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EXPRESSO POPULAR
A QUESTO AGRRIA NO BRASIL
Histria e natureza das Ligas Camponesas 1954-1964
2 edio
So Paulo - 2012
Joo Pedro Stedile (org.)
Douglas Estevam (assistente de pesquisa)
Copyright 2006, by Editora Expresso Popular
Reviso
Geraldo Martins de Azevedo Filho, Lia Urbini
Projeto grfco e diagramao
Zap Design
Capa
Marcos Cartum
Impresso e acabamento
Cromosete
Todos os direitos reservados.
Nenhuma parte deste livro pode ser utilizada
ou reproduzida sem a autorizao da editora.
2 edio: julho de 2012
EDITORA EXPRESSO POPULAR
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As Ligas Camponesas foram o principal
movimento campons de massas da dcada
de 1960 e colocaram, na ordem do dia, sua
palavra de ordem: reforma agrria na lei ou
na marra.
Joo Pedro Stedile
Sumrio
HISTRIA DA QUESTO AGRRIA NO BRASIL ................................................... 9
CRONOLOGIA DOS MOVIMENTOS SOCIAIS NO CAMPO (1945-1964) ........ 17
I HISTRIA DAS LIGAS CAMPONESAS DO BRASIL (1969)
CLODOMIR SANTOS DE MORAIS
1. AS LIGAS CAMPONESAS ............................................................................................................ 21
2. FATORES DE EXPANSO DAS LIGAS ..................................................................................... 37
3. A ULTAB E AS LIGAS NO CONGRESSO DE BELO HORIZONTE ...................................... 47
4. O ESQUEMA GUERRILHEIRO E A LUTA INTERNA ............................................................ 51
5. O AVANO DO SINDICALISMO RURAL ................................................................................ 57
6. A ORGANIZAO POLTICA (OP) E O GOLPE MILITAR DE 1964 ................................... 61
7. DIMENSES DAS LIGAS CAMPONESAS ................................................................................ 65
8. CONCLUSES .............................................................................................................................. 70
II NOS CAMINHOS DA CISO (1986)
BERNARDETE WRUBLEVSKI AUED
DESMOBILIZAR NECESSRIO .................................................................................................. 77
JULIANISTAS, COMUNISTAS E A CISO INTERNA DO MOVIMENTO ........................... 82
ESQUERDISMO, O LTIMO ATO ................................................................................................ 97
III CAOS NO CAMPO ........................................................................................... 103
JOSEPH A. PAGE
IV OU, FINALMENTE, O QUE ACONTECEU
COM O NORDESTE DO BRASIL? (1972) ............................................................ 133
JOSEPH A. PAGE
V FRANCISCO JULIO, AS LIGAS E O GOLPE MILITAR DE 1964 (2004)
VANDECK SANTIAGO
1. PERNAMBUCO NO OLHO DO FURACO ........................................................................... 157
2. O GOVERNO ESTADUNIDENSE TEMIA UMA INSURREIO
CAMPONESA NO NORDESTE ............................................................................................. 161
3. AS LIGAS INFLUENCIARAM A POLTICA DE KENNEDY ............................................... 165
4. CONQUISTAR O APOIO DO PADRE CCERO .................................................................... 176
5. PEDI ARMAS A MAO TSE-TUNG ............................................................................................ 177
6. UMA FIGURA BBLICA, NO UM AGITADOR ..................................................................... 182
7. O MST CONSIDERA-SE UM DESCENDENTE DAS LIGAS ................................................ 183
8
ANEXOS
SEM TERRA E SEM PAS ......................................................................................... 189
MALAQUIAS BATISTA
O ABC DO CAMPONS ......................................................................................... 193
FRANCISCO JULIO 193
CARTA DE ALFORRIA DO CAMPONS ............................................................. 197
LIGAS CAMPONESAS DO BRASIL ....................................................................... 208
A EDUCAO DE QUADROS: TAREFA DA ORGANIZAO
POLTICA DAS LIGAS ............................................................................................. 211
ESTATUTOS DAS LIGAS CAMPONESAS DO ESTADO ..................................... 214
BIBLIOGRAFIA ......................................................................................................... 219
DADOS DOS AUTORES .......................................................................................... 221
9
HISTRIA DA QUESTO AGRRIA NO BRASIL
Existem diversas formas para analisar e estudar a questo agr-
ria, no geral, e no Brasil, em particular. Nesta coleo, o enfoque
principal est na economia poltica e na histria, utilizada como
instrumento cientfco de interpretao da questo agrria pelos
autores e teses publicados. uma forma especfca de analisar a
questo agrria. Se quisermos mais abrangncia, poderemos buscar
outras reas do conhecimento, como, por exemplo, a anlise da
evoluo das classes sociais no campo, ou do desenvolvimento das
foras produtivas, ou do desenvolvimento das lutas e dos movimen-
tos sociais. Para todos esses vieses, existe uma ampla literatura de
pesquisa e de estudos, realizados e publicados pelos nossos histo-
riadores, cientistas polticos e socilogos.
A questo agrria I O debate tradicional 1500-1960
Primeiro volume da coleo, traz uma coletnea de autores,
considerados clssicos, que se debruaram na pesquisa, durante
a dcada de 1960, para entender a questo agrria brasileira no
perodo colonial. Foram estes os primeiros autores que, do ponto
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de vista da economia poltica e da histria, procuraram interpretar
as relaes sociais e de produo na agricultura brasileira.
A questo agrria II O debate na esquerda 1960-1980
O segundo volume rene textos que aprofundam ainda mais
os estudos, que chegam aos anos de 1980, com a publicao do
histrico documento A Igreja e os problemas da terra, uma
anlise sociolgica da natureza dos problemas agrrios. Esta
anlise representou um elemento de ligao entre a polmica
criada pelos estudos da dcada de 1960 at o fm da ditadura
nos anos de 1980.
A questo agrria III Programas de reforma agrria 1946-2003
O terceiro volume uma coletnea dos diversos projetos e
programas polticos que setores sociais, classes e partidos polticos
ofereceram sociedade brasileira como interpretao e soluo
do problema agrrio. A opo pela publicao desses textos se
baseou no fato de representarem vontades coletivas de partidos
ou de movimentos sociais, e no simples expresses individuais.
Assim, reunimos todas as principais propostas, desde a do Parti-
do Comunista do Brasil PCB, na Constituio de 1946, at o
programa unitrio dos movimentos camponeses e entidades de
apoio - 2003.
A questo agrria IV Histria e natureza das Ligas Camponesas
1954-1964
O quarto volume Histria e natureza das Ligas Campo-
nesas j publicado pela Editora Expresso Popular em 2002,
teve o objetivo de divulgar as experincias de luta e as iniciativas
de organizao das Ligas Camponesas num perodo especfco da
histria recente do Brasil, mobilizando, na luta direta, durante dez
anos, milhares de camponeses.
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A questo agrria V A classe dominante agrria natureza e
comportamento 1964-1980
O quinto volume um profundo estudo realizado por Sonia
Regina de Mendona sobre a natureza das principais organiza-
es polticas da classe dominante no meio rural, em especial a
Sociedade Nacional de Agricultura, Unio Democrtica Ruralista
(UDR), a Sociedade Rural Brasileira, e seus representantes.
A autora analisa tambm as relaes promscuas entre as classes
dominantes e o Estado brasileiro, particularmente no que se refere
a sua infuncia nos rumos da poltica agrria e agrcola.
A questo agrria VI A questo agrria na dcada de 1990
O sexto volume, A questo agrria na dcada de 1990, ini-
cialmente publicado pela editora da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul UFRGS, de Porto Alegre, foi um esforo para
a publicao das anlises e polmicas de diversos autores, pesqui-
sadores da questo agrria, que brotaram com o renascimento do
debate sobre a questo agrria, na dcada de 1990, logo aps a
redemocratizao do pas e a queda da ditadura. Os temas da re-
forma agrria e da questo agrria, adormecidos durante a ditadura
(1964-1984), voltaram s preocupaes de pesquisadores at pelo
ressurgimento dos movimentos sociais no campo.
A questo agrria VII O debate na dcada de 2000
Depois, um stimo volume, que resgata o debate ocorrido nestes
anos de 2000.
Assim, entregaremos aos leitores, estudiosos das questes agrrias
brasileiras, um conjunto resumido das principais teses defendidas
por nossos pesquisadores nos ltimos 60 anos. Certamente, servir
como subsdio aos cursos de graduao e de ps-graduao, assim
como, e sobretudo, militncia que atua nos movimentos sociais.
12
* * *
As Ligas Camponesas se inserem como o mais importante
movimento social campons organizado pelo povo brasileiro na
dcada de 1960. Nesse sentido, as Ligas so parte do condutor da
histria das lutas sociais de nosso povo, desde o perodo do colo-
nialismo at nossos dias.
Elas foram uma forma de organizao das massas camponesas do
Nordeste, em especial dos moradores dos engenhos na Zona da Mata
e principalmente nos Estados de Pernambuco, Paraba e Rio Grande
do Norte. Como movimento de massas, no tinha muita formalida-
de organizativa, apesar da existncia de estatutos. Os camponeses se
reuniam por local de moradia e planejavam lutas sociais para resolver
problemas especfcos. Havia unidade estadual e nacional, proporcio-
nada por uma direo poltica coletiva e por um programa poltico.
O contexto geral em que se desenvolveram as Ligas Campo-
nesas foi o de uma crise cclica do modelo de industrializao
dependente, ocorrida em nosso pas nos anos de 1954-1964. Nesse
perodo, depois de vrias dcadas de crescimento continuado e do
desenvolvimento da industrializao com base na aliana entre os
capitais estatal, nacional e estrangeiro, o modelo entrou em crise.
No bojo da crise do modelo de industrializao dependente
eclodiu o reascenso do movimento de massas e uma crise de domi-
nao poltica por parte das classes dominantes. Do ponto de vista
institucional, a crise resultou na renncia do ento presidente Jnio
Quadros e na investidura do governo Joo Goulart, que passou a
defender as chamadas reformas de base, como alternativa crise.
Nessa conjuntura, intensifcou-se o debate poltico e acadmico
sobre a necessidade da realizao da reforma agrria como uma
forma de desenvolver as foras produtivas, intensifcar o mercado
interno, estimular a indstria nacional, distribuir renda e, sobretu-
do, resolver o problema da pobreza no interior do pas.
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, ento, nesse contexto que se desenvolvem as Ligas Campo-
nesas, um poderoso movimento de massas, com enorme capacidade
de mobilizao, para defender a urgncia da realizao da reforma
agrria, com a palavra de ordem: Reforma agrria na lei ou na
marra. O objetivo imediato era a aprovao de uma lei de reforma
agrria, at ento inexistente nos marcos jurdicos do pas. E caso
as elites se opusessem a esse projeto, os camponeses, no hesitariam
em sua luta. Como no hesitaram. Ao longo de toda a existncia das
Ligas Camponesas (1954-1964), embora de curta durao (apenas
dez anos de vida organizativa), sua luta se pautou pela cotidiana
mobilizao de massas. Desde a ocupao de engenhos at grandes
manifestaes urbanas, as Ligas demonstraram sua fora, quando
reuniram, em Recife, mais de 50 mil camponeses vindos de todo
o Estado, em uma grande manifestao, fato que jamais se repetiu
na histria pernambucana.
Mas as Ligas tambm se articulavam politicamente. Recebiam
a infuncia de partidos polticos de esquerda, que queriam trans-
formaes mais profundas na sociedade, que queriam ir alm da
simples extino do latifndio. Dos partidos e organizaes polti-
cas que exerciam infuncia nas Ligas, podemos elencar: o Partido
Socialista Brasileiro PSB, que se destacou atravs de um de seus
integrantes, Francisco Leito, principal liderana do movimento
campons; uma dissidncia do Partido Comunista Brasileiro PCB;
dissidncia, pela esquerda, organizada por Clodomir Santos de Mo-
rais; a esquerda crist, organizada no Movimento de Educao de
Base MEB e na Ao Popular AP, assim como em outros setores
da esquerda de menor poder de infuncia. Por outro lado, as Ligas
Camponesas eram combatidas tanto pela direita latifundiria que
mantinha com elas um relacionamento de inimiga de classe pelos
mtodos massivos de atuao do movimento, que os fazendeiros
no conseguiam derrotar , quanto pelos setores reformistas do
PCB e pelos setores conservadores da Igreja catlica.
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As Ligas Camponesas realizaram muitas conferncias e con-
gressos, estaduais e nacionais, entre seus militantes ou em conjunto
com outras foras. Em novembro de 1961, em Belo Horizonte,
Minas Gerais, foi realizado o mais importante congresso campons,
no s por ter sido o primeiro, mas tambm por ter sido unitrio,
juntando todas as foras progressistas de organizao camponesa.
E conseguiram no s levar para l seus melhores quadros, mas
tambm pressionar o prprio presidente da Repblica, Joo Goulart,
e outras autoridades ligadas ao problema.
De 1963 em diante, as Ligas Camponesas estavam prestes a se
transformar numa organizao poltica, mais consequente, mais
formal, mais organizada, com um programa que extrapolava a
questo agrria.
O resultado da histria todos conhecem: veio o golpe militar
em abril de 1964 e a ira dos verdugos caiu, em primeiro lugar,
sobre os movimentos camponeses, em especial contra as Ligas
Camponesas, que foram destroadas, tiveram seus lderes presos,
torturados, mortos, exilados. Muitos de seus lderes de base e mi-
litantes foram assassinados pelos prprios fazendeiros/usineiros e
seus esbirros. Depois de dez anos de muitas lutas, mobilizaes,
sacrifcios e conquistas, as Ligas Camponesas, derrotadas e dizima-
das por foras infnitamente superiores, deixaram de existir como
organizao social.
Este livro, o volume IV da coleo A questo agrria no Brasil,
faz uma homenagem ao que foi o principal movimento das massas
camponesas naquele perodo da nossa histria, de 1954 a 1964.
Por isso, tivemos o privilgio de poder contar com o con-
sentimento de alguns dos principais estudiosos e autores que se
debruaram no estudo para narrar a histria e a natureza das
Ligas Camponesas, reunidos neste volume, sem nos esquecermos
dos outros autores que tambm produziram obras que ajudam a
compreender esse movimento.
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Primeiramente, destacamos o trabalho realizado por Clo-
domir Santos de Morais, em cuja bagagem vamos encontrar a
experincia de sua prtica poltica, como lder que foi das Ligas.
A recuperao de suas anotaes e memria, com a distncia no
tempo (de 1969) e no espao (no seu exlio na Sua), tornou
possvel a elaborao de uma minuciosa Histria das Ligas
Camponesas do Brasil.
Em seguida, temos um texto da historiadora e sociloga, pro-
fessora Bernardete W. Aued, que examina, com base em pesquisas
e critrios sociolgicos, o que foi esse movimento social, suas con-
tradies internas e as infuncias que recebeu.
O terceiro texto de Joseph A. Page, conhecido estudioso de
assuntos brasileiros que escreve alguns anos aps o desfecho Golpe
militar/destruio das Ligas. Ele teve o mrito de contextualizar,
em termos socioeconmicos, o que esse fenmeno representou
no perodo, inclusive da perspectiva do imperialismo estadunidense
e sua relao com um pas dependente, que nos oferece a oportu-
nidade de entender melhor as revoltas dos camponeses e a terrvel
represso que se abateu sobre eles.
Por ltimo, um recente trabalho (de 2004) do jornalista per-
nambucano Vandeck Santiago, que, estimulado pela repercusso
que a herana histrica das Ligas Camponesas ainda provoca no
Nordeste, mesmo quatro dcadas aps sua destruio, interpretou,
com olhos do sculo 21, o que representaram e representam essas
lutas, ajudando-nos a compreender a sua importncia.
Nos Anexos vamos encontrar alguns documentos histricos,
como o estatuto das Ligas e textos publicados no jornal A Liga, que
serviam basicamente para seus quadros e seus apoiadores na cidade.
Temos a certeza de que, em razo da qualidade dos textos aqui
inseridos, este livro cumprir sua funo: a de ajudar os leitores a
compreender a grandeza da experincia histrica representada pelos
dez anos de luta das Ligas Camponesas.
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Aos militantes sociais, principalmente os camponeses, que
fazem a sua luta nos dias de hoje, o texto oferece a possibilidade
de uma ampla colheita de lies que auxiliam na compreenso dos
acertos e dos erros daquela ao poltica realizada com determi-
nao. E ajudam tambm a compreender o que signifca a imensa
generosidade de companheiros, principalmente os camponeses,
pobres e analfabetos, que no hesitaram em colocar sua prpria
vida em risco com inmeros assassinatos consumados quan-
do a luta pela sua libertao e pela sua dignidade assim o exigia.
Contudo, o ideal e as formas de luta, a garra e a obstinao, o
comprometimento e a fora das Ligas e dos companheiros esto,
hoje, desenvolvidos, atualizados e reiterados na luta do Movimento
dos Trabalhadores Rurais Sem Terra, o MST, herdeiro natural
daquela histrica organizao.
Joo Pedro Stedile
17
CRONOLOGIA DOS MOVIMENTOS
SOCIAIS NO CAMPO 1945-1964
*
* MEDEIROS, Leonilde Srvolo de. Histria dos movimentos sociais no campo. Rio
de Janeiro: Fase, 1989.
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19
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1. AS LIGAS CAMPONESAS
Perodo de 1945-1947
O retorno do pas ao regime de garantias democrticas (em
1945), interrompido pelos 10 anos da ditadura de Vargas, propiciou
uma grande mobilizao de massas camponesas na maioria dos
Estados brasileiros. Nesse esforo se destacou, naquele perodo,
o Partido Comunista como nica organizao que se dedicava
s massas rurais. As outras agrupaes polticas se limitavam ao
simples e peridico manejo eleitoral das pessoas do campo, em-
pregando, para isso, a estrutura de poder poltico dominado pelos
grandes latifundirios.
Organizar sindicalmente os trabalhadores agrcolas, apesar de
no ser proibido, tornou-se, no entanto, quase impossvel, dado o
I HISTRIA DAS LIGAS
CAMPONESAS DO BRASIL (1969)
*
Clodomir Santos De Morais
*
MORAIS, Clodomir Santos de. Histria das Ligas Camponesas do Brasil. Braslia:
Edies Iattermund, 1997. Traduo do espanhol: Joaquim Lisboa Neto. Para esta
edio, mantivemos a verso original p. 12-62. Texto gentilmente liberado pelo
autor para esta publicao.
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tortuoso procedimento na tramitao das solicitaes de persona-
lidade jurdica. Assim, por exemplo, muito depois de se conseguir
registrar um dos primeiros sindicatos rurais, em 1933, o dos tra-
balhadores do municpio de Campos (RJ), e, em 1954, quando se
registrou o sindicato dos trabalhadores da Usina Barreiros (PE),
somente essas duas organizaes, e duas ou trs mais (duas em
So Paulo e uma na Bahia), funcionavam legalmente na rea rural
brasileira.
Outras organizaes rurais sindicais que se estruturaram, nesse
perodo, no eram reconhecidas pela lei como tais.
At 1963, no Brasil, existia, de jure, uma relativa liberdade
sindical estabelecida no Direito Positivo (Consolidao das Leis do
Trabalho) e, de facto, uma rgida restrio ao sindicalismo rural,
ditada pelo contexto poltico de governos comprometidos com os
latifundirios.
Pelo fato de no se poder superar esses rgidos limites institu-
cionais, a nica possibilidade residia em atuar dentro do mbito do
Cdigo Civil, o mesmo que admite a organizao de associaes de
carter no especifcamente trabalhistas. Nesse caminho operaram
os ativistas do Partido Comunista, realizando, entre 1945 e 1947,
uma grande e organizada mobilizao de trabalhadores agrcolas
em quase todos os Estados brasileiros. Fundaram-se, ento, cen-
tenas de Ligas Camponesas, que reuniam milhares e milhares de
pessoas. Os xitos alcanados foram de tal importncia que nem
os elevados ndices de analfabetismo do meio rural impediram a
eleio de considervel nmero de representantes comunistas para
as assembleias estaduais e municipais, com a grande contribuio
da votao camponesa.
Consoante a prpria estrutura orgnica do Partido Comunista,
tratava-se de um movimento campons altamente centralizado.
Alm de receber orientao de uma dezena de jornais dirios e outro
tanto de semanrios comunistas, as Ligas Camponesas se orien-
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tavam por seu prprio jornal, Terra Livre, fundado em So Paulo
em maio de 1949, e que circulava semanal ou quinzenalmente,
segundo seus recursos fnanceiros. O folheto Z Brasil, que refete
mais que nenhum outro a tragdia camponesa, alcanou, durante
anos seguidos, milhes de exemplares, com grande circulao no
setor rural.
Nessa poca, no se formaram lderes camponeses de grande
projeo nacional, regional ou local, pois, como se disse, as Ligas
Camponesas eram organizaes-apndice da estrutura unitria
e centralizada do Partido Comunista. Seu lder era o mesmo do
Partido, Luiz Carlos Prestes, que, no poucas vezes, aparecia ins-
talando pessoalmente Ligas Camponesas.
A proscrio do Partido Comunista em 1947 significou,
principalmente, o fechamento das Ligas Camponesas, e foi no
setor rural que ocorreu a maior parte dos assassinatos, prises e
perseguies com que o governo Dutra marcou a adoo daquela
medida arbitrria.
Uma anlise sucinta dos movimentos e organizaes de traba-
lhadores agrcolas do Brasil, no perodo de 1945 a 1947, nos leva
s seguintes concluses bsicas:
a organizao de trabalhadores rurais no somente abarcava
os assalariados agrcolas de reas da agricultura comercial, mas
tambm penetrava em setores camponeses, especialmente os pe-
quenos arrendatrios, parceiros e posseiros localizados em quase
todos os Estados brasileiros;
as organizaes atuavam segundo as tticas ditadas pelo
Partido Comunista, que propugnava uma poltica de acumulao
de foras (militares e de eleitores), sob a palavra de ordem de uma
unitria e disciplinada aliana operrio-camponesa;
havia uma profunda dependncia poltica dos movimentos
camponeses com relao aos movimentos operrios das cidades
e do campo, dada a preponderncia operria entre os dirigentes
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intermedirios do partido, que era o nico elemento de catalisao
e de orientao dos trabalhadores rurais.
No houve lderes camponeses de grande signifcado, especial-
mente pela pouca infuncia ideolgica do campesinato nas teses
programticas do movimento campons.
Perodo de 1948-1954
Com a proscrio do Partido Comunista, desmoronaram-se,
reduziram-se extraordinariamente as organizaes de trabalhadores
no Brasil. Em 1958, as Ligas Camponesas fcaram quase apagadas
do cenrio rural brasileiro. S umas quantas funcionavam clandes-
tina ou extralegalmente, aventurando-se, vez por outra, a realizar
atos pblicos, quase sempre reprimidos violentamente pela polcia.
Essas poucas organizaes que resistiram ao clima de represso
reduziam-se, em alguns casos, a simples diretorias sem corpo social.
Muito poucas em cada Estado e em cada regio representavam
certo nmero de fliados que pressionavam para mant-las ativas.
Sob as duras condies de clandestinidade, o Partido Comunis-
ta concentrou sua atividade nos ncleos urbanos, reagrupando seus
militantes nos lugares onde no foi to acentuada a desarticulao
de seus organismos intermedirios e de base. As bvias limitaes
do trabalho clandestino no lhe permitiram, evidentemente, reor-
ganizar de forma unitria o setor rural. Nesse contexto, muitos
setores, sobretudo camponeses, tiveram de se reagrupar por si ou,
pelo menos, com uma inefcaz assistncia do Partido. Nesses setores
destacou-se uma grande infuncia ideolgica do radicalismo de
alguns estratos urbanos que conseguiram infltrar-se no movimento
campons.
Essas manifestaes de independncia ideolgica do campesi-
nato no se generalizaram, mas surgiram de forma espordica e em
lugares distantes (dos centros operrios urbanos), onde predominava
a agricultura de subsistncia.
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Na maioria dos casos, emergiram de reas j politizadas ou
conscientizadas no perodo 1945-1947, localizadas nas novas fron-
teiras agrcolas socialmente dinamizadas por grupos de imigrantes
desgarrados da ideologia tradicional de suas antigas comunidades.
Destacaram-se os ncleos de posseiros que, considerando a posses-
so uma presumvel propriedade, decidiam defender sua parcela
com o mesmo fervor do possuidor de grandes extenses de terra.
Quatro importantes acontecimentos marcaram os movimen-
tos camponeses dessa poca: a guerrilha de Porecatu, a revolta de
Dona Noca, o territrio livre de Formoso e o primeiro Congresso
Nordestino de Trabalhadores Agrcolas. Sobretudo nos trs pri-
meiros acontecimentos mencionados, quase nula a infuncia dos
operrios urbanos.
A guerrilha de Porecatu apareceu em 1950, na margem esquer-
da do curso mdio do rio Paranapanema, que divide So Paulo e
Paran. A rea confitada comea no municpio de Porecatu (PR).
Originou-se de um processo de litgios sangrentos entre posseiros
e latifundirios, que disputavam vastas reas de novas fronteiras
agrcolas do Norte do Paran, penetradas por imigrantes gachos
e nordestinos.
Jacinto, um arteso rural e imigrante nordestino, que acom-
panhou de perto os mais importantes confitos da rea, dirigiu o
levante armado dos camponeses de Porecatu e organizou um forte
movimento de apoio guerrilheiro no outro lado do rio Paranapane-
ma. Antigos ncleos do Partido Comunista, localizados em Lon-
drina, Apucarana (PR), Assis, Presidente Prudente, Martinpolis,
Presidente Bernardes (SP), passaram a alimentar os guerrilheiros
com armas, munies, medicamentos e dinheiro. A guerrilha de
Porecatu, depois de dois meses de impetuosa atuao, dissolveu-se
por ingerncia do Comit Regional do Partido Comunista, que
constatou no haver condies histricas para a sobrevivncia do
movimento armado.
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A revolta de Dona Noca deu-se em 1951, no interior do Ma-
ranho. Constituiu-se numa ao paralela s lutas de rua que se
desenvolveram na cidade de So Lus, capital do Estado, lideradas
pelo jornalista Neiva Moreira e pela lder comunista local, Dra.
Maria Arago.
Estudantes e operrios, nessa poca, buscaram impedir que
tomasse posse o governador eleito Eugnio de Barros. Enquanto
isso, a prefeita do municpio de So Joo dos Patos, Joana da Rocha
Santos (de apelido Dona Noca), latifundiria de tendncia liberal,
decidiu-se, tambm, a impedir a posse do governador. Dona Noca
viajou a Recife, metrpole regional do Nordeste, comprou armas
e munies e as conduziu pessoalmente ao interior do Maranho.
Organizou ali uma milcia de centenas de camponeses e nomeou
o general Bastos (um estudante de direito) comandante da re-
voluo. Em uma semana, a milcia camponesa conquistou as
cidades de Pastos Bons, Miradouro, Passagem Franca e, depois
do assalto ao povoado de Mangas (s margens do rio Parnaba),
ameaou invadir o Piau.
Derrotados no morro do Mutum (entre as cidades de Baro de
Graja e So Joo dos Patos), os camponeses dispersaram-se aps
30 dias, tempo que durou a revolta de Dona Noca.
O territrio livre de Formoso foi uma rea de quase 10 mil
quilmetros quadrados em Gois. Os posseiros dali, sob a lide-
rana do campons Jos Porfrio, resistiram aos latifundirios.
Em choques armados contra estes e contra as foras policiais que
apoiavam os latifundirios, os camponeses de Jos Porfrio saram
vitoriosos, proclamando territrio livre a rea localizada entre o rio
Tocantins e seu afuente, o rio Formoso. Alm disso, elegeram as
autoridades da rea (prefeitos, vereadores e juzes) e se negaram a
pagar tributos a Gois. Sob a orientao do Partido Comunista, os
camponeses organizaram-se em comits polticos e ligas armadas.
Durante vrios anos sustentaram essa situao, at que, anos mais
27
tarde, o governador do Estado, coronel Mauro Borges, expropriou
a terra e a distribuiu em parcelas, liquidando assim o litgio e a
organizao armada camponesa.
O I Congresso Nordestino de Trabalhadores Agrcolas realizou-
-se em agosto de 1954, sob a orientao do Partido Comunista de
Pernambuco, na cidade de Limoeiro, sob a liderana do operrio
Pedro Renaux Leite. O congresso constituiu-se no ltimo esfor-
o das organizaes extralegais de trabalhadores agrcolas (ligas
camponesas e sindicatos rurais de Pernambuco), no sentido de
institucionalizar-se. Apesar da considervel quantidade de partici-
pantes, a polcia encerrou violentamente o mencionado congresso.
Em contrapartida, o sindicato rural (sem personalidade jurdica)
de Goiana, um tanto fora da linha do congresso, invadiu a cidade
com milhares de trabalhadores agrcolas armados de foices, faces
e enxades, expulsando de l as autoridades policiais. Essa ao teve
como lderes o campons Joo Toms e o bancrio Jos Raimundo
da Silva, ambos militantes do Partido Comunista.
O perodo de 1948-1954 marca uma fase na qual os campone-
ses comeam a ensaiar sua prpria ao, ainda que de maneira um
pouco isolada, isto , sem as profundas e necessrias ligaes com
os organismos de operrios urbanos que lhes ajudaram a criar suas
primeiras organizaes.
Ressurgimento das Ligas
Em 1954, eram poucas as organizaes camponesas que fun-
cionavam e pouqussimas as que conservavam o nome de Ligas.
Uma delas era a Liga Camponesa da Iputinga, localizada nos
arredores de Recife, que subsistia apesar das constantes prises
de seus lderes e das crescentes suspenses de atividades sofridas.
Tratava-se de uma organizao antiga, dirigida por Jos Ayres
dos Prazeres, seu irmo Amaro de Capim, o dirigente comunista
Carlos Cavalcanti e outros.
28
Jos dos Prazeres havia sido um criador tradicional de ligas
camponesas em anos anteriores. Era um antigo batalhador pelas
causas sociais desde a primeira dcada deste sculo 20 quando,
em Recife, sofreu sua primeira priso ao tentar, com outros com-
panheiros, embarcar em um navio capitaneado por um militante
anarquista, que recrutava voluntrios para combater em prol da
revoluo mexicana.
Anos atrs (1906), esteve perseguido pelo fato de coletar ajuda
para os socialistas russos durante uma campanha fnanceira en-
cabeada pelos jornais sulinos Terra Livre e Novo Rumo, que Jos
dos Prazeres distribua em Pernambuco. Nessa poca, ele havia
abandonado o campo para trabalhar na Great Western Railway,
atrado pelos salrios que os ferrovirios haviam conseguido em
sua greve geral de 1901. Politizou-se a, e passou a ser um ativo
anarcossindicalista, mantendo contatos pessoais e correspondncia
com destacados socialistas e anarcossindicalistas da poca, como
Carlos Cavaco, Joaquim Pimenta e outros. Apesar de ser recm-
-sado do campo, Jos dos Prazeres era um autodidata. Para seu
nvel de operrio, era considerado um homem que lia e escrevia
facilmente e com boa caligrafa. Isso lhe valeu os cargos de secretrio
nas numerosas organizaes de que participou.
Prazeres abandonou o anarcossindicalismo em 1924, quando a
frao nordestina desse movimento poltico negou-se a dar apoio
Coluna Prestes.
1
Mais tarde, Jos dos Prazeres reapareceu lutando
nas barricadas do Largo da Paz, em Recife, em prol do levante
comunista de 1935. Entre 1945 e 1947, ano em que abandona
o Partido Comunista, Prazeres atuou muito na mobilizao dos
trabalhadores rurais, atravs da Liga Camponesa de Iputinga,
juntamente com outros esquerdistas que a dirigia. Enquanto isso,
1
Revolta militar dirigida por Luiz Carlos Prestes contra o governo do presidente
Artur Bernardes.
29
buscava infltrar-se no campo, estabelecendo contatos com grupos
camponeses em litgio com os latifundirios.
Esses contatos foram frutferos, desembocando na tentativa mais
importante de reorganizar os camponeses de Pernambuco: a criao
da Sociedade Agrcola de Plantadores e Pecuaristas de Pernambuco,
baseada no ncleo de camponeses do engenho Galileia, municpio
de Vitria de Santo Anto, em Pernambuco.
2
A Sociedade Agrcola de Plantadores e Pecuaristas de Per-
nambuco (SAPPP) teve, em seus incios, dias muito difceis. Isso
foi a partir do momento em que seu presidente de honra, Oscar
Beltro, que era o prprio dono do engenho Galileia, declinou do
cargo honorfco e passou a perseguir os camponeses. A Beltro se
uniram Sadir Pinto do Rego, dono do engenho Surubim, e Cons-
tncio Maranho, dono do engenho Tamatamirim, onde Prazeres
organizou mais tarde novos ncleos de camponeses.
A sada de Beltro privou o pequeno ncleo campons de uma
cpula, uma cobertura poltica da qual necessitava para sobreviver.
Nos meses de maro e abril de 1955, surgiram as primeiras arbitra-
riedades policiais. De repente, apareceu Jos dos Prazeres com o pre-
sidente da SAPPP, Paulo Travassos,
3
buscando, na capital do Estado
(Recife), respaldo poltico para os camponeses do engenho Galileia.
Prazeres queria evitar que a polcia continuasse sua represso
contra os camponeses do Galileia. Essas gestes realizadas na capital
do Estado fzeram com que se formasse um grupo de personalidades
para respaldar a Sociedade Agrcola de Plantadores e Pecuaristas
de Pernambuco e de suas delegacias,
4
s quais, nesses tempos, os
2
Ver carta em que Jos dos Prazeres descreve com detalhes como organizou, ele, o ncleo
inicial das modernas Ligas Camponesas.
3
Paulo Travassos era uma mistura de campons e operrio rural do Esprito Santo,
onde militava no Partido Comunista. Perseguido pela polcia, em 1945 viajou para
Pernambuco e recomeou sua atividade de organizador rural.
4
Delegacia o mesmo que sucursal ou subseo.
30
latifundirios apelidaram de Ligas Camponesas, vindo com isso a
confundi-las com a Liga de Iputinga e com outras ligas camponesas
comunistas, j desaparecidas. O trabalho de Prazeres na capital teve
pleno xito. Os deputados Igncio Valadares Filho, Jos Dias da Silva,
do Partido Unio Democrtica Nacional; Francisco Julio de Paula,
do Partido Socialista; Clodomir Morais e Paulo Viana de Queiroz, do
Partido Trabalhista Brasileiro; o vereador Jos Guimares Sobrinho,
do Partido Social Trabalhista; o prefeito de Paulista, Cunha Primo,
do Partido Social Democrtico; e o advogado Djaci Magalhes, do
Partido Comunista, constituram inicialmente o organismo informal
de apoio urbano de alto nvel s Ligas Camponesas. Eles visitavam
permanentemente os ncleos de camponeses ameaados e, com as
imunidades de que gozavam como representantes do povo, evitavam
que a polcia cometesse arbitrariedades.
Mtodo e ttica
Dessa maneira, surgia na atividade prtica o embrio do futu-
ro Conselho Regional das Ligas Camponesas, o que constituiria
posteriormente uma pea decisiva no desenvolvimento inicial desse
movimento campons brasileiro.
O conselho, formado por personalidades urbanas, desempe-
nhava duas funes simultneas:
dar amplitude e respaldo poltico ao movimento campons;
sensibilizar as massas urbanas com relao s palavras de
ordem rurais.
Seu meio sculo de experincia nas lutas sociais, pleno de
perseguies e de prises, levou Jos dos Prazeres a conceber em-
piricamente e instintivamente dois pontos bsicos da nova ttica
poltica a se adotar no movimento campons.
Primeiro, que a organizao camponesa deveria ter estrutura
e circunscrio regionais e no locais. Com efeito, uma organiza-
o camponesa local era facilmente sufocada pelos latifundirios,
31
policiais e Justia da rea em que surgia. s vezes, isso ocorria
inclusive antes de conseguir sua personalidade jurdica, ao passo
que uma organizao regional trazia em si mesma extraordinrias
vantagens, tais como:
o status de uma federao regional;
versatilidade e dinamismo em seu crescimento, j que sua
personalidade se estendia automaticamente a numerosas fliais
fundadas a posteriori; e
apoio de setores urbanos esclarecidos e mais progressistas, j
que o foro da organizao regional tinha sede na capital do Estado.
Segundo, que a cpula de respaldo urbano da organizao
camponesa embrionria seria formada inicialmente por personali-
dades vinculadas s amplas massas populares, incluindo os partidos
polticos e entidades conservadoras. O importante era que ditas
personalidades reconhecessem o direito que tem o campons de
defender o seu pedao de terra.
Esses dois pontos bsicos transformaram por completo os m-
todos e as tcnicas anteriormente adotadas na mobilizao rural
do pas, que se baseavam fundamentalmente em:
um longo esforo para conseguir registro para cada organiza-
o camponesa criada e logo reuni-las em uma federao; e
na longa espera da assistncia e da ajuda que poderiam pro-
piciar, ocasionalmente, os sindicatos e organizaes polticas dos
operrios urbanos.
Dessa transformao de mtodos resultou, ao mesmo tempo,
maior dinamismo e menor insegurana nos trabalhos de proselitis-
mo de arregimentao camponesa, e uma maior independncia com
relao aos comedidos e prudentes interesses que representavam os
principais lderes da classe operria urbana brasileira nessa poca.
Posteriormente, o Conselho Regional das Ligas, composto de
profssionais liberais e polticos amigos do movimento campons,
institucionalizou-se.
32
Essa contribuio estrutura orgnica inicial das Ligas pareceu
ser uma exigncia histrica em sua primeira fase. que, nessa poca,
o movimento campons ainda no havia conquistado a simpatia e o
apoio dos operrios urbanos que, evidentemente, seriam seus mais
legtimos aliados e o estrato mais apto para ajudar politicamente
as massas rurais.
O Conselho Regional com aquela composio social era um
instrumento necessrio de consultas e, esporadicamente, de decises
em tudo quanto se relacionasse com os efeitos ou consequncias do
movimento campons dentro da sociedade global. Uma vez insti-
tucionalizado, o Conselho Regional passou a ter uma composio
invariavelmente formada por militantes do Partido Comunista
Brasileiro, do Partido Trabalhista e do Partido Socialista Brasilei-
ro, no qual estava Francisco Julio, que j havia sido proclamado
presidente de honra das Ligas Camponesas.
Enfoques tericos
O Conselho Regional das Ligas desempenhou, em seu incio,
um importante papel na expanso do movimento campons,
redigindo os documentos principais, analisando os resultados da
experincia diuturna das atividades das Ligas e buscando concei-
tuar os fenmenos que fossem surgindo durante a investigao
emprica. Assim foi que se decidiu limitar a arregimentao de
massas rurais to-somente s reas de posseiros (arrendatrios,
parceiros e ocupantes) e de pequenos proprietrios, isto , dispen-
der esforos exclusivamente nas reas tidas como de camponeses
mesmo. Adiava-se deliberada e indefnidamente a arregimentao
dos assalariados agrcolas.
Essa tese imps, na poca, uma anlise cuidadosa. Na
rea em que surgiram as Ligas Camponesas, misturavam-se e
confundiam-se dois tipos de explorao agrcola: a capitalista
e a pr-capitalista, chamada semifeudal. Em outras palavras, a
33
plantao e o latifndio social. E tambm, por isso, mistu-
ravam-se e confundiam-se os dois grandes ramos de explorados:
os assalariados agrcolas (operrios rurais) e os camponeses (os
artesos do campo). Em meio desses estratos, havia milhares
de semioperrios que, de acordo com os regimes das safras, ora
trabalhavam como assalariados da plantao, ora como cam-
poneses em seu pedao de terra.
Os assalariados agrcolas, merc dos decretos institucionais
predominantes naquela poca, tinham uma limitada possibilidade
de luta, j que a sindicalizao rural era praticamente proibida.
O assalariado agrcola, ou seja, o operrio do campo, era o
indivduo que vendia sua fora de trabalho para o capitalista rural
que, por sua vez, era o proprietrio da terra e dos meios de produo,
dos instrumentos de trabalho. Vivia numa pequena casa miser-
vel da usina de acar, em cujo barraco
5
comprava, por preos
exorbitantes, alimentos da pior qualidade. No barraco, desde seu
primeiro dia de trabalho, o assalariado agrcola era um devedor
permanente, jamais um credor. E, por qualquer pequeno desejo
de melhoria de vida, por qualquer reclamao contra as injustias
sofridas, era despedido. Sem um teto para abrigar sua famlia, sem
terra e sem instrumentos de trabalho para plantar, sem poupana
de nenhuma espcie, o assalariado agrcola no dispunha de con-
dies materiais para lutar judicialmente contra o patro, pois os
Tribunais do Trabalho estavam distantes, na capital ou em cidades
importantes do Estado, e suas decises demandavam alguns meses.
Assim, vistos em seus mnimos recursos econmicos, o assalariado
agrcola era politicamente pouco importante, enquanto objeto de
organizao, naquela primeira fase.
5
Modalidade do truck system. Armazm do engenho, destinado a recuperar o salrio
pago aos operrios agrcolas, fornecendo-lhes, a preos elevados, mercadorias de
primeira necessidade.
34
Em compensao, com os camponeses, no ocorria o mesmo.
Eles tinham uma grande capacidade de luta, em razo dos fatores
expostos a seguir. A associao de defesa de seus interesses a
sociedade civil tinha plena vigncia e consagrao nas chamadas
democracias liberais. Ela era garantida pelo Cdigo Civil e sua
constituio se realizava em uma semana, tempo necessrio para
reunir determinado nmero de camponeses, redigir uma ata,
publicar a sntese dos estatutos no Dirio Ofcial e registr-la em
um cartrio. Feito isto, suas fliais gozavam, automaticamente,
de carter legal, da liga fundada, com uma simples comunicao
formal de sua criao ao cartrio.
O campons, ainda quando no fosse proprietrio de um pedao
de terra (isto , sendo arrendatrio, parceiro ou ocupante), por fora
do contrato civil, tinha assegurado o direito de plantar meses ou
anos indefnidos. Para viver, ele no dependia de algum que lhe
pagasse salrios. Vivia do que produzia e do que vendia nas feiras.
Era dono, tambm, dos instrumentos de trabalho que utilizava.
Se entrasse em litgio com o proprietrio da terra, em virtude das
relaes jurdicas com o latifundirio, que de natureza civil, o cam-
pons tinha um representante da Justia ali mesmo, no municpio
onde residia. Enquanto no se esgotassem, durante meses e anos,
todos os recursos legais estabelecidos pelo Cdigo de Procedimento
Civil, o campons continuava plantando, colhendo, comendo com
sua famlia e vendendo a produo excedente.
Em face do exposto, concentrou-se o trabalho de proselitismo
e de organizao no setor exclusivamente campons, utilizando,
alis, diferentes mtodos para cada caso, segundo as reas e as
circunstncias. Para isso, no trabalho de conscientizao e politi-
zao camponesa, participaram cantadores e violeiros; estudantes
de medicina, curando as doenas dos camponeses; estudantes de
direito, atuando contra os latifundirios; grupos de teatro estudan-
til, entretendo e educando politicamente a famlia do campons etc.
35
A reforma agrria que, nessa fase, se determinou que fosse
pregada pelas Ligas Camponesas se resumia em umas poucas
medidas que no representavam mudanas estruturais.
Estimular essas modestas medidas correspondia simplesmente a
uma ttica deliberada, pois no existia clima, naquela ocasio, para
falar no fracionamento das grandes propriedades rurais. Clamava-
-se, pois, contra a interveno da polcia em assuntos de natureza
agrria; contra os castigos corporais e outras violncias cometidas
pelos latifundirios contra os camponeses e os bens destes; contra
os restos semifeudais que prevaleciam no meio rural do Nordeste
brasileiro, sobretudo o cambo, que semelhante corveia, an-
terior Revoluo Francesa.
Para concretizar essas medidas, bastava a presso das massas e
uma utilizao efcaz do Cdigo Civil, j que a lei, bem aplicada,
opunha srios obstculos sanha dos latifundirios. Na realidade,
buscava-se aproveitar a existncia de uma contradio histrica entre
a lei da burguesia liberal, no poder, o Cdigo Civil e as normas
tradicionais e retrgradas adotadas pelos latifundirios. Assim,
estimou-se que o advogado civilista e o agitador poltico eram os
tipos de trabalhadores sociais mais indicados para a fase inicial de
expanso do movimento campons.
Liderana
Entre os membros do primitivo Conselho Regional das Li-
gas, o advogado mais experiente era o deputado Francisco Julio
que, imediatamente, se projetou como presidente de honra do
movimento campons. Naquela ocasio, sua atividade se dirigia
a um interesse exclusivamente eleitoral. Na verdade, no havendo
obtido votos sufcientes para se eleger deputado estadual, tendo
sido eleito por votao geral dos outros candidatos do Partido
Socialista, Julio devia fazer grandes esforos para conseguir uma
reeleio para o quadrinio seguinte. Da que, como advogado,
36
buscava defender qualquer tipo de causa que resultasse em pro-
jeo poltica eleitoral.
Seu comportamento o conduzia, algumas vezes, a posies
contraditrias. Por exemplo, Julio se propunha dirigir campo-
neses extremamente catlicos, ao mesmo tempo em que acusava,
na Justia, o arcebispo de Recife, num ruidoso processo em que
atuava como advogado defensor de um secretrio da Cria Me-
tropolitana. No obstante que a maior parte dos quatrocentos
votos com que conseguiu se eleger como deputado tenha sido da
classe mdia, cheia de preconceitos morais, Julio, nesse perodo,
apareceu como advogado de milhares de prostitutas do bas fond
de Recife, que reivindicavam o direito do livre estabelecimento
em qualquer rua da cidade.
No entanto, ele reunia algumas qualidades que o confrmavam,
dia aps dia, na liderana das Ligas Camponesas: a pacincia e a
humildade com que ouvia os camponeses; a prodigalidade com que
distribua favores e dinheiro aos camponeses mais necessitados; o
paternalismo em que envolvia suas relaes polticas com grupos
de camponeses acostumados, por geraes inteiras, ao paternalismo
dos grandes donos de engenhos.
Com o objetivo de dar a Julio maior clareza sobre a impor-
tncia poltica do movimento campons e da reforma agrria, ele
foi enviado Unio Sovitica, Bulgria e China Continental. Essas
trs viagens exerceram profunda infuncia no comportamento
poltico de Francisco Julio. Ele viu de perto o que era um campe-
sinato libertado das travas feudais e do atraso cultural, pela reforma
agrria. E, a partir dessa poca, passou a se dedicar exclusivamente
causa camponesa.
Sua residncia na capital de Pernambuco, maneira da casa
grande dos engenhos aucareiros, era bastante ampla, com gran-
des reas de servio e quase um hectare utilizado no cultivo de
mandioca e na criao de porcos e aves domsticas. Conservando
37
os hbitos da famlia feudal de que era originrio, Julio mantinha
numerosos serventes de ambos os sexos para cortar lenha para a
cozinha, bombear gua do poo, cuidar dos porcos e aves, enviar
recados, vigiar a casa, atuar como guarda-costas (Julio era sempre
ameaado de morte) e cozinhar para as dezenas de camponeses que,
diariamente, iam lhe pedir assistncia jurdica.
Chegando ali, o campons no se sentia deslocado do ambiente
da fazenda ou do engenho. A paisagem fsica era idntica, com
apenas uma diferena substancial: naquela casa grande ele podia
chegar, sentar-se, comer e dormir sem que ningum o perturbasse.
E, s vezes, hospedava-se por vrios dias, protegendo-se da polcia
ou do latifundirio que o perseguia ou, ainda, aguardando a solu-
o de seu problema. Alm disso, o campons podia conversar por
longas horas com o patro ou chefe, que, s vezes, o atendia
de pijama, sem nenhum protocolo. Ainda que no tivesse xito na
longa viagem que havia realizado at a capital do Estado, o cam-
pons regressava satisfeito, feliz por haver encontrado um homem
rico, um doutor que o havia tratado de igual para igual, com
respeito e carinho.
Para toda uma gerao de humilhados e ofendidos, foi essen-
cial essa postura natural de Francisco Julio. De sua casa saa o
campons falando para os quatro ventos da bondade do doutor
Julio, aumentando, assim, mais ainda seu prestgio pessoal entre
os desamparados.
2. FATORES DE EXPANSO DAS LIGAS
Numerosos foram os fatores que infuram para a expanso
das Ligas Camponesas. O principal foi, indubitavelmente, a
ampliao das liberdades democrticas no pas, cujo processo
comeou com a eleio de Kubitschek e Goulart presidncia
e vice-presidncia da Repblica, respectivamente. A fome e a
reforma agrria eram temas que, entre outros, dia aps dia, iam
38
deixando de ser tabus
6
para se converter em assuntos correntes
tratados pelos jornais e outros meios de divulgao. Cada dia que
passava, multiplicavam-se, no territrio nacional, os congressos,
atravs dos quais o povo discutia seus principais problemas:
congressos contra o elevado custo de vida; congressos pela de-
fesa das riquezas minerais do pas; congressos de estudos dos
problemas municipais etc.
Congresso de Salvao do Nordeste
7
Entre 20 e 27 de agosto do mesmo ano (1955) em que ressur-
giram as Ligas Camponesas, realizou-se, em Recife, o Congresso
de Salvao do Nordeste, que teve importncia decisiva no desen-
volvimento do movimento campons. Tratava-se de um congresso
convocado pelas personalidades e organizaes mais progressistas
de Pernambuco e que conseguiu reunir os mais amplos setores
sociais dos nove Estados que compem o Grande Nordeste, do
Maranho Bahia.
Sua instalao foi realizada num dos clubes mais ricos da
capital, o Clube Portugus, e presidida pelo prprio governador
do Estado, general Cordeiro de Farias, de inequvocas tendncias
direitistas. Ali estavam 2 mil pessoas e, entre elas, muitos parla-
mentares, numerosos representantes da indstria, do comrcio,
dos sindicatos de trabalhadores urbanos, das universidades, dos
grmios estudantis, de profssionais liberais, das Ligas Camponesas
etc. Aproximadamente 1,6 mil delegados representavam os nove
Estados do Grande Nordeste que, naquela poca, somavam mais
de 10 milhes de habitantes.
6
A fome passou a ser um assunto tratado livremente e sem preconceitos a partir da
publicao generalizada das obras do professor Josu de Castro.
7
Revista Brasileira dos Municpios n
o
32, Ano VIII (out. e dez. de 1955). Congresso de
Salvao do Nordeste. Instituto Brasileiro de Geografa e Estatstica (IBGE), Rio de
Janeiro.
39
Era a primeira vez que, no Brasil, reuniam-se tantas pessoas de
to diferentes camadas sociais, das mais diversas posies polticas,
para discutir abertamente sobre os principais e mais conhecidos
problemas socioeconmicos que afetavam aquela regio.
Cada comisso tcnica desse congresso valia por um congresso
independente, to grande era o nmero de seus participantes. Por
exemplo, a Comisso de Problemas da Terra, dirigida pelo padre
Brentano, presidente da Federao Brasileira de Crculos Catlicos,
compunha-se de mais de duzentos delegados, a maioria camponeses
representantes das Ligas.
Nessa oportunidade, institucionalizou-se, pelo menos em
Pernambuco, a prdica da reforma agrria. Alm do mais, o Con-
gresso de Salvao do Nordeste desenvolveu no Estado o processo
eleitoral, baseando-se na denncia permanente do anacronismo das
estruturas rurais e na condenao do acentuado atraso econmico
(industrial-urbano) em que mantinha Pernambuco a oligarquia
agrria semifeudal dominante. Assim, no ms seguinte (setembro),
realizou-se, em Recife, o Primeiro Congresso de Camponeses de
Pernambuco, auspiciado pelo professor Josu de Castro, ento
diretor-geral da FAO (Organizao das Naes Unidas para a
Agricultura e Alimentao). A reunio de 3 mil delegados realizou-
-se no Clube Nutico, outra associao bastante rica da capital de
Pernambuco.
Esse Congresso culminou com grande e ruidoso desfle cam-
pons pelas ruas de Recife.
Jos dos Prazeres havia realizado na ocasio dois grandes so-
nhos: ser eleito presidente das Ligas Camponesas em seu primeiro
congresso e ver as ruas da capital dominadas por milhares de cam-
poneses. A partir desse momento, as Ligas Camponesas saram de
seu isolamento inicial e se estenderam do municpio de Vitria de
Santo Anto para outros municpios de Pernambuco, ainda que
dentro dos marcos sociais de seus comeos, ou seja, mobilizando,
40
principalmente, os pequenos posseiros (arrendatrios e parceiros)
da Zona da Mata (zona mida, onde se situa a indstria agrcola
do acar). Dessa maneira, comeou o contgio dos assalariados
agrcolas das plantaes.
Desmoronamento da oligarquia agrria
O Nordeste Brasileiro, dizia o manifesto de convocatria do Con-
gresso de Salvao do Nordeste, uma das regies mais desam-
paradas do pas. Inumerveis problemas retardam seu progresso e
concorrem para fazer penosa a vida de mais de 11 milhes de pessoas
que o habitam. Os produtos fundamentais da regio, como o acar,
o algodo, o caro (bromelicea fbrosa parecida com o cnhamo, a
juta ou o linho), o agave, o couro, as peles etc., perdem-se por falta
de mercados, trazendo consequncias desastrosas para sua economia.
A utilizao do potencial hidroeltrico da cachoeira de Paulo Afon-
so, reconhecido, desde h um sculo, como imprescindvel para a
redeno do Nordeste, vai sendo desfeito como fator de progresso no
desenvolvimento de sua indstria. O fenmeno das secas peridicas,
os graves aspectos da crise no transporte, o analfabetismo, o baixo
poder aquisitivo da maioria da populao, as incidncias de doenas
sociais, a pobreza, responsvel pelos altos ndices de mortalidade e
penria, fazem insuportvel a existncia do povo.
8
Pernambuco, por ser o Estado mais importante da regio, refe-
tia mais claramente o conjunto de problemas sociais que afetavam
o Nordeste. Em sua capital, de 600 mil habitantes o prprio
governador reconhecia isso 250 mil pessoas vivem de biscate e
de pequenos furtos.
9
Em determinadas regies (de Pernambuco),
8
MORAIS, Clodomir. Queda de uma Oligarquia. Pernambuco, Grfca Editora do
Recife S.A., 1959, p. 17.
9
FARIAS, General Cordeiro de. II Mensagem do Governo Assembleia Legislativa de
Pernambuco. Recife, 15/3/1956. Dirio Ofcial de Pernambuco de 16/3/1956.
41
devido misria e depauperao, chegam a morrer 504 de cada
mil crianas que nascem.
10
Esses e muitos outros ndices, que denunciavam o extremo pau-
perismo em que vivia Pernambuco, resultavam das caractersticas
de uma economia estancada, em crise a economia aucareira, em
que se sustentavam o Estado e a oligarquia agrria, que o dominava,
ininterruptamente, desde 1937.
O Congresso de Salvao do Nordeste havia fncado suas bases
no dilogo com a frente nica da classe de empresrios, industriais
e comerciantes com a classe trabalhadora. No mesmo ano de sua
realizao, a oligarquia agrria sofreu seu primeiro golpe: perdeu a
prefeitura de Recife que, anteriormente, era um dos componentes
polticos de sua estrutura de poder. A campanha eleitoral do prefeito
Pelpidas da Silveira foi fnanciada pelos industriais e comerciantes
e sua esmagadora vitria deveu-se, sobretudo, aos votos dos comu-
nistas, socialistas e trabalhistas. Instaurou-se, ento, em Recife, o
chamado Governo da Frente Popular, determinando-se um grande
impulso ao movimento campons.
Com esse fato, a oligarquia agrria sentiu tremer seus alicerces
e reagiu com medidas de violncia policial. De 6 de janeiro a 6 de
fevereiro de 1956, desatou-se o terror em Pernambuco. Centenas
de lideres operrios e camponeses foram presos. Todos os campo-
neses integrantes das Ligas foram detidos. Em consequncia, houve
uma paralisao, nos meses seguintes, tanto nos movimentos dos
trabalhadores urbanos quanto rurais, em Pernambuco.
Em seguida, o governo lanou-se contra o prefeito Silveira e
tentou derrub-lo sob a acusao de estar vinculado aos comunis-
tas. Essa manobra fracassou por falta de apoio da opinio pblica
de todos os estratos da populao de Recife.
10
Estas cifras foram apresentadas pelo sr. Cid Sampaio (governador de Pernambuco),
em entrevista publicada pelo Jornal do Commrcio, de Recife, de 14 de setembro de
1958. V. Morais, obra citada, p. 169.
42
O prximo ataque do governo e da oligarquia agrria seria
contra os industriais e comerciantes. Em 31 de agosto de 1956, o
governo apresentou um projeto de reformas ao Cdigo Tributrio
para, atravs de pesados impostos e de um rgido procedimento,
amedrontar e submeter politicamente os comerciantes e os indus-
triais. A reao destes foi vigorosa e contou com o apoio da maioria
dos pernambucanos, coisa que fez fortalecer mais ainda a Frente
nica, engendrada no Congresso de Salvao do Nordeste
11
e posta
em prtica na ltima eleio municipal de Recife. Apareceu, entre-
tanto, um elemento novo no quadro poltico da Frente Popular: a
participao em peso dos assalariados agrcolas, dos camponeses,
dos comerciantes e pequenos industriais de todo o interior do
Estado na luta poltica regional. Prorrompeu, ento, a luta aberta
contra Governo da oligarquia agrria, sob a forma de luta contra
o novo Cdigo Tributrio.
O edifcio da Federao das Indstrias, onde se realizavam
permanentemente as assembleias gerais dos comerciantes e indus-
triais, foi sitiado em novembro pela cavalaria da polcia. Com isso,
alarmaram-se os dirigentes e participantes do setor empresarial e
buscaram o apoio de seus trabalhadores.
11
O Congresso de Salvao do Nordeste exerceu extraordinria infuncia na poltica
econmica e social do Nordeste Brasileiro nos anos subsequentes. Uma de suas
resolues foi a realizao de um congresso especial para debater os problemas
agrrios da regio. Este foi realizado trs anos mais tarde (1958), com o nome de O
Encontro de Salgueiro, que contou com representantes do presidente da Repblica e de
governos estaduais da regio. O general Machado Lopes, que representou o governo
federal, informou ao presidente Kubitschek que aquela reunio o havia convencido
de que o Nordeste era uma zona explosiva, merecendo imediatas solues para seus
problemas. No ano seguinte, realizou-se o Seminrio de Garanhuns, que estudou
com profundidade os problemas socioeconmicos da regio. O descobrimento da
dura realidade nordestina fez surgir o chamado Conselho de Desenvolvimento do
Nordeste (Codeno), do qual nasceu, imediatamente, a Sudene Superintendncia
de Desenvolvimento do Nordeste.
43
Em torno da luta contra o Cdigo Tributrio, explodiu uma
greve geral no dia 9 de novembro de 1956. Paralisaram-se todas as
atividades econmicas e fnanceiras de Pernambuco: bancos, co-
mrcio, indstria e agricultura. Trinta e cinco lderes de sindicatos
e federaes de trabalhadores do Estado assinaram um manifesto
de apoio greve geral e, entre eles, Jos dos Prazeres, em nome das
Ligas Camponesas.
12
Com o aprofundamento das crises polticas, explodiu uma nova
greve geral no dia 13 de maro do ano seguinte. Desta vez, maior
em nmero de participantes e mais profunda quanto aos propsitos
polticos que a determinavam. Foi a maior greve de toda a histria de
Pernambuco. Com isso, consolidou-se a Frente Popular que, a partir
dessa poca, espalhou-se por todo o Estado. E o mais importante:
institucionalizou-se a participao dos camponeses organizados nas
lutas polticas daquela unidade da Federao brasileira.
Para os camponeses e para os assalariados agrcolas, que ainda
no podiam se organizar, as duas grandes greves exerceram um
importante papel de conscientizao e politizao, a mesma que
frutifcaria num maior nvel de organizao e de combatividade nas
futuras greves gerais no campo, realizadas nos anos de 1963/64.
Em 1958, derrubou-se a oligarquia agrria de Pernambuco.
Foi eleito governador o industrial Cid Sampaio; e vice-governador,
Pelpidas da Silveira.
Experimentam-se, pela primeira vez, acentuadas transformaes
polticas no Estado.
Ampliaram-se as liberdades democrticas e as Ligas Cam-
ponesas expandiram-se por outras reas do Estado. Em 1959, os
camponeses exigiram a distribuio das terras do engenho Galileia,
onde ressurgiu o movimento das Ligas Camponesas. Com grandes
manifestaes de rua e comcios camponeses ante a Assembleia
12
Jornal do Commrcio, Recife, Pernambuco, Brasil. Edio de 9 de novembro de 1958.
44
Legislativa e o Palcio do Governo, conseguiu-se fazer aprovar o
projeto do deputado Carlos Lus de Andrade (Partido Socialista),
que determinava a expropriao daquele engenho.
Esse acontecimento, aguardado com ansiedade pelos campone-
ses da Galileia, estimulou extraordinariamente o movimento das
Ligas, levando-o para fora das fronteiras de Pernambuco e, inclusive,
consolidando seu prestgio no Nordeste e em outras regies do pas,
at onde repercutiram as lutas dos camponeses da Liga da Galileia.
Meses antes, por motivo de uma disputa de liderana, havia
se afastado da presidncia das Ligas Camponesas o seu fundador,
Jos dos Prazeres. No entanto, na qualidade de simples ativista,
continuou organizando, na regio serrana de Bonito, as grandes
Ligas de Guaretama e de Barra de Guabiraba, somando-as aos 34
ncleos que anteriormente ele mesmo havia fundado.
A expropriao do engenho da Galileia determinou uma gran-
de mudana nas atitudes de seus camponeses. A Liga da Galileia,
que foi a base das modernas Ligas Camponesas, estava condenada
a desaparecer como o centro principal do proselitismo e de capa-
citao do movimento campons. O Estado passou a administrar
o engenho Galileia e a absorver as ambies de seus camponeses.
Reduzidos a proprietrios tutelados pelo governo estadual, os
camponeses da Galileia foram perdendo o interesse poltico pela
luta camponesa. Edward Kennedy, senador estadunidense, visitou
o engenho e presenteou os camponeses com um gerador de ener-
gia eltrica para iluminar suas choas (mocambos) miserveis. A
Liga da Galileia, em 1961, j estava, pois, reduzida a umas poucas
dezenas de scios desunidos, brigando entre si, pelo fato de que
este tinha um caminho ou aquele outro tinha um jipe. O Poder
Pblico os havia corrompido e havia transformado, em parte, as
atitudes polticas daqueles camponeses.
No entanto, apagado o vulco que representou durante
cinco anos a Liga da Galileia, surgiram, em substituio, outros
45
sete vulces: as Ligas de Guaretama, de Barra de Guabiraba,
Serra da Passira, Arassoiaba, Ponte dos Carvalhos, Quipap e Ta-
quaremb, todas em Pernambuco. As Ligas Camponesas, a essa
altura, passaram a ser conhecidas no resto do Brasil e no exterior.
Independentemente de seu conselho regional, comearam a nascer
novas ligas em outros Estados, fundadas por camponeses locais.
Em 1960, o conselho regional planifcou a expanso do movi-
mento campons, fundando ligas camponesas em outras regies
e Estados do pas.
Revoluo Cubana
A Revoluo Cubana exerceu grande infuncia no contedo
poltico e no crescimento das Ligas Camponesas. Em abril de
1960, dois dirigentes das Ligas (Francisco Julio e Clodomir Mo-
rais) acompanharam o candidato presidncia da Repblica Jnio
Quadros, em sua viagem a Havana e Caracas, de onde regressa-
ram entusiasmados com a reforma agrria cubana e com o grande
movimento rural que se realizava na Venezuela, com mais de mil
sindicatos agrcolas e umas trezentas ligas camponesas.
Nessa poca, srias ameaas pendiam sobre a Revoluo Cubana
e sua reforma agrria. A interveno estadunidense parecia iminente
e Cuba buscava solidariedade em toda a Amrica Latina. No Brasil,
no havia campanha de solidariedade a Cuba, pelo fato de as orga-
nizaes polticas de esquerda, comunistas, socialistas e o Partido
Trabalhista Brasileiro estarem comprometidos com a eleio do
candidato de tendncia nacionalista presidncia da Repblica,
general Teixeira Lott, o qual manifestava uma averso especial aos
revolucionrios cubanos.
Tais organizaes polticas acharam mais conveniente iniciar
campanhas de solidariedade a Cuba somente depois do ms de
outubro, ou seja, depois da campanha eleitoral. Em vista disso, o
Comit Estadual do PCB de Pernambuco ordenou que as Ligas
46
Camponesas encabeassem a solidariedade a Cuba, organizando
no Nordeste o Comit Nacional de Solidariedade com a Revoluo
Cubana, com uma direo formada por fdelistas pertencentes
s organizaes polticas antes mencionadas. Multiplicaram-se os
subcomits nos bairros de Recife, nas cidades do interior de Per-
nambuco e em outros Estados do Nordeste.
Como consequncia dessa campanha, considerada inoportuna,
comearam a diminuir as estreitas relaes que existiam entre o
Comit Central do Partido Comunista e as Ligas Camponesas.
Tais relaes fcaram mais tensas ainda quando os comunistas
de Pernambuco, que formavam parte do Conselho Regional das
Ligas, trataram de impor suas teses no IV Congresso do Partido
Comunista, segundo as quais a luta contra os remanescentes feudais
na agricultura no devia se subordinar luta contra o imperialis-
mo. O documento bsico dessas teses foi publicado na Tribuna
de Debates do jornal Novos Rumos, do PCB, na edio de 14 de
julho de 1960, com o ttulo Uma Questo Bsica, e assinado por
Cludio (Clodomir) Morais.
Derrotados no mencionado congresso, aqueles comunistas
divergentes impulsionaram com rapidez o programa de fundao
de Ligas Camponesas no resto do pas. Em menos de um ano,
nasceram em dez Estados brasileiros seus respectivos comits re-
gionais, dirigindo pequenas ligas camponesas que eram, s vezes,
impulsionadas por organizadores importados de Pernambuco.
Enquanto isso, seus melhores militantes eram enviados s dezenas
a Cuba, para conhecer de perto a reforma agrria. O movimento
das Ligas cresceu tanto a ponto de adquirir um status de organiza-
o nacional, sobretudo depois de haver se organizado o Comit
Nacional das Ligas Camponesas.
Esse crescimento vertiginoso das Ligas Camponesas, porm,
trazia-lhe srias desvantagens que afetariam, mais tarde, a inte-
gridade e a solidez da organizao. Com efeito, em 1961, as Ligas
47
Camponesas no tinham, ainda, uma estrutura orgnica capaz de
dirigir as numerosas organizaes de massas que as integravam.
Elas reuniam as ligas e ncleos de camponeses. Alm disso, reu-
niam alguns grupos de simpatizantes da reforma agrria radical,
introduzidos entre a massa universitria (Ligas de Estudantes),
entre a gente dos bairros operrios (Ligas Urbanas), entre setores
femininos (Ligas Femininas), entre militares (Ligas de Sargentos)
etc. Eram, enfm, um grande corpo amorfo, sem um esqueleto e
sem um sistema nervoso que lhe imprimissem unidade e coerncia
em toda a extenso do organismo.
3. A ULTAB E AS LIGAS NO CONGRESSO DE BELO HORIZONTE
A Unio dos Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil
(Ultab) foi criada em So Paulo, no fnal do ano de 1955, pelos
comunistas, com a fnalidade de organizar os trabalhadores
rurais do Brasil. No ato de sua fundao, estiveram presentes as
Ligas Camponesas, representadas por um de seus dirigentes, o
advogado Djaci Magalhes. No entanto, as Ligas no se fliaram
Ultab. Tampouco aceitaram a oferta de aparecer com uma ou
duas pginas de notcias no jornal Terra Livre, da Ultab, em troca
da distribuio do referido jornal entre os camponeses de Per-
nambuco. A recusa em funo do fato de que a grande maioria
dos camponeses desse Estado era analfabeta e a propaganda mais
efciente entre os homens do campo no Nordeste consistia na uti-
lizao de violeiros, do cantador e do folhetinista
13
que, atravs de
13
Violeiro o campons que toca viola e, ao mesmo tempo, canta versos improvisados.
um doubl de jograis ou de menestris e trovadores medievais. Enquanto toca a
viola de doze cordas, canta as faanhas dos clebres bandoleiros (cangaceiros) ou
de um simples campons que se ops aos marcos da sociedade fechada do Nordeste
brasileiro. O cantador , em geral, o vendedor de folhetos de cordis camponeses,
atravs dos quais se editam histrias cantadas pelos violeiros. Para vend-los nas feiras
e festas camponesas, o cantador recita os versos com uma melodia tpica e sem maiores
variaes na linha meldica. O folhetinista o poeta campons que escreve, em versos,
aquelas histrias, ou o dono das pequenas tipografas que as edita em folhetos.
48
canes de protesto,
14
manifestavam simpatias aos movimentos
pr-polticos, sejam messinicos ou de bandoleirismo social,
15
em
que estiveram comprometidas as geraes anteriores.
Alm do mais, a Ultab parecia ser uma organizao imposta de
cima para baixo, com a fnalidade de coordenar nacionalmente as
organizaes camponesas que se planejavam fundar no territrio
do pas. Dessa maneira, a liderana que a Ultab apresentava era
de tipo meramente formal, no obstante existirem em sua rea
de infuncia poltica (Sul e Centro do Brasil) autnticos lderes
camponeses de renome nacional: Jofre Correia Neto (em So
Paulo) e Jos Porfrio (em Gois), por exemplo. Os dirigentes
que a Ultab cooptou eram o alfaiate Lindolfo Silva e o jornalista
Nestor Veras.
As Ligas mantiveram, no entanto, estreitas relaes com a Ultab
e voltaram a se reunir com a referida organizao no seu I Congresso
de Trabalhadores Agrcolas do Paran, realizado em 1959.
A Ultab, apoiada pelo aparelho nacional do Partido Comu-
nista, pde se desenvolver rapidamente por todo o pas, exceto no
Rio Grande do Sul, onde atuava o Master,
16
e em Pernambuco,
onde estava o centro nervoso das Ligas. O nmero de organi-
zaes fliadas Ultab, em 1962, era dez vezes superior s Ligas
14
Do francs chanson de geste. Poema antigo (chanson de Roland) em que se narra um
conjunto de feitos memorveis de um personagem.
15
Movimentos pr-polticos, messinicos ou de bandoleirismo social, compreendem as
fases embrionrias dos movimentos camponeses latino-americanos, segundo afrma
Anbal Quijano em Los Movimientos Campesinos contemporneos en Amrica Latina.
Cepal 1966.
16
Master (Movimento de Agricultores Sem Terra) foi uma organizao notoriamente
ofcialista, criada pelo governador Brizola para impedir que, no Rio Grande do Sul,
os trabalhadores rurais se fliassem Ultab ou s Ligas. Esse movimento nasceu a
partir das invases de terras, patrocinado tambm pelo referido governador, com o
objetivo poltico de projetar nacionalmente o seu nome.
49
Camponesas.
17
No entanto, estas eram muito mais dinmicas,
mais agressivas e refetiam melhor o radicalismo revolucionrio
dos camponeses do Brasil daquela poca.
A Ultab era uma organizao de tipo clssico e constitua uma
experincia que o Partido Comunista j havia posto em prtica no
perodo 1945-1947, sem maiores resultados, a no ser o de reunir
grande nmero de fliados e de eleitores. Sua ttica residia na acu-
mulao de foras, atravs de um trabalho de apoio a reivindicaes
e a interesses econmicos dos trabalhadores agrcolas (assalariados
e camponeses). As Ligas, ao contrrio, atuavam no sentido de
despertar a conscincia poltica entre os camponeses, para que no
momento histrico pudessem decidir sobre seu destino.
Assim, em 17 de novembro, em Belo Horizonte, capital de Mi-
nas Gerais, enfrentaram-se essas duas tendncias do campesinato
brasileiro. Era o I Congresso Campons Nacional, convocado e or-
ganizado pela Ultab, com forte apoio fnanceiro do governo federal,
interessado em buscar a melhor forma de evitar que o movimento
campons seguisse fora da tutela governamental, qual, por vrios
decnios, encontrava-se submetido o sindicalismo urbano.
O prprio presidente Goulart esteve presente no congresso,
acompanhado de vrios ministros, numerosos parlamentares e do
governador de Minas Gerais, Magalhes Pinto.
Dos 1,4 mil delegados no congresso, 215 eram das Ligas
Camponesas, a maioria em farrapos e de aspecto faminto; 38
eram delegados do Master, operrios rurais, robustos e bem
vestidos que, inclusive, negaram-se a utilizar os modestos aloja-
mentos reservados para os delegados
18
e hospedaram-se em hotis
17
Segundo o jornal Terra Livre, edio de 20 de outubro de 1962, a Ultab, ao cumprir,
nesse ms, oito anos de existncia, reunia j quinhentas associaes, com um total
de mais de meio milho de fliados.
18
Dos representantes do Master, apenas uma jovem, Clia Lima, hospedou-se no
alojamento das delegaes camponesas, que havia sido improvisado, com esteiras
nos socaves de uma construo pblica.
50
regulares. O restante dos delegados provinha de organizaes
fliadas a Ultab.
O choque poltico e ideolgico da Ultab e das Ligas foi inevitvel.
As comisses tcnicas do congresso (dirigidas pela Ultab) no pude-
ram funcionar regularmente porque o plenrio do congresso afrmava
insistentemente que no podiam perder tempo examinando teses
sofsticadas a respeito de uma reforma agrria que o governo sequer
lhes havia prometido. Os camponeses no queriam saber como se
realizava uma reforma agrria, mas, sim, desejavam discutir a maneira
de impor imediatamente a reforma agrria radical.
Nos primeiros dias do congresso, a Ultab viu derrotadas suas
modernas teses de reforma de leis de arrendamento rural e de extenso
da poltica salarial e de segurana social urbana s massas rurais. A
bandeira da reforma agrria radical, na lei ou na marra, sada dos
camponeses das Ligas, contagiou todos os delegados. O congresso, a
partir desse momento, no passou de uma srie de ruidosas e agitadas
manifestaes e comcios polticos, quando j havia se iniciado, no
interior da prpria catedral, de onde se aplaudiu com vivas refor-
ma agrria radical e morte aos latifundirios, o sermo da missa
inaugural do I Congresso Nacional dos Camponeses.
Nessa oportunidade, apareceu totalmente claro o trabalho do
grupo de comunistas divergentes em torno dos quais gravitava
Julio. O Partido Comunista os via de frente pela primeira vez
e os responsabilizava pela ruptura da unidade partidria. Com a
grande vitria obtida no congresso campons, o mencionado grupo
divergente incrementou o recrutamento dos guerrilheiros dentro
da prpria reunio nacional dos camponeses. Em consequncia,
muitos deles foram expulsos do Partido Comunista. Essa violenta
medida foi o preldio da guerra aberta contra as Ligas.
19
19
No entanto, essa medida no conduziu o referido grupo de comunistas a criar uma
frao dentro do PC ou a fliar-se s fraes j existentes. Alm disso, o mencionado
51
4. O ESQUEMA GUERRILHEIRO E A LUTA INTERNA
A invaso da baa dos Porcos por exilados cubanos foi verdadei-
ramente um fato que mudou a trajetria das Ligas Camponesas. Os
dirigentes das Ligas, em 1960, haviam planejado, em cinco ou dez
anos, uma organizao das massas rurais brasileiras para preparar
as bases da chamada Aliana Operrio-Camponesa, tida como
imprescindvel para a futura revoluo brasileira. No tinham,
seguramente, outras pretenses imediatas.
Com a invaso da baa dos Porcos, em abril de 1961, no en-
tanto, modifcaram-se todos os planos. Os dirigentes das Ligas
admitiram que a derrubada da Revoluo Cubana adiaria, sem
nenhuma dvida, a Revoluo Brasileira. Admitiam tambm, que,
medida que os EUA estavam decididos a derrotar o governo de
Fidel Castro, derrotariam do mesmo modo os governos amigos de
Cuba, incluindo o de Jnio Quadros. E, como persistisse a amea-
a de invaso ilha castrista, as Ligas abandonaram o plano de
organizar as massas rurais em longo prazo e passaram a preparar
focos de resistncia guerrilheira.
20
grupo impedia que Julio hostilizasse o Partido em seus discursos e que se inclinasse
para as fraes chamadas de antipartido. Essa posio sui generis converteu as Ligas
num alvo fcil aos ataques de todas as correntes esquerdistas de ento.
20
Num curto perodo de sete anos, houve seis tentativas de golpes contra o regime repre-
sentativo brasileiro, com a fnalidade de implantar uma ditadura militar reacionria. O
primeiro foi em agosto de 1954, com a morte trgica do presidente Getlio Vargas; o
segundo golpe foi tentado pelo presidente Carlos Luz, em 1955, para impedir a tomada
de posse do mandatrio eleito. Segue-se no governo Kubitschek as revoltas militares
de Jacareacanga e de Aragaras. A crise poltica artifcialmente criada durante a greve
universitria de Recife (abril de 1961), seguida de uma exagerada mobilizao de foras
militares, obrigou o presidente Jnio Quadros a mudar o seu escritrio de despacho
para um stio nos arredores de So Paulo, seu grande reduto eleitoral. O golpe militar
parecia inevitvel e se sucedeu quatro meses depois, com a renncia de Quadros. No
ms seguinte, os civis retomaram o poder, com a posse de Joo Goulart. No entanto,
a implantao de uma ditadura militar era questo de poucos meses.
52
Entretanto, os adversrios das guerrilhas e das prprias Ligas,
assim como outros fatores limitativos, eram extremamente fortes
para serem superados por uma organizao sem experincia e ainda
no consolidada. Contra as guerrilhas, pronunciaram-se aberta-
mente o Partido Comunista e as Foras Armadas do pas. Contra
as Ligas, alm destes, existiam os pequenos grupos esquerdistas que
logo passaram a disputar a direo da luta armada.
Falta de unidade
Em 1951, as Ligas seguiam sendo um organismo bicfalo. Uma
cabea era o antigo grupo de comunistas divergentes, que atuava na
organizao dos camponeses e que passou a organizar o esquema
guerrilheiro. A outra cabea era Julio, o propagandista urbano
da luta armada.
Extremamente infuenciado pelos contatos polticos que lhe pre-
paravam os mais distintos grupos de esquerdistas, Julio deixava-se
envolver facilmente ou se confundir com tais grupos, os mesmos
que, s vezes, insinuavam-lhe a possibilidade de uma campanha
eleitoral para o governo de Pernambuco ou para a vice-presidncia
da Repblica. Por isso, os comcios, conferncias e outros atos
pblicos que aqueles pequenos grupos preparavam para Julio
tinham, como exclusivo interesse, recrutar militantes das Ligas e
infltrar-se no setor armado. Dessa maneira, as Ligas Camponesas
no se multiplicavam, mas os grupos esquerdistas eram cada vez
Assim, os dirigentes das Ligas decidiram preparar o esquema armado para resistir ao
golpe iminente e para oferecer aos camponeses ncleos de proteo contra o terror
que, inevitavelmente, seria desencadeado por militares e latifundirios.
Tudo indica, porm, que o que contribuiu defnitivamente para que os dirigentes das
Ligas decidissem criar seus campos de treinamento guerrilheiro (chamados dispo-
sitivos militares) foram os enormes suprimentos de carabinas e fuzis automticos
(25 mil armas) proporcionadas pelo governador Adhemar de Barros, de So Paulo,
para que os latifundirios brasileiros se defendessem da reforma agrria.
53
mais fortalecidos. E se no conseguiram infltrar-se no esquema
guerrilheiro das Ligas foi porque Julio nada sabia do setor armado.
De fato, admitindo a falta de vigilncia e de segurana revolucio-
nrias que tm os intelectuais pequeno-burgueses sem nenhuma
experincia na atividade clandestina, os comunistas divergentes
que dirigiam as Ligas informavam a Julio somente as coisas que
estavam relacionadas com a agitao das massas.
Assim, do setor armado, somente sabiam aqueles que efetiva-
mente estavam trabalhando no esquema guerrilheiro; e, inclusive,
segundo consta, estes conheciam exclusivamente o que correspondia
sua rea de ao. Os subsetores funcionavam em compartimentos
estanques isolados e hermeticamente fechados. Os militantes de um
campo de treinamento de guerrilha sabiam somente o que ocorria
nesse campo. Porm, a guerrilha das Ligas no se concretizou.
S num campo de treinamento houve choques com o corpo de
paraquedistas e fuzileiros navais, nos primeiros dias de novembro
de 1962; e isso s porque os militares surpreenderam os futuros
guerrilheiros.
Tudo indica que, alm de outros fatores, as relaes diplo-
mticas que existiam entre Cuba e o Brasil exerceram grande
infuncia no fracasso do esquema militar das Ligas Camponesas.
Essas relaes, nessa poca, no propiciavam um apoio aberto do
governo cubano s guerrilhas que as Ligas preparavam no Brasil.
Segundo consta, alguns setores cubanos aconselhavam uma maior
aproximao das Ligas com os presidentes Quadros e Goulart,
sucessivamente.
Os homens das Ligas que fundaram os campos de treinamento
de guerrilhas, desprovidos de preparao adequada, pouco puderam
transmitir da arte militar aos seus companheiros. Em um ano,
espera de uma voz de comando que nunca chegou, os futuros guer-
rilheiros tiveram de enfrentar todas as consequncias naturais de
um longo e particular isolamento; da falta da atividade prometida;
54
da ausncia de um programa armado bem defnido e, ainda mais,
da falta de uma slida unidade dos organismos dirigentes, fatores
esses que destroem moral, poltica, ideolgica e organicamente
qualquer grupo de combatentes.
s Ligas faltava, desde seus comeos, unidade organizativa.
Como j se disse, elas sempre haviam sido corpo bicfalo. Eram
organizadas pelos camponeses e um grupo de comunistas dissiden-
tes, enquanto Julio aparecia como seu principal propagandista,
sua bandeira. Ele era o artista e, aqueles, seus empresrios. Eram
dois corpos que viviam em simbiose. Alm do mais, medida
que aumentava a participao dos pequenos grupos esquerdistas,
mencionados anteriormente, no movimento de massas das Ligas
e se aproximava a campanha eleitoral de renovao do Parla-
mento, Julio escapava do controle que sobre ele exercia o setor
poltico e armado. Esse controle era apenas tolerado por Julio,
por consider-lo demasiado rgido. Por isso, buscava sempre se
libertar dele. Em 21 de abril de 1962, na cidade de Ouro Preto
(MG), Julio reuniu-se com uns poucos militantes dos pequenos
grupos esquerdistas, lanou um manifesto (Manifesto de Ouro
Preto ou Manifesto 21 de Abril ), com o objetivo de fundar um
movimento poltico capaz de aglutinar nacionalmente, e em torno
das Ligas, todos os movimentos camponeses e nacionalistas do
pas. Era o Movimento Tiradentes ou Movimento 21 de Abril,
que no teve maior repercusso. Mesmo assim, o fracasso do ma-
nifesto no foi total, levando em conta o objetivo fnal que Julio
perseguia, pois com isso formou uma superdireo, composta por
intelectuais e estudantes dos pequenos grupos esquerdistas que
o apoiavam, com a fnalidade de dirigir todos os organismos das
Ligas Camponesas, inclusive seu setor armado. A direo poltica,
que era o mesmo setor armado, que a princpio havia se deixado
envolver pela manobra, reagiu imediatamente. Apesar disso, foi
demasiado tarde; os adversrios j haviam penetrado nos campos
55
de treinamento guerrilheiro. Os novos recrutamentos provinham
dos centros urbanos. A maioria deles estava formada por estudan-
tes sem o nvel poltico e ideolgico que as tarefas guerrilheiras
exigiam. Sem nenhuma experincia no hbito da vida organizada,
os novos recrutados eram demasiado informais e muitos deles
moralmente deformados. Segundo consta, os gastos dos campos
de treinamento guerrilheiro tornaram-se elevados, pois muitos
dos seus integrantes exigiam bolachas, marmeladas e enlatados
em seus cardpios. Alm do mais, exigiam o direito de visitar
semanalmente os prostbulos dos povoados vizinhos, justifcando
suas pretenses, entre os camponeses e operrios fundadores dos
campos de treinamento, assinalando que os altos dirigentes do
setor militar e poltico e do setor de massas desfrutavam uma vida
de prncipes, em hotis luxuosos, cercados de amantes.
Minados os campos de treinamento guerrilheiro, os novos
elementos comearam o assalto s suas direes para destru-las e
estabelecer um ambiente de amplas liberdades. Mas a reao dos
camponeses e assalariados, que haviam estado ali desde o princ-
pio, foi mo armada contra os adventcios ou recm-chegados.
Estes ltimos foram expulsos dos campos e tiveram de regressar
para os seus centros urbanos de origem.
Desgostosos por terem sido rechaados, procuraram Julio e o
amedrontaram com o que chamaram de regime de prepotncia
stalinista do setor militar das Ligas. Pediram-lhe ajuda fnancei-
ra para reunir representantes de todos os setores clandestinos e
transferir-lhe todas as atribuies do setor armado. Dessa forma,
desmantelou-se quase toda a organizao guerrilheira.
Julio, que jamais havia entrado em contato com os futuros
guerrilheiros e tampouco sabia onde os mesmos se localizavam,
teve a satisfao de ver uns poucos, pela primeira vez. Mas viu
tambm que havia cado numa armadilha. Sua iluso de mono-
polizar a direo do setor militar das Ligas caiu por terra, j que
56
a nova direo, criada nessa oportunidade para o setor armado,
estava repleta de militantes dos mencionados pequenos grupos
esquerdistas.
Com a paralisao de parte do treinamento guerrilheiro,
desviou-se para a campanha eleitoral de Julio (julho, agosto e
setembro de 1962) a maioria das reservas fnanceiras e humanas
do setor armado. Doze automveis formavam a frota de sua pro-
paganda poltica para deputado federal e a de um irmo seu para
deputado estadual. Outros quatro veculos eram para os candidatos
a deputados pelas Ligas nos Estados da Paraba, Bahia e Paran.
A campanha eleitoral de Julio teve a mesma grandiosidade da
campanha eleitoral do governador Miguel Arraes, com muita
propaganda, de dois a trs comcios dirios e de forma particular.
No entanto, aumentou o descontentamento entre os que ainda
permaneciam nos campos de treinamento guerrilheiro. Alegavam
que era paradoxal preparar guerrilhas e, ao mesmo tempo, partici-
par ativamente da farsa eleitoral. Alm do mais, reclamavam dos
grandes gastos eleitorais com tantos veculos e tanta propaganda,
enquanto nos campos de treinamento guerrilheiro, em um ano de
existncia, no haviam conseguido a ajuda de um jipe para trans-
portar suas colheitas e para realizar operaes de reconhecimento
militar nas reas de futuras operaes.
A campanha eleitoral das Ligas foi um desastre. Julio no con-
seguiu mais que o ltimo lugar entre os eleitos. Os outros candidatos
das Ligas no chegaram a alcanar nem a suplncia. Alm disso,
havia perdido grande parte da direo de vrias organizaes de
massas, inclusive a prpria direo do jornal A Liga, recm-fundado
no Rio de Janeiro.
Os veculos da campanha eleitoral de Julio foram distribu-
dos gratuitamente entre os eleitores, exceto dois, que passaram s
mos, bem a tempo, do setor armado. Indignado com o desastre
da campanha eleitoral, o setor armado obrigou Julio a dissolver o
57
Movimento Tiradentes
21
e a expulsar seus principais integrantes.
22
Como consequncia disso, os camponeses restantes do Campo de
Treinamento Guerrilheiro n 6, da Serra de Petrpolis, comandados
por Mariano da Silva (Loyola), deslocaram-se para o Rio de Ja-
neiro (outubro de 1962) e, mo armada, reconquistaram o jornal
A Liga, que estava sendo dirigido por um grupo de intelectuais.
23
Depois desse episdio, o jornal A Liga passou a ser dirigido pelo
estudante e jornalista Pedro Porfrio Sampaio e pelo padre Alpio,
ambos da OM, e por mais trs representantes da Organizao
Poltica: Adauto Freire da Costa, Mariano Jos da Silva e Ozias
da Costa Ferreira.
Tambm se levantaram em armas os camponeses e trabalha-
dores dos Campos de Treinamento de n 1 e 4 e expulsaram os
recm-chegados.
A partir desse momento, a luta interna das Ligas degenerou em
delaes de toda ordem e, em consequncia, comearam a surgir
as primeiras prises. Como medida de segurana, o setor armado
determinou a dissoluo dos campos guerrilheiros. Nesse momento,
fcavam nacionalmente liquidadas as Ligas Camponesas. O nico
caminho a seguir era o de reunir, no Nordeste, os seus melhores
militantes, que anos atrs haviam sido enviados ao restante do
pas. Iniciou-se, em 1963, o trabalho de reorganizao camponesa
em Pernambuco, onde as Ligas haviam se reduzido a umas poucas
organizaes com menos de 10 mil fliados.
5. O AVANO DO SINDICALISMO RURAL
O ano de 1963 foi o ano do avano do sindicalismo rural brasi-
leiro. A partir do I Congresso Nacional dos Camponeses, realizado
21
Dissoluo do Movimento Tiradentes. O Seminrio, Rio de Janeiro, p. 8. Edio
de 19 de outubro de 1962.
22
Liga. Rio de Janeiro, p. 4. Edio de 30 de outubro de 1969.
23
Dentre eles estavam o poeta Ferreira Gullar e o politiclogo Wanderley Guilherme.
58
em novembro de 1961, o governo teve dois anos para superar os
marcos institucionais que obstaculizavam o sindicalismo rural.
Um ano depois do referido congresso, as Ligas Camponesas j ha-
viam se expandido por 13 dos 22 Estados brasileiros. Por sua vez,
a Ultab, atuando em todos os Estados brasileiros, havia formado
centenas de unies de trabalhadores agrcolas de carter municipal,
que se reuniam em federaes estaduais. Seu jornal, com 13 anos
de existncia, havia aumentado sua circulao nacional em 20 mil
exemplares. As Ligas Camponesas, a essa altura, tambm tinham
um semanrio, A Liga, editado no Rio de Janeiro (para facilitar sua
circulao nacional), tendo sido fundado em 9 de outubro de 1962.
Os 15 meses que haviam seguido quele congresso foram
prodigiosos em iniciativas dos setores organizados no campo, tais
como A Grande Marcha dos Camponeses, em Braslia (Ligas de
Formosa e Tabatinga); levante armado dos camponeses de Jales,
So Paulo (Ultab); a guerrilha camponesa do Prado, Bahia (Ultab);
invaso do campo de treinamento Guerrilheiro das Ligas, Dian-
polis (Gois), por fuzileiros navais e paraquedistas do Exrcito;
choque armado entre os camponeses do municpio de Pato Branco
com a polcia do Paran (Ultab); revolta de camponeses armados
de Tocantinpolis, Gois (Ultab); levante campons estudantil em
Jussara e Ipor, Gois (Ligas); choques armados entre policiais e
camponeses na regio de Sap, Paraba (Ligas e Ultab), em Buque,
Pernambuco (Ligas), em Mutum e Jaciara, Mato Grosso (Ultab).
Alm disso, processaram-se outros fatos que exerceram infun-
cia na atitude do governo face ao sindicalismo rural: a conferncia
da OEA, em Montevidu, Uruguai, que assinalou a necessidade de
mudanas profundas nas estruturas agrrias latino-americanas; as
eleies para governadores e para renovao do Parlamento nacio-
nal, nos quais os defensores do reformismo agrrio conseguiram
grandes resultados; e a convocatria das Ligas para que se realizasse
no Brasil o Congresso Continental de Solidariedade a Cuba.
59
Aquelas iniciativas das organizaes rurais partiam sem a menor
previso nem controle do governo. No entanto, o governo sentia
a necessidade de estender tambm ao campo a tutela que exercia
sobre o movimento dos trabalhadores urbanos. Assim, a arrancada
impetuosa do sindicalismo rural era questo de mais ou de menos
dias. Com esse propsito, derrotado o regime parlamentarista no
referendum de 4 de janeiro de 1963, o Partido Trabalhista Brasi-
leiro, em frente unida com o Partido Comunista, tentou exercer
grande presso sobre o governo. No entanto, independentemente
dessa presso, o Ministrio do Trabalho criou o instrumento da
sindicalizao rural.
24
Assim comeou a grande motivao para
fundar sindicatos de trabalhadores rurais (assalariados agrcolas) e
de trabalhadores autnomos do campo (camponeses).
A Ultab, como grande organizao estruturada em todos os
Estados, organizava facilmente sindicatos de assalariados agrcolas,
ao mesmo tempo em que transformava as centenas de unies de
trabalhadores agrcolas em sindicatos de trabalhadores autno-
mos. O clero, que passou a se interessar pelo problema campons,
dividiu-se entre cristos de esquerda e cristos de direita, para
trabalhar na organizao rural. Os sacerdotes direitistas Melo e
Crespo encabearam a sindicalizao rural numa rea que antes era
de exclusiva penetrao das Ligas (Pernambuco). O padre Lages,
do Movimento Poltico Ao Popular (AP, esquerda catlica),
24
Em junho, porm, algumas matrias do Estatuto do Trabalhador Rural (Lei n
o
4.214, de
2 de maro de 1963) ainda no estavam regulamentadas. Entre elas, o procedimento de
formao do sindicato, que deveria emanar de um decreto presidencial. Com temor de
possveis obstculos, o ministro do Trabalho, Almino Afonso, decidiu faz-lo por meio
de mera instruo ministerial (Portaria n 364, de 17 de junho de 1963) que, por sua
vez, renovou o texto do referido estatuto. Estabeleceu-se, pois, que o sindicato, enquanto
tramitava seu registro, j podia usar as prerrogativas de representao de seus fliados.
O ministro do Trabalho, Amaury Silva, sucessor de Almino Afonso, constituiu, em
seguida, a Comisso Nacional de Sindicalizao Rural, da qual participou, inclusive, a
esquerda catlica, representada pelo padre Francisco Lages, de Belo Horizonte.
60
impulsionou a sindicalizao rural em vrios Estados. O bispo
Eugnio Sales (centrista) encabeou a sindicalizao rural no Rio
Grande do Norte e em outros Estados do Nordeste.
Os trabalhos de sindicalizao tomavam propores extraor-
dinrias, sobretudo nos perodos em que assumem o Ministrio
do Trabalho, no governo Goulart, os ministros Almino Afonso e
Amaury Silva, polticos de clara posio a favor da reforma agrria.
Enquanto ocorria tudo isso, em 1963, o movimento das Ligas
Camponesas debatia-se numa longa e profunda luta interna. Alm
disso, desde janeiro, as Ligas encontravam-se completamente isoladas
do clima eufrico campons que sobreveio liquidao do parlamen-
tarismo. De fato, diluda a incipiente direo poltica das Ligas (parte
da qual se encontrava nas prises efetuadas no ano anterior), seu
presidente de honra, Francisco Julio, assumiu uma posio pessoal
contra o referendum que aboliu o parlamentarismo, coisa que afetou
as relaes polticas da organizao com as correntes progressistas e de
esquerda, que conseguiram capitalizar os resultados da sindicalizao
rural. Os militantes das Ligas que regressaram do restante do pas para
Pernambuco, uma vez dedicados a recuperar as poucas organizaes
camponesas que haviam resistido aos efeitos negativos da luta interna,
no tiveram condies de fundar mais de meia dezena de sindicatos
rurais em reas j dominadas pelas demais correntes camponesas.
De tal maneira que, quando D. Eugnio Sales, arcebispo de Natal,
e Luiz Maranho Filho, do Comit Central do Partido Comunista
Brasileiro, convocaram uma reunio com a Ultab, AP, PTB etc.,
num importante conclave para tratar da formao da Confederao
Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (Contag), as Ligas, de
antemo, j estavam defnitivamente excludas dessa central nica
institucionalizada dos trabalhadores agrcolas.
A fundao da Contag foi o acontecimento mais importante
da histria do campesinato brasileiro. A Contag nasceu em de-
zembro de 1963, numericamente grande. Em poucos meses de
61
funcionamento, reunia um milho de trabalhadores rurais, dos
quais expressiva maioria era formada pelos associados da Ultab.
As Ligas, apesar de estarem fora do caminho que havia tomado
o campesinato brasileiro no ltimo semestre de 1963, apresentavam
sufciente pujana, no entanto, para se impor como o principal
movimento dos camponeses em Pernambuco.
Exceto na Paraba, no Rio Grande do Norte, no Paran, no
Acre e no Distrito Federal, nos demais Estados onde antes haviam
se expandido, as Ligas estavam completamente liquidadas. Somente
em Pernambuco, Paraba e Rio Grande do Norte estava em ascenso
o movimento de massas das Ligas que, diga-se de passagem, era
cada dia mais forte, segundo se pode inferir do papel decisivo que as
Ligas desempenharam nos fatos principais que ocorreram no incio
de 1964, em Pernambuco e na Paraba; greves gerais no campo (em
Pernambuco); choques armados entre os camponeses de Miriri e
a polcia da Paraba; e a invaso do engenho Serra (Pernambuco).
6. A ORGANIZAO POLTICA (OP) E O GOLPE
MILITAR DE 1964
A luta interna que se desenvolveu em meados de 1962 nas
Ligas girava em torno das disputas pela direo das atividades
clandestinas do movimento, e nelas se mesclavam vrias pessoas que
representavam os grupos esquerdistas existentes no pas. Uma vez
excludos das Ligas os representantes de tais grupos, engolfaram-se
na disputa pela direo clandestina das Ligas dois de seus dirigentes
de massas: Julio e Padre Alpio.
25
Isso aconteceu a partir de 1963.
25
Padre Alpio, sacerdote exilado, portugus naturalizado brasileiro, tornou-se lder
campons no Maranho, dando cobertura poltica s unies e s ligas camponesas
organizadas pela Ultab naquele Estado. Em 1962, desligou-se da Ultab e passou a
militar nas Ligas Camponesas. O carisma que a batina e seus valentes discursos lhe
conferiam ameaavam a liderana de Julio na Seo de Massas das Ligas Camponesas,
recrudescendo, ainda mais, a luta interna nos rgo diretivos.
62
Em seguida, o padre Alpio foi preso e, durante os quatro meses
de crcere, foi reestabelecido o domnio do Conselho Nacional das
Ligas composto de advogados, estudantes, mdicos e outras pessoas
dissociadas das massas camponesas. Esse conselho passou a dirigir
os setores legais e clandestinos da organizao camponesa e, para
suprir sua carncia de base social, buscou formar uma frente nica
com Brizola e seu famoso Grupo dos Onze.
26
Brizola, no entanto,
rechaou habilmente essa pretenso das Ligas.
A libertao do padre Alpio propiciou o retorno da hegemonia
operrio-camponesa na alta direo das Ligas. Interpretando os in-
teresses desses setores, o padre conseguiu que o Conselho Nacional
(composto de personalidades) aprovasse a criao de uma estrutura
de tipo leninista (chamada Organizao Poltica), para dirigir todos
os setores das Ligas. Em 3 de outubro de 1963, organizaram-se,
formalmente, na Conferncia do Recife, as Ligas Camponesas do
Brasil, compostas de duas sees: a Organizao Poltica (OP) e a
Organizao de Massas (OM). Esta seo, a OM, tinha estatutos
liberais e era ampla, populista, aberta a todos os que desejavam
a reforma agrria radical. Por outro lado, a OP compunha-se de
rgidos estatutos, destinados a dirigir, de forma unitria e discipli-
nada, as atividades das Ligas Camponesas do Brasil, coordenando
o trabalho de massas com o trabalho clandestino.
27
26
O Grupo dos Onze era o nome da pequena organizao de simpatizantes e eleitores
do deputado (ex-governador do Rio Grande do Sul) Leonel Brizola, que integrava o
Movimento de Mobilizao Popular. Seus fundadores tentaram imitar o Grupo de
Combate, que a menor unidade o esquadro de 11 homens do Exrcito Brasileiro.
No possua mais que estrutura local e, ainda assim, informal e meramente simblica.
No possua armas, nem comandos, nem programa, nem estrutura orgnica nacional.
27
A OP aparece como uma necessidade imperiosa para os comunistas que dirigiam
as Ligas. De fato, excludos do PC, sentiam a falta de vida poltica organizada,
com disciplina e unidade. Desinteressados em criar um novo partido, limitavam-se
a se manter na clssica organizao de tipo leninista de que participavam antes,
63
Com a sada do padre Alpio das Ligas, a nova estrutura fcou
esquecida no papel.
Entretanto, o movimento de camponeses, que, no fm de 1963,
estava concentrado em Pernambuco e Paraba, tentou, por sua con-
ta, reconstruir no Nordeste um setor armado clandestino, com base
nas milcias camponesas. Estas estavam constitudas por grupos
de camponeses em cada fazenda, em cada Liga, em cada sindicato
rural. Eram denominadas pelo pitoresco nome de Ps-de-Cobra,
ou seja, ningum podia v-los nem conhec-los.
Finalmente, em janeiro de 1964, o Conselho Nacional aceitou
a necessidade de estruturar uma Organizao Poltica de tipo le-
ninista dentro da Organizao de Massas das Ligas.
Eleita a Comisso Construtora, esta funda uma Escola de Qua-
dros e pe em marcha, dia e noite, para os melhores militantes,
cursos de capacitao poltica. As matrias ali ministradas eram,
entre outras, histria da luta de classes, noes de economia poltica,
a revoluo brasileira, a organizao de tipo leninista (centralismo
democrtico), agitao e propaganda e a prtica do funcionamento
das organizaes de tipo leninista.
Os alunos aprovados em tais cursos eram imediatamente in-
corporados Organizao Poltica, com a fnalidade de coordenar
clandestinamente o trabalho da seo com a Organizao de
Massas. Por esses cursos, passou grande quantidade de alunos de
Pernambuco e de vrios Estados.
O treinamento prtico dos capacitados nesses cursos foi fa-
cilitado pelo clima de ebulio poltica do Nordeste, na poca.
Treinavam-se os novos militantes na ao conjunta e organizada
da atividade clandestina.
porm sem denominao partidria. A maioria havia sido expulsa de organismos
intermedirios e, por isso, seguia buscando amparo estatutrio no Comit Central
do Partido Comunista, cuja palavra fnal ainda no havia sido emitida.
64
As grandes greves gerais ocorridas em Pernambuco e o assalto ao
engenho Serra, por 3 mil camponeses armados, infundia confana
aos novos militantes em face da nova forma de ao organizada.
Esses e outros episdios foram aproveitados pela Organizao
Poltica apenas para treinar e formar os seus novos militantes e, ao
mesmo tempo, conferir a efcincia dos mtodos de organizao
e educao poltica. A Organizao Militar seria reconstruda em
seguida, porm com uma estrutura poltica que permitia a unidade
e a disciplina.
A OP traou um plano de 6 meses de capacitao dos militan-
tes e de construo orgnica na maioria dos Estados brasileiros.
Em junho de 1964, deveria se realizar o I Congresso das Ligas
Camponesas do Brasil, para aprovar suas teses programticas, seus
novos estatutos e eleger sua direo defnitiva, mas o golpe militar
de abril interrompeu todo esse processo.
No Nordeste do Brasil, as Ligas foram a organizao que mais
sofreu prises e, inclusive, assassinatos, sobretudo no mbito de
sua seo de massas (OM). Na outra seo, a Organizao Poltica
(OP), quase no caram militantes.
28
Decretada a proscrio das ligas, a OM foi quase totalmente
dizimada. Ficou somente a Organizao Poltica clandestina, com
uma direo nacional formada por assalariados rurais e camponeses,
a mesma que passou a ajudar os presos e perseguidos polticos e
a desenvolver um novo tipo de ao, infltrando-se nos sindicatos
28
A Seo Poltica (OP) das Ligas, apesar de ainda estar engatinhando naquela poca,
foi a que sustentou a nica reao armada que houve no Brasil contra o golpe militar
de 1