Homenaje a Alfred Schtz en el centenario

de su nacimiento. Una introduccin a la Teora

de la accin social en la teora sociolgica
de Alfred Schtz
ngel Ne b b i a
cien aos de su nacimiento, en Viena el 13 de abril de 1899, en el ao de mi
cidas sino hasta despus de la segunda guerra mundial.
Alfred Schtz fue pianista adems de filsofo social, y paralelamente a
su actividad bancaria y financiera nunca abandon su inters por la proble-
mtica sociolgica. Los filsofos que influyeron en la elaboracin de su obra
fueron Bergson, Husserl, Scheller y Heidegger; su posicin respecto a la feno-
menologa tiene caractersticas existencialistas, ya que su temtica principal
es acerca de la muerte y el proceso de envejecer juntos en el dilogo, lu-
gar donde el ego y el altor se advierten a lo largo de los mensajes intercam
biados.
La accin social constituye su principal preocupacin a partir de su pri-
mer libro, que publicado en 1932 fue el nico que lleg a completar: D e r
s i n n h a f t e A u f b a u der s o z i a l e n Welt traducido al espaol por el profesor Bus-
" d m g l ^ s ^
nos del anlisis fenomenolgico de la obra de Max Weber. En un estudio
521
522 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XVIII: 54, 2000
biogrfico, Alfred Schtz: A n I n t e l l e c t u a l B i o g r a p h y (1983), Helmut Wagner
plantea que Schtz, al no encontrar en el concepto de dure la forma de
^ ^ l ^ ^ ^ ^ ' s ^ X , sin dejar S o
los elementos principales de la filosofa bergsoniana consider ladure con
base en los anlisis de Husserl en sus investigaciones acerca de la conciencia
del tiempo inmanente. Es en la intersubjetividad, en la tesis general del a l t e r
ego en la que Schtz resuelve la superacin de la contemplacin solitaria; sin
embargo, est ante el mbito subjetivo ms generalizado en el anlisis social
de la accin en la que un contexto social se muestra supremo, y no porque
tenga prioridad sobre las otras subjetividades sino porque integrada con aqu-
llas se convierte en un contexto analticamente distinto. L a subjetividad se
resuelve en algunos mbitos complejos de generalizacin creciente. Los pla-
nos generalizados son asumidos como objetivo^analizados en el mbito de
la abstraccin cientfica; sin embargo, un mundo abstrado de esta manera
carece del elemento fundamental que surge y se evidencia en la unidad cons-
titutiva del todo. Se trata aqu de fundamentar cada elemento del fenmeno
total mediante un denominador comn que permita hacer inteligible el todo
sin olvidar los fundamentos de las partes.
En el tercer cpitu-lo del libroL a fstxoin&txoJ/Osia, dal tnhttxdo s o c i a l * Schtz
sostiene la teora de la comprensin intersubjetiva dejando de lado el mto-
do estrictamente fenomenolgico. Se obliga segn sus propias palabras a
considerar el mundo social. Husserl slo se sinti comprometido un tanto
como Freud a considerar de manera centrfuga y no centrfuga el fenmeno
subjetivo. Recurre por un lado a laLgica f o r m a l y t r a s c e n d e n t a l de Husserl,
y por otro al C o n o c i m i e n t o y t r a b a j o de Scheller, por el que siente cierta
predileccin como lo indica la inclusin de varios ensayos acerca de l en
susC o l l e c t e d Papers. Ha dejado aqu la idea de centrar su atencin en el ego
en toda situacin, orientndola hacia el nosotros, base de la problemtica
social. Sin embargo, conserva la posicin del yo a partir del cual las nocio-
nes del t y del nosotros adquieren relevancia. Es decir, no abandona la feno-
menologa sagrada del yo a partir del cual la realidad social puede ser estu-
diada. La posicin sigue siendo radical, pues lo nico evidente continua siendo
el ego. Podra tratarse de un egocentrismo a partir del cual el t y el nosotros
pueden ser aprehendidos y construidos. Como corresponde a un pensador
existenciahsta, en la fenomenologa el horizonte explicativo de Schtz siem-
pre se halla cercado por la muerte y el envejecimiento: "yo vivencio mi dura-
cin como una corriente unidireccional irreversible y encuentro que entre un
momento pasado y el de ahora heenvejecido". Sin embargo, esta anotacin
- que aparece en la pgina 77 del texte'fenomenologa d e l mundo s o c i a l -
NEBBIA: HOMENAJE A ALFRED SCHTZ 523
slo es comprensible mediante la reflexin. Los contenidos del fluir de la
conciencia se suceden en un proceso de retencin y propulsin continuo que
marca o determina la duracin o dure, imperceptible mientras no sea trans-
formada mediante la reflexin intencional. Se trata evidentemente de dos
procesos opuestos en la sucesin de vivencias a partir de las cuales se cons-
tituye la conciencia. Entre la reflexin y las vivencias continuas que determi-
nan ladure media una diferencia de la que no se da una explicacin satis-
factoria en la fenomenologa husserliana, tal como lo establece Schtz. El
fluir de los contenidos de conciencia se ve interrumpido por actos constituti-
vos reflexivos que van integrndose al fluir mismo como pulsos que forman
parte de su fisiologa explicativa. Mediante los dos procesos, el del fluir de
la conciencia y el de la reflexin sobre los contenidos, se puede esta-blecer
que la vida pasa para el individuo de una vivencia sin contenido reflexivo a
una reflexin sin vivencia; la dialctica intermedia se constituye por medio
de un proceso dual plenamente justificado.
Es amplia la trayectoria de la accin social acerca de la obra de Schtz.
Desde su primer intento analtico en laFenomenologa d e l m u n d o s o c i a l ya
era ste un tema importante en el desarrollo de su pensamiento. Schtz pla-
ne abordarlo tambin en una obra que no public y que se habra de titular
Se puede afirmar que toda la teora sociolgica contiene desde su origen
hasta nuestros das algo de filosofa que le sirve de base en el mbito general
especulativo, y esta aseveracin no implica de ningn modo una afirmacin
de carcter vano y caprichoso atribuible equivocadamente a toda filosofa.
Schtz expreso, y ocentuo su fidelidod o lo fenomenolosio husserliono^y como
fenomenlogo lleva a cabo la tarea de socilogo, de la misma manera como
lo hicieron Marx como hegeliano, o Durkheim y Weber como neokantianos.
Si bien las ciencias pueden haber surgido de los campos especulativo o filo-
sfico, la realidad nunca dej de ser considerada en sus fundamentos.
L a importancia de la intersubjetividad en la teora de la accin social
Schtziana fue analizada por Luckmann en el captulo "Conocimiento y socie-
dad" del cuarto tomo de losC o l l e c t e d P a p e r s . Aqu no se dan los pormeno
res de ese capitulo boste decir oue Luckmonn desarrollo, lo teorio de lo obie
_
,l a
P
q
ue l enl e es
m

y i m
poa, e. L a
rela
c,ae,re
la sociedad tiene un carcter dialctico y mediante el misi
mismo se
humano y la sociedad tiene un carcter dialctico y
524 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XVIII: 54, 2000
su libro acerca de
dad es analizada
La
en la
acerca de cmo es posible la sociedad?, en el que la intersubjetivi-
nalizada exclusivamente como un problema en la divisin del trabajo.
,a principal preocupacin de Schtz segn Zigmund Bauman, se basa
... . comprensin del sentido de la actividad humana mediante la razn
humana, como expusiera Husserl, "y que la razn, para lograr una verdadera
comprensin debe arribar a los niveles ms generales de la misma, precisa-
mente donde la subjetividad se da en su forma ms pura. No contaminada
por aditamentos particularistas y contingentes . Evit as, siguiendo a Husserl,
aprehender al otro en su unicidad, en su experiencia puramente individual.
El vocablo etnometodologa una corriente asociada con la labor origi-
naria de Schtz implica en su composicin etno un trmino genrico a la
especie humana, y metodologa, una palabra asimismo genrica para el
tratamiento de la misma. En determinado sentido distinto al uso comn en la
antropologa, etno aqu no hace referencia a grupo cultural o tribal alguno.
Cabe recordar que Garfinkel llamara as a esa rama terica basndose en los
escritos de Schtz.
La etnometodologa hace referencia a la ciencia ms general de la ac-
cin social humana, y tal concepto fue la aportacin con que Schtz contri-
buyera a la fundamentacin de esa corriente sociolgica. Intent siguiendo a
Husserl, buscar las caractersticas comunes a toda la humanidad, y se vali
^ i n a ^ o ^
estructura fundamental de la mente. Pretendi, lo mismo que Husserl, anali-
zar la posibilidad de lograr un estudio "objetivo" de los sentidos "subjeti-
vos": las esencias objetivas frente a los sentidos arbitrarios. Sin embargo,
como asegura Bauman aqu termina el parecido entre estos dos socilogos.
Schtz estudi el fenmeno social refirindolo a la actividad humana
'de l a S d n t l b ^c o X I n ^ ^ s ^ e c t ^ l ^
les de su propia vida y que Husserl crey necesario poner entre parntesis en
su explicacin fenomenolgica. Lo mismo que Heidegger enfatiza Bau-
man y a diferencia de Husserl, Schtz ve lo dado irreflexivamente, lo inge-
nuo como material que el estudioso de la sociedad jams debe dejar de lado.
Respecto a la accin ante los otros en una figura que es importante en
la reciprocidad de perspectivas, por medio de la discusin que acompaa la
resolucin de las alternativas constitutivas del fenmeno social se llega a
la problemtica de la interaccin social y en cierto modo en el mbito del
valor, aun cuando la problemtica que plantean las orientaciones de la ac-
cin al modo weberiano no tiene discusin en Schtz
C o n ^ ^ ^ ^ ^ ^ B ^ ' s ^ m considera al otro y
a los otros presentes en el mundo social, incluso todo otro objeto, como
NEBBIA: HOMENAJE A ALFRED SCHTZ 525
dados en la modalidadZ u h a n d e n , cosas a la mano, partes y fragmentos de la
vida rutinaria junto a los que se pasa sin que lleguen a ser objetos de refle-
xin; se necesita una conmocin para transformar el modoZ u h a n d e n al modo
V o r h a n d e n es decir, para que de cosas a la mano se transformen en cosas que
son el centro de atencin. Este cambio de enfoque de los elementos habitua-
les del mundo de vida nos recuerda nuevamente a Heidegger.
L a accin social conlleva caractersticas que la vuelven comn: todo
pasa inadvertido e inconscientemente se le da como supuesto.
Es posible aprehender la accin del otro mediante un proceso de empatia,
es decir, ponerse en lugar de la otra persona y tratar de revivir en la propia
mente los pensamientos y estados psquicos implcitos en la accin del otro.
La descripcin que hace Schtz del mundo rutinario hace obsoleta la empatia
entendida as, pues pocos motivos en la mente del otro pueden ser evidencia-
dos, no aparecen como actos articulados en la mente del otro. La compren-
sin de los otros no toma la forma de pensamientos realmente pensados,
aportados por los mismos actores a la luz de sus conciencias.
Bauman dice que Schtz est en contra de una sociologa que supone
ingenuamente que el sentido de un fenmeno social esta "dado" como un
objeto en su propio derecho y que puede ser "encontrado" en lugar de ser
construido.
Se han utilizado los aportes de Zigmunt Bauman por la claridad de su
exposicin acerca de esta problemtica.