqueper tenebr assr i l um ferre;ideo-
que ve! rnareriae ve!labori parceLS, longe ante hoc seculum historiae li-
mirern statui ac defixi 24. Con eHo e! ritmo de lahistoria resultaba ser >"
profundame~re modific- chcon este c: ;mbi~~~,1 t esf~~- idlgiosa'ara'
secular, la era cristiana resultaba ,er paradjicamente ~'nae(la(rOscura y
f~n('h rm~,. (I rllt~ ; ella rdlJ lgfa hrillanre r., edad anrigtl: l"ae la Roma 0
pieCfisuall;' republrcalla e imperial com~'objeto'Qefinido de nostalgia y ~
emulacI n en lamedida aeTopoSi5le
25
. ' ..-
Aia1 LTZCI e: : : stanuevareprese'ntacin de lahistoria, Petrarca evala
e! momento contemporneo, c<: >_rn- peJ teD~cientealas tinieblas , con
to~~~aJ amel~te ';- ;~g- ;: ,~v~s: sed, ut res ~unt, in dies peiora coni-
cio; qu.unvi- , i: lI ll pcior.i vix poxsirn ncdurn tirncrc, sed f1 ngerc 2G.La
base para esta evaluacin negativa no esyaslo lacrisis de! cristianismo
~la de~paricin d.: }imperio romano, sino tambin (y aqu Petrarca
I ba ya mucho ms all que Dante) la barbarizacin cultural: e! decai-
23. F ami l i ar es VI , 2. Para todos estos desarrollos vase TH.E. MOMMSEN, Der
Begriff des "Finsreren Zeiralrers" bei Perrarca , en A. Buck (cd.): Zum B~gr i f f JndPr o-
bl ~mder Rmai ssana,ci L,pp.151-179,
24. F ami l i ar es XX, 8; e! subrayado es nuestro.
25. "Con este desplazamiento de! acento del plano religioso al secular, el signifi-
cado de la vieja metfora se transform en su contrario: laAntigedad, hasta entonces
vista como "edad oscura", pasaba aser ahora lapoca de la l uz que deba ser r estaur ada;
la poca que sigui a la Antigedad fue cambiada a su vez en oscur i dad, MOMMSEN,
l oe. ci t., p. 1 55 (erad. nuestra). Vid, asimismo W.K. FERGUSON, Ji Ri nasci mento nel l a
cr i ti ca sto r i ca, Bolonia, 1 969, p. 21 .
26. F ami l i ar es!l , 1 0. Cfr. asimismo Epi st. metr o I I I , 33: Vivo, sed indi~nans
quae nos in rrisria farurn / saecula dilatos peioribus inrulir annis. / Aur prius, aur mul-
to decuir post tempore nasci; / nam fuit, et fortassis erit, felicius aevurn. / I n medium
sordes, in r.ostrurn turpia tempus / confluxisse vides; gravium sentina malorum / nos
haber; ingenium, virtus, et gloria mundo I cessarunr . '
28
I l2i~l1 ~o~ta.~1 sn~aJ ~i desaparicin de lacultura antigua
yel paso apr.mer j.lano 'acuna culrura universitaria brbara ,que tiene
como comp.onentes ms significativos eJ ,~~r: ninlimill.mel mbito del
lenguaje y de las ar tef ..!E71!oci nal es y el "verrosm_?_I .~~t.~r~i~.mo en el
mbito de laconcepcin del sujeto humanoYcleJ : t.l!: I .t.ur~leza. Petrarca
ide~t1 fiCa~p6r tanto, ~mo co~ponentefu~damental de I ~~tinieb[as J
lacultura escolstica contempornea (con independe: Ca- de St.iSCisfiO- ~ . <,.
t~orie~taciones; poniendo a un mis,mo - : vr.ro que se denominar~- - :
via annqua - Alberto Magno, Tomas de AqUI nO, Duns Scoto- y 1 ~~
via moderna del nominalismo), a la cual contrapone la luminosa,'
cultura de laantigedad/". .- - "~- .
Petrarca es, por tanto, quien formula por prirneravez laconrrapo-
sicin entre laAntigedad precristiana luminosa y una edad oscura de
tinieblas que se extiende hasta el presente; quien, ms all de motivos
religiosos y polticos, identifica en lacultura escolstica universitaria el <>
componente cultural (radicalmente negativo) de laedad oscura; quien
concibe su actividad cultural como una batalla consciente - y de resul-
tado incierto- contra la cultura de las tinieblas.en pro de la resurrec-
cin o re- nacimiento de la luminosa cultura antigua. Es esta batalla
1 a.J : erencia y alltorcha que Petrarca pasa asus seguidores de la genera: : -
cin sigUiente lBoccaCC1 0,Salutati), lab'aiallque coffibai- : a: '[Huma-
rusrno por el ('re- naciffiieI ito,;ae- l;;~igedad yra- apeffu.fa"d'un
1 levo perodo histrico, una batalla que Pet: rarca anuncia convocando \, ..
en su nuevo significado las viejas metforas: ~. V .'I,'" '(,'
Attibi fortassis, si =quod rnenssperat er optar-
espost me victura diu, meliorasupersunt
secula: non omnes veniet Letheus inannos
27. Sobr; estos puntos vase E. GARI N, - Perrarca e lapolemica con i moderni en
Garin: Ri nasr i tn e r i uol uzi oni , Bari, 1 975, pp. 71 - 88 y el.a cultura florentina nella se-
conda meta del 300 e i bar bar i br i tanni e!\ Garin: L 'er a nuoua; Npoles, 1 969, pp.
1 .41 .1 52; P.O. KruSTEllER, . HPerrarca, I 'urnanesimo e la Scolasticas, Letter e i tal i ane
VI I (1 955), pp. 367- 388; C. VASOLl, Antichi centro moderni- , en Vasoli: La di al mi-
c!t e la r etor i cacl l 'umanesi mo, Miln, 1 968, pp, 9- 1 5. Para los desarrollos de la vi aan-
tiqua y moderna en laescolstica rarda, vase las aportaciones de W.J . COURTENAY,
CH. TRlNKAUS y H.A., OBERMAN en Ancients and Moderns. A Symposi um.,j our nal
01Hi stor y of I deas, 48 (1 987), pp. 3- 40,
29
isrc sopor' I 'ot crunt J iscussis ortc rcncbris
ad pur um pr i scumque i ubar r cmear e nepot;s>,2S~
"~. ~
E: movimiento humanist f1 orentin;~taliano (y desde finales del
siglo XV e urnarusrno europeo molla el programa petrarquesco
hasta el punto de que lo que en Petrarca era ~;: ;aaspira- C6n por laque
luchar, una batalla cultural a realizar, aparece en la Europa de! siglo XVI
como alg<Yf~l'omo una tarea ya realizada: las tinieblas de los
--sI g0s~; se han disiRado, la luz de la AntigedadbrilJ a de nuevo.
Quiz sea Rabdais quien expresa con mayor claridad este juicio en la
epstola qu.e hace que Garganta enve a su hijo Pantagrue!, estudiante
en Pars:
Cuando yo era estudiante los tiempos no eran tan cmodos ni
tan idneos como lo son ahora para las letras, y yo no tuve tantos y
tan buenos preceptores como t has tenido. G. poca era todava te-
nebrosa y se.resenta de! desastre y la calamidad de los godos, los cua-
les haban destruido roda buena literatura. Pero por bondad divina la
n. Af ti ca I X, versos453- 457. El programa cultural de Petrarca posea una rlirec- .
tafuncin 1 '0!ftiCl: larcst: J uracin palluca de lavlep Roli.l: t1 liTmanlsmo asullura el
r rograma culmraJ , pero partir del hecho de la~aefintiV<t del imperio romano y
larealidad insoslayable de los estados locales nacidos en I talia durante los siglos inter-
medios (Cfr. W.K. FERGUSON, o;. ci t., p.22). En su desplazamiento de lapoltica ala
cultura, el Humanismo sustituir launiversalida_ a en~a como daro ecu-
rnnico y civilizarorio fundamental que debe r restaurado .Nada mis claro al res-
pecto que el prefacio de LORENZOVALLA asus egan tae i nguae l ati nar : "El imperio
romano seencuentra all donde domina lalengua romana [...] lengua en laqu~secon-
tienen rodas lasdisciplinas para el hombre libre [...] Y si ellaestvigente, quin igno-
raque rodas los estudios y disciplinas estn vigentes? Y qu.n no ve que si se .nucre
desaparecen? [...] Qu amante de lasarres y del bien comn podr contener laslgri-
mas al verla en el mismo estado que en Otro tiempo estuvo Roma cuando ft!e turnada
por los galos) Todo echado por tierra, en 1 1 a, 'as, destruido, de modo que.apenas si
qued enpie laciudadela capirolina. Pues hace yamuchos 5iglo5,qt;~no slo nadie ha
hablado en latn, ni siquiera entiende las leyeslatinas [...] Hasta cunc.o consentiris
que vuestra ciudad, no digo yael domicilio del imperio, sino lamadre de lasletras, est
dominada por los galos?Consentiris que lalatinidad sigaoprimida por labarbarie?
(trad. deP. Rodrguez Santidrin en Humani smo yRenaci mi r nto, Madrid, 1 986, p.40
Y ss.) Para una sugestiva interpretacin global del Humanismo renacentista apartir de
Sil concepcin del lenguaje y de su lugar en la cultura intelectual y espiritual, vase
F.RI co, El sueo del Humani smo. De Petr ar ca a Er asmo, Madrid, 1 993.
30
. . . - - - - ~- - ...
luz y la J igniJ : rd fueron restituidas a las letras, y en ellas veo [al pro-
greso, que ahora yo sera admitido con dificultad en la primen clase
de los escolares, yo, que en mi edad viril gozaba fama, y no sin razn,
de ser e! ms sabio de dicho siglo [...] .
Ahora todas las disciplinas estn restablecidas, y las lenguas ins-
tauradas: la griega, sin lacual es vergonzoso que una persona se diga
sabia; lahebraica, lacaldea, la latina. Los impresos en uso, tan correc-
tos y e!egan: es que fueron inventados en mi tiempo ?or inspiracin
divina, como, por el contrario, la artillera por sugestin diablica.
Todo el mundo est lleno de sabios, de doctos preceptores y de am-
plias bibliotecas, hasta el punro de que, en mi opinin, ni en los tiem-
pos de Platn, ni en los de Cicern, ni en los de Papiniano, haba tan-
ta comodidad como ahora, y que, en adelante, no se hallar en
ningn lugar ni reunin gente que no haya sido bien pulida en laofi-
cina de Minerva- ",
Con e! Humanismo, por tanto, y en e! ejercicio de su programa
cultural, cuaja (aunque se vacilara a la hora de marcar el paso de la luz
antigua a las tinieblas de la edad oscura y Sf! pusiera el acento en
Constantino o en las invasiones brbaras de! siglo V; aunque e! mbi-
to de referencia fueran las letras y las artes) una visi6n de la historia ~':
e dominada por la presencia de la Antigedad y la percepcin de tres ! \'.'
momentos distintos: Antigedad greco- latina, Renacimiento de la '
misma desde Petrarca yel siglo XV (<<Renacimiento ya actualizado en
e! siglo XVI ) y perodo de tinieblas intermedias marcado por la au-
sencia de la luz clsica y la ignorancia. Se trata de una visi6n de! pa-
sado, de una periodizacin, definitivamente adquiridas en la medida
en que el Humanismo determina la cultura europea e impone sus pa-
trones culturales- ".
Si bien el mbito al que los humanistas aplicaban las pautas de
l uz/ti ni ebl as estaba constituido por las letras (o los studi a humani tati s) y
las artes (rea en la que se desarrolla una literatura que encuentra su
~29. Pantagr uel , cap.V1 I I , Barcelona, 1 982, p.223.
I 30. Sobre las variaciones en el seno del esquema humanista vase Ferguson: op.
lci t., caps.1 y 1 1 .Acerca del origen humanista del concepro negativo de .filosofla esco-
lstica. vaseE.GARlN,Alleorigini rinascimentali del coricetto di filosofiascolasrica- ,
recogido en Garin, La cul tur a filo so fica del Ri nasci mento i tal i ano, Florencia, 1 961 , pp.
466- 479.
31
cuLninacin en Le Vi te de Vasarij- ", no es infr~cuente la aplicacin al
mbito religioso, ejemplo por 10dems de lapreocup~cin humanista
por laproblemtica religiosa y su dimensin reformadora,
Lorenzo Valla puede ser el caso ms claro en I talia: para l ladefor-
macin de la teologa yel origen de lacorrupcin religiosa se hallan en
Boecio y en las ;nvasiones brbaras, en la corrupcin misma 5kf: r- i\n-
gua latina, siendo tarea de la restauracin de las letras la res tucin de,
una autntica actitud religiosa crisriana=. Es sin embargo c n Erasmo \"
con quien se am.2~~ lcira y rotundamente la anttesis- luzmlebl
aTaeSfera de lareligin~e la.!g~acr~ET~~- EThu~an;t~l;oland~
vea el destino histrico de las bonae litterae y de lareligin cristiana 1
1
como e;trechamente solidario. La desaparicin del estudio de la anti-
gedad clsica coincida con lacorrupcin del cristianismo; laignoran-
cia y Gl s;1 religin h;hhn surgido a la nar y CI lCOntr;c!o su ~ulrnin;cin
en los siglos de laEscoLstica. El renacimiento de los studi a humani tati s
era la con rraparrida necesaria del retorno al cristianismo autn tico de
[os orgenes evanglico, y patrsticos as como de laconsecuente refor-
ma religiosa
33
El esquema histrico Antigedad- Tinieblas- Retorno de )11!. ., ,/
laantigedad se extenda, por tanto, tambin al rea de la religin ~e . .
laI glesia, abrazando as el conjunto de lacultura y de lavida espiritual.
1 .2. Renacimier.to y Reforma
Si el humanismo italiano y erasmiano dan nacimiento aesta pecu-
liar visin (ripanita de la historia que est en el origen de laf4t: iodiza-
'~~
cin actualmente en uso todava, no podemos olvidar que la ~
31 . Desde Boccaccio y Filippo Villani se ve en Giotto el artista que ha hecho de
la pintura un arre rirornarn a luce por su esplndida .imitacin de la naturaleza .
Puo el (ks~rrnl!o de I ~hi~toci('g[J f: ;h.lst.l VJ Sari.vaseFERGUSON. op. ci t . p.37 Y ss..
:12. Sobre Valla vase F. GAI TA.Lor mzo Val l l 1. F i l ol oga ~ stor i a n~l !'umant!s mo
i tal zano. Npoles. 1 955 Y S.r. CAMPOREALE, Lor mzo Val l a. Uman~si mo ~ tt!ol ogi a, Flo-
rencia. 1 972.
33. De l os muchos lugares de laobra de Erasmo que expresan estafirme posicin
remitimos al lector alafamosa cartaaMartin Dorp (de 1 .51 5)en laque el humanista
defimde el El ogi o de 111l ocur a y lanuev acultura. Lacartaestrecogida en Er asmo: El o-
gi o a'e 111l ocur a, acargo de P.RODRlGUEZSANTI DRlAN, Madrid, 1 984, pp. 1 45- 1 80.
32
protestante y su historiografa (una historiografa en modo alguno
neutra y desinteresada, sino que muy al contrario era un momento de-
cisivo en la propaganda y en la polmica confesional y eclesiol6gica,
donde se mostraban en juego y se prerenda establecer laverdad de las
tesis fundamentales de la Reforma) la asumen en sus rasgos decisivos
confirindole toda su autoridad sobre las conciencias. Para los refor-
madores (de Lutero a Calvino, de Melanchton a Beza) e historiadores
reformados (de Carion aSleidan, Flacio I lrico o Foxe) laI glesia se ha-
ba corrompido tra~~pa~rs~!5=~, tr_~.~a.'<: ~I 1 : .~~<~i6~9el iI 1 2E<: ri~~inva-
siones barbaras, y slo acomienzosdel~~ xvI .~_traslaobra fallida de
preciirsorescolllil- .l'q: "- !: : rL~'S;)'haba det~inado laDivina Provi-
dencia I a@in purifI ~<iora. reformadora atravs de la.perso.n~de
Lutcro
34
. La historiografa reformada, con su carcter providencialism
~rsaJ 35, asumi tambin, desde su peculiar perspectiva y para ex-
34. Sobre lahistoriografla de laReforma vasePERGUSON, op. ci t., pp. 75 Y ss.Y
laliteratura all mencionada.
35. El humanismo ysu historiografa se haban desvinculado de lateologa de la
hisroria y de losplanteamientos universalisms y providenc: ialisras(aunque un fruto de!
humanismo como ese!plaronismo ficiniano loscon~mul~dolos aSil manera;
paradigmricos son, enestesentido. losproemios Ficinoasu trad!l..s..c;iQn de Hermes
Trim- : giscoyde PlotnQ), alejndose de concepciones iabomo lascuatro monarqu[as
y lasseis edades de! mund"'O.Ello guaroaoa relacin con su perspectiva ms p~a-
mundana, con sus vlllculaCiOitespolticas (los humanisrae estaban vinculados con - e
historiaban_ estados surgidos de laruina de! imperio romano) ytambin con e!desarro-
llo (alaluz de lasantiguas filosofas exhumadas y tambin del r.aturalismo astrolgico
bajomedieval) de una representacin cclico- naturalista de lahistoria tal como encon-
tramos enMaquiave!o yen un aristotlico tan original como Pomponazzi (r: fr.nuestras
consideraciones al respecto enM.A.GRANADA, Cosmol oga, r el i gi n ypol l t ca en el Rena-
ci m mto, Barcelona, 1 988.cap.6C y O). Losprotagonistas de laReforma, por el con-
trario, recogen e!viejoesquema medieval delateologade lahistoriaconsuscomponen-
res (sacralidad. universalismo. providencialismo e incluso lascuatro monarquas y las
seisedad~~)('integradn eneste esquema la.epr~scnr;;.: : , r.um.ulista, erasmiana. de la
corrupcin- prdida de! saber antiguo y deYardigin cristiana (paraellosfruto de laac-
ciqn secular del Papa- Anticristo) y su renacimiento>o restauracin con laReforma
ene! momento c.J nremporneo. que asistayaal finy cumplimienro de laHistoria. Es
;sabidoque LUTEROesperabalainminencia del]uicio Final yd findd mundo; ensu es-
crito Contr a l as hor das l adr onas y asesi nas de l os campm'r : os (1 525) deca: creo incluso
que el diablo presiente que seavecinael dapostrero cuando emprende algo raninaudi-
too.Sobre toda estaproblemtica vase i nf ta cap.2.3.: .Clculos cronolgicos, noveda-
descosmolgicas y expectativas escatolgicas enlaEuropa dd sigloXVI .
33
Esta'per i odi zaci n : r i par ti ta de l a hi stor i a, con su juego de l uces y
sombr as, aparece ya canonizada carpo principio organizador de todo el
di scur so hi stor i ogr f i co (una vez aGandonado el di scur so de las cuatro
mo
nar
qufas)37) en l a obra del profesor alemn Chr i stophor us Cel l a-
rius, autor de manuales de enorme difusin en laenseanza universita_
ria: de 1 675 essu'Hi stor i a Anti qua, que llegaba hasta lapoca de Cons- .
rantino; de 1 676 su NUc!eus hi stor i ae i n ter anti qua et novam medi ae
(reelaborado en 1 688 con el ttulo de Hi stor i a medi i aevi a tempor i b
us
Constanti ni Magni ad Constanti nopof i m a Tur ci s captam deducta) y de
1 696su Hi stor i a Nova. Lagran fortuna de estos manuales (diez edi ci o- , I
nes en el curso de medio si gl o) testimonia lai mposi ci n general del es-
qU'm"hi"aciog,/i,oo,igin,do,n01 hum,ni,moy 'n 1 ,R,fo,m,", I
un eS'iuema ~~~c: iQ~.LkhisE()_I joZ~~fa,fC.iQI 1 tJ is.tanQharan _. I i.
~d.": ~>,
~)
plicar el Curso histrico de l a I gl esi a y elel a l el i gi n cristiana, la tripar-
ticin humanista de l a Antigedad (posi ti va)/Ti ni eb1as de corrup_
cin/Reforma por retorn~zaorJ gillaia; yasumitalnbTn
dentrodesu vi si n ~~reI igiosa y ecI eS!arTundamentalmente, el
Renacimiento de l a l etr as y de l as artes como premisa y preparacin
pm h R,fo,~, "ligio,,~6~n,ami~ntoy R,fo,m, "'~g~~
C~~ente uOldos en el ongen delanueva era histrica que disipaba l as
ni~"'Y.'ler~'Uj>e"t6';;il1 ti;,;q"iioc: ;,c,onOl6gi _
camente antenor pero subsidiario yauxiliar de l a gran r evol uci n espi-
ritual (que no era sino la restauracin de l a pureza antigua) iniciada
con laReforma ..
36. El mi smo Lutero, tan distinto aMelanchton ensu posicin frente al hltma-
nismo, deda en su carta a Eoban Hess (29- 1 I I - 1 523) que no ha habido jams una
gran revelacin de la palabr: \ de Dios que no haya "<radapr- : : dispuestapor el surgi_
miento y floraci(,n de laslenguas y de lasletras, como si stasfueran otras tantas 1 3au-
tistas_, cir.por FERGlI SON: op. cIf" p.85.
37. flOO/
NO
1 0 habla sometido auna critica durlsima en su M/!thodus tUI f odl I !m
hi sf onar om cogni ti on/!m, Parls, 1 572 (laprimera edicin esde 1 566), p. 461 Yss.
38. Sobre Cellarius vaseFERGUSON, op. ci t., p. 1 1 0Yss.y G.FALCO, La pol emi -
ca .o" Ul l d/!di o/!vo, Turln, 1 933, p.89y ss. ,
34
i
)1
"~o
,1 -
. '
. ~
I
I
. (
La convergencia deR'e.Qacimienro y Ref()rnl en el establ eci mi ento
de laperiodizacintripartitacte'h- hi oria, con l a corlespondiente e: a-
l uaci n en tonos posi ti vos o negati'rl sde J osdi -f eS-j )el j Odo~Jl e a_
,.EEnsar que entre amQos (el Hum~ ismo o Renacimiento y l a efor-
m, ,digio,,) !'~_,",mp'm ntaci,d, yun, wlicJ ,d: <1 ~ci,1 .k
Si n embargo, al menos por 1 ue se refire ;i- pociones y corrientes ~
historiogrficas secular ,no esasr; tael pUnto de haberse sealado
entre ambos una tensin e I I lC uso una contraposicin, con l as consi-
guientes dificultades al a hora de marcar el inicio de l a poca moderna
(la interpretacin de l a Reforma como comienzo de l a modernidad es
una muestra de el l o) ya l a hora de concebir tambin l os si gl cs del Re-
nacimiento (fundamentalmente XV y XVI ) como una unidad. YaLute-
ro haba expresado verbalmente, desde el l ado de l a Reforma, l as reti-
rencias ante el humanismo cuando a propsito de Erasmo haba
declarado: "No hay un sol o artculo de fe, por muy bien confirmado
que est en el Evangelio del que no sepa burlarse un Erasmo, quiero
decir laRazn 39. La interpretacin del Humanismo (del Renacimien_
r: oliterario) como un movimiento racionalista y.J ibrepensador, en 10.
Sustancial ajeno al a posicin r el i gi osa cr i sti ana y en su desarfollo natu-
ral hostil a ella, laencontramos de nuevo en Pi erre Bayle. Es cierto que
Bayl e reconoce que
. /
l a restaurarion des langues savantes, er de la bel l
e
Litrarure, a
prpar lechemi n aux Rformateurs; comme l'avoient bienprvu l es
Moines et l eur s Par ti s: ms, qui ne cessoiellt de dclamer er COntre
Reuchlin, eeCOlltreErasme, et COlltrel es aueresflauxde labarbarie.
Ai nsi , pendant que l es Cathol i ques Romains Ontsujer de dplorer l es
sllitesqu'ollt elleslestudes desBelles- Lectresl es protestants onsujet
d'en louer Dieu, et de l'en glorifier.
- . . . - - '- "
;
Sin embarg~tl ~i ni ~~ 5('1 l!,~el~~cimi~nto __ ~~_EE~_
rado el camino a a e~ma \ O! l<ldisQ!ucin cr I ti ca p,~!" j l e[eggada
'.e la lrbarkEledieval- cat1 ka: no por una vi r tud r el i gi osa intrnseca,
ya qtfe ce qu'il y a de ceriain c'est qu lapl upar t des Beaux- Esprits et
des savans Humanistes, qui brillrent en I talie, 1 0rsqUi: l es Belles- Let_
39. Recogido por L.F EBVRE, Mar tn LU(n"o . Un dmi no. Mxico, 1 956, p.238.
35
y[rente a ellos e.'l escptico Bayle (entre fidesta y libertill.o) une en i. . . .
undestino e inters comn a Catolicismo y Reforma protestante, Re- -l. f
L
nacimiento y Refo~ma,aunque coyuntural mente unidos en la d~1 . . - x;
- ci6n de lastiriTe51 as escolsticas, son corrientes de pensamient0- - PI O='. .
- fundamente heterogneas e incluso contradictorias, como la Filosofa y ~
la ReI : gln. De uno y otro ~urgen d05 versiones distintas de la era Mo-
derna: l~fncluso en la medida en que se considera a la
Razn C~~CcrLa- de la modernidad - con abstraccin de una eva-
luacin positiva o negativa, que Bayle no efecta- , sta tendr su gne-
sis en el Renacimiento. Esta polarizacin de Renacimiento y Reforma
como expresin de la anttesis entre razn crtica y fe religiosa, presen-
te ya en Bayle
4
!, llega al siglo XI X; la misma obra de Burcldiardr - que
aspira a trazar un cuadro unitario de la cultura del Renacimiento I ta-
rrc.s cornmcncrcnr a.r~na'itre, aprez I ~ de Comrantinople, n'a-
vorent guere de la Religion- t". Por es~~~pone en la misma lnea de I
continuidad histrica ~Huma~mo y Filosofa moderna (Cartesianis-
rno) en tanto que ejercicio crtico de la razn que lleva por su propio
despliegue natural allibertinismo:
a l'arheisrne, ou au P; rhonisrne, ou a la mcrance des plus
grands Mysteres des Chrtiens [...) Chassez I 'ignorance el la barbarie,
vous faites tornber les superstirions, er la sane crdulit du peuple si
fructueuse a ses ccnducteurs qui abuseru apres cela de leur gain pour
se plonger dans l'oisivir, er dans la dbauche; mais en clairant les
hommes sur ces desordres, vous leur inspirez l'envie d'examiner tour,
ils cpluchenr, ct ils subriliscnr ranr, qu'ils nc trouvcnr rien qui con-
tente leur misrable Raison.
40. P. BAYlE, Di cti onni r ~, cir., voz Takkidin . Unas lineas antes del ltimo rex-
ro citado haba J ieh: ) Baile qc ': e nesr ?J .i seulmenr aux Etudes de h Philosophie
que I 'on impute l'Irre!igio n, c'esr aussi celle des Belles- lettres; car on prtend que l'Ar-
heisrne ri'a commenc a se faire voir en France que sous le Regne de Fr:m<;o is I , ct qu'I ]
corn rnenca de parairrc en I ralie lors que les Humanitez y refleurirenr .
41 . Hacemos abstraccin de las corrientes de pen: ;amienro que tratan de salvar el
hiaro (y salvar la Reforma como principio de la era moderna) medianre la elaboracin
de una religin racional , corrientes que tienen su expresin ms cumplida en la I lus-
tracin alemana para culmillar en Hegel.
36
liano mediante la explicitacin de la forma de ser o 'actitud espiritual
que la produce- da por supuesto el carcter italiano del Renacimiento
(una de las caractersticas ms sobresalientes del cuadro burckardtiano
es el aislamiento tanto diacrnico como geogrfico de la I talia rena-
centista), matriz de la modernidad por haber gestado la personalidad
i ndi vi dual i sta y mundana:
en la contextura de estos estados [...] reside [...] la ms poderosa
razn de ese temprano desarrollo que hace de! italiano un hombre
moderno. A esto se debe que l sea e! primognito de los hijos de
la Europa actual. Durante los tiempos medievales las dos caras de la
consciencia - la que refleja en s e! mundo externo y l a. que devuelve
la imagen de la vida interior del hombre- permanecieron, como cu-
biertas por un velo, soando en estado de duermevela. Este velo esta-
ba tejido de fe, timidez infantil e ilusin; el mundo y la historia
aparecan a travs de l maravillosamente coloreados y el hombre se
reconoca a s mismo slo como raza, pueblo, partido, corporacin,
familia u otra forma cualquiera de lo colectivo. Es en I ralia donde por
primera vez el viento levanta ese velo. Se despierta, as, una conside-
racin obj eti va del Estado, ycon ella un manejo objetivo de las cosas
del Estado y de todas las cosas del mundo en general. Y al lado de
esto, se yergue, con pleno poder, lo subjetivo: el hombre se convierte
en i ndi vi duo espiritual ycomo tal se reconoce [...]- fute tipo de hom-
bre moderno, representante de lacultura de la 1~ali: : le'nronces, na-
ci religioso corno naci religioso el occidental de la Edad Media,
pero su poderoso individualismo, en este aspecto como en las dems
cosas, le hace totalmente subj eti vo, y toda la copia de estmulo que
sobre l ejerce el descubrimiento del mundo exterior y del murido es-
piritual le prestan tambin a l un carcter predominantemente pr o-
f ono; en cambio, en el resto de Europa la religin sigue siendo toda-
va, durante mucho tiempo, algo objetivamente dad042.
La contraposicin entre Renacimienco y Reforma es tambin crite-
rio inspirador de la Stor i a del l a.1!tter atur a i ttdi anr def r a...-c,;: sco'dc
.SrCtis,. Para este gran representante del Risorgime.oto~ ita: I ano (m-
/f ! pu sado por una voluntad regeneracionista y crtica, profundamente
. \: ;. : 42. J .BURCKHARDT, La cul tur a tl Rmaci mi mto al Italia; Barcelona, 1 971 , pp.
."r /, 99y368.
~"
$
~t
j
.J
~
37
anteaml ..~ burckhardtian~) e~cimlent~ ~s, ~ierta- _ /)
mente, u en: nenol~alta lJ >e~_dec: ract: ~~, ~- ~c: .. < '- - ''1
la descornpos moral de._ltalla: rrrovmu, nto lt~~a 1! l. ! . l! 9. . : )
ntano- que- no consigui~ : rraigar : lltre el pueDTOytorma. . asto ~o- , ,
virruen to cte- rcrnposicin nacional y moral, el Renacimiento tiene
un ~arcter fundam. entalme.~. t~esttic~O - fTtt1 n~. o, i~di: idu2.1 ist~ e .
irreltgios rofundament: .~ls~!!nQd.e..l. ~efo~ma. (movimiento naCI OD n
nal d masas dotado aeuna poderosa con lamoral que transform \ L
positi - - er;: te la- vida.espiritual de los~Ueblos europeos): _
Questo grande rnovirnenro, che pi tardi si manifest in Europa
comme lotta religiosa, fu in I talia generalmcnre indiffercnz~ relig: o-
sa, morale e politice, con l'aporeosi della cultura - ~dell'artc. I I suo dio
e Orfeo, e il suo ideale l'idillio, sono le Stanze. L'e'eganza e il decoro
dellc forme (;accompagnaro con la liccnza de' coscurni, ce! 1 1 1 1 0spiri-
to beffardo, di cui i Frati, i prcri e laplebe>fanno le spese
43

Esta radical anttesis entre Renacimiento y Reforma (con indepen-

ciencia de la valoracin de cada uno), esta concepcin de la cultura y la
sociedad renacentistas como fundamentalmente irreligiosas, se expresa
con toda claridad en el juicio que De Sanctis expresa sobre Savonarola
y Maquiavelo: el fraile, un residuo anacrnico incapaz de reformar una
sociedad corrompida porque le propona una va ya abandonada vln
va, sin embargo, que Lutero har triunfar- en el apropiado suelo ale-
mn); el secretario florentino, la va adecuada para I talia de regenera-
cin poltica y moral a travs de la ciencia poltica, lo cual hace de Ma-
quiavelo il Lutero italiano , el autntico Riformatore , ajeno'a la
tnica general del Renacimiento: Ch i era Savonarola e chi era Ma-
chiavelli? Savonarola fu lulrirno raggio di un passaro che tramorirava
sull'orizonre, Machiavelli fu l'aurora precorrirrice dei tempi moderni.
L'uno, l'ultimo tipo del vecchio uomo rnedievale: l'alrro, il primo tipo
de!l'uomo moderno- v'.
43. F. DE SANCTI S,Stor i a del l a Letter atur a i tal i ana, a cura di G. Conrini, Turn
1 9G8, p_ 41 9.
44. F. DE SANcrlS, .Machiavdli. Coriferenze , en Saggi cr i ti ci , acura di L.Rus-
so, vol. I l, Bari 1 957, P: 320. LacaraCterizacinde Maquiavelo como el Lutero iralia-
38
~, I
I
, I
La historiografa alemana protestante del siglo x~x_es,si~_~lnbargo, .
ynnlmeer- p;'~entar la Reforma I U(eran- _Lsdvi.!1 ~ta,;OllJ _doxigen 1"""""-
de la era moderna. Ya Hegel haba caracterizado en sus Vor l esungen ber ~~
di e Phi l osophi e da Geschi cbtc la Reforma como "el Sol que sigue a la au-
rora del final de la Edad Media [el Renacimiento] y todo lo ilumina ,
abriendo el perodo del espritu que se sabe libre, queriendo lo verda-
dero, eterno, universal en s y por s 45. Esta lnea exegtica, que como
hemos visto hunde sus races en la historiografa reformada de los siglos
XVI y XVI I , es la desarrollada por autores como Ranke (quien, por lo
dems, no se preocup demasiado por e! Renacirnientol+", como
Treitschke y como Dilthey, atento este ltimo a subrayar la continui-
dad y cornplcmcnraricdad de Renacimiento y Reforma dentro del pa-
pe! fundamental de esta ltima en la gnesis de la moderna sociedad eu-
ropea
47
. De ah la gran importancia de la obra de Ernsr Trocltsch, que
en contra de la tradici n tcolgica e hiswriogdflca alemana, reconoce
en el Renacimiento (en su orientacin laica y mundana; en su indivi-
dualismo racionalista) el origen del mundo moderno y valora la Refor-
ma luterano- calvinista (el "protestantismo viejo ) como una restaura-
cin de patrones medievales contrarios al espritu de la modernidad:
La base de! individualismo moderno se halla, en Elimer lugar,
en e! Renacimiento [...] El protestantismo [I uterano- calvini.sta] no
puede significar la inauguracin del mundo moderno, Por el contra-
rio, a pesar de todas sus grandes nuevas ideas, se nos presenta de
pronto como r..enovacin_..YJ orral.e.cimk!li9 del ideal de la cultura
eclesistica cOI llj>lI lsiv;I , como reaccin ple;;;J ~TI ;~l~~;~;;i~1 l1 O 1 I 1 ("-
no aparece en Stor i a del l a Lntaatur r z i r ,di al l tl , cir.1 '. 1 51 _ Sobre rodaesta I 'roblcndri-
C: lvase D. UNTI MOI U, "De Sanuis e iJ Rin""cimcll[o", en Cantirnori, Stor i ci r stor i a,
cn: pp. 578- 5%. Sobre Savonarola y Maquiavelo vase i nf r a los caprulos 3 y 4 de la
Pnmera parte.
45. cu,mpr a nota 7.
: .~. Ranke, ~iC~,CANTI MORI (Los hi ston-adl i ,m y id hi stor i a, p.263), no dio nin-
guna .J n: ,ypre[ac~,n particular del Renacirnienro, no adopt ante l una particular y
peculiar postura: no elabor al respecto ninguna considcracir: de "filosofa de la
historia;".Laimagen que nos ofrecen susobras recoge y sinrerizalosmotivos ilusrrados
y de laReforma .
47. Vid. por ejemplo W. DrLTI lEY, Hcmbr ~ y mundo m l os si gl os XVI yXVI !, Mxi-
co, 1 944.
39
dieval que sofoca de nuevo los grmenes yalogrados de una cultura
libre y seculan,48.
Para el telogo e historiador alemn el mundo moderno se forja en '
los siglos XVI I y XVI I I cuando el viejo protestantismo se r enueva al incor- I
poru corrientes espirituales del Renacimiento y del siglo XVI (de la Re-
forma misma) Contra las cuales haba luchado violentamente y a lasl
cuales haba momentneamente derrotado (individualismo, racionalis-
mo, autntica libertad de espritu, naturalismo); -1
El viejo proresrantismo se distinguir rambin, claramente, de
aquellas formaciones histricas que aparecen junto al y que slo el
proresrantismo nuevo haacogido en mayor omenor grado, pero que
48. E. T OELTSCf;!, El pr otestanti smn ya mundo mo derno , Mxico, 1 951 (la pri-
rncra ,<li(i(,n I cm:lI I ; c. , de )90i), pp. 25 Y 50. Hay, inicialmente, una semejanza en-
rfe e" " ': omra) . n e{ectuad; por Troelrsch, que no es ideolgicamente contraria a
la religin y al cristianismo, y la desarrollada por Ni etzsche en un famoso pasaje de
1 878, exageradamente burckhardtiano y opuesto al rumbo medieval protestante adop-
cado per Wagp.er recientemente: El ~cimient~1 t: tliano ocuiraba en s todas las
(LlCf7.1 S positivas que, en nuestra civilizacirrnrodna, no han llegado hasta ahor a de
nuevo ala misma pujanza Fue la edad de oro de aquel milenio, a pesar de sus manc;las
y vicios. Con~U.- C deyTUcgo la I lC7Drma almt- '!!La...c: .~n!()_l1 no.!,r.u;g~~<!.e
es- p- {ri tUSque se han quedado atrasados, que no estaban todava hartos de laconc epcin
m- edieYaI Cler ufl1 verso,- ya qUlenes- J os signos de su descomposicin, el aplanamI ento y
: 0. enajenacin extraordinaria de la vida religiosa, en vez de hacerlos palpitar de alegria
como conviene, les daban un sentimiento de profundo pesar. Con su fuerza y su obsti-
nacin septentrionales hicieron renoceder a los hombres [...] y retrasaron, por dos o
tres siglos, el pleno despercar y e! reinado de la ciencia, as como hicieron imposible tal
vez para siempre la fusin de! espritu antigue y del moderno , (Humano, dmzasi adg
humano I ,n. 237). Para Nietzsche la presunta Ko;c(l mclmor al . de la Reforma, tan ja-
leada per la historiografa aleri.ana y por un De Sanccis, no era en realidad sino fuerza
y obstinacin" (.nordische Kraft und Halsstarrigkeie ), que unidas a una favorable
COI l,tclacin poltica _I acon{ront;cin entre el Emperador y el Papa, que se sirvieron
de LutclO como arma en su disputa recproca- impidieron que Lurero hubiera sido
qu<;nado como Huss y que la aurora de la I 1 usecacin empezara tal vez un poco ames y
Con mis esplendor del que podemos presentir hoy" (!bi d~m). La imagen bayleana del
Rcnacirr,ienro corno movimiento librepensador y pagano, antirreligioso yanticristia-
no, liberado. de autoridades externas, llega a su culminacin con Nietzsche; quien al
prcscindir ya por compero de todo freno y limitacin procedente del mbito religioso
puede cvaLlar el Renacimiento como un movimiento emancipador radicall': lente posi-
tivo.
40
se distinguan ntimamenre del viejo protestantismo y tuvieron su
propia accin histrica, asaber.lateologabi onani sta; histrico- filC'-
lgico- filosfic.l, el bapti smo secranrey libre de iglesiay el espi r i neal i s-
mo plenamente individualista y subjetivo [...] Latoleranciardigiosa;y
lalibertad de conciencia son, sobre todo, obra'del espiritualismo yla
I glesialibre, y laindependencia de lacomunidad religiosarespectoal
estado esobra del baptismo y del calvinismo que sevaaproximando a
l.Pero lacomprensin histrico- filolgca del cristianismo y de sus
documentos sedebe alafilologahumanista49.
La importancia de todo este vasto trabajo de discusin historio-
grfica y metodolgica efectuado por Troeltsch reside sobre todo en
hacer puesto claramente de manifiesto la pluralidad de corrientes en
el seno de la Reforma religiosa del siglo XVI con sus contradicciones
internas, abanonando el prisma deformante e interesado de la tradi-
cin historiogrfica confesionalluterano- calvinisca con su tendencia a
proyectar en el viejo luteranismo y calvinismo del siglo XVI posiciones
slo tardamente asumidas y en un primer principio violentamente
com~atidas; y tambin en haber descubierto la dimensin religiosa
del movimiento humanista y su presencia en las corrientes reforma-
doras hoy denominadas radicales (anabaptistas, espiriruales,- ntitri_
nitarios), salvando con ello la escisin y polarizacin entre un Renac-
miento irreligioso y una' Reforma religiosa monoJ [tica. Esta
renovacin venfaa unirse a nuevas actitudes nistc"'iogr6c: as.~esas
-~~J :l. EH. Hauser y P. I mban de laTour50_ y tras los tra-
bajos de autores como L. Febvre, D. Cantimnri, R.H. Bainton51 - por
49. I bi a'~mpp. 32 Y 92.
50. H, HAUSER, De l'humanisme et de la Rforme en Frances, Rr uue huton'qu;
LXI V (1 897), pp. 258; )7; P. I MBARTDE u..TOUR, Les or i gi nes t l a Rl f onn~, cuyo
primer volumcn apareci en Pa, s en 1 905.
51 . LUC/EN FEBVI lE, Jvf ar tl n Ll l tao. Un desti nor cu., Er asmo, l a Contr ar r i f Onnay
el (spl r i tu m~dt'177o, Barcelona', 1 970; L~pr obl em d( l 'i ncr oyanu au XV lmz( si ~ck. La
r ~l i gi on.d~ & bel ai s, Pars, 1 942. DELI O UNnMORJ , Er Ni ci i tal i ani de] ci nquecmr o,
Florencla,r 1 939, Humani .r mo y r el i gi on~sen e] Rmaci mi mto, Bdrcdona, 1 984. R.H.
BAlNTON: The tr avai l o/ Rdi gi ous Li bmy, Filadelfia, 1 951 ; Er asmus o/ Chr i stm" ;o~
Nueva York, 1 969; Lutao, Buenos Aires, 1 955; Ser uer ; (1haQ( pn'ugui do, Madrid,
1 973.
41
no citar sino algrnos de los ms significativos- podemos considerar __
que se trata de una P~sicin_hi~",fi~a pie,nar: le~te consolida?a e j ' ,
impuesta el: la accualldad."Re1 acimiS!)so- 40- movlmlento humanrsta,
con roda su multiforme v~i.edactfYfu&r: na (con sus varia~as c5~- 'r
rrienres) no son ciertamente I dntlC0S y reciprocarnenr- reducibles , \ .;.1
pero (;J Tlp~~~_~~ : : on~~~El~J ().ne~fc0'lcas'y,: srifitu;lescontr;clicro_ 4-t-+ -;
rias: - E1 CompOllente lellglOso yla dI menSI n reformadora son cell- . I
: 1 I es(ms o menos presentes segn los pensadores) en el humanis- (
mo; teologa y religiosidad humanistas estn presentes con mayor o
menor intensidad en las diferentes orientaciones reformadar, desde
ecos ms o menos formales e instrumentales en Lutero y Calvino has-
ta una presencia masiva en Melanchton y en los reformadores italia-
nos. Ante esta nueva redefinicin de l a relacin entre Renacimiento o
Humanismo y Reforma queda en un segundo plano l a disputa en
(OrClOal oriGen de la modernidad, ante la evidencia que lleva a reco-
nocer - como vamos a ver a continuacin- en el siglo XVI I y en la re-
volucin intelectual, cientfica y filosfica, que en l se produce la
neta ruptura con un pasado secular y el comienzo claro de la cultura
europea moderna. .
52. En esta direccin se mova la hiscoriografa germana que, en conexin con
la dimensin nacionalisra- germar.a del crculo de Bayreurh y su exalracin del medie-
vo cristiano- alemn, efecruaba una violenta revisin crtica del RenacifP.;ento
burck1 urdriano insistiendo en la directa continuidad del Medievo y Renacimiento-
Reforma y en el carcrer religioso de ste, que tendra en la rebelin luterana su chl-
rninacin y la superacin de desviaciones mundanas presentes en el desarrollo ira-
li.inr- . Se trata de una amplia corriente hisroriogr: lfica (!ue tiene en HENRY THODE
(F r anz uon Assi si und di e Anf onge da Kunst da Rmai ssance i n l tal i m, Berln, 1 885)
su primera expresin y qu: culmina con los rrabajos de Konrad Burdach y su escuela,
("",aj", realizado, - (',' muy importante tenerlo prcscnrc- . en el marco de la gran crisis
,oc.i3J y cujtur al alemana de las primeras dcadas de nuestro siglo (K. BURDACH, Von
Mi ttel al tr r zur Ref onnati on. F or schungen zur Gf !schi .,: ,tl ! da deutscben Bi i dung. 6 vols.
Berln 1 91 2- 1 939; Ref onnati on, Rmai ssancl !, Humani smus, Berln, 1 91 4), de la cual
cr i si s eran expresin nacionalisra y conservadora. Sobre Burdach y su obra vase FER-
GUSON, op. ci t., pp. 431 - 436 Y la nora necrolgica de Cantimori: Konrad Burdach ,
recogida en CANTI MORI , Stor i ci f ! Stor i a, pp. 5- n (no recogida en la traduccin cas-
tellana).
42
Tu! ~ce, .c ~- ;/~,--I ~
1 .3.,Renacimiento : perodo omovimiento?
En sus orgenes el Renaci mi mi o es n movimien~~~ue aspira, en
contraposicin a corrientes y actitudes coiitelporan~, a restaurar y
resucita, l os patrones de laAr1 ~~~ad, considerados de v- alor per: ma_
ncnt e. Es el caso del Humanismo litera~To- filosfito,,desde Petrarca; es
el caso de Giotto y I 3runelleschi. Como movimiento, marcado por ese
desprecio "hacia la barbarie del perodo cl~~las" y por ese afn
de restailr: lrla sicrosanti,<Antrguedad , el Rm l i ni mtose presenta su-
cesivamente enCfiTe[cntessectores de lavi i electual, esdecir, se rra-
, ta.de un fenj!.neoo fulliWI L~n~J I len~, ,c~~~. '- .n n~evos.mov!- 1 "- - -
,1 mlentos - como I ~Reforma religiosa, c ~: nueva clen.cray filosofra
i des~e Bacon, Galdeo y Descartes- el RenacI .mlento contnb~ye alafor- r~
/ '\ . I rnacin de la cultura europea moderna, se I Otegra como prrmer corn- .
' 1 l. ponente cronolgico de la Edad Moderna. Esta es la situacin en la_
I historiografla del siglo XVI I I y de comienzos del XI X. ~_ ;_
' Como perodo histric<L4iferenciado el Renacimiento es un pro- l
duCeo del siglo pasado. Aunque h~- b- i~- ~n precedtnte ms o menos ~~
sefiaI ado, como es el caso de Michelet, que da el nombre de Renais-
sanee a laFrancia del siglo XVI , esJ acob Burckhardt quien con su Di e
Kuf tur der Renai ssance i n I taf i en (I 860) formula por primera vnlano-
cin de Renacimiento om- ci)Uf perodo perfectamente definido en
la historia de l a cultura ( taliana ), dando la pauta para todas las consi-
deraciones posteriores54. '
53. Lo cual no impide que algunos de sus representantes, como Leonardo Bruni,
sean conscientes de sus rafees polfricas en el despertar poltico de las ciudades iralianas
desde el ~iglo XI y en la recuperacin de las - libertades civiles> en ciudades como Flo-
rencia. Cfr. su Vi ta di Pf !tr ar ca: .Ricuperara dipoi la liberta de'popoli iralici per la cae-
ciara de'Longobardi, i quali ducenro e quartro anni tenuro aveano I ralia occupara, le
cirr di Toscana e alrte cominciarano a riavcrsi ed a dare opera agli srudi ed alquanro
limare il grosso srile. E cosl a poco a poco vennero ripigliando vigore, ma molro debil-
mente e senza vero giudizio di genrilezza ~ucuna, pii tosto artendendo a dire en rima
volgare ch~ad alrro [...ll- 'rancesco Petrarca fu il primo, il quale ebbe tanta grazia d'in-
gegno <fe riconobbc e rivoc in luce l'anrica leggiadria dello srile perduro e spcnro- (L
BRUNI , i Humani sti sch-phi l osophi schl ! Schr i f i m, herausg~geben von H. Baron, Leipzig,
1 928, p.65).
5i. Menrre prima di lui I 'idea del Rinascimento aveva farro riferimento alla ri-
naseita delle arrl e delle crtere o alla gcnerale ripresa degli srudi [...J , dopo Burckhardt
43
El cuadro burckhardtiano de la cultura renacentista italiana y del
tipo de personalidad que laprodujo posea unos caracteres tan diferen-
ciados que el perodo que con ella se abra resultaba probl~mt!co f~a ~
de ltalia55 yse hallaba en un contraste total con lacultura medieval que,
lahaba precedido, adems tambin de dejar oscura la re~el ~(;-
nacimicnto con la cultura europea qe haSfa: recogi.J o s_l!herencia. De
esta forma, enZena- ~i;';i~~t~quedaba conft.gurado como una forma-
cin cultural perfectamente ddinida, una entidad con rasgos propios y
exclusivos que seduca en medio de un marco histrico bastante ms
anodin05G De ah la fascinacin de la obra burckhardtiana y de ah
tar- ibin lacadena .de ataques y revisiones que suscit: desde la refuta-
cin confesional y reaccionaria que negaba e! valor de la modernidad
para reivindicar los "llores de verdad y universalidad presentes en e!
/llrdirv{), h~st;l h 1 T1 I dti[orme"rebelin c1 elos medievalistas que - par-
l iendo tanto de desenf,)(!ues CUJ I } u de I agUll:t~,presenles en Blll ele-
hardt=se dedicaron atender puentes entre las dos mnadas de Medievo
y Renacimiento qLle e! historiador suizo haba aislado y contrapuesto
recproomente, El resultado de ms de cincuenta aos de actividad
hisrorioarfica en esta direccin es evidente: no slo ha resultado de
b
todo elle, un mejor y ms amplio conocimiento de lacultura y sociedad
medievales (liberadas del lastre de edad tenebrosa que el humanismo
la suuazicrie si trovava rovesciara, Gli srorici si orientavano piutrosto ad incerpretare la
flOritura letreraria e artistica del Rinascirnento sulla base di una concezione che lo defi-
niva un ?eriocl'J unitario e ben preciso nella sroria della civilit e, anzi, un periodo ca-
r- icrerizzaro e animare da un suo spiriro peculiare , FERGUSON, op. ci t., p. 336. Con su,
,
habitual agud: u sealaba CANTI MORl que dall'opera del Burckhardt occorre prender
le mosse nel ticerrarael problema del Rinascirnento, perche da essa hanno avuto l'inizio
l'csrensione e l'approfondimenco del termine, nato Eraurnanisti e artisti e letterari, a
concetto che abbracci, partendo da un popolo, tuera una epoca , Stor i ci e stor i a; p. 600
(artculo I l problema rinascirnentale proposto da A. Sapori , excluido de la versin
casrellana) .
55. FER': : ;USON,cap. 9, L'interpretazione - iel Rinascimento nordico .
56. "El P.enacimient de Burckhardr carece de historia, no vemos ni cmo naci
ni cmo se desarroll la civilizacin del Renacimiento: se limita a estar all, en el cielo
inmvil del espritu, perfecto, luminoso ideal de vida que a los hombres posteriores
ser ya muy diflcil alcanzar y llevar a cabo, com ) el imperio de Augusto para los horr-
bres de la Edad Media , CANTI MORI , "Sobre la historia del concepto de Renacimien-
to , op. ci t., p.266.
44
1
~. ~. ' . . .
J}~'
3: ,
/~
)' sus herederos haban impuesto en el curso de su batalla en favor de
una nueva cultura), sino tambin la evidencia de la continuidad que
por mltiples vas une ambos perodos. As, el ~Renacimiento se ha ../
encontrado por doquier en el "Medievo (desde el individualismo a la
restauracin de laAntigedad y el anhelo mismo de una - Reforma ) a
la vez que en los siglos renacentistas se descubran constantes perma-
nencias de elementos medievales'". Adems, laimagen misma del Re-
nacimiento como una estructura cultural unitaria vinculada a una de-
terminada configuracin poltica ha quedado afectada hasta el punto
de que lasntesis burckhardtiana no ha encontrado sustituto. I ntentos
recientes de formular una nueva visin unitaria y orgnica del perlodo
renacentista - atendiendo a factores omitidos por Burckhardt y que la
historiografa actual considera imprescindibles: desarrollo de laecono-
ma, historia de la ciencia, erc.e- , como el efectuado por el historiador
J osd Macck (JL Ri nasci mento i tal i ano, Roma, 1 972; original checo de
1 965), evidencian - con sus limitaciones y simplificaciones/v- que pro-
bablemente se haya llegado ya a un momento en el que una obra de
esas caractersticas rebasa con creces lacapacidad de una sola Fersona,
para ser obra de un equipo articulado coherente.
Pero si ladefinicin precisa de un perodo renacentista, con sus ras-
gos esenciales claramente delimitados, ha llegado a un punto de difcil
salida (resulta difcil reducir auna unidad ladiferencia entre I talil y Eu-
ropa e incluso las diferencias entre distintos momentos de! desI rollo
intelectual italiano, S;,) que se resienta e! concepto ideal y monolrico de
Renacirniento ), podemos encontrar una ayuda en intentos recientes
de periodizacin que cubren un espectro cronolgico ms vasto.
En una ponencia presentada en e! X Congreso I nternacional de
Ciencias Histricas (Roma, 1 955) Delio Cantimori ..E!2.P...0na - no con
e! alcance dogmtico, esencialista,derasviejasp~riodizaciones, sino
como una propues~a de validez relativa, convencional, destinada fun-
damentalmente aclarificar e! territorio histrico con vistas alainvesti-
gacin y a la enseanza universitaria- la ~.?cn de Edad Hurnansti-
I
57. Vase al respecto FERGUSON, op. ci t., caps. 1 0y 1 1 , e infracaptulo 1 ,1 .
51 : !. Sobre esta obra de Macek vase el prlogo de E. GARlN que acompaa a la
traduccin italiana y las observaciones de C.VASOlJ en su ya citada obra Umancsi mo (
Ri nasci mer uo, pp. 301 - 30G.
45
ca para abarcar un vasto perodo comprendido entre el siglo XI V y la
evo ucin Francesa:
Por supuesto Cantimori reconoce la posibilidad y necesidad de
distinguir momentos internos en este largo desarrollo: Renacimiento
y Reforma; poca confesional; poca de la I lustracin y de las refor-
mas G2, distinciones posibles yen modo alt: ,uno nicas. Pero lo impor-
tante, a nuestro juicio, es qU.E.dRenacimiento recupera el carcter ini- .
cial y originario de : lOvimienco intelectual (frente al de un perodo
global y cotafque comprendera todos los mbitos dc: J .;t~ccinhuma-
- cia), un movimiento que - siempre en palaoras de Cantimo'l': : : : ~-
~- ~
en literatura, de Petrarca a Goethe: en historia de la I glesia, del
Cisma de Occidente alas secularizaciones; en historia econmico- so-
cial, de las comunas autnomas y del mercantilismo prccapitalist r a
la Revolucin industrial; en historia poltica del emperador Carlos I V
ala Revolucin Francesat".
Evidentemente la propuesta de Cantimori =rendente a insertar ra-
zonablernente los estudios sobre el Renacimiento en el marco de la his-
toria de la modernidad- viene a restaurar la vieja nocin de Historia
Moderna, pero con dos importantes matizaciones: l.") ha abandonado
conscientemente los componentes fatalistas y el apriorismo esencialista
que la vieja nocin posea en virtud de la filosofa (e incluso teologa)
de la historia a que estaba asociada; 2.") se concibe sobre todo como J
operativa en el mbito de la hi stor i a i ntel ectuai " ,
Se trata, seala Cantirnori, de un perodo nico, es decir, de unidad
apreciable (a partir de ciertos parmetros) en el seno del decurso histri-
co, en e! cual resulta fundamental- en sus variadas formas de ejercerse y .
mostrarse activa= la presencia de! movimiento que le dio origen, la re-
novacin crtica del humanismo y su programa de Renaci mi ento:
floreci en el terreno de la revolucin burguesa municipal de las
ciudades italianas del centro y del norte, incluso cuando el impulso
precapitalisra se agotaba y el movimiento de las fuerzas productivas
econmicas se estancaba, y que, ms an. elabor precisamente du-
rante esta involucin ycrisis ideas polticas (republicanismo. maquia-
velismo y razn de estado. etc.) eficaces yvitales en las luchas sociales
y polticas de los siglos posteriores; aquel movimiento que se ha man-
tenido como un paradigma en la repblica cosmopolita de los erudi-
tos de los siglos siguientes. tanto como trmino de elaboracin cuan-
to como trmino de contradiccin y crtica [...j, pero siempre, sin
embargo. como punto de partida y de co~frontacin; que goz del
aspecto ms vital y esplndido de la historia de las arres figurativas y
de la poesa. y del aspecto ms consciente en la literatura y lafiloso Ha
humanista ; se podr decir. repito, que aquel movimiento (con su
trasfondo poltico yaderns con su base econmico- social) que suele
llamarse Renacimiento puede prestar su nombre, en calidad de sa-
via y semilla. al perodo en cuyo principio se sita y que llega hasta la
Revolucin Francesa
G3

con rodas las posibles variaciones y contradicciones internas, an-

tecedentes y supervivencias, pero perodo nico alapostre y ,que pue-
de definirse con el nombre del movimiento intelectual que contina
a travs de l con diversas ramificaciones; nombre nacido en lk bi-
bliotecas y en las universidades, pero paulatinamente lleno de diver-
sos y amplios significados. amenudo muy alejados de los originales, a
menudo arbitrarios. pero siempre, salvados los juegos de palabras,
vinculados con aquella vicisitud curopeav'.
En conexin, pues, con Canti.I no.nowtro~ntendemos el Rena- L
: imienro "" un vasto m~ien~: i~n~t: lectuaJ qlle renov decisiva- {"'-
ellas yatenan conciencia humanistas corno Bruni, segn hemos scfialado- y econmi-
cas.Esun hecho indiscutible que iacultur~J lUmanisla y renacentista se produce tras el
rena~imiento>de laeconoma enel bajo medievo. Sobre estaspeculiaridades vaseW.
U~LMANN, M~di ~va/ F oundati ons o[ Renal ssance Humani sm, Londres, 1 977 y R. Ro-
MANO-A. TENENTI , Los[ undammtos da mundo moder no. Edad M~di a tar dl a, Rr naci -
mi ento, Ri f onna, Madrid, 1 971 , cap. 1 : Lacrisisel sigloXI V>.
62. Loe. ci t., p.363.
63. Ibidem, p.353.
59.Laperiodizacin de lapocarenacentista enCANTI MORI , Loshi stor i ador esy
l a hi stor i a, pp. 343- 363; laciracorresponde alap.360.
60.Es'una definicin unilateral que sobre todo tiene encuenta el elemento de la
historia intelectual , Ibidem, p.3G1.
61 . Ibidem. Ladecisiva revolucin cultural que el humanismo trajo consigo en el
desarrollo de su programa no obsta para reconocer lasraces medievales pol ti cas-de
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~. .
menee la cultura europea en todos los rrlb~s (desde la literatura y el
arte alareligin, laTI tsfa y laciencia) apartir de su matriz en d movi-
miento humanista, que se presenta yacon rasgos plenamente conscien-
tes en Perrarca (hacia mediados del siglo XI V) y que acomienzos del siglo
xv est ya consolidado y en plena expansin en la pennsula italiana.
Dentro de este movi mi ento r enacenti sta incluimos el complejo movi-
rnien to de aspiracin y desarrollo de una reforma religiosa - es imposible
n~reconocer este punto tras las investigaciones de Burdach, indepen-
dienrernente de sus connotaciones ideolgicas y polticas- as como las
diferentes lneas de Reforma protestante, puesto que - como sealba-
mos en el captulo anterior- mltiples son las lneas de continuidad
esencial entre el impulso renacentista y el afn de reforma religiosa, in-
cluso en a~uellas formulaciones de laReforma en las que, por otra parte,
el aneagonlsmo conceptual con el ideario renacenti.ta- humnni- - s esms
111;11< ;.]".: <'<)/l~'i-! 'C(;I /~lC/I I Cla r~ro. rllla 111I (:rall:1 y calvirusra () l: t Conrrarrc-
forma trideririn . ~I ,dZenaClmlento viene aser, as, el hecho cultural
fundamental e los si losXV XVI , cu a res' e ecros se dejan sen-
tir lJ 1 Cuso en aquellas orientaciones filosficas de insercin marcada-
mente tradicional, como el aristotelismo universitario y corno larenova-
cin escolstica del siglo XVI , donde la adopcin de pautas y criterios
humanistas es evidente. A partir de aqu podramos llevar lanocin de
Renacimiento hacia lasignificacin de un perodo de lahistoria de Eu-
ropa, como hahecho P O.Kristeller reflejando un_a. opinin muy difun-
d.ida: Po.r Renacimiento comprendo aq~~o_~ela,.hist'bria d Eu-
ropa OCCI dental que abarca, aproximad~eftfe;ll.e 1 3~0 a isoo, sin
permitirme ninguna idea preconcebida respecto a las cacicr~: sticas o
, mritos de ese perodo ode aquellos que lo precedieron osiguihon 64.
\ Sin embargo 1 : .- nocin de perodo compo.!: SlJ J ef~I TQ~i,;t!Q=- -
dos los niveles de la histo..riL(mQin.dll.si,!~d)()- '~: l!1 to, ~e la economa
64, P,O. KRlSTELLER. 1 .;/pm~ami mto r enacenti sta y SI I S l uent~s, Mxico, 1 982, p.
33. Krisreller, autor por lo dems nada sospechoso de entusiasmos filo- renacenrisms,
seala que las dificultades para una caracterizacin unitaria y esencial de! Renacimien-
to se encuentran tambin en otros perodos: I nsisto en que el llamado perodo rena-
centista tiene una. ~sonom~ propia: y que la incapacidad dejos hiscor!adures para en-
con erar una definicin sencilla y sarisfacroria de dicho perodo no nos autoriza a dudar
de su existencia; de otra manera, y siguiendo la mi sma linea de su pensamiento, tendr-
amos que dudar de la existencia de la Edad Media y de! siglo XVI I , Ibidem, p. 34.
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y de la poltica) y aunque la perspectiva ltima de la historiografa sea
- como vere~s~ms adelante- la aspiracin, como idea regulativa , a
la hi stor i a total , nos parece ms apropiado partir, de entrada. de la se-
alada concepcin del Renacimiento como un movimiento intelec-
I ~~al pun"c()de.Q.artida de la edad humanstica o modern delaculrura
europea.
Lo que s nos re~ecto es la delimitacin cronolgica final
establecida por istellet, en <: Q!n~a prcticamente universal ~on
los estudiosos e investi~es: 1 600, es- decir, el comienzo' del SI glo
XVfeSeI lmite final de la cUmra renacentista, a partir del cual co-
mienza una cultura nueva, cultura que, por supuesto, conserva ele-
mentos decisivos de la revolucin renacentista- humanista y que se
construye a partir de las innovaciones efectuadas en el Renacimiento;
pero cultura tambin ron innovaciones decisivas y que se constituye en
'polmica y ruptura con componentes fundamentales de lamentalidad
humanista- renacentista y reformada. Los descubrimientos tcnicos, el /
uso de las lenguas nacionales en todos los mbitos de lacultura y sobre
todo el desarrollo de la nueva ciencia y la nueva filosofa, con plena ,
conciencia de su carcter radicalmente innovador, marcan una honda n + e-
cesura con respecto a todo el pasado anterior e indican claramente la V e')
superioridad del siglo contemporneo con respecto a la Antigedad. G\ '"
El mito renacentista de la Antigedad como estadio supremo del co-
nocimiento que slo poda ser igualado o imitado y como necesario
modelo y punto de referencia, queda definitivamente aniquilado y
consecuentemente apare(;en sealados con claridad los lmites del ~I
Renacimiento e incluso ocasionalmente de laReforma. Este esel resul-
tado de la famosa Querelle des anciens et des rnodernes : este es el
sentido de la nueva vi - , n e a'HiStO\ia conexa a laelaboracin pol-
mica de la nocin e progreso- 'v, y 9a esta d!.re,~~inse mueven tam- ('
bin los dos mxi 01 0 ,~ u~ saber y de laindependencia //~
inreJ eCtlia1 ctt- ms lI loder cancl er I l1 gtes, en ~
65. Sobre estos puntos vase R.r: J ON ,Anci mts and Madr r ns. A Study 01 th
~i s~ 01 Sci enti f i c Mour ment i n S~vm~~mth-Cmtur y England; Berkeley- Los Angeles,
I 1 96 1 ; P. ROSSI , Sulle origini dell'idea di progresso., en Rossi: l mmagi ni della sci enza;
Roma, 1 977, pp. 1 5- 69. La mi sma reevaluacin de los conceptos de antiguo yrno-
derno es una i ndi caci n clara de la revolucin intelectual operada en e! siglo XVI I fren-
te alos patrones 'renacentistas.
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su ~I ega(() en f: .lVorde lareForma del saber proyecta y desarrolla una re-
VI ',i61 JjiS!(J riugr: lica (una hi stor i a f i tter ar um) en laque no xlo se reite-
ran los juicios radic?lmeme negativos centra el Medioevo, sino que
;t!CI I J : sse muestran los lmites y obstculos al saber presentes en laAn-
tigedad, en el r,umar;ismo yen el cel o religioso de la Reforma6 G Por
lo que se refiere a Descartes, sabido esque en l no hallamos e! inters
baconiano por la historia como instrumento de persuasin y conuer -
si o ments bona; el filsofo francs cree que laverdad eshija de larazn
y del mtodo y que precisamente por ello la historia intelectual de la
humanidad es una historia de errores, desvaro y confusinG7 Por todo
ello el cartesianismo, en medida an mayor que el baconismo, introdu-
ce en la filosofa y en la conciencia de los filsofos el conv~ncimiento
de haber iniciado una elapa. nueva en la investigacin de la verdad,
convencimiento que para nosotros resulta tanto m'~stransparente si te-
nemos en cuenta la transformacin de las ideas cientficas (la llamada
evolucin cientlfica ) que estos filsofos (porque los protagonistas de
esta revolucin cientlflca, y esto es importante, se consideraban a s
mismos filso fo s) estaban llevando acabo. _- - - - - - - ..,.
En todo caso, el Renacimiento termina acomienzos &Lsiglo XVI I .
Ha transformado radicalmente la cultura europea; lanueva cultura de !
la Europa moderna se construye sobre su trabajo y rambinencontra (
derepresemaciones cenrrales su~'~artlempo q~e1 o~servando como
- 1 )1 ('1 1 (",\ ("iI 1 S[rUI lI CI l(O.\ preciosos otros componenres del legado huma-
nista o renace mista. Pero el siglo XVI I esya otra cosa y no slo en el te- "
freno de la filosofa y de laciencia (Bacon, Descartes; Kepler, Galileo,
erc.), sino en el terreno de: arte (Carav;;,ggio ya no es Rafael: Borromini
o Bernini ya no son Miguel Angel) y de laliteratura (Gngora y Gra-
cin ya no son Fray Luis de Len o Cervantes). ,
A pesar de todo este es'uerzo de clarificacin quiz siga~iendo muy
difcil definir satisfactoriamente el Renacimienro y su relacin con los
mamemos histricos amerior y posterior. Pero este esfUerzo de clarifi-
66, Vase P, Rossr, F r anusco acon~. DaI f a magi a al f a sci mza, Torino, 1 974,
cap, I I (hay traduccin espafiola: F r anci s Bacon: D~ f a magi a a l a ci enci a, Madrid,
1 990), Sobre Bacon vase adems i nf r a cap. 4 de la segunda parte.
67. I 1 ustrativa a este respecto es la carra- prefacio de DESCARTES a la traduccin
francesa de los Pnnci pi a Phi f qsophi a~. Sobre Descarres y el proceso de revclucin cos-
molgica que se inicia con Coprnico vase el capitulo segundo de lasegunda parte.
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- .'..._- -...- .- .>'..- .- .- ~.;.;.. ... y,_..r. 1-' Wb' MJtk' ,' t' "<,);..;'- - L t" ' ; ," )5; e.k b
c.icin nos ha evidenciado cuanto menos que "el problema del Renaci-
miento no es distinto del de las seas de identidad del hombre euro-
peo moderno y qe J os debates (con su.st?nos afirmativos y ne.gativos
de uno u otro signo) en torno al Renacimiento son los debates I deol-
gicos y culturales que se han ido sucediendo alo largo de lahistoria .de
la filosofa y de lacultura de los ltimos siglos, debates tanto ms VI O-
lentos cuanto ms violenta era la batalla ideolgico- cultural de! mo-
mento. Para verlo no esnecesario quiz ms que mirar al perodo com-
prendido entre la guerra franco- prusiana de 1 870 y la ocupaci?~de!
poder por el nacionalsocialismo, qu ~pona punto final ~una cnsis te-
rrible y a todo un mundo con un holocausto apocalptico. Que ante
nuestra conciencia emerjan todas lasimplicaciones y vinculaciones de!
problema del Renacimiento, yen general del problema de laperiodiza-
cin, puede no comportar lasolucin del mismo, pero no cabe duda de
que la explicitacin enriquece e! caupo de nuestra conciencia con la
kthar si s connatural al desvelamiento. No es poca ganancia en todos
los rdenes de la vida hacer realidad el di ctum programtico de Sig-
mund Freud: "Wo Eswar , soll I chwer den68.
.
68. S. FREUD, Nuevas conf tr mci as t tntr oducci n al psi coanl i si s, leccin 31 : -La
descomposicin de lapersonalidad psquica : Donde era Ello, debo llegar aser Yo .
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