Atahualpa naci en el Cusco alrededor del ao 1500. Sus padres fueron
Huayna Cpac (rey de los incas) y Tocto Coca. Siendo nio fue llevado a Tumibamba (Ecuador) por su padre. Siendo joven mostr valenta e inteligencia, por lo que fue muy querido por los nobles y guerreros de esa regin. Cuando muri Huayna Cpac, asumi el mando Huscar (1528) quien resida en el Cusco. Atahualpa fue nombrado Inca Rantin (representante del Inca) en Tumibamba. Pero la aristocracia nortea lo convenci para sublevarse y tomar el poder. La guerra estall hacia 1530. Despus de algunas derrotas iniciales, las tropas atahualpistas avanzaron hacia el Cusco, dirigidos por los generales Quisquis y Calcuchmac. En la batalla de Chontascaxas (Apurmac) capturaron a Huscar y poco despus tomaron el Cusco (1532). Atahualpa celebraba en Cajamarca, cuando llegaron los espaoles al mando de Francisco Pizarro. Ellos lo capturaron y encarcelaron el 16 de noviembre de 1532. Para salvar su vida, Atahualpa entreg buena cantidad de oro y plata, pero fue estrangulado en la Plaza de Cajamarca el 26 de julio de 1533.
VIDA DE RUMIAHUI Rumiahui fue un general inca, uno de los ms hbiles de Huayna Capac, pero luego de su muerte sirvi a su hijo, Atahualpa. Estuvo a cargo de las acciones militares durante la Guerra Civil entre los hermanos Huscar y Atahualpa, en el bando de Atahualpa. Su nombre significa ojo de piedra y se ha explicado de diversas maneras, para algunos se debi a un velo que nublaba su vista, el resultado de una herida en batalla o una catarata. Para otros, sin embargo, seran sus ojos que infundan dureza y un implacable carcter. Poco se sabe de su nacimiento, niez y adolescencia, slo a travs de la especulacin, algunos historiadores ecuatorianos modernos han reconstruido un parentesco con Atahualpa, que incluso pudo haber sido su hermano. Segn estas teoras, el gobernante inca Huayna Cpac habra tomado como concubina a la madre de Rumiahui quien perteneca a una familia noble del reino de Quito. Aparte de estas alegaciones, se reconoce que Rumiahui perteneca a la nobleza de privilegio, llegando a ocupar las posiciones que mantena como general incaico por sus mritos militares. Como general de los ejrcitos del Cuzco, Rumiahui es recordado por haber participado en algunas campaas, donde fue capaz de ilustrar las tcnicas de guerra a Atahualpa quien constantemente lo acompaaba. Es entonces que el general quiteo Rumiahui jura fidelidad al inca Atahualpa pa, tanto por sus experiencias en comn y a que ambos sentan gran hostilidad hacia la nobleza del Cuzco. Actualmente Rumiahui goza de buena fama en la cultura popular ecuatoriana, como un luchador valeroso y se vincula su figura muchas veces como ejemplo de patriotismo y coraje. Entre mltiples calles que llevan su nombre en el Ecuador, tambin se denomina as el Coliseo principal de la ciudad de Quito y su efigie constaba en el billete de mil sucres, moneda que desde el 2000 fue sustituida por el dlar estadounidense.
DESCUBRIMIENTO DEL RO AMAZONAS En 1540 Francisco Pizarro nombr como Gobernador de Quito a su hermano Gonzalo Pizarro y le encarg la conquista del Pas de la Canela. Gonzalo Pizarro organiz y equip su expedicin en el Cusco. De aqu parti con 180 espaoles y 3000 indgenas.
Pas por Quito en diciembre de 1540. Aqu se le uni Francisco de Orellana, a quien nombr su lugarteniente. Penetraron en la selva de Quijos y pasaron muchas penurias por las lluvias, mosquitos y la falta de comida. Construyeron un campamento a orillas del ro Coca. Aqu Gonzalo Pizarro autoriz a Orellana a seguir ro abajo en busca de alimentos.
Orellana y 57 hombres partieron el 26 de diciembre de 1541. Navegaron por el ro Napo y el 12 de febrero de 1542 desembocaron en un gran ro al que llamaron primero Ro Grande. En lugar de regresar donde Gonzalo, Orellana decidi seguir navegando. En el trayecto asalt varias poblaciones nativas. El 24 de junio los espaoles fueron atacados a flechazos por mujeres guerreras. Desde entonces usaron el nombre de ro Grande de las Amazonas.
El 26 de agosto de 1542, Orellana y sus hombres desembocaron en el Ocano Atlntico. Bordeando la costa llegaron a Cubagua (en Venezuela) y luego partieron a Espaa. Aqu, Orellana fue nombrado gobernador de Nueva Andaluca y regres al delta del ro Amazonas. Al llegar, una flecha envenenada acab con su vida en noviembre de 1546.