Generalidades

De acuerdo con su pronunciacin, las palabras se clasifican en cuatro grupos principales:

Agudas, cuando el acento fontico recae en la ltima slaba (a-YER, or-de-na-DOR, ha-
BLAR, Ma-DRID...)
Graves (tambin llamadas LLANAS), cuando el acento fontico recae en la penltima
slaba (a-CEN-to, FO-ro, a-MI-go, SIES-ta, za-PA-to, CA-rro...).
Esdrjulas, cuando el acento fontico recae en la antepenltima slaba (PLA-ta-no, a-
ME-ri-ca, es-TU-pi-do...).

Si el acento recae en slabas anteriores la palabra se denomina sobreesdrjula (ra-pi-D-
si-ma-men-te)
El acento ortogrfico se coloca siempre sobre una vocal, y en la slaba con el acento
fontico.
En castellano slo se utiliza la forma de 'acento agudo', por lo que las nicas formas
existentes son .
La 'diresis' sobre la letra 'u' () tiene un significado completamente diferente.
La marca sobre la letra ' / ', no es considerada ningn tipo de 'acento', 'marca
diacrtica' ni nada similar. Es una letra en s misma, completamente diferente a la 'n / N'.
Las formas singular y plural llevan el acento en la misma slaba (CRImen/CRImenes,
naciON/naciOnes). Slo hay dos excepciones a esta regla: caRCter/caracTEres y
Rgimen/reGmenes.

Regla bsica
La regla bsica de acentuacin ortogrfica son las siguientes:
A) Las palabras agudas: se acentan siempre que su ltima letra sea una vocal (aeiou),
una 'n' o una 's'. As, se acentan: pa-p, ma-n, le-n, A-ra-gn, Pa-rs, pero no: ayer,
caracol (no terminan en vocal, 'n' ni 's').
B) Las palabras graves: se acentan cuando terminan en consonante que no sea 'n' ni
's'. As, se acentan: tr-bol, mr-mol, r-bol, n-gel, pero no: casco, tipo, sangre,
menos (terminan en vocal, 'n' o 's').
C) Las palabras esdrjulas y sobreesdrjulas: se acentan todas: pl-tano, A-m-ri-ca,
es-t-pi-do, mur-ci-la-go.

Otra forma de verlo: Podemos explicar lo mismo desde el punto de vista opuesto:
A) Las palabras que terminan en vocal, 'n' o 's' se pronuncian con el acento en la
penltima slaba (za-PA-to, di-VI-de...). Se llaman 'llanas' o 'graves'.+ B) Las palabras
que terminan en consonante distinta a 'n' o 's' lo llevan en la ltima slaba (ver-DAD,
prac-ti-CAR, vi-RREY...). Se llaman 'agudas'.+ C) Todas las palabras que no sigan estas
normas llevan un acento ortogrfico, que indica dnde recae el acento fontico.

Los diptongos:
Estas reglas se complican algo cuando aparecen dos vocales seguidas, pues a veces no
es fcil saber si forman diptongo (es decir, si forman parte de la misma slaba) o hiato
(es decir, si estn en dos slabas diferentes). Las reglas son las siguientes: La
combinacin de una vocal fuerte (a-e-o) y una dbil (i-u) forma diptongo (una slaba), y
el acento fontico recae en la vocal fuerte (bAila, ciErra, puEsto...).

La combinacin dbil/dbil forma diptongo (una slaba) y el acento recae en la segunda
letra (ruI-do, fuI-mos, viU-da...)

Dos vocales fuertes seguidas no pueden compartir slaba (ma-ES-tro, con-TRA-er).
Forman hiato (dos slabas) y siguen las normas generales.
Todas las palabras que no sigan estas normas llevan un acento ortogrfico, que indica
dnde recae el acento fontico.

Principales excepciones y casos especiales:
Palabras compuestas:
Cuando una palabra forme parte de otra compuesta como primer elemento de la misma,
perder el acento que le corresponda: ro / rioplatense; dcimo / decimosptimo; as:
asimismo. Sin embargo, en los compuestos de adjetivos unidos por guiones cada
elemento conservar su pronunciacin y acentuacin: hispano-sovitico, crtico-
biogrfico.

Los adverbios terminados en '-mente' se exceptan de la regla anterior: llevarn acento
cuando lo llevase el adjetivo simple: gil / gilmente; corts / cortsmente).

Diacrticos:
Algunas palabras pueden llevar o no acento dependiendo de su significado. Las ms
importantes, y simplificadamente, son:

An: Llevar acento cuando pueda sustituirse por todava.

Qu, quin, cul, cuyo, dnde, cundo, cmo: Se acentan cuando cumplen una
funcin interrogativa o exclamativa.

ste, se, Aqul (y sus femeninos y plurales): Cuando son pronombres personales

Slo: Podr llevar acento cuando cumpla una funcin adverbial (es decir, cuando pueda
sustituirse por solamente (para los que hablan ingls... slo=only, solo=alone).

D: Se acenta cuando es una forma del verbo dar.

Ms: Cuando es adverbio de cantidad.

T, l, m: Cuando son pronombres personales

S:Cuando es una forma de los verbos ser o saber

S: Cuando es adverbio de afirmacin

T: Cuando se refiere a la infusin.

Otras: Hay alguna otra norma menor, referida a los compuestos verbo + encltico +
complemento, el diptongo 'ui', palabras latinas, nombres geogrficos extranjeros, etc.