IMAGEN DE CIUDAD EN LA NOVELA LA CASA DE VECINDAD (1930) DE

JOS ANTONIO OSORIO LIZARAZO

JUAN CARLOS SALAZAR VILA












UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE PEREIRA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIN
ESCUELA DE ESPAOL Y COMUNICACIN
2009
2
IMAGEN DE CIUDAD EN LA NOVELA LA CASA DE VECINDAD (1930) DE
JOS ANTONIO OSORIO LIZARAZO







JUAN CARLOS SALAZAR VILA


Trabajo de Grado para optar al ttulo de
Licenciado en Espaol y Literatura


Director
CSAR VALENCIA SOLANILLA
Doctor en Literatura






UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE PEREIRA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIN
ESCUELA DE ESPAOL Y COMUNICACIN
2009
3


NOTA DE ACEPTACIN







________________________
FIRMA JURADO



________________________
FIRMA JURADO








Pereira, julio de 2009
4






A Mis Padres







Agradecimientos


A los profesores de la Licenciatura en Espaol y
Literatura por compartir sus conocimientos y su
formacin intelectual









5
TABLA DE CONTENIDO


PRESENTACIN 7

1. APROXIMACIONES TERICAS Y CONCEPTUALES 9
1.1. Sobre la nocin de ciudad 10
1.2. La ciudad y la literatura 16

2. OSORIO LIZARAZO Y LA NOVELA EN COLOMBIA 21
2.1. Vida y obra 22
2.2. Osorio escritor social 23
2.3. Aportes de Osorio Lizarazo a la narrativa colombiana 27

3. IMAGEN DE CIUDAD EN LA NOVELA LA CASA DE VECINDAD 30
3.1. La ciudad novelada 32
3.1.1. La Bogot de La Casa de vecindad 34
3.1.2. Los personajes de la casa 36
3.1.3. La casa maldita 38
3.2. Vivir es padecer: la pobreza en La casa de vecindad 43
3.2.1. El anhelo de un empleo 44
3.2.2. Prdida de la esperanza 48
3.2.3. El suicidio: nica salida 50
3.3. Venderse o morir: prostitucin en La casa de vecindad 53
3.3.1. Juana: la imposibilidad de la dignidad 54
3.3.2. Ins: resignacin 57
3.3.3. Georgina: pasado y negocios 59

4. LA AUTOCONCIENCIA NARRATIVA 61
6
5. CONCLUSIONES 67

BIBLIOGRAFA 71

ANEXO 73
























7










PRESENTACIN


En el mbito de la literatura colombiana debe destacarse el nombre de Jos
Antonio Osorio Lizarazo, periodista y escritor bogotano quien hacia la dcada
de los aos treinta del siglo XX fue uno de los primeros en incursionar en la
novela urbana, siendo su principal eje temtico la ciudad de Bogot. Su
novela La Casa de vecindad publicada en 1930, inaugura una forma de
abordar la literatura en la que la ciudad se convierte en el pretexto para que
el escritor revele los conflictos que viven sus habitantes. Esta es una manera
diferente de escribir pues hasta esos aos en Colombia haban predominado
los temas relacionados con lo rural, siendo el costumbrismo el gnero ms
explotado.


Este trabajo se propone dar una mirada a la imagen de ciudad que se
muestra en la novela La Casa de vecindad de Osorio Lizarazo. ste a su vez
est dividido en cuatro apartados. El primero hace referencia a las
aproximaciones tericas y conceptuales sobre las cuales se apoya la idea de
8
la ciudad y su relacin con la literatura; el segundo refiere la vida, obra e
ideales polticos del escritor, haciendo nfasis en su idea del arte
comprometido con lo social; el tercero toma la novela como tal para develar
cmo es la ciudad y la casa de vecindad, quines son los personajes que all
aparecen, teniendo en cuenta sus vivencias, conflictos y cmo la ciudad se
convierte en un monstruo que los atrapa. Finalmente, el cuarto apartado
refiere el ejercicio de escritura de parte del personaje principal y cmo puede
calarse el discurso del escritor por medio de la voz de ste.
9
1. APROXIMACIONES TERICAS Y CONCEPTUALES


La ciudad ha sido el espacio para el desarrollo de toda clase de historias, en
las que desde distintas perspectivas se intenta describir la vida de
personajes, lugares y situaciones que se viven dentro de ella. La ciudad
como construccin fsica tiene implcitas unas reglas que por lo general
deben cumplir sus habitantes, al mismo tiempo que crea con ellos una
cadena de relaciones abstractas, de carcter psicolgico, entonces, puede
afirmarse que en la ciudad, las personas que la viven deben procurar encajar
en ella con el fin de no perecer en su devenir. Lo anterior puede palparse en
las calles, las casas y sus vericuetos, porque est presente en la memoria de
quienes la circundan, la viven. La ciudad como ente viviente es y ha sido el
lugar donde se circunscribe el hombre y en la cual ha podido desarrollar todo
su potencial, ya que ha sido la materializacin de su capacidad fsica,
intelectual, emocional, llevado por su afn de darse un lugar, logrando una de
sus ms representativas construcciones.


El impacto que ha tenido la ciudad en el desarrollo de las sociedades ha sido
alto, an desde sus inicios en la antigedad hasta nuestros das. La ciudad
aparece como una construccin que tiene dos caracteres que la distinguen:
el simblico y el fsico. El simblico se construye a partir de ella, porque es el
lugar para la imaginacin, la ensoacin, la fantasa, all se recrean los
ideales del hombre, no importa su condicin social, la ciudad ser ese lugar
en el que se suea con el bienestar y una vida mejor, no olvidndose la
contraparte que tiene en cuenta que la vida en la ciudad tambin puede ser
violenta y apabullante. El carcter fsico es la ciudad en s, es decir, sus
calles, edificios, casas, toda una serie cosas palpables. En la ciudad se dan
10
una infinita red de conexiones sociales entre los individuos que la habitan, lo
que facilita que se creen lazos y toda clase de ideas se difundan. De all
surgen los grandes aportes a la sociedad, sin dejar de lado que como en toda
red social que se construye, son inevitables los conflictos por las distintas
ideologas que pueden presentar los distintos grupos. La ciudad supera la
concepcin de ser un espacio fsico con sus correspondientes lmites.


1.1. Sobre la nocin de ciudad


La ciudad permite aproximaciones con el fin de ser descrita o abordada
desde muchas perspectivas con el nimo de darla a conocerla, es decir,
abrirla como si fuese un cadver al que se le extirpan sus rganos, buscando
conocer su anatoma profunda. Luz Mary Giraldo (2004) refiere:


durante mucho tiempo la ciudad se ha reconocido como el lugar
donde todos los caminos se entrecruzan Ahora se evidencia
que, adems de ser espacio construido y poblado, es cuerpo
complejo que va ms all de los lmites geogrficos y de la
poblacin demogrfica
1
.


Siendo esto as, afirma Richard Sennet al respecto de la ciudad que es
carne y vena, arteria y vena, cuerpo que se adapta o se desprende de sus
espacios y genera actitudes y comportamientos que definen al hombre en la
historia
2
. Entonces la ciudad se convierte a su vez en un espacio para que el

1
GIRALDO, Luz Mary. Ciudades escritas, Bogot, Convenio Andrs Bello, 2004, p. xi.
2
Ibid., p. xii.
11
hombre narre las transformaciones ideolgicas de las diferentes pocas, en
las cules a cada una le corresponden unas caractersticas. Por ejemplo la
Bogot de Osorio Lizarazo, entre otras.


Tratndose de recovecos y lugares de la ciudad, se critica que al espacio no
se le d la importancia que merece. Pues se cree que la ciudad es un ente
en s misma y que no se debe hacer nfasis en sus trazados o en las
historias que entre sus calles o casas se entretejen, en las que participa todo
un conjunto de personajes que con sus vidas llegan a iluminar u oscurecer el
carcter cambiante de la ciudad. Al respecto Argello (2000) refiere que:


Rara vez se habla del espacio como personaje, como organismo,
el espacio como pre-texto, con-texto; la ciudad como texto abierto,
sorpresivo, pero tambin como anti-texto, es decir, de la ciudad
como el espacio que desborda cualquier lmite y presupuesto
(Argello, 2000, p. 230).


A lo anterior cabe anotar que, la ciudad al ser en s un grupo de lugares que
se entrecruzan, que cumplen ciertas caractersticas espaciales y fsicas que
permiten reconocerla como tal, se debe observar como un ser que posee
vida, en la medida que es susceptible de nacer, crecer y desaparecer. Por
tanto, cuando se afirma que el espacio debe ser asumido como un
organismo, aparece la posibilidad de estudiar su crecimiento repentino o su
desaparicin total, porque todos los asuntos concernientes a la ciudad
pueden rastrearse en las esquinas, en sus plazas, en cualquier lugar. Como
un libro que se abre en cualquier pgina, permite leer entre sus lneas su
propia historia o de la de los sujetos que viven en ella, de ah es que se
12
puede afirmar que la ciudad es un ente que no se deja encasillar, porque
siempre habr algo que decir al respecto.


Para Armando Silva, la ciudad tiene relacin con el lenguaje, ya que este es
el vehculo con el cual hacemos o construimos nuestras sociedades, la
ciudad es tambin un escenario del lenguaje, de evocaciones y sueos, de
imgenes, de variadas escrituras de un mundo que lenta y colectivamente se
va construyendo y volviendo a construir, incesantemente
3
. El lenguaje y la
ciudad se amalgaman de manera que no es posible concebir una ciudad en
la que el lenguaje no est presente en la construccin de la misma, porque
aunque no exista conciencia de su importancia, el lenguaje hace parte de las
estructuras fsicas y psicolgicas que sostienen la ciudad. Quiere decir esto
que en las formas como se comunican o expresan sus habitantes, aparece
implcito el lenguaje y su influencia en la construccin y desarrollo de la
ciudad.


Dentro del campo de las interpretaciones que se han hecho alrededor del
tema de la ciudad, trabajos como el de Jos Luis Romero, Latinoamrica: las
ciudades y las ideas
4
, refiere que en la mayora de las ciudades
latinoamericanas, a partir de la segunda dcada del siglo XX, debido al
crecimiento desproporcionado y sin planeacin, se hicieron evidentes
problemticas sociales, relacionadas con las dificultades econmicas que
presentaron sus habitantes. Dentro del sinnmero de problemticas que se
agravaron en las ciudades sobresalen, segn el autor: la pobreza, la

3
Ibid., p. xii.
4
ROMERO, Jos Luis. Latinoamrica: las ciudades y las ideas, Medelln, Editorial
Universidad de Antioquia, 1999.
13
violencia, la miseria, el desplazamiento, la prostitucin, entre otras; las cuales
se muestran como retos a vencer en la vida citadina, ante la imposibilidad de
los individuos recin llegados por encajar dentro de la sociedad ya
establecida, siendo a su vez las anteriores, las que definen a la ciudad en su
devenir catico.


En la ciudad recreada a partir de principios del siglo XX, se expresan -en
palabras de Luz Mary Giraldo (2004)- las hibridaciones, los fenmenos de
movilidad social, poltica, cultural, racial e ideolgica de nuestros pases, y
cmo las ciudades alcanzan las dimensiones metropolitanas que dialogan
con zonas perifricas (p.xvi). Es as como se presentan nuevos fenmenos
relacionados con el hecho literario que involucra a las incipientes urbes,
porque cmo lo afirma Jos Luis Romero (1999), hasta esos aos las
ciudades no eran ms que lugares en los cuales sus habitantes llevaban
vidas ms o menos apacibles. Las ciudades eran aldeas, que no
despertaban ningn inters en el cual centrar las expectativas de una vida
mejor. Sin embargo, con la crisis del campo a mediados de los aos veinte y
la recesin econmica de las grandes potencias de los aos treinta, que
afect a las economas de Latinoamrica, los trabajos empezaron a escasear
en el rea rural, es as como surgi la alternativa de la huda a la ciudad de
parte de las personas, con el nimo de encontrar a fuerza de sacrificios un
lugar en los centros urbanos.


Para complementar el apartado anterior, Romero (1999), frente al caso
colombiano refiere que hacia 1930 Bogot es una aldea en crecimiento en la
que los campesinos dejan sus tierras y su vida rural para insertarse en la vida
urbana, obligndose a cambiar su modus vivendi. Esta situacin trae como
14
consecuencia que muchos de ellos se encuentren frente a un muro
infranqueable debido a la imposibilidad de conseguir los medios que les
permitan sobrevivir en un espacio que no es del todo suyo. En la medida en
que la ciudad (Bogot) crece y se va poblando ms, sus habitantes se hacen
protagonistas de su crecimiento y los cambios que ella presenta, porque
tienen que ajustar sus mentalidades, su forma de relacionarse y verse con
respecto al entorno. Hoy la ciudad es una pero no se tiene la certeza de que
maana sea igual. Agrega el autor que las ciudades latinoamericanas
sufrieron un proceso de masificacin a partir de los aos treinta que produjo
un cambio significativo en el mbito de las relaciones que se establecieron
entre sus habitantes antiguos y los que llegaban a ellas. Por tanto la crisis
trajo escasez al campo y a las pequeas ciudades, y por ende el hambre y la
muerte (Romero, 1999, p.386). As cambi el panorama tanto para los
habitantes del campo como para los de las ciudades. Sin embargo, ocurri
un fenmeno de migracin de los habitantes del campo a las ciudades.
Porque se entiende que la crisis de los aos treinta en Norteamrica afect la
incipiente industria que se desarrollaba en las ciudades latinoamericanas, as
que los industriales, expone Romero, decidieron volcar su estrategia hacia
las ciudades para que las prdidas originadas por la falta de facturacin a las
empresas internacionales no afectaran sus capitales. Las ventas se
retrajeron y los precios se desbarrancaron. El pnico multiplic los efectos
del nuevo plan y a las consecuencias econmicas de las crisis se sumaron a
los efectos sociales y polticos (Romero, 1999, p.386). Parte de esta
estrategia era la creacin de industrias en las ciudades lo que deriv en
falsas expectativas en la poblacin que se encontraba en el campo y en la
periferia. Para el autor, toda crisis econmica trae cambios polticos, sociales
y econmicos, hubo por tanto una reorganizacin de los esquemas sociales
que se mostraban en las ciudades, sin olvidar las profundas reformas que en
su mayora afectaban a los sectores ms pobres de la poblacin.
15
Por otro lado, las lites se mantuvieron a flote, en cambio las clases menos
favorecidas sintieron el rigor de esos cambios. Ante la falta de oportunidades
en el sector rural, sus pobladores se lanzan a la ciudad en busca de un mejor
vivir, debido a la expectativa generada por las industrias que se crearon: as
haba comenzado a aparecer una demanda de trabajo urbano con buenos
salarios que desat la imaginacin de muchos desocupados rurales
(Romero, 1999, p.387). Esta avalancha de personas sobre las incipientes
ciudades latinoamericanas cre una problemtica an mayor porque la oferta
no satisfaca la demanda. Y al no encontrar el campesino y los habitantes
antiguos nada que hacer, se refugiaban en pequeos guetos conformados
por personas que compartan cierta afinidad, otros se iban a la periferia
rompiendo los lmites, a la vez que se aumentaban las casuchas y la invasin
de terrenos en los bordes de la ciudad. Estos desarraigados que difcilmente
encajaban en la estructura ya establecida de la ciudad, sintieron con toda la
fuerza la miseria y el hambre, las clases que posean algn poder econmico
al observar la masa que se aproximaba sinti recelo y miraba impotente
cmo su apacible aldea se transformaba en un lugar donde pululaba la
pobreza.


Es as como la ciudad se transforma en todos los mbitos, por tanto, sus
habitantes se ven impelidos a buscar otras estrategias para sobrevivir.
Giraldo (2004) al respecto afirma:


La ciudad crece tanto en espacio y poblacin y diversifica sus
formas arquitectnicas, de vida, pensamiento y comportamiento,
dando lugar a una sociedad compleja, pues a la vez escindida,
masificada, inestable y anmala, orientada hacia la conquista del
xito econmico (Giraldo, 2004, p. 140).
16
Explica Romero (1999) a propsito de la ciudad escindida que, se cre
gracias a la migracin del campo a las ciudades, una divisin entre los
habitantes ya establecidos y los que llegaban a ella en busca de una
oportunidad. Es as como surgieron en las plazas y lugares pblicos una
serie de grupos de personas que se reunan en busca de un empleo para
desarrollar actividades de poca monta con tal de ganar un poco de dinero;
otras y en especial las mujeres se dedicaron al servicio domstico en las
casas de las seoras que contaban con el dinero para pagarles un salario.


Ante el panorama expuesto, la lucha se centr por conseguir un lugar en la
sociedad, en la que participaban todos los seres que vivan en la ciudad,
incluidos los que ya la habitaban desde haca tiempo y tenan ciertos
conocimientos de la vida urbana y los recin llegados que apenas
empezaban a descubrir los intrngulis de la vida citadina.


1.2. La ciudad y la literatura


Aunque existen muchos manuales de historia y ellos podran contar cmo
aparecieron las ciudades, cmo se desarrollaron, entre otros interrogantes,
no se debe olvidar que algunas ciudades poseen una literatura que las
desnudan y que las refieren abandonando los marcos enciclopedistas, en
busca de develar las profundidades de un ser, el cual no es fcil conocer de
un simple vistazo.


17
En cuanto a la relacin entre la literatura y la ciudad, afirma Juan Carlos
Prgolis que:


La literatura nos mostr que la fantasa y la realidad se conjugan
en la ciudad creando una nica imagen y que la realidad sin la
fantasa no existe. La ciudad de la utopa es la ciudad del
pensamiento, de la razn, de la expectativa colectiva por un
mundo mejor; la sociedad que pierde sus utopas
irremediablemente perder sus ciudades
5
.


Y si la literatura permite crear imgenes, sueos y un mundo simblico
alrededor de la ciudad, es conveniente entonces hacer nfasis en que no
pueden quedar en el vaco los esfuerzos de los escritores por retratarla, y
cuando se dice retratarla se pretende ir ms all de la simple descripcin,
pues debe entenderse que la ciudad es una de la ms representativas
construcciones del hombre en su historia. Por lo anterior, la poesa, los
cuentos, las novelas, que hablan de la ciudad tienen importancia, ya que
abren ventanas que permiten dar una mirada a las infinitas interpretaciones
que de ella se puedan hacer.


La literatura se ha encargado de mostrarnos toda clase de ciudades, incluso
se pueden recorrer como lo hicieran los personajes que all habitaron. Los
escritores colombianos tambin han puesto sus ojos en la ciudad, como la
manera ms concreta para manifestar el sentir de sus experiencias vividas.
All tratan de dibujar con su correspondiente estilo, la forma que ms se
asemeje a la ideologa que quieren representar, se podra decir que cada
novela sobre la ciudad tiene el propsito de dar a conocer sus perspectivas,

5
GIRALDO, Op cit., p.127.
18
sus esperanzas, sus sueos, sus demonios, con el anhelo -de parte del
escritor- de recuperar, mostrar o dejar para la posteridad, lo que considera
ms importante de la ciudad que ocupa su trabajo de escritura.


Algunos escritores las han mostrado como el ideal soado, otros como un
monstruo inmisericorde, otros han hablado de su historia, sus conflictos, sus
calles, en fin. Y sin importar cual sea la ptica desde la que aborden la
ciudad, los escritores no olvidan que all existen personajes que habitan y
deambulan, de los que se hace necesario mostrar su condicin, no importa
cual sea, con el nimo de revelar situaciones, problemticas que a veces por
su mismo carcter cotidiano pasan inadvertidas. Ya que los cambios
referidos a los mbitos polticos, culturales, sociales, econmicos, etc., logran
que de las calles, las casas y los infinitos recovecos de la ciudad nazca una
literatura inspirada en su respiracin, en su sentir. Porque es en estos
espacios donde las personas combaten el diario vivir, all es donde surgen
las historias de personajes annimos y desposedos. Porque es un grupo
informe de personas, es una nueva clase que recorre la ciudad por entre sus
calles, y es desde all donde la novelstica colombiana se nutre para crear un
ambiente en el que sus habitantes interactan con el entorno urbano. Al
respecto Giraldo (2004) afirma que:


Adems de los inmigrantes la ciudad tambin ha sido construida
por transentes a quienes reconocemos de diferentes maneras:
entre los que van de paso o de trnsito como turistas o viajeros y
los que la habitan y recorren vagando por ella, vivindola,
reconocindola o evocndola. Indudablemente la nueva narrativa
ofrece distintas formas de trnsito o vagabundeo y en gran parte
de ella se reconoce la crisis irredenta, la contradiccin de
19
espacios, el conflicto permanente, la aglutinacin de los habitantes
y las formas expresivas que construyen o destruyen
6
.


Por tanto, no puede pensarse que haya ciudades en la literatura, sin que
ineludiblemente se piense en que deben existir relaciones entre los
individuos que viven e interactan con ella. Los personajes de las ciudades
se adscriben, se dejan marcar y siguen sus reglas.


En las ciudades de la literatura se encuentran las que representan lugares
histricos, las que hacen una separacin entre la opulencia y el desarraigo.
Giraldo (xiv: 2004) explica que hay autores que describen ciudades cuya
historia es conocida y cita como ejemplos a Cartagena, Bogot, Tunja. Las
define como ciudades museos; otras tienen el carcter de ser un lugar para
el desarrollo de la intelectualidad y la aristocracia; otras son espacios
sociales y culturales que permiten la crtica y la parodia. Todos y cada uno
tiene un motivo para exaltarla o vilipendiarla.


El escritor en su labor, busca y junta los materiales, trata de apropiarse de las
vivencias citadinas, procura adivinar lo que piensan y sienten los seres que la
respiran, para lograr la imagen de ciudad que ms se acerque a su
sensibilidad. Expone Luz Mary Giraldo que:


Algunos narradores proponen recorridos por las calles de la ciudad
mediante personajes que se apropian de ella, poseyndola como
si fuera una mujer largamente codiciada, una mujer que es a la

6
Ibid., p. 159.
20
vez todas las mujeres y entrega sus mejores favores, mientras
otros exhiben historias en calles ajenas, en desoladoras y
expectantes calles a las que es prohibido salir (prohibicin y
peligro constituyen y entrecruzan un caso de analoga que se
acerca al extraamiento.
7



La literatura se nutre de la ciudad y viceversa, y desde los inicios de las
ciudades y los fenmenos culturales, polticos y sociales que se derivan de
ella, los narradores han intentado recrear sus percepciones alrededor de lo
vivido en los lugares donde se da la interaccin de los habitantes con la
ciudad. Porque la ciudad se convierte en el pretexto perfecto para mostrar lo
intrincado de los conflictos humanos.


Para el caso colombiano, la ciudad de Bogot hacia los aos treinta del Siglo
XX, empieza a cobrar importancia para algunos escritores, los cuales se
nutren a partir de las percepciones que tienen de ella, incluyendo en su
escritura asuntos relacionados con el sentir de sus habitantes y las tensiones
que surgen en la lucha por sobrevivir. As, la miseria, el hambre, la
prostitucin y dems problemticas sociales, que se encuentran en las
piezas, los bares, las plazas, se vuelven temticas porque revelan
personajes ensimismados a quienes la falta de un empleo, la prdida de un
familiar o el hecho de no encajar en el sistema los sumerge en una profunda
tristeza, sin olvidar la violencia fsica y psicolgica que en todos los mbitos
se puede observar, que a su vez incluye: discriminacin social, malos tratos
intrafamiliares, explotacin laboral, violencia sexual, robos y atracos en las
calles, etc., haciendo de la vida en la ciudad una dura experiencia.


7
Ibid., p. xiii.
21
2. OSORIO LIZARAZO Y LA NOVELA EN COLOMBIA


Jos Antonio Osorio Lizarazo aparece en la escena literaria colombiana
hacia finales de los aos veinte con una propuesta esttica que procura dar
una mirada sobre la vida urbana, centrndose especficamente en la ciudad
de Bogot. Una de sus primeras novelas es La casa de vecindad escrita en
1930. En esta novela se evidencia que los temas tratados son de ndole
social, en la medida en que hace hincapi en las problemticas que se viven
en la ciudad. Bogot hacia esta poca no ha podido escapar a la crisis
econmica que se origina a partir de la cada de la economa
Norteamericana, expuesta por Romero (1999), que afect el desarrollo de las
economas incipientes de los pases del cono sur. Ante este panorama la
ciudad se ha transformado y por ende la percepcin que se tiene de ella, es
as como la sensibilidad del escritor apunta a mostrar cmo ha sido esa
transicin de aldea apacible a un espacio ruidoso, sucio, anmalo, en el que
las personas slo buscan encajar en la estructura de la sociedad.


Los personajes de Osorio Lizarazo hacen parte del grupo de habitantes que
no pertenecen a la sociedad normalizada. Expone Romero (1999) que este
segundo grupo era una sociedad anmica instalada precariamente al lado
de la otra como un grupo marginal (p.400). Y si la marginalidad es una de
las caractersticas de estos habitantes, es preciso que el escritor quiera dar a
conocer sus vivencias, ya que ese mismo carcter annimo hace que en la
ciudad de la sociedad establecida, normalizada, nada se sepa de ellos,
entonces, Osorio Lizarazo les da la oportunidad de salir del anonimato en el
que se encuentran.
22
2.1. Vida y obra


Al respecto de la vida de Jos Antonio Osorio Lizarazo, Santiago Mutis Durn
(1978) refiere que el escritor naci en Bogot el 30 de diciembre de 1900 y
que muri el 12 de octubre de 1964 en la misma ciudad, de familia de
escasos recursos, hijo de un carpintero del centro de la ciudad, inicio sus
estudios a los ocho aos en el Colegio de San Bartolom. Fue conocido en el
colegio hasta que termin el bachillerato como Garabato por ser alto y
desgarbado. En sus aos de juventud, se fue de la ciudad, visitando algunas
regiones del pas en las cuales se desempeo como minero, administrador
de cafetal, entre otras ocupaciones, hasta que a la edad de veintin aos
regresa a la capital en precaria situacin de salud. Superada la enfermedad,
se presenta con un escrito al peridico Mundo al da, en donde es contratado
como redactor principal, ocupndose de la nota roja y los temas cotidianos.
De este trabajo nacera su primer libro La cara de la miseria (1926). Trabaj
en los peridicos El Diario Nacional y El Tiempo, en los cuales acentu y
perfeccion su labor periodstica con sus crnicas sobre los temas que viva
la ciudad, fue jefe de redaccin del diario gaitanista Jornada. Desempe
algunos cargos pblicos como: Secretario Privado de los Ministerios de
Guerra (actual Defensa Nacional) y Educacin, y director de publicaciones de
la Contralora General de la Nacin.


Refiere Jos Eduardo Rueda Enciso
8
, al respecto de la vida del escritor que,
hacia 1946, abandon a su jefe y amigo el caudillo liberal Jorge Elicer
Gaitn, para irse por un largo tiempo de periplo por Latinoamrica. Vivi en

8
Tomado de la Pgina Web: http://www.lablaa.org/blaavirtual/biografias/osorjose.htm
23
Argentina hasta 1955, donde colabor con la dictadura del general Juan
Domingo Pern. Posteriormente vivi en Chile y en La Repblica
Dominicana, donde fue colaborador del dictador Rafael Leonidas Trujillo. En
1961 regresa a Bogot, en 1963 gan con El camino en la sombra el Premio
de Novela Esso. Finalmente, agrega el autor, Osorio Lizarazo pas sus
ltimos tres aos dedicado a la escritura.


En el inventario de su produccin escrita se encuentran: La cara de la miseria
(crnicas) 1926; La casa de vecindad (novela) 1930; Barranquilla 2.132
(novela) 1932; La cosecha (novela) 1935; El criminal (novela) 1935; Hombres
sin presente novela de empleados pblicos (novela) 1938; Ideas de
Izquierda, Liberalismo, partido revolucionario 1939; Garabato (novela
autobiogrfica) 1939; El hombre bajo la tierra (novela) 1944; Gaitn, vida
muerte y permanente presencia 1952; El da del odio (novela) 1952; El
pantano (novela) 1952; entre otras producciones en las que figuran novelas,
crnicas y artculos de revistas.


2.2. Osorio escritor social


La forma de la escritura de Osorio Lizarazo no es gratuita, obedece a una
forma de percibir el arte, no como un instrumento de entretenimiento, ocio o
deleite, sino que debe estar comprometido con los asuntos propios del
desarrollo de la sociedad, en la que las injusticias relucen en el da a da, sin
que nadie parezca darse cuenta de esto. En un artculo de 1938 titulado La
esencia social de la novela sentara esta posicin, pues refiere que la novela
es la mejor forma para denunciar lo que ocurre en la sociedad, ya que s el
24
artista dedica su esfuerzo creador a la simple contemplacin individual, es
egosta pues no est en sintona con la bsqueda del bien colectivo, que es
para el autor uno de los fines que debe buscar el arte. Al respecto de La casa
de vecindad, Toms Vargas Osorio, pone de manifiesto que es la que
inaugura la novela social en Colombia y agrega:


El hombre urbano, sin presente y sin porvenir, ha encontrado en
este novelista un observador exacto () A veces Osorio acenta
el dramatismo ms all del que puedan tener estas vidas humildes
() El autor se complace en hacer oscura y sofocante la
atmsfera que en que respiran sus criaturas, cuya lnea de accin
es un trazo rgido hacia el fracaso o la muerte
9
(Introduccin).


En Osorio Lizarazo persiste el nimo de mostrar la sociedad desde lo bajo,
no le interesa congraciase con las altas capas de la sociedad establecida, en
la que los privilegios hacen que no se tenga que padecer hambre o sentir
tristeza ante la expectativa del hoy, del futuro. Son personas reales, que se
encuentran en las calles, en los barrios de clase baja, situados en el centro
de la ciudad, donde tiempos atrs habitaran los ricos o en las laderas o
cerros de la ciudad. En fin, tienen en comn la carga de una vida dura, en la
que por ms esfuerzos que hagan por encajar, no lo logran, porque no hay
espacio, porque son vistos como los residuos que ha dejado la crisis, en
tanto que la ciudad al ir creciendo no ha podido generar la oportunidades que
todos reclaman, porque la oferta ha superado la demanda y ante esta
situacin, casi nada hay que hacer, slo cabe la resignacin para estos
personajes.

9
OSORIO LIZARAZO, J. A. Casa de vecindad En: Novelas y crnicas, Bogot, Seleccin
e introduccin Santiago Mutis Durn, Instituto Colombiano de Cultura, 1978, p. XXVII. En
adelante, todas las citas referentes a la novela materia de estudio y de la introduccin que la
antecede remitirn al nmero de pgina correspondiente.
25
Gustavo Samper en una nota de 1939 citada por Mutis Durn (1978) dice
que la vida de Osorio Lizarazo es novelesca y novelada. Novelada por l
mismo Osorio, ya que como el autor lo anota:


Es quizs una vida un poco dura, pero tampoco ha sido una vida
de crueles sufrimientos ni de adversidades permanentes, como l
se complace en presentarla a menudo. De aqu que todas sus
cosas las haya convertido, por una poderosa transformacin
intelectual, en un quejido sordo, a veces lento, pero siempre
sostenido y constante. (Introduccin, p. XXVIII).


El quejido al que se hace referencia, se muestra en las pginas de la novela
en la medida en que los personajes se sienten postrados ante su propia
realidad, porque no hay lugar para la aparente felicidad que brinda la vida
citadina, el anhelo de progreso, de bienestar se ha quedado en el camino
para ellos. Y en este entramado adquieren la conciencia de que toda lucha
es intil, por ende ya no tratan de hacer algo, simplemente se dejan llevar por
el devenir de sus vidas. Vidas que desde el punto de vista de Osorio Lizarazo
cobran importancia, porque lo que les ocurre va en contra va de lo que
debera ser la sociedad, en la medida que no es justa, adems de no permitir
la emancipacin de las clases ms bajas. De ah que esta novela sea la
muestra de su rebelda contra el sistema imperante.


Afirma Gustavo Samper que Osorio Lizarazo es un escritor social, debido a
su admiracin por Mximo Gorki, quien para el autor ha sabido
compenetrarse con los sufrimientos de su pueblo para exteriorizarlos con
fuerza y rebelda. (Osorio, 1978. p. XXVIII). Y agrega que el novelista es de
temperamento de izquierda:
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Para probar esta afirmacin no hay sino que darle una ojeada a su
libro Liberalismo, Partido de Izquierda, en donde el autor sostiene
las tesis ms audaces y francas de redencin social y econmica
para el proletariado. (Introduccin, p .XXIX).


Son estas influencias las que han abonado el terreno para que la escritura
del autor, apunte a remarcar las diferencias de clases y hacer entender al
pblico de sus novelas que existe otra sociedad. Osorio Lizarazo construye
un lugar oscuro, porque en la ciudad de La casa de vecindad todo es
conflictivo, obedece a la mirada que el escritor tiene sobre ella, es otra forma
de abordarla, a la vez que deja entrever su ideologa. Ideologa en la cual el
arte y en especial la literatura tienen que estar comprometidos con lo social.
Esta idea expuesta con anterioridad vendr a ser reforzada en una entrevista
concedida a Jorge Mario Clavijo en 1943 y citada por Santiago Mutis Durn,
en la que Osorio Lizarazo afirm:


En la poca presente las expresiones tienen que cumplir una
funcin social. Ahora no es el tiempo en que el arte o la novela
tienen por objeto halagar la imaginacin de los pblicos. Tiene que
dirigirse a la inteligencia, a la revelacin de los propios males, a la
interpretacin de las angustias colectivas, de los anhelos comunes
por la justicia y la paz. Mas para hacer obra perdurable es
necesario haber vivido. Vivir es padecer. Es decir, haber padecido.
La sensibilidad del escritor slo debera reaccionar ante el
sufrimiento, porque el mundo est abrumado de dolor, y ese dolor
hay que arrancarlo. Describirlo para remediarlo () (Introduccin,
p. XXXV).


El compromiso del arte con lo social hace que el escritor narre el lado
humano de las tragedias que sus personajes viven, es una manera de
denunciar la inclemente realidad que se vive en la ciudad, y que mejor modo
27
que en una casa de vecindad. La casa se convierte en el espacio perfecto
para mostrar cmo la gran ciudad apabulla, porque es desde la casa donde
el personaje narra sus penurias, dejando ver la desesperacin que lo agobia,
es el lugar de donde es lanzado a la calle, para convertirse en un mendigo
ms. Por lo tanto, la literatura, es la manera como el escritor denuncia lo que
pasa a su alrededor, es una va nica y precisa para mostrar que el arte debe
estar enfocado a desvelar los conflictos humanos en la vida urbana.


2.3. Aportes de Osorio Lizarazo a la narrativa colombiana


Osorio Lizarazo fue el escritor que se encarg de dar un nuevo aire a lo que
se escriba sobre la ciudad, se atrevi a desmitificarla, a desenmascararla,
siguindole los pasos a unos seres que expectantes slo suean que la
muerte venga a solucionar sus problemas. Enuncia la imagen de una ciudad
desbordada, sobre la que no hay control, que crece a un ritmo acelerado,
ms rpido de lo que sus habitantes pueden percibir, la utopa se perdi, el
mundo feliz se deshace entre los dedos, los personajes son incapaces de
asir algo concreto porque en la ciudad de Osorio Lizarazo, la duda es la
nica certeza, es la ciudad srdida, es tan directa la mirada del escritor que
una simple casa de vecindad, viene a constituir el micromundo en el cual se
refleja a la perfeccin lo que se vive en la ciudad. Los personajes acosados,
desnutridos en sus cuerpos y espritus combaten una miseria, un hambre que
alcanza para corroer hasta el alma.


Toda clase de esperanzas circundan las mentes de estas personas, pero no
es posible que alcancen sus sueos, porque hasta el soar parece estar
28
vetado, y no es que el escritor se ensae contra ellos, es simplemente que
as debe ser. En la narrativa de Osorio Lizarazo perviven las formas de una
escritura cuya razn principal es no olvidar que en los amplios terrenos que
envuelve a la ciudad existe el otro, aquel a quien su condicin social no le
permite ms lujos que un piso lleno de cartones para dormir, hacindole
olvidar que podra expresar su inmenso desconsuelo ante la situacin que
vive en el da a da. Al menos en el campo de las letras, la realidad no pas
de largo, no se qued en comentarios sueltos, porque basta una sola lnea
para que las injusticias expuestas por el escritor pervivan como una muestra
del compromiso social que lo mova a escribirlas. En este sentido Jorge
Moreno Clavijo -acerca de Osorio Lizarazo- escribi:


En treinta aos nadie fue tan fiel a su vocacin, pese a las
adversidades que le proporcion nuestro cerrado medio. Veinte
ttulos publicados y diez inditos. () La temtica de Osorio fue
atacada por quienes no desean que aboque temas que pueden
provocar el desasosiego. Nuestra narrativa experiment al
aparecer los libros de Osorio Lizarazo, un fuerte impulso;
desconocidos aires se le sumaron y una savia diferente hizo
irrupcin en nuestra literatura. Era la influencia de los maestros
rusos de los cuales Osorio fue fiel discpulo. Hay que sealar al
autor de Crimen y castigo quiz como el que mayor huella dej en
el espritu y en la prosa del escritor () palp certeramente todos
los problemas que afectan a [nuestras] tres clases sociales () El
estilo directo, claro, supo captar lo que deseaba () exhibiendo el
vigor todo con que fueron escritas, las pginas humanas,
terriblemente humanas, vigorosamente humanas, del angustiado y
poderoso novelista. (Introduccin, p. XLVIII y XLIX).


La nota deja entrever que las temticas de Osorio Lizarazo despertaban en
los crticos que se dedicaban a la lectura juiciosa de su narrativa,
comentarios en pro de su obra, ya que estaban en sintona con lo que en la
29
poca pasaba en las ciudades, claro est que no era la nica forma de la
narrativa colombiana, y que tambin sus novelas tenan detractores, pero no
es el caso enumerar errores o criticas, sino procurar una mirada a la imagen
de la ciudad en una novela que como La casa de vecindad puso en situacin
lo que all se viva.


Ernesto Volkening en su ensayo Literatura y gran ciudad de 1972, afirma que
el gran acierto de Osorio Lizarazo es haber mostrado al alter ego que
deambula en las calles, al hermano mil veces repudiado y mil veces
resucitado. Agrega que para evocar la imagen de Bogot como lo hizo Osorio
Lizarazo, quien lo intente en tiempos posteriores debe:


Estar familiarizado con la sociologa de gerentes y secretarias, de
empleados y obreros, de vendedores ambulantes y nios vagos,
con la anatoma y la fisiologa del descomunal organismo urbano,
con el funcionamiento de su cerebro, sus vsceras y sus genitales,
sepa echar mano del efecto de extraeza imprescindible para
proyectar sobre la cotidianidad ululante de nuestras calles la
mgica luz del ocaso y nos cuente el mito de la gran ciudad de hoy
y maana () (Introduccin, p. LVIII).


Por tanto, el acierto de Osorio Lizarazo es haber mostrado la fisonoma de la
ciudad, revelando sus problemticas inherentes, sin olvidar los seres que
viven en ella, en un esfuerzo para que sea reconocido el lugar que ocupan en
la sociedad.



30
3. IMAGEN DE CIUDAD EN LA NOVELA LA CASA DE VECINDAD


La falta de una oportunidad para ejercer un empleo que permita tener unos
ingresos que aseguren al menos una vida digna, hace que muchos de los
habitantes de Bogot caigan en la miseria y la pobreza. Por tanto, estos
excluidos de la sociedad empiezan a mostrar que en la ciudad no todo es
perfecto. Osorio Lizarazo se percata de esta situacin, entonces, hace que
su escritura gire en torno a estos personajes que no tienen la forma de
encajar en la estructura social. La atmsfera sofocante es la que se percibe
como imagen de ciudad en Osorio Lizarazo. La ciudad ya no es el espacio
de la tranquilidad aparente, porque al irse masificando cambia, por ende la
percepcin que se tiene de ella no es la misma, ya que muestra otra cara,
que no es ms que la de la miseria. Ante esta perspectiva afirma Luz Mary
Giraldo (2004) que:


especialmente en la segunda mitad del presente siglo, tanto el
concepto como la imagen de ciudad ha evolucionado de manera
considerable en nuestra literatura, al pasar de representacin de
mundo ideal a mundo real y degradado; de mito deformante a
realidad cultural; (p. xvii).


Lo que podra ser un lugar utpico para vivir, se ha transformado en un lugar
conflictivo, en donde existe multiplicidad de cruces y transformaciones, como
puede verse en ciudades modelos como Nueva York, Pars, Londres, etc. La
urbe es un ente devorador, perverso, que mengua la condicin humana. En
este mismo sentido, Giraldo relaciona esta transformacin con la propia obra
de Osorio Lizarazo en estos trminos:
31
Es necesario recordar que la ciudad se ha concebido como el
lugar ideal para vivir, espacio, de perspectivas futuras y
realizaciones socioculturales, escenario donde todos los caminos
se cruzan, del cual surgen mltiples posibilidades vitales, sociales,
culturales y existenciales. Esa idea de ciudad surgida en
Latinoamrica en momentos fundacionales y realizada en unas
formas arquitectnicas y estructuras ideolgicas, ha determinado
una serie de modelos: Pars, Londres, Madrid, Nueva York, por
ejemplo, representan diversas pocas y mentalidades que han
hecho de ellas lugares mitificados, centros anhelados. Imgenes
de bienestar y crecimiento cultural. El reverso de ellas o de la idea
de ciudad como un ideal demuestra que ella devora, enferma,
conduce a la perversin y al resquebrajamiento de valores. Como
ejemplo de ello puede considerarse la vivencia conflictiva que
Osorio Lizarazo da a sus personajes seducidos y atrapados por
esa figura mtica de la ciudad, a la vez sueo y perdicin de sus
novelas
10
.


La ciudad est llena de obstculos y lejos de los sueos de ascenso social y
bienestar, se muestra indolente, es la ciudad en su verdadera fisonoma,
anmala e imperfecta, esa es la ciudad de Osorio Lizarazo, es otra mirada,
en la que los personajes que la habitan son slo piezas impvidas, es la
masa que la ciudad arrastra en sus constantes sacudidas, entregndose al
inexorable destino que ella le quiera imponer. De ah que el final no sea otro
que la cada, el descenso, que encarna serias incidencias en las mentes de
los personajes, al punto de arrebatarles sus mnimos sueos, porque nada
pueden hacer ante el poder del monstruo que habitan.



10
GIRALDO, Op. cit., p. xviii.
32
3.1. La ciudad novelada


La ciudad de Osorio es un ser en crisis, es problemtica, en la cual los
personajes se pierden en los laberintos que envuelve la vida diaria. En esta
novela la ciudad emerge como una construccin deforme en la que el escritor
hace nfasis en revelar la miseria, la pobreza, el hambre y la exclusin
social, siendo estos los puntos a vencer por parte de los personajes, porque
en la ciudad no hay lugar para engaos, las relaciones sociales se presentan
de diferentes maneras y los protagonistas son los ms bajos en la escala
social, rateros, prostitutas, obreros de baja categora, entre otros. Ellos son
quienes conforman el verdadero rostro de la ciudad. Frente a esto afirma
Luz Mary Giraldo:


La diversidad de ciudades imaginadas y escritas en la narrativa
colombiana de la segunda mitad del siglo XX, constata que lo
urbano responde a una sensibilidad, una actitud, unos modos o
modelos de expresin y comportamiento, desprendidos de la
historia. La ciudad alimenta imaginarios en los ciudadanos y en
seres ajenos, relacionando realidades y fantasas, toma de
conciencia de historia, sociedad, identidad y modos expresivos.
Las formas de concebir la ciudad y de expresarla demuestran que
segn sus imaginarios es posible reconocer multiplicidad de
ciudades que apelan a la existencia de hombres solitarios y
transitorios, lugares para vivir o morir, concepciones de mundo y
pensamiento, personajes, lugares, atmsferas, modo de vida y
sensibilidad de poca. (Giraldo, 2004, p. xv).


Por tanto, cuando el escritor toma conciencia de la existencia de la gran
ciudad, puede entrar a definir los caracteres que considera ms inherentes a
su sensibilidad, siendo esto as, la imagen de ciudad de Osorio Lizarazo
33
corresponde a un mundo en caos, que ser el tema constante de sus
novelas. Volkening (1972) citado por Santiago Mutis Durn anota que:


La novela de la gran ciudad slo se ha podido escribir desde el
momento en que surgieron en la Amrica Latina grandes ciudades
() y a esa melancola tan dolorosa como indefinible se asociar
cual complemento emotivo aquel patetismo salvaje y grandioso
con substrato de peligro, muerte y destruccin apenas tangible, si
bien omnipresente en la imagen de estas grandes ciudades ()
(Introduccin p. L).


En la ciudad de Osorio Lizarazo, la pobreza y la miseria corroe los huesos,
las ganas, todo se limita al diario vivir, las escenas de la novela permiten
palpar las ingentes necesidades de personajes acosados, que tratan de
sostenerse cuanto pueden recorriendo las calles, viviendo en los cerros, al
lado de los desages de las alcantarillas o en las zonas alejadas de la
ciudad, mientras que la sociedad echa sobre ellos una manta que slo
intenta disimularlos o hacer caso omiso de su precaria existencia. En este
sentido, Luz Mary Giraldo plantea que en las novelas de Osorio Lizarazo:


Al ver en ellas la mitificacin y la utopa, el narrador presenta su
contrario en la destruccin y la desilusin: el bien y el mal entran
en juego, la civilizacin y la barbarie, la ciudad y el campo, en un
constante forcejeo en el que ella seduce, atrae, devora, aliena y
abandona a la soledad y la incomunicacin. (Giraldo, 2004, p. 51).


34
3.1.1. La Bogot de La Casa de vecindad


Transcurren los aos treinta, el mundo atraviesa una seria crisis financiera
(Romero 1999), y la que fuera hasta hace unos diez aos una aldea, se ha
ido convirtiendo poco a poco en una ciudad que parece desbordar lo
conocido, ya que hasta esos aos en Colombia ninguna ciudad haba
experimentado un crecimiento tan continuo y acelerado. Para el caso de las
ciudades latinoamericanas de principios del Siglo XX, refiere Romero (1999)
que para 1910 slo diez ciudades superaban los 100.000 habitantes. Pero,
gracias a su crecimiento desmesurado, en esta dcada Buenos aires ya
contaba con dos millones y medio de habitantes y Santiago con un milln.
As mismo, Bogot a pesar de no contar con cifras tan elevadas, tena una
poblacin estimada en 200.000 habitantes, la cual fue aumentando con el
transcurso de los aos. Antonio Gmez Restrepo, citado por Romero (1999)
al respecto de la transformacin de la ciudad, expresa lo siguiente:


Los bogotanos vamos siendo una colonia cada da ms pequea
en nuestra tierra natal; pero esta misma superabundancia de
gentes, si por una parte ha contribuido a la formacin de barrios
residenciales y de otros, muy bien acondicionados, para
empleados y modestos funcionarios, ha arrojado sobre los
suburbios una masa confusa que ha buscado refugio en un
conglomerado de habitaciones mseras, faltas de toda higiene.
(Romero, 1999, p. 396).


Por lo anterior, se puede colegir que la Bogot de la novela La Casa de
vecindad, es una ciudad que est en crecimiento, y que sus antiguos
habitantes ven como de repente se est convirtiendo en otro lugar, muy
diferente a lo que fuera en otros tiempos, a la vez que despierta curiosidad
35
entre quienes viven en las reas rurales o poblaciones pequeas. Al respecto
de la migracin del campo a las ciudades, Romero (1999) plantea lo
siguiente:


Pero lo que ms poderosamente atrajo la atencin de los que
queran abandonar las zonas rurales o las ciudades estancadas
fue la metrpoli, la gran ciudad cuya aureola creca en el impreciso
comentario de quien saba algo de ella, y an ms de los medios
de comunicacin: los peridicos y revistas, la radio y, sobre todo,
el cine y la televisin, que mostraban a lo vivo un paisaje urbano
que suscitaba admiracin y sorpresa. (Romero, 1999, p. 393).


Sin embargo, la realidad era otra, la ciudad hacia 1930, muy a pesar de su
espectacular crecimiento y de la admiracin y las expectativas que generaba,
no poda cumplir los sueos de quienes ya vivan en ella, y menos a quienes
llegaban nuevos.


Las tensiones sociales se intensificaron, porque el crecimiento
desmesurado de la poblacin urbana origin un crculo vicioso:
mientras ms creca la ciudad ms expectativas creaba y, en
consecuencia, ms gente atraa porque pareca que poda
absorberla; pero en rigor, el nmero de quienes se incorporaban a
la estructura urbana era siempre superior a lo que la estructura
poda soportar. Era inevitable que la explosin urbana, nacida de
una explosin demogrfica, desencadenara a su vez graves
explosiones sociales en el seno de las ciudades. (Romero, 1999,
p. 395).


As, Bogot en La Casa de vecindad, es una ciudad con serios problemas de
ndole social, tales como pobreza, miseria, hambre, salubridad y servicios
36
bsicos, adems de la falta de oportunidades en el campo laboral. De
repente la vida tradicional de las personas ha sido reemplazada por el agite
citadino, por el afn de alcanzar al menos un modo digno de vivir. Las
relaciones entre los sujetos son diferentes, ya casi nadie se conoce, todos
son extraos en la pelea por acceder a los favores que ella brinda; las tardes
apacibles y de regocijo que se disfrutaban a principios de siglo, han pasado a
un segundo plano. Todos los que ya la habitaban y los recin llegados, la han
convertido en palabras de Romero (1999), en un monstruo social con
caracteres inhumanos.


3.1.2. Los personajes de la casa


La novela, narrada en la Bogot de principios de la dcada del treinta, tiene
como eje central la historia de un narrador personaje que al llegar a los
cincuenta aos, est solo porque la nica mujer que am (Carmen), lo haba
abandonado haca veinticinco aos, no tiene empleo porque su oficio de
tipgrafo fue desplazado por la aparicin de los linotipos, por ello, con algo
ms de veinte pesos debe subsistir mientras logra conseguir donde trabajar y
para lograr este cometido, se instala en una casa de vecindad, ubicada en
las inmediaciones del Parque de Los Mrtires, en la cual ir gastando su
pequeo capital, a la vez que empea sus enseres para cubrir gastos.


En el desarrollo de la trama conoce a Juana, una joven mujer que habita el
cuarto de al lado con su hijo, y que con el transcurrir de la narracin se sabr
que es hija de Carmen. En la casa de vecindad viven otra serie de
37
personajes de variadas pelambres, los cuales cada uno a su modo develan la
crisis de miseria y pobreza de la ciudad.


Todas las personas que viven en la casa se debaten en el eterno dilema que
se presenta en la narracin, pues todos los personajes, desde las distintas
posiciones que ocupan en la casa, se encuentran en constante choque con
una realidad que los apabulla, ya que el protagonista (de quien no se puede
saber el nombre) vive sus das ante la expectativa de que tal vez maana
conseguir un empleo que le permita vivir como antes, cuando los tipgrafos,
segn l mismo lo expresa, eran personas respetadas en la sociedad. Juana,
la vecina del cuarto de enseguida, joven e inexperta, despus de perder a su
madre y vender lo poco que le dej de herencia, cae engaada por el patrn
de la casa en la que se aloj, qued embarazada y luego fue lanzada a la
calle; desde all ha tenido que lidiar con toda clase de propuestas e incluso
vender su cuerpo como ella misma se lo cuenta al protagonista de la novela,
para poder pagar el alquiler de la pieza en la que vive. Ins es otra joven que
llevada por la obligacin de mantener a su madre, se ocupa como prostituta,
ella suea con salir de aquel mundo, pero para esta joven no existe otra
salida porque no hay otro trabajo que sea digno y ya se acostumbr a ganar
algunos pesos de esta manera. Georgina es la duea de la casa de
vecindad, descrita por el protagonista como una campesina que vive en la
ciudad, a su vez demuestra con sus actos que slo le interesa vivir
entrometida en los asuntos de los dems; en especial este personaje har
que las cosas para el protagonista y Juana se compliquen, ya que ella junto a
otras mujeres inventan toda una serie chismes, quizs con el nimo de hacer
ms infelices las vidas de los inquilinos de la casa. Finalmente, el personaje
principal termina sus das anhelando conseguir un empleo para poder ayudar
a Juana en la ms desconcertante miseria.
38
3.1.3. La casa maldita


En la novela se cuenta que cerca del Parque de los Mrtires, un hombre
encuentra una habitacin para quedarse, fue difcil encontrar este lugar para
vivir, porque l tiene que ajustar su presupuesto, no puede darse el lujo de
gastar su dinero de cualquier forma, debido a su precaria situacin
econmica.


Es frecuente ver en la ciudad el clsico aviso, colgado de una
ventana o adornando alguna puerta: SE ARRIENDAN PIEZAS Y
APARTAMENTOS Pero qu precios! La ms modesta habitacin
vale un dineral. Es imposible vivir! Y ms imposible para m, que
llevo ya dos meses sin trabajar. La vida est muy dura para los
pobres (p. 5).


Ante la escasez de dinero por la falta de oportunidades, los personajes
deben ir a vivir en casonas ubicadas en el centro, pues debido a la movilidad
de los habitantes antes establecidos frente a los recin llegados, stos han
ido dejando de lado la antigua ciudad para mudarse a sectores ms alejados,
buscando no estar cerca de la masa que se constituye de los desarraigados
y pobres. Esto dice el narrador al respecto de la casa de vecindad:


Pero primero voy a decir cmo es la casa. La casa es as: El
patio es cuadrado, est rodeado por un pasillo o corredor, como
dicen aqu, pavimentado tambin de ladrillo. En cada uno de los
costados del patio hay tres columnas, y en la que hace ngulo
est un tubo de latn de esos que se llaman canales que conduce
al centro las aguas de lluvia. Sobre cada uno de los dos pasillos
39
en ngulo se abren tres cuartos que deben ser semejantes al mo,
puesto que es uno de stos el que habito. (p. 9).


La casa de vecindad est habitada por un grupo singular de personas de
clase baja. Son humildes, no han ido a la escuela, y en su mayora son
campesinos que han emigrado a la ciudad, desempendose como obreros,
zapateros, vendedores ambulantes y en otros casos como rateros o
prostitutas. Y a pesar de ser diferentes, todos comparten el mismo techo, la
misma casa, y tal vez eso es lo que los vincula, los conecta con la vida
citadina. Viven una vida dura, llena de los apuros que encierra abrirse paso
en la ciudad, cada uno lleva a cuestas el peso de conseguir su sustento, o si
es el caso de sus seres ms cercanos.


La casa est ubicada en un sector que para la poca ya haba sido arrasado
por la decadencia propia que trae el desarrollo a la ciudades, pues como se
afirm en lneas anteriores, estos sectores del centro de Bogot ostentaban
el rtulo de ser los ms exclusivos, en los cules vivan los ricos. Entonces,
estas casas fueron ocupadas por personas que ante la necesidad ingente de
un techo, deciden refugiarse en ellas, a la vez que se hace un negocio
rentable para el propietario o el administrador. Una breve mirada a la novela
revelar de boca del narrador las personas que all habitan.


La mujer de los tres mocosos vive con un tipo estafador, que
ahora se halla en la crcel. Dicen que es persona muy decente,
que quiere mucho a los nios y que sostiene relaciones con el
marido de otra mujer de la misma casa, que est enferma del
estmago desde hace varias semanas. () Creen que no sea del
estmago, sino una tuberculosis. All ellos. La pelirroja del polica
40
era, hasta hace pocas semanas una criada. El agente la trajo a
vivir a esta casa, pero no se llevan bien. Ella parece quererlo, pero
es muy perezosa y desaseada. En una pieza interior viven dos
mujeres, de esas que venden vveres en el mercado, a quienes no
he visto, que entran muy tarde y que a veces llegan borrachas y
hacen escndalos. Desde que estoy en la casa no ha ocurrido, por
fortuna, eso. En la pieza inmediata a la que ocupa Ins con su
madre, vive un zapatero que se emborracha los domingos y viene
con el propsito de matar a su mujer, de cuya fidelidad sospecha.
Luego, en el patio exterior, donde yo vivo, residen dos aprendices
de sastre que casi nunca van a la casa. (La duea sospecha que
estn en la crcel y que no son tales aprendices sino simples
rateros). La vecina que me llam al principio la atencin y que se
llama Juana. (p. 24).


Se nota que el personaje que narra la novela, ha hecho unas observaciones
certeras de los habitantes y lo que percibe en la casa. Sin embargo, en un
punto de la narracin, sentir que la casa ejerce un efecto negativo en su
vida, porque recurdese que su afn es hallar empleo y no la ha conseguido,
adems en la casa, hay muchos conflictos, entre los que se pueden nombrar
peleas, escndalos por embriaguez, infidelidades, etc., los cules irn
haciendo mella en la psiquis del personaje, llevndolo a pensar que la casa
est maldita:


Imposible que yo pudiera dormir. La vida se ha convertido para m
en algo hostil desde que vine a esta casa, que no me deja en paz.
Han surgido preocupaciones que antes no tena, inquietudes que
no experimentaba y deseos que no tena. (p. 51).


Este es uno de los primeros indicios, ya que a partir de esta declaracin, el
personaje siente que su vida va en cada libre, quizs como si presintiera el
41
final que va a tener. La casa de vecindad se va a encargar de remarcarle el
camino hacia el fondo.


Decididamente, mi permanencia en esta casa me va a conducir al
manicomio. Yo, al manicomio? Hace algunas semanas esto me
hubiera parecido inverosmil y absurdo. Hoy me parece posible.
No, si no es por la falta de trabajo. Es porque la casa est maldita.
Todos los que en ella vivimos vamos a tener mal fin. (p. 52, 53).


La atmsfera de la casa es gris, entre sus piezas se convive con el odio y el
rencor hacia las situaciones de la vida de la ciudad, porque no es apacible,
all no hay sosiego, bajo su techo no existe el mnimo resplandor de
esperanza, la casa se mueve al ritmo que le impone la ciudad, y si sta
ltima est convulsionada, es anmala, es apenas obvio que la casa sea
igual, porque es la representacin en una escala menor de lo que se vive en
el gran conjunto que es la ciudad.


En un apartado de la novela, en el cual el protagonista ha tenido un
encuentro con Juana (la vecina) y despus de analizar su apremiante
situacin, l llega a la conclusin de que algo est mal en la vecindad:


No debo pensar ms en estas cosas. Empiezo a creer otra vez en
que la casa est maldita. Es curioso ella me lo ha manifestado
tambin. Ha sentido, como yo el influjo pernicioso. Yo soy una de
las personas que estn condenadas irremisiblemente a perecer
dentro de ella. (p. 80).

42
No cabe duda de que la casa es tambin protagonista inminente de la
novela, viene a ser la excusa perfecta para que el escritor muestre cmo se
vive al fragor de la vida citadina, a la vez que hace hincapi en mostrar el
carcter srdido y oscuro de la ciudad.


43
3.2. Vivir es padecer: la pobreza en La casa de vecindad


La pobreza ha sido una problemtica constante en las ciudades, siendo ms
acentuada desde que los centros urbanos se masificaron. sta se refiere a la
imposibilidad que tienen las personas para conseguir los medios que
permitan satisfacer las necesidades bsicas de la vida cotidiana, tales como:
vivienda, alimentacin, vestuario, salud, educacin, entre otras. Por lo tanto,
estas carencias, obligan a las personas a buscar (no importa cmo, ni dnde)
el medio, es decir, el dinero que les permita suplirlas, aunque no sea al ciento
por ciento. Porque se entiende que la sociedad debera procurar el bienestar
de quienes la conforman, sin embargo, eso slo es una utopa, y en la vida
diaria es donde las luchas por un lugar digno cobran vigencia, hacindose
ms evidentes las enormes distancias que separan a las clases altas de las
menos favorecidas, pues todos y cada uno, estn envueltos en los azares de
la ciudad.


Osorio Lizarazo en su escritura, muestra esos personajes que pululan en las
calles y las casas de Bogot, quienes en situacin de pobreza, luchan por
encontrar algo que les permita aliviarla un poco, y as sobrellevar la vida que
la sociedad y el devenir del destino les han impuesto. La pobreza en la
ciudad es el tema principal de la novela. Volkening (1972) al respeto de la
obra de Osorio Lizarazo afirma.


La pobreza, en el fondo el nico tema de su novelstica, pues el
hasto slo constituye el fenmeno concomitante de la miseria que
se sabe perenne, hiertica, inalterable e inconmovible, es la de
una gran ciudad en trance de despertar, donde no existe todava
44
un proletariado que cuente, pero s pululan un sinnmero de
existencias proletaroides, turbas de zorreros y mozos de cordel,
limpiabotas, vendedores de billetes de lotera, de cordones de
zapatos o sahumerios para purificar el aire de las piezas, de
tristes y demacradas prostitutas con tarifa de 50 centavos. (p. LV).


La pobreza se encuentra en la mayora de sus escritos desde la novela La
cara de la miseria (1926) hasta sus crnicas, tal es el caso de mansiones de
pobrera (1929) en la que narra la vida de las personas que habitan los
pasajes del centro de la ciudad, all en escritor deja entrever la difcil
situacin social de las mujeres y los nios, que desnutridos y enfermos slo
esperan que llegue la muerte para solucionar sus problemas. Esta
sensibilidad obedece al carcter del escritor, en cuanto a su idea del arte y
en especial la literatura como un instrumento para enunciar crticamente
algunos de los males que acosan a las sociedades. En este caso, Bogot es
vista desde abajo, el escritor est en procura de hacer evidente cmo es su
fisonoma profunda y cmo con sus tentculos ahorca y asfixia a los seres
que la viven. En palabras de Volkening (1972), narrar acerca de la pobreza
es indispensable para Osorio Lizarazo rasgo propio de su obra haciendo
caer a sus personajes de manera contina hacia la profunda y hmeda capa
del subsuelo de la ciudad.


3.2.1. El anhelo de un empleo


En la novela hay una constante, se trata del dinero, es el medio con el cual
se podra llevar una vida ms o menos tranquila, sin embargo, esa vida para
el personaje principal no es posible, ya que no tiene empleo, gran dilema
45
porque debe sobrevivir con los pocos pesos que tiene de capital. Ante este
panorama, no muy alentador, empezar a darse cuenta que efectivamente la
vida para los pobres no es fcil, y menos en la ciudad, la cual no se detiene
ante los requerimientos de nadie.


El personaje hace constantes vagabundeos mentales al respecto de la
situacin que vive, encontrndose con que otros s disfrutan de los beneficios
que la ciudad puede ofrecer, y all es donde choca con la realidad. Vase lo
que dice al observar a algunas personas que caminan por las calles.


Por la calle toda la gente anda alegre. Cmo mueven las piernas
y los brazos, con entusiasmo, con regocijo, al andar, los hombres
y las mujeres! Es claro: salen del trabajo, llevan su dinero que han
ganado con su esfuerzo () (p. 45).


Lo anterior alude a la necesidad de conseguir un empleo a como de lugar, ya
que para el protagonista, esa sera una forma de reconciliarse con su
situacin y consigo mismo, debido que al percibir en los transentes su cara
de regocijo, intuye que es porque tienen un trabajo con el cual subvencionar
los gastos que acarrea una vida comn y corriente. Siendo esto as, se
observa que parte del triunfo en la vida de la ciudad es contar con un medio
que permita obtener dinero, (as no sea suficiente) para llevar al menos una
existencia digna. El dinero es importante para sobrevivir, Osorio Lizarazo
deja entrever que la situacin del protagonista va haciendo mella en su
persona interior, pues con el transcurrir de la novela, la falta de un trabajo se
convierte en un motivo de angustia que toca su psiquis, afectando su
voluntad y sus ganas de vivir.
46
La imagen de ciudad ofrecida por Osorio Lizarazo en la novela, est ligada
con la miseria, el hambre, la desesperacin, en la que el personaje central se
ve agobiado por las inclemencias de la misma. Todos los das se lanza a las
calles por un empleo, pero nada consigue porque como l mismo lo anota:


Hoy fue un da perdido. A dnde irn los das perdidos?). Toda la
tarde he estado solicitando trabajo. Nada. Que vuelva maana,
que pasado, que dentro de una semana, que En fin, ese sistema
que tienen aqu para desesperar a los pobres (p. 9).


Sumado a lo anterior, se nota tambin que la ciudad ha hecho cambiar las
formas como se desarrollaban determinadas labores, es as como el
personaje en sus reflexiones acerca de su situacin, pone de manifiesto que
la industrializacin deja sin trabajo a muchas personas, porque las mquinas
sustituyen al hombre, lo que genera que ms individuos se queden sin su
empleo:


Lo que presuma: no he podido hallar trabajo. En vano he ido a
todas las imprentas, a los diarios, a todas partes. Yo tambin soy
armador y podra hacer algo en un peridico. Pero creo que ahora
se han inventado mquinas de armar. No, si las mquinas nos
estn matando. Cada mquina debera prever la manera de que
vieran los obreros a quienes va a desalojar. A desalojar de la vida.
Pero esto son intiles filosofas (p.79).


La ciudad deja entrever su cara siniestra, y el hambre triunfa sobre la
dignidad, por lo que el personaje se lanza a las calles a pedir, porque no hay
ms salidas, no hay trabajo. Afirma que pidiendo no puede fracasar. El
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personaje ante la ciudad se denigra, pierde progresivamente el estatus que
algn da tuvo cuando los tipgrafos eran respetados, dndose la cada
ignominiosa. Es as que insiste en afirmar.


Y de qu manera voy a conseguir esos pesos? Volver a pedir.
Cmo ha de ser que tropiece de nuevo con personas de corazn
duro? Volver a pedir y me despojar del rubor intil que me
impide mostrar con amplitud la miseria en que me encuentro.
Cmo ha de ser que vuelva a fracasar! (p.123).


La ciudad de la miseria que Osorio describe, triunfa sobre el personaje, lo
doblega, lo amarra en sus tentculos, lo convierte en uno ms de sus
mendigos, porque ese es su destino, la vida es un padecimiento, no existe la
manera de concretar expectativas, en la ciudad para l todo es confuso:


No hubo una mano salvadora que se me tendiera. He
comprendido ahora que la lucha es intil. Lo comprendo as,
demasiado tarde, quiz. No he debido intentar nada: vivir como lo
har en adelante: abandonado y solitario, definitivamente solitario.
Desisto de todo no tengo una esperanza en el horizonte. No hay
posibilidades de conseguir trabajo. No lograr hacerme al
ambiente de la ciudad moderna, y puesto que todo se cierra frente
a mis perspectivas, me abandonar al curso del azar (p. 130).


El tema de la pobreza en la ciudad es reafirmado en la novela, cuando el
personaje principal expone las siguientes palabras, que vienen a ser el
corolario de la vida en la ciudad:


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Me entregar a la ciudad incoherente y fatal, que devor mis
esperanzas, mi vida, mis estpidas ilusiones y que negar tambin
el consuelo intil de una sepultura para mi pobre cadver,
destinado a las cuchillas impas del anfiteatro o la voracidad de los
perros en un recodo incgnito del paseo Bolvar (p. 132).


3.2.2. Prdida de la esperanza


Este hombre que hasta hace un tiempo fuera tipgrafo, ha llegado a concluir
que la bsqueda de un empleo es intil, por ende se abandona, no vuelve a
cepillar su vestido de pao ingls - el nico que tiene - porque algn da en
unos de los alborotos de la casa de vecindad, en un descuido alguien se lo
rob; tampoco se afeita, y el sombrero lo lleva de cualquier forma, a sus
cincuenta aos no ve probabilidades de un futuro claro o al menos adecuado
a un hombre de su edad, ha llegado a pensar que est de ms en el mundo,
dicindose a s mismo cosas como No soy nadie. No soy nadie para nadie!
(p. 42). Su voluntad ha sido vencida por las adversidades, siente odio contra
s mismo por su incapacidad de afrontar de mejor manera la situacin que
vive, en definitiva la pobreza le ha propinado un golpe certero. En algn
momento sinti ganas de ayudar a Juana, la joven que vive en el cuarto de al
lado, porque ella tambin es pobre, sin embargo, cae en la cuenta de que s
difcilmente consigue algo para l, cmo ayudar a otra persona. Este asunto
lo abruma, llevndolo a reflexionar sobre su vida:


Por ejemplo, eso de que la semana ha transcurrido
tranquilamente. No es cierto. Es decir, s. Ha transcurrido
tranquilamente para todo el mundo. Todos los das ha brillado el
sol, todos los das han entrado y han salido las mismas personas,
todos los das ocurren escenas de una trivialidad desesperante.
49
Pero yo! Yo no he podido ver pasar los das tranquilamente, ni
esperar en paz a que la rotacin del tiempo haya trado frente a m
este otro sbado, y cada da ha cado sobre mi espritu con
pesadumbre de siglo. (p. 60).


El diario vivir para este hombre es una pelea, de lo que podra ser una vida
apacible contra la palpable y absurda situacin que vive, recurdese que sus
deseos se veran cumplidos si encontrase un empleo, pero nada, sale a las
calles, a la ciudad y no lo logra. El entorno en el que se desenvuelve, es el
ms bajo de la escala social, el cual est caracterizado por la apremiante
pobreza, siendo por ende las condiciones de vida hostiles. La ciudad no se
apiada de l. Volkening (1972) afirma al respecto de los personajes de
Osorio que:


En sus gentes est presente la ciudad, y en esos seres se
manifiestan sus tensiones, su miseria, su inclemencia, su inmensa
desolacin. Pero ella misma no hace de protagonista; ni siquiera
ejerce la funcin de coro griego en el drama que nunca acaba de
un zarpazo con los pobres, sus verdaderos actores, sino les chupa
la sangre poco a poco, con lentitud exasperante, la cruel
voluptuosidad de una araa. (Introduccin p. LV).


Este hombre se siente solo, entendi a qu sabe la soledad, y ahora en este
trance tan difcil de su vida, se ha dado cuenta que no sabe para dnde va, la
miseria y la pobreza han corrodo su escaso capital de veinte pesos y
tambin su alma y corazn. Est desesperado, va y viene en las calles y
rincones de la ciudad, visita las imprentas, antiguos amigos y nada, ese
empleo que necesita no se avizora, l percibe su futuro, ya lo alcanza a
percibir, a sentir. No es lo que l quiere para s mismo, pero ante la
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imposibilidad del triunfo sobre la pobreza, no queda otro camino que la cada,
de la que sabe no se recuperar.


El personaje encarna de manera cruda la realidad de los pobres y desvalidos
de la ciudad, no se trata de una masa que no quiera trabajar o que espera
que el estado o alguien se apiade, simplemente ellos son los desposedos,
los venidos a menos, aquellos que Osorio Lizarazo ha convertido en
personajes de la novela, porque en esta casa de vecindad, en esta ciudad
todos los destinos convergen y se dirigen hacia la prostitucin, la indigencia y
la mendicidad. Ante este panorama, el personaje dar cuenta en la novela de
lo que le espera, con la seguridad de que nada puede hacer para salvarse.
Lo anterior puede constatarse en la siguiente afirmacin:


Ya no me preocupar por la comida ni por nada () Que me
embriague de chicha y de licores abyectos! Que sean mis
amistades los rateros de la Plaza de Mercado y las mujeres que
por all abundan. Si tengo mucha hambre y no me dan limosna,
tomar un cordel. () O robar e ir a la crcel. Por qu le he de
continuar teniendo horror a la crcel? Nadie quiso tenderme una
mano cuando yo la imploraba desesperadamente. No pude
emplearme en nada: condenado a ser vago. De pronto, la
sentencia cay inexorablemente sobre m! (p. 130).


3.2.3. El suicidio: nica salida


Vivir es padecer ya que los personajes de la novela tratan de sobrevivir en
constante choque con la realidad de la ciudad. Osorio Lizarazo describe a
modo de fotografas las situaciones de la casa, sin embargo este carcter de
51
observador, no impide que los personajes entren en conflicto con el entorno,
es decir, con la ciudad, por tanto, cuestionan su vida y el por qu de sus
penurias y cmo pueden soportar tantos padecimientos cuando la ciudad
debera ofrecer ms oportunidades. Es as como los personajes contemplan
salidas y una de ellas, al menos en el caso del personaje principal es el
suicidio, pues se presenta como un alivio al no existir posibilidades de
sostenerse, y menos si no se cuenta con un empleo, que le ayude a mitigar
su pobreza. El asunto del empleo es lo ms urgente para el personaje en la
ciudad, porque al menos le dara un incentivo para seguir viviendo, no
sintiendo que la vida es injusta y que para los dems, lo que le ocurra a l no
es importante. Un empleo le dara un lugar en la sociedad, en la ciudad, lo
que le permitira alejarse del hambre, la miseria y el fracaso, temas que el
escritor insiste en mostrar.


Hay algo ms terrible que todo: encontrar trabajo. Esto me oprime
como una mole, que descansara desde el principio de los tiempos
en mi corazn. Ahora estoy dndome cuenta de toda la dificultad
de este sencillo hecho. La ciudad es hostil para m. Y es hostil
para m tambin la vida. Por qu ser que hay personas que se
suicidan? Debe ser por algo semejante a lo que estoy sintiendo.
(p. 80)


Sin embargo, el personaje frente a su vida y la urgencia por ayudar a Juana
se empea en conseguir el empleo, aunque contempla la idea del suicidio no
se siente capaz de cometerlo, porque este sera el triunfo de la miseria, y
aunque crea que no es nada, al respecto dice: cada vez que pienso en estas
cosas comprendo que soy un exceso en sobre la tierra. Estoy dems en el
mundo. Pero no puedo suicidarme. (p. 122).

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El personaje se encuentra en una encrucijada que se puede definir como
continuar con su vida llena de pobreza y miseria o acabarla de una vez.
Ahora bien, el escritor ha puesto sobre el personaje esta situacin extrema
para desmitificar la imagen de la ciudad como el lugar donde todos los
sueos se cumplen, ya que la ciudad descrita es la del caos, la del bajo
mundo, todo se muestra en confusas rfagas de contradicciones, en las que
los personajes son acosados por la vorgine de la ciudad:


Por la tarde regres con toda la pesadumbre que poda soportar.
No, con ms de la que poda soportar mi pobre cuerpo. Se unan
el fracaso moral y el cansancio material para agotar mi resistencia.
A la fatiga corporal se mezclaba una infinita depresin espiritual.
Todo esto concretaba en un sentimiento de inferioridad, de
vencimiento rotundo. Ya no podra jams ser nada. No podra
volver a levantar la cabeza! (p. 88).


Es as como la Bogot de Osorio Lizarazo desafa e intimida a sus
personajes, todo bajo un aparente manto de denuncia en la que se envuelve
el escritor para dar a conocer sus ideales en torno a la justicia y la
reivindicacin social, haciendo partcipes las voces que la habitan.


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3.3. Venderse o morir: prostitucin en La casa de vecindad


Para Volkening (1972) una de las virtudes de Osorio es haber logrado
plasmar mediante un lenguaje escueto, seco y parsimonioso el relato del
descenso, que es a la vez tenebroso e inexorable. Descenso que viven los
personajes, trtese del tipgrafo, Juana o Ins, no importa, a cada uno de
ellos le toca asumir su propia tragedia. A esto agrega, la pobreza en tiempos
de Osorio Lizarazo era como una roca, sorda y esttica, sin embargo, sta
llega a transformarse, en un dinamismo que es descrito por el autor como
ruidoso, agresivo, disonante, siendo ste lo que convierte a la ciudad en un
ser imperfecto y anmalo.


Las vidas de los personajes de la novela, son en s, relatos del descenso,
porque estn dirigidas a la cada ignominiosa, ya que es tan complicado
sobrevivir en la ciudad, que ante las precarias condiciones de vida, la
prostitucin se presenta como una opcin para que las mujeres consigan
dinero, porque en el afn por un mendrugo de pan, los que habitan la casa
de vecindad, se ven impelidos a realizar cualquier oficio, para qu la
dignidad, si la cuestin es de simple supervivencia, Todas estas situaciones
corresponden a personajes que son presas del crecimiento de la ciudad, ya
que sta no tiene la respuesta a las necesidades de todos.






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3.3.1. Juana: la imposibilidad de la dignidad


Cada uno de los personajes de la novela tiene a su modo una tragedia que
referir, Juana (la vecina que vive en el cuarto de al lado) es acosada
sexualmente por su condicin de mujer, motivo por el cual ante la expectativa
de cualquier trabajo, debe estar muy prevenida porque todos los que le
ofrecen algo, tienen otras intenciones que la mujer no est dispuesta a
tolerar. Es claro que este tipo de situaciones obedece a la descomposicin
de las estructuras sociales, porque ante cualquier favor se debe recibir la
contraprestacin.


Se lee en la novela que ante las negativas de la mujer por acceder a estas
pretensiones, es vilipendiada y echada a la calle, con lo que no lo logra
conseguir dinero para sostenerse, ahondando en su ya precaria situacin
econmica. Este hecho permite entrever cmo en la ciudad se crean las
relaciones de poder entre los habitantes, y cmo en este espacio que se cree
podra ofrecer oportunidades a todos, golpea con toda la fuerza de su
indiferencia, sin darles un poco de aire a esos seres con el cual levantarse a
continuar sobreviviendo. Con estas palabras Juana cuenta al tipgrafo lo que
es su vida:


-Vea. Yo soy muy desgraciada- continu luego-. Si estoy con
hambre y voy a pedir trabajo, tengo que escuchar antes de
conseguirlo veinte declaraciones amorosas. Y si fueran
amorosas, seor! Cuando me dan ocupacin, es con la esperanza
de que con el tiempo acceda a sus pretensiones. La propuesta,
entonces, se tarda un poco ms, pero es segura. Yo tengo que
huir o sufrir las represalias, que se traducen en multas, en
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castigos, en ultrajes personales, y finalmente en la despedida
ignominiosa. He salido por ladrona de dos partes, sin haber
hurtado nada. (p. 35)


Las penurias de Juana se acomodan a un esquema en el que las
posibilidades estn negadas de antemano. Esta mujer joven e inteligente,
narra en la novela que sus padres la maltrataban de nia y que gracias a una
beca estudi en el Colegio de La Merced, all aprendi mecanografa, buenos
modales, todo lo que pens le servira para llevar una vida ms o menos
aceptable; sin embargo, todo lo anterior se qued en sueos rotos, pues
cuando su madre muri vctima de la gripa que diezm la ciudad aos atrs,
se encontr sola, desde ese momento toda su vida se fue para atrs, la
desgracia la persigue. La felicidad, el amor, se han reducido para esta mujer
en algo tan bsico como conseguir el sustento diario:


Todo eso no vale nada. La miseria me ha endurecido el corazn,
que antes pudo creer en estos sentimientos. He sufrido tanto!
Ahora no quiero carios, ni afectos, ni nada. Lo que quiero es
comer. Lo que quiero es no vivir ms esta permanente angustia
sobre el dinero del alquiler, sobre todo () (p. 66)


Como en toda situacin difcil y de escasez de dinero, las posibilidades de
comportarse dignamente se han de ir acabando, es as como Juana,
finalmente cae, vindose obligada a vender su cuerpo, y no es que sea su
oficio el de prostituta, pero quizs sea esa la nica forma de conseguir algo
porque la ciudad en la que ella vive, no es la de las oportunidades, porque no
logra encajar en la estructura econmica y social. Osorio Lizarazo en su
novela El da del odio (1952) mostrar esta misma situacin en Transito, una
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jovencita que venida del campo debe ocuparse como prostituta despus de
haber sido registrada en el dispensario de la ciudad. Por tanto, la recurrencia
en este tipo de personajes hace recordar que la vida en la ciudad para
algunas mujeres es realmente difcil. Vase lo ocurrido a Juana ante la
exigencia del pago del alquiler del cuarto en la casa de vecindad:


Al final del segundo mes Georgina le exigi el dinero del tercero.
No lo tena! Me he imaginado la escena. La duea de casa le
declar que esa noche no podra dormir en la habitacin. Juan se
ech a la calle. Lloraba al cruzar las vas indiferentes. March a su
trabajo y le dijo al dueo de la empresa lo que le pasaba. Son
ocho pesos, seor. Por qu no me los presta y yo se los pagar
con mi trabajo?. El respondi que no podra, pero que hara un
esfuerzo si ella iba por la noche a su oficina. Se indign, sali a la
calle. Quin iba a tenderle la mano? Quin iba a darle ocho
pesos desinteresadamente, siendo, por aadidura, joven y bonita?
Anduvo por todas partes, sin saber propiamente lo que buscaba. A
las ocho estaba rendida de cansancio y de hambre. No podra
presentarse donde Georgina. Cmo iba a pasar la noche? Y
Pedrito? Recuerdo que Juana concluy as el relato: -Tuve que
vender mi cuerpo! (p. 119).


No es ella una prostituta de oficio, sin embargo, ha tenido que serlo, es la
realidad de una mujer que llevada por la pobreza se ve obligada. No existe
otra posibilidad, quizs es el camino a seguir en la ciudad que se encarg de
absorber sus mnimos anhelos. Juana

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3.3.2. Ins: resignacin


Ins, a diferencia de Juana, s se ocupa como prostituta, ella no se pone con
miramientos al respecto de si es o no un trabajo digno, ya que gracias a l
tiene lo mnimo para vivir. Al menos cubre en parte lo relacionado con el
alquiler del cuarto y algo de comida para ella y su madre. Esta mujer es
prctica, ha comprendido que la cuestin es de supervivencia, de nada sirve
comportarse como debera hacerlo una mujer decente, si ha de pasar
hambre. Esta situacin es tambin clara para su madre, quien incluso la
obliga a continuar con el oficio, pues no debe rogar por un empleo a nadie,
tampoco debe cumplir las obligaciones que acarrea un trabajo. Sin embargo,
esta profesin para Ins no es fcil, debe lidiar con toda clase de hombres,
que no le brindan un trato adecuado. Ella al igual que Juana es presa de las
inclemencias de la ciudad, porque aunque quisiera un empleo diferente no lo
encuentra, por tanto, se hunde con los dems habitantes de la casa en los
intrngulis que la ciudad les quiera imponer. Todos estos personajes viven
desde diferentes perspectivas el mismo problema: la pobreza.


Ins se sabe presa, no puede escaparse, si no trabaja, dnde va a vivir, no
puede contemplar la posibilidad de irse a vivir bajo un puente o en la calle,
porque su madre est vieja, entonces, est obligada a responder por ella,
estas son ideas que no pueden pasar por su cabeza. Esta mujer ya se
acostumbr a vivir as, a diferencia de Juana ella no discute con su realidad,
simplemente la acepta. No hay trabajo, ella no fue a la escuela, no se siente
capaz de desempearse en oficios domsticos, adems para obtener un
empleo como ese se necesitan recomendaciones, y quin se las va a dar.
Por tanto, ella asume su vida con estoicismo, simplemente se resigna, sabe
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de antemano que la vida no le va a cambiar, porque sta es la vida que le
toc en la ciudad, as que para que preocuparse, cuando el sustento, muy a
pesar de lo que puedan pensar los dems, se lo ofrece su cuerpo.


Sin embargo, esta mujer no esconde a pesar de su tragedia, sus sueos,
aunque slo sean eso. En un dilogo breve ella le cont al protagonista de la
novela, cmo le gustara que fuera su vida:


Despus, ella me expres sus deseos de ser honrada junto a un
hombre bueno, ojal de alguna edad, para mayor respeto, aunque
fuera pobre. Se lament de la vida que se vea precisada a hacer,
de la miseria en que viva, de la crueldad de su madre que la
obligaba a salir de noche a buscar dinero, de todo. En realidad
deba sufrir. () Se march. Vi con tristeza que en vez de volver a
su cuarto se diriga a la calle, cuando empezaba a oscurecer. ()
Pobre chica! La vida es muy cruel (p. 23).


Esta mujer llamada Ins, configura la aceptacin total de la vida apabullante
de la ciudad, es una de esas figuras que se mueve al ritmo de las situaciones
citadinas, con boleto directo al abismo que encierra una vida de miserias, en
los inexorables caminos que impone la ciudad. J. G. Cobo Borda citado por
Santiago Mutis (1978) refiere que en su lucha por mostrar cmo vivan las
clases menos favorecidas, Osorio Lizarazo narr en sus novelas la
transformacin de la ciudad de Bogot, haciendo hincapi en mostrar la cara
de la pobreza, siendo una de sus principales virtudes, porque se ocup de
aquellos que vivieron en carne propia la crisis de los aos treinta.


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3.3.3. Georgina: pasado y negocios


Georgina es una mujer de aproximadamente cincuenta y cuatro aos, revela
en su aspecto que es una campesina que vino a vivir a la ciudad tiempo
atrs. Es la administradora de la casa de vecindad y como tal, negocia el
precio de las piezas, decide a quien arrienda, adems de las condiciones
para los inquilinos. Vive con sus tres hijos y su hermana. Podra afirmarse
que es la tpica casera de una ciudad como Bogot.


Es una mujer que le gusta el chisme, por tanto, procura estar al da de lo que
ocurre con los habitantes de la casa, a la vez que opina sobre todo lo que
ocurre. Sin embargo, se descubre en la narracin que tiempo atrs, ella se
dedicaba a la prostitucin en las puertas de los hoteles baratos. Es una mujer
que a su edad ya no puede ocuparse en este oficio, pero que gracias a un
buen negocio se ha hecho con el manejo de la casa y por ende se ha
asegurado una entrada de dinero. En esta casa son constantes las peleas
entre sus habitantes, no siendo la excepcin Georgina y su hermana, cada
vez que pueden se echan en cara su pasado, revelando ante el pblico que
se rene para verlas discutir, los secretos de los aos en que ellas eran
jvenes.


Esta mujer es tosca, quizs arrogante desde su posicin, pero revela que en
la ciudad, y ante las condiciones de pobreza y miseria de la mayora de los
que viven en la casa, ella es la seora, ante esto no siente remordimiento en
acusar a sus inquilinos de lo que quiera, porque sabe que nadie se atrever a
controvertirla, so pena de ser echado de la casa.
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En la casa la prostitucin se ve en el da a da. Ins en cierta ocasin
comenta un hecho en el cual Georgina es la principal implicada, muy a pesar
de profesar que su casa es decente y que no se permiten asuntos que
atenten contra la moral y las buenas costumbres. Ins cuenta que Georgina
es una persona altanera y complicada, adems la han citado en la comisara
a responder por estupro. Ya que la duea alquila piezas por horas a los que
ella considera sus amigos. El asunto central radica en que los padres de la
nia de apenas once aos denunciaron la casa y por ende a Georgina, pero
ante estos problemas, segn lo refiere Ins, ella sale siempre bien librada
porque entre sus amigos figuran los policas.


Ante esta perspectiva expuesta en la novela, pobreza, miseria, prostitucin
son los temas que remarca Osorio Lizarazo, ofrece una imagen de ciudad
corrupta, subterrnea, oscura, en la que una vida apacible es negada a sus
habitantes. Estas personas annimas, encarnan los padecimientos de un
monstruo inclume, que no se detiene en su crecimiento, que como un imn
atrae a ms incautos a sus calles y casonas viejas, con la seguridad de que
inevitablemente muchos de ellos se convertirn en desarrapados que
pulularn por ah, mientras otros sern arrastrados por los azares de la vida
citadina.






61
4. LA AUTOCONCIENCIA NARRATIVA


El escritor desde su perspectiva construye con las palabras un mundo que a
su vez est lleno de personajes. Son ellos quienes dan un motivo para la
existencia del mismo, ya que se convierten en el pretexto para que la obra
sea leda, estudiada, etc. l los crea atendiendo a diferentes formas, con el
fin de poner en ellos los asuntos que considera ms afines a lo que quiere
transmitir.


Se podra decir que los personajes se amoldan a lo que el novelista busca
contar, pues l es el dueo de sus vidas, es quien les da un derrotero a
seguir, ellos estn marcados por un sino que deben cumplir en la obra. Es
claro que en algunas novelas, el escritor puede poner una voz que todo lo
sabe y que maneja el hilo de la narracin, no permitiendo la intervencin de
los personajes, sin embargo, en otras obras ellos son los que expresan los
distintos hechos que son narrados en la historia.


En el caso de La Casa de vecindad el tipgrafo es quien narra su historia y la
de los dems personajes. Como se refiri en lneas anteriores cuenta las
penurias que se deben sobrellevar en la ciudad. Sin embargo, este hombre
tiene una particularidad, le gusta escribir. Lo hace en sus ratos a solas,
cuando reflexiona al respecto de su vida.


El personaje escribe sobre su pasado, su presente y dems cosas que
ocurren en la casa, casi nada se escapa de su pluma. Es consciente de que
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quizs nadie va a leer las pginas en las que plasma su historia o la de
cualquiera de los personajes, no siendo esto impedimento para que en las
noches sentado a la mesa de su cuarto procure que los hechos no pasen
inadvertidos. Vase su reflexin despus de escribir los hechos que rodearon
el abandono que sufri por parte de Carmen:


Qu historia tan vulgar esta de Carmen! De veras que si alguien
leyera esto dira que soy un viejo sentimental e imbcil. Llegara a
creer que hago versos. Y tendra razn. Quin me obliga a
escribir? (p, 13).


En la novela se pueden encontrar en repetidas ocasiones referencias al
ejercicio escritural. A continuacin se citarn algunos de estos pasajes:


Todo esto que llevo escrito son puras tonteras. Frases sin
hilacin, conceptos absurdos tonteras. Pero quin ha dicho que
yo soy un escritor? El nico motivo lgico de mi empeo de
escribirlo todo es el de que hacindolo puedo desarrollar mejor mis
planes de trabajo, mis proyectos para conseguir dinero, y adems
mis propias impresiones. Por qu no he de tener yo impresiones
de las cosas que ocurren a mi alrededor? (p, 58).


En este prrafo el personaje se pregunta si es o no un escritor, sin embargo,
l mismo se responde al afirmar que acaso no puede tener sus propias
impresiones, lo cual le da el derecho de escribirlas. Ms adelante dir:


Yo escribo a veces cosas que despus considero absurdas. Por
ejemplo, eso de que la semana ha transcurrido tranquilamente. Es
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decir, s. Ha transcurrido tranquilamente para todo el mundo.
Todos los das ha salido el sol, todos los das han entrado y salido
las mismas personas. (p, 60).


La vida transcurre con su monotona citadina, y en ese transcurrir el
personaje parece doblegarse ante la simpleza de los asuntos cotidianos,
porque recurdese que no tiene empleo y que quizs escribiendo dilucida un
mejor porvenir como l mismo lo plantea. Este tipgrafo es un hombre
cansado, sus sueos se han reducido y slo queda esperar y hacer frente a
las adversidades, las cuales a pesar de su peso no impiden que en
ocasiones sienta mejor cuando escribe:


(...) No, y voy a trabajar tambin. Voy a dejar este estpido
marasmo que se ha apoderado de m, porque una de las cosas
que debe contribuir a mi enfermedad, a m estado depresivo, es la
inaccin, acostumbrado como estoy a trabajar. Hoy, escribiendo
esto, he sentido un poco de alivio. No acierto ni acertar nunca a
explicar la razn para que despus de fatigarme durante una hora
sobre el papel, termine por respirar mejor. Son de esas cosas
inexplicables que todo el mundo debe sentir (p, 63).


El personaje se sabe derrotado y lo nico que era realmente suyo, es decir,
las hojas que escribi, le servirn para calentarse en las calles bogotanas,
pues al final de la novela debe abandonar la casa de vecindad:


Voy a doblar las dos camisas que constituyen mi nico
equipaje. Lo dems quedar aqu tirado. Con esta pluma escrib
cien veces el nombre de Juana. La llevar conmigo. La tinta la
dejar. El frasco est a punto de terminarse. Qu ms me
llevo? Nada. () Ahora el pasado ha muerto dentro de m.
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Llevar los papeles que he escrito, porque en ellos encontrar
algn nombre querido: cuando los encienda para calentarme las
manos en una de esas noches fras bogotanas. (p, 131).


Este tipgrafo, es personaje y testigo de los hechos. Esto le permite tener
una mirada amplia de los asuntos que le rodean, de ah surge su necesidad
de escribir, no importa si es en simples hojas sueltas, pues mientras la
historia se desarrolla hay otra historia dentro de ella, como si existiera un
paralelismo entre las voces Osorio Lizarazo y la del protagonista. Son dos
caminos, pues se entiende que el escritor pone en boca de sus personajes
unos dilogos y los pone en distintas situaciones atendiendo a las
perspectivas a las que l apunta, sin embargo, eso no impide que este
personaje reflexione al respecto de lo que ve, convirtindose en otra voz que
se hace sentir dentro de los espacios de la novela.


El narrador en toda obra goza de cierta libertad para contar a su modo la
historia, sin olvidar que puede estar limitado por el autor, quien en ocasiones
puede sobreponer su voz a la de ste. En el caso de La Casa de vecindad se
puede percibir la voz del escritor, es decir, de Osorio Lizarazo, ya que el
personaje abandona su posicin y pasa de ser un tipgrafo desempleado a
un poltico que expone una ideologa que procura la emancipacin de las
clases excluidas de la sociedad. Esta situacin se puede sentir en el
siguiente apartado en el que el personaje se pregunta el por qu de las
desigualdades sociales:


Solamente sobre los pobres pesa la obligacin funesta No: no
es que me pese trabajar. A m me gusta. Pero es tan difcil
65
encontrar el medio para ganarse la vida! Yo tengo una profesin.
Otros no tienen ninguna. Pero en cambio, tienen dinero, viven
bien, andan en automvil, y podran proteger a Juana, sin que ello
implicase una serie de esfuerzos inauditos. Cuando pienso en todo
esto me dan ganas de volverme socialista. Los socialistas, segn
me deca un amigo, pretenden el reparto de todas las cosas, de
manera que todos nos encontremos en idnticas circunstancias
para vivir. Es decir, que los ricos tienen que darles a los pobres
parte de lo que tengan. Yo no creo en esto () Por eso dice que
hay que hacer una revolucin. Todo esto es muy difcil y casi
imposible (p, 81, 82).


En este prrafo se menciona al socialismo como una alternativa para hacer
un mundo ms equitativo, tambin el asunto de las revoluciones y lo que a
grandes rasgos implican. Ahora bien, el amigo mencionado por el personaje,
podra ser el mismo escritor, quien se camufla para dejar ver lo que piensa al
respecto. Esta frmula se repite en la novela El da del odio (1952) cuando
un personaje llamado Forge Olmos incita a los dems personajes de la
novela a la revolucin, pues segn l lo expresa, sera la nica forma como
los venidos a menos podran lograr reivindicarse, revolucin que se dara con
la muerte del caudillo liberal Jorge Elicer Gaitn, en lo que se conocera
como El Bogotazo cuando el centro de la ciudad fue arrasado por la turba
enardecida.


Entonces, ms all de las ideologas o de las palabras que Osorio Lizarazo
haya querido poner en el personaje, este tipgrafo se convierte en vocero de
sus propias impresiones y de lo que pasa en la casa de vecindad, es
consciente de que su vida es en s una narracin y que por lo mismo debe
plasmarla en el papel para as poder rememorar los hechos que algn da
ocurrieron, porque sabe que su destino est en las calles y que all los
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recuerdos se borran, el pasado muere, por tanto esas hojas son lo nico que
tiene, es como si al final se arropara con el calor de recuerdos que se
convertirn en cenizas.


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5. CONCLUSIONES


La ciudad ha sido una de las construcciones humanas ms representativas,
pues ha sido el lugar para el desarrollo de las capacidades del hombre desde
los mbitos sociales, culturales, polticos, etc., pues constituye el ideal por
lograr un lugar en el espacio. sta es la materializacin de su esfuerzo por
convivir en sociedad, por compartir con sus semejantes sus visiones. La
ciudad es el sitio donde todos los sueos se cruzan, donde cada uno de los
seres que la habitan o suean habitarla ponen sus esperanzas.


Es inminente que la ciudad ha alimentado a la literatura y viceversa, pues la
ciudad ha sido el tema de muchas de las novelas de la literatura, sta ltima
se ha encargado de mostrarnos toda clase de ciudades, algunas soadas,
truculentas, del pasado, del futuro, es decir, no sera fcil decir cmo la
literatura ha servido para recrearla. Pues es a partir de los ideales del
hombre por compartir en sociedad como se han desarrollado las mismas, por
tanto, la literatura viene a complementar esa idea que se tiene frente a la
ciudad, pues ayuda a crear esa imagen que desde los distintos ngulos de
las mentalidades se puedan tener sobre ella.


Los escritores, desde sus mltiples pticas, han procurado recrear la ciudad,
atendiendo a su sensibilidad, por eso es fcil encontrar en la literatura
modelos tan dismiles o en esencia parecidos. Porque lo que de verdad
importa al escritor es revelar la condicin o la vida de los personajes que la
habitan, sin dejar de lado las transformaciones que sucedan dentro de la
misma.
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Hacia las primeras dcadas del Siglo XX, las ciudades y en especial las
latinoamericanas sufrieron un proceso de masificacin que modific su
fisonoma, transformndolas de lugares apacibles a lugares caticos. Las
ciudades cambiaron debido a los fenmenos de movilidad social, da a da se
fueron llenando de ms y ms personas que anhelando una vida mejor se
lanzaban a ellas, no importando que quizs no alcanzaran a cumplir sus
expectativas. Esta situacin produjo serios resquebrajamientos en la
estructura social, lo que produjo que aquellos recin llegados tuvieran que
amoldarse a una vida precaria. As surgi una problemtica social, cuyos
distintivos ms prominentes eran la pobreza y la miseria en la que tenan que
vivir las personas.


La narrativa colombiana se ha encargado de narrar la ciudad, que no ha
pasado inadvertida dentro de las consideraciones estticas de los escritores.
La ciudad tom mayor relevancia a partir de los aos veinte, cuando sta
empieza a convertirse en caldo de cultivo de la problemtica humana en
contornos y ambientes citadinos, debido a la cantidad de historias que de ella
emanaban. Por tanto, se dejan de lado los temas costumbristas y rurales y
por eso como algunos escritores, como el caso de Jos Antonio Osorio
Lizarazo, empiezan a hacerla parte de su trabajo de escritura, procurando
mostrar los conflictos que en ella se viven.


Osorio Lizarazo se encarg de desmitificar la idea de la ciudad como el lugar
en el que todos los sueos se cumplen y por el contrario mostrarla como una
gran mole que atrapa, aliena y que puede llevar a la desesperacin absoluta,
porque los personajes de la novela no tienen la posibilidad de realizacin
individual. Aqu la utopa muri y con ella todas las expectativas de una vida
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mejor. La ciudad de este escritor Bogot- es un espacio en crisis, la pobreza
pulula en todos sus recodos, est presente en las miradas perdidas de esas
personas que habitan aquella humilde casa de vecindad. Todos y cada uno
llevan consigo una tragedia que podra entenderse como el arquetipo de vida
de los miles de desarraigados que habitan en ella, con una esperanza intil
de redencin.


Jos Antonio Osorio Lizarazo es un escritor comprometido con lo social, su
idea del arte radica en el despertar de conciencia por parte del pblico de sus
novelas frente a las diferentes problemticas sociales que se vive en la urbe.
Para este escritor no se puede pasar por alto la crisis de pobreza y miseria
que se da en la ciudad. Por este motivo en su prosa deja entrever su
compromiso poltico, en el que se destacan sus ideales de izquierda y la
consecucin de un mundo ms acorde con las necesidades de las mayoras
desposedas. Su novela La casa de vecindad (1930) nos revela esa imagen
de una sociedad inequitativa dentro de una ciudad que como Bogot se
muestra hostil frente a los que nada tienen. Osorio Lizarazo fue uno de los
primeros escritores colombianos en fijarse en la ciudad como tema de
escritura. Se encarg de describirla, haciendo palpable su crecimiento, los
problemas que ella padeca y lo difcil que poda llegar a ser la vida para las
personas que no lograban adaptarse a los embates de la vida citadina.


Los personajes de la novela La casa de vecindad estn caracterizados por
una pobreza que los obliga a doblegarse ante las adversidades de la vida.
Alguno de ellos slo espera conseguir un empleo y en ese mare mgnum de
incertidumbres se deja caer en el abismo de la desesperanza, convirtindose
en uno ms de los mendigos que deambulan en las calles de la ciudad. Otras
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slo tienen como alternativa la prostitucin porque eso de la dignidad es para
las mujeres de las clases altas y es ms importante no morir de hambre. Es
as como la ciudad -Bogot- de Osorio Lizarazo es msera, subterrnea,
srdida y cruel, en la que la atmsfera gris parece nunca desaparecer.


Finalmente, se destacan los diferentes artificios y recursos formales que
utiliza el escritor para narrar la novela, dentro de los cuales sobresale la
posibilidad que tiene el personaje principal para dar a conocer la historia de
la casa de vecindad, ya que es testigo directo de los hechos, sin olvidar que
l mismo escribe en hojas sueltas acerca de lo que observa, a la vez que
reflexiona sobre su vida y lo que significa vivir en la ciudad. Sin embargo, a
veces, se puede sentir que estas reflexiones estn ms acorde con la
ideologa poltica del escritor que con las que podra tener un tipgrafo
desempleado, por lo cual da la impresin de que el escritor pone en boca de
su personaje lo que piensa al respecto, reafirmando su idea de que el arte no
puede estar separado de los temas que ataen a la sociedad.


71
BIBLIOGRAFA


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diversidad y complejidad. Universidad Nacional de Colombia. Bogot. 2000.


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72
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VOLKENING, Ernesto. Literatura y gran ciudad, En: Revista Eco Nos. 143-
144. Marzo/Abril. 1972.
73














ANEXO





















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Imgenes de Bogot de las primeras dcadas del siglo XX. Tomadas del libro
Bogot ayer, hoy y siempre







Barrio Las Cruces. Dcada de los ochenta, aunque conserva la imagen de la
Bogot de 1930.
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Vista del Paseo Bolvar aos 30 y 40. Actualmente es la avenida de los
cerros o circunvalacin.



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La ciudad a comienzos de siglo. Calle Real a la altura de la Plaza de Bolvar.