Introduccin La electricidad es una de las formas de energa ms empleada por el hombre, hasta tal punto que hoy en da es difcil pensar en nuestra sociedad sin la electricidad. Con ella iluminamos nuestras viviendas, hacemos funcionar nuestros electrodomsticos, medios de transporte, sistemas de comunicacin, mquinas, procesos industriales, etc. La electricidad se encuentra presente en nuestra vida cotidiana desde que suena el despertador hasta que apagamos la luz al acostarnos. El xito de la electricidad como fuente de energa se encuentra en la facilidad para obtenerla, trasportarla y transformarla en otros tipos de energa. La electricidad es un fenmeno originado por el movimiento que experimentan los electrones, partculas de masa muy pequea que se encuentran entorno al ncleo del tomo. Decimos que los electrones tienen carga elctrica negativa (-), mientras que los protones, situados en el ncleo del tomo, tienen carga positiva (+). Los cuerpos pueden estar cargados positiva o negativamente como consecuencia del exceso de protones o electrones.
Ampere Es la unidad que define a la intensidad de corriente (I), la cual es proporcional a un determinado nmero de unidades de carga que atraviesan una seccin de elemento conductor en la unidad de tiempo. Ampermetro Ampermetro es un aparato o instrumento que permite medir la intensidad de corriente elctrica, presentando directamente sobre su escala calibrada las unidades empleadas para ello denominadas amperios o bien fracciones de amperios, la medida deseada. Su utilizacin es muy amplia ya que con independencia de su propia aplicacin directa de medida, tambin se emplea como base para la construccin de otros instrumentos, como voltmetros, hmetros, etc. Su funcionamiento est basado en uno de los principios fundamentales del electromagnetismo que en su forma ms simple nos indica que cualquier corriente elctrica pasa por un hilo conductor produce un campo magntico alrededor del mismo (similar al campo magntico de un imn),cuya fuerza depende de la intensidad de la corriente que circule. Campo elctrico El campo elctrico representa, en cada punto del espacio afectado por la carga, una propiedad local asociada al mismo. Una vez conocido el campo en un punto no es necesario saber qu lo origina para calcular la fuerza sobre una carga u otra propiedad relacionada con l. As, si se coloca una carga de prueba en un punto cualquiera del espacio en donde est definido un campo elctrico, se observar la aparicin de atracciones o de repulsiones sobre ella. Una forma de describir las propiedades de este campo sera indicar la fuerza que se ejercera sobre una carga determinada si se trasladara de un punto a otro del espacio. Al utilizar la misma carga de prueba es posible comparar la intensidad de las interacciones entre ellas. Circuito elctrico Un circuito elctrico es un conjunto de elementos que unidos de forma adecuada permiten el paso de electrones. Est compuesto por: GENERADOR o ACUMULADOR. HILO CONDUCTOR. RECEPTOR o CONSUMIDOR. ELEMENTO DE MANIOBRA. El sentido real de la corriente va del polo negativo al positivo. Sin embargo, en los primeros estudios se consider al revs, por ello cuando resolvamos problemas siempre consideraremos que el sentido de la corriente elctrica ir del polo positivo al negativo Circuito mixto Los circuitos mixtos son aquellos que disponen de tres o ms operadores elctricos y en cuya asociacin concurren a la vez los dos sistemas anteriores, en serie y en paralelo.
En este tipo de circuitos se combinan a la vez los efectos de los circuitos en serie y en paralelo, por lo que en cada caso habr que interpretar su funcionamiento.
Conductancia La conductancia es el valor inverso de la resistencia. Tambin la resistencia se puede transformar en un valor de conductancia. Segn las normas se usar la letra G para denominar la conductancia. La conductancia indica la Intensidad de corriente que circula por un Volt de tensin aplicada. La unidad de la conductancia es el Siemens (S), que para los clculos es una unidad demasiada grande, por lo que se ocupa el mili-siemens o micro-siemens.
Conductividad La conductividad se refiere generalmente a una propiedad elctrica, pero puede tambin referirse a la transferencia trmica o acstica. Determinar la conductividad es complejo; decir que los materiales ms densos son ms conductores es demasiado simplista, ya que al aumentar la densidad puede acortar la distancia entre los tomos de transporte de energa por un lado, y aumentar la amortiguacin por el otro. Conductores Son los elementos metlicos, generalmente cobre o aluminio, permeables al paso de la corriente elctrica y que, por lo tanto, cumplen la funcin de transportar la "presin electrnica" de un extremo al otro del cable. Material que opone mnima resistencia ante una corriente elctrica. Los materiales que no poseen esta cualidad se denominan aislantes. Corriente alterna La corriente alterna es aquella en que la que la intensidad cambia de direccin peridicamente en un conductor. como consecuencia del cambio peridico de polaridad de la tensin aplicada en los extremos de dicho conductor. La variacin de la tensin con el tiempo puede tener diferentes formas: senoidal (la forma fundamental y ms frecuente en casi todas las aplicaciones de electrotecnia); triangular; cuadrada; trapezoidal; etc. Si bien estas otras formas de onda no senoidales son ms frecuentes en aplicaciones electrnicas.
Corriente continua La corriente continua (CC en espaol, en ingls DC, de Direct Current) se refiere al flujo continuo de carga electrica a travs de un conductor entre dos puntos de distinto potencial, que no cambia de sentido con el tiempo. A diferencia de la corriente alterna (CA en espaol, AC en ingls, de Alternating Current), en la corriente continua las cargas elctricas circulan siempre en la misma direccin. Aunque comnmente se identifica la corriente continua con una corriente constante, es continua toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad, as disminuya su intensidad conforme se va consumiendo la carga (por ejemplo cuando se descarga una batera elctrica). Tambin se dice corriente continua cuando los electrones se mueven siempre en el mismo sentido, el flujo se denomina corriente continua y va (por convenio) del polo positivo al negativo. Corriente convencional La corriente convencional se llama as porque al principio se crea que se mova desde el polo positivo al negativo, siendo en sentido contrario la corriente real. Por convencionalismo (por eso se llama as), se sigue utilizando el sentido convencional de la corriente elctrica para no tener que modificar las frmulas ya especificadas con ese tipo de corriente. Corriente elctrica La corriente elctrica es el flujo de portadores de carga elctrica, normalmente a travs de un cable metlico o cualquier otro conductor elctrico, debido a la diferencia de potencial creada por un generador de corriente. Histricamente, la corriente elctrica se defini como un flujo de cargas positivas y se fij el sentido convencional de circulacin de la corriente como un flujo de cargas desde el polo positivo al negativo. Sin embargo posteriormente se observ, gracias al efecto Hall, que en los metales los portadores de carga son negativas, estos son los electrones, los cuales fluyen en sentido contrario al convencional. Diferencia de potencial entre dos puntos de un campo elctrico La diferencia de potencial entre dos puntos A y B se define como el trabajo realizado por el campo sobre la unidad de carga positiva para desplazarla desde A hasta B. Sin embargo no se debe olvidar que la diferencia de potencial no es un trabajo y que sus unidades vienen en voltios. Un voltio sera la diferencia de potencial entre dos puntos de un campo elctrico cuando ese campo realiza un trabajo de 1 J para llevar la unidad de carga positiva desde el primer punto hasta el segundo. Fuerza electromotriz Es el trabajo que tiene que realizar el generador para que se muevan las cargas del circuito. Sea q la cantidad de carga que pasa por cualquier seccin del circuito en un intervalo de tiempo determinado, y T el trabajo realizado por el generador; la fem viene dada por: E = T q La unidad de fem es el voltio = v = 1J 1C No hay que confundir el concepto fem con el de diferencia de potencial. La fem es la causa del movimiento de las cargas dentro del propio generador, mientras que la diferencia de potencial es la causa del movimiento de las cargas en el resto del circuito. Por tanto, un generador o fuente de fem es un dispositivo que transforma energa elctrica.
Galvanmetro Un galvanmetro es un aparato que se emplea para indicar el paso de pequeas corrientes elctricas por un circuito y para la medida precisa de su intensidad. Su funcionamiento se basa en fenmenos magnticos. La desviacin de las agujas de una brjula magntica mediante la corriente en un alambre fue descrita por primera vez por Hans Oersted en 1820. Los primeros galvanmetros fueron descritos por Johann Schweigger en la Universidad de Halle el 16 de septiembre de ese ao. Originalmente, los galvanmetros se basaron en el campo magntico terrestre para proporcionar la fuerza para restablecer la aguja de la brjula; estos se denominaron galvanmetros "tangentes" y deban ser orientados, segn el campo magntico terrestre, antes de su uso. Ms tarde, los instrumentos del tipo "esttico" usaron imanes en oposicin, lo que los hizo independientes del campo magntico de la Tierra y podan funcionar en cualquier orientacin. Generador elctrico Un generador elctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de potencial elctrica entre dos de sus puntos (llamados polos, terminales o bornes) transformando la energa mecnica en elctrica. Esta transformacin se consigue por la accin de un campo magntico sobre los conductores elctricos dispuestos sobre una armadura (denominada tambin esttor). Si se produce mecnicamente un movimiento relativo entre los conductores y el campo, se generar una fuerza electromotriz (F.E.M.). Este sistema est basado en la ley de Faraday. Aunque la corriente generada es corriente alterna, puede ser rectificada para obtener una corriente continua. En el diagrama adjunto se observa la corriente inducida en un generador simple de una sola fase. La mayora de los generadores de corriente alterna son de tres fases. El proceso inverso sera el realizado por un motor elctrico, que transforma energa elctrica en mecnica. Intensidad de corriente elctrica La intensidad de corriente es la cantidad de carga elctrica que pasa a travs del conductor por unidad de tiempo (por segundo), por lo tanto el valor de la intensidad instantnea. Si la intensidad permanece constante, utilizando incrementos finitos de tiempo. Si por el contrario la intensidad es variable la frmula anterior nos dar el valor de la intensidad media en el intervalo de tiempo considerado. La unidad de intensidad de corriente en el Sistema internacional de unidades es el amperio. Ley de Ohm La ley de Ohm, establece que la intensidad de la corriente elctrica que circula por un dispositivo es directamente proporcional a la diferencia de potencial aplicada e inversamente proporcional a la resistencia del mismo, segn expresa la frmula siguiente:
En donde, empleando unidades del Sistema Internacional:
I = Intensidad en amperios (A) V = Diferencia de potencial en voltios (V)
R = Resistencia en ohmios (Se representa con la letra griega ).
hmetro Un hmetro es un instrumento para la medida de la resistencia elctrica.
El diseo de un hmetro se compone de una pequea batera para aplicar un voltaje a la resistencia bajo medida, para luego mediante un galvanmetro medir la corriente que circula a travs de la resistencia.
La escala del galvanmetro est calibrada directamente en ohmios, ya que en aplicacin de la ley de Ohm, al ser el voltaje del batera fijo, la intensidad circulante a travs del galvanmetro solo va a depender del valor de la resistencia bajo medida, esto es, a menor resistencia mayor intensidad de corriente y viceversa.
Receptor elctrico Los receptores son aquellos operadores elctricos que reciben la energa elctrica y la transforman en cualquier otro tipo de energa (luz, calor, sonido, movimiento...). Resistencia elctrica La resistencia elctrica es una propiedad que tienen los materiales de oponerse al paso de la corriente. Los conductores tienen baja resistencia elctrica, mientras que en los aisladores este valor es alto. La resistencia elctrica se mide en Ohm ().
El elemento circuital llamado resistencia se utiliza para ofrecer un determinado valor de resistencia dentro de un circuito. Resistencia interna de un generador Las fuentes de tensin, sean estas bateras, generadores, etc. no son ideales (perfectas). Una fuente de tensin real est compuesta de una fuente de tensin ideal en serie con una resistencia (llamada resistencia interna). Esta resistencia interna, no existe en la realidad de manera de que nosotros la podamos ver. Es una resistencia deducida por el comportamiento de las fuentes de tensin reales. Diagramas de fuente de tensin ideal y de fuente de tensin real. Resistencia en paralelo Las resistencias se disponen de tal manera que los extremos de un lado se unen todos a un punto comn y los del otro lado a otro punto comn. Cada rama del circuito es recorrida por una intensidad diferente (I1 e I2). Caractersticas: estn conectadas a la misma diferencia de potencial mencionada. origina una misma demanda de corriente elctrica. La corriente se repartir por cada una de sus resistencias.
Resistencia equivalente Cuando en un circuito hay varias resistencias conectadas, resulta til para calcular las corrientes que pasan por el circuito y las cadas de tensin que se producen, encontrar una resistencia que pueda sustituir a otras, de forma que el comportamiento del resto del circuito sea el msmo. Resistividad La resistividad es la resistencia elctrica especfica de cada material para oponerse al paso de una corriente elctrica. Se designa por la letra griega rho minscula () y se mide en ohmios por metro (m).
En donde R es la resistencia en ohms, S la seccin transversal en m y l la longitud en m. Su valor describe el comportamiento de un material frente al paso de corriente elctrica, por lo que da una idea de lo buen o mal conductor que es. Un valor alto de resistividad indica que el material es mal conductor mientras que uno bajo indicar que es un buen conductor. Como ejemplo, un material de 1 m de largo por 1 m de ancho por 1 m de altura que tenga 1 de resistencia tendr una resistividad (resistencia especfica, coeficiente de resistividad) de 1 m . Voltios El voltio, o volt, por smbolo V, es la unidad derivada del Sistema Internacional para el potencial elctrico, la fuerza electromotriz y la tensin elctrica. Recibe su nombre en honor a Alessandro Volta, quien en 1800 invent la pila voltaica, la primera batera qumica. Voltmetro Un voltmetro es aquel aparato o dispositivo que se utiliza a fin de medir, de manera directa o indirecta, la diferencia potencial entre dos puntos de un circuito elctrico. Se usa tanto por los especialistas y reparadores de artefactos elctricos, como por aficionados en el hogar para diversos fines; la tecnologa actual ha permitido poner en el mercado versiones econmicas y al mismo tiempo precisas para el uso general, dispositivos presentes en cualquier casa de ventas dedicada a la electrnica. Los voltmetros, en esencia, estn constituidos de un galvanmetro sensible que se conecta en serie a una resistencia extra de mayor valor. A fin de que durante el proceso de medicin no se modifique la diferencia de potencial, lo mejor es intentar que el voltmetro utilice la menor cantidad de electricidad posible. Lo anterior es posible de regular con un voltmetro electrnico, el que cuenta con un circuito electrnico con un adaptador de impedancia. Aislante elctrico Un aislante elctrico es un material con escasa capacidad de conduccin de la electricidad, utilizado para separar conductores elctricos evitando un cortocircuito y para mantener alejadas del usuario determinadas partes de los sistemas elctricos que de tocarse accidentalmente cuando se encuentran en tensin pueden producir una descarga. Los ms frecuentemente utilizados son los materiales plsticos y las cermicas. Las piezas empleadas en torres de alta tensin empleadas para sostener o sujetar los cables elctricos sin que stos entren en contacto con la estructura metlica de las torres se denominan aisladores. El comportamiento de los aislantes se debe a la barrera de potencial que se establece entre las bandas de valencia y conduccin que dificulta la existencia de electrones libres capaces de conducir la electricidad a travs del material. Para ms detalles ver semiconductor. Brjula La brjula es un instrumento que sirve para determinar cualquier direccin de la superficie terrestre por medio de una aguja imantada que siempre marca los polos magnticos Norte y Sur. nicamente es intil en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las lneas de fuerza del campo magntico terrestre. Fue inventada por los chinos, aproximadamente en el siglo IX y se pareca a una cuchara puesta sobre un plato plano que indicaba los puntos cardinales. Conductor Conductores son todos aquellos materiales o elementos que permiten que los atraviese el flujo de la corriente o de cargas elctricas en movimiento.
Conclusiones Un circuito elctrico est compuesto normalmente por un conjunto de elementos activos -que generan energa elctrica (por ejemplo bateras, que convierten la energa de tipo qumico en elctrica)- y de elementos pasivos -que consumen dicha energa (por ejemplo resistencias, que convierten la energa elctrica en calor, por efecto Joule)- conectados entre s. El esquema siguiente presenta un circuito compuesto por una batera (elemento de la izquierda) y varias resistencias.
Las magnitudes que se utilizan para describir el comportamiento de un circuito son la Intensidad de Corriente Elctrica y el Voltaje o cada de potencial. Estas magnitudes suelen representarse, respectivamente, por I y V y se miden en Amperios (A) y Voltios (V) en el Sistema Internacional de Unidades. La intensidad de corriente elctrica es la cantidad de carga que, por segundo, pasa a travs de un cable o elemento de un circuito. El voltaje es una medida de la separacin o gradiente de cargas que se establece en un elemento del circuito. Tambin se denomina cada de potencial o diferencia de potencial (d.d.p.) y, en general, se puede definir entre dos puntos arbitrarios de un circuito. El voltaje est relacionado con la cantidad de energa que se convierte de elctrica en otro tipo (calor en una resistencia) cuando pasa la unidad de carga por el dispositivo que se considere; se denomina fuerza electromotriz (f.e.m.) cuando se refiere al efecto contrario, conversin de energa de otro tipo (por ejemplo qumico en una batera) en energa elctrica. La f.e.m. suele designarse por e y, lgicamente, se mide tambin en Voltios. Los elementos de un circuito se interconectan mediante conductores. Los conductores o cables metlicos se utilizan bsicamente para conectar puntos que se desea estn al mismo potencial (es decir, idealmente la cada de potencial a lo largo de un cable o conductor metlico es cero).