PRUEBA DE PERMEABILIDAD: CARGA CONSTANTE 1

Prueba de permeabilidad: Carga constante

Juan G. Valenciano Mora
Instituto Tecnolgico de Costa Rica
PRUEBA DE PERMEABILIDAD: CARGA CONSTANTE

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Resumen
Este informe muestra aspectos generales sobre el ensayo de "Permeabilidad a carga constante".
Previamente, se enuncian los conceptos y enunciados necesarios y de importancia sobre los
diferentes trminos para la comprensin del mismo, adems se plantean los objetivos a cumplir
en el informe. Utilizndose la norma ASTM D-2434 como referencia en cuanto a procedimiento,
equipo y materiales utilizados.
Con anterioridad la muestra fue elaborada por el tcnico de laboratorio as como la preparacin
del equipo utilizado, colocada la muestra se procedi a realizar cuatro lecturas para tres tiempos
distintos, midindose el volumen de agua para distintos gradientes. Se determin el gradiente
hidrulico y la velocidad de cada una de las pruebas, graficndose para obtener el coeficiente de
permeabilidad k dando como resultado 0,0103 cm/s, este valor se corrigi por la viscosidad
promedio de las pruebas y la viscosidad del agua a 20 C, permitiendo un factor de 0,9063;
obtenindose un coeficiente real de 0,00936 cm/s. Por ltimo, como dato complementario se
saba la humedad de la muestra de 5,08%. y se clasific el suelo como una arena fina. Se
presentan los resultados, el anlisis y las conclusiones.
Introduccin
"Los suelos tienen vacos interconectados a travs de los cuales el agua puede fluir de
puntos de alta energa a puntos de baja energa. El estudio del flujo de agua a travs de un suelo
como medio poroso es importante en la mecnica de suelos, siendo necesarios para estimar la
cantidad de infiltracin subterrnea bajo varias condiciones hidrulicas, para investigar
problemas que implican el bombeo de agua para construcciones subterrneas y para el anlisis de
estabilidad de las presas de tierra y de estructuras de retencin de tierras sometidas a fuerzas de
infiltracin." (Das, 2001)
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De ah la importancia de efectuar esta serie de ensayos que proporcionen informacin
sobre la porosidad del terreno y la capacidad que tiene este de desalojar el agua retenida para
realizar el anlisis que permita tomar las decisiones para mejorar el diseo propuesto o atacar
cualquier problema que se presente.
En el pas es de gran relevancia la elaboracin de esta prueba debido a los problemas que
se presentan en diferentes zonas con presencia de suelos arcillosos con dificultad en la
evacuacin del agua, donde se requiere de un adecuado tratamiento del suelo para que cumpla
con los propsitos de diseo.
Marco conceptual
Permeabilidad
"Es la capacidad de un material para que un fluido lo atraviese sin alterar su estructura
interna. Se afirma que un material es permeable si deja pasar a travs de l una cantidad
apreciable de fluido en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es despreciable.
Para ser permeable, un material debe ser poroso, es decir, debe contener espacios vacos o poros
que le permitan absorber fluido. A su vez, tales espacios deben estar interconectados para que el
fluido disponga de caminos para pasar a travs del material." (Das, 2001)
"De la mecnica de fluidos sabemos que, de acuerdo con la ecuacin de Bernoulli, la
carga total en un punto en agua en movimiento se da como la suma de las cargas de presin,
velocidad y elevacin." (Das, 2001)

donde /
w
: Carga de presin. v
2
/2g: Carga de velocidad.
z: Carga de elevacin (vertical). v: velocidad.
: aceleracin de la raedad.
w
: peso especfico del agua.
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"Si se aplica la ecuacin de Bernoulli al flujo a travs de un suelo medio poroso, el
trmino que contiene la carga de velocidad se desprecia porque la velocidad de infiltracin es
pequea." (Das, 2001) Entonces la carga total en cualquier punto ser:

Para medir la prdida de carga entre dos puntos son instalados piezmetros en dos puntos
A y B (ver Figura 2 del Anexo 1), la longitud vertical que se eleva el agua en los tubos se llaman
niveles piezomtricos de los puntos A y B, la diferencia entre el nivel piezomtrico de mayor
eleacin y el de menor representara la prdida de cara (), se calcula con la frmula del
Anexo 1.
Sen Das, la perdida de cara se expresa en forma adimensional como:
i

(Ecuacin 1) donde i: gradiente hidrulico

L: longitud en la que ocurre la prdida de carga.
"La variacin de la velocidad v con el gradiente hidrulico i (como se muestra en la
Figura 3 del Anexo 1) se divide en tres zonas" (Das, 2001)
1. Zona de flujo laminar (Zona I)
2. Zona de transicin (Zona II)
3. Zona de flujo turbulento (Zona III)
Cuando se incrementa el gradiente hidrulico el flujo se mantiene en la zona de flujo
laminar, sin embargo, conforme se incrementa este gradiente el fluido adquiere mayor energa y
su flujo se torna turbulento. En la mayor parte de los suelos el comportamiento de los fluidos est
en la Zona I, por lo que se puede decir que i; pero, puede suceder para material grueso no
cumplirse la proporcionalidad anterior.
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Ley de Darcy
"Una simple ecuacin emprica para la velocidad de descarga del agua a travs de suelos
saturados, basada principalmente en las observaciones relativas al flujo a travs de arenas
limpias" (Das, 2001) expresada como: i (Ecuacin 2) donde v: velocidad de descarga (m
3
);
cantidad de agua que fluye por unidad de tiempo a travs de una seccin transversal total unitaria
de suelo perpendicular al flujo, y k: es el coeficiente de permeabilidad (cm/s o m/s).
Lo anterior se cumple para flujo laminar y para muchos tipos de suelo. Segn Das, la
velocidad de descarga (v) est basada en el rea de seccin transversal total del suelo; por otro
lado, Fournier indica que la velocidad real o velocidad de infiltracin (v
s
) es la velocidad media
de avance en la direccin del flujo y se interrelacionan con la siguiente ecuacin:

s
n
donde n:
porosidad del suelo.
Factores que influyen en la permeabilidad de los suelos
Segn Das, entre los principales factores que afectan la permeabilidad de los suelos se
encuentran:
1. Viscosidad del fluido: a medida que la temperatura aumenta, la viscosidad del agua
disminuye y el coeficiente de permeabilidad aumenta. El coeficiente de permeabilidad se ha
normalizado a una temperatura de 20C k
20
con

(Ecuacin 3)
donde k
T
: permeabilidad a una temperatura T,
T
: viscosidad del agua a una temperatura T y

20
: viscosidad del agua a 20C.
2. Distribucin del tamao de los poros.
3. Relacin de vacos (e).

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4. Distribucin granulomtrica y rugosidad de las partculas minerales: partculas angulares y
laminares tienden a reducir k, cuando son redondeadas y esfricas este tiene valores ms
altos.
5. Grado de saturacin del suelo.
En suelos arcillosos otros factores influencian este fenmeno tales como la concentracin
inica y el espesor de las capas de agua adheridas a las partculas de arcilla. Algunos valores de
permeabilidad se pueden ver en la Figura 4 del Anexo 1.
"Dos pruebas estndar de laboratorio se usan para determinar la permeabilidad hidrulica
del suelo: la prueba de carga constante y la prueba de carga variable. La primera se usa
principalmente para suelos de grano grueso y para suelo fino se prefiere la segunda, ya que las
tasas de flujo a travs del suelo son muy pequeas". (Das,2001)
Prueba de permeabilidad a carga constante
"En este tipo de arreglo de laboratorio, el suministro de agua se ajusta de tal manera que
la diferencia de carga entre la entrada y la salida permanece constante durante el periodo de
prueba. Despus que se ha establecido una tasa constante de flujo, el agua es recolectada en una
probeta graduada durante cierto tiempo."(Das, 2001) Las ecuaciones y el diagrama de la prueba
se pueden observar en el Anexo 2.
Prueba de permeabilidad a carga variable
En la Figura 6 el Anexo 3, se observa el diagrama del equipo de permeabilidad de carga
variable. Segn Das, el agua de una bureta fluye a travs del suelo. La diferencia inicial de carga
h
1
, en el tiempo t=0 es registrada y se permite que el agua fluya a travs de la muestra de suelo
de manera que la diferencia final de carga en el tiempo t = t
2
sea h
2
.

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Objetivos
1. Objetivo general
1.1. Calcular el coeficiente de permeabilidad para una muestra de suelo mediante el mtodo
de carga constante.
2. Objetivo especfico
2.1. Obtener la curva de variacin de velocidad vs gradiente hidrulico.
2.2. Calcular el coeficiente de permeabilidad normalizado a 20 C.
2.3. Clasificar el suelo segn su permeabilidad.
Mtodos y Materiales
Todo el equipo utilizado en cada ensayo es conforme la norma ASTM D-2434.
Ensayo de Permeabilidad: Carga constante
Equipo
Equipo utilizado en la prueba
Mangueras

Conectadas al permemetro y al embudo
para permitir el flujo del agua.
Permemetro

Se coloca el suelo compactado y se conectan
las mangueras, con una salida de agua.
Beaker De 250 ml para recoger el agua que sale del permemetro.
Probeta Para medir el volumen de agua.
Termmetro Para medir la temperatura del agua.
Bandeja Para determinar el contenido de humedad de la muestra de suelo.
Balanza Determinar el pesos de la muestra de suelo.
Horno Eliminar el agua de la muestra de suelo.
El equipo fue armado segn las capacidades del laboratorio (ver Figura 1 en Apndice 1).
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Procedimiento
El equipo fue colocado previamente por el tcnico de laboratorio, as como la preparacin
de la muestra, con 6 capas y en cada una 25 golpes. Colocar la columna de entrada de agua a
una altura de 45 cm y dejar que fluya por 8 min. Despus de este tiempo, determinar el volumen
de agua con la probeta y medir la temperatura. Repetir para tres lecturas ms.
Repetir el procedimiento para alturas de columna de 46 cm y 47 cm dejando que el agua
fluya por un tiempo de 5 min y 2 min respectivamente. Determinar el volumen promedio para
cada altura de la columna de agua y determinar el caudal (Q) en cada altura. Dividir el caudal
(Q) entre el rea transversal del permemetro (A) y graficar en funcin del gradiente hidrulico.
Obtener la pendiente de la curva en la grafica descrita en el punto anterior la cual representa la
constante de permeabilidad del suelo (k).
Resultados
Todos los datos obtenidos directamente de la prueba se pueden observar en la Tabla 4 en
el Apndice 2, y algunos datos previos suministrados por el asistente de laboratorio Tabla 3.
Tabla 1. Resumen de datos experimentales.
H ( 0,1 cm) t (s) vol ( 1 cm
3
) T ( 0,1 C)
45 480 59,5 23,2
46 300 56,5 24,2
47 120 29 24,9

Promedio 24,1
Fuente: Tabla 4.
Los datos calculados para determinar directamente el coeficiente de permeabilidad de la
muestra se pueden observar en la Tabla 5 en el Apndice 2.
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Grfico 1. Grfico de dispersin del gradiente (i) vs la velocidad de descarga (v), curva de mejor
ajuste y ecuacin de la recta.

Fuente: Tabla 5.
Comparando la ecuacin de la recta obtenida con la Ecuacin 4.a, por analoga se tiene
un coeficiente de permeabilidad de 0,0103 cm/s, siendo x = i, y = v, que se proceder a corregir
utilizando la Ecuacin 3.
Tabla 2. Correccin para el coeficiente de permeabilidad (k) obtenido mediante la pendiente de
la ecuacin de la recta.
T ( 0,1 C) (kg/(ms)) k
corregido

24,1 0,000909 0,0093632
20 0,001003
Fuente: Tabla 5 y valores de viscosidad dinmica del Apndice 3.
y = 0,0103x + 0,0021
R = 0,9971
0,003
0,004
0,005
0,006
0,007
0,008
0,10 0,20 0,30 0,40 0,50 0,60
v

(
c
m
/
s
)

i
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Anlisis de resultados
Inicialmente, el contenido de agua de la muestra fue de 5,08%. Valor importante para la
compactacin de la muestra, recordando que la energa aplicada es menor si se cuenta con un
contenido de humedad suficiente para alcanzar una densidad mxima.
Observando la Tabla 1 es posible determinar que cuanto mayor sea el gradiente
hidrulico mayor es la velocidad de flujo del agua a travs de la muestra, adems es posible
determinar que en tiempos menores se obtiene mayor volumen si se ejerce una de carga
elevacin mayor se hace fluir el agua ms rpido por los poros. Esa diferencia entre los niveles
de agua es la que provocan el flujo del agua a travs vacos en la muestra, fluyendo siempre de
mayor a menor altura.
El Grfico 1 relaciona linealmente la velocidad de flujo y el gradiente hidrulico ver
Ecuacin 4.a, la pendiente representa el coeficiente de permeabilidad del suelo, tenindose un
valor de k = 0.01033 cm/s. No obstante, se debe corregir, ya que la friccin entre las partculas
del suelo hace variar la temperatura ligeramente (ver columna de temperatura Tabla 4); adems,
el agua a mayor temperatura, tiene menor viscosidad y por tanto mayor fluidez; aplicando el
factor el coeficiente obtenido es de k = 0,00936 cm/s. Y segn la Figura 4 del Anexo 1, se
determina que est en del rango de arenas finas.
Las arenas finas que presentan facilidad para dejar escapar el agua a travs de sus poros
son excelentes materiales para ser utilizados en drenajes y cualquier otro sistema de evacuacin
de aguas, debido a la rapidez y simplicidad con que el agua fluye a travs de los suelos
granulares.
Con base en este Grfico 1, se puede inferir que si se desea un suelo muy permeable, esto
implica que la pendiente de dicha grafica tiene que ser pronunciada y si por el contrario se desea
PRUEBA DE PERMEABILIDAD: CARGA CONSTANTE

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un suelo con facilidad de conducir el agua a travs de sus poros entonces dicha pendiente ser
ms acostada, debido a que disminuir el gradiente y por lo tanto la velocidad de flujo.
Con respecto a las posibles fuentes de error durante este ensayo se puede mencionar
errores de paralaje en la lecturas de volmenes, errores en la medicin de la temperatura, as
como fugas en los aparatos.
Conclusiones
El coeficiente de permeabilidad obtenido por medio a carga constante es 0,01033 cm/s.
El coeficiente de permeabilidad corregido es 0,00936 cm/s.
La curva de velocidad vs gradiente hidrulico se encuentra en la Zona I.
El suelo se clasifica como una arena fina.
Bibliografa
Anual Book of American Society for Testing and Materials Standars. 2005. Standard Test
Methods and Definitions for Mechanical Testing of Steel Products1. ASTM D-2434
[Disco Compacto] Philadelphia: ASTM.
Das, B. (2001). Fundamentos de ingeniera geotcnica. (I. Bernal Carreo, Trad.) D.F., Mxico:
Thomson Learning.
Fournier Z., Rolando. Apuntes de Mecnica de Suelos I. (2011). Instituto Tecnolgico de Costa
Rica. Cartago, Costa Rica.
Valores de viscosidad dinmica del agua a distintas temperaturas. http://www.vaxasoftware.com/




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Apndices
Apndice 1. Esquema de armado del permemetro en el laboratorio.

Figura 1. Equipo de laboratorio armado para la prueba de permeabilidad.
Fuente: Laboratorio del CIVCO. Foto tomada el 20 abril 2012.








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Apndice 2. Datos generales de la prueba de permeabilidad con carga constante.
Tabla 3. Datos previos suministrados por el asistente de laboratorio.
Descripcin
Datos
D
molde

6,38 cm
L
muestra

5,612 cm
A
molde

31,97 cm
2

V
muestra

179,411cm
3

w (%) 5,08%
# Permemetro 4
W
base
+ Molde
(1565,7
0,1) g
W
base
+ Molde
+ Muestra
(1882,1
0,1) g
Muestra
(316,4
0,1) g
Fuente: Datos de laboratorio 20 abril 2012.
Tabla 4. Medida del volumen (vol) y temperatura (T) a una altura (H) y un tiempo (t)
determinado.
H ( 0,1 cm) t (min) vol ( 1 ml) T ( 0,1 C)
45 8 64 22,8
45 8 60 23,0
45 8 58 23,4
45 8 56 23,6
46 5 57 23,8
46 5 57 24,1
46 5 57 24,3
46 5 55 24,4
47 2 30 24,6
47 2 29 24,8
47 2 29 25,0
47 2 28 25,2
Fuente: Datos de laboratorio 20 abril 2012.



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Tabla 5. Datos a graficar para obtener el coeficiente de permeabilidad (k).
i = H/L v = Q/A (cm/s)
0,178 0,003877
0,356 0,005891
0,535 0,007559
Fuente: Tabla 1.
Apndice 3. Correccin del coeficiente permeabilidad.
Tabla 6. Valores de viscosidad dinmica del agua para distintas temperaturas.

Fuente: http://www.vaxasoftware.com/
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Anexos
Anexo 1. Prdida de carga entre dos puntos.

Figura 2. Diferencia de altura de los piezmetros debido al flujo de agua a travs de un suelo.
Fuente: Figura 4.1. Carga de presin, carga de elevacin y cargas totales para el flujo de agua a
travs de un suelo. (Das, 2001)

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Figura 3. Zonas de flujo.
Fuente: Figura 4.2. Naturaleza de la variacin de v con el gradiente hidrulico i. (Das, 2001)


Figura 4. Valores de permeabilidad para determinados suelos.
Fuente: Tabla 4.1 Valores tpicos de permeabilidad para suelos saturados. (Das, 2001)




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Anexo 2. Prueba de permeabilidad de carga constante.

Figura 5. Esquema de la prueba de permeabilidad para carga constante.
Fuente: Figura 4.4 Prueba de permeabilidad bajo carga constante. (Das, 2001)

De la frmula para calcular el caudal Q se sustituye la Ecuacin 2
t it Ahora se sustituye la Ecuacin 1, dando como resultado:

t i acomodando la cacin

i
o bien se puede expresar de esta otra forma

(Ecuacin 4.b)




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Anexo 3. Prueba de permeabilidad de carga variable.

Figura 6. Esquema de la prueba de permeabilidad para carga variable.
Fuente: Figura 4.5 Prueba de permeabilidad bajo carga variable. (Das, 2001)