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Conjugando el presente

Personas sin hogar en la


Ciudad de Buenos Aires
Conjugando el presente
Personas sin hogar en la
Ciudad de Buenos Aires
Griselda Palleres
S O C I E D A D
A R G E N T I N A D E
A N T R O P O L O G I A
Coleccin Tesis de Licenciatura
dirigida por Lidia R. Nacuzzi
2004 by Griselda Palleres
Sociedad Argentina de Antropologa
Moreno 350. (1091) Buenos Aires
Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin escrita de
los titulares del "copyright", bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin parcial
o total de esta obra, por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografa y el
tratamiento informtico.
ISBN 987-20674-4-9
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina
La Tesis de Licenciatura Conjugando el presente. Personas sin hogar en la Ciudad de Buenos
Aires fue dirigida por Cecilia Hidalgo y su defensa se llev a cabo en la Facultad de Filosofa
y Letras de la Universidad de Buenos Aires el 24 de julio de 2002. Fueron sus jurados Carlos
Herrn y Beatriz Kalinsky.
Comit Asesor
Carlos A. Aschero (Universidad de Tucumn / CONICET)
Luis A. Borrero (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Claudia Briones (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Francisco R. Carnese (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Vctor A. Durn (Universidad Nacional de Cuyo / CONICET)
Cecilia Hidalgo (Universidad de Buenos Aires)
Ana Mara Lorandi (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Gustavo Politis (Universidad de La Plata / CONICET)
Alejandra Siffredi (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Myriam Tarrag (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Hugo D. Yacobaccio (Universidad de Buenos Aires / CONICET)
Asistente editorial: Pablo E. Fisher
Foto de tapa: Griselda Palleres
Realizacin de tapa y composicin de originales Beatriz Bellelli
Palleres, Griselda
Conjugando el presente: personas sin hogar en la ciudad de Buenos Aires. 1. ed.
Buenos Aires: Sociedad Argentina de Antropologa, 2004.
150 p.; 21x15 cm. (Tesis de licenciatura)
ISBN 987-20674-4-9
1. Personas sin Hogar I. Ttulo
CDD 305.569
A mi familia por estar siempre
a mi lado, a pesar de la distancia
INDICE
9
11
15
21
29
30
43
45
46
59
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64
AGRADECIMIENTOS
PRLOGO
INTRODUCCIN
PRIMERA PARTE
LA CIUDAD Y SUS HABITANTES EN LOS ESTUDIOS URBANOS
1. Marginales, informales, excluidos, desafiliados
2. Homeless
Espacio y tiempo de los homeless:
ghettorizacin, desterritorializacin y plurinuclearizacin
SEGUNDA PARTE
PROGRAMAS E INSTITUCIONES GUBERNAMENTALES
Y REDES NO GUBERNAMENTALES
3. Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
Programa Buenos Aires Presente
Programa Sin Techo
4. Deambulantes
Servicio Interparroquial de Ayuda Mutua
Peridico Diagonal
Ejrcito de Salvacin
Asociacin Civil Hecho en Buenos Aires
59
61
66
69
89
Caritas Buenos Aires
Proyecto San Francisco de Ass
TERCERA PARTE
LA VIDA EN LA CALLE
5. Vivir en la calle
6. Circuitos y redes
Comedor
Duchas
CONSIDERACIONES FINALES
ANEXO
BIBLIOGRAFA CITADA
127
127
132
139
145
147
Agradecimientos
Agradezco a los responsables de distintos organizaciones institucio-
nales tales como Servicio Inter-Parroquial de Ayuda Mutua, Asociacin
Civil Hecho en Buenos Aires y encargados y voluntarios de Proyecto San
Francisco de Ass por permitirme ingresar e interiorizarme acerca de las
actividades que llevan a cabo a los fines de esta tesis. Asimismo, mi reco-
nocimiento hacia el Gobierno de la Ciudad de BuenosAires por la publi-
cacin de documentos referentes a los distintos programas que funcio-
nan bajo su rbita, los cuales me han sido de suma utilidad para el anli-
sis de los aspectos institucionales de mi trabajo. Sin embargo, lamento
profundamente el no haber tenido la oportunidad de comentar el conte-
nido de estos documentos con ningn funcionario responsable.
Mi reconocimiento a Pablo Slemenson (mdico psicoanalista) por su
asesoramiento especializado con relacin a las diferentes patologas men-
tales a las que se hacen referencia en este trabajo, as como de su profe-
sin en sentido amplio.
Sin pretender retribuir con esto en modo alguno su colaboracin, de-
seo agradecer a todas aquellas personas que viven en la calle cuya parti-
cipacin hizo posible este trabajo quienes, mencionados o no, se hallan
presentes en esta tesis.
Muchas gracias a Valeria por haber tolerado mis ideas desde el ini-
cio de esta historia, y a Vero, por haber compartido conmigo largas char-
las de madrugada que me permitieron comprender y resignificar tiem-
pos y espacios difciles.
Muy especialmente quiero expresar mi gratitud a Cecilia Hidalgo,
quien ha significado para m una fuente de ininterrumpido estmulo,
principalmente brindndome su afecto y apoyo en este largo pero fasci-
nante proceso.
11 Introduccin
Prlogo
Acompaar a Griselda Palleres en la realizacin de su tesis sobre las
personas sin hogar en la Ciudad de Buenos Aires ha constituido para m
una experiencia intelectual y humana sin precedentes. Acept su direc-
cin interesada por el desarrollo de una antropologa del presente y la
propia sociedad, la temtica elegida por la joven tesista me pareca ideal
para asumir el desafo y las enseanzas de Grard Althabe de erradicar
prcticas etnogrficas estructuradas sobre el modelo de lo extico y la
extranjerizacin del investigador. Lo que no poda estimar entonces era
lo que conllevaba la desaparicin de esa ajenidad en casos como los estu-
diados por Griselda Palleres. Pero de esto hablar unos prrafos ms
adelante.
Al repasar los enfoques antropolgicos de la ciudad y sus habitantes
ms desfavorecidos su trabajo muestra recurrencias, generalmente inad-
vertidas, en las polticas pblicas respecto de los pobres urbanos. Como
si todo convergiera en una bsqueda pertinaz de ocultamiento, los sin
hogar -que ni siquiera son registrados como indigentes, pues hasta
para eso se necesita un domicilio fijo- han sido objeto de las mismas es-
trategias de ghettorizacin, desterritorializacin y plurinuclearizacin que
aquellos otros pobres de la ciudad conceptualizados sucesivamente des-
de la dcada de 1960 como marginales, informales, excluidos y
desafiliados.
Aun cuando muchas personas sin hogar se nos presentan como po-
bres visibles, que tornan ostensible su sufrimiento y sus carencias, Griselda
Palleres nos hace concientes de la inmensidad de nuestra ceguera. Lo
que estamos viendo es solo una porcin infinitesimal, la de los crni-
cos, los que llevan ya largo tiempo -quiz ms de dos aos- viviendo en
la calle. Son muchas las etapas previas y muchos los que, invisiblemente
para el ojo inadvertido, comienzan a transitar el da a da de la calle con
carencias y sufrimientos disimulados. Aquellos para los que lo provisio-
nal no se ha transformado todava en una nueva situacin estable, para
los que la crisis, el hito que marca un antes y un despus alrededor de la
12 Griselda Palleres
prdida del hogar, est prxima y parece reversible. A ellos se dedica
principalmente Griselda Palleres, destacando el carcter procesual del
fenmeno y lo inconveniente de tomarlo en consideracin solo en sus
etapas terminales. Muchos viven en albergues, otros lo hacen en hoteles
de mala muerte dentro y fuera del sistema de ayuda de la Ciudad o son
ayudados temporariamante por parientes y allegados y, lo que es funda-
mental, cuentan con habilidades y posibilidades de evitar el camino ha-
cia la cronicidad.
La cotidianeidad, el da a da de la vida en la calle permite a nuestra
autora confrontar, de manera sencilla pero elocuente, macroestructuras y
microprocesos. A travs de la experiencia de las personas que estudia se
transparentan claramente cuestiones estructurales como el desempleo y
las serias limitaciones materiales y de todo tipo de los lazos familiares o
comunitarios de los sectores ms vulnerables. Se ven tambin las dife-
rencias del fenmeno presente con antecedentes histricos de pobres
itinerantes, fundamentalmente trabajadores golondrina u otros que in-
tentando evitar la explotacin elegan modos no convencionales de vida.
Ya no se trata de incertidumbres laborales pasajeras que dificulten inter-
mitentemente acceder a un refugio convencional o cuestiones ideolgi-
cas o existenciales. Pero quienes viven en la calle tampoco son la mera
expresin de la locura o la esquizofrenia de nuestra poca.
Luego de una esclarecedora exposicin y crtica de los distintos pro-
gramas pblicos y de redes no gubernamentales en vigencia en la Ciu-
dad de Buenos Aires, su trabajo de campo sigue los circuitos y redes de
comedores, duchas, refugios y hogares, recorridos incansablemente por
sus agentes. Las condiciones y procesos que van experimentando aque-
llos que viven en la calle son desplegados apartndose del discurso
institucional. El compromiso etnogrfico de Griselda por brindar una
reconstruccin adecuada desde el punto de vista de estas personas devela
el carcter mistificador de los nmeros, supuestamente exactos, con que
se pretende medir el fenmeno y sobre todo del enfoque patologizante
prevaleciente. El lector llegar a entender con los agentes el por qu, las
razones por las que evaden algunos o usan otros de los planes de ayuda
que proporcionan los agentes pblicos y no gubernamentales. Llegar a
advertir tambin la falta de diseo de programas que propongan solu-
ciones duraderas, que se basen en la solidaridad y la voluntad de inclu-
sin, ms que en la caridad.
Su trabajo nos deja preocupados e incmodos. El distanciamiento y el
abandono ya no son solo ajenos. La respuesta social que como ciudada-
nos hemos confiado a las instituciones y los programas pblicos de los
13 Prlogo
que somos parte necesaria, muestra su endeblez: no cuentan con presu-
puestos acordes a la importancia del problema, se apoyan en explicacio-
nes patologizantes inaceptables, son insuficientes, refuerzan las ms de
las veces las limitaciones de redes no gubernamentales fundadas en
voluntariados sin la formacin y los recursos adecuados. Nos sentimos
incmodos porque lo menos que podemos esperar de nosotros mismos
es instar a la modificacin de las premisas que guan las polticas pbli-
cas y el accionar colectivo de nuestra propia comunidad. Sabemos que
los ciudadanos de Buenos Aires pueden pasar fcilmente de la simpata
al resentimiento con respecto a la pobres urbanos, que es ms cmodo no
ver, ser caritativo que solidario. Pero no podemos terminar de leer este
trabajo sin sentir que lo importante es promover un sentido de inclusin,
comprometer presupuestos e ideas, recursos materiales y herramientas
sociales para lograr la participacin y el empleo de gente que tiene mu-
cho para dar en fuerza, afecto, habilidad e imaginacin, tal como lo prue-
ban da a da superando los innumerables obstculos de su situacin. Y
cuando se advierta que a su problema se le suman cuestiones referidas a
la salud mental, preexistentes o generadas por la extrema experiencia
que les ha tocado vivir, es de esperar que servicios especializados de-
muestren su capacidad de contribuir a una solucin.
Hoy que la pobreza se hace visible como un hecho flagrante de la vida
cotidiana y crece da a da el riesgo de que incluso familias completas
deban vivir en la calle; hoy que no hay trabajo, faltan viviendas de bajo
costo que puedan afrontarse, estn prcticamente agotadas las redes ho-
rizontales de cooperacin y devaluada la ayuda social pblica, las expli-
caciones psicolgicas patologizantes, la ceguera ante la gnesis estructu-
ral del problema y aun ante su dinmica de evolucin nos resulta inacep-
table. Es como si ms que una ceguera expresara una negacin a ver.
Griselda Palleres no nos permite no ver, su trabajo nos fuerza a un cam-
bio no solo explicativo e interpretativo sino prctico, su tesis nos trans-
forma y nos reclama, como personas y como ciudadanos, revisar las ac-
ciones y polticas pblicas y no gubernamentales en las que estamos com-
prometidos.
Cecilia Hidalgo
15 Introduccin
La presente investigacin trata sobre adultos que se encuentran vi-
viendo en la calle. Si bien no existe una categora especf ica y nica que
defina a quienes tienen la calle por nico domicilio, siempre es posible
encontrar una designacin que los agrupe y diferencie.
A lo largo de la historia aparece una y otra vez la figura de la persona
que abandona a la familia, la vivienda, el trabajo y la vida sedentaria
para nomadizarse por cuenta propia. La necesidad de auto-expresin y
la bsqueda de una verdad ms all del trabajo fijo o la rutina social
fueron algunas de las razones que justificaron este modo de actuar. Tal es
el caso de los linyeras o crotos
1
-denominados as en nuestro pas a partir
de 1920- a quienes se les permita, a travs de reglamentaciones guberna-
mentales, viajar gratuitamente en los trenes en busca de trabajo. Si bien
muchas personas se han dedicado a andar por la va de la vida en busca de
un ideal, tambin es muy probable que hayan sido obligados a recorrer
caminos alternativos en busca de su subsistencia. Sin embargo, a estos
siempre se los asoci con rasgos personales socialmente condenados, de
modo que fueron vistos como vagos, sucios, delincuentes, alcohlicos o locos.
En este trabajo mostrar que al vincularse a la persona que vive en la
calle con conceptos tales como vagancia (que conlleva la voluntad de
eludir cualquier tipo de responsabilidad laboral) o, en caso extremo, con
la delincuencia, se produce y precipita el surgimiento de: 1) estereoti-
pos creados a partir de atributos negativos o exteriores, 2) conceptualiza-
ciones que responden a gran cantidad de prejuicios e imaginarios confor-
mados a travs de la memoria colectiva y del sentido comn y 3) catego-
rizaciones que apuntan a la exclusin y que sealan al individuo como
peligroso y culpable de su situacin.
Introduccin
1
Los crotos y linyeras fueron definidos como los monarcas de los caminos del ferro-
carril, [] una especie de lite de los mrgenes, una cultura itinerante que se senta
libre, fluida y flexible frente al poder, el patrn y la polica (Baigorria 1998: 32).
16 Griselda Palleres
A pesar de la falta de investigaciones que analicen y profundicen as-
pectos de la historia y actualidad del problema que representa el vivir en
la calle, existen programas e instituciones, creadas y en curso, que pon-
deran este tipo de problemtica y brindan asistencia. En este trabajo nos
referiremos a los programas del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
y de diversas Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que operan
en el rea.
Desde el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires se denomina sin
techo a sus potenciales beneficiarios. Como individuos definidos a travs
de la carencia de vivienda es posible encontrarlos en lugares pblicos o
privados, exceptundose aquellos que pueden acceder a la proteccin
que brindan las residencias u hogares temporarios de esta entidad gu-
bernamental.
Por su parte, las organizaciones no gubernamentales los denominan
deambulantes describiendo el continuo movimiento llevado a cabo por
las personas, a travs de redes institucionales y parroquiales, en la bs-
queda de lo mnimo indispensable para subsistir (alimento, ropa e higie-
ne personal).
Sin embargo, veremos cmo a pesar de emplear estas denominacio-
nes supuestamente neutras o descriptivas, los discursos y las prcticas
institucionales no dejan de ser estigmatizantes y hasta condenatorios. Es
ms, destacaremos hasta qu punto estos mbitos han creado perfiles que
responden ms a los imaginarios colectivos que a las condiciones reales
con las que las personas deben enfrentarse a diario.
Defender la idea de que an cuando, en una primera instancia, es
posible identificar a las personas a travs de sus caractersticas exteriores
(aspecto personal, vestimenta, higiene, actitudes, etc.) solo es posible de-
finirlas -en caso de querer hacerlo- a travs de sus relatos y vivencias per-
sonales. Para ello es necesario tener en cuenta y analizar las respuestas
que elaboran frente a su actual situacin, el modo en que van constru-
yendo y resignificando el espacio al cual fueron confinados y la actitud
que toman frente a este, la manera en que constituyen la cotidianeidad
presente a travs de sus vivencias y la forma en que se conciben a s mis-
mos.
Es as como la reflexin propuesta en esta investigacin gira en torno
a la pertinencia de un anlisis antropolgico de problemticas tan rele-
vantes para la comprensin de nuestra propia sociedad y del presente,
donde los agentes, las instituciones y los programas estudiados no son
otros ni pertenecen a comunidades distantes (Hidalgo 1998).
La presentacin de esta investigacin se ordena en tres partes. En la
17 Introduccin
primera de ellas sealo los marcos conceptuales a travs de los cuales, a
lo largo del tiempo, los estudios urbanos fueron definiendo y constitu-
yendo la ciudad y sus habitantes. Tambin describo y analizo distintas
investigaciones que, desde las ciencias sociales, han tratado la problem-
tica. En la segunda y tercera parte detallo mi trabajo de campo, llevado a
cabo dentro de los lmites de la Ciudad de Buenos Aires, tomando en
cuenta no solo las instituciones sino los agentes mismos, en particular las
personas sin hogar. De esta manera, describo en primer lugar el funcio-
namiento de dos programas dependientes del Gobierno de la Ciudad de
Buenos Aires creados para asistir a las personas que se encuentran vi-
viendo en la calle. Luego, teniendo en cuenta las organizaciones no gu-
bernamentales que ofrecen asistencia a estas personas, explicito el fun-
cionamiento de las distintas instancias de asistencia con las que cuentan
(servicios, proyectos, micro-emprendimientos, etc). Por ltimo, recons-
truyo la cotidianeidad de las personas en el mismo lugar donde se en-
cuentran, a travs de la observacin participante y considerando no solo
sus acciones sino tambin, y principalmente, los dilogos que he mante-
nido con ellos as como los testimonios que han producido, tales como
poemas y dibujos.
Primera Parte
LA CIUDAD Y SUS HABITANTES
EN LOS ESTUDIOS URBANOS
Es en la ciudad y por medio de la ciudad donde la
tensin social se coagula y se manifiesta, es en la
ciudad y por medio de la ciudad donde las clases y
los grupos subalternos y en particular los grupos
marginados se organizan y ejercen esa cuota de
poder contractual que logran expresar.
Amalia Signorelli (1995)
En las pginas que siguen desplegar los antecedentes tericos y con-
ceptuales en los que se ha apoyado y con los que discute esta investiga-
cin. Me referir en primera instancia a los estudios urbanos y su evolu-
cin con respecto a la manera de conceptualizar la situacin de los habi-
tantes de las ciudades en desventaja social y econmica.
Los estudios urbanos suelen concebir a la ciudad a partir de la nega-
tividad que representa la vida en ella, al punto de convertir a la gran
ciudad en una dimensin espacial consustancial del fenmeno de la mar-
ginacin. Este aparece como hecho social reconocible y autoidentificable
(aun cuando no siempre se exprese como hecho de protesta) de tal forma
que los marginados se vuelven portadores de una presin social a la que
el sistema responde de distintas formas, segn la clase de marginados a
la que se dirija (Signorelli 1995).
Los estudios sobre marginalidad inauguran los estudios urbanos en
Latinoamrica en la dcada de 1950. Entonces, la marginalidad como ca-
tegora de anlisis se relacionaba con las teoras del desarrollo econmi-
co. Sin embargo, el significado del concepto de marginalidad fue variando
con la urbanizacin y la no participacin o no absorcin de un sector de
1
Marginales, informales, excluidos,
desafiliados...
22 Griselda Palleres
la sociedad en el sistema de produccin, consumo de bienes y servicios
de la sociedad global. Segn la ideologa del desarrollismo, grandes ma-
sas de la poblacin se encuentran retrasadas o en vas de desarrollo (Alayn
2000) y corresponde a las polticas pblicas llevar el desarrollo al conjun-
to de la comunidad. En efecto, en este periodo el Estado, entonces bene-
factor, cumpli un rol fundamental como encargado de asegurar el creci-
miento de las poblaciones menos favorecidas dentro de la ciudad. Sin
embargo, y a pesar de los intentos estatales, el crecimiento esperado no
se logr sino que, por el contrario, la distribucin del ingreso se concen-
tr cada vez ms en algunos sectores sociales. El abismo entre pobres y
ricos se hizo cada vez ms marcado. Como consecuencia los anlisis de
lo urbano se dedicaron, principalmente, a sealar las deficiencias de las
polticas implementadas por el aparato estatal.
As, Manuel Castells nos habla de crisis urbana para destacar cmo la
rapidez y aceleracin del proceso de urbanizacin trajeron aparejado
desequilibrios regionales, concentracin del crecimiento industrial, de
servicios y comercial en unos pocos polos, al tiempo que produjeron un
deterioro masivo de las condiciones colectivas de la vida cotidiana en
forma de la llamada urbanizacin marginal (Castells 1985: 113). A partir
de esta crisis urbana, los habitantes de las ciudades reclamaron ms la
gestin del Estado, en tanto encargado de la produccin y distribucin
de los medios de consumo colectivos: vivienda, transporte, hospitales.
Segn Castells:
la formacin del capitalismo monopolista conduce a un proceso de desa-
rrollo desigual del territorio, a la concentracin espacial de creatividades
y de poblacin formando las grandes reas metropolitanas y a la sociali-
zacin de los procesos de consumo, organizados en torno a una serie de
pblicos estrechamente interdependientes (Castells 1985: 305).
En la Argentina en particular, los estudios urbanos sobre marginalidad
se centraron en el anlisis de enclaves denominados villas de emergen-
cia (Oszlak 1991). A travs de la sistematizacin lograda en estos traba-
jos es posible rastrear la conformacin progresiva de la poblacin margi-
nal, la participacin del Estado y el surgimiento de los movimientos con-
testatarios.
Las polticas de Estado cumplieron, a lo largo de la conformacin de
las villas de emergencia, un rol fundamental. Si bien la crisis en estos
enclaves se manifest por el dficit creciente -deterioro fsico,
hacinamiento y falta de equipamientos adecuados- del nmero de vi-
23 Marginales, informales, excluidos, desafiliados...
viendas del que puede disponer la poblacin, a travs de la intervencin
estatal se control, supervis y hasta foment la conformacin y el
poblamiento de las villas mediante continuas negociaciones (Herrn y
Medrano 1996).
La formacin de estos asentamientos es vista como la continuidad del
conventillo de principios de siglo (Ratier 1985, Oszlak 1991, Herrn y
Medrano 1996), al que se le suman las fuertes migraciones internas desde
el interior del pas debidos a la aceleracin del proceso de industrializa-
cin y a la concentracin de oportunidades de empleo. La localizacin
inicial de muchas villas se relacionaba con la posibilidad de obtener em-
pleo en sus proximidades (Ratier 1985, Oszlak 1991). A pesar de que la
ocupacin de los espacios no pasaba desapercibida, la existencia de la
villa no se originaba en un hecho de violencia y en la mayora de los
casos su permanencia dependa de la benevolencia estatal (Ratier 1985).
Durante el gobierno de Pern (1945-1955) el habitante de la villa no era
diferenciado del resto de la gente que padeca el problema de la carencia
de vivienda en el pas. El poblamiento de la villa fue incluso promovido
a travs de planes para la construccin de viviendas populares (Ratier
1985). En la medida en que la accin del Estado garantizaba mnimamente
la permanencia en los terrenos ocupados, el desarrollo de las villas se
orient hacia el mejoramiento de la situacin precaria y al surgimiento
de formas de organizacin interna (Oszlak 1991).
Desde mediados de la dcada de 1960, coincidiendo con la reduccin
de la posibilidad de adquirir un empleo estable, creci la importancia de
estos conglomerados (Oszlak 1991). A travs de una ambigua poltica
gubernamental se propona, por un lado, el mejoramiento de las condi-
ciones de vida y la resolucin de los principales problemas que afectaban
a los pobladores -construccin de viviendas
2
y facilidades en crditos- y,
por otra parte, se intentaba por ley la erradicacin definitiva de las villas
de emergencia
3
. De esta manera los asentamientos eran considerados
aberraciones urbansticas, cuya erradicacin permitira continuar con los
planes de ordenamiento urbano y el progreso de la ciudad (Oszlak 1991).
A partir de este perodo la erradicacin de las villas fue la meta principal
de los gobiernos subsiguientes y, por ello, la forma de relacin que adop-
taron las organizaciones villeras y el gobierno fueron el enfrentamiento y
2
Los Ncleos Habitacionales Transitorios (NHT) fueron construidos para alojar tran-
sitoriamente a aquellas personas que carecan de alguna otra solucin habitacional.
3
Plan de Erradicacin de Villas de Emergencia (PEVE).
24 Griselda Palleres
la negociacin. Las villas se constituyeron pues, simultneamente, en
objeto de promocin y eliminacin. Incluso con el regreso del peronismo al
gobierno en 1973, la erradicacin sigui siendo la modalidad fundamen-
tal de accin gubernamental, pese a que entraba en franca contradiccin
con las expectativas de participacin de los habitantes de las villas de
emergencia (Oszlak 1991).
Desde el golpe militar y durante el Proceso de Reorganizacin Nacio-
nal iniciado en 1976 se continu con las designaciones empleadas en los
planes anteriores (erradicacin
4
y congelamiento), pero en esta oportuni-
dad se exclua toda forma de asistencialismo o promocin social. A travs de
fuertes campaas publicitarias, se intent probar al resto de la sociedad
que los habitantes de las villas no solo eran pobres sino tambin margi-
nales voluntarios, deshonestos y culturalmente ineptos para la vida ur-
bana (Oszlak 1991, Herrn y Medrano 1996). De esta manera, el proble-
ma de las villas no se reduca a una cuestin habitacional sino que
involucraba, adems, aspectos estticos y morales que trascendan los
intereses y carencias de los sectores directamente implicados, afectando
al conjunto de la vida urbana. Todas estas condiciones implicaban una
sistemtica negacin del derecho al espacio: las personas eran desplaza-
das, llevando consigo la ilegalidad y la miseria a nuevos asentamientos
(Oszlak 1991).
A fines de 1983, con el regreso de la democracia se renov la concep-
cin de la ciudadana, entendindosela como un derecho al cual se acce-
da -entre otras cosas- a travs de la vivienda digna urbana. En este
perodo el Estado se plante un programa de relocalizacin in situ y no
de erradicacin. Aunque el Estado estaba en crisis se consideraba que
deba proveer bienes de consumo colectivos urbanos y hacerse cargo de
tareas impostergables de infraestructura (Campanini y Neufeld 1995).
De esta manera, para el resto de la sociedad los villeros se transformaron
en los marginales por antonomasia (Herrn y Medrano 1996).
Segn Sassen, el crecimiento econmico y el desarrollo urbano traje-
ron aparejados dos movimientos concomitantes: el primero, relacionado
con el crecimiento de la poblacin y la calidad de vida de las personas y
el segundo, relacionado con la rpida modernizacin que llevaba a que
4
El plan de erradicacin en este perodo comprenda tres etapas: congelamiento (se
deba establecer las dimensiones de los asentamientos y la poblacin objeto de la
erradicacin); desaliento (mediante amenazas y prohibiciones motivaban a las per-
sonas a no encontrar razones para permanecer en la villa); erradicacin (liberacin
de los terrenos ocupados).
25 Marginales, informales, excluidos, desafiliados...
algunos sectores de la poblacin encontraran mayor comodidad mien-
tras otros eran desplazados (Sassen 1991). En la ciudad global se dieron
nuevas formas de centralizacin y, por ende, cambios en los lugares de
control y administracin. A su turno, la reduccin del aparato del Estado,
la racionalizacin de las empresas privatizadas, la adopcin de innova-
ciones en las grandes empresas y el quiebre de las economas regionales
provoc una apertura comercial indiscriminada y produjo un fulminan-
te crecimiento en la desocupacin (Pucciarelli y Castellani 1999, Murmis
1999). As, fue necesario dar cuenta de cmo se articulaba con la sociedad
nacional la masa de la poblacin que se encontraba al margen de la acu-
mulacin capitalista. Se hablar entonces de la existencia de sectores que
estn al margen de los beneficios del sistema, pero no del sistema mis-
mo (Alayn 2000: 68).
Los procesos mencionados permitieron conceptualizar la ciudad a
partir de las (re)estructuraciones espaciales urbanas. Durante el desarro-
llismo la ciudad se presentaba apelando a la dualidad sectores desarrolla-
dos/sectores en proceso de desarrollo, luego se admitir que no solo existe
una divisin dentro de la ciudad misma sino que comienzan a estable-
cerse relaciones entre las ciudades del mundo. Es ms, gran parte de los
patrones en el desarrollo de la economa global se expresarn en trminos
territoriales. El rpido crecimiento de las finanzas y los servicios empresa-
riales redundar as en la toma de lugares y esa localizacin de los patro-
nes estar caracterizada por altas concentraciones en las ciudades ms
importantes (Sassen 1991).
El proceso de aceleracin de la urbanizacin permiti entrever des-
igualdades que se tornaban cada vez ms patentes, haciendo necesario el
surgimiento de renovados estudios que ponderaron la manera en que los
distintos sectores de la poblacin se conforman (Low 1996). Tales estu-
dios permitiran dar cuenta de cmo los centros de tecnologa, produc-
cin financiera y soportes de servicios -que dependan de fuerzas econ-
micas translocales- tuvieron ms peso que las polticas locales en la con-
figuracin econmica urbana, y cmo las ciudades experimentaron ma-
sivos y paralelos cambios en la economa bsica, la organizacin espacial
y la estructura social (Sassen 1991, Low 1996).
Para abarcar los dos ltimos tipos de cambio, los estudios de la
marginalidad fueron reemplazados por los de la informalidad (Quirs y
Sarav 1994). De esta manera comenz a incluirse a toda la poblacin
desempleada en el anlisis de la generacin de riqueza nacional (Quirs
y Sarav 1994, Alayn 2000). Los personas que desempeaban tareas in-
formales junto a las economas domsticas, que en un comienzo no ha-
26 Griselda Palleres
ban sido tomadas en cuenta por las estadsticas y en la conformacin del
Producto Bruto Interno (PBI), pasaron a formar parte de la estructura
nacional y mundial (Sassen 1991, Quirs y Sarav 1994, Alayn 2000).
Coincidimos con Signorelli en que la ciudad es un espacio colectivo
cuyo uso puede ligarse al surgimiento de estructuras de relaciones socia-
les, capaces de actuar en la satisfaccin de necesidades a travs del inter-
cambio y confrontacin de experiencias (Signorelli 1995). De este modo,
cuando se incorpora la economa poltica a los estudios antropolgicos
de las ciudades se esclarece cmo las fuerzas estructurales configuran la
experiencia urbana. Se permite as un mayor entendimiento de las rup-
turas y continuidades que se producen en la ciudad, re-definiendo los
espacios y las estructuras sociales a travs de estos. El examen de los
efectos sociales del capitalismo industrial y la deconstruccin de la des-
igualdad producen un nuevo paradigma o imaginario urbano: el exclui-
do, el desafiliado o el desplazado (Low 1996, Castel 1997).
As, el creciente aumento de pobres en las ciudades no solo aparece
como manifestacin de una crisis urbana (Castells 1985, Sassen 1991) sino
que representa una progresiva precariedad de las estructuras sociales que
afecta todos los aspectos de la vida: no solo el acceso a los medios mate-
riales necesarios para la subsistencia (vivienda, escuelas, hospitales, trans-
portes) sino tambin las formas mismas de convivencia y los mecanis-
mos de gestin social y cultural. Como consecuencia se produce una si-
tuacin de aislamiento y exclusin de un sistema social; se trata de gru-
pos o de individuos que ya no participarn ni gozarn de los privilegios
de los dems miembros de la sociedad. Los agentes son situados en una
situacin de inestabilidad constante -en ocasiones leda como una falta
de- que les impide acceder a los recursos materiales y sociales.
La categora de persona excluida no solo se conecta con la marginacin
ocupacional (desempleo, subempleo, pasividad) sino tambin con aspec-
tos polticos y culturales que devienen en la denominada exclusin social,
dando lugar a condiciones de vulnerabilidad social, apartamiento y es-
tigma (Villarreal 1999). El aislamiento puebla cada vez ms espacios ur-
banos y sociales y se atribuye al inmigrante y al trabajador ilegal, a las
personas sin hogar, al villero, a los jvenes, a los ancianos, a las personas
encarceladas, entre otros. El excluido se va conformando como aquella
persona que se ve en la obligacin de seguir viviendo donde antes, aun-
que en condiciones de no-presencia, en un no-lugar y sin posibilidades de
sortear los escollos que cualquier acto no legal puede acarrear (Kalinsky
1996: 92).
27 Marginales, informales, excluidos, desafiliados...
Segn Castel, la nocin de desafiliado connota la disociacin, la desca-
lificacin o la invalidacin social. En sus trminos:
hay riesgo de descalificacin cuando el conjunto de las relaciones de proxi-
midad que mantiene un individuo sobre la base de su inscripcin territo-
rial, que es tambin su inscripcin familiar y social, tiene una falla que le
impide reproducir su existencia y asegurar su proteccin (Castel 1997: 36).
Ello explica que al aumento de los niveles de desempleo se agregue
ahora la vulnerabilidad, la precariedad, la inestabilidad, la informalidad. A su
turno, la cada de las remuneraciones produjo no solo un deterioro del
trabajo sino tambin de las condiciones de vida de la inmensa mayora
de la poblacin (Pucciarelli y Castellani 1999, Castel 1997, Beccaria 2000).
En este marco se dan dos procesos simultneos: polticas laborales
definidamente negativas para quienes estn ms conectados con el mer-
cado y con la explotacin capitalista directa, y tambin se desarrollan
polticas sociales de proteccin, generalmente paliativas y asistencialistas,
para los grupos excluidos y ms aislados (Sassen 1991, Signorelli 1995,
Susser 1996, Castel 1997, Murmis 1999).
Las polticas laborales favorecen la acumulacin flexible, la cual va
acompaada por un crecimiento de la economa informal, sindicatos de-
bilitados, menor seguridad para los trabajadores (incluidos los profesio-
nales), la disminucin de los beneficios sociales, estatales, y la
intensificacin de la pobreza. En el mundo posmoderno uno de los secto-
res sociales menos favorecidos, los pobres y su desempleo, son irrele-
vantes en la economa global. No solo son invisibles sino que su labor no
es vista como relevante a largo plazo. No obstante, la definicin de qui-
nes deben trabajar cambia hasta incluir a las mujeres, los nios, los
inmigrantes ilegales y los pobres. El nuevo orden mundial busca mano
de obra barata, dbil, desorganizada y flexibilizada. Una reserva masiva
de mano de obra deprime los salarios de todos los trabajadores (Susser
1996).
Las polticas sociales corresponden a un Estado que, a partir de los
ajustes neoliberales, en ocasiones inicia una decidida retirada (Herrn y
Medrano 1996) y en otras solo procura cubrir las necesidades mnimas
de los sectores menos favorecidos (Alayn 2000). El ejercicio de los dere-
chos retrocede hasta transformarse en mero beneficio, en una especie de
splica que apela a la caridad del Estado (Alayn 2000: 75). La capacidad
de modificar los derechos en beneficios solo aumenta las desigualdades,
sometiendo a las personas a mayores niveles de segregacin.
En la presente investigacin daremos cuenta tanto de las polticas p-
blicas como de las de Organizaciones no Gubernamentales. Ms adelan-
te analizaremos las redes de asistencia y la narrativa de las personas sin
hogar de la Ciudad de Buenos Aires. Este captulo referir a los antece-
dentes del tratamiento de la problemtica de los homeless.
En los estudios urbanos el espacio admite fcilmente un tratamiento
dialctico; as, la exclusin es vista y definida en oposicin a la inclusin
(pertenencia a una sociedad armnica y participativa). En una sociedad/
ciudad donde no hay lugar para todos, irremediablemente se dar el des-
plazamiento de algunos hacia otros lugares fuera de ella o bien -en el
caso extremo- a ningn lugar.
Veamos cmo se ha explicado el fenmeno de la carencia de hogar
5
.
En primer trmino, la persona sin hogar es concebida como el fiel repre-
sentante del fracaso de los estados o de las distintas polticas sociales
insertas en una economa global. En segundo trmino, se apela a la inca-
pacidad de las personas para adaptarse a los cambios. As pues, la exis-
tencia de personas sin hogar sera el resultado de fuerzas estructurales
y/o de diferentes circunstancias individuales.
Cuando se refuerza la tesis de que el nico problema de la persona
que se encuentra viviendo en la calle es el de ser pobre, la causalidad
2
Homeless
5
En este captulo emplear a menudo la expresin homeless del ingls pues su signi-
ficado, traducible como que carece de hogar, destaca matices de sentido afectivas
adems de materiales, resultndome mucho ms adecuada que la expresin sin
techo o cualquiera de las variantes usuales en castellano. Asimismo, rechazo el
empleo de la nocin gente sin hogar como si refiriera grupos sociales y, en este estu-
dio, tan solo admitir la existencia de personas sin hogar.
30 Griselda Palleres
resulta unidireccional e individual: las condiciones estructurales de la
pobreza -sumadas a algn otro problema individual- traen aparejado te-
ner que vivir en la calle y la inestabilidad psquica conduciendo, en algu-
nos casos, a la bebida y la droga. Se pueden aducir dos tipos de fracasos:
uno dentro de la economa global y el otro dentro de la economa indivi-
dual, es decir, la de cada una de las personas (Desjarlais 1996, Kawash
1998). Todo se encuentra regido por el poder estructural de las fuerzas
econmicas, del Estado y de los factores culturales y sociales, identifica-
dos en trminos de normas comunitarias y leyes (Ruddick 1996).
Esta explicacin sugiere que si las personas se encuentran en esas cir-
cunstancias hay algo de su propia individualidad que debe tomarse en
cuenta a la hora de los por qu: estn as porque ellos as lo quieren.
Ahora bien, en una sociedad donde ya no se puede pretender que quie-
nes se encuentran en estado de pobreza extrema o indigencia lo hagan
intencionalmente suele recurrirse a la atribucin de enfermedades men-
tales. Estas enfermedades seran las que los inhabilitan para adaptarse a
un sistema de normas y reglamentaciones comunitarias, acentuando el
estigma y la desigualdad.
En el caso de los homeless el estigma se relaciona habitualmente con la
vagancia, la delincuencia, el alcoholismo y a veces con el aspecto perso-
nal (Jencks 1995, Ruddick 1996). En el mejor de los casos, el querer estar
as concuerda con una visin romntica -muy extendida a principios
del siglo XX- de la persona que abandona familia, vivienda, trabajo y
vida sedentaria para nomadizarse por cuenta propia, como si respondie-
ra a una necesidad de auto-expresin y bsqueda de una verdad a ser
encontrada ms all del trabajo fijo o la rutina social.
Espacio y tiempo de los homeless: ghettorizacin, desterritorializacin y
plurinuclearizacin
Vemos pues cmo el espacio, en una primera instancia, es considera-
do como el lugar de negociacin donde la conciencia o la falta de con-
ciencia de los conflictos sirve para diferenciar, dentro de una misma so-
ciedad, a sus miembros/integrantes normales de otros que no lo son
(Ruddick 1996).
La cuestin del espacio urbano es crucial en el tratamiento de la pro-
blemtica de los homeless. Repasaremos a continuacin diversas contri-
buciones en este sentido. Dear y Wolch (1987) analizan la relacin exis-
tente entre los procesos sociales y el espacio de las personas sin hogar.
31 Homeless
Examinan las relaciones existentes entre las dinmicas sociales y las es-
paciales, que han contribuido a la construccin social de los proveedores
de servicios sociales alrededor del homeless.
En distintos perodos, el anlisis de estos procesos ha operado
complementariamente en espacios sociales diferentes y ha descendido
en dinmicas de jerarquas espaciales
6
. El primero de estos perodos es el
de la larga historia de las polticas promovidas por el Estado Benefactor.
El segundo concierne a los procesos de sub-urbanizacin que se produje-
ron activamente hacia adentro de la ciudad. El tercero es la estabilizacin
de las redes sociales y los procesos activos que se produjeron a travs de
la asistencia de los servicios sociales. Muchos de los trabajos contempo-
rneos (Jencks 1995, Ruddick 1996, Susser 1996, Lovell 1997) se basan
explcita o implcitamente en el anlisis de estos tres perodos.
El primero de ellos corresponde al denominado perodo de ghettoriza-
cin: cuando sectores adinerados de la ciudad se asientan en el centro
dando lugar al desmantelamiento de los hogares cntricos pobres, la con-
siguiente conformacin de los barrios bajos (skid-rows) y la segregacin
de las personas sin hogar. En esta etapa comienza la conformacin de los
servicios sociales y de instituciones especficas que tratarn con homeless.
A mediados de 1950 Estados Unidos hospitaliz a una gran parte de esta
fraccin de la poblacin por considerarlos enfermos mentales (cf. Jencks
1995: 23). Para Jencks el proceso era casi siempre igual y muy simple: se
detena a hombres y mujeres que tenan el aspecto de locos. Puesto que
dormir en lugares pblicos era ilegal, el supuesto enfermo mental sin
hogar era contactado por la polica. Si la persona no tena domicilio fijo y
actuaba como loco era llevado usualmente al hospital estatal para una
evaluacin. Una vez admitido, los psiquiatras vean signos de enferme-
dad mental y lo trasladaban a otra institucin alegando que la persona
necesitaba de cuidados especiales (cf. Jencks 1995: 24). De esta manera se
preparaban espacios exclusivos para gente sin hogar.
El segundo perodo corresponde a la desterritorializacin. La rpida
urbanizacin y reestructuracin econmica de mediados de la dcada de
1970 resultaba bsicamente incompatible con la localizacin de refugios
6
Confirman este punto los estudios urbanos argentinos sobre villas de emergencia
cuyos habitantes ven definida espacialmente su identidad: viven en un espacio es-
tigmatizado y son ellos mismos estigmatizados (cf. Herrn y Medrano 1996). Ade-
ms, la conformacin de tal identidad no puede dejar de tomar en cuenta las distin-
tas instancias de asistencia y no-asistencia que se han ido sucediendo progresiva-
mente a lo largo del tiempo.
32 Griselda Palleres
en reas cntricas o ciudades principales, razn por la cual se oblig a las
personas sin hogar a dispersarse a lo largo de la ciudad. Los habitantes
de vecindarios residenciales, comerciantes, autoridades y otros actores
urbanos incitaron y, en algunos casos, desarrollaron servicios para sacar
a las personas sin hogar de los espacios pblicos. De esta manera es como
se promueve el perpetuo movimiento de los homeless dentro y fuera de
los espacios urbanos (Lovell 1997). As la nueva reestructuracin econ-
mica no permite un lugar para todos, razn por la cual este proceso es
contrario al previo de ghettorizacin. Los anlisis de este perodo brindan
en su mayora una visin apocalptica de la desterritorializacin y de la
forzada marcha de las personas sin hogar a un lugar no especfico, que
marca una nueva relacin entre el estigma y el espacio: la geografa de las
personas sin hogar se va constituyendo a travs de la fragmentacin espa-
cial (heterotopas) y ellas son estigmatizadas en el espacio (Ruddick 1996).
La rpida urbanizacin lleva a las personas sin hogar a sufrir conti-
nuas contradicciones entre el tiempo y el espacio (Susser 1996). Tienen
que reconfigurar continuamente ambos aspectos para sobrevivir en la
ciudad. De esta manera, el nuevo pobre urbano carga con tiempos jerrqui-
cos, tiempos de resistencia y tiempos de restablecimiento. Es una parte
de la re-creacin de la clase y del desigual capitalismo global. Si se admi-
te que la temporalidad de los homeless no se encuentra determinada usual-
mente por la planificacin del trabajo regular, esta se presenta con varios
contratiempos. Depende continuamente de las limitaciones de los eventos
institucionales y de las planificaciones del trabajo institucional para ac-
ceder a la comida y a los lugares para vivir (shelters).
En algunos servicios los empleados -usualmente voluntarios- solo tra-
bajan los das hbiles de la semana, lo que torna la bsqueda de aloja-
miento y de comida muy difcil los fines de semana. Las personas homeless
pasan estos das solos, con fro y hambre, esperando que lleguen los das
laborales y, por consiguiente, el acceso a los recursos (cf. Susser 1996:
418). Un contratiempo similar ocurre entre la noche y el da. Segn desta-
ca Susser, durante el da los espacios pblicos solo son utilizados por
aquellas personas que poseen hogares cuando trabajan, estudian o con-
curren a establecimientos comerciales. Durante la noche los homeless vuel-
ven a poblar el centro de la ciudad. Por ello, para el sin hogar termina
siendo ms importante medir el tiempo que mantener una rutina fiable. La
gente tiene que estar siempre lista para reaccionar ante cada cambio aza-
roso o el surgimiento de un imprevisto. El movimiento y la flexibilidad
de los cuerpos parece adaptado y acorde a la economa flexible y global
que los ha dejado en la calle.
33 Homeless
Llegados a este punto, para autores como Samira Kawash el homeless
representa una figura lmite en relacin con lo pblico: es el que marca la
distincin entre la sociedad armnica y la sociedad de los excluidos, con-
formndose como una totalidad o identidad social (cf. Kawash 1998: 327).
Para nuestra autora, la materialidad en el espacio pblico se encuentra a
travs de lo que denomina sugerentemente cuerpo sin hogar (homeless
body), que vive en una no-existencia, en un no lugar. La principal diferen-
cia entre las personas sin hogar y el resto de la sociedad se encuentra
dada por la vestimenta, el acarreo de bolsos o pertenencias, las distintas
actividades informales que pueda realizar tales como la bsqueda de
objetos entre la basura o, en ltima instancia, el mendigar. Es as como la
persona sin hogar termina tambin siendo definida por propiedades es-
paciales, en este caso su cuerpo, el envase, y sus particularidades materia-
les (Kawash 1998: 324).
Si bien la metfora de Kawash no refiere directamente a la identidad
de la persona, las condiciones mencionadas obstruyen el paso hacia la
consideracin de esa identidad. La persona sin hogar se convierte en sn-
toma y smbolo, en la forma ms visible y extrema en la que han fallado
las promesas de progreso y prosperidad (Kawash 1998: 320). El cuerpo sin
hogar es un modo particular de corporeidad que surge en circunstancias
contingentes y marca la exclusin de la persona de los espacios pblicos.
Excluidas de tales espacios, las personas se ven en la necesidad de man-
tenerse en continuo movimiento, presentndose como una amenaza cons-
tante para el espacio pblico y el uso del mismo. Dicha amenaza es a la
vez ideolgica -con su sola presencia la persona cambia la definicin de
los espacios- y fsica porque el cuerpo utiliza los espacios. Se produce as
una doble minimizacin en lo fsico (lo pblico) y en lo psquico (el cuer-
po): la persona se ve minimizada en su ser y en su extensin.
Samira Kawash lleva al extremo la divisin entre lo pblico y el cuer-
po de la persona sin hogar. La divisin resulta tan violenta que el cuerpo
se resiente al punto de que solo le quedan constricciones y exigencias.
Los baos pblicos imponen o hacen cumplir la divisin entre lo pblico
y los cuerpos sin hogar, forzando a las personas a violar las normas socia-
les y el control del cuerpo, interpretado como un signo propio o adecua-
do del sujeto social. La capacidad de regular o de moderar los movimien-
tos del cuerpo es considerada un signo de auto-posesin (self- possession),
de madurez y responsabilidad que se manifiesta en el hecho de cumplir
con las necesidades corporales en tiempos y espacios apropiados (Kawash
1998: 332).
Sin embargo, el tiempo y el espacio de las personas sin hogar se ven
34 Griselda Palleres
afectados por las contingencias del cuerpo: el movimiento del cuerpo sin
hogar puede mapearse de acuerdo a las exigencias de las funciones cor-
porales. Las satisfacciones son estticas y temporales (Kawash 1998: 335).
Segn seala Kawash, la persona necesita el espacio y cuando lo obtiene
se genera un lugar. Sin embargo, esto no da resultados satisfactorios cuan-
do se tienen en cuenta las exigencias del cuerpo. De all, la lucha de las
personas sin hogar por la recuperacin de los espacios pblicos perdidos
que, de no resolverse, terminara de cerrar el crculo de la exclusin.
Por ltimo, el tercer perodo es el de la polinuclearizacin que se carac-
teriza por la estabilizacin de las redes sociales en diferentes partes de la
ciudad.
Fsicamente los servicios de ayuda mental no tienen un nico lugar
de operacin. Los potenciales clientes son localizados en los lugares en
donde ellos viven o se encuentran cada da. Se manejan con mviles por
distintos lugares de la ciudad (estaciones terminales, parques y plazas,
frentes de tiendas o edificios o en las partes abandonadas de la ciudad).
A cargo de los servicios estn los equipos de emergencia de ayuda men-
tal que trabajan en combinacin con los refugios (Ruddick 1996, Lovell
1997). Los lugares habituales donde es posible encontrar a las personas
sin hogar son dos:
1) Lugares annimos, sin historia o identidad colectiva, que permiten su
apropiacin por parte de la gente que vive en la calle solo de manera
temporal, ya sea para vivir o bien para usos diarios. Se trata de lotes
vacos entre edificios residenciales, zonas neutrales a lo largo de las
calles, tneles abandonados, estaciones de subterrneos, etc. (Lovell
1997).
2) Sedes de programas de ayuda mental que funcionan en los mrgenes
de las instituciones hospitalarias y psiquitricas, con unidades mvi-
les de ayuda psiquitrica que interceptan a estas personas. Se trata de
organizaciones cuyas prcticas se encuentran entre los modelos reco-
nocidos de los institutos psiquitricos y los servicios sociales. Con fre-
cuencia, su funcin queda relegada a realizar tareas que proveen so-
luciones de emergencia (psiquitrica o no), identificacin de poten-
ciales clientes, convencindolos de la conveniencia de la utilizacin
de los servicios de ayuda mental o refirindolos a otros servicios (Jencks
1995, Ruddick 1996, Lovell 1997).
Los estudios realizados al respecto cuestionan la manera en que la
persona llega a conformarse como sin hogar y los grados de conciencia
de la situacin que puede atribuirse a los afectados. El uso del espacio
depender en este perodo de la negociacin que lleven a cabo los homeless,
35 Homeless
y sus formas de supervivencia variarn segn sea la red social y los usos
del espacio que realicen. En este perodo la persona no solo es estigmati-
zada en el espacio sino tambin a travs de l (Ruddick 1996).
Los estudios que corresponden a este perodo plantean la important-
sima cuestin de la agencia de las personas sin hogar, ya sea a travs del
anlisis de sus relatos, del tipo de dilogo que establecen o dejan de esta-
blecer con sus interlocutores y, finalmente, del surgimiento, al menos en
los Estados Unidos, de movimientos sociales particulares. En las pginas
que siguen desarrollar con algn detalle diversos trabajos dedicados a
esta temtica que constituyeron antecedentes de gran valor para la in-
vestigacin que aqu presento.
Lovell (1997: 357) analiza las narrativas de personas sin hogar que
han sido designadas oficialmente como esquizofrnicas y afirma que las
mismas permiten encontrar un nexo entre la persona sin hogar y la
esquizofrenia. A travs de las narrativas de un joven llamado Rod, quien
vive tanto las anomalas cognitivas de la esquizofrenia como las condi-
ciones forzadas del desplazamiento en las personas sin hogar, Lovell ex-
plora la constitucin del sujeto y del s mismo (self). Segn la autora, los
recursos temporales estticos del discurso esquizofrnico impiden la cons-
titucin de la identidad a travs de las narrativas culturales sancionadas,
ms an cuando estas son rotas por las condiciones de la vida en la calle
y la marginalidad. Lovell critica las nociones occidentales del self por ser
unitarias, individualistas e impermeables a la espiritualidad. La imagen
de lo normal, del individuo normal racional, que subyace en los siste-
mas de clasificacin terica de la psiquiatra occidental, niega la subjeti-
vidad de las personas que experimentan esquizofrenia, disminuyendo la
posibilidad de comunicacin tanto en los ambientes clnicos como en las
relaciones de todos los das. En tal contexto cultural, las personas etique-
tadas como esquizofrnicas son, conceptualmente, situadas fuera de los
signos compartidos y de las nociones de autoconstruccin, quedando por
lo tanto fuera de toda posibilidad de reciprocidad e intercambio. De este
modo son vistos como exiliados morales por el mundo pblico (Lovell
1997: 356).
Lovell propone una comprensin diferente de la alteracin esquizo-
frnica, construida tanto a travs del discurso hablado como del movi-
miento en el espacio, en la que el discurso se sita en el transcurrir de la
vida diaria (Lovell 1997: 357). Es as como los relatos son analizados por
Lovell como una estrategia a travs de la cual las personas sin hogar crean
identidades para dar respuesta a las estigmatizaciones. Los delirios en-
contrados en las narrativas responderan a la necesidad de las personas
36 Griselda Palleres
de escapar a la propia estigmatizacin o bien de responder a la misma
supervivencia, en su diario recorrer y sufrir (Lovell 1997: 363).
Como hemos dicho, los estudios de este perodo sitan a las personas
en distintos espacios, pblicos o institucionales, donde diariamente en-
frentan su situacin por medio de continuas negociaciones a travs del es-
pacio. Para ello emplean diversas tcticas y estrategias. La conceptuali-
zacin y definicin de estas ltimas va a dar lugar a distintas formas de
agencia y de consecuentes resultados. Propongo el anlisis de dos autores
-Desjarlais (1996) y Ruddick (1996)- para la revisin de estos conceptos.
Ambos toman como referente la distincin entre estrategias y tcticas
propuesta por Michel De Certeau. Para De Certeau (1996), las estrategias
residen en el clculo (o la manipulacin) de las relaciones de poder. Im-
plican propsitos y locus que permiten a la persona, grupo o institucin
mantenerse a s mismos y proveen las condiciones necesarias para la au-
tonoma y un plan sustentable. Las tcticas, por el contrario, se encuen-
tran ausentes de poder, proveen acciones aisladas y varios trucos y ardi-
des retricos (Desjarlais 1996: 885). El espacio de las tcticas es el espacio
del otro. Por consiguiente, los agentes tienen que obrar en y dentro de
terrenos impuestos, tomando ventajas de las oportunidades y dependien-
do de ellas, sin ninguna posibilidad de tener reservas o ganancias. Las
estrategias colocan sus esperanzas en la resistencia que ofrece el estable-
cimiento de lugares a la erosin del tiempo, las tcticas son un inteligente
uso del tiempo (Ruddick 1996: 58). Las estrategias brindan resultados
permanentes mientras las tcticas solo lo hacen temporalmente.
Desjarlais (1996), realiza su estudio en refugios donde residen perso-
nas sin hogar y mentalmente enfermas. Para el autor, cuando las perso-
nas se encuentran en la calle pierden el deseo de socializarse a travs de
dilogos. Es ms, afirma que cuando las personas llevan mucho tiempo
sin encontrarse bajo un techo seguro poseen un pobre discurso social,
algo propio de las condiciones de estar en la calle. En cambio, entre los
miembros de los refugios y otras instituciones sociales la cercana que se
genera los obliga a mantener formas de lenguaje racionales y razonables.
Nuestro autor considera, por lo tanto, que los refugios y otros servicios
de ayuda mental promueven que las personas hablen, piensen y acten
siguiendo caminos directos y razonables.
Desjarlais se centra as en los recursos lingsticos utilizados por los
miembros de equipos de refugios para homeless en Estados Unidos, los
cuales cuentan con un lenguaje referencial y directo que promueven en
las personas sin hogar, as como con formas de agencia activas. Sin em-
bargo, los residentes tienden a responder a travs de continuas tcticas y
37 Homeless
ponen en prctica diversos y variados trucos o ardides a travs de accio-
nes calculadas. Miden la pequea oportunidad para ellos y mantienen y
unifican, en apariencia, las acciones solicitadas por los miembros del equi-
po del refugio. Algunos residentes tienden a hablar, actuar y expresar
deseos en distintas formas de acuerdo con el miembro del equipo con
quien estn hablando. Empero, sus tcticas persuasivas no siempre son
efectivas: el residente insulta, insiste, teatraliza, pregunta, blasfema, se
defiende o miente. De esta manera es como surgen nuevas y distintas
formas de agencia que responden a diversos motivos para distintas sub-
jetividades y personalidades y dan como resultado una variedad de ca-
pacidades (Desjarlais 1996: 886).
Los miembros del equipo del refugio trabajan con lneas de consenso,
acierto y prevencin. Sus orientaciones promueven una forma de agen-
cia caracterizada por la actividad, la franqueza, la consistencia y la
confiabilidad. La geometra de las acciones es directa y lineal en propsi-
tos, tiempos e intencionalidades. Lo hablado refleja una semitica de sin-
ceridad y transparencia y la terapia se focaliza en aciertos, planes y con-
secuencias de las acciones a largo plazo. Por su parte, los residentes tien-
den a actuar en trminos de negociacin y oportunismo. Esta orientacin
promete formas de agencia caracterizada por la reaccin, la falta de di-
reccin, la desviacin, la contradiccin, la espontaneidad y la inmediatez.
La geometra de las acciones es sinuosa, oblicua, extrema: los residentes
tienden a contar con usos indirectos del discurso y los actos responden a
la capacidad o autoridad de los otros (dependen de con quien hablen).
Los actos se basan en caminos indirectos, frases singulares y prcticas
temporarias. Cada persona acta en caminos acertados en la medida en
que logra u obtiene un beneficio o ganancia de algo. Al mismo tiempo,
las tendencias no son duraderas, consistentes, ni responden a reglas
predecibles para el desarrollo o la accin (Desjarlais 1996: 893).
De esta manera, los residentes trazan ideas de sinceridad, razn y res-
ponsabilidad personal, pero en caminos improvisados o provisionales.
La falta de direccin de las acciones, la necesidad de preguntar, hablar y
actuar en caminos oblicuos dan como resultado permanentes tensiones
que son resueltas a travs de continuas negociaciones. La interaccin es
negociada y siempre existe el dar para recibir (cf. Desjarlais 1996: 886).
Existe un espritu mercantilista de los cambios que tiende a lo condicio-
nal, dialgico e incidental. La reaccin de los residentes se liga a comple-
jas relaciones de poder en las que se ven envueltos no solo ellos, sino
tambin los miembros del equipo.
Para Desjarlais, las fuerzas pragmticas de los refugios y la manera en
38 Griselda Palleres
que la gente responde a ellas son externas, ocurren a travs de la reaccin
y de formas extrapersonales de agencia. Si bien la agencia emerge por fuera
de los contextos y del conjunto de prcticas, no es ontolgicamente ante-
rior a ellos. No se trata de elementos pragmticos o persuasivos de agen-
cia personal: son las fuerzas polticas las que crean las condiciones propi-
cias a tales elementos. Para Desjarlais (1996: 894) la agencia es una cria-
tura poltica de pies a cabeza.
Ruddick (1996) estudia a jvenes homeless en la ciudad de Hollywood
e intenta reformular los imaginarios sociales que se han ido conforman-
do a lo largo de distintos procesos histricos y que los considera como
esquizofrnicos. Para ello toma en cuenta la capacidad de agencia de es-
tos jvenes y la manera en que diariamente transforman el espacio para
obtener lo que consideran necesario o desean. Ruddick retoma la distin-
cin conceptual entre estrategias y tcticas propuesta por De Certeau, en
un sentido diferente al de Desjarlais: el homeless, tcticamente a travs de
su andar, realiza un uso transitorio del espacio que ha sido estratgica-
mente organizado por otros actores (cf. Ruddick 1996: 59). La persona
solo tiene la posibilidad de negociar su supervivencia y no tiene nunca la
posibilidad de transformar su acontecer ya que las tcticas son de uso
colectivo y de limitados recursos. Segn Ruddick las tcticas reconocidas
por De Certeau sirven en una primera instancia para comprender cmo
se fijan o logran, en un corto plazo, cambios en y a travs del espacio
(Ruddick 1996: 195). En este caso, las tcticas solo expresan negociacin y
no estn incluidas dentro de la estructura de agencia, ya que solo repro-
ducen estructuras especficas.
Podra objetarse que esta posicin ignora el comportamiento en las
calles, as como los mltiples y singulares actos de resistencia llevados a
cabo por las personas sin hogar y su dedicacin a confrontar y transfor-
mar los lugares que ocupan. Sin embargo, para Ruddick existen numero-
sas tcticas particulares y concretas que los homeless emplean con el solo
objetivo de permanecer en un lugar. Considera que esas tcticas posible-
mente contribuyan a la transformacin de estrategias de reconstruccin
de esos espacios, ya que los homeless constante y conscientemente nego-
cian significados e intentan transformar sus relaciones a travs de ellas
(Ruddick 1996: 60-61). El empleo de las tcticas permite a los jvenes sin
hogar resistir la situacin y, a su vez, transformar el espacio; les da la
posibilidad de superar el estigma y la victimizacin de sus personas. Las
formas tcticas de resistencia normalizan la condicin de la persona mar-
ginada, humanizando una de las caras de la pobreza en el sentido de una
demanda que no va ms all de la accin puntual. Para Ruddick (1996:
39 Homeless
194) se encontrara un acercamiento alternativo si se focalizara en las di-
versas maneras que la persona sin hogar desarrolla para confrontar la
marginalidad, reconociendo que las actividades prcticas que realiza a
diario le brindan una mayor comprensin del mundo.
Por ltimo, y como ejemplo de formas de agencia todava inditas en
la Argentina, dedicaremos el ltimo apartado de esta revisin de los an-
tecedentes del tema que nos ocupa al trabajo de Snow y Cress (2000).
Estos autores dan cuenta de la existencia de movimientos sociales orga-
nizados por personas sin hogar. Su anlisis intenta sistematizar los resul-
tados perseguidos por distintos movimientos de homeless. Los autores
estudian la movilizacin y actividades de protesta de quince Movimien-
tos Sociales Organizados (SMO)
7
que fueron activos en ocho ciudades de
Estados Unidos, desde mediados de la dcada de 1980 hasta la de 1990
(Snow y Cress 2000). Los resultados, buscados y obtenidos por los movi-
mientos, eran de dos clases: los referidos a la organizacin y los que con-
ciernen a los beneficiarios.
Los organizacionales valen principalmente para aquellos que partici-
pan activamente o para los movimientos en s mismos. Incluyen resulta-
dos representacionales (formas de participacin de los miembros de los
movimientos en juntas y comits que son los objetos de influencia) y re-
cursos (concesiones materiales recibidas por los movimientos y los gru-
pos colectivos de accin, sea dinero, provisiones o materiales para los
lugares donde viven).
Respecto de los beneficiarios -sin exclusin de los no participantes en
los movimientos- buscan dos tipos de resultados: a) el reconocimiento de
derechos (se protege a las personas sin hogar de las prcticas
discriminatorias basadas en el estatus de pobre): se solicita proteccin de
la persecucin policial y de la discriminacin comercial y, al mismo tiem-
po, se exige el derecho al voto y la aplicacin de beneficios de asistencia
social; b) el otorgamiento de subsidios o beneficios: provisin de las necesi-
dades bsicas a las que la persona se debe acomodar diariamente para
sobrevivir en la calle y la creacin de facilidades restaurativas que posibi-
liten el cambio para salir de la calle como por ejemplo, organizacin de
refugios, comedores, duchas, baos y trabajo, capacitacin laboral, vi-
viendas temporarias y rentas bajas permanentes.
Para el logro de estos resultados, las personas sin hogar han puesto en
prctica tcticas que les permiten llegar a determinados niveles de nego-
7
Social Movements Organizations (SMO).
40 Griselda Palleres
ciacin o mediacin poltica. Los autores distinguen dos tipos de tcticas:
las disruptivas (se rompe intencionalmente con las leyes y existe el riesgo
de arresto de los participantes, se trata de barricadas o sentadas, toma de
viviendas o campamentos no autorizados) y las no disruptivas como
petitorios, reuniones, negociacin (Snow y Cress 2000: 1078).
41 Homeless
Segunda Parte
PROGRAMAS E INSTITUCIONES GUBERNAMENTALES
Y REDES NO GUBERNAMENTALES
Hogar Flix Lora
En Argentina es difcil realizar un seguimiento de las personas sin
hogar debido a que no se encuentran registradas en las distintas estads-
ticas nacionales, provinciales o municipales. Si bien existe una definicin
estadstica de lo que significa ser una persona pobre o indigente, esta no
considera a las personas que se encuentran viviendo en la calle. Los nive-
les de indigencia se miden a travs de la Encuesta Permanente de Hoga-
res (EPH) llevada a cabo por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos
(INDEC). A travs de un seguimiento sistemtico a determinados hoga-
res a lo largo del tiempo, es posible medir los niveles de pobreza e indi-
gencia de los mismos y por extensin de las personas que viven en ellos:
una persona es pobre o indigente si pertenece a un hogar pobre o
indigente (INDEC 2001b: 1). El seguimiento:
procura establecer [y definir] si los hogares cuentan con ingresos suficien-
tes como para cubrir una canasta de alimentos capaz de satisfacer un
umbral mnimo de necesidades energticas y proteicas. De esta manera,
los hogares que no superan ese umbral o lnea, son considerados indigentes
(INDEC 2001a: 8).
As la principal variable estadstica tomada es la del ingreso de los
hogares. Si se tiene en cuenta que las personas que viven en la calle: 1) no
reciben un ingreso fijo y 2) no tienen hogar, no podramos considerarlos
dentro de o por debajo de la lnea de pobreza (LP) o de la lnea de
indigencia (LI). Paradjicamente estaramos frente a personas que si bien
son indigentes, no son considerados en la muestra.
El Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires (GCBA) ha elaborado dos
programas para la asistencia de las personas sin hogar. El primero de
3
Sin techo: Gobierno de la
Ciudad de Buenos Aires
44 Griselda Palleres
ellos, denominado Buenos Aires Presente, tiene como objetivo la deriva-
cin de las personas que se encuentran viviendo en la calle a las distintas
instituciones, sean gubernamentales o no gubernamentales. Por otro lado
el Programa Sin Techo, con sede central en el Hogar Flix Lora, es el ms
especfico de ambos. Los dos programas dependen de la Secretara de
Promocin Social del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.
En el mbito del GCBA se denomina sin techo a:
toda persona que se halle pernoctando en lugares pblicos o privados,
sin contar con infraestructura tal que pueda ser caracterizada como vi-
vienda, aunque la misma sea precaria
8
. Carecen de alojamiento fijo, regu-
lar y adecuado para pasar la noche, y encuentran residencia nocturna en
alojamientos dirigidos por entidades pblicas o privadas que brindan al-
bergue temporario (Malanca 2001: 17).
Entrar a estas instituciones fue difcil e imposible. Solo se pudo acce-
der mediante llamadas telefnicas, por ejemplo, al Servicio Social de Aten-
cin Telefnica (SAT) del Programa Buenos Aires Presente. En una ocasin
asist a la Secretara de Promocin Social de la cual dependen estos pro-
gramas y durante ms de dos horas camin por la Institucin hasta dar
con el piso y la oficina del Programa Buenos Aires Presente. All fui atendi-
da durante menos de dos minutos por una de las recepcionistas quien
tom mis datos y me asegur que se iban a comunicar conmigo. Esto fue
a comienzos de 2001 y aun espero su respuesta. Con respecto al Programa
Sin Techo, la nica manera de acceder es a travs del Hogar Flix Lora
solicitando entrevista telefnica con el director de la institucin. Solicit
dicha entrevista en cuatro oportunidades, pero nunca fue otorgada. El
procedimiento fue similar al del Programa Buenos Aires Presente: tomaron
mis datos y prometieron comunicarse a la brevedad. Evidentemente los
tiempos institucionales son muy distintos a los de los ciudadanos. Por
ende, intent contactarme a travs de llamadas telefnicas, faxes, correo
electrnico, website, sin obtener respuesta por parte de las autoridades de
estas dependencias.
Sin embargo, y a travs de la atencin de ocasionales representantes
telefnicos comprend, esquemticamente, el funcionamiento de los pro-
gramas. Por lo tanto, la informacin que se presentar ms adelante fue
8
Vivienda precaria supone al menos, paredes y techo que otorguen cierta
privacidad, permitan albergar pertenencias y generen una situacin relativamente
estable: quien la posea no es sin techo (Calcagno 1999: 5).
45 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
obtenida a travs de estos dilogos y de la pgina electrnica de estos
Programas.
Programa Buenos Aires Presente
El Programa Buenos Aires Presente que surgi en 1999 tiene como obje-
tivo general reforzar los dispositivos de primer nivel de atencin social
de la Secretara de Promocin Social. De esta manera no solo tiene como
destinatarios del mismo a quienes se encuentran en situaciones proble-
mticas, sino que tambin informa y asesora a los ciudadanos con res-
pecto a los diversos servicios que brindan la Secretara de Promocin
Social en particular y el GCBA en general. Funciona como un servicio de
derivacin de todos los programas con los que cuenta la Secretara.
Consta de dos componentes que trabajan asociada y complementa-
riamente:
1. Servicio de Atencin Telefnica (SAT) centraliza las llamadas o denun-
cias telefnicas a travs de una lnea gratuita de relativo pblico conoci-
miento. Las denuncias las pueden realizar tanto los afectados como ter-
ceros que ven a personas que se encuentren en situacin vulnerable. El
servicio funciona las 24 horas y todos los das del ao. Sus principales
funciones en esta primera instancia son:
Recepcin y resolucin de demandas de atencin a personas en situa-
cin de calle, riesgo social y/o derechos vulnerados.
Atencin personalizada ante emergencias sociales y/o situaciones de
crisis fuera de los horarios normalizados de atencin de los servicios so-
ciales.
Informacin, orientacin y asesoramiento acerca de los servicios so-
ciales existentes.
Derivacin de la demanda pertinente a la Unidad Mvil de Aten-
cin Social (UMAS).
Derivacin planificada de la demanda a los servicios especializados de
la Secretara de Promocin Social (Defensoras de Nios y Adolescentes,
Servicios Sociales Zonales, Programa Sin Techo, Programa Chicos de la Ca-
lle, Programa de Apoyo a los Centros de Jubilados, Centros Proteger, etc).
2. Unidad Mvil de Atencin Social (UMAS) este servicio tambin funcio-
na las 24 horas y todos los das del ao. La UMAS no solo recibe del SAT
las demandas de las personas, tambin recorre la ciudad buscando de-
tectar y diagnosticar los grupos en riesgo.
Cuenta con diez unidades mviles de las cuales solo dos son destina-
46 Griselda Palleres
das al Programa Sin Techo. El resto se distribuye entre los otros programas
y servicios de la Secretara: Programa Chicos de la Calle, de familias en
situaciones de desalojos y desastres (derrumbes, incendios, inundacio-
nes, etc.), servicios que promueven a familias y personas con derechos
vulnerados (Defensoras, Proteger, Tercera Edad, etc.) y apoyo a las dis-
tintas direcciones generales de la Secretara de Promocin Social.
En esta segunda instancia las funciones son:
Mejorar la capacidad de deteccin y diagnstico de las poblaciones en
situacin de calle y/o riesgo social.
Llevar asistencia alimenticia, vestimenta, abrigo y contencin profe-
sional a personas en situacin de calle y/o abandono.
Intervenir en situaciones de emergencia habitacional (desalojos).
Brindar asistencia sanitaria a las personas sin techo.
Derivar y, en los casos en que sea necesario, trasladar a las personas
atendidas a los servicios especializados de la Secretara de Promocin
Social o servicios pertinentes.
Colaborar en la atencin de personas y/o familias afectadas por gran-
des emergencias sociales.
Promover y difundir los derechos sociales, civiles y polticos de la
poblacin a travs de campaas informativas.
Programa Sin Techo
El Programa Sin Techo surgi en 1997 y su sede central se encuentra en
el Hogar Flix Lora. Para acceder a este Programa los requisitos son: ser
persona adulta de entre 21 y 60 aos, sola o que conforme grupo familiar,
estar en situacin de desamparo, aprobar el examen psicofsico realizado
por profesionales y no padecer enfermedad alguna que imponga indica-
ciones de reposo absoluto y/o cuidados higinicos y profilcticos. Tam-
bin se debe presentar documento de identidad o constancia de trmite
del mismo y deben conocerse y aceptarse las pautas de convivencia de
los Hogares.
El Programa cuenta con varios ejes metodolgicos bsicos entre los
cuales se encuentran:
Abordaje y Contencin Inicial con el Equipo Mvil.
Como se vio antes dos de las unidades mviles con las que cuenta el
Programa Buenos Aires Presente se encuentran destinadas a este Programa.
Los sin techo, sean individuos o grupos, son detectados y derivados a las
47 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
distintas instituciones gubernamentales o no gubernamentales de acuer-
do al problema o dificultad que presenten. Esta tarea tambin se realiza
con aquellos que no ingresan a las instituciones brindando seguimiento
y asistencia bsica in situ.
Servicio de tratamiento, rehabilitacin y reinsercin psicosocial en los distin-
tos Hogares.
Una vez que los sin techo han ingresado a los hogares pertenecientes a
las redes institucionales que proporciona el Programa se les brinda aloja-
miento, alimentacin y prestaciones bsicas adems del tratamiento
psicosocial a cargo de equipos interdisciplinarios (trabajadores sociales,
psiclogos, mdicos, psiclogos sociales y enfermeros).
Los hogares para hombres son: el Centro de Noche Costanera, el Ho-
gar Flix Lora y el Hogar Monteagudo (Hogar convenido con la ONG
Servicio Inter-Parroquial de Ayuda Mutua, SIPAM). El GCBA cuenta con
un solo lugar para mujeres, el Hogar 26 de Julio. En este ltimo caso si
bien aceptan mujeres solas, las personas de sexo femenino a presentarse
deben tener uno o ms hijos a cargo y carecer de vivienda.
Las personas mayores de 60 aos son trasladadas al Hogar de Ancia-
nos Guillermo Rawson en el cual se aceptan personas de ambos sexos.
Para acceder a cualquiera de estos hogares, adems de los requisitos ya
enumerados, debe contarse con la admisin tramitada ante el sector Ser-
vicio Social de la Secretara de Promocin Social encargada de la deri-
vacin. Una vez lograda la admisin deben aprobarse los exmenes
psicofsicos, como ya se vio en el caso del Hogar Flix Lora. Todos los ho-
gares son gratuitos y los sin techo tienen una permanencia limitada en ellos.
Unidades de alojamiento que conforman la Red de Ayuda en los Hogares
acordados con Organizaciones No Gubernamentales (ONG).
A travs de los convenios entre el GCBA y las Organizaciones No
Gubernamentales se aumenta la capacidad de albergue a los sin techo. Es
importante tener en cuenta que en la mayora de los hogares dependien-
tes de las ONG se cobra un arancel mnimo por la permanencia. En la me-
dida en que la persona costee su estada no existe lmite de permanencia.
En estos hogares se proporciona alojamiento, tanto a familias como a
personas solas, y tambin se realiza un seguimiento por parte de equipos
interdisciplinarios de profesionales.
Entre los hogares acordados con las ONG se encuentran el Hogar
Copahue, el Hogar OBrien, el Hogar Senz a cargo del Ejrcito de Salva-
cin y el Hogar Cardenal Ferrari del SIPAM.
48 Griselda Palleres
Si bien el Hogar Monteagudo es, como se vio antes, un hogar conve-
nido con el SIPAM, se encuentra ubicado en una explanada del GCBA
por lo tanto su funcionamiento es igual a cualquier hogar dependiente
del Gobierno salvo que es administrado por personal de esta ONG.
Refuerzo alimentario a comedores de la Red SIPAM.
Se proporciona alimentos de refuerzo a los comedores parroquiales
que atienden no solo a personas solas sino tambin a familias.
Estada transitoria en sistemas de hoteles.
Dentro de la primera etapa de egreso de los hogares se brinda aloja-
miento en hoteles por perodos limitados.
Acuerdos interinstitucionales.
Con el fin de obtener una cobertura de servicios mayor se crean redes
con diversas reas del Gobierno de la Ciudad (Secretara de Salud, Direc-
cin General de Programas Especiales, Direccin de Salud Mental)y tam-
bin con Instituciones y ONGs.
Coordinacin con otros programas y reas de la Secretara de Promocin So-
cial.
Coordinacin permanente de recursos con diversas reas y progra-
mas de la Secretara tales como los Programas de Empleo, Micro-
emprendimientos y otorgamiento de recursos para Problemticas de Vi-
vienda.
Conteo y administracin de encuestas psicolgicas y sociales
En un trabajo conjunto entre este Programa y la Subsecretara de Pro-
mocin y Desarrollo Comunitario se disean planillas observacionales
para la implementacin de encuestas y conteos de los sin techo, que se
encuentran viviendo en la va pblica en la Ciudad de Buenos Aires. Los
datos arrojados permitirn a la Institucin realizar una evaluacin psicosocial
de los sin techo.
El Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires llev a cabo dos conteos de
las personas que se encuentran viviendo en la calle. Estos ltimos, junto
con la metodologa empleada, se analizarn con mayor detenimiento ms
adelante.
A pesar de que el Programa Buenos Aires Presente surgi dos aos des-
pus del Programa Sin Techo, lo he presentado en primer lugar ya que se
49 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
trata principalmente de un servicio de derivacin de aquellas personas
que se encuentran viviendo en la calle. En otras palabras dicho Programa
refuerza y, en cierta medida, facilita las funciones del Programa Sin Techo
pues trabaja complementariamente con este.
Esquemticamente los programas funcionan como se describe a con-
tinuacin:
El Servicio de Atencin telefnica (SAT) del Programa Buenos Aires Presente
recepciona la llamada o denuncia y deriva la misma a la Unidad mvil de
Atencin Social (UMAS). A travs de la localizacin de los sin techo -sean
individuos o grupos- se les brinda Contencin Inicial con el Equipo Mvil y
se los traslada a los hogares dependientes del GCBA que correspondan. A
partir de entonces comienza el accionar del Programa Sin Techo. Una vez
que fueron aceptados e ingresan al hogar deben superar tres etapas antes
de lograr la reinsercin en la sociedad. La primera de ellas consiste en la Satis-
faccin de Necesidades Inmediatas (alojamiento, alimentacin y aseo), y el Se-
guimiento psicofsico a cargo de un equipo interdisciplinario (trabajadores
sociales, psiclogos, mdicos, psiclogos sociales, y enfermeros) que mar-
carn las pautas de convivencia entre los destinatarios y el Programa en
general. La segunda etapa consiste en la Recuperacin de Hbitos Perdidos
como consecuencia de la vida en la calle. Esta recuperacin apunta princi-
palmente a la posibilidad de reinsertar a los sin techo en el mbito laboral.
Por ltimo, est la etapa de Pre-egreso aplicable en la medida en que el sin
techo haya cumplido satisfactoriamente su estada en el Programa/Ho-
gar. Esta etapa brinda alojamiento en hoteles por perodos limitados como
estrategia para lograr la tan ansiada reinsercin en la sociedad. Esta
instancia tiende a la independencia econmica de la persona y del Pro-
grama en s mismo y tambin es acompaada con su correspondiente
seguimiento psicosocial a cargo del equipo interdisciplinario.
A pesar de que el GCBA cuenta con un hogar para mujeres, el segui-
miento de reinsercin no existe para las mujeres solas. Esto ocurre porque
en el Hogar 26 de Julio tienen prioridad aquellas mujeres con hijos meno-
res a cargo por lo tanto la aceptacin de mujeres sin familia est condicio-
nada a la disponibilidad de plazas. Los objetivos del Programa en este
caso se circunscriben a promover la escolarizacin de los menores, la
revinculacin familiar teniendo en cuenta el lazo madre-hijo/s, y por l-
timo, la asistencia en la bsqueda de trabajo.
Al momento de realizar esta investigacin, para el GCBA existan con
precisin 1.389 sin techo que se encontraban viviendo en la calle, en con-
diciones de indigencia extrema como ellos lo denominan (aunque no
50 Griselda Palleres
existe an un dispositivo que mida esta ltima). Se arrib a esta cifra a
travs de una investigacin llevada a cabo por el Programa Sin Techo. Como
se detall en la descripcin del Programa, este tipo de investigacin se
encuentra contemplada dentro de su metodologa de trabajo. Se realiza-
ron dos conteos: uno en abril de 1997 y otro en junio de 1998.
A partir de la implementacin de las encuestas se realiz una evalua-
cin de las personas que no poseen un domicilio fijo. Esta representa la
primera y nica aproximacin que brinda un estimativo de la cantidad
de personas sin techo en el mbito de la Ciudad de Buenos Aires.
Se plantearon dos objetivos bsicos: 1) relevar datos que permitan
precisar los alcances del problema y 2) indagar acerca de las caractersti-
cas personales de los sin techo, a travs de una encuesta.
El primero de estos objetivos consiste en la elaboracin de una nocin
cuantitativa de las personas que se encuentran viviendo en la calle. El
conteo se realiz a travs del mtodo punto en el tiempo (point in the times
counts)
9
que consiste en contar las personas que se encuentran sin techo
en un momento dado, en el presente. Debido a que las personas no siem-
pre se encuentran a la vista o duermen en lugares de difcil acceso se
presuma que poda existir una sub-numeracin de las mismas. Por esta
razn la investigacin requiri de la ayuda de las ONGs que trabajan con
quienes se encuentran viviendo en la calle (SIPAM, Caritas, Ejrcito de
Salvacin). Estas organizaciones participaron facilitando informacin
acerca de las personas que acuden a diario a los servicios que ellos brin-
dan (comedores, duchas, ropero) y de esta manera se obtuvo una nocin
de las zonas donde habitualmente duermen. Tambin se consult a los
Servicios Sociales Zonales y a los Centros de Gestin y Participacin Ciu-
dadana (CGPC), ya que: Estos servicios estrechamente relacionados con
sus zonas geogrficas de influencia, tenan un conocimiento ntimo de
las mismas y los vnculos con redes institucionales (Calcagno 1999: 7).
Por otra parte, se cont con la ayuda de la Polica Federal que a travs
de un sondeo previo y sus rondas de rutina visualiz y contabiliz 825
sin techo. Todo esto se realiz con el fin de contar con informacin cualita-
tiva previa que permitiera tener una nocin de los lugares en donde se
encontraban los mayores asentamientos de los sin techo. Tambin se soli-
9
Se prefiri esta tcnica frente a la de period prevalence counts la cual permitira
saber cuntas personas han experimentado la situacin de vivir en la calle en cierto
perodo. Esta tcnica arroja datos probabilsticos que solo permiten captar el dina-
mismo propio de una situacin, no as la cantidad de personas que se encuentran sin
techo en la actualidad.
51 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
cit la ayuda de personas que se encontraban en los distintos hogares del
GCBA. Adems se recopilaron las fuentes oficiales de la Ciudad de Bue-
nos Aires donde figuraban los espacios verdes, lugares de culto (se opt
por las iglesias de culto catlico), estaciones y terminales de subterr-
neos, ferrocarriles y mnibus.
Por ltimo, con toda la informacin obtenida se realiz un plano a
gran escala de la Ciudad (tarea que fue llevada a cabo por la Direccin
General de Estadstica del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires). En
este se indicaban los puntos de mayor densidad de asentamiento de los
sin techo y los recorridos que llevaran a cabo los encuestadores, disen-
dose en total diecinueve recorridos.
Luego de dos salidas exploratorias y una prueba piloto se puso en
marcha el proyecto, realizndose en el horario nocturno comprendido
entre las 0 y las 4 horas debido a que la probabilidad de visualizar a las
personas en los lugares donde habitualmente duermen es mayor.
El resultado del primer conteo indic 967 personas que fueron
visualizadas por los equipos programados, 332 albergadas en los hoga-
res y 90 registradas por la Polica Federal en lugares de difcil acceso. De
ah resulta el total de 1.389 sin techo. Con respecto al segundo conteo, la
cifra fue menor registrndose solo 629 personas. En este ltimo caso no
se tuvo en cuenta a quienes se encontraban en los hogares, ni se cont
con la ayuda de la Polica Federal. Adems el ltimo conteo se realiz en
el mes de junio mientras que el primero fue realizado en abril. Como las
condiciones climticas y la temperatura diferan de un conteo a otro se
presumi una sub-numeracin en los estimativos.
El segundo objetivo del relevamiento a travs de una encuesta, toma
aspectos relacionados con la familia, el trabajo, la salud y necesidades
diversas:
Se confeccion, por un lado, un cuestionario con preguntas abiertas y ce-
rradas, con alternativas fijas en algunos casos y mltiples en otros. Por el
otro, se construy una planilla observacional en la que se deba consignar
la presencia o ausencia de una serie de sntomas psiquitricos. De esta
manera, a lo declarado por el entrevistado sobre las enfermedades que
sufri o sufre en la actualidad, se sumaba un registro desagregado de
indicadores de una posible patologa mental (Calcagno 1999: 11).
A travs de esta informacin tambin se intent arribar a las posibles
causas que llevaron a los sin techo a encontrarse en esta situacin. Los ejes
temticos del cuestionario fueron:
52 Griselda Palleres
Caractersticas sociodemogrficas: sexo, edad, lugar de origen, estado ci-
vil, nivel educativo.
Historia familiar
Estado de salud: enfermedades declaradas.
Adicciones
Situacin en la calle: tiempo y causa del estar viviendo en la calle, acti-
vidades laborales.
Necesidades, atencin recibida: lugares donde comen, reciben ropa y se
asean.
Uso del Programa Sin Techo
Del anlisis del material recolectado se concluy
10
que prevalecen va-
rones (84,7 %) sobre mujeres (15,3 %) y el promedio de edad de las perso-
nas es de 47,7 aos. Esto se obtuvo a travs de la agrupacin de edades en
intervalos de 10 aos cada uno, posicionando a la mayora de los indivi-
duos dentro del segmento de adultos (tramo etario comprendido entre
los 36 y 55 aos).
Con respecto a la nacionalidad, si bien el 90 % es argentino, la gran
mayora proviene del interior del pas (51 % frente a un 16 % de residen-
tes de la Ciudad de Buenos Aires). Por otra parte y teniendo en cuenta el
tiempo promedio de permanencia en la calle (4,38 aos) se realiz una
relacin, directa y significativa, con el nivel de educacin alcanzado. Se
lleg a la conclusin de que:
a medida que aumenta el grado de escolaridad los porcentajes van decre-
ciendo, de manera tal que el 45.7 % de aquellos que tienen hasta el secun-
dario incompleto, y el 28.6 % de los que llegaron hasta universitario com-
pleto [frente a 65.7 % de quienes tienen menor nivel de instruccin] hace
ms de un ao que estn sin techo (Calcagno 1999: 20).
A travs de la discriminacin de las preguntas por tipo de vnculo se
determin con exactitud los lazos familiares que conservan los encuesta-
dos. El 81 % reconoci tener familia a pesar de que solo el 46 % mantiene
contacto con algn miembro de la misma. Sin embargo el 33 % del total
que tiene familia, por diversos motivos, han pasado aos sin verla o bien
no tiene intenciones de hacerlo.
Por otra parte, las razones por las que argumentaron encontrarse en
la calle fueron principalmente: la prdida de trabajo (46 %) y, en menor
medida, problemas familiares o de vivienda (15 %). Teniendo en cuenta
10
Se tom en cuenta el total del primer conteo.
53 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
este ltimo dato y la cantidad de sin techo que no mantiene contacto con
su familia (54 %) se concluy que el alto porcentaje de desafiliacin del
grupo familiar aparecera, desde esta perspectiva, como una de las tantas
consecuencias de la vida en la calle (Calcagno 1999: 17).
Con respecto al estado civil de las personas el porcentaje ms alto fue
el de solteros con un 42 % frente a un 29 % de casados o unidos, 19 % de
viudos y 10 % de divorciados. Sin embargo, y a pesar de reconocer que
existen varias razones por las cuales hay mayora de solteros, se intent
explicar esta circunstancia a travs de tres interpretaciones: la primera
se relaciona con el hecho de que la ausencia de vnculos afectivos y de
lazos de compromiso facilita el paso al estado de sin techo. La segunda
hace referencia a que se trata de personas con una tendencia a la vida
independiente y solitaria que no aceptan la idea de una relacin formal,
lo cual se presenta como un obstculo para el matrimonio. Finalmente, se
tuvo en cuenta la existencia de problemas severos de alcoholismo o pato-
logas mentales que imposibilitan la consolidacin de vnculos estables
(cf. Calcagno 1999: 15).
Aunque no se profundiz en las actividades en las que se desempe-
an las personas actualmente con el fin de obtener dinero, el 40 % dijo
realizar algn tipo de trabajo informal frente al 60 % que se encuentra
desempleado.
Los sin techo encuestados manifestaron satisfacer la mayor parte de
sus necesidades en instituciones de caridad o bien en ONGs. De esta
manera, del 61 % de personas que asisten a algn lugar especfico para
comer, el 79 % lo hace en estas instituciones. Con respecto a la ropa, del
57 % que la solicita, el 97 % la obtiene a travs del servicio de ropero y,
por ltimo, de un total de 72 % que asean su cuerpo, un 52 % utiliza las
duchas de las instituciones de caridad y un 25 % los baos pblicos.
Con respecto a los temores de vivir en la calle, los resultados varan
entre varones y mujeres. En el caso de los primeros, el 50 % manifest no
tener temores frente al 36 % de las mujeres que tampoco los tiene. Las
razones de esta diferencia fue relacionada con la vulnerabilidad resul-
tante de menor contextura fsica [de las mujeres] y las eventuales agre-
siones sexuales sufridas con anterioridad
11
[de la vida en la calle]
(Calcagno 1999: 25).
11
Esta afirmacin fue realizada a partir de la extrapolacin de los resultados de una
investigacin llevada a cabo en Estados Unidos por la Ford Fundation en 1990 con el
caso argentino. Esa investigacin indica que aproximadamente el 50% de los me-
nores y adultos de sexo femenino sin techo eran vctimas de abuso sexual (Calcagno
54 Griselda Palleres
Por otra parte, los datos indican que a medida que los sin techo llevan
ms tiempo viviendo en la calle menores son los temores percibidos por
estos. Esta relacin fue justificada por el acostumbramiento a los peli-
gros derivados de la situacin de indigencia, como el aprendizaje de dis-
tintas estrategias de supervivencia (Calcagno 1999: 5).
Las preguntas por las adicciones tuvieron un alto porcentaje de no-
respuesta: entre 55 % y 60 %. Solo un 28 % contest que bebe alcohol
frecuentemente y un 26 % que lo hace a veces. Sin embargo, se determi-
n que el hbito de la bebida es ms frecuente entre los varones (60,8 %)
que entre las mujeres (34,6 %). Esto sugiere que existe una imagen de
mayor aceptabilidad social de la bebida alcohlica entre los varones, por
lo que a las mujeres les resulta ms difcil admitir su consumo (Calcagno
1999: 28).
A pesar de que se decidi no profundizar sobre cunto es lo que habi-
tualmente se consume, se supuso que se trata de cantidades considera-
bles ya que algunas bebidas alcohlicas son de un bajo precio y porque
debe considerarse que en muchas ocasiones el alcohol es considerado
como una ayuda para enfrentar el rigor de la vida a la intemperie
(Calcagno 1999: 27). En cuanto al consumo de otro tipo de sustancia que
no sea el alcohol, las respuestas afirmativas no alcanzan el 10 %, por lo
tanto no se establecieron con precisin estimativos de consumo.
Teniendo en cuenta la declaracin de enfermedades, el 43 % de los sin
techo dijo tener alguna enfermedad o malestar fsico. Las ms frecuentes
fueron los siguientes: traumatismos (16 %), sistema nervioso central
(16,2%), enfermedades circulatorias (13,5%), aparato digestivo (13,5%).
La mayora de las solicitudes de atencin y tratamiento se realizan en los
hospitales municipales y en los centros de salud (83,6%).
El 38% de los encuestados conoca el Programa Sin Techo y el 55% de
ese grupo dijo haber utilizado los servicios que brinda. Un 73.6% de los
entrevistados manifest el deseo de incorporarse a algn programa de
ayuda, aunque resulta significativo que ms de la mitad de las personas
conoca y haba utilizado los servicios del Programa pero al momento de
la encuesta se encontraba nuevamente en la calle. No obstante, se consi-
der que el deseo de incorporarse al Programa constituye un dato de
importancia para la proyeccin de los distintos modos de intervencin
social (Calcagno 1999: 30). Para los que no mostraron inters en incor-
porarse al Programa se consider que se trataba: en general de personas
1999: 25). Aparentemente esta informacin no fue relevada en la encuesta, solo es
una estimacin.
55 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
con un alto nivel de cronicidad, producto de un mayor tiempo como sin
techo y que presentan un deterioro fsico y psicolgico significativo
(Calcagno 1999: 35).
Por ltimo, se realiz una planilla observacional donde se consig-
naron treinta y seis sntomas
12
teniendo en cuenta:
trastornos de la conciencia, de la atencin y memoria, afectivos, del lenguaje, del
pensamiento, sensoperceptivos, de los impulsos y tendencias en general o refe-
ridos a la apariencia y conducta durante la entrevista. En todos los casos se
consign la presencia o ausencia de cada uno de ellos, lo que permiti
establecer, en primer lugar, la frecuencia relativa de cada sntoma (Calcagno
1999: 31, destacado en el original).
Solo un 3,1 % de los casos no registraron trastornos psquicos, en tan-
to que el 51,1 % presenta entre uno y cinco sntomas. As es como final-
mente se podra inferir a partir de la cantidad de sntomas detectados en
cada entrevistado la posible presencia de una enfermedad mental
13
(Calcagno
1999: 32, destacado original). Resulta significativo para los investigado-
res el hecho de que las personas que llevan ms tiempo en la calle, pre-
sentan mayor cantidad de sntomas: 46,8 % ms de un ao y 38,1 % me-
nos de un ao en la calle.
Este ltimo punto requiere de especial atencin ya que si bien mis
conocimientos en psicologa no son amplios, pienso que debe ser difcil
poder diagnosticar una patologa o enfermedad mental basndose solo
en unos minutos de entrevista. A pesar de esto los resultados fueron que:
los sntomas ms frecuentes son el empobrecimiento afectivo (36.7 %), la
pobreza e inhibicin de los impulsos y tendencias (33.7 %), el lenguaje
torpe, confuso o estereotipado (30.6 %), la inhibicin o pobreza del pensa-
miento (30.6 %), el dficit de atencin (27.6 %), la tristeza, depresin o
desesperanza (26.5 %), el aislamiento social (24.5 %) y la ausencia de con-
ciencia de enfermedad (24.5 %) (Calcagno 1999: 32).
Considero importante tener en cuenta el contexto en el que se obtu-
vieron los resultados presentados anteriormente. La recoleccin de los
12
Ver cuadro de Patologas observadas al final del presente captulo.
13
En este estudio se estableci como lmite para la determinacin de un desorden
psquico la cantidad de cinco sntomas, de manera que se tom como probables
afectados por patologas mentales a quienes acumularon 6 sntomas o ms
(Calcagno 1999: 33).
56 Griselda Palleres
datos -como se mencion ms arriba- se realiz durante la madrugada,
en el horario comprendido entre las 0 y las 4 horas. Se llev a cabo en ese
horario con fines prcticos ya que -con razn- tal vez en el nico momen-
to en el que las personas sin hogar se encuentran en un nico lugar es
cuando duermen y, teniendo en cuenta que muchos recurren siempre a
un mismo sitio, la opcin resulta acertada. El relevamiento se realiz en
grupos de dos personas -principalmente profesionales y en su mayora
de sexo femenino- que por razones de seguridad iban acompaadas por
personal policial uniformado. Al momento de evaluar los resultados de
la muestra solo se tuvo en cuenta una variable desfavorable, la falta de
tiempo. No se contempl el hecho de que -tal vez- a los encuestados les
resultara extraa la presencia de tres personas en horas de la madruga-
da. Por esto es posible suponer que fueran reticentes al dilogo, adems
el cuestionario puede que haya sido vivido por los entrevistados como
un interrogatorio. De hecho, es normal y hasta esperable que las perso-
nas entrevistadas presenten un lenguaje torpe y confuso, que carezcan de
lucidez en las ideas y que no posean una gran atencin si se encuentran
dormidas; tampoco queda muy claro cmo se puede medir o cuantificar
la inhibicin o pobreza de pensamiento a travs de un cuestionario.
Considero que los resultados obtenidos fueron apresurados y que no
es posible tener en cuenta las variables analizadas, ni relevar este tipo de
informacin en el contexto en que se realiz.
No me extender en la evaluacin de este trabajo ya que desconozco la
aplicacin de sus resultados y, como se explic al inicio de este captulo,
no acced a las instituciones y programas dependientes del GCBA. No
obstante, he dado cuenta con detenimiento de este estudio por ser uno
de los nicos en su categora y tambin porque funda las bases a partir de
las cuales se continuarn realizando trabajos de este tipo en el mbito de
la Ciudad de Buenos Aires. A mi entender el mayor inconveniente radica
en el planteo metodolgico. Si bien no existen parmetros exactos para el
establecimiento de una patologa, como lo expone el GCBA
14
, pues se
trata de lmites arbitrarios que dependen de condiciones socio-histricas
y de valores culturalmente sancionados, estas categorizaciones son las
que determinan quienes estn fuera y quienes dentro, o bien lo normal y lo
anormal. A pesar de esto, el segundo objetivo surge del presupuesto de
que los sin techo sufren algn tipo de desorden mental. A travs del
diseo de la encuesta y el anlisis de sus resultados se brind una expli-
14
Ver nota 13 del presente captulo.
57 Sin techo: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
cacin de las causales del vivir en la calle y se realiz un diagnstico de la
salud psquica de esas personas.
De esta manera, se parte del supuesto de que existe una desviacin o
desorden psquico que rotula, a priori, a las personas como poseedoras
reales de tales desequilibrios. A travs del diagnstico de la enfermedad,
todo puede reducirse a que ms de la mitad de los individuos que viven
en condiciones de extrema indigencia tienen o sufren algn tipo de
patologa mental. A partir de la realizacin de un diagnstico -mediado
por sntomas- es posible actuar en la resolucin de las desviaciones, razn
por la cual las etapas con las que cuentan los Programas son las mismas
en todos los casos. La rotulacin ha sido cristalizada y las personas son
sumidas en cada vez mayor dolor e impotencia a travs de mecanismos
universales que, paradjicamente, terminan siendo reduccionistas al pun-
to de olvidar aspectos esenciales de la realidad.
La atribucin y certificacin -establecida por los mencionados conteos-
de algn tipo de desorden mental permite la descalificacin de la per-
sona a travs de una nueva clasificacin. Es as como se invalida a estas
para manejarse en un determinado contexto social (sancionado en nor-
mas comunitarias y leyes) y para hacerse cargo de su propia persona (ya
que ha perdido los hbitos sociales).
Gran parte de las polticas y los programas dirigidos a las personas
sin hogar son realizadas a partir de los anlisis llevados a cabo en distin-
tas instituciones mdicas y/u hogares. As como es posible observar la
inadecuada forma en la que fue realizado el conteo antes mencionado
por parte del GCBA, es posible visualizar tambin cmo se crean progra-
mas completos basados en investigaciones y anlisis similares. Este es el
caso del diagnstico realizado por un supervisor del Programa Buenos Aires
Presente presentado a modo de ejemplo en el Anexo de esta investigacin.
Sin descartar la posibilidad de que existen personas que se encuen-
tran viviendo en la calle pues sufren algn tipo de enfermedad, no con-
cuerdo con la consideracin de que la mayora de ellas poseen algn tipo
de desorden mental.
Esta es una de las razones por la cual urge que se realicen investiga-
ciones que consideren los aspectos sustanciales de la realidad que a dia-
rio enfrentan las personas sin hogar. Solo teniendo en cuenta la forma en
que construyen y cargan de significacin su cotidianeidad ser posible
elaborar polticas junto y con relacin a los agentes y los destinatarios.
58 Griselda Palleres
Variables
Apariencia y conducta
en la entrevista
Trastornos de la
conciencia en general
Trastornos de la
atencin y la memoria
Trastornos afectivos
en general
Trastornos del
lenguaje en general
Trastornos del
pensamiento en
general
Trastornos
sensoperceptivos
Trastornos de los
impulsos y
tendencias en general
Ausencia de conciencia
de enfermedad
Patologas observadas en el conteo del GCBA
Sntomas
Conducta y actitud anormal en la entrevista
Dificultades o trastornos de contacto y comunicacin
Disminucin de la conciencia
Expansin o exaltacin de la conciencia
Desorientacin en tiempo o espacio
Desorientacin respecto de la situacin
Desorientacin respecto de la propia persona
Dficit de la atencin
Distractibilidad
Deterioro mnsico
Perplejidad
Empobrecimiento afectivo
Tristeza, depresin, desesperanza
Angustia, ansiedad, desasosiego
Desconfianza, miedo, apata
Euforia
Irritabilidad, ira
Labilidad, incontinencia afectiva
Rigidez afectiva
Lenguaje torpe, confuso, estereotipado
Mutismo, semimutismo
Ausencia del lenguaje
Taquilalia
Inhibicin, enlentecimiento del pensamiento, pobreza
Divagacin, incoherencia
Perseverancia, ruminacin de ideas
Aceleracin del pensamiento, fuga de ideas
Delirios
Despersonalizacin
Ilusiones, alucinaciones
Pobreza, inhibicin
Aislamiento social
Sociabilidad exagerada
Agresividad (heteroagresin, autoagresin)
Conductas autodestructivas
Riesgo, intento de suicidio
%
16,7
13,3
17,3
16,3
18,4
14,3
9,2
27,6
17,3
15,3
2
36,7
26,5
8,2
19,4
5,1
11,2
17,3
4,1
30,6
5,1
1
5,1
30,6
14,3
5,1
4,1
11,2
9,2
2
33,7
24,5
13,3
4,1
8,2
1
24,5
Fuente: Elaboracin propia en base a informacin de Calcagno 1999: 31 y 32.
A lo largo de este captulo analizar distintas ONGs que brindan ayu-
da a las personas sin hogar. Una de las mayores diferencias con las insti-
tuciones estatales es que las ONGs trabajan en conjunto y se complemen-
tan entre s compartiendo la informacin, a travs de una base de datos
centralizada, en la que consta cada una de las personas que asiste y utili-
za sus redes de servicios.
Servicio Inter-Parroquial de Ayuda Mutua (SIPAM)
El SIPAM inici sus actividades en 1988 y asiste exclusivamente a las
personas que viven en la calle. Las mismas son denominadas deambulantes
como resultado de los diversos recorridos que realizan a los largo de la
ciudad para acceder a los distintos servicios que brindan las iglesias.
El SIPAM es una organizacin cristiana que agrupa a iglesias de dife-
rentes doctrinas: catlica, metodista y anglicana. Se conforma como un
organismo ecumnico que trabaja en red -respondiendo a las necesidades
que presentan las personas- pues administra los recursos con los que cuen-
ta cada una de las iglesias. En 1991 se constituye legalmente como ONG
y a partir de entonces se autodefine como:
una organizacin no gubernamental, una asociacin sin fines de lucro,
una red de servicios dedicados al deambulante. Es eso, pero ms an, es
un grupo de creyentes preocupados por la vida de aquellos hermanos
que van quedando al margen de la sociedad (SIPAM 1999: 9).
El objetivo general formulado en su estatuto es:
la asistencia integral psico-fsica de marginales adultos que deambulan
dentro del mbito de la capital. El trabajo se orienta a la promocin de la
4
Deambulantes
60 Griselda Palleres
persona, desde una perspectiva cristiana del hombre, a fin de que pueda
recuperar su dignidad como hijo de Dios (SIPAM 1999: 9).
La metodologa de trabajo planteada para el logro de los objetivos
debe ser aceptada y llevada a cabo por cada una de las instituciones e
iglesias que conforman la red. Los principales puntos son:
Confeccin de una gua de recursos: cada una de las instituciones debe
realizar -y actualizar continuamente- un inventario de los recursos dis-
ponibles.
Centralizador de admisin: refiere a la confeccin de registros completos
de las personas que utilizan la Red de servicios, a fin de individualizar el
tipo de asistencia que se le brinda a cada una. Los datos que conforman
cada una de las fichas personales son: nombre completo, tipo y nmero
de documento y servicio social o cabecera a cargo del tratamiento (como
referencia se toma la institucin a la cual el deambulante concurre por pri-
mera vez).
Derivaciones: la transferencia del deambulante a otra institucin de la
Red se encuentra a cargo de los trabajadores sociales. Las personas deri-
vadas deben presentar el formulario comn de derivacin o de otra forma
no se le brindar el servicio solicitado.
Servicio social: para el logro de los objetivos cada iglesia debe coordi-
nar y brindar el espacio fsico necesario para la satisfaccin de las necesi-
dades de las personas. Esto se realiza a travs del trabajo interdisciplinario
entre psiclogos, mdicos, abogados y trabajadores sociales.
La experiencia adquirida con el transcurrir del tiempo junto a los da-
tos obtenidos del centralizador de admisin, le ha permitido a la Institucin
delinear distintos perfiles de los deambulantes. El actual perfil refiere a:
una persona que no se encuentra tan deteriorada ni fsica ni mentalmente,
el promedio de edad es de 45 aos, poseen una educacin de hasta nivel
terciario, en algunos casos conservan los lazos familiares, y muchos han
tenido un trabajo en relacin de dependencia que les permiti alcanzar cierto
nivel socio-econmico (Entrevista realizada a la directora del SIPAM).
Este ltimo perfil difiere de la informacin obtenida hace diez aos, en
la cual el promedio de edad de los deambulantes era mayor (entre 60 y 65
aos), solo contaban con estudios primarios y carecan de lazos afectivos
ya que no siempre fueron criados en el seno de un hogar familiar.
La Institucin, teniendo en cuenta el tiempo de permanencia de las
personas en la calle, y con el fin de definir y establecer el tipo de asisten-
61 Deambulantes
cia que las personas necesitan, distingue entre: el nuevo deambulante y el
deambulante crnico. El primero, es aquel que aun utiliza las redes
institucionales y mantiene vnculos afectivos. Su permanencia en la calle
no supera los dos aos. El segundo, el deambulante crnico, requiere de
un mayor seguimiento debido a que:
con el crnico es muy difcil trabajar porque hay muy pocas posibilidades
de reinsertarlo nuevamente, porque primero habra que levantarlo fsica
y mentalmente, despus cuando est levantado hay que darle una capaci-
tacin actual. Lo que ayuda mucho en esta etapa es el acompaamiento,
tambin lo que tiene que ver con el afecto, el estar, escuchar y hacerlos
sentir ms como persona, a baarse, que se les pueda dar toda las facili-
dades para que se limpie, entonces que pueda comer, que pueda tener
ropa limpia. Entonces una persona que se ve con ropa limpia, que se ve
limpio, que se ve con el cabello corto, sin barba, con un plato de comida
entonces empieza a verse l como otra persona, y ah puede... pero todo
esto no se da de un da para el otro, cada persona por ah tiene su tiempo
(Entrevista realizada a la directora del SIPAM).
Es importante destacar que este perfil no solo es tomado por las ONGs
que conforman la Red del SIPAM, sino que tambin fue tomado por el
GCBA a travs de los programas presentados en el captulo anterior
15
.
Peridico Diagonal
El SIPAM, a travs de la Iglesia Anglicana, posee un peridico que es
elaborado por voluntarios y cuya distribucin se encuentra a cargo de
los deambulantes. Diagonal, surge en abril de 1999 como el primer peridi-
co sudamericano de tirada mensual, su principal caracterstica es que su
distribucin est a cargo de personas que no poseen trabajo y que viven
en la calle. Fue el primer peridico latinoamericano aceptado por la Red
Mundial de Peridicos de la Calle (International Network of Street Papers -
INSP-). Esta publicacin se encuentra dirigida por un seminarista angli-
cano que trabaja con un cuerpo de voluntarios ad honorem.
A travs del lema acortando distancias presente en cada uno de los
encabezados de las publicaciones, Diagonal se define como:
15
Como la asistencia que brinda la Red SIPAM es anterior a los programas depen-
dientes del GCBA, en un principio los datos que permitieron la elaboracin del
primer perfil de los sin techo fueron brindados por esta ONG.
62 Griselda Palleres
un peridico mensual hecho por hombres y mujeres que se encuentran en
las calles de Buenos Aires y por otras personas dedicadas a trabajar con
ellos. Nuestra misin es formar un peridico de excelencia dedicado a
competirle directamente a la desocupacin desde una voz propia y dife-
rente (Cita obtenida de los encabezados de los fascculos).
El 70 % del valor de la publicacin es destinado -mediante un fondo
comn- a los deambulantes (auto-denominados distribuidores del peridi-
co) y el 30 % restante es reservado para la edicin del siguiente nmero.
Con el aumento de los espacios de publicidad los valores fueron modifica-
dos y un 90 % de la ganancia sobre el valor total del peridico va para el
distribuidor mientras el 10 % restante se destina a la siguiente edicin.
Antes de distribuir el peridico el deambulante debe firmar un acuerdo
de distribucin, el cual se encuentra impreso en cada uno de los fascculos
de la publicacin. De acuerdo al mismo cada distribuidor asume:
Tendr siempre mi credencial a la vista cuando distribuya Diagonal.
Pedir solo una donacin de un peso por el peridico.
No distribuir el peridico estando alcoholizado o drogado.
Colaborar con los dems distribuidores.
Respetar la voluntad del pblico sobre la aceptacin del peridico.
No vender productos ni publicaciones cuando utilizo mi creden-
cial de Diagonal. (Obtenido de los fascculos de Diagonal).
A pesar de que Diagonal se encuentra dirigido al pblico en general la
venta se realiza principalmente en las puertas de las iglesias y las parro-
quias. Aunque algunos distribuidores improvisan otros puntos de distri-
bucin, la mayora depende directamente de la productora del peridico
para la asignacin de los lugares venta. Por lo general, se acuerda con el
encargado de la parroquia o iglesia que la venta se llevar a cabo una vez
que termine el oficio religioso, pues el prroco anuncia esto durante la ce-
remonia. De esta manera, tanto quien vende el peridico como quien lo
compra sabe que est recibiendo y brindando una ayuda respectivamente.
Teniendo en cuenta esto ltimo y sumndolo al segundo punto del acuerdo
de distribucin segn el cual lo que se espera es una colaboracin por parte de
las personas que compran Diagonal, la transaccin econmica que a largo
plazo permitira una independencia econmica a los distribuidores, se trans-
forma as en una extensin de la ddiva o en un acto de caridad.
Con respecto a las ganancias, el porcentaje que le corresponde a cada
uno de los deambulantes es redistribuido a travs de un fondo comn.
Una vez que el distribuidor ha vendido los fascculos debe regresar a la
Institucin y recin a partir de la redistribucin de las ganancias dispone
63 Deambulantes
del dinero ganado. De esta manera, las personas que venden ms pu-
blicaciones se ven perjudicadas en ltima instancia ya que dependen de
la venta de los otros distribuidores.
El lugar donde se edita Diagonal funciona como un centro neurlgico
del cual dependen los distribuidores no solo para la asignacin de los
lugares de venta sino tambin para la recaudacin de lo vendido.
Ejrcito de Salvacin
El Ejrcito de Salvacin es una organizacin internacional, que pertene-
ce a la Red de instituciones propuesta por el SIPAM y brinda ayuda a
indigentes, pero no asiste en particular a las personas que viven en la calle.
El acceso a las distintas dependencias de esta Organizacin fue a tra-
vs de conversaciones telefnicas. Ante la exposicin de mis intenciones
los ocasionales interlocutores explicitaron las razones por las cuales no
asisten a las personas sin hogar. As, ante mi interrogante el encargado de
uno de los hogares contest:
Ah, no, con ellos no. Nosotros no brindamos ayuda a esas personas, por-
que ellos no aceptan nuestras normas, es decir, ellos no quieren baarse,
ni limpiarse, ni cambiarse de ropa o lavarse la ropa [] nosotros tenemos
determinadas normas que en definitiva son normas sociales que impone
la sociedad y una vida digna. Ellos no estn dispuestos a cumplir estas
normas porque ellos tienen sus propias normas vio? Ellos son libres.
Sin embargo, esta misma persona sugiri que me comunicara con la
oficina de Orientacin Social, Sede Central encargada de administrar cada
uno de las dependencias que conforman la Organizacin. La persona a
cargo de este sector argument lo siguiente:
Nosotros no trabajamos con esas personas, en nuestros hogares solo acep-
tamos personas con proyectos de vida, o que se encuentran trabajando.
Gente que directamente se encuentra en la calle nosotros no tenemos. Para
eso comunicate con el Programa Buenos Aires Presente o bien con el Progra-
ma Sin Techo. Nosotros estamos asociados a ellos o trabajamos conjunta-
mente con ellos, ya que nos mandan personas que necesitan ayuda, pero
no las que recogen directamente de la calle, sino las que, como te dije,
tienen determinados proyectos.
El Ejrcito de Salvacin no posee comedores a su cargo, solo cuenta
64 Griselda Palleres
con cuatro hogares y es necesario abonar un arancel mnimo para perma-
necer en ellos. Este requisito limita y determina la concurrencia de las
personas a los mismos.
Asociacin Civil Hecho en Buenos Aires
La Asociacin Civil Hecho en Buenos Aires no posee tendencias pol-
ticas ni religiosas y sostiene, a travs de sus programas en curso, un con-
tinuo contacto con la Secretara de Promocin Social del GCBA utilizan-
do sus servicios. Sin embargo, se mantiene al margen de las instituciones
que conforman la Red SIPAM.
Esta Asociacin ayuda a las personas sin hogar a travs de la publica-
cin de una revista de tirada mensual denominada Hecho en Buenos Aires
(HBA). El primer nmero sali a la venta el 13 de junio de 2000 con el
financiamiento del British Council y la fundacin Levi Strauss (Levis).
La directora de la revista posee una amplia experiencia en emprendi-
mientos editoriales y define a HBA como una empresa social ya que:
si bien la revista se encuentra inserta en el mercado, ya que hay intercam-
bio y todo lo referente a la economa, esta es una empresa sin fines de
lucro... al contrario, tiene fines sociales que tampoco se relacionan con
alguna tendencia poltica (Entrevista realizada a la directora de HBA).
Desde sus inicios el objetivo de la publicacin fue: unir en el merca-
do laboral a dos puntos claves: la marginalidad con un producto edito-
rial (entrevista realizada a la directora de HBA).
Con el fin de mantener el concepto de microemprendimiento o bien de
empresa social, sus principios -expresados en el primer fascculo- fueron:
Brindar oportunidad de insercin a personas con capacidades de
desarrollarse que hoy por lo que fuera, no son valoradas por la so-
ciedad.
Ser un producto de calidad e inters general en constante desarro-
llo que brinde informacin y servicio a la comunidad dentro de
normas ticas y con nivel profesional (HBA 1, junio de 2000: 4).
Relativo a esto ltimo existe un cuidado permanente en la edicin, los
contenidos y la presentacin de las notas de tapa. Para la directora, esto
es importante ya que existe una:
necesidad de continuo avance debido a que no podemos cometer errores,
por ejemplo, con respecto a las tapas. La gente selecciona mucho cuando
65 Deambulantes
compra la revista, no tiene que haber frases que no sean optimistas, hubo
un problema con la mujer del bikini
16
. En cuanto hay una tapa que no es lo
suficientemente atractiva, la gente no quiere la revista y esto produce un
dao a los distribuidores (Entrevista realizada a la directora de HBA).
El impacto que la revista tiene en el pblico es analizado a travs de
los comentarios que los lectores realizan cada mes a los distribuidores.
As las ediciones son constantemente mejoradas logrando el objetivo de
ser un producto editorial por excelencia.
Los distribuidores fueron contratados previa firma del acuerdo de distribu-
cin que los habilita a vender el producto y a trabajar. Los trminos de este
acuerdo -al igual que en el peridico Diagonal- figuran en cada fascculo:
Todos los vendedores tienen una identificacin con su nmero corres-
pondiente que reciben despus de la capacitacin. Por favor compre solo
a vendedores que lleven esta placa. Los vendedores son personas margi-
nadas y la venta de la revista es el primer paso hacia su reinsercin. El
vendedor no puede pedir dinero en las calles como resultado de su condi-
cin de vendedor (Revista HBA).
Con respecto al precio de venta y a los porcentajes de ganancia que
corresponden a los distribuidores y a la siguiente edicin, la cuestin es
similar a la del peridico Diagonal. La diferencia entre ambas publicacio-
nes radica en la metodologa de venta y la distribucin de la recaudacin.
En el caso de HBA los distribuidores deben comprar los fascculos a la
Asociacin. Ahora bien, como en un principio los futuros distribuidores
no cuentan con el dinero necesario para comprar los fascculos pues no
poseen empleo y adems viven en la calle, la Asociacin brinda los pri-
meros quince fascculos sin cargo hasta que, mediante la venta, renan el
dinero necesario para comprar los siguientes fascculos.
La venta se realiza de manera personal e independiente, los distribui-
dores solo regresan a la productora a comprar ms revistas. Al final de
cada da el volumen de lo vendido definir las posibilidades de cada
distribuidor para acceder a distintos recursos (alimento, vestimenta, trans-
porte, alojamiento) debido a que han comprado con anterioridad los fas-
16
Se refiere a la publicacin N 6, de diciembre de 2000/enero 2001. Alude a una
nota del xodo que se produce en la Ciudad de Buenos Aires debido a las altas tem-
peraturas en verano y la portada tiene una mujer en bikini tomando sol en la playa.
Este fascculo no tuvo una buena recepcin en el pblico.
66 Griselda Palleres
cculos. En este sentido se evidencia la concepcin de empresa social pre-
sentada anteriormente por la directora de la publicacin.
Los distribuidores tienen la responsabilidad de promocionar la revis-
ta a los consumidores por sus propios medios. Los lugares de distribu-
cin son sugeridos y no asignados por la productora. Esta publicacin
solo es conocida a travs de los distribuidores y sus particularidades
itinerantes, en general se ubican en esquinas estratgicas de la ciudad.
Muchos de ellos tienen una especie de cartilla de clientes, cada mes los
compradores se acercan a los lugares habituales de venta y compran los
fascculos a su vendedor habitual.
Por su parte, los directivos de la revista consideraron necesario crear
un sistema que trascienda la venta de la publicacin. En septiembre de
2001 -con la publicacin N14- se lanz el Hecho. Se trata de un bono
que, a travs de su venta, permitira obtener el dinero necesario para asistir
a las personas sin hogar con mayores servicios. El Hecho no es distri-
buido por las personas que se encuentran viviendo en la calle, sino que
se vende exclusivamente en la sede de la Asociacin Civil Hecho en Bue-
nos Aires y tiene una valor de 5, 10 y 20 pesos. Su lanzamiento fue defini-
do de la siguiente manera:
Hecho es un bono simblico que la Asociacin Hecho en Buenos Aires le
propone a la comunidad. Con este bono no se pagarn impuestos ni ser-
vicios. No estar sujeto a los vaivenes de la Bolsa ni a los caprichos del
riesgo pas. Pero brinda el ms generoso de los intereses. Ese que nos
recuerda que para las personas en situacin de calle, es esta la oportuni-
dad laboral que les permite dormir bajo techo, reinsertarse, descubrirse
pagando su propia comida; contar con una asistencia y una contencin
que habilitan un futuro (HBA 14, septiembre de 2001: 4).
La Asociacin considera que este bono es una extensin del principio
de autogestin en el que se basa la institucin.
Caritas Buenos Aires
Caritas se autodefine como el brazo de la caridad organizada de la Iglesia
Catlica. Como institucin acta en tres niveles: nacional, diocesano y
parroquial. En este estudio el anlisis se circunscribir a Caritas Buenos
Aires (nivel diocesano), la cual est dividida en cuatro vicaras y tiene a
su cargo: seis hogares, la Casa de la Caridad que controla y distribuye las
donaciones y la coordinacin de 50 iglesias en el mbito de la Ciudad de
Buenos Aires.
67 Deambulantes
Servicios
Secretara
Servicio social
Ropero
Duchas
Merienda y cine
Proyectos
Espiritualidad
17
Descripcin
Recibe y brinda informacin a las personas necesita-
das que pertenecen o no al radio parroquial.
Realizan el tratamiento y seguimiento social, brindan-
do contencin, orientacin y derivacin.
Recibe las donaciones y las acondiciona. Se destina a
asistidos del radio parroquial y a donaciones a otras
Parroquias del interior del pas. Una parte se vende
en ferias y en el Ropero Sagrada Familia, con lo que
se compran alimentos.
Se brinda a deambulantes en diferentes das para muje-
res y varones, previa derivacin de la trabajadora so-
cial. Se les facilitan artculos de higiene y tocador, toa-
llas y ropa acondicionada y limpia. Junto al servicio
de las duchas se brinda el de alimentos o desayuno.
Servicio de recreacin que se brinda a los deambulantes
pertenezcan o no a la parroquia, se festejan cumplea-
os y hay celebraciones religiosas.
El Proyecto San Francisco de Ass procura rescatar de la
calle a grupos de personas sin techo, dndoles una
atencin personalizada en todos los aspectos relacio-
nados con su vida y su salud, capacitndolos
intensivamente con objeto de lograr su reinsercin so-
cial y laboral. Colaboran voluntarios de otras institu-
ciones parroquiales, especialmente La legin de Mara.
Tanto a las familias, como a los deambulantes asisti-
dos, se los invita a la oracin y se les da una catequesis
durante los encuentros y en las visitas domiciliarias
que realizan los jvenes del Grupo Misionero y la
Legin de Mara.
Das
Martes
9 a 11 hs.
Martes
9 a 11 hs.
Mujeres: martes
9 a 11 hs.
Varones:
sbados 9 a 11 hs.
Mujeres:
martes 9 a 11 hs.
Varones:
sbados 9 a 11 hs.

Jueves
9 a 11 hs.
Martes 9 a 11hs.
Esta entidad participa de la Red del SIPAM y, a nivel parroquial, pres-
ta servicios a los deambulantes.
Mi trabajo de campo fue realizado en la parroquia Nuestra Seora del
Carmen la cual, debido a su estructura, alberga diversos servicios. El
cronograma de actividades y servicios es el siguiente:
Fuente: Elaboracin propia en base a informacin obtenida del folleto institucional de la Pa-
rroquia Nuestra Seora del Carmen.
17
Este servicio es conocido como Noches de la Caridad. Una noche a la semana un
grupo de personas, en su mayora jvenes, recorren la ciudad brindando alimentos
68 Griselda Palleres
Siguiendo la metodologa anteriormente descripta para el SIPAM,
existen algunos servicios a los que solo se puede acceder previa deriva-
cin de algn trabajador social. Tal es el caso de las duchas, los deambu-
lantes solo tienen el privilegio de baarse en una nica parroquia o cabecera
(donde se encuentra su ficha personal), no pudiendo hacerlo en otra. Con
respecto a los comedores no sucede lo mismo ya que cualquier persona
puede utilizar los servicios de la Red en todas las parroquias indistinta-
mente, a pesar de que su cabecera es la primera parroquia a la cual asisti.
As de cuatro ONGs, el Ejrcito de Salvacin es la nica que no brinda
ayuda a los deambulantes. El esquema de cada una de las instituciones y
sus componentes queda conformado de la siguiente manera:
Organizaciones No Gubernamentales
Ejrcito de
Salvacin
Caritas
Hogares
(arancel mnimo)
Caritas
Buenos Aires
Parroquia Nuestra
Seora del Carmen
Catlica Metodista Anglicana
Iglesias
Hogar
Monteagudo
Revista Hecho
en Buenos Aires
SIPAM
Hecho en
Buenos Aires
Peridico
Diagonal
Comedores
Duchas
Ropero
Proyecto San
Francisco
de Ass
Fuente: Elaboracin propia.
y bebidas a las personas sin hogar. El itinerario es trazado con anterioridad y, al
recorrer siempre los mismos lugares, los deambulantes esperan su visita. Esta activi-
dad no es exclusiva de la Parroquia Nuestra Seora del Carmen, cada una de las
parroquias dependientes de Caritas cuenta con estos grupos.
69 Deambulantes
Proyecto San Francisco de Ass
Caritas Buenos Aires posee experiencia en la asistencia a personas que
viven en la calle. Su antecedente ms importante fue llevado a cabo en
agosto de 2000 junto con el SIPAM con la implementacin del Proyecto
Fbrica de artesanas en madera
18
. Los destinatarios del Proyecto fueron se-
leccionados entre los distintos servicios de la Parroquia Nuestra Seora
del Carmen. Esta parroquia comenz su labor en 1998 con la recupera-
cin, reinsercin y socializacin del deambulante y cuenta con una estruc-
tura edilicia capaz de albergar la cantidad necesaria de personas y servi-
cios requeridos para el correcto funcionamiento del Proyecto.
El principal objetivo (misin) de Caritas, en el marco del Proyecto San
Francisco de Ass, es lograr la reinsercin laboral y social de aquellas per-
sonas que no poseen un domicilio fijo o que se encuentran viviendo en la
calle. Esto se lograr a travs de la contencin, del otorgamiento de vi-
vienda y de la capacitacin laboral.
El deambulante en este marco es definido como:
aquella persona adulta, de ambos sexos, sin domicilio fijo y sin posibili-
dades de acceder a l, sin ocupacin laboral y pocas posibilidades de ob-
tener trabajo estable, que ha perdido el sentido de la pertenencia social,
con autoestima baja y lazos familiares destruidos. A esto se le agrega el
hecho de no poder cubrir sus necesidades bsicas de vivienda, alimenta-
cin y cuidado de su salud y a veces de identidad legal (PES
19
: 15).
Sin embargo, el Proyecto San Francisco de Ass es solo uno de los com-
ponentes que conforma la Empresa Social de Caritas. Esta institucin
cuenta con un plan general que consta de varios programas, los cuales a su
vez se dividen en distintos componentes pudiendo tener cada uno de es-
tos uno o ms proyectos bajo su rbita. Para nuestro propsito es necesa-
rio saber que el Proyecto para la Recuperacin Integral del Deambulante San
Francisco de Ass, de acuerdo a la estructura general de Caritas, se encuen-
tra dentro del componente integracin socioeconmica del deambulante de-
pendiente del Programa Empresa Social.
18
Proyecto de Recuperacin Integral del Deambulante San Francisco de Ass de la
Parroquia Nuestra Seora del Carmen. Proyecto Fbrica de artesanas en made-
ra, financiado por el Ministerio de Trabajo, Empleo y Formacin de Recursos Hu-
manos de la Nacin, Local Lnea B del Subprograma Desarrollo Counitario (Re-
solucin SE 30/2000).
19
PES: documento Programa Empresa Social.
70 Griselda Palleres
Legalmente el primer Proyecto San Francisco de Ass se realiz en el
marco del Programa Empleo Productivo Local (PEL). Desde el servicio
Uncin de la Universidad Catlica Argentina (UCA) surgi la posibili-
dad de elaborar un proyecto que integrara una mayor cantidad de insti-
tuciones y entidades a fin de lograr mayor continuidad en el logro de los
objetivos propuestos. Estos ltimos se relacionan con la recuperacin inte-
gral del deambulante a travs de la contencin social, incorporacin de
hbitos, capacitacin y bsqueda de una salida laboral (CPL
20
: 13) y es-
tn en consonancia con el Plan General de Caritas.
Por otra parte, el Proyecto para la Recuperacin Integral del Deambulante
San Francisco de Ass II se desarrolla en el marco de la Lnea A: Consorcios
Productivos Locales del Programa Crear Trabajo
21
de la Secretara de
Empleo (SE) del Ministerio de Trabajo, Empleo y Formacin de Recursos
Humanos (MTE y FRH) nacional. Por otra parte, las capacitaciones de
los beneficiarios se ejecutarn en el marco del Programa Especial de Capa-
citacin Laboral
22
, segn lo reglamenta la clusula sexta del convenio fir-
mado entre la SE del MTE y FRH y Caritas Buenos Aires
23
.
Este segundo Proyecto cuenta con cuatro etapas integrales donde,
como se ver ms adelante, a travs de la intervencin de distintas insti-
tuciones se desarrollarn objetivos especficos. Ellas son:
Primera etapa: Contencin Institucional.
Segunda etapa: Promocin humana, contencin y reincorporacin de hbi-
tos. Las acciones a llevar a cabo son: atencin social (mdica y psicolgi-
ca), capacitacin grupal, talleres, alojamiento en hoteles, brindar alimen-
tos, ropa y espiritualidad.
Tercera etapa: Integracin socioeconmica. Es llevada a cabo por la Fun-
dacin de la Unin Obrera de la Construccin de la Repblica Argentina.
Brindar a los deambulantes beneficiarios capacitacin laboral especfica.
Cuarta etapa: Independencia socioeconmica. Se realiza fuera de la insti-
tucin.
El organigrama funcional del Plan de Caritas Buenos Aires se confor-
ma de la siguiente manera:
20
CPL: documento Consorcios Productivos Locales Lnea A (Programa Crear Tra-
bajo).
21
Resoluciones Reglamentarias: MTE y FRH 521/00 y SE 205/00.
22
MTE y FRH, Resolucin 289/00.
23
Convenio especfico para la ejecucin del Programa de Apoyo a la Generacin de
Empleo Productivo.
71 Deambulantes
Presentar el Proyecto San Francisco de Ass II como ejemplo del funcio-
namiento conjunto de las instituciones gubernamentales y las ONGs para
el logro de un objetivo: la capacitacin y posterior reinsercin laboral de
los deambulantes. Si bien la participacin gubernamental no se produce
desde los programas que especficamente fueron diseados para asistir a
las personas sin hogar -como los presentados en el captulo 3- se puede
apreciar el trabajo en Red de las distintas organizaciones.
A partir de la firma del convenio
24
entre las instituciones participantes
y el MTE y FRH, el consorcio para la ejecucin del plan qued conforma-
do de la siguiente forma:
Entidad auspiciante: Caritas.
PLAN
Caritas Buenos Aires
Programa
Empresa Social
Componente
Integracin Socioeconmico
del Deambulante
Proyecto
San Francisco de Ass
Segunda Etapa
Incorporacin de Hbitos
Programa 1
Componente 1
Proyecto 1
Primera Etapa
Contencin Institucional
Programa N
Componente N
Proyecto N
Tercera Etapa
Integracin Socioeconmica
Fuente: Elaboracin propia en base a informacin del documento Programa Empresa Social
(PES: 18).
24
Convenio para la conformacin de un Consorcio Productivo Local en el marco del
Programa Crear Trabajo.
72 Griselda Palleres
Coejecutor 1: Parroquia Nuestra Seora del Carmen.
Coejecutor 2: Fundacin Universidad Catlica Argentina.
Coejecutor 3: Secretara de Culto de la Nacin.
Coejecutor 4: Unin Obrera de la Construccin de la Repblica Ar-
gentina (UOCRA).
Coejecutor 5: Servicio Inter-Parroquial de Ayuda Mutua (SIPAM).
Las instituciones participantes y las funciones que deben llevar a cabo
son las siguientes:
Caritas de Buenos Aires:
Es la encargada de implementar y llevar a cabo el Programa de Em-
presa Social facilitando el espacio fsico donde se desarrollarn las dos
primeras etapas del Proyecto.
Parroquia Nuestra Seora del Carmen:
Es la delegacin designada por Caritas Buenos Aires para la ejecucin
del Proyecto para la Recuperacin Integral del Deambulante San Fran-
cisco de Ass II.
Fundacin Universidad Catlica Argentina:
A travs del trabajo conjunto entre el Centro Coordinador Universita-
rio de Apoyo al Tercer Sector y el Servicio Uncin se brinda el apoyo
tcnico necesario para el diseo y la implementacin del Proyecto.
Secretara de Culto de la Nacin
A travs del Programa de Coordinacin entre el Estado y las Organizacio-
nes Religiosas, brinda asistencia tcnica y facilita los enlaces institucionales
necesarios con la Administracin Pblica para el diseo y la
implementacin del Proyecto.
Unin Obrera de la Construccin de la Repblica Argentina (UOCRA):
Por medio de su Fundacin de Educacin y Capacitacin para los Tra-
bajadores de la Construccin aporta los recursos humanos y materiales
necesarios para llevar a cabo una capacitacin en reparacin edilicia. La
UOCRA proyecta dictar diez cursos en los centros destinados por la Fun-
dacin durante la tercera etapa de integracin socioeconmica.
Servicio Inter-Parroquial de Ayuda Mutua (SIPAM):
Institucin encargada de difundir las actividades propuestas por el
Proyecto con el fin de captar futuros clientes que contratarn los servicios
de los beneficiarios una vez que hayan sido capacitados.
Ministerio de Trabajo, Empleo y Formacin de Recursos Humanos
(MTE y FRH):
Organismo encargado de asignar, durante los primeros doce meses,
73 Deambulantes
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.
74 Griselda Palleres
$160 mensuales a cada uno de los deambulantes beneficiarios del Proyecto.
Tambin brindar un seguro de responsabilidad civil, durante la cuarta
etapa del Proyecto.
Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires (GCBA):
A travs de su Secretaria de Salud brindar una cobertura mdica.
Hospital de Clnicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA):
Deja a disposicin de la Parroquia el Servicio de Salud Mental.
Administracin Federal de Ingresos Pblicos (AFIP):
Dependencia responsable de desgravar impositivamente al Programa
de Empresa Social de acuerdo al estatus jurdico de Caritas Buenos Aires.
Teniendo en cuenta las etapas y organizaciones intervinientes el orga-
nigrama del Programa Empresa Social de Caritas queda conformado como
se muestra en pgina precedente.
Respecto del Proyecto, en este momento se est desarrollando la se-
gunda etapa. La primera, de Contencin Institucional para los deambulantes
beneficiarios, ya ha concluido debido a que previa e independientemente
a la puesta en prctica del Proyecto San Francisco de Ass II, la Parroquia
Nuestra Seora del Carmen brindaba distintos servicios de ayuda
25
. En-
tre estos servicios se encuentra el comedor donde los deambulantes desa-
yunan -pertenezcan o no a la Parroquia- y los servicios de duchas y ropero
para los cuales -como ya mencion ms arriba- es necesaria una autoriza-
cin y la posterior derivacin del Servicio Social.
Cada uno de los tems que desarrollar a continuacin corresponden
a distintas actividades que conforman la segunda etapa de Incorporacin
de hbitos y me detendr especialmente en Atencin Social, Capacitacin
Grupal y Talleres debido a que he participado activamente en estas en el
marco de mi trabajo de campo.
Acceden a esta instancia:
aquellos deambulantes que denotan estructuras psicosociales adecuadas
para profundizar el proceso de integracin socioeconmica, son incor-
25
No todas las parroquias tienen la posibilidad de albergar tantos servicios, ni po-
seen la estructura edilicia de la Parroquia Nuestra Seora del Carmen. Lo que en
esta constituye la primera etapa (contencin institucional) para algunas parroquias
es la nica etapa de todo el proceso, que se produce y reproduce en ms de 50
parroquias dependientes de Caritas. El Proyecto San Francisco de Ass trasciende la
primer etapa, al agregar tres pasos ms al proceso. Es as que la segunda (reincor-
poracin de hbitos), tercera (capacitacin y reincorporacin econmica) y cuarta etapa
(independencia econmica) pertenecen exclusivamente al mencionado Proyecto.
75 Deambulantes
porados a la etapa [] a fin de contribuir a la recuperacin de la autoestima
y la generacin de hbitos individuales y sociales (PES: 19).
Atencin social
Las trabajadoras sociales que participan en el Proyecto son las encar-
gadas de llevar a cabo el seguimiento, derivacin y supervisin de cada
uno de los deambulantes beneficiarios, tanto del Proyecto San Francisco de
Ass como de los otros servicios brindados por la Parroquia. Entre sus
funciones se encuentra la de confeccionar la ficha en la que constar el
historial de cada uno de los deambulantes (historia de vida). Mediante el
anlisis de esta informacin se realiza la seleccin de los participantes
del Proyecto San Francisco de Ass. Todos los destinatarios llegaron al Pro-
yecto por la misma va: la utilizacin previa de la red de servicios de
Caritas y/o SIPAM.
Como no tuve acceso a las fichas tcnicas de cada uno de los benefi-
ciarios, los datos que presentar a continuacin fueron obtenidos a travs
de dilogos con los intervinientes y mediante la observacin de su parti-
cipacin en las reuniones que presenci.
FRANCISCO
Se encuentra actualmente sin trabajo y tiene 50 aos aproximadamen-
te. Es profesor de piano y posee estudios universitarios incompletos (Psi-
cologa). A pesar de haberse encontrado viviendo en la calle en varias
oportunidades, al momento de ingresar al Proyecto se encontraba aloja-
do en el Hogar Monteagudo (SIPAM/GCBA). Aparte del Hogar utiliza
los servicios de las redes institucionales o bien transcurre su cotidianeidad
leyendo y escribiendo en bibliotecas pblicas. Con respecto al Proyecto
en particular no manifest rea de inters alguna y nunca estuvo vincu-
lado con la construccin. Su participacin en los talleres del Proyecto es
muy fluida aunque en ocasiones su mirada manifiesta desconfianza y
revela cierto fastidio hacia las actividades propuestas.
Francisco ha manifestado su disconformidad con la metodologa
institucional al comparar las normativas de los hogares con lo estricto de
las estructuras militares. Con respecto al Proyecto en general siente que
los coordinadores tratan a los beneficiarios como nios a los cuales hay
que ensearles como se debe vivir, actuar, pensar, etc., sin tener en cuen-
ta que los interlocutores son adultos y que, en muchos casos, han vivido
de acuerdo a valores distintos a los impartidos por la Institucin, a lo que
se suma su experiencia adquirida de la vida en la calle.
Para la Coordinacin del Proyecto, Francisco es considerado proble-
76 Griselda Palleres
mtico ya que interfiere -supongo que a causa de su disconformidad-
con el desarrollo de las actividades en los talleres.
MARTN
De aproximadamente 35 aos, antes de vivir en la calle se desempe-
aba en el rea de la gastronoma.
Vivi en la calle pero, como particip del primer Proyecto San Francisco
de Ass y existe continuidad entre aquel y el actual Proyecto, hace ms de
un ao que se encuentra viviendo en un hotel y no ha dejado de percibir el
subsidio otorgado por el Ministerio de Trabajo. Debido a sus conocimien-
tos previos realiza trabajos de albailera para la Parroquia Nuestra Seora
del Carmen, restaurando una casa que le fuera donada a dicha institucin.
NICOLS
Tiene 40 aos aproximadamente, es de la provincia de San Juan y no
ha regresado a la misma ni ha visto a su familia desde que tena 18 aos.
An as cabe destacar que durante uno de los talleres rescat la impor-
tancia de la familia como ncleo de contencin. Es soltero y se encuentra
solo salvo por Martn, con quien comparte la habitacin del hotel. Ellos
se conocieron viviendo en la calle y fueron incorporados a los Proyectos
San Francisco I y II. Nicols tiene problemas renales y obtiene asistencia
mdica y medicamentos a travs de Caritas y del Hospital de Clnicas, en
el marco del actual Proyecto.
No manifiesta inters en la construccin, sus expectativas estn pues-
tas en los mdulos de carpintera (trabajos con madera y pintura), ya que
se siente a gusto realizando trabajos manuales.
MIGUEL NGEL
Tiene 60 aos aproximadamente, es emprendedor y actualmente se
dedica -segn l mismo- al recicle de metales: aluminio de las latas de
gaseosa y cobre de los cables. Es el nico que me dijo con exactitud el
tiempo que permaneci viviendo en la calle: un mes, en la esquina de
Junn y Santa Fe.
Si bien fue el ms interesado en los debates propuestos en los distin-
tos talleres manifest todo el tiempo su falta de comprensin al respecto.
Miguel ngel perdi el dinero recibido del primer mes del subsidio,
por lo tanto mientras los otros beneficiarios fueron asignados a los hoteles
seleccionados por la Institucin, l afront el hospedaje en otro hotel ms
econmico con el dinero obtenido del recicle de los metales. Este hecho
llam mi atencin ya que no logr comprender las razones por las cuales
no fue alojado en alguno de los hogares de la Red Critas/SIPAM. Du-
77 Deambulantes
rante este perodo su situacin fue indefinida y no accedi a los mismos
beneficios que el resto de los destinatarios del Proyecto. Logr estable-
cerse definitivamente junto a sus compaeros una vez que recibi el subsi-
dio del siguiente mes.
Con respecto al Proyecto, Miguel ngel manifest inters en lo rela-
cionado con la electricidad.
SERGIO
Tiene 24 aos y estudios secundarios incompletos. Segn el rea de
Coordinacin del Proyecto fue seleccionado porque es una persona que
se encuentra rodeada de malas influencias, algunos miembros de su fa-
milia se encuentran detenidos por haber cometido delitos que no fueron
especificados. La intencin de las coordinadoras es sacarlo del entorno
y educarlo nuevamente. Con respecto a la capacitacin no demostr in-
ters especfico en rea alguna.
GABRIEL
Tiene 28 aos y es tcnico en programacin de computadoras. No lo-
gr obtener informacin acerca de las razones por las cuales Gabriel fue
asignado al Proyecto. Teniendo en cuenta su nivel de educacin y edad,
debera ser contemplado por otro tipo de poltica social.
JAVIER
Tiene 25 aos y es epilptico. Antes de ser asignado al Proyecto viva
junto a un grupo de amigos que lo incentivaron a acercarse a Caritas para
recibir la ayuda que brindan estas redes. La ltima noticia que tuve de l
fue que se haba fracturado la mandbula como consecuencia de un ata-
que de epilepsia y haba sido hospitalizado en el Hospital Ramos Meja,
a travs de Caritas.
Pese a que se haba desempeado como ayudante de albail antes de
ingresar al Proyecto, le interesa lo relacionado con la electricidad.
Entre los destinatarios hay personas que cuentan con una capacita-
cin en el rubro de la construccin debido a que se trata del oficio que
siempre han desempeado. Este es el caso de Ral quien trabaj en la
construccin, de Jorge constructor y pintor, de Miguel ayudante de alba-
il y de Manuel, albail.
Capacitacin grupal (coordinacin)
La dinmica de grupo tiene como objetivo lograr la resocializacin
del deambulante a travs de la recuperacin de la autoestima y del senti-
78 Griselda Palleres
do de pertenencia (PES: 4). La capacitacin grupal es llevada a cabo los
das jueves y es obligatoria para todos los beneficiarios del Proyecto.
Este componente esta pensado tanto para los beneficiarios como para
los voluntarios. Los futuros formadores o coordinadores se renen se-
manalmente durante dos horas en las cuales se desarrollan diversas tc-
nicas orientadas a reconocer y trabajar con las personas beneficiarias. He
participado en dos ocasiones de estas reuniones.
Con respecto a la reunin de los deambulantes beneficiarios la misma es
semanal y dura 90 minutos, est a cargo de las mismas personas que
forman formadores. El propsito es que los beneficiarios deambulantes
recuperen los valores y hbitos perdidos -consecuencia de la adversidad de
la vida en la calle- que exige la vida en sociedad. Al igual que las reunio-
nes de Coordinacin, esta reunin consta de la puesta en prctica de di-
versas tcnicas didcticas con el objetivo de lograr el reconocimiento
mutuo, la integracin grupal, reconocimiento de las capacidades indivi-
duales, reconocimiento de valores, normas de convivencia, resolucin de
conflictos (PES: 33). Tambin se los capacita teniendo en cuenta distin-
tas estrategias empresariales, de mercado y planificacin con el fin de
que el grupo de beneficiarios genere micro-emprendimientos. Esto ltimo
se debe a que si bien Proyecto San Fancisco de Ass I logr que aprendieran
las tcnicas necesarias para trabajar la madera, no consigui incorporar
el producto en el mercado. En este sentido, es posible afirmar que el pri-
mer proyecto fracas ya que no logr la independencia econmica y la-
boral de las personas.
Con respecto a las tcnicas empleadas para la capacitacin de los futu-
ros coordinadores, una de ellas consisti en debatir e identificar cuatro ti-
pos de personas, a partir de un trabajo en grupo. Los estereotipos a los
que se hizo referencia fueron: el perfeccionista, el persuasivo, el colabo-
rador y el elocuente. El desarrollo de esta actividad se realiz a travs de
la lectura de un texto enumerando las caractersticas (virtuosas o no) de
cada uno de estos estereotipos.
El trabajo se complet mediante un afiche que fue colgado en la pared
y se lleg a la conclusin de que es necesario tener en cuenta estos este-
reotipos -e intentar respetar la heterogeneidad- al encontrarse coordinando
un grupo. Fin de la tcnica.
La conclusin fue impuesta por quienes llevaban adelante la tcnica,
sin mayor reflexin por parte del grupo de futuros coordinadores. Las tc-
nicas no mantienen relacin con los objetivos de los voluntarios pues se
trata de un grupo heterogneo que, en su mayora, simplemente desea
colaborar a travs de sus conocimientos y experiencia. As, la funcionali-
79 Deambulantes
dad de este tipo de tcnicas no es aprehendida por parte del grupo de
voluntarios debido a que son incompatibles con las tareas que estos rea-
lizarn en el futuro y tambin con sus intereses personales.
La reunin destinada a los deambulantes beneficiarios comienza una vez
finalizada la reunin de capacitacin de los coordinadores y es en este
mbito donde se deben resolver los problemas operativos surgidos en el
desarrollo del Proyecto. Los ejercicios son impartidos por las mismas
personas a cargo de las reuniones de coordinacin. Esto tal vez explique
la similitud respecto a la falencias de las tcnicas en ambas reuniones. A
modo de ejemplo, describir dos de las tcnicas impartidas en las reunio-
nes de beneficiarios de las cuales particip.
En una de las ocasiones la tcnica implementada consista en identifi-
carse con uno de los siguientes animales: perro, jirafa, mono y elefante.
Con el objetivo de debatir y lograr cierto consenso, una vez que elegan
uno de estos animales se reunan en grupos identificndose con el mis-
mo animal.
El problema se present cuando solo una persona eligi la jirafa. A
esto se le agreg una mujer que haba llegado tarde para escuchar la con-
signa y, por alguna razn desconocida, eligi al delfn y sostuvo su posi-
cin, a pesar de los intentos de persuasin. La situacin fue resuelta agru-
pando a los disidentes en un solo grupo que no alcanz consenso alguno.
Fin de la tcnica.
El objetivo de esta tcnica fue -supongo- definir las aptitudes y facili-
tar la presentacin de cada una de las personas frente al grupo, mediante
la explicitacin de las razones por las cuales se identificaban con una
clase de animal y no con otro. Lamentablemente no puedo aclarar con
exactitud cul fue la conclusin de la tcnica pues no se debati.
La otra tcnica consisti en sentar a todos en un crculo e inducirlos a
pensar en el valor ms importante para cada uno: justicia, solidaridad,
amistad, familia, esperanza, etc. Luego, una de las coordinadoras tom
un ovillo de lana y tomando una punta de la lana -la cual no se deba
soltar en ningn momento- pronunci en voz alta el valor ms importan-
te para ella y arroj el ovillo a otra persona quien repiti la accin y as
sucesivamente esto fue realizndolo cada uno de los participantes. Al
llegar a la ltima persona estbamos todos enredados con la lana y uni-
dos por el mismo hilo. En ese momento elevamos las manos formando
una especie de techo que se formaba gracias a las idas y venidas del
ovillo de lana y simulamos refugiarnos todos bajo su amparo. A travs
de esto se concluy que con los valores pronunciados por cada una de
las personas y la ayuda de Dios, proporcionada a travs de la Parroquia y
80 Griselda Palleres
los voluntarios, sera posible que todo progresivamente se mejorara. Fin
de la tcnica.
Es innegable que las personas encargadas de llevar a cabo los ejercicios
realizan un gran esfuerzo. Pese a ello, la finalidad y utilidad de estas tcni-
cas no son explicitadas en ningn momento y, teniendo en cuenta la unidi-
reccionalidad de las conclusiones a las que arriban los coordinadores, que-
da a cargo de los beneficiarios el encontrar algn sentido a estas actividades.
Atencin mdica
Se refiere a la atencin de la salud fsica de la persona, con la asistencia
de un profesional que atiende en un consultorio ubicado en la Institucin
[este es consultado tambin por los beneficiarios participantes de la etapa
primera del proyecto], un da por semana. (PES: 19). Tambin hay que
tener en cuenta la participacin de hospitales pblicos de la zona (Hospital
de Clnicas) donde son derivados los deambulantes en caso de urgencia.
Atencin psicolgica
Se cuenta con un profesional en psiquiatra. El rea funciona para pres-
tar apoyo eficaz a los problemas incipientes de drogadiccin y/o alcoho-
lismo, como traumas derivados de las situaciones vividas por los deam-
bulantes (PES: 19).
Talleres
El proyecto consta de varios talleres donde se intenta incentivar a los
beneficiarios capacitndolos a travs de diversas actividades. El objetivo
es la recuperacin de la autoestima y el sentido de pertenencia, as como el
desarrollo de la creatividad de los beneficiarios a travs de la realizacin
de trabajos manuales.
El organigrama de los talleres est conformado de la siguiente manera:
Taller Da Horario
Cuerpo salud y creatividad Viernes 11:30 a 13 hs.
Ptinas, restauraciones y reciclados Martes 9 a 11 hs.
Comunicacin y computacin Viernes _______
Animacin grupal (obligatorio) Jueves 9 a 12 hs.
Buscando el camino Mircoles 9 a 11 hs.
Asistencia geritrica (primeros auxilios) Martes 11 a 12 hs.
Jabones artesanales Lunes 15 a 17 hs.
Espiritualidad Mircoles 9 a 12 hs.
Asistencia Social Martes y Jueves 9 a 11 hs.
Fuente: Elaboracin propia.
81 Deambulantes
Es importante destacar que las personas a cargo de estos talleres son
voluntarios y colaboran de acuerdo a sus habilidades o conocimientos.
Por lo tanto, en algunos casos las intenciones son incompatibles con los
objetivos generales del Proyecto. Ejemplo: jabones artesanales.
El taller del cual he participado se denomina Buscando el camino y se
encuentra a cargo de un estudiante de la carrera de Ingeniera de la UCA.
En un comienzo la intencin del encargado fue la de desarrollar algunos
principios bsicos de Filosofa, aplicados y aplicables a la vida cotidiana.
Sin embargo, desde la Coordinacin del Proyecto se vet cualquier deno-
minacin que aludiera a dicha disciplina, argumentando que nadie que-
rra participar del taller. El objetivo del taller fue brindar conocimientos
bsicos de Filosofa desde sus inicios hasta la poca actual, tomando como
ejes los planos tico, moral y social.
A la primera reunin del taller asistieron nueve deambulantes y por un
momento pens que sera una buena oportunidad para interiorizarme
acerca de cada uno de los beneficiarios y de sus expectativas frente al Pro-
yecto en s mismo. Lamentablemente, en ningn momento el coordina-
dor orient la reunin en esa direccin; es ms: el encuentro transcurri
sin que los participantes dieran a conocer sus nombres. La incompatibili-
dad entre lo que supuse que sera el taller -un poco ms prctico- y las
intenciones del encargado del mismo -teora pura- fue evidente.
Los temas tratados en las reuniones fueron, en su mayora, expuestos
de manera difusa y sin un cierre adecuado de las temticas. La primera
clase, por ejemplo, comenz con una argumentacin acerca del poder
de la informacin, continu con la presentacin de las teoras econmi-
co-filosficas de Adam Smith quien fue presentado como el padre del
capitalismo y finaliz con referencias a El Prncipe de Maquiavelo, como
fiel reflejo de la inmoralidad e intereses personales de las altas esferas
de la poltica argentina. Supongo que todo lo expuesto fue para intro-
ducir los valores reinantes en la sociedad contempornea.
En cuanto al grupo de asistentes, fue muy heterogneo y haba quie-
nes debido a su capacitacin previa -como Francisco- exigan un mayor
grado de abstraccin en las temticas. Si bien el encargado pudo compla-
cer este requerimiento, el taller se torn aburrido e incomprensible para
el resto del grupo y, por este motivo, muchos fueron vencidos por el sue-
o, a pesar de los esfuerzos por mantenerse despiertos.
En este taller se encontraban presentes las dos personas a cargo de la
coordinacin de la seccin de Espiritualidad, la cual tiene como objetivo
brindar contencin a los deambulantes, en caso de ser necesario. Siguien-
82 Griselda Palleres
do el cronograma presentado ms arriba, es posible suponer que para la
Coordinacin del Proyecto existe una estrecha relacin entre estas activi-
dades. Sin embargo, la nica relacin existente entre ambas -a mi enten-
der- es que sus horarios se superponen.
En una ocasin, y una vez finalizado el Taller, las seoras de la espiritua-
lidad se reunieron con el encargado y realizaron comentarios y aportes
que ellas consideraban necesarios para el buen funcionamiento del mis-
mo. Algunas de estas recomendaciones coincidan con lo que yo pensaba
respecto del desorden de ideas y conceptos y la falta de cierre en las te-
mticas tratadas, pero sus comentarios dejaron traslucir una concepcin
despectiva respecto del grupo de beneficiarios. As, ms all de las acla-
raciones tcnicas respecto de la pedagoga y didctica del taller, sus co-
mentarios sealaban que ellos -los beneficiarios- nunca seran capaces
de comprender lo que se estaba hablando, ya que no eran personas cultas
-como ellas... como nosotros- y por esa misma razn no haba necesidad
de aplicar tantos tecnicismos en el discurso.
Siguiendo esta lnea de pensamiento estas seoras consideraban al
grupo como a nios a quienes no se le deben explicar las cosas con tanta
altura. Para ellas el taller result un excelente curso de filosofa, del cual
solo podra obtener provecho una audiencia conformada por personas
como ellas. Si bien por momentos el discurso fue paternalista, en gene-
ral se torn total y completamente despectivo.
Sin embargo, el mayor punto de inflexin entre las dos actividades,
que marc la improvisacin de las mismas y los puntos en conflicto entre
las distintas tendencias, sucedi durante una de las reuniones. En esta
ocasin el encargado del taller inici la clase con la intencin de desnatu-
ralizar la frase el trabajo dignifica a fin de que los deambulantes que
participaban de la misma dejaran de sentirse menos dignos que otros
por el hecho de carecer de trabajo. El argumento utilizado fue que la
dignidad se logra por el solo hecho de ser un individuo con valores que
se reflejen en actos justos y sinceros. Sin embargo, para las seoras de la
espiritualidad este argumento result muy inapropiado ya que segn
remarcaron, y a partir de los objetivos mismos del proyecto (capacitacin
y reinsercin laboral) el trabajo siempre debe ser dignificante, es ms: no
debe concebirse una vida sin trabajo.
Alimentos y ropa
Se preparan bolsas individuales de acuerdo a las necesidades y preferen-
cias de cada persona, sujetas a las disponibilidades. Estas bolsas se repar-
ten una vez por semana entre los beneficiarios (PES: 19).
83 Deambulantes
Durante la primera entrevista que mantuve con la Coordinacin del
Proyecto me comentaron los objetivos del mismo y me invitaron a parti-
cipar de las reuniones de coordinacin detalladas anteriormente. Tam-
bin me explicaron el contexto y las razones por las cuales fue creado este
emprendimiento que responde a la ausencia de respuestas a la proble-
mtica de los deambulantes por parte del Estado. Por esta razn la Organi-
zacin ha decidido tomar partido en ella intentando superar el tradicio-
nal asistencialismo.
Una de las formas a travs de las cuales se intenta superarlo es, como
se ver en el siguiente punto, el alojamiento en hoteles. Sin embargo,
frente a la decisin de no servirles todo en bandeja de plata es que se
encuentra este tem dentro de los lineamientos del Proyecto. Siguiendo
esta lnea de argumentacin fue como la coordinadora me dijo: no es lo
mismo que les demos una bolsa de papas a que ya les demos las papas
fritas. Esto llega a su mxima expresin una vez que los beneficiarios se
encuentren alojados en los hoteles y accedan a una cocina.
Alojamiento en hoteles
Una de las primeras acciones a llevar a cabo para el logro de los obje-
tivos por parte de la Coordinacin del Proyecto es retirar a los beneficia-
rios de las calles y albergarlos en hogares hasta que el subsidio sea otor-
gado. A partir del cobro del subsidio son alojados en hoteles y, de esta
manera, se intenta que comiencen a administrar el dinero recibido.
La relacin hotel-hogar es un tema muy controvertido. El sistema de
los hogares es sumamente estricto y por su organizacin, la libertad de
los deambulantes que se alojan en los mismos es coartada. Sus horarios
son muy reducidos: abren sus puertas de 18 a 20 horas para permitir el
ingreso. All cenan y alrededor de las 8 hs. del da siguiente -llevando
consigo cada una de sus pertenencias- deben abandonar la institucin.
De esta manera, nunca tienen la posibilidad de apropiarse del espacio. Si
bien se les brinda una cama para dormir de noche, durante el da se ven
obligados a hacer lo mismo que cuando dorman en la calle y siguen
utilizando y recorriendo los mismos circuitos cotidianos y redes
institucionales para satisfacer sus necesidades.
Vivir en los hoteles les permite en primer lugar tener una habitacin -
aunque sea compartida- donde dejar sus pertenencias, dormir todos los
das en una misma cama y progresivamente sentir que el espacio les perte-
nece. Al mismo tiempo acceden a los distintos servicios del lugar: sanita-
rios, duchas y cocina. No existen pautas de convivencia en el lugar y en
el caso de desear permanecer todo el da bajo techo pueden hacerlo.
84 Griselda Palleres
Los hoteles seleccionados por la Institucin se encuentran dentro de
la zona de influencia de la Parroquia Nuestra Seora del Carmen, evitando
de esta manera que los beneficiarios del Proyecto inviertan dinero en trans-
porte o que caminen largas distancias para llegar a destino. De los 160
pesos que reciben de subsidio los beneficiarios, 100 pesos son destinados
al pago del hotel.
Espiritualidad
Si bien esta actividad dentro del Proyecto debera considerarse por
separado, dadas sus caractersticas, supongo que por razones prcticas
est incorporada al cronograma general de los talleres. La descripcin de
esta actividad fue realizada ms arriba (Talleres).
Dentro de las ONGs ya descriptas, solo el Ejrcito de Salvacin no
brinda ayuda especfica a los deambulantes.
Estas instituciones cuentan con servicios especficos a travs de los
cuales los deambulantes tienen la posibilidad de satisfacer sus necesida-
des inmediatas, pese a tener que recorrer largos trayectos durante una
jornada para usarlos. Si bien estos servicios se encuentran diversificados
en distintas parroquias a lo largo de la ciudad -permitiendo un mayor
aprovechamiento de los recursos- el hecho de que en algunos lugares se
brinde un servicio y en otros otro, lleva a que se contine con el
deambular institucional. De esta manera se reproducen los circuitos y
el movimiento que las personas sin hogar realizan cotidianamente -como
veremos ms adelante-, da a da deben seguir enfrentando la amplitud
del espacio.
El Proyecto San Fancisco de Ass intenta, a travs de la capacitacin y
contencin, lograr la reinsercin laboral y social de las personas. Si bien
su objetivo general es la creacin de puestos de trabajo, es posible que no
se logre la independencia de los beneficiarios si tenemos en cuenta que los
micro-emprendimientos sern dirigidos por Caritas y que los futuros clien-
tes sern reclutados por el SIPAM. De esta manera, seguirn siendo asis-
tidos al ser localizados en distintos puestos de trabajo vinculados a las
distintas instituciones capacitadoras. De hecho, uno de estos microem-
prendimientos consiste en restaurar las distintas estructuras edilicias con
las que cuenta la Organizacin siendo esto una forma de obtener, en cier-
to sentido, mano de obra a muy bajo costo.
Con respecto a las reuniones tanto de capacitacin de coordinadores
como de beneficiarios, se observ de qu manera las tcnicas empleadas
carecen de fundamentacin y de un cierre que d lugar a la participacin
85 Deambulantes
o debate por parte de los destinatarios de las mismas. A esto ltimo hay
que agregar la incompatibilidad existente entre los temas y la realidad
cotidiana de los participantes del taller. Muchas veces la informacin brin-
dada no solo es de difcil aprehensin sino tambin inaplicable a los fines
del Proyecto. La participacin, en esta instancia del Proyecto y en su tota-
lidad se presenta como un beneficio de los beneficiarios ms que como
un derecho de estos ltimos.
Teniendo en cuenta los criterios de seleccin de los participantes cabe
preguntarse hasta qu punto el fracaso del Proyecto anterior ha ejercido
influencia. La seleccin del grupo de beneficiarios ha sido muy estricta, al
extremo de atentar con el perfil detallado por los distintos convenios le-
gales del Proyecto. Dentro de este se encuentran personas que han per-
manecido muy poco tiempo viviendo en la calle y siempre se mantuvie-
ron dentro de la Red del SIPAM/Critas, otras que han sido participes
del anterior Proyecto y hasta algunas con capacitacin y experiencia pre-
vias en el rubro de la construccin. Aparentemente no se desea, bajo nin-
gn punto de vista, fracasar nuevamente.
Es vlido preguntarse hasta qu punto se lograr la independencia de
los beneficiarios pues al tener que abonar 100 pesos por la estada en los
hoteles, los 60 pesos restantes obviamente no son suficientes para afron-
tar los gastos mensuales. Si el dinero que se les brinda les permite dejar
de vivir en la calle no es suficiente para librarlos de las redes institucionales,
ya que al vivir en un hotel surgen nuevas necesidades que acompaan al
mismo proceso de reinsercin.
Pese a que los fundamentos, objetivos y acciones del Proyecto San Fran-
cisco de Ass sealan la importancia del emprendimiento, la puesta en
prctica del mismo muestra que muchos de los beneficiarios tendrn la
obligacin de seguir en contacto continuo con la Parroquia, no solo a la
espera de la tercera etapa (capacitacin laboral) sino tal vez una vez que
el Proyecto concluya.
Teniendo en cuenta los dos emprendimientos editoriales Diagonal y
Hecho en Buenos Aires analizar las posibilidades de reinsercin (al menos
laboral), dado que estas publicaciones se encuentran insertas en el mer-
cado a travs del valor nominal que les confiere el mismo.
En el caso de Diagonal el distribuidor depende de la Institucin para
la obtencin de los ejemplares, la asignacin de los lugares de venta y la
redistribucin de las ganancias. Aunque esto representa una venta segu-
ra no se logra una total independencia econmica ya que se pierde el
intercambio comercial y los propsitos especficos del emprendimiento.
Por su parte en Hecho en Buenos Aires los distribuidores compran los
86 Griselda Palleres
fascculos a la Asociacin. De este modo, cada distribuidor es consciente
de que su recaudacin depender de la cantidad de revistas que venda,
logrando una mayor independencia econmica.
Ambos emprendimientos, no obstante, brindan un espacio laboral a
la personas sin hogar otorgando un tipo de ayuda que se aleja, en cierta
medida, de las polticas asistenciales o asistencialistas, entendiendo estas
como el modo de asistencia extrema. Si bien la asistencia existe ya que hay
un grupo de personas que trabajan ad-honorem (voluntarios) a disposi-
cin de quienes viven en la calle (distribuidores), dicha asistencia crea un
espacio de participacin donde no se trabaja para o por las personas sino
con las personas. De esta manera, se interrumpen las formas de asistencia
que tradicionalmente operan con un servicio especializado para cada
problema y donde los agentes son insertos en contextos especializados
dejando de lado su vida cotidiana y real. Con emprendimientos como
estos que apelan a recursos culturales y materiales se conectan y relacio-
nan problemas, agentes y vida real, revirtiendo el proceso de exclusin.
Al final de este captulo es posible marcar, a partir de lo analizado,
distintas formas de asistencia. En el caso de los comedores y duchas las
personas se ven en la obligacin de recorrer la ciudad -siguiendo la red
institucional- para satisfacer sus necesidades mnimas e indispensables
reproduciendo el movimiento cotidiano. En cambio, con el Proyecto San
Francisco de Ass es posible la seleccin de determinadas personas que a
lo largo del tiempo -en un proceso de prueba y error- se encuentran in-
sertas en redes de asistencia nuevas y especficas. Por otro lado estn los
emprendimientos editoriales que posibilitan la participacin a travs del
derecho y no del beneficio. Estos constituyen un hecho distintivo y signi-
ficativo dentro de las modalidades de asistencia.
Puede que en emprendimientos como el de Hecho en Buenos Aires el
exceso de independencia lleve a las personas a no encontrar suficientes
barreras de contencin, o a no hallar estrategias apropiadas de venta.
Hay muchas personas que, a causa del prolongado tiempo que llevan
viviendo en la calle, no se encuentran en condiciones de trasladarse a lo
largo de la ciudad ni de promocionar la revista. Si bien no es el caso de
todos, considero que en ciertas ocasiones resultara necesario un mayor
seguimiento del proceso asistencial.
Tercera Parte
LA VIDA EN LA CALLE
El estudio de la ciudad debe liberarse de la trans-
cripcin en mapa. La prctica no es tan importante
como advertir qu es lo que hace que sea as. El ca-
minar es al sistema urbano lo que la enunciacin es
a la lengua. Hay una apropiacin del sistema
topogrfico, una realizacin espacial del lugar y con-
tratos pragmticos bajo la forma de movimiento.
Michel De Certeau (1996)
El discurso institucional discrimina dos clases de personas que viven
en la calle: los nuevos sin techo (GCBA) y/o nuevos deambulantes (ONGs)
frente a los sin techo y/o deambulantes crnicos. La distincin se basa prin-
cipalmente en el tiempo que la persona lleva viviendo en la calle. De esta
manera, aquellos que registran ms de dos aos sin posibilidad de acce-
der a un domicilio fijo son considerados crnicos. Como indicara la di-
rectora del SIPAM, los programas se focalizan en el deambulante crnico,
quien por sus caractersticas exige un proceso de rehabilitacin ms com-
plejo.
Este estudio no se ocupa solo de las personas que llevan mucho tiem-
po viviendo en la calle. El anlisis comienza mucho antes, en una etapa
del proceso que -genrica y temporalmente- se ha denominado crisis -
siguiendo la categorizacin de las personas con las que he dialogado-,
delimitando un hito que establece el antes y el despus de la situacin
actual. La crisis marca el inicio del proceso que culmina con la prdida
del hogar. Esta denominacin no implica que asuma como tales las rela-
ciones causales relatadas por los entrevistados entre un hecho o evento
particular y el proceso desencadenado a partir de este. Las crisis pueden
ser de distinta ndole: personales, laborales, familiares y habitacionales.
* * *
5
Vivir en la calle
90 Griselda Palleres
Sin entrar en clasificaciones ulteriores hablar de personas que viven
una circunstancia, una desgracia, un error o una crisis -independiente-
mente de cul sea- que los lleva a vivir en la calle.
Carlos, de 60 aos y con una gran fe religiosa, no demuestra abando-
no en su aspecto fsico. Duerme en el palier de la sede de la Industria del
Calzado sobre la Av. Rivadavia, a la altura del barrio de Caballito. Co-
menz a vivir en la calle despus de la muerte de su madre, para enton-
ces ya se encontraba sin trabajo. La venta de la casa materna se realiz en
malas condiciones y las deudas ocasionadas por la enfermedad de la
madre fueron pagadas con ese dinero. A partir de esto Carlos se vio en la
necesidad de vivir en la calle. Tiene una hermana que vive en el interior
del pas a la que visita algunas veces al ao, pero ella no sabe que l vive
en la calle. Nunca se lo cont debido a que no se encuentra en una buena
situacin econmica y comentrselo solo le producira impotencia ante
la situacin. l asegura no ser como la mayora de las personas que vi-
ven en la calle debido a que no fuma, ni bebe y posee trabajo. Tiene la
esperanza de reunir el dinero necesario para dejar de vivir en la calle.
Genoveva tiene 52 aos, es comunicadora social egresada de la Uni-
versidad del Salvador y hace tres aos que se encuentra en la calle. Nun-
ca ejerci su profesin y se desempe durante muchos aos como asis-
tente de un despachante de aduanas, hasta que hace diez aos qued sin
trabajo. Desde entonces no se desempea en un trabajo formal. Durante
el tiempo que no tuvo trabajo vivi en primer lugar de la jubilacin del
padre y, despus de su muerte, de la pensin de la madre. Cuando esta
ultima muri, Genoveva fue desalojada de la habitacin donde viva pues
no poda mantenerla. Su cuada vive en la provincia de Buenos Aires y, a
veces, le brinda alojamiento. Tambin cuenta con una amiga que conser-
va desde el secundario quien le brinda ayuda permitindolo quedarse en
su oficina, cuando no logra viajar a la provincia por la falta de dinero
suficiente para hacerlo. En un comienzo se dedic a la venta del peridi-
co Diagonal, trabaj durante un ao en la distribucin de esta publicacin
hasta que la echaron por no estar de acuerdo con las polticas de distribu-
cin del diario. Actualmente trabaja como distribuidora de la revista He-
cho en Buenos Aires. Genoveva necesita constantemente tener proyectos
que le permitan continuar, junto a Hecho en Buenos Aires vende una
compilacin de sus mejores poemas divulgando de esta manera su for-
ma de pensar y sentir.
Elina se encuentra sobre la Av. Rivadavia a unas cuadras de la esta-
cin Liniers y de la Parroquia San Cayetano. Tiene 58 aos, es divorciada
y tiene una hija de 36 aos que vive en Moreno, con su marido e hija. En
91 Vivir en la calle
1997 fue despedida de su trabajo llegando a cobrar solo una parte de la
indemnizacin que le corresponda. Luego del despido mantuvo nica-
mente trabajos informales. En 2000, y a raz de la muerte del padre quien
estaba radicado en Colombia desde 1978, viaj a ese pas. Utiliz el dine-
ro de la indemnizacin para viajar y tramitar su sucesin ya que l admi-
nistraba una fbrica de repuestos para autos. Cuando regres a la Argen-
tina se enter de que haba sido desalojada de la casa en la que viva y se
encontraba sin dinero. Actualmente todos sus esfuerzos se encuentran
orientados a reunir el dinero necesario para terminar de tramitar la suce-
sin de su padre y recuperar su vivienda. En este momento comparte el
palier de una casa de deportes, donde vive con otras dos mujeres. Elina
tiene muchos deseos de contar su historia, la relata con suma puntillosi-
dad, se detiene en fechas y nombres completos de las personas con las
que se encontr, tanto en su pasado como a lo largo de su actual cotidia-
neidad. El relato es muy elaborado y sin contradicciones, tal vez lo ha
repetido y revisado tantas veces que logra una gran coherencia.
* * *
Una vez que la persona pierde la referencia mayor -el domicilio- in-
tenta conservar los pocos lazos mantenidos hasta el momento. Nada de
lo dicho sucede de manera abrupta o repentina salvo por el hecho de
despertar una maana y darse cuenta de que no se es dueo, ni se perte-
nece a nada. Comienza as una especie de confinamiento que no tiene
final aparente. El andar hasta encontrar un lugar es similar a un exilio,
pero este se d en la propia sociedad.
As se produce el primer tipo de movimiento: el vagar de un amigo a
otro, de un familiar a otro. La persona come un da en un lugar, otro da
duerme en otro y as sucesivamente. Cada uno intenta vivir por un tiem-
po en casas de familiares o amigos. Todas las personas presentadas ante-
riormente han perdido sus casas y todos intentaron estar en algn lugar
antes de terminar definitivamente en la calle.
Elina vivi un tiempo en la casa de su hija junto al yerno y la nieta. Sin
embargo, con el tiempo fue difcil sostener la convivencia teniendo en
cuenta que la situacin econmica de ellos era inestable. Por otra parte,
al vivir en provincia se encontraba muy alejada de Capital Federal y de-
ba viajar diariamente para buscar trabajo sin contar, en muchas ocasio-
nes, con el dinero suficiente para hacerlo.
Lo que sucede es que mi yerno no tiene trabajo, contaban los pesos y no
puedo, como quien dice, yo decid conseguir algo, pero no consigo nada,
92 Griselda Palleres
nada de nada. De esa manera es como yo me encuentro todava en la calle
[] Yo s que ellos no vienen porque no tiene a veces ni para el boleto. No
hay plata. Ella [su hija] sabe que yo estoy viviendo en la calle. Ella se enoja
pero, entre que tenga problemas con el marido. La verdad es que yo no
quiero ocasionarle problemas a nadie as es que me dije mejor me voy.
Prefiero estar ac, yo tengo mi termo, mi yerba, mi mate [] Pero bueno,
yo no estoy mal porque ellos qu s yo no tenan dinero y bueno, yo
quera ayudar. Mi hija me dijo que no me venga a estar as pero bueno,
me vine porque de aqu me voy gratis a cualquier lado, de ac de Liniers.
Genoveva vive con su cuada, por lo que puede considerrsela como
una persona que no se encuentra viviendo completamente en la calle.
Pero tanto para adquirir como para vender la revista Hecho en Buenos
Aires debe viajar constantemente a la Capital Federal. Cuando no regresa
con su familia, por lo general, camina toda la noche para no dormirse o
se refugia en lugares clandestinos o tomados.
A causa del incremento de las ventas de la revista, Genoveva se ha
visto progresivamente en la obligacin de permanecer ms tiempo en la
Capital. A pesar de esto sus ganancias no son lo suficientemente altas
como para rentar una habitacin, pocas veces obtiene ms de diez pesos
diarios de los cuales tiene que descontar el dinero para su manutencin.
Carlos, en un comienzo, intent alojarse en casas de amigos para no
recurrir a la casa de su hermana. Esto solo poda ofrecerle lugar por tiem-
po limitado, en la medida en que encontraba un trabajo como pintor de
obras intentaba que le permitieran dormir en los lugares de trabajo.
* * *
La pregunta en este punto es hasta cundo se puede sostener esta
situacin? Los lazos se tornan ms dbiles y hasta insostenibles. Es nece-
sario, entonces, permanecer ms tiempo durmiendo en los lugares de
todos: en el palier de un edificio, en la boca de un subterrneo, en una
plaza, en estaciones de transportes, en un parque, etc. Esos lugares se
hacen propios hasta que el otro -la sociedad- lo permita. Lo que en un
principio se presenta como ocasional, o circunstancial, comienza a ser
una rutina.
Al principio, las personas en esta situacin cargan objetos que les traen
recuerdos, dejando los ms prescindibles en casa de amigos, de familia-
res o bien en el mismo andar. Paulatinamente, lo que era imprescindible
en un momento se va transformando en algo total y completamente pres-
cindible con el correr del tiempo.
93 Vivir en la calle
La necesidad y obligacin de cargar con cada una de sus pertenencias
lleva a las personas sin hogar a elaborar tcticas, a partir de decisiones
pragmticas, que les permiten continuar a diario y trasladarse de un lu-
gar a otro.
Elina guarda cada maana algunas frazadas en un quiosco para reti-
rarlas a la noche, antes del cierre del mismo. De esta manera evita llevar
todo el da una gran carga. Carlos carga todo el da con un bolso donde
guarda mantas, algunos libros, ropa y objetos personales.
Soporto el peso de esta mochila todo el da [], pero dentro de esta mo-
chila hay dos frazadas. Ac asoma una ves? En cuanto a eso no hay
problema. El fro fsico se puede aguantar, lo que no se puede aguantar es
el otro tipo de fro: el espiritual, el del alma. Ese no se puede aguantar.
Genoveva carga con un bolso ms pequeo porque aun tiene la posi-
bilidad de dejar sus pertenencias en la casa de su familia. Francisco, quien
participa del Proyecto San Francisco de Ass de Caritas, intent no cargar
con todas sus pertenencias en una ocasin y perdi la mayora de las
mismas en la mudanza de un hogar a otro. Como en los hogares solo se
les permite una estada limitada solicit que le guardaran sus pertenen-
cias hasta que lograra encontrar otro lugar para establecerse. Cuando
volvi a las semanas para retirar las mismas, su ropa haba sido entrega-
da a otras personas y el resto haba sido desechado.
Adems, a pesar de cargar con varios bolsos, muchos de ellos suelen
vestir gran cantidad de ropa, independientemente de las condiciones
climticas. Cuando les pregunt por qu lo hacen, la mayora me contes-
t que es ms cmodo soportar el calor a tener que cargar con un bolso
muy pesado que se deteriora con el tiempo. Aseguran que con el correr
del tiempo se acostumbran a estar abrigados, a pesar del calor.
Las tcticas no solo refieren a cmo cargar con cada una de las perte-
nencias, tambin se relacionan con el modo de afrontar da a da el vivir
en la calle y protegerse del fro, de la lluvia o de las inclemencias del
tiempo en general. Cada uno sabe cul es la mejor manera de aprovechar
los beneficios estructurales que les brinda el rincn donde habitualmen-
te duerme.
Elina elabora continuamente nuevas tcnicas para poder mejorar y
mantener erguidas, por ms tiempo, las construcciones elaboradas con
cartn. Ha practicado varias maneras de hacerlo y sabe perfectamente
dnde debe cortar las cajas para que el cartn no se quiebre ni se derrum-
be mientras duerme. Lo mismo sucede con las mujeres que se encuen-
94 Griselda Palleres
tran durmiendo junto a ella. Cada noche, sistemticamente, se arma la
estructura que debe desarmarse a la maana siguiente.
Carlos no duerme dentro de una estructura de cartn. Sin embargo,
cada noche debe proveerse del mismo para utilizarlo como aislante del
piso fro.
El problema es cuando llueve. O si es da sbado
26
. Y si es da sbado y
llueve como el sbado pasado! No sabs. Pero yo tengo la ventaja de que
en mi bolso tengo dos frazadas y una bolsa de nylon. Entonces hace las
veces de cartn ya que yo la abro en el piso, pongo encima una manta y,
de esa manera, cubro el piso y con la otra me tapo. Entonces aunque yo no
tenga cartn no me preocupo, salvo que haga demasiado fro e
hipotticamente necesite las dos frazadas arriba. Pero si no, no, aparte
como uno duerme vestido viste?, no hay problema. Y eso es lo que hice
el sbado pasado, ya que como me baj en Floresta pens que, hasta llegar
a Caballito, iba a conseguir cartn y no, no hubo caso, estaba todo mojado
y no serva para nada. Entonces llegu ac e hice eso y hasta el otro da, a
las siete de la maana, estuve al pelo.
Con respecto a la vestimenta, los que mantienen contacto con las ins-
tituciones y los servicios que estas proveen, la obtienen de las donaciones.
Este es el caso de Genoveva y de Elina quienes tienen la posibilidad de
recibir ropa a travs de Caritas. Sin embargo, mucha de la ropa que les
brindan no se encuentra en buen estado ni es de la talla adecuada. Por lo
tanto, cuando encuentran algo que es de su agrado intentan conservarlo
en la medida de lo posible. Adems solo consiguen ropa cuando tienen
posibilidad de acceder a las duchas, y esto es una vez por semana.
El acceso a la higiene diaria generalmente se realiza a travs de los ne-
gocios de comida rpida. En estos comercios se lavan y tienen la posibili-
dad de utilizar los sanitarios en todo momento sin necesidad de consumir.
La obligacin de cargar a diario con la menor cantidad de objetos per-
sonales y pertenencias, la provisin de materiales y la construccin de
estructuras espontneas -a travs de distintas tcnicas- responden a la
necesidad de adoptar diversas tcticas materiales a fin de enfrentar las
nuevas condiciones de vida. Tanto para las tcticas como para las perte-
nencias y el aspecto personal el factor tiempo es de fundamental impor-
tancia. Con respecto a las primeras, estas responden a la necesidad de
26
Al no pasar el camin recolector de basura los das sbado, la gente no saca los
residuos a la calle hasta el da domingo.
95 Vivir en la calle
encontrar una manera favorable e inmediata de refugiarse en la va p-
blica durante la noche. Las tcticas son efectivas en tanto les permiten
protegerse de inclemencias climticas, aunque no garantizan a largo pla-
zo el poder sobrellevar la dificultad de vivir en la calle: solo son apropia-
das para plazos y tiempos inmediatos.
En cuanto a las pertenencias, el transcurrir del tiempo sumado a la
permanencia en la calle hacen difcil protegerlas y mantenerlas en buen
estado. Los objetos se deterioran progresivamente y es por eso que Car-
los recurre a la memorizacin de sus poemas, a fin de no perderlos. Si los
escribe, al tener que llevarlos consigo todo el tiempo, indefectiblemente
termina perdindolos.
Lo mismo sucede con el aspecto personal pues si bien cuentan con la
posibilidad de asearse espordicamente, el aspecto corporal -lgica y
progresivamente- denota abandono a lo largo del tiempo.
En estos puntos se ve la influencia del tiempo cronolgico; a pesar de
las diversas tcticas y respuestas que las personas sin hogar elaboran,
evidentemente la posibilidad de detener el transcurso del tiempo no de-
pende de ellos.
* * *
Transcurrido un cierto tiempo sin hogar no hay trabajo formal y dia-
rio, se han perdido algunos lazos afectivos y, progresivamente, las perso-
nas comienzan a disponer de todo el tiempo y de todos los lugares.
Carlos, Genoveva y Julio Csar conservan trabajos informales, lo cual
permite que empleen la mayor parte de su energa en mantenerlos. La
posibilidad de continuar con ciertas labores les proporciona no solo acce-
so a recursos materiales, tambin les ayuda a sentirse mejor anmicamen-
te. En muchos casos, la necesidad de trabajar es tan grande que el hecho
de tener un trabajo no es considerado como un derecho propio, sino que
se transforma en una bendicin o beneficio.
Carlos, en tanto pintor de obras, intent por todos los medios mante-
ner los lazos que lo unan a sus trabajos.
A m no me interesa que me den nada, a m lo que me interesa es que me
den trabajo, yo con el dinero hago lo que quiero, lo guardo en busca de un
futuro mejor que es salir de la calle, el que me den no es solucin para m,
eso no es la solucin, la solucin es trabajar aparte me gusta... me sien-
to bien, qu se yo, fsicamente bien []. Si lo que pasa es que el circuito se
cort; como a todos nos tocan las generales de la ley, hay mucha gente que
poda, que trabajaba en relacin de dependencia, que poda hacer cosas,
96 Griselda Palleres
ahora ya no. O porque le bajaron el sueldo, o porque no se quieren meter
en deudas []. Para m reitero hasta el cansancio la solucin es trabajar,
no que me traigan comida. Mi solucin es el trabajo. Adems me encanta
trabajar aparte yo siempre les digo a las personas que, independiente-
mente de lo que me van a pagar, a m me hace muy feliz porque yo lo
hago con mucho amor. En cambio hay gente que no, que hace presupues-
to pum, pum y yo no, yo trabajo con amor y eso es lo que te produce
alegra trabajando, el trabajo no debe ser un castigo como muchos creen.
No, el trabajo es un premio, es una fiesta el trabajo. Es una fiesta.
Aunque Genoveva trabaj durante muchos aos en empleos forma-
les, actualmente lo hace en la distribucin de Hecho en Buenos Aires. Esto
le permite acceder a recursos que satisfacen sus necesidades inmediatas.
En su poema Trabajo marca la diferencia existente entre obtener la comi-
da diaria a travs del propio sustento y hacerlo de la limosna.
El pan que me llevo a
la boca,
me lo he ganado con
esfuerzo creo,
si mi conciencia
no me dicta otra
creo que estoy haciendo
lo que debo.
Es el trabajo
la dignidad humana
temas que se debaten
hoy en da
el que lo solucione
con confianza
tendr las palmas
por su valenta.
Amar al otro
ayudar al hermano
son puntos que se deben comprender,
no es con limosnas
como el alma humana
se salva de su intenso padecer.
El ser humano necesita siempre trabajar. Pero tambin lo que necesita es
97 Vivir en la calle
un trabajo digno, es decir, no es un trabajo de que usted vaya vea a ver
que pasa, navegue, vea si usted puede acomodarse a la situacin. Me pa-
rece que el trabajo tiene que tener algo de responsabilidad por parte del
empleador. No siempre tens que lanzarte al agua vos solo.
Si bien la venta de la revista le permite subsistir, como dije antes, no
logra reunir la suficiente cantidad de dinero como para superar su situa-
cin por completo. Con respecto a esto coment:
Yo por ejemplo aqu tengo un montn de gente que me viene comprando
el diario, la revista, hace un ao. Tengo mis clientes y si no, me voy movi-
lizando o tratando de que me compren la revista igual. Pero ese no es el
objetivo, porque sabemos que toda persona que se esfuerza tiene que te-
ner, paralelamente, algo mayor tiene que tener como niveles de bien-
estar, aspirar a niveles de bienestar, [que sean] niveles superiores. Eso es lo
que no se da [con la venta de] estas revistas. Te dicen mire, usted para
vender esta revista tiene que ser marginado, tiene que estar desorientado,
tiene que estar debilitado Me quers decir cmo haces para vender? En-
tonces yo no creo que ninguna empresa seria quiera un inepto para su plan-
tel. A menos que quiera una broma de mal gusto []. Yo s que hay
muchas personas que quieren trabajar, pero tiene que ser con gente se-
ria. Decimos que lo vamos a vender y lo vendemos, o por lo menos, lo
intentamos.
De esta manera, Genoveva considera que vender Hecho en Buenos Aires
es tan digno y valorable como cualquier otro trabajo. Sin embargo, ha
notado que si no fuera por el aspecto tal vez no tendra la posibilidad de
obtener una buena recaudacin. Para ella es necesario cumplir con cier-
tos requisitos, como los detallados ms arriba, para vender la revista. En
este sentido tambin critica a la productora de Hecho en Buenos Aires, ya
que entiende que es una manera de perpetuar la condicin de personas
que se encuentran viviendo en la calle.
Todos se encuentran en la bsqueda de trabajos. Julio Csar es quien
realiza los dibujos de la revista Diagonal. Todos los martes, a partir de las
diez de la maana, se dirige a la productora del peridico para consultar
respecto a la posibilidad de publicar algn dibujo. No obstante, l no es
uno de los distribuidores estables de la revista ya que solo recibe una
colaboracin a cambio de los dibujos. Adems, busca trabajo a travs de
la Bolsa de Trabajo con la que cuenta Diagonal.
Aunque Elina no tiene trabajo, su trabajo -en realidad- consiste en bus-
98 Griselda Palleres
car trabajo. Para el surgimiento de un empleo que le permita su reinsercin
laboral confa en sus antecedentes.
Yo trabaj muchos aos en un comercio en Santa Fe y Pueyrredn, trabaj
en la limpieza del negocio diecisis aos. Me hacan los aportes al co-
mienzo, pero cuando comenzaron a fundirse dejaron de hacerlo. Y enton-
ces a los empleados los arregl como pudo [] Despus trabaj en con-
sorcios, despus como cocinera en el Aeroparque de Torcuato, despus
trabaj como vendedora, pero ahora no hay nada de nada. Est todo muy
difcil. Ojal consiguiera algo, pero la verdad es que no se vende nada []
Por eso yo decid venir a San Cayetano a buscar trabajo. Yo deca, aunque
para tener una cama y comida, porque yo trabaj mucho, cre en las reco-
mendaciones, pero resulta ser que no encontramos nada todava y enton-
ces, ya hace tres meses para cuatro, que estoy en la calle. Me encuentro sin
cinco centavos [] Yo deseo trabajar y dormir bajo un techo aunque no
me den comida no s. Tener un trabajo aunque sea para hacer limpie-
za, con tener siete pesos a la semana para m esta bien. Por lo menos ten-
dra para viajar y algo de comida.
Puede que la ausencia de un trabajo formal haya llevado a las perso-
nas a encontrarse en la calle, o bien a que la situacin resulte de difcil
solucin. A pesar de que la falta de trabajo no siempre es la causa
desencadenante de la actual situacin, todos argumentan que si tuvieran
un trabajo, regular y formal, podran aspirar a mejorar su situacin. La
precarizacin laboral generalizada hace que no solo se encuentran mal
los que no tienen trabajo sino tambin los que todava lo poseen, esto
sumerge a las personas en situaciones inestables que dificultan an ms
su insercin laboral. Con el transcurrir del tiempo la situacin se carga de
mayor incertidumbre y cada vez es ms difcil conseguir trabajo. Todo
forma parte, en mayor o menor medida, de un mismo proceso. Por esta
razn es necesario e importante que el trabajo se consiga rpidamente o
bien que no lo pierdan como en el caso de Genoveva, Carlos y Julio Csar.
* * *
Progresivamente se toman decisiones cada vez ms pragmticas y
funcionales que responden a la situacin actual. Sin embargo con el co-
rrer del tiempo se da lo impensable, lo inimaginable, lo temido: pasar
toda la noche y todo el da sin tener un lugar de privacidad, de recrea-
cin, de tranquilidad. Entonces se ha dado lo que genricamente se de-
nomina vivir en la calle.
99 Vivir en la calle
Comienza as el segundo tipo de movimiento: el motivado, tal vez,
por la lucha contra el tiempo muerto o bien contra los fantasmas de lo
que podra haber sido otra suerte. Es entonces cuando se vuelve notoria
la amplitud del espacio y la necesidad de encontrar un rincn que sea
propio.
El estar viviendo en la calle es la parte visible de todo un andar, de un
movimiento en busca de recursos negados. Cotidianamente las perso-
nas sin hogar viven insertas en un movimiento que remite a un crculo o
circuito. Se trata de un proceso dinmico que atraviesa etapas, a lo largo
de la jornada, en las cuales es posible rastrear el trabajo, el hogar, el des-
canso y las relaciones interpersonales que se logran, muchas veces, te-
niendo a las instituciones como intermediarias.
A simple vista, el movimiento o la inactividad parecen no tener senti-
do pues el observador ocasional muchas veces solo ve una parte del an-
dar de quienes se encuentran viviendo en la calle. Sin embargo, este an-
dar responde a varios objetivos que van desde la satisfaccin de necesi-
dades inmediatas para subsistir hasta otras ms mediatas, como la bs-
queda de un rincn en la ciudad del cual poder aduearse o poder sentir
como propio, a lo largo del tiempo. Si no se los acompaa a lo largo de
toda una jornada solo se perciben las situaciones de trnsito, sin un obje-
tivo visible, salvo el gusto por el movimiento mismo. Este movimiento
no se encuentra influenciado por lo apremiante de los tiempos.
Genoveva toma como referencia las avenidas principales para mane-
jarse a travs de la ciudad. Cuando viaja desde la casa de su cuada el
tren la deja en la Estacin Constitucin. Desde ah camina a lo largo de la
ciudad hasta llegar a los puntos de venta de la revista Hecho en Buenos
Aires o bien para utilizar los servicios de duchas o comedores que pro-
porciona la Parroquia Nuestra Seora del Carmen.
En una ocasin me permiti acompaarla caminando a la productora
de Hecho en Buenos Aires ya que ella deba comprar ms fascculos. Nos
encontrbamos en su punto de venta del Patio Cabildo sobre la calle
Hiplito Yrigoyen. Teniendo en cuenta que la sede de la publicacin se
encuentra en la calle Chile al 800, aproximadamente, lo razonable hubiera
sido caminar por alguna de las calles perpendiculares a Hiplito Yrigoyen
hasta Chile y recorrer as solo seis cuadras. Sin embargo, Genoveva pre-
firi caminar por Av. de Mayo hasta Bernardo de Irigoyen y por esta lti-
ma hasta llegar a Chile y luego bajar hasta la altura deseada. Debido a
este recorrido caminamos diez cuadras de ms. Intent hacerle ver la di-
ferencia, en tiempo y esfuerzo, de caminar diez cuadras menos. A pesar
de esto, siempre que la acompao realizamos el mismo recorrido, por las
100 Griselda Palleres
mismas veredas, las mismas calles y las mismas avenidas.
Teniendo en cuenta que Genoveva recorre la ciudad caminando sin
utilizar medios de transporte, es de suponer que conoce muy bien su
geografa. Aunque conoce las calles perfectamente muchas veces toma el
camino ms largo. No lo hace por desconocimiento, puede que sea por
eleccin o bien por el temor de caminar por calles oscuras prefiriendo las
avenidas anchas e iluminadas. Lo importante, independientemente de
cules sean las razones por las cuales Genoveva camina por algunas ca-
lles y no por otras, es el hecho de que siempre llega a destino y que cono-
ce muy bien sus rutinas, pese a que para el observador ocasional este
caminar se presente difuso.
Paulatinamente las personas sin hogar se han acostumbrado a res-
ponder a sus condiciones actuales. Cuando uno les pregunta qu es lo
que hacen durante el da, suelen responder que estuvieron en una plaza
o bien que caminaron, aunque en realidad muchos de ellos tienen rutinas
muy marcadas con respecto a lo que hacen a lo largo del da.
Elina, por lo general, realiza trmites personales por la sucesin del
padre o busca trabajo, en la medida en que sus afecciones reumticas se
lo permiten. Cuando esto no ocurre se sienta en una plaza a esperar que
los dolores sean menos intensos.
Durante el da busco trabajo, cuando no hace tanto calor camino y cami-
no. O me siento en una plaza para descansar, sobre todo cuando hace
tanto calor. Muchos de los recorridos que hago para buscar un trabajo los
hago caminando y el otro da no poda caminar. Cuando no tengo dinero
para andar o para viajar, siempre camino.
Si nos guiamos solo por este relato es posible suponer que Elina no
tiene mucha nocin de lo que hace a lo largo del da. Sin embargo, ella
sabe que si desea recibir la cena en San Cayetano -como lo hace cada
noche- la misma se brinda a partir de las 19 hs.; que cada martes, a partir
de las 21 hs., se acercan al lugar donde ella duerme los jvenes de la caridad
y tambin sabe que es a partir del horario de cierre de los comercios cuando
puede regresar al palier de la casa de deportes y construir lo que ser su
lecho para dormir.
Martn y Rafael, destinatarios del Proyecto San Francisco de Ass, siem-
pre comentaban acerca de la mejor forma de obtener lo necesario duran-
te el tiempo de permanencia en la calle. Ellos se conocieron viviendo en
la calle y a partir de entonces compartieron habitaciones de hotel en la
medida que podan pagarlas. Siempre saban donde obtener los alimen-
tos de acuerdo a lo que queran comer: en Puerto Madero obtenan bue-
101 Vivir en la calle
nas carnes una vez que los restaurantes cerraban y por la Av. Corrientes
conseguan pizzas. Las hamburguesas y comidas rpidas las adquiran
sin dificultad y en todo momento. Lo ms difcil de obtener para ellos
eran las pastas ya que estas se elaboran en el momento que las solicitan y,
por lo tanto, es difcil que queden restos en la basura. Por su parte los
cines y principalmente los teatros resultaban provechosos para descan-
sar, dormir y encontrarse en un lugar climatizado por algunas horas.
Conseguan las entradas sin cargo a travs de la prensa o bien mediante
cupones gratuitos de peridicos que encontraban en los cestos de basura.
Cuando obtenan las entradas para alguna funcin y dado que no podan
asistir con los bolsos que cargaban a diario se concentraban en conseguir
dos pesos, uno para cada uno, y dejaban sus pertenencias en los casille-
ros de los supermercados de un da para el otro. De esta manera el dinero
invertido y las pertenencias se encontraban resguardados.
Cuando se dispone de todo el tiempo, y al no tener el da completa-
mente pautado por obligaciones principalmente laborales, se cuenta con
mucho tiempo libre y muchas veces se intenta que este transcurra ms
rpido realizando recorridos ms extensos a lo largo de la ciudad, con un
andar lento y quedo la mayora de las veces.
As es como el espacio social y compartido por todos no se encuentra
definido ni delimitado debido a su propia inmensidad. Solo se lograra
circunscribirlo marcando los lmites de la ciudad o de las ciudades de las
que se habla. La delimitacin del espacio social solo se logra a travs de
los relatos de las personas, ya que este depende de la conservacin de un
trabajo informal o bien de la inclusin en las redes institucionales. El co-
nocimiento de este es el que los lleva a caminar a lo largo del da a fin de
llegar a destino, o bien para la bsqueda de un espacio que prometa un
mnimo de privacidad o tranquilidad. El espacio social solo es posible de
definir a travs del uso que las personas sin hogar realizan del mismo.
* * *
A esta altura, el poco dinero que se poda tener -ya sea prestado o
ahorrado- se termina. Ya no quedan personas a las cuales recurrir. Es
necesario un cambio de referentes, hay que buscar nuevas tcticas de
subsistencia o bien de supervivencia. En muchos casos es aqu donde co-
mienzan a utilizarse las redes institucionales.
Lo institucional se encuentra ntimamente relacionado con el aprove-
chamiento del espacio social. Cuando ya no existen los compromisos la-
borales -o estos son escasos- casi toda la jornada es atravesada por los
distintos servicios que brindan las instituciones.
102 Griselda Palleres
La mayora de las personas sin hogar -en mayor o menor medida-
mantienen lazos con las redes institucionales. Puede que lo hagan como
Elina, quien vive cerca de la parroquia donde obtiene alimento, ropa y
ayuda social; o como Carlos quien no recurre a los servicios directamente
pero recibe asistencia por parte de la iglesia.
En el caso de Elina, ella opt por el espacio donde vive a fin de per-
manecer lo ms cerca posible de la institucin que le brinda mayor ayu-
da.
Pero bueno nos atienden los chicos, nos traen cosas. Son los chicos de
la iglesia [noches de la caridad]. Ellos vienen los martes. Los das martes
nos traen verduras, frutas, chocolates, todo lo que puedan. [En] San
Cayetano tengo el desayuno, nos dan mate cocido con galletitas o factu-
ras. Nos dan la cena. Lo nico que no almorzamos, pero comemos mucho
durante la cena. Aparte ya somos grandes y con un buen desayuno tira-
mos hasta la noche. Tenemos buenas sopas, dos platos a repetir y, a veces,
nos dan arroz con carne. A veces no hay para la carne, pero bueno igual
comemos. O sea que no es tanto el problema de la comida, nos dan fruta.
La verdad es que hacen lo que pueden.
Carlos no concurre a los comedores que brindan las instituciones, solo
fue una vez y no quiere volver.
Fui al de Balvanera y me fui horrorizado porque pareca una jaura fam-
lica disputndose el pan, disputndose la comida gente que a su vez ya
haba comido en otro lado vena a quitarle parte de la comida a la gente
que estaba ah. Es nicamente los sbados y se les da de comer a 130 per-
sonas. Fui como, como a chusmear un poco y realmente sal horroriza-
do. Nunca ms.
Considera que brindar comida, ropa y un lugar donde dormir solo
ayuda a que las personas se acostumbren a obtener las cosas sin sacrifi-
cio. No obstante, Carlos no se encuentra al margen de la asistencia
institucional pues aunque considera que no tiene relacin con esta, tam-
poco puede alejarse de ella y acepta la ayuda de la gente de la parroquia
donde leen y publican sus poemas.
Adems, los jueves de cada semana es visitado por el grupo de jve-
nes perteneciente a las iglesias de Caritas. Estos no solo entregan bebida
y comida a las personas que se encuentran viviendo en la calle, sino que
tambin les ofrecen la posibilidad de conversar, de ser escuchados. Como
103 Vivir en la calle
se vio en el captulo anterior, desde la institucin, estas noches son deno-
minas Noches de la Caridad.
Todos los jueves ac vienen de las parroquias, lo que se denomina la noche
de la caridad, son todos chicos, son casi todos universitarios [] Es un gru-
po de Caritas. Son de distintas parroquias pero se renen ac, despus unos
van para un lado, otros van para otro. Es lo mismo que ac en Balvanera,
hay ciento y pico de chicos que salen. Y bueno, para m llegaron a ser mi
familia [] Yo hice una poesa agradecindole al grupo. Esta poesa se puso
en la iglesia Santa Mara, la que se encuentra en la Av. La Plata:
El jueves por la noche vendrn ellos
con su bagaje de humana calidez
como antorchas del bien que envi el cielo
por las ciegas circunstancias que nos ve.
Ser noche de fiesta en nuestra casa
y aunque arrecie el invierno habr calor
infusin para el cuerpo y la palabra
para el alma que tiene sed de amor.
Una noche mejora tantas otras
al saber que nos aman de verdad
a despecho de hermanos que nos creen
una lacra social que hay que evitar.
Si hasta oiremos aletear a la paloma
que el da fue presencia en el Jordn
anuncindonos que Cristo est en la rueda
porque quiere como yo festejar.
Bienvenidos los que llegan solidarios
compartiendo nuestro tiempo con su pan
hoy los hombres de la calle somos ricos
potentados en respeto y amistad.
Sean benditos los que abrazan sin prejuicio,
los que besan sin pudores por amor,
soslayando exteriores de miseria
en la bsqueda vital de lo interior
donde existe lo mejor de cada uno
y en la casa preferida del Seor.
Con respecto a la utilizacin de los servicios pblicos de salud sucede
lo mismo. Carlos no sufre de ningn tipo de enfermedad. Sin embargo,
reconoce que si llegara a tener algn problema grave recurrir a la parro-
quia. Elina sufre de reuma y tiene problemas en la piel, razn por la cual
104 Griselda Palleres
asiste a hospitales pblicos, a pesar de que la ayuda que le brindan no
siempre es suficiente.
Yo ahora estoy necesitando unos remedios porque me agarr una alergia
que debe ser de los cartones. Eso me dicen los mdicos, lo que pasa es que
no tengo para los medicamentos. Aparte tengo reuma y eso hace que me
sea a veces muy difcil caminar. Yo me trato en el Ramn Carrillo, me
atienden bien pero me dicen que me tengo que comprar los medicamen-
tos, me dan la receta pero no tengo el dinero para comprar los medica-
mentos. Entonces me dan muestras gratis, a veces, pero es muy poco por
eso yo me los guardo para cuando los dolores son muy fuertes.
Genoveva conoce muy bien las redes institucionales, principalmente
las de Caritas/SIPAM, todos los martes asiste al comedor y a las duchas de
la Parroquia Nuestra Seora del Carmen. La ropa la obtiene del ropero con
el que cuenta el Servicio Social de dicha institucin. Por otra parte, los traba-
jos que tuvo y tiene desde que vive en la calle fueron provistos por ONGs.
Lo mismo sucede con Julio Csar quien asiste cotidianamente a la sede
del peridico Diagonal y utiliza los servicios de la red Caritas/SIPAM.
El acceso a la ayuda que brindan las instituciones y la modalidad de
trabajo que poseen (red) marcan an ms la amplitud del espacio. Las
personas sin hogar tienen la posibilidad de dormir en algunos lugares, la
de comer en otros y la de baarse en otros diferentes, por lo que es posi-
ble decir que estas redes convierten al espacio en una especie de casa
extendida, a lo largo de la ciudad. Para acceder a cada uno de estos servi-
cios las personas deben estar en continuo movimiento, perpetuando no
solo este ltimo sino tambin las rutinas y circuitos cotidianos que fueron
conformando a travs de su experiencia de vida en la calle.
Es casi imposible encontrar una jornada en que las personas sin hogar
no se hayan visto atravesadas, en algn aspecto, por lo institucional.
* * *
En un comienzo lo temporario de la situacin se presenta en todos
como una constante: solo es por un tiempo, es hasta que las cosas se
solucionen suelen decirse a ellos mismos y a los dems. Cmo no va a ser
as, si solo lo estn haciendo por circunstancias que no han elegido, exter-
nas a sus deseos, a sus proyecciones futuras, situacin nunca contemplada
en su revisin hacia el pasado. Su estado actual es temporal porque solo se
trata de una mala jugada por parte del destino que, ms adelante, cuando
todo haya vuelto a la normalidad, se traducir en experiencia de vida.
105 Vivir en la calle
El andar todo el da en la calle sumado a la amplitud del espacio los
obliga a buscar un lugar donde permanecer por ms tiempo. Denomina-
r al rincn elegido por ellos espacio individual.
El espacio individual es tan compartido con el resto de la sociedad como
lo es el espacio social. Se diferencia de este ltimo por la apropiacin y
preparacin que ellos realizan de l. Sus lmites no exceden lo ocupado por
la persona y sus pertenencias. Las personas sin hogar -en su mayora- eli-
gen el lugar por su funcionalidad: los protege del fro, de la lluvia, es cerca-
no a las redes institucionales o bien all socializan con otras personas que
se encuentran, o no, en la misma situacin que ellos. Esta funcionalidad los
incita a recurrir cotidianamente a un mismo espacio fsico.
Es posible que todo comience cuestionndose -como lo hace Genoveva
en su poema Vasija- respecto a lo mnimo necesario que toda persona
debe tener: un lugar donde permanecer y retornar.
Barro desesperado,
barro seco
barro muerto.
Te cies sin saber
lo que ha pasado
y das figura y an
despedazado
te burlas de la ruina.
Caduco vaticinas
lo duro del pasado
y te encuentras
en tan lamentable estado
que nadie te examina.
Por ti se sabe
que pas la ruina
y que dej vaco y desolado
aquel ranchito sucio y despoblado
por la miseria y por su fulera.
Sin embargo dejaron
la vasija,
vasija de servicio
mal usado
vasija que supone
el desgarrado partir en dos
la noche con cenizas.
106 Griselda Palleres
Vasija tambin apela al rancho, a lo mnimo que tenemos que tener. Diga-
mos que el ser humano tiene que cubrir necesidades bsicas, es decir, la
persona que no come, que no tiene una vivienda y que no cubra las otras
necesidades, va a tener que armonizar para estar bien y para estar bien va
a tener que tener una casa, por lo menos tiene que saber que tiene que
dormir en algn lugar y comer en algn lugar. Esas dos necesidades lo
hacen humano, si no es un animal [] La vivienda, por qu te la tienen
que cobrar tanto, si vos tens tanto derecho como el otro? Una vez que
tens una vivienda qu ms vas a querer?
El rincn elegido es el lugar al cual van a retornar cada noche, razn
por la cual se encuentra muy bien delimitado. La delimitacin es tan
marcada que toman ese espacio como si realmente se tratara de su hogar,
apropindoselo. Lo limpian cada noche y cada maana sin dejar rastros
de haber estado en el mismo.
Tambin es posible relacionar la limpieza del espacio individual con
la no posesin real del lugar. Muchos de ellos han solicitado autorizacin
para permanecer en el lugar que ocupan. En el caso de Carlos la perma-
nencia se relaciona con su conducta y orden.
El nico que tiene permiso para estar ac soy yo [] El problema sabs
cul es, hay que tener una autodisciplina de no dejar sucio, esto [seala
los cartones sobre los cuales estbamos sentados] tampoco dejarlo ac. Si
tens un container, no s, a unas cuadras, dejalo ah. Yo normalmente hago
una cuadra as y otra as [seala marcando el recorrido que realiza a
diario] donde normalmente se deja basura y entonces lo dejo ah.
Elina, quien no busc el lugar sola ya que quienes se encuentran junto
a ella ya lo haban hecho, refiere que como requisitos para permanecer
debe mantener siempre limpio el sitio, respetar la privacidad de cada
una y los lugares asignados.
Hace seis meses que estoy sin trabajo, dos meses estuve viviendo con mi
hija y ya [van] cuatro que estoy ac. Yo nunca he vivido en la calle. La
verdad es la primera vez pero vine a la Iglesia y como hay tan poco lugar
a m me invit ella a estar ac [seala a una de las mujeres que estn
con ella] me dijo venite, yo duermo limpia. Y bueno estamos ac vere-
mos qu va a pasar. A las seis [AM] nos vamos, me da vergenza a las seis
me levanto y me voy.
107 Vivir en la calle
Elina se levanta por la maana muy temprano y regresa muy tarde
por la noche al lugar donde habitualmente duerme para ser vista lo me-
nos posible por los transentes. Tiempo despus de mis encuentros con
ella, al pasar por el lugar, not que se haban mudado al palier de la enti-
dad financiera de al lado. Lo haban hecho porque ltimamente en la
casa de deportes, donde solan dormir, dejaban las luces encendidas du-
rante la noche, mientras que en el local aledao esto no suceda. De esta
manera obtenan mayor privacidad e invisibilidad. Es as como viviendo
cotidianamente en la calle progresivamente se suman factores que deben
afrontarse. La vergenza de Elina tambin se manifiesta a travs de la
limpieza del rincn y tal vez se relaciona ms con la necesidad de no
dejar rastros identificables de su estada nocturna en el rincn que con la
de asegurar su permanencia en el lugar.
Las construcciones improvisadas de cartn en las cuales duermen tie-
nen que ver con la necesidad de resguardarse de los transentes. Si bien
en invierno cuando se registran las temperaturas ms bajas utilizan el
cartn para protegerse del fro, muchas veces estas especies de fortalezas
solo responden a la necesidad de ocultarse y de ser invisibles para el
resto de la sociedad. Las estructuras ms complejas arquitectnicamente
por lo general son realizadas por las mujeres, quienes continuamente in-
tentan protegerse a lo que se suma la necesidad de mayor privacidad en
el momento de cambiarse de ropa. Las mujeres tienden a hacer construc-
ciones con los cartones que parecen pequeas fortalezas en las cuales se
ocultan. Esto marca, por un lado, la necesidad de privacidad y, por otro,
se relaciona con el sentimiento de vergenza. Por lo tanto, es frecuente
que tiendan a apilar cajas enteras de cartn y a dormir dentro de ellas
independientemente de que sea invierno o verano.
Como se vio antes Carlos no elevaba los cartones, dorma expuesto y
solo utilizaba los cartones para aislar su cuerpo del piso fro. Utilizaba el
cartn como colchn y no como pared.
A pesar de tratarse del lugar elegido por ellos, este es tan pblico como
los lugares por donde caminan cada da. Se encuentran tan expuestos
como cuando descansan en una plaza o en cualquier otra parte de la ciu-
dad. Adems, el permanecer en el mismo lugar permite que sean identi-
ficados e identificables como personas de la calle. Esta continua exposi-
cin los lleva a cuestionarse respecto de la falta de pertenencias y a lo
indigno de no tener la posibilidad de contar con un momento de
privacidad. El sentimiento de vergenza presentado por Elina, se tradu-
ce en Carlos en sentirse observado y en la urgente necesidad de superar
la situacin de vivir en la calle.
108 Griselda Palleres
27
Carlos denomina a la noche del viernes la noche venenosa por el peligro que
representa.
Uno, el primer da es lo mismo que revolver una bolsa de basura, la
verdad, el primer da a lo mejor me miran todos, sents, no s como si
todos te estuvieran apuntando con el dedo y despus es la cosa ms natu-
ral del mundo, no es una cosa que uno lo haga todos los das. Sino que
hay oportunidades en que lo pods hacer como lo hace todo el mundo.
Vos observ que hay gente que est muy bien puesta, muy bien vestida,
seoras muy respetables, yo he visto en los supermercados buscando en
las bolsas de residuos un tomate, un no s una fruta, no s si vos habrs
tenido oportunidad de ver, yo lo he visto.
Al sentimiento de vergenza es necesario sumarle el de temor y el de
peligro. Comienzan los temores a tener que estar todo el tiempo expues-
to a los peligros que representa vivir en la calle.
Pienso que hay una conformacin a nivel espiritual, a nivel fe que a m
me ha permitido superar todo esto. Porque si vos cas en la calle y tu
interior no est firme todo lo necesario y bueno pods terminar de la peor
manera. Yo gracias a Dios por tener tanta fe, yo s que l me protege, l
me cuida, yo s que hay muchas asechanzas en la calle, te imagins que
durmiendo ac pasa un vndalo y por el solo hecho de querer agredirte
viene con una botella de cerveza y te ataca, yo s que yo estoy exento de ese
peligro. Escribiendo la vez pasada a ver si me acuerdo deca algo as:
Has convertido el lugar donde vives
en una verdadera fortaleza,
sin que ello te preserve de los vndalos.
En mi sitio fsico: la calle,
estoy mucho mejor protegido que t
por la calidad de mi custodia personal
que trabaja a destajo sin percibir salario alguno
Quieres saber acerca de l?, llam al cielo.
Ms all de la calidad de la custodia personal de Carlos, l reconoce los
peligros de dormir continuamente expuesto en la calle. Destaca que en
las noches de mayor peligro -las de los das viernes
27
- por temor a ser
agredido no duerme o bien camina para no ser vencido por el sueo. Lo
mismo sucede los sbados a la noche, solo que con menor intensidad.
109 Vivir en la calle
En cuanto al peligro esta es la noche peligrosa. Lunes, martes, mircoles y
jueves, las barritas no existen. Viernes estn las famosas bailantas, y los
chicos ah toman cerveza, ah se pasan de revoluciones, salen y el peligro
est entre las cinco y las siete de maana que pueden venir a agredirte
directamente [] Yo soy consciente de ese peligro que me acecha. Si bien,
reitero, que yo s que Dios me protege, tambin hay que ayudarle No?
Vergenza y temor son los sentimientos que deben afrontar cotidia-
namente, incluso Genoveva quien no duerme todas las noches en la ca-
lle. No obstante, ella debe enfrentar y resistir a diario el mayor de sus
temores: dormir cada noche en la calle. Las noches en que lo hace intenta
no encontrase totalmente expuesta. Aunque no he logrado que me co-
mente cmo transcurren sus noches en la ciudad cuando no tiene la posi-
bilidad de viajar a la casa de su cuada
28
, es posible inferir a travs de sus
relatos que transcurre esas noches caminando o intenta dormir en luga-
res ilegales como casas tomadas. Por un descuido, en una ocasin le
robaron su bolso y con l todas sus pertenencias. Este hecho acrecent su
temor a permanecer constantemente en la calle. Los peligros y temores
son para todos algo cotidiano, en mayor o menor medida.
Como se present en un comienzo, el reconocimiento de un espacio
como propio brinda la posibilidad no solo de descansar sino tambin de
tener una referencia para ellos y el resto de la sociedad. El reflexionar
respecto a la situacin les permite soportar cotidianamente lo adverso de
la misma. En el lugar elegido siempre hay algo que se relaciona con las
carencias y las necesidades, no solo materiales sino tambin afectivas. El
estar aqu siempre se acompaa con lo temporario de la situacin.
Para Elina el estar aqu significa estar cerca de la Parroquia San
Cayetano. La eleccin de ese espacio responde a sus necesidades ms
inmediatas ya que en la Parroquia obtiene todo lo necesario para su sub-
sistencia. En un nico lugar obtiene la posibilidad de comer, ducharse y
recibir ayuda del Servicio Social. Sin embargo, para ella su permanencia
en la calle tambin se presenta como una situacin nica y temporaria y
producida por la falta de un trabajo que le permita acceder a la subsisten-
cia diaria.
Yo estoy todas las noches ac. Pero bueno cuando llueve toda la semana
como la pasada es un problema porque nos mojamos todas. En San
28
Genoveva tiene frente a m una posicin profesional, cuando habla conmigo lo
hace como comunicadora social y no como una persona que no tiene hogar. Presu-
mo que es por vergenza, ella no ahonda en detalles acerca de su estada en la calle.
110 Griselda Palleres
Cayetano nos lavamos la ropa medio a la ligera. Tenemos duchas gratis.
Es una maravilla, la verdad es que hacen mucho por nosotros, nos dan
papel higinico, nos dan jabn, nos dan toallas y asistencia social. Pero
bueno, es como dice el dicho, siempre que llovi par esto es temporal,
va a ser as.
Tal vez el lugar menos funcional para acceder a los recursos y satisfa-
cer las necesidades inmediatas es el elegido por Julio Csar. Sin embargo,
debido al calor que emana en el invierno la estacin de subterrneos ter-
mina siendo, cada noche, el lugar elegido por l. Debido a ello no tiene la
necesidad de cargar con frazadas o mantas logrando que la ropa que vis-
te resulte de suficiente abrigo para soportar el fro.
Carlos siempre marca la diferencia entre vivir en la calle y su vida nor-
mal e intenta, por todos los medios, lograr cierta continuidad entre ambas.
Todo pasa, todo pasa. Ahora si sos un pusilnime total terminars pegn-
dote un tiro en la cabeza. Lo nico que cambi es estar durmiendo ac
[] Claro, ocurre lo siguiente, para m solo cambia el sitio fsico, nada
ms, despus las mismas ganas de trabajar la misma actitud frente a la
vida, la sociedad, no tener vicios eso lo traslad desde aquella poca
normal. Es lo nico que cambi.
Genoveva es quien no tiene un estar aqu tan marcado, pues tiene la
posibilidad de volver a la casa de su cuada. An no ha permanecido
semanas completas durmiendo a la intemperie, lo hace solamente algu-
nos das de la semana. Sin embargo -como con todos- tengo un lugar de
referencia donde encontrarla, sus puntos de venta terminan siendo sus
lugares de referencia, sus puntos de estabilidad, de seguridad y de trabajo.
A pesar de ser el lugar elegido por ellos, es decir que existe una mayor
apropiacin individual respecto del espacio, siguen enfrentando, a dia-
rio, los peligros y la incertidumbre de vivir en la calle. Esto siempre es
presentado como una situacin incmoda de difcil conciliacin con lo
que se supone es vivir dignamente.
Sin embargo, esta apropiacin no solo permite el acceso a las necesi-
dades materiales, la recurrencia caracterstica a los lugares elegidos tam-
bin es funcional para el establecimiento y conservacin de relaciones
interpersonales, que se mantienen o inician, aun teniendo una vida en la
calle. Muchas veces son los referentes quienes les ayudan a afrontar la situa-
cin y colaboran con ellos en las necesidades inmediatas como la comida,
pero tambin son interlocutores vlidos como alguna vez dijo Carlos.
111 Vivir en la calle
El concepto de familia se encuentra siempre presente en sus discursos.
Aunque marcan la diferencia entre la familia que en algn momento de
sus vidas se encontr constituida (familia de sangre), utilizan este con-
cepto para referirse a los afectos en general, debido a la falta de conten-
cin con la que cuentan actualmente y a raz de la necesidad de estable-
cer y mantener vnculos.
Como se vio antes, algunos poseen familiares de sangre a pesar de no
tener contacto con ellos. Sin embargo, en su mayora perciben como fa-
milia a las personas que se encuentran cercanas, ya sea por compartir un
espacio fsico o porque les brindan ayuda cotidianamente. Es marcada la
necesidad que sienten de mantener lazos afectivos semejantes a los que
alguna vez tuvieron en el seno familiar. Estos lazos les recuerdan que, a
pesar de no tener un hogar ni pertenencias, tambin son personas con
sentimientos, con opinin, con formas de pensar y sentir. Sin importar
cules sean los referentes pasados que utilicen, ellos les permiten seguir
soportando la actual situacin.
Para Carlos el hogar es el mbito donde la persona se conforma como
tal. Las experiencias y vivencias que se produjeron en el seno de este son
las que determinarn el tipo de persona que uno ser.
Yo no le devolv nada a mi madre
29
, yo voy a estar eternamente en deuda
con mi madre, con mi padre por todo lo que me dieron, buenos principios
que me han hecho un hombre de bien. Cuando vos tens la suerte que yo
tuve de tener los padres que te guan, que te inculcan los principios ms
sanos y que sobre todo, te dan amor, amor y amor no te pods descarriar,
con el solo hecho de pensar aquello y el respeto, no te pods descarriar.
Vos sabs que el ser humano se conforma en la primera infancia, si a vos
en la primera infancia te van mal las cosas como para que te hagas un
resentido, un envidioso cuando seas grande no tens perspectiva. Te-
niendo una infancia feliz es muy difcil que se descarre.
En Carlos, la familia cumple un rol muy importante en su vida, no
solo considera al grupo de la Noches de la Caridad como su familia sino
que ha adoptado a un matrimonio que le brinda ayuda a diario: cada
noche, le llevan comida, algo de beber y tambin conversan con l. Cuan-
do se refiere a estos ltimos los denomina padres adoptivos.
29
Para Carlos la relacin con la madre era principalmente de amistad, en varias
ocasiones se refiri a ella como su mejor amiga.
112 Griselda Palleres
A veces a m me afecta porque a veces viene gente que no duerme siem-
pre ac y por ah a la hora que vienen ellos dicen que ah viene la comida.
No le digo, all viene la gente que viene a hacernos sentir que todava
estamos vivos, y como algo secundario para m te pueden dar la comida,
un mate cocido, un caf, un t. Pero para m la esencia del encuentro, lo
que me interesa, lo que es vital, lo que es primordial es que ellos vengan a
hablarme. Entonces eso es lo que me interesa. Reitero si tengo hambre y
me traen de comer brbaro, pero a veces el hambre es de otra especie el
hambre es de afecto, de amor y a ellos te imagins les sobra. Parece una
incongruencia, algo visible, pero yo siento que son mis paps adoptivos y
mis paps adoptivos tienen la mitad de mi edad. A m me llena de orgullo,
el hecho de que un tipo que est tirado todava pueda despertar el inters
de otro [] Despus de tener un interlocutor vlido, yo como buen anfi-
trin
30
jams llego tarde, yo soy el primero que est ac, a veces para dor-
mir hay muchos ac, pero para hacer las veces de amo de casa, de anfitrin
de dueo yo los estoy esperando y para ellos es una satisfaccin.
Elina comparte el lugar en el que est con tres mujeres ms, dos de las
cuales duermen en la misma explanada que ella. Fue invitada al lugar
por Dora, una de las mujeres. Entre ellas existe mucha solidaridad, con-
versan cada noche sobre lo que han hecho a lo largo del da, comparten el
mate y colaboran entre s en la distribucin de los cartones y en la cons-
truccin de las estructuras en las que posteriormente se refugiarn y dor-
mirn durante la noche. Llegan al lugar elegido en distintos horarios -
Elina es quien llega ms tarde- pues recolectan cartones a lo largo de los
recorridos. Por otra parte, los jvenes de la noche de la caridad tambin
colaboran en la zona en la que Elina se encuentra los das martes. Ella no
cuenta con la ayuda de su hija, por lo que la relacin que posee con las
personas que se encuentran viviendo junto ella, sumada a la asistencia
que brinda la institucin, hacen que la amistad termine siendo uno de los
mximos referentes de Elina.
Todos en mayor o menor medida intentan encontrar referentes o vn-
culos afectivos.
En el caso de Genoveva, en sus puntos estratgicos de venta (Teatro
San Martn, Patio Cabildo o Parroquia San Nicols de Bari) encuentra la
30
Cada vez que finalizbamos con la entrevista, l se pona de pie junto a m, posaba
su mano en mi espalda con actitud de acompaarme, dbamos juntos dos pasos
hasta llegar a la puerta (invisible, de su casa) y me saludaba afectuosamente hasta
la prxima ocasin.
113 Vivir en la calle
posibilidad de discutir y promocionar sus poemas que la incentivan a
generar nuevos proyectos. Cuando dej de vender la revista Diagonal,
escribi el poema Mujer sin Patrimonio, a travs del cual expresa su sentir
y su necesidad de mantener lazos afectivos:
Haz de andar sola
sin nadie que te quiera,
sin nadie que se fije
si tienes una pena.
Haz de andar sola
esperando quimeras
que te abran las puertas,
que encuentres una estrella.
Haz de andar sola
deseando que aparezca
la luz que te prometa
salir de la miseria.
Haz de andar sola
por caminos oscuros
a veces inseguros
hasta alcanzar la meta.
Tena que volver a armarme ese andamiaje sola, entonces es como volcar
ese estado de nimo [] hasta que no encontrs la meta ands sola. En-
tonces eso es una cada del estado de nimo, porque yo no quise discutir.
Para Genoveva la amistad es su mayor punto de anclaje aunque es
importante tener presente el hecho de que su cuada le permite quedar-
se en su casa. En los lugares de venta de Hecho en Buenos Aires cuenta con
clientes habituales que no solo le compran la revista sino que tambin
colaboran con alimentos y ropa. Adems, tiene la posibilidad de hablar
con personas que leen sus poemas, los comentan y los compran. Esto es
posible gracias a que tiene puntos de venta fijos y estables donde sus
clientes saben que la encuentran. En ms de una ocasin y por ser cono-
cida por su recurrencia a los mismos puntos de ventas, ha participado en
programas radiales y ha sido entrevistada por algunas revistas.
Con respecto a Julio Csar, y a pesar de que nunca habl con l, en el
rincn donde suele dormir (boca del subterrneo), comenta que posee
amigos que lo ayudan a sobrellevar su situacin. Sus amigos se haban
114 Griselda Palleres
encontrado con anterioridad en la misma situacin que l y tuvieron la
posibilidad de establecerse en un lugar ilegal, donde por escaso dinero
acceden a un techo. En algunas ocasiones le permiten dormir con ellos en
un lugar seguro, sobre todo en invierno, los das de bajas temperaturas.
Siempre comenta respecto de la ayuda que le brindan sus amistades y la
productora de Diagonal quienes permiten que permanezca toda la maa-
na junto a ellos.
Es en el espacio individual donde confluyen muchos sentimientos
contradictorios. Sin embargo, es el lugar que les permite acceder a cierta
privacidad y si bien ac son invadidos por sentimientos de temor y ver-
genza, tambin encuentran evasin y vnculos interpersonales.
Al momento de evaluar la situacin actual, aparecen sentimientos que
van desde la justicia o la injusticia a la experiencia de vida adquirida. La
referencia a lo injusto de la situacin se encuentra en todos y cada uno la
evala realizando una revisin hacia su pasado y haciendo hincapi en
cada una de sus experiencias.
Genoveva considera que la situacin es injusta debido a que posee
formacin universitaria. Ella considera que tiene la suficiente capacidad
como para trabajar o encarar cualquier tipo de emprendimiento, sola-
mente que no ha encontrado la posibilidad de demostrarlo.
La sociedad, todos formamos parte de la sociedad. Unos por una cuestin
de capacidad llegan ms rpido a lograr su objetivo, a tener una casa, a
tener un trabajo, a tener un auto, a tener lo que ellos quieran [] A m me
parece que todo el mundo necesita tener algo a una determinada edad
porque la madurez de una persona esta en lo que consigui, en sus lo-
gros. No s si es la felicidad los logros, pero por lo menos si vos ests
durmiendo en una casa tranquilito sin que nadie te moleste a la noche,
bueno tens cierta tranquilidad. Algunos no lo consiguieron, si no lo con-
siguieron es porque no se lo propusieron y si no se lo propusieron a lo
mejor es porque no se dieron cuenta. Porque si no vuelvo a repetir hasta
el cansancio: yo no creo que a ninguna persona le interese ser pobre. Ser
pobre as, ser pobre sin tener nada, a nadie le va a interesar [] Entonces
lo que tiene que tener la sociedad es una clase de apertura a esa clase de
personas que no tiene ninguna deficiencia fsica, pero la deficiencia es
econmica. Yo no tengo deficiencia fsica, veo, escucho, hablo, el cerebro
me funciona bien.
Para Carlos, quien a lo largo de su vida mantuvo trabajos que le brin-
daron conocimientos y experiencia, lo injusto de la situacin se encuen-
115 Vivir en la calle
tra en la falta de trabajo. En la medida en que una persona posee trabajo,
tiene la posibilidad de acceder a otra forma de vida. Al mantener relacio-
nes laborales informales sabe, como se vio antes, que puede acceder a un
hotel. Esta es la razn por la cual considera que, a esta altura de su vida,
su estada en la calle nunca debera haber existido.
Ocurre que en este bendito pas cuando vos tens 30 aos, vos no servs
para nada. Vos observ los avisos en el diario y las civilizaciones milenarias
las que realmente tienen materia gris los tienen en un pedestal a los viejos
por lo que significan como experiencia. Porque si bien es intransferible mi
experiencia te puede ayudar igual. La experiencia es intransferible por-
que a m me puede haber pasado una cosa que no te va a pasar a vos, pero
un consejo de alguien que vivi ms es muy importante.
Algo similar sucede con Elina, quien tambin trabaj durante muchos
aos y actualmente se encuentra sin trabajo y sin posibilidades de acce-
der a este aunque sea de manera informal. Para ella, sin embargo, lo in-
justo es el hecho de tener dinero por cobrar, a travs de la sucesin o
herencia del padre, y no poder hacerlo debido a la burocracia de las ins-
tituciones. Si bien es consciente de que esto no solucionar sus proble-
mas definitivamente, a corto plazo le permitir vivir bajo un techo y com-
prar comida hasta que las cosas se solucionen.
La situacin es injusta en tanto consideran que a cierta edad -que tie-
nen muchos de ellos-, deberan estar disfrutando de los frutos de la vida
como comenta Genoveva. No es justo enfrentar una situacin tan difcil
que, aunque pronto va a terminar, implica volver a comenzar una y otra
vez. Lo temporario de la situacin permite una evaluacin de la misma
en tanto experiencia de vida. Se trata de algo que, por alguna razn, tu-
vieron que afrontar, por ms que intentan aprender de lo sucedido es
algo que no quieren volver a repetir.
En trminos de Carlos, el vivir en la calle:
te ensea mucho, a m me ense muchas cosas, me ha hecho mejor como
ser humano [] Creo que siempre, con todos los defectos inherentes al
ser humano creo que en la balanza [] hubo un poquitito ms a favor que
en contra. En cuanto deje de hacer calor yo me voy a ir a otro lado. No
creo que vaya a extraar todo esto, pero, reitero todo esto me ha servi-
do de experiencia. Yo aprend mucho viviendo en la calle, esto es muy
duro pero puedo asegurarte que de esto yo nunca voy a olvidarme y que
me sirvi de mucho, yo aprend mucho.
116 Griselda Palleres
Con relacin al espacio elegido por ellos, este les permite encontrar el
mayor acceso a recursos materiales y afectivos y les brinda toda la como-
didad y privacidad a las que pueden aspirar teniendo en cuenta lo adver-
so de su situacin, pero tambin los define e identifica como personas sin
hogar, como marginales. El estar aqu y ahora es lo que perpeta el es-
tigma y los define como personas de/en la calle.
La boca de subterrneos de la estacin Congreso es de Julio Csar
hasta las seis de la maana, el rincn derecho de la Industria de Calzado
es de Carlos, el rincn izquierdo de la casa de deportes es de Elina, el
Teatro San Martn o el Patio Cabildo son los puntos de venta de Genoveva
y de nadie ms. Todos necesitan un lugar de referencia donde es posible
localizarlos, donde pueden descansar y trabajar en el sentido de obtener
lo que desean y necesitan.
El estar aqu del espacio individual representa la totalidad de la actual
situacin. El concepto es interpretado no solo espacial sino tambin tem-
poralmente ya que remite directamente al presente y a la satisfaccin de
necesidades. Es as que el estar aqu y ahora es lo que imposibilita encon-
trarse bajo un techo, cmodo y seguro, como el que en algn momento
tuvieron en el seno de su hogar y familia, en el pasado. La situacin se
torna peligrosa e incierta pero llevadera en tanto el lugar elegido y lo
temporario de la situacin les permiten sobrellevar las condiciones actuales.
* * *
As como el espacio se presenta nuevo, distinto y ajeno ellos tambin
son artfices del mismo cambio en el paisaje. El resto de la sociedad co-
mienza a notar el cambio frente al cual reaccionan de distintas formas:
con gracia, desconcierto, curiosidad, repulsin, temor, prejuicios, descon-
fianza e indiferencia. Incluso esta ltima responde a algn tipo de senti-
miento que se traduce en una reaccin de ambas partes, de nuestro indi-
viduo en cuestin y del resto de la sociedad.
Para Carlos existe una marcada diferencia con respecto a las miradas
de los transentes:
Te pueden marginar con solo una mirada, hay gente que pasa con el morbo
potenciado al ciento por ciento o al ciento por mil, te observa, te mira y
quisiera radiografiarte no s, el interior, no puede y despus con una son-
risa despectiva se va. Y yo pienso que lo lgico sera que se acercara a m
y me dijera, porque no todo es dinero en la vida: hermano puedo hablar
un segundo con vos, un minuto. Ese minuto a m para m es vital, el
hecho que alguien se acerque a hablar conmigo y me haga notar que soy
117 Vivir en la calle
el mismo a pesar de la circunstancia que estoy viviendo eso para m es
invalorable. Y el otro que te margina es el absolutamente indiferente. Pero
yo prefiero el absolutamente indiferente y no al del morbo potenciado,
me parece que es ms sano, no ests. Yo prefiero al indiferente, te pueden
marginar de mil maneras distintas, una muy simple es as, con una mira-
da. A veces hay miradas que matan.
Yo tengo un contrato con Dios, la otra vez escrib una poesa y esto es una
prueba fehaciente una muestra cabal de lo que te deca recin. Ya que
estoy, te la puedo contar completa, dice as:
Hermano transente que pasas a mi vera
por qu te ensoberbeces frente a m situacin?
Una mirada dura, bastin de preconceptos
que esgrimes como espada de feo desamor.
No inculques a tus hijos ideas tan errneas
respecto al indigente que duerme frente a un portal
no son todos borrachos, abstemios hay de sobra
ni se deprava el hombre por falta de un hogar.
Qu triste cuando un nio se aleja temeroso
por la mezquina influencia que ejercen los dems
una manito tibia sobre otra fra y ajada
vale por mil acciones de falsa caridad.
Quizs creas que soy loco
porque me has visto a veces
hablar en voz tan queda
que solo escucha Dios
sin incluir siquiera que el destinatario
de un ruego que te apunta directo al corazn.
Tengo dos manos viejas
carnales herramientas,
no las extiendo nunca con ansias de lucrar
el ocio destructivo no es parte de mi agenda
ni me seduce que otro trabaje por mi pan.
Si un da te acercaras sers bien recibido
la puerta se halla franca no tienes ms que abrir
el aliciente blanco de una esperanza nueva
me regar la tierra que quiero revivir.
Y t por otro lado cuando llegues a casa
y expreses que aquel paria es un hermano ms
te habrs lavado el alma de necedades varias
bajo la perspectiva del amor fraternal.
118 Griselda Palleres
Genoveva, con el poema Intrusa, tambin seala la falta de reconoci-
miento por parte de la sociedad:
Todos te miran
nadie te reconoce
no te son familiares
sus ojos ni sus voces.
Nadie sabe quin sos
por milagro te escuchan
no te entienden
es el cdigo de la desubicacin.
Expresas tu pesar de mil maneras
que a ellos nunca les llegan
y as vas
dando a conocer tu testimonio
buscando a ver con qu moo
logras impactar.
As es tu vida intrusa amiga
siempre tratando de explicar
lo que ya es obvio
y es el jolgorio
tu vestidura y disfraz.
Es la poesa que ms me caracteriza porque esta poesa es una poesa
que Todos te miran nadie sabe quien sos. Es en sntesis como una
especie de falta de reconocimiento del pblico hacia el otro. Y es como
una desidia, porque es como quien da la puntada inicial [] porque si no
vens bancada con un reconocimiento no sos nadie.
* * *
Las preguntas recurrentes por parte de los transentes, de los oficia-
les de control, de la sociedad en general, de ellos mismos, son qu es o
qu se hace? y hacia dnde se va? Deben responder a otra forma de ser
acorde con la imagen que dan y el papel que, en teora, tienen que des-
empear.
El poema Abolengo de Genoveva se relaciona con la forma en la que
deben comportarse las personas sin hogar. Esta poesa la escribi a partir
de una visita que realiz al Palacio San Martn con una amiga:
119 Vivir en la calle
Yo pos mis pies desnudos
en el barro
y conozco el hedor
de las letrinas.
As como tambin
s del escarnio
que da el gemido
por las medicinas.
Yo contempl callada
el cuestionario
y no me sorprendi
lo que deca.
Pues las preguntas torpes
me han llegado
a colmar
las supuestas ironas.
El por qu de las cosas
su motivo
y trastocar lo cierto
en fantasa
es propio de la mente
del humano
que no soporta su propia agona.
Bueno es la ausencia de reclamo de un sector frente a la fastuosidad de
otros sectores. Yo fui a ese lugar y por eso hice Abolengo [] No me sent
mal. El poeta expone es, como si pintara, lo que siente y en vez de pintarlo
con la acuarela lo escribe. El Abolengo no es ni ms ni menos que el cono-
cimiento de algo, conocer. Todo lo que yo hago en mi poesa es marcar
esas desigualdades [] Si, eso se vuelve a dar en Intrusa. La gente pre-
gunta por qu necesits trabajar?, por qu?, porque si no te mors de
hambre. Entonces las preguntas torpes me han llegado a colmar las supuestas
ironas porque la gente cree que la vida de una persona es una pregun-
ta. La vida de una persona, tiene una lnea, un historial de vida. Cuando a
uno le preguntan por qu, por qu bueno, yo ahora puedo manejarme
con esto [se refiere a la escritura de poesas], si fuera analfabeta no podra
hacer ni dos renglones.
120 Griselda Palleres
Con respecto a la forma de ser de quienes se encuentran viviendo en
la calle, no es solamente un sentimiento, tambin se observa en las prcti-
cas cotidianas. Como se vio antes, Genoveva comenta que para vender
Hecho en Buenos Aires es necesario no solo ser sino tambin parecer margi-
nado. Tambin es posible observar esto desde otros rdenes institucionales.
Un claro ejemplo es lo que le sucede a Mercedes, usuaria del servicio de
duchas de la red de Caritas/SIAPM. Como se ver ms adelante, ya no
se llama al Sistema de Atencin Mdica y Emergencia (SAME) pues a
menos que la persona se encuentre en un estado muy grave no es trasla-
dada a algn hospital o institucin mdica. Para Mercedes es como si
solamente tuviera dos opciones: estar viva o muerta. En el caso de la
primera opcin que siga en la medida de lo posible y en el caso de la
segunda quin sabe lo que suceder! Sus opciones son progresiva-
mente cada vez ms reducidas.
Carlos se define como paria y linyera urbano. Ms bien se identifica
como paria y se imagina como linyera urbano. En esto hay un poco de
respuesta a la sociedad y otro de necesidad de mantener la dignidad en
alto. Para l, como se ha visto antes, el hecho de vivir en la calle y cargar
todo el da con su bolso es lo nico que ha cambiado de su vida normal.
Esto significa que a pesar de su actual condicin sigue siendo una perso-
na feliz y libre. Por ello se define como linyera urbano, contraponindolo
al linyera de principios de siglo.
El hecho de que vos ests en la calle con algo al hombro, vos ya sos un
linyera. Sin casa, sin techo aparte hay muchos linyeras que lo son por
el gusto de serlo, los linyeras de campo, los que van y se recorren una
provincia, hay gente que vive totalmente libre y bueno se pregunta qu
quiere ser y bueno, no me quiero atar a nadie y bueno me voy a recorrer
tal provincia. [] Supongo que iran a Mendoza a la cosecha de la vid,
otros supongo que iran a Salta y otros directamente no iban a ningn
lado, iban donde los llevaba el viento, esos son los linyeras de alma, por-
que son libres, totalmente libres si sos libre interiormente, pods estar
metido en una celda y ser totalmente libre [] Yo hice un poema, que es,
es un canto cmo te puedo decir?, es la descripcin de un linyera
comn, porque yo soy un linyera urbano:
Bolsa cmo pesas,
sin embargo te llevo a donde vaya.
Continente de todos mis enseres,
yo humano caracol te digo gracias
121 Vivir en la calle
smbolo extremo de material pobreza
que duerme sobre mi hombro en el camino
tus sueos yo no s cules sern.
Yo tengo varios entre sol y trino
me pregunt al pasar una muchacha
si no envidio lo que ellos tienen.
Envidiar por qu?
No est en mis genes.
En cuanto a tener, quien tiene menos?
Mrame a los ojos y vers
que estn llenos de pampas y desiertos
tengo mi libertad, norma de vida,
sanguneo grito sobre el viento.
Voy a treparme a un pjaro y volar
con tan solo batir mi pensamiento.
Tengo amigos [inaudible] por el tiempo
pero inclumes en espritu y principio
de nombre corto, pcima contra el olvido,
y saber harto largo, esencia del buen libro.
Y sobre todo tengo
desde el libre albedro facultad de elegirme,
yo penumbra, yo luz
apost por el Hombre que muri por salvarme,
yo nac de Tu sangre,
T en mi vives, Jess.
No obstante, al momento de responder por su propia situacin y asu-
miendo en cierta medida la misma, le resulta difcil comprender el hecho
de que otras personas conversen con l y rescaten sus cualidades indivi-
duales pese a la presente circunstancia.
Me han invitado a las casas, un tipo, un paria como yo en la casa sentado
a la mesa, me han invitado a cenar. La otra cara de la moneda, pienso,
pienso sin pedantera [] te tienen que tener mucha confianza, porque
vos no podes meter a un tipo que est en la calle a tu casa, salvo que te
haya dado una prueba fehaciente y cabal de una actitud muy sana. Si no,
es arriesgarse con todo lo que pasa.
Como se vio antes, Genoveva no vive todo el tiempo en la calle pero
teme que algn da su nica opcin sea esa. Su temor es tal que reflexio-
na con respecto a morir en esa situacin:
122 Griselda Palleres
Porque la calle, la calle es esto [mira y zapatea la vereda] es duro, es dura.
Vivir en la calle es ser un paria, es no tener nada, significa que no tens
nada. Uno se muere y no hay nadie que te auxilie Ay! pobre de Genoveva,
se muri y nadie se dio cuenta hasta ahora. Muri sola como un perro.
Su temor y la concepcin que tiene de vivir permanentemente en la
calle, la llevaron a escribir el poema Pordiosero. En l expresa su sentir y
tambin refleja la lucha cotidiana a la que las personas sin hogar se en-
frentan. Versa sobre la recurrencia, el andar en busca de subsistencia fsi-
ca y afectiva, el reconocimiento y el espacio fsico. Representa lo que no
desea que le suceda personalmente:
Pordiosero que coms
del tacho de la basura
que vivs disparndole
a la hambruna
que sufrs durmiendo
bajo la luna
solo te cubre el cielo.
Pordiosero, no tienes sitio fijo
tu bagaje de cartones y de sueos
te demuestra el olvido
y en este mundo fro
nadie te reconoce
y cuando son las doce
de la noche volvs a tu lugar.
Pordiosero tu halo
nauseabundo
te demuestra que el mundo
nunca te va a aceptar
te tildarn de sucio
es el precio que pagas
por no encontrar la entrada
de la puerta social.
Ambos poemas, tanto el del linyera de Carlos como Pordiosero de
Genoveva, expresan dos formas distintas de responder al hecho de estar
viviendo en la calle, de explicar una situacin a travs de dos causales
distintas: la bsqueda de libertad y la miseria. Sin embargo, ambos ha-
blan de estereotipos.
123 Vivir en la calle
Desde las instituciones tambin se recurre a este tipo de clasificaciones.
Como se ha visto en la segunda parte de esta investigacin, a travs de lo
expresado por las seoras de la espiritualidad al evaluar el desarrollo del
taller Buscando el camino. Asimismo, la formulacin de las investigacio-
nes planteadas por el GCBA se efectan sobre la base de presupuestos
que cristalizan estos estereotipos.
* * *
Progresivamente la persona es lo que nunca haba sido, pensado, ima-
ginado y proyectado. Lucha contra la estigmatizacin, aunque a veces no
lo logra.
Las personas sin hogar desarrollan tcticas simblicas a fin de soportar,
o al menos enfrentar, la situacin buscando formas de evadirla. Todos
aseguran que vivir en la calle es algo que tarde o temprano terminar, a
pesar de ser una situacin que deben afrontar. Es as como continuamen-
te buscan actividades que les permitan hacerla ms llevadera. Para quie-
nes escriben, la poesa es, tal vez, el momento introspectivo que les per-
mite ver con claridad su propia cotidianeidad, su presente, su deseo de
vivir y continuar, a pesar de las circunstancias. Es una manera de expre-
sar su sentir y una forma de reflexionar con respecto a la situacin actual.
Su pasado se refleja a travs de lo que perdieron, su presente habla de
una situacin nunca deseada y su futuro se proyecta con temor a que la
actual situacin se repita.
En el caso de Carlos la lectura y la escritura le permiten tener cierta
continuidad con las actividades que realizaba antes de vivir en la calle.
A m me gusta la vida yo quiero vivir por ah [la lectura] te hace evadir
de la realidad circundante, de la que ests viviendo, no es que yo le quiera
escapar a la realidad porque es mi realidad de la cual no puedo escapar,
pero te ayuda. Aparte me encanta escribir, cuando puedo escribo, hago
poesa, viste, hago un relato eso hace, es decir, que ac en la calle estoy
haciendo, a nivel intelectual, a nivel moral, a nivel espiritual, lo mismo
[que] haca en mi poca normal.
Una situacin similar es la de Genoveva, quien intenta plasmar su
sentir a travs de sus poemas. A diferencia de Carlos ella nunca haba
sentido la necesidad de expresarse a travs de la escritura hasta que su
situacin se carg de inestabilidad.
La poesa es un estado de nimo que puede ser , en ese momento, benefi-
124 Griselda Palleres
cioso o perjudicial. De acuerdo a como estoy, escribo. La poesa hace que
se diversifique ese estado de nimo, y lo traslade a la poesa o lo plasme
en el papel. Pero no es ni ms ni menos que un sentimiento. La poesa no
deja de ser una realidad, pero a su vez tiene que estar modificada con una
postura ms llevadera, porque la vida ya de por s es bastante por lo
menos para m es bastante densa []. [Los poemas] hacen que la vida
sea menos montona [], hacen que la vida sea menos insulsa, que sea
ms llevadera. Entonces tenemos que poner un poco de arte y eso es lo
que nos ayuda a vivir. Porque el arte es lo que queda. Y entonces esos
poemas tienen que tener una sustancia. Porque es la vida lo que tiene
sentido el sentido del ser humano es la vida y lo que el ser humano
siente es la vida y si la vida te gusta, lo que se siente es perderla. [Al que]
no le importa nada est muerto en vida, no le importa. Entends? Cuando
al ser humano le importa algo lucha hasta que lo logra [] No, no escriba
directamente [antes de estar en la calle]. Vos decs por qu no escriba?
Porque a lo mejor estaba ms contenida, estaba como ms tranquila, como
que no lo necesitaba. Y todo lo que tena lo tena para m, no lo tena ni
siquiera para compartir. No, no escriba porque no lo necesitaba.
Julio Csar se refugia en sus pinturas y dibujos, asegura no haber rea-
lizado nunca un curso de pintura, siempre dibuj en la medida que po-
da. Solo quedara por ver si, en sus inicios, estos dibujos refieren tam-
bin a las temticas actuales.
125 Vivir en la calle
126 Griselda Palleres
En el caso de Elina, y travs de la elaboracin de su relato, se refleja su
necesidad de contar y de conservar el pasado a fin de soportar el presen-
te y as proyectarse a futuro. Continuamente recurre a su vida pasada, o
bien recuerda lo poco que queda de ella. Esta es la razn por la cual habla
todo el tiempo del dinero que cobrar. Sus relatos le permiten construir-
se a s misma en un presente adverso, es conciente que ser muy difcil
salir por sus propios medios a causa de la inestabilidad de la situacin
laboral.
Existe la conciencia de que el pasado es una etapa a la cual no se pue-
de regresar, no obstante el mismo es tomado como anclaje para proyectarse
hacia el futuro, el cual siempre es imaginado muy distinto del presente.
A travs de la evasin las personas sin hogar encuentran aquel ansia-
do espacio de privacidad. Y tambin se expresan sobrellevando, alterna-
tivamente, la actual situacin.
127 Vivir en la calle
Por ltimo, comentar los servicios de comedor y duchas que fueron
mencionados y descriptos en el captulo cuatro de esta investigacin.
Considero necesario detenerme en la reconstruccin del funcionamiento
de los mismos durante una maana, ya que la concurrencia a estos luga-
res constituye una parte muy importante de la cotidianeidad de las per-
sonas sin hogar.
Lo que presentar a continuacin fue lo que sucedi cronolgicamente,
pero intercalar los relatos de las personas con las que fui conversando
durante la jornada, a pesar de haberlo hecho en el comedor o en las du-
chas indistintamente.
Comedor
En primer lugar estuve en el comedor del establecimiento, donde se
brinda el desayuno y se recibe a las personas, tanto para completar sus
fichas personales (admisin centralizada) como para la asignacin del
turno de las duchas.
Tuve la posibilidad de acceder a lo que denominar el circuito de las
duchas, en calidad de acompaante de Genoveva. Esto ltimo result ser
de ms ayuda de la que esper, ya que acced a los distintos servicios de
la parroquia, sin previa autorizacin. La compaa no fue constante pues
Genoveva accedi de inmediato al sector de duchas y yo permanec en el
comedor aguardando para la entrevista -que nunca fue brindada- con la
trabajadora social.
Las expectativas de Genoveva ese da eran mayores que las habitua-
les, ya que Servicio Social la haba citado para una entrevista. En ese mo-
mento se estaba realizando la seleccin de los beneficiarios del Proyecto
6
Circuitos y redes
128 Griselda Palleres
San Francisco de Ass, como era una de las pre-seleccionadas haba sido
citada ese martes para ser informada al respecto. El jueves de esa misma
semana supe finalmente que no haba sido seleccionada.
El circuito de las duchas me interes a partir de un comentario realizado
por Genoveva respecto a que las duchas estn de vacaciones, o bien
las duchas se toman vacaciones. Por extrao, paradjico o incoherente
que resulte durante los meses de enero y febrero este servicio no se en-
cuentra disponible debido a que los voluntarios se toman vacaciones. En
consecuencia las personas sin hogar carecen de la posibilidad de baarse
durante varias semanas justamente cuando se registran las temperaturas
ms altas. A partir de esto decid que sera interesante saber ms respecto
de este servicio.
La maana en este servicio se present de la siguiente forma:
En una amplia sala con una mesa en el centro de la misma se encon-
traban las personas sentadas en un semicrculo. En el lugar haba tam-
bin varones, a pesar de que las duchas para ellos son los das sbados.
En un principio no comprend bien de qu se trataba, luego me di cuenta
de que esperaban el desayuno.
A medida que las personas ingresaban al lugar simplemente se senta-
ban en sus sillas a esperar, sin pronunciar palabra alguna. La mayora de
ellos tenan entre sus pertenencias peridicos y en cuanto llegaban co-
menzaban a leerlos o simulaban hacerlo. Por momentos el lugar pareca
una gran sala de lectura y el que no lea solo se dedicaba a esperar. Entre
las mujeres, tal vez, haba ms bullicio debido a que discutan quin ha-
ba llegado primero; si bien esto produca cierto murmullo, una vez que
la situacin se resolva todo volva a estar calmo y en silencio.
En cuanto llegu not que la trabajadora social se encontraba ocupa-
da, por lo tanto me sent a esperar junto a mi acompaante. No saba
muy bien qu, pero esper. En un primer momento sent que me obser-
vaban y me di cuenta de que me consideraban ajena al lugar. Esto ocurra
principalmente entre los varones, no obstante -y afortunadamente- las
miradas disminuyeron una vez que se acostumbraron a mi presencia.
Mientras tanto, las mujeres se limitaban a preguntarme si tambin me
encontraba esperando para baarme.
Una vez que los turnos fueron asignados me present ante la trabaja-
dora social y le consult respecto de la posibilidad de hablar con ella; me
contest que aguardara ya que se encontraba ocupada y que en cuanto
pudiera iba a llamarme.
Todo el ambiente se encontraba imbuido de burocracia, silencio y es-
129 Circuitos y redes
pera. Aunque exista dilogo entre quienes se encontraban en el lugar,
ninguno mantena una conversacin fluida. El hecho de que muchos de
los presentes conocieran a los voluntarios y a las trabajadoras sociales me
dio la pauta de que concurran con frecuencia a este lugar. Adems, las
personas que mnimamente dialogaban entre s ya se conocan por la
misma recurrencia a la parroquia.
Muchas de los presentes conocan a Mercedes. A lo largo de la jornada
intercambi varios dilogos con ella, el primero fue cuando se dirigi a
m para preguntarme si iba a baarme y para mostrarme el mal estado en
que se encontraban sus piernas
31
. Fue entonces cuando le pregunt si haba
ido al mdico y contest que, aparentemente, se trataba de una alergia
pero no le daban ningn medicamento para calmar la comezn. Todo el
tiempo que me encontr a su lado en este sector, no hizo otra cosa que
quejarse en voz baja de lo mal y molesta que se senta.
El siguiente dilogo que mantuve con ella fue en las duchas donde
sus dolencias ya eran otras y esta vez dudaba de la posibilidad de poder
baarse. Deca que sus piernas estaban dbiles y senta temor a desma-
yarse o, en ltima instancia, a morir en las duchas.
Mercedes coment su malestar -como aparentemente lo hace cada
martes- a una de las encargadas del servicio, quien impacientemente ex-
plic -sobre todo a m- que ya se haba llamado al SAME en reiteradas
oportunidades, pero que esta vez no lo iban a hacer pues si la persona
tiene el pulso y la presin normales no es trasladada ni tratada en ningn
hospital. A pesar de esto Mercedes continu quejndose.
En el comedor los dilogos entre las personas se referan principal-
mente a preguntarse acerca de rutinas o itinerarios tales como: si cono-
can o haban ido a tal o cual lugar; qu estaban haciendo en el ltimo
tiempo o bien si haban visto a tal o cual persona. En el caso de tratarse de
una persona que por primera vez se presentaba al servicio, no exista
dilogo alguno, solo aguardaba en su silla sin pronunciar palabra algu-
na. En muchas ocasiones este silencio solamente fue quebrado por la tra-
31
Sus piernas tenan unas marcas muy comunes en las personas que duermen entre
los cartones. Son las mismas marcas que tiene Elina. En varias oportunidades, me
han comentado personas con el mismo problema que en los hospitales les informan
que los cartones tienen insectos que les pican y al rascarse continuamente y no
higienizarse la zona, el cuadro empeora a tal punto que los pies acaban lastimados
e hinchados (edema).
130 Griselda Palleres
bajadora social -quien completaba las fichas personales- que pronuncia-
ba un fuerte y firme siguiente!. En ese momento todos los presentes se
miraban entre s y ,con suerte, alguno se levantaba titubeando y pregun-
tndose si realmente era el siguiente o no. La duda se encontraba ms
presente entre los varones ya que entre las mujeres, al tener que registrar-
se para usar el servicio de duchas, la situacin se prestaba a la discusin
por quin era o no la siguiente. En cierta medida era lgico que existiera
discusin teniendo en cuenta que los cupos para la utilizacin de las du-
chas son limitados y cualquier persona que llegue pasadas las nueve de
la maana esa semana, no tiene la posibilidad de baarse. Esa maana se
entregaron quince turnos. Muchas quedaron fuera del beneficio.
Mara Nlida, Nelly como me pidi que la llamara, se presentaba por
primera vez para utilizar el servicio de comedor y tambin quera baar-
se. Si bien es jubilada del correo no reciba la suficiente cantidad de dine-
ro como para poder pagar el alquiler del lugar donde se encontraba vi-
viendo, razn por la cual haba sido desalojada del mismo. A veces tiene
la suerte de que alguna amiga la ayude y le permita vivir con ella por
unos das, cuando no es as duerme en un banco de la plaza Congreso.
Tuve mi primer contacto con ella en el sector de las duchas, fue con quien
ms convers en toda la jornada, o por lo menos quien me prest ms
atencin. Aparentemente estaba muy interesada en saber qu era lo que
yo haca ah. Pens -como tantas otras- que me encontraba esperando
para baarme y que no contaba con trabajo. Por lo tanto en su primer
dilogo conmigo a pesar de comentarle que yo s tena trabajo, se dedic
a informarme cmo tena que hacer yo para presentar un curriculum en
el correo y de esta manera dejar de ser desempleada.
Nelly supo de la existencia del circuito de las duchas porque asiste a la
misa de la parroquia y haba ledo sobre el mismo en una de las cartele-
ras. Lo que el folleto no le inform fue lo apremiante de los tiempos.
Fueron dos las razones por las que no cont con un turno para baarse:
en primer lugar porque desconoca que tena que solicitarlo a la trabaja-
dora social y en segundo lugar, porque se present aproximadamente a
las 9:15 horas, o sea tarde. A pesar de esto permaneci en el sector por
dos motivos: la esperanza de que le permitan baarse y por el desconoci-
miento del funcionamiento de la parroquia. Luego supe por Genoveva
que ese da no tuvo suerte y no logr baarse. Aparentemente la primera
vez le sirvi de experiencia puesto que Nelly contina concurriendo al
servicio.
131 Circuitos y redes
Cuando la trabajadora social termin de dar los turnos haba transcu-
rrido hora y media, y no se haca otra cosa que esperar. Obviamente yo
tambin termin esperando. A esa altura mi acompaante me haba deja-
do sola, ya que haba sido invitada a pasar al sector de las duchas propia-
mente dicho, el cual se encuentra atravesando el patio central de la Pa-
rroquia.
Luego de hora y media de espera en el comedor se presentaron las
voluntarias con dos jarras plsticas (una con leche y la otra con mate
cocido) y una fuente de bizcochos que fueron depositados sobre la mesa
que se encontraba en el centro del saln. Fue en ese momento donde
todos se pusieron de pie y nadie -absolutamente nadie- titube, todos se
apresuraron a servirse el esperado desayuno. Pens que parte de la espe-
ra haba finalizado. Una vez que cada uno se sirvi el desayuno volvi a
su respectivo lugar, donde se encontraba desde haca horas y consumi
lo que se haba servido nuevamente en silencio. Todo transcurri as por
el lapso de media hora hasta que se fueron retirando a medida que fina-
lizaban. Haba quienes saludaban hasta la semana siguiente y otros hasta
encontrarse en una nueva red institucional. As conclua para algunos la
ltima espera: saciar al apetito.
Con respecto de esto ltimo, analizo el caso de Martina. Se present al
lugar a tiempo para ducharse pero no era su intencin hacerlo. Lo nico
que quera era recibir el desayuno por lo tanto solo se remiti a esperar
que las voluntarias lo sirvieran. Mientras esperaba hablaba sola y se que-
jaba de su dolencia en el hombro. Segn ella lo tena quebrado cosa que
dudo ya que al momento de cargar sus bolsos lo hizo de ese lado y de
haber estado quebrado supongo que el dolor hubiera sido insoportable.
Le pregunt si haba ido al mdico y me contest que en el hospital no le
quisieron enyesar el hombro. Una vez que lleg la hora del desayuno
hizo lo mismo que todos los presentes: se acerc a la mesa, se sirvi mate
cocido con leche, tom tantos bizcochos como le entraron en su mano y
volvi a su rincn a consumirlos. Hizo esto mismo en varias oportunida-
des hasta que saci su apetito. Adems guard algunos bizcochos en su
bolso para ms tarde. Se puso de pie, se quej de su hombro quebrado y
se fue con dificultad para volver el martes siguiente. Aparte del dolor en
su hombro, su pie estaba enyesado; por lo tanto, aparte de estar sobrecar-
gada, rengueaba. En todo momento su necesidad de expresarse la lleva-
ba a conversar con el primero que se le cruzara, pero como todos prefe-
ran llamarse al silencio era difcil lograrlo. Entonces simplemente habla-
ba sola, en voz baja y queda como Mercedes. Aparentemente, y por lo
poco que logr conversar con ella, se trata de una persona acostumbrada
132 Griselda Palleres
a vivir de los servicios que brindan las distintas redes institucionales.
Conoce muchos de ellos y si tiene que viajar, en cuanto consigue una
monedita lo hace y simplemente va. Dice que, afortunadamente, la ma-
yora de las veces consigue lo que quiere. En teora, y siguiendo la lgica
del SIPAM, Martina puede hacer uso de esta parte del servicio sin necesi-
dad de registrarse. Sin embargo, con respecto a los otros servicios, al en-
contrarse registrada en una de las parroquias de la red, si necesita algo
debe concurrir all. Esto no era algo que le preocupara a Martina ya que
ni siquiera se molest en registrarse. Lleg y se sent a esperar. Solo eso,
y una vez ms obtuvo lo que quera.
A esta altura de la situacin, pens que una vez que el desayuno hu-
biera concluido y los turnos de duchas hubieran sido asignados, la traba-
jadora social iba a concederme la prometida -y ansiada- entrevista. Espe-
r ser llamada y como no fue as me retir al sector de las duchas por mis
propios medios y sin autorizacin de visita. Saba que en definitiva si las
cosas se complicaban yo solo me encontraba ah en calidad de acompaante de
Genoveva y no poda retirarme sin despedirme. Tuve que recurrir a este
argumento en varias oportunidades.
Duchas
Como ya coment anteriormente las duchas se encontraban en otra
ala del edificio de la parroquia. En una de las habitaciones de este lugar
tambin haba una mesa donde se les brindaba el desayuno, ya que las
mujeres que haban llegado primeras se encontraban desde temprano. Al
lado de esta habitacin haba otra ms pequea donde se desarrolla el
servicio de ropero donde tienen la posibilidad de escoger la ropa, pudien-
do elegir solamente una prenda de cada tipo de lo que necesiten.
El circuito comienza una vez que se llama a la beneficiada por nmero,
nombre y apellido. Este se divide en dos momentos: en el primero la
persona selecciona la ropa que necesita y en el segundo accede a las du-
chas propiamente dichas. El dilogo entre la beneficiada y quienes la guan
es casi inexistente. Toda la ropa seleccionada se detallaba en una ficha
personal.
La cantidad de turnos/personas para baarse fueron quince. Comen-
zaron a las 10 de la maana. Si las duchas estn habilitadas durante dos
horas y son quince las personas que se tienen que baar en solo dos du-
chas, significa que le corresponden dieciseis minutos a cada una para
133 Circuitos y redes
llegar a tiempo. Esta simple ecuacin tambin fue calculada por la parro-
quia y, en el redondeo, los dieciseis fueron reducidos a quince minutos
reglamentarios por persona.
Aunque las personas que se excedan en el tiempo no eran sacadas
abruptamente de las duchas, se escuchaba a los encargados golpear las
puertas marcando el tiempo que llevaban dentro y haciendo notar el ex-
ceso de los reglamentarios y estrictos quince minutos. Para contar con
sus quince minutos de derecho a ducharse estas mujeres tuvieron que
esperar un promedio de hora y media, y a veces ms. Lo hacan sin que-
jarse ni reclamar. Todo lo contrario: la espera se presentaba de manera
inexpresiva y pasiva, con movimientos lentos y pausados por parte de
quienes la vivan o padecan. Mientras esto suceda todo era espera y
silencio. Silencio que, por lo general, incomodara a cualquiera pero a
ellas -aparentemente- no les molestaba.
Los movimientos eran lentos y pausados, dando la sensacin de que
no haba razn para apresurarse. Todo lo hacan a su tiempo excepto
ducharse, incluso la seleccin de la ropa era lenta. Sin embargo, bastaba
que escucharan sus nombres o cayeran en la cuenta de que el nmero
que estaban llamando era el de ellas para que, literalmente de un salto,
entraran en las redes de la institucin (o de la sociedad).
En varias ocasiones me preguntaron la hora ya que era la nica que
tena reloj, pero al informarles no emitan comentario alguno, solo se
quedaban en silencio y continuaban aguardando su turno. Solo se trata-
ba de un silencio inexpresivo y de una larga espera.
Una vez que salan de las duchas el panorama se presentaba ms alen-
tador. El dilogo era ms fluido una vez que se arreglaban o peinaban.
En ese momento se elogiaban entre ellas por lo bien que les quedaba la
ropa que acababan de adquirir, o simplemente cuando se encontraban
frente al espejo. Es decir que una vez que haban terminado con el circuito
y ya se encontraban baadas y cambiadas con ropa limpia y nueva la
situacin se reverta por completo.
En el captulo anterior he dado cuenta del modo en que se va confor-
mando la cotidianeidad de las personas que se encuentran viviendo en la
calle. A diario deben enfrentar situaciones adversas, luchar contra la ver-
genza y el fracaso de vivir en la calle, caminar a fin de acceder a los
recursos y encontrar un lugar que sea seguro y propio temporalmente. As
progresivamente lo cotidiano se carga de incertidumbre y muchos pro-
yectos quedan en el propio andar. La posibilidad de planificar y de orga-
nizar un proyecto de vida se torna cada vez ms difcil.
134 Griselda Palleres
La historia de las personas sin hogar no se construye a travs de bio-
grafas quebradas. En los relatos siempre es posible marcar dos momen-
tos mediados por una crisis: un antes (pasado) muy marcado y un ahora
(presente) muy desdibujado. El pasado se encuentra caracterizado por el
seno hogareo y todo lo que ello representa: familia, educacin, redes de
contencin, trabajo, estabilidad, la casa o el hogar. Frente a esto el presen-
te aparece adverso e indeseable para cualquier persona. Se caracteriza
por el ahora o la situacin actual, por la inestabilidad y la incertidumbre.
Es difcil encontrar en los relatos la nocin de un presente gozoso. Por lo
general estos expresan angustia, soledad, dolor y enfermedad. Cuando
los relatos se mantienen en el presente son descriptivos y ejemplifican
hechos o actividades.
A las personas sin hogar les es difcil asimilar y hacer confluir el antes
y el ahora. La actual situacin los lleva a perder parte de su autoestima y
los carga de impotencia. En sus proyecciones hacia el futuro siempre res-
catan y analizan vivencias del pasado que los condicionaron, o determi-
naron, a lo largo de la vida: amor y respeto hacia sus padres, felicidad de
compartir momentos con su familia, la dignificacin del trabajo y la im-
portancia del hogar en la infancia. Todos estos conceptos son trasladados
a una situacin futura e incierta y resignifican el aqu y ahora, lo que les
permite afrontar la presente situacin que si bien los carga de experien-
cia no desean que se vuelva a repetir.
El caminar a lo largo de la ciudad lleva a las personas, progresiva-
mente, a tomar conciencia de la amplitud del espacio y de la necesidad
de buscar un lugar que les permita permanecer y retornar. Como conse-
cuencia, es posible analizar el espacio a travs de dos formas de utiliza-
cin del mismo. La primera se relaciona con lo compartido: es el lugar
pblico y compartido por todos. La concepcin del espacio social -a me-
nos que se los acompae a travs del mismo- se manifiesta en los relatos.
Si bien no se encuentra perfectamente delimitado, es posible reconocerlo
a travs de rutinas marcadas y circuitos cotidianos que incluyen las redes
institucionales y asistencialistas.
La segunda forma de utilizacin del espacio es una apropiacin indi-
vidual del mismo. Aunque no sea ms que un determinado rincn de la
ciudad, es el lugar de anclaje ya que siempre se recurre al mismo sitio
para dormir. La recurrencia y apropiacin del espacio por parte de ellos
permite suponer que el mismo brinda una ansiada y relativa privacidad.
As como la historia de quienes se encuentran viviendo en la calle no
es lineal, tampoco el transcurrir diario se constituye solo. Las personas
en todo momento manipulan y negocian las distintas situaciones, de esta
135 Circuitos y redes
manera, responden no solo a su contexto social sino tambin a su propia
constitucin como tales.
Las personas sin hogar poseen tcticas materiales (aseo diario, estruc-
turas de cartn, obtencin de comida y ropa) y tcticas simblicas que se
materializan a travs de la memorizacin o escritura de poemas, de los
dibujos y del relato. Todas estas tcticas -materiales y simblicas- les per-
miten responder, manipular y transformar el espacio social a travs de su
uso. Las tcticas materiales refieren directamente a la transformacin del
entorno y son funcionales y pragmticas. Las tcticas simblicas les per-
miten resignificar su historia y su situacin actual y son una manera de
responder a las estigmatizaciones mediante una actividad que les permi-
te la evasin. Las primeras brindan resultados pragmticos al entorno
mientras que las segundas son de resistencia ya que les permite sobrelle-
var la situacin actual.
A pesar de tener rutinas marcadas a lo largo de una jornada diaria la
espera se encuentra siempre presente en la vida de estas personas que
cuentan con mucho tiempo. Ellos mismos manifiestan que, a lo largo del
da, se dedican a caminar o bien permanecen en una plaza a esperar que
anochezca para retornar a dormir a su lugar recurrente. La espera forma
parte de sus vidas cotidianas, de su tiempo individual.
Dentro de la instituciones -ya sean organizaciones pblicas o priva-
das- vuelven a encontrarse con la eterna espera: la del desayuno, la de la
charla con la trabajadora social, la de la ducha, la de la seleccin de la
ropa, la de la semana siguiente.
Las instituciones no solo se encuentran continuamente presentes en
la cotidianeidad de las personas que se encuentran viviendo en la calle,
tambin representan importantes lugares de negociacin dentro del es-
pacio social en el cual estn insertas.
Es en este marco donde la espera, tanto en el comedor como en las
duchas, se transforman en un espacio de negociacin entre ellos y las
instituciones. A pesar de que esta es vista como cargada de pasividad e
inactividad, llegar al final de la misma representa lograr el objetivo por el
cual se presentaron en la institucin: desayunar y/o baarse.
Es en las duchas donde la espera se carga de mayor significacin. Con-
siderando que el deseo de higiene personal es una seal de que la perso-
na aun no ha llegado al abandono total de s misma, el acto de ducharse les
permite acceder al reconocimiento sobre ellos mismos. Si bien esta espe-
ra -como se marc ms arriba- transcurre en espacios (institucin) y tiem-
pos (quince minutos) que les son ajenos, la apropiacin que realizan a
travs de su uso corresponde a un espacio propio que les permite el mxi-
136 Griselda Palleres
mo nivel de privacidad al cual pueden acceder. A pesar de que quince
minutos es un tiempo muy escaso para la apropiacin del espacio indivi-
dual, se produce un antes y un despus de la situacin y de la concepcin
de ellos mismos una vez que salen de las duchas. Esta vez, se trata de un
antes y un ahora seguido del reconocimiento de ellos sobre s mismos. La
conjugacin del tiempo presente se traduce en un antes y un despus del
acto de ducharse. Temporalmente no hay pasado hacia un futuro, solo
est el presente y el reconocimiento de s mismo. Aqu logran su peque-
o espacio de reconocimiento que les es negado en la sociedad. Los dilo-
gos se presentan con mayor fluidez entre ellos una vez que se ducharon y
tienen la posibilidad de arreglarse, y de mirarse al espejo, por lo menos
una vez a la semana. Dialogan y comunican sus proyectos. Sonren y se
admiran entre s, no ya como personas marginadas y asistidas, se trata de
un reconocimiento individual y de parte de sus semejantes. Tal vez recuer-
den lo que alguna vez vieron reflejado en el espejo o simplemente les guste
lo que ven reflejado en l. Si bien ambas permiten construirse a s mismas,
la segunda lo hace -por fin- en un aqu y en un ahora. En el presente.
Es la confluencia y conjugacin del tiempo y espacio social y del tiempo
y espacio individual, de lo universal (sociedad) y lo particular (individuo)
que ocurre solo por quince minutos. Es aqu donde el presente se hace ms
patente pese a darse en un tiempo que no es lo suficientemente prolonga-
do y en un espacio al cual no pueden concurrir tantas veces como deseen.
As a travs del acceso a un servicio que brindan las redes institucionales
aunque las personas no dejan de perpetuar el movimiento y los circuitos
diarios, obtienen el reconocimiento y la privacidad que, en muchas oca-
siones, no logran en los circuitos cotidianos.
Por otra parte hubo personas, como Martina y Mercedes, que a pesar
de haberse presentado a tiempo para acceder a las duchas no lo hicieron.
Segn el perfil del sin techo o del deambulante manejado por las institucio-
nes, ambas son crnicas. Para la institucin la persona crnica no es aque-
lla que depende directamente de las redes de asistencia sino la que, debi-
do a su abandono fsico y psquico, no puede reconocer y aceptar la ayuda y
beneficios que brindan las instituciones. A lo largo del tiempo su dolencia
-la de carecer de hogar- la ha llevado a perder el deseo de higienizarse o
baarse. En este sentido solo les importara obtener mate cocido con
leche y bizcochos.
Segn esta conceptualizacin, el perfil del crnico institucional se ca-
racteriza por la prdida de identidad, la imposibilidad de proyectarse
hacia el futuro, el deterioro fsico y psquico y la prdida de vnculos
afectivos y familiares.
137 Circuitos y redes
Sin embargo, los servicios de comedor y duchas no solo son utiliza-
dos por quienes se encuentran en un estado crnico. El proceso descripto
anteriormente donde la persona en primer lugar asiste y se registra en el
comedor para luego acceder a las duchas transcurre con total y completa
normalidad dentro de los parmetros institucionales. Una vez que se
duchan abandonan la institucin y siguen enfrentando y confrontando
su propia cotidianeidad, es decir, se abren las puertas institucionales y la
asistencia finaliza hasta la espera de la siguiente semana. En el caso de
Mercedes, sigue dentro de la institucin buscando barreras de conten-
cin -cansada tal vez de estar en una plaza o en cualquier lugar- y camina
a lo largo de la institucin logrando obtener un techo seguro y un am-
biente climatizado, hasta que las puertas se cierran tambin para ella.
A travs de la espera la persona acepta su destino. La espera para la
institucin se carga de pasividad y de renunciacin. Sin embargo, ocurre
que las que ms esperan son las que no desean renunciar. La distincin y
significacin se produce despus de esta instancia de asistencia
institucional: una vez que se ducharon las que accedieron al servicio.
No hay instancia de dilogo entre la institucin y las personas sin ho-
gar. No se sabe cules son sus marcos de referencia, sus necesidades y
deseos.
Si bien el transcurso progresivo del tiempo es un parmetro que permi-
te dar cuenta de la necesidad de enfrentar el problema cuanto antes, este
tambin sirve para clasificar a las personas como crnicas. Se trata de un
proceso lineal que implica una correlacin mecnica. De esta manera la
cronicidad de las personas no solo remite al tiempo transcurrido en la ca-
lle, tambin lleva implcita el sndrome de aquella enfermedad que padece
la persona -no poseer hogar- a lo que se suma cierta fatalidad de un mal
que nunca va a concluir. Mercedes materializa esta dolencia a travs de sus
idas y venidas a lo largo de la institucin, a travs de sus quejas habituales
expresadas por momentos explcitamente y en otras ocasiones en voz queda.
Aceptar y clasificar a las personas como crnicas remite a un padeci-
miento sufrido por largo tiempo y, en muchos casos, apunta a un estado
terminal: enfermedad individual (patologa) y social (indigencia extre-
ma). Esta taxonoma no toma en cuenta momentos e instancias interme-
dias dentro del proceso. Por lo tanto, no reconoce a los que desean baar-
se, que se enfrentan a un espejo por sus propios medios, que reconocen a
sus semejantes, que dialogan y se proyectan pero viven en la calle. No
existe ningn tipo de poltica que las reconozca y contemple.
Sin embargo, estas son dos instancias de un mismo proceso que es
preciso contemplar y que exige ayuda. Esta puede partir de la necesidad
138 Griselda Palleres
que tienen las personas de reconocerse en tanto sujetos y continuar con el
derecho y el deseo de actuar como tales. En el momento en que se baan
dejan de sentirse personas de/en la calle para constituirse en sujetos.
As es como para el caso de Mercedes y Martina, crnicas institucionales,
sera necesario esclarecer cules son sus marcos de referencia individua-
les y sociales. La mirada de angustia de Mercedes expresa claramente su
necesidad, dolor e impotencia; no as sus deseos, ni de qu manera se
puede reconstruir su persona arrasada, ni cules son sus puntos de anclaje.
La espera y la pasividad no existen en s mismas, ambas son significa-
tivas en la medida en que permiten expresar la necesidad de dilogo y
participacin para quienes acceden a las duchas y otra instancia de ayu-
da y asistencia para quienes llevan mucho tiempo de permanencia en la
calle.
A travs de distintas polticas sociales y de la puesta en prctica de
dispositivos generalizados se intenta que las personas recuperen hbi-
tos perdidos, sin ser reconocidas como parte integrante del marco social
que se intenta inculcar. Antes de intentar rehabilitar a las personas del
mal de no poseer hogar es necesario integrar, reconocer y respetar a las mis-
mas como tales. El reconocimiento es un paso previo e intermedio de
ayuda y real asistencia. Las polticas han sido elaboradas subestimando
las posibilidades concretas de accin de las personas. Se desconocen los
intereses de los sujetos que sern sus destinatarios, esto provoca una fal-
ta de motivacin y posibilidad de reflexin o dilogo entre quienes se
encuentran en la calle y la institucin.
Las personas que viven en la calle representan la indigencia extre-
ma pero dentro de esta existen instancias intermedias. Si bien desde lo
institucional se reconoce que con el transcurrir del tiempo el problema se
agrava, los planes de asistencia solo toman el extremo, la instancia ms
externa y visible de todo el proceso: los crnicos. La institucin intenta
(re)habilitar, (re)insertar pero nunca (re)integrar a las personas que fue-
ron clasificadas y (des)calificadas. De esta manera se diluyen, cada vez
ms, las posibilidades de solucionar el problema. Se acenta la condicin
de ser persona en la calle, la situacin es cristalizada y paralizada al ex-
tremo que termina siendo externa a la persona, persona que es observa-
da por el resto de la sociedad como un no-integrante de la misma.
139 Circuitos y redes
Cuando una persona pierde el trabajo si no lo recupera en poco tiem-
po se ve privada, tambin, de la vivienda por no poder mantenerla o por
no pagar el alquiler. Queda en la calle. Comienza a arruinarse su ropa al
tener que dormir en cualquier lugar y no tener donde higienizarse. El
ciclo prosigue, con esa apariencia es casi imposible conseguir trabajo.
Camina todo el da. Padece hambre. Se moja cuando llueve. Se le rompen
los zapatos. Sucio, casi harapiento y con los pies lastimados en ese mo-
mento es un marginado, excluido, desafiliado o desplazado social. Con
hambre, fro y angustia y ya expulsado de la sociedad se transforma en
una vctima avanzada de la pobreza.
Esta visin apocalptica de la geografa de las personas sin hogar
(Ruddick 1996) representa la progresiva prdida de lo dialgico debido a
la vida en la calle (Desjarlais 1996), donde las personas se ven en la conti-
nua necesidad de medir el tiempo (Susser 1996) para la obtencin de sus
recursos y la lucha por los lugares o espacios pblicos perdidos (Kawash
1998). Para la psicologa tal situacin representa una ruptura entre las
categoras de tiempo y espacio que lleva a quienes la experimentan a
padecer enfermedades de orden psquico, enfermedades que las institu-
ciones consideran necesario tratar. Si aceptamos la validez de esta afir-
macin, entonces el espacio termina concebido como aquel lugar donde
Consideraciones finales
...tanto te duele/ que nadie te quiera,/ que hacs lo
propio/ por tus desengaos./ Cuando te dicen/ que
nada es perfecto,/ que en todo hay siempre/ algo
que es poco claro,/ cuando quers medir/ lo que es
presente/ y sin quererlo/ volvs al pasado./ Qu es lo
que queda,/ si lo que has vivido/ no te sostiene/ y
todo es hecho en vano,/ entonces rndete/ como un
ausente/ y dale paso/ al noble ser humano.
Extracto del poema Donar de Genoveva
140 Griselda Palleres
las personas que viven en la calle solo tienen la posibilidad de sobrevivir.
Segn Samira Kawash (1996), el cuerpo de la persona sin hogar se
encuentra constreido por sus necesidades y los espacios que contienen
al cuerpo nunca son funcionales a las personas. La metfora de los cuer-
pos sin hogar frente a la de los cuerpos [de las personas] sin hogar, es
anloga a los espacios que contienen gente frente a los espacios que
son transformados por la gente. El espacio ocupado por la sociedad no
es un contenedor indiferenciado y homogneo, sino que el uso que se le
da supera las conceptualizaciones de las fuerzas econmicas y estructu-
rales que lo conforman.
En este marco adquiere sentido el concepto de desafiliado que Castel
(1997) presenta y lleva al extremo: la persona se encuentra totalmente
individualizada y expuesta por la falta de vnculos y de sostenes relacio-
nados con el trabajo, la transmisin familiar, la posibilidad de construir-
se un futuro. El cuerpo es presentado como el nico bien de la persona.
Las metforas del cuerpo, como bien y vehculo que tiene la obligacin
de sumirse en un continuo movimiento por las fuerzas de lo pblico, no
tiene en cuenta que el cuerpo tambin es el vnculo entre la conceptuali-
zacin propia y la del resto de la sociedad. Estas imgenes llevan al lmi-
te extremo rasgos que se encuentran en una multitud de situaciones de
inseguridad y precariedad, que se traducen en trayectorias temblorosas,
hechas de bsquedas inquietas para arreglrselas da a da (Castel 1997).
Por otra parte, la asistencia brindada por las instituciones tiene ms
que ver con los imaginarios sociales que con las condiciones reales de las
personas sin hogar y las concepciones que ellos realizan sobre s mismos.
De esta manera, es como se intenta inculcar valores y nociones de traba-
jo, y responsabilidad aludiendo a la vagancia, a la delincuencia, al alco-
holismo y a la irresponsabilidad de las visiones romnticas de principios
de siglo. Esta distincin siempre se realiza sobre la base de criterios mo-
rales y psicolgicos.
As en un espacio, pautado y reglamentado, se intenta la resocializacin
de las personas, a travs de la recuperacin de hbitos perdidos como
consecuencia de la vida en la calle. Varias son las instancias de seguimien-
to psicosocial que la persona debe sortear antes de lograr la independencia
de la institucin y as la reinsercin en la sociedad. A todo esto para la
institucin el beneficiado de las polticas sociales solo puede aportar el
relato de su vida con sus fracasos y carencias, material pobre que luego
se examina para perfilar una perspectiva de rehabilitacin, a fin de cons-
truir un proyecto y definir un contrato de insercin (Castel 1997).
A pesar de la creacin de este espacio hbrido y asptico, muchos retor-
141 Consideraciones finales
nan despus de un tiempo a las calles y comienzan nuevamente el ciclo
de entrada y salida a las redes institucionales. De esta manera, en un
lugar creado exclusivamente para ellos, donde las personas solo pueden
percibir acotados significados del espacio, esta vez, se negocia la supervi-
vencia de la persona dentro y fuera de la institucin. Sin embargo, nada
es tan repentino ni abrupto. Todo forma parte de un determinado proce-
so caracterizado por el progresivo transcurrir del tiempo, cronolgico e
individual. Las personas transforman el espacio no solo en y a travs del
mismo sino tambin y principalmente a travs de su uso. En este sentido el
espacio:
se define con relacin a los seres humanos que lo usan, que lo disfrutan,
que se mueven en su interior, que lo recorren y lo dominan. En ese senti-
do la definicin ms satisfactoria es la que considera al espacio como un
recurso. Todo espacio con el que los seres humanos se relacionan en cual-
quier circunstancia y ocasin, viene de esta misma relacin transformado
en recurso: es decir en medio de supervivencia, estmulo a su utilizacin,
ocasin de crecimiento, pero tambin de riesgo, tanto a nivel biolgico
como psicolgico para los individuos solos, no menos que para los gru-
pos (Signorelli 1995: 53-54).
Cargando de significacin al uso de los espacios compartidos es posible
comprender el modo en que este es transformado y manipulado, a travs
de continuas negociaciones llevadas a cabo por y entre las personas, utili-
zando al cuerpo no solo como vehculo sino tambin como vnculo en un
constante movimiento a travs de rutinas fiables que le permiten mover-
se entre circuitos cotidianos y redes institucionales.
Es as como las personas que viven en la calle no se encuentran com-
pletamente desafiliadas sino que simplemente poseen relaciones sociales
usualmente ms precarias y ms improvisadas que las de las personas
con un domicilio fijo. Mantienen relaciones con mltiples configuracio-
nes (Lovell 1997).
Las tcticas del uso del espacio permiten a la persona transformar su
entorno social, los espacios pblicos y compartidos por todos. Miden los
tiempos en funcin del uso y del aprovechamiento del mismo. Las tcti-
cas materiales estn orientadas a resultados tangibles y observables que
les permiten responder a su situacin actual en tiempos y plazos inme-
diatos. No son de resistencia, son funcionales y pragmticas.
Las tcticas simblicas son las que les permiten expresar y, simult-
neamente, crean la comprensin de uno mismo y del mundo. Estas son
142 Griselda Palleres
materializadas a travs de la escritura, de los dibujos, de los relatos; a
travs del continuo contacto con lo dialgico. En este caso, s son de resis-
tencia ya que son actividades que les permiten la evasin.
Si bien a travs de la apropiacin, del uso del espacio y de las tcticas
materiales son fcil y visualmente identificables como personas en/de
la calle, la necesidad constante que tienen de marcar lo temporario del
estar aqu en la actual situacin seala la resistencia, a travs de tcticas
simblicas, de ser rotuladas como tales.
As la respuesta al ser personas en la calle se da a travs de la mora-
lidad y los valores inculcados en el seno hogareo conjugando, en menor
medida, la experiencia adquirida con la vida en la calle. La forma en que
ellos manifiestan y se posicionan en el hoy en continuas revisiones hacia
el pasado rescatando valores y experiencias, les permite realizar una
resignificacin de lo que para ellos representa la nocin espacial del estar
aqu. No se construyen a s mismos a travs de un aqu y ahora, sino a
travs de un continuo movimiento en tiempos y lugares pasados cargados
de seguridad, estabilidad y contencin.
Admitiendo que una de las principales construcciones de la cultura es
organizar y construir las percepciones en el tiempo y que el hombre exis-
te en la medida en que se proyecta hacia el futuro, entendemos hasta qu
punto cuando no hay proyectos se perturba la posibilidad misma de per-
cibir. En este sentido, la temporalidad, la cultura y la palabra son lo mis-
mo, ya que la palabra configura en el aqu y ahora un ayer, un recin y
un enseguida: pasado, presente y futuro.
As las personas sin hogar a travs del relato, de la palabra oral o escrita
resignifican el tiempo y el espacio individual, separan el aqu y ahora de
las orientaciones retrospectivas y prospectivas, ordenan y construyen el
futuro sobre la base de experiencias pasadas: memoria y proyecto.
El movimiento a lo largo de la ciudad, o a travs del espacio, se realiza
en tiempos que no se encuentran reglamentados por el trabajo u otro tipo
de obligaciones sociales. Por el contrario, son sus tiempos y fiables ruti-
nas los que marcan una distincin entre lo que ellos consideran los tiem-
pos y lugares del resto de la sociedad (instituciones, transentes) y de
ellos mismos. Esta distincin que les brinda la posibilidad de transfor-
mar los significados de s mismos y del espacio al cual fueron confinados.
Las polticas sociales consideran que la satisfaccin de lo que se deno-
mina genricamente necesidades bsicas (comer, baarse, vestirse y te-
ner un techo) es de suma importancia, pero tambin lo es el reconoci-
miento de la capacidad que tienen las personas de producir, reproducir y
143 Consideraciones finales
modificar el entorno social, de posicionarse en tanto sujetos de derecho -
y no de beneficio- frente a este.
El reconocimiento de derechos sociales quebrantados y la reparacin
de plena cobertura de los problemas sociales -frente al ocultamiento de
estos ltimos como derechos humanos reprimidos o restringidos- marca
la distincin entre la asistencia y el asistencialismo. Este ltimo solo ate-
na y controla la conflictividad social que genera la carencia extrema
(Alayn 2000).
Las polticas de asistencia han sido elaboradas subestimando las posi-
bilidades concretas de accin de las personas. Se desconocen los intere-
ses de los sujetos que sern destinatarios de las mismas, esto hace que no
exista motivacin ni posibilidad de reflexin o dilogo entre las personas
que viven en la calle y la institucin. Por lo tanto, no es suficiente la vi-
sin que las instituciones tengan sobre las personas sino que se necesita la
visin de ellas mismas para el diseo de diagnsticos, terapias y polticas
(cf. Kalinsky y Arre 1996).
La asistencia a travs de las polticas sociales debe lograrse por inter-
medio de las relaciones sociales, al interior de las cuales el individuo jue-
ga un rol que supera la reaccin. Para esto es necesario tener en cuenta y
considerar la constitucin de los sistemas de interaccin a travs de los
cuales se carga de significacin lo individual y lo social simultneamen-
te. La asistencia y la participacin activa de las personas en esta deben
ser el nodo entre dos relaciones: individual e interior (reconocimiento y
respeto) y social y exterior (problemas sociales). De esta manera, se evita
que el otorgamiento de los derechos quede subordinado a la falta de vn-
culos y a la ausencia de protecciones.
En el perodo que transcurri desde el comienzo hasta el final de este
trabajo fue posible observar algunos cambios, no solo con respecto a las
personas que viven en la calle sino tambin con los usuarios de los distin-
tos servicios de las redes institucionales. El ms significativo fue el au-
mento del nmero de las familias sin hogar, ya sea con todos sus miem-
bros o bien solo con algunos de ellos. Esta incorporacin, a la ya presen-
tada conceptualizacin de las personas sin hogar solas, conlleva necesa-
riamente modificaciones en la manera de aprehender la realidad cotidia-
na de estas personas, ya que la diferencia entre el andar solitario y la
conducta colectiva del grupo familiar, sobre todo en los casos en los que
hay nios es, presumiblemente, muy significativa.
Una primera y tentativa explicacin relacionara esta situacin con la
inestabilidad laboral y con la incertidumbre con la que se ha cargado la
144 Griselda Palleres
cotidianeidad -agravada por la reciente crisis econmica-. No obstante,
se hace indispensable la realizacin de un riguroso trabajo de investiga-
cin que d cuenta de las particularidades que el caso presenta. El anli-
sis deviene necesario, en tanto es un fenmeno en proceso asociable, pero
no obligatoriamente asociado al de las personas que viven en la calle
solas, en funcin de las distintas competencias y necesidades del grupo
familiar.
145 Consideraciones finales
Anexo
APROXIMACION METAPSICOLOGICA:
LAS PERSONAS SIN TECHO
32
por Lic. Rodrigo Gonzlez Iglesias
33
Para abordar la problemtica de los sin techo hay que tener en cuenta
una serie de variables. El objetivo de este trabajo es delimitar terica-
mente la metapsicologa que caracteriza a esta poblacin.
En primer lugar, debemos excluir de este grupo a los individuos con
caractersticas psicticas, ya que, si la seguridad mdica estatal tuviera
un buen funcionamiento en nuestro pas, junto con un rpido accionar
de los mecanismos judiciales, deberan ser albergados, a pesar de su vo-
luntad, en instituciones apropiadas para el caso, dejando de formar parte
del cuadro urbano con el que nos encontramos da tras da.
Es decir, solo llamaremos Sin Techo, al sujeto que elige, teniendo otras
alternativas, vivir en la calle a pesar de la oferta de ayuda gubernamental
a la que es posible acceder al estar en esas condiciones.
Para anclarnos tericamente, decidimos recurrir a la obra del psicoa-
nalista ingles D. Winnicott en la cual desarrolla el concepto de sujeto con
tendencia antisocial.
En este trabajo veremos que til es este trmino para nuestro inters.
Winnicott sita, en estos sujetos, trastornos en el desarrollo emocional
temprano, lo que determina en la edad adulta una conducta antisocial,
que no es una categora psicopatolgica, segn dice. La tendencia puede
existir tanto en el sujeto normal como en el neurtico, equiparando este
concepto al termino freudiano de rasgo de carcter, siempre ubicado como
ncleo no analizable del sujeto. Segn Winnicott, un sujeto se convierte
en antisocial cuando en su niez temprana (primeros dos aos de vida)
se ve privado de ciertos rasgos esenciales de la vida hogarea, esto es lo
que se llama complejo de desposesin. Seala que: cuando existe una ten-
dencia antisocial ha habido una verdadera desposesin, es decir, se ha perdido
algo bueno que ha sido positivo en la experiencia del nio hasta cierta etapa de su
32
Gonzlez Iglesias. 2001.
33
Psiclogo. Supervisor del Programa Buenos Aires Presente dependiente del GCBA.
146 Griselda Palleres
desarrollo y luego ha sido retirado, el retiro se ha extendido en un periodo de
tiempo mayor al que el nio puede tramitar y el recuerdo de lo que alguna vez fue
bueno, se desvanece. La conducta antisocial seria un intento de curacin, el suje-
to intenta a partir de esta recuperar lo perdido. En trminos freudianos, habra
algo de repeticin implcita en ella, como un intento de recuperar ese objeto pri-
mario perdido. Winnicott sita dos caractersticas principales dentro de
la conducta antisocial.
Una de ellas es el robo, en la que dice que lo que se intenta recuperar
es a la madre suficientemente buena que en algn momento del desa-
rrollo estuvo presente y la otra est representada por la destructividad.
Nada ms grfico que estos conceptos si se recorre alguno de los hogares
que el gobierno tiene disponible. All se ve, el poco cuidado que la mayo-
ra de esta poblacin tiene tanto con lo edilicio como con los restantes
recursos que le son brindados.
El autor punta que el factor comn que interesa a los efectos de la
descripcin de la tendencia antisocial es el valor de molestia de los sn-
tomas y esto, es explotado por el sujeto. Qu importante es esta ltima
caracterstica si la relacionamos a la situacin de los sin techo en nuestro
casco urbano, donde la mayora de las demandas de alojamiento o de
ayuda aparecen del lado de los vecinos y no de los propios interesados.
El sin techo saca provecho de su condicin y eso tiene efectos a su
alrededor.
l lo SABE.
Otro concepto interesante en Winnicott, presente en la tendencia
antisocial, es el de gula. Todo de lo que el sujeto pueda proveerse -ya sea
por parte de organismos estatales como por otros medios- no alcanza,
nunca es suficiente. El sujeto siempre pide ms y cree tener derechos so-
bre esto. Lo vemos en gran parte de nuestra poblacin sin techo, que
critica la calidad de los hogares de trnsito en los cuales son asistidos.
Ellos prefieren quedarse en la calle, sitio en el que obtienen mayor ga-
nancia, tanto primaria como secundaria, del sntoma.
Para resumir, a nuestro entender, decimos que la patologa del sin techo
seria compatible con lo que Winnicott describe como sujetos con tenden-
cia antisocial, una patologa con dficit en etapas tempranas del desarro-
llo emocional (primeros dos aos de vida). Dficit que en la edad adulta el
sujeto intenta revertir mediante su constante denuncia y reclamo a su me-
dio, no pudiendo (o no SABIENDO) aprovechar lo que este le brinda.
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