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Notas sobre mtodo

Paul Willis
en Hall et al. (eds) Culture, Media, Language, Hutchinson, London, 1980, pgs 105-121 -
Traduccin del original de Gabriela Lpez
La rebelin naturalista surgi como reaccin en contra de la incapacidad del positivi s-
mo para comprender y registrar la subjetividad humana. Sin embargo, la sociologa tradi-
cional ya ha podido asignar un lugar legtimo en las ciencias sociales a la observacin
participante y a los estudios de casos.
1

Postular en este artculo que el positivismo, en su dudosa aceptacin de la metodol o-
ga cualitativa, ve ms claramente de lo que admite que el nfasis en la variedad met o-
dolgica puede dejar intacto el terreno central del positivismo. Al reconocer su capacidad
tcnica para registrar todo lo que es importante -y al entregar esta zona a otra tcnica- el
positivismo puede actualmente preservar su ms profunda lealtad a su objeto de estudio
como un objeto
2
. La dualidad y mutua exclusin de las claramente opuestas categoras
mtodos cuantitativos y mtodos cualitativos, sugiere desde ya que el objeto se ob-
serva de la misma forma unitaria y distanciada - an si se cambia el modo-; ahora Ud. lo
mide, ahora lo siente.
Hay muchos aspectos valiosos en esta rebelin naturalista. Ciertamente se ha dis-
ociado del pensamiento casual simplista y ha desarrollado un conjunto de reglas y proce-
dimientos de investigacin que ofrecen un punto de partida alternativo, concreto, a los
mtodos positivistas. Este artculo trata de identificar los principios centrales de mtodo
cualitativo y sugerir lo que es conveniente preservar y lo que es realmente preferible re-
chazar en un esfuerzo inicial de esquematizar un mtodo genuinamente adaptado al es-
tudio de los significados humanos.
La corriente que ms ha usado los mtodos cualitativos bajo discusin fue delineada
en los ltimos ejemplares de WPCS
3
. La Escuela de Chicago de los aos 1920 y 1930
dio origen a esta tradicin
4
. El trabajo de F.W. Whyte en los aos 40 marca la continua-

1
Vase la aceptacin ritual del rol de los mtodos cualitativos en la mayora de las corrientes metodolgicas,
incluso cuando su uso se limita a estudios pilotos o descriptivos. Ver, por ejemplo, Selltiz et al (eds) Research
Methodos in social Relations (Methuen, 1966), Cap. 3; J. Madge, The Tools of Social Science (Longman, 1965),
cap. 3.
2
Para una til discusin sobre objetividad en el positivismo, vase A.W. Gouldner. The coming crisis of Wes t-
ern Sociology (Heineman, 1970), pp. 102-103.
3
WPCS, N 7 y 8: reimpresos en Resistance trough rituals (Hutchinson, 1976).
4
Ver, por ejemplo, C.R. Shaw, The Jack Roller (University of Chigago Press, 1966); W.I. Thomas an F. An-
aniecki, The polish peasant in Europe an America (University of Chicago Press, 1927); F.M. Thrasher, The gold
cin de esta corriente hacia su segunda fase
5
. La expansin ms fuerte se desarroll en
los aos 50 y 60 con el trabajo de Becher, Geer, Strauss, Polsky y otros
6
. Luego cruz a
Inglaterra y esta tercera ola es claramente identificable en el trabajo desarrollado por
Downes
7
, S. Cohen y especialmente aquellos asociados a la revolucin escptica institu-
cionalizada por la National Deviancy Conference
8
. En Gran Bretaa ha habido inters
espordico, pero notable en el uso de la observacin participante que no deriva especfi-
camente de esta corriente de Chicago
9
. El mtodo mismo ha sido sistematizado y presen-
tado como una metodologa respetable en dos obras recientes
10
.
La crtica que hago tal vez interprete algunos de los textos de la tradicin etnogrfica.
Hay, ciertamente, ejemplos en los cuales el informe final trasciende las limitaciones de los
mtodos establecidos. Lo que se presenta en las pginas siguientes est basado en codi-
ficaciones de mtodo que estn siendo cada vez ms aceptadas como guas autorizadas
para aquellos que desean utilizar los mtodos cualitativos.
La postura manifiesta
La embestida ms obvia de la metodologa cualitativa ha sido en contra de la teora
sociolgica tradicional y aquellos modelos metodolgicos que han sido los procedimientos
y pruebas de las ciencias naturales. En trminos simples, el temor parece ser la idea que
slo una teora puede, en ltima instancia, demostrar sus propios supuestos. Lo que que-
da fuera de estos supuestos no puede ser representado y ni siquiera reconocido. De este
modo, para mantener la riqueza y la autenticidad de los fenmenos sociales es necesario,
especialmente en las primeras etapas de la investigacin, recibir datos en bruto, recogi-
dos de una manera experimental y relativamente aterica. Permitiendo que los conceptos
sustantivos y las hiptesis emerjan al principio por s mismos
11
. Se reconoce, por supues-

gold coasta and the slum: a study of 1313 Gangs in Chicago (University of Chicago Press, 1928); N. Anderson,
The Hobo (University of Chicago Press, 1923).
5
W.F. Whyte, Strees corner society (University of Chicago Press, 1969).
6
Ver, por ejemplo, H.S. Becker, Outsiders: Studies in the Sociology of Deviance (Glencoe, III: The Free Press,
1966); H.S. Becker et al., Boys in White (University of Chicago Press, 1961); H.S. Becker et al., Making the
Grade (New York: John Wiley, 1965); W. Polsky, Hustlers, Beats and Others (Penguin, 1971).
7
Ver D. Dwnes, The Delinguert Solution (Routledge an Kegan Paul, 1966).
8
Ver S. Cohen (ed), Images of Deviance (Penguin, 1971); S. Cohen, Folk Devils and Moral Panics (Paladin,
1973); P. Rock and M. McIntosh (ed), Criminology and the Sociology of Deviance in Britain (Travistock, 1974); L.
Taylor (ed), Politics and Deviance (Penguin, 1973).
9
Vase, por ejemplo, M.A. Plant, Drug-Takes in an Englis Town (Travistock, 1974); J. Patrick, A. Glasgow, Gang
Observed (Eyre Metheun, 1973); H.J. Parker, Vien from the Boys (David an Charles, 1974).
10
G.J. McCall, J.L. Simons (eds), Issues in Participant Obeservation (Addison-Wesley, 1969).
11
Enfasis mo. B.G. Glaser and A. L. Strauss, Discovery of Sbstantive Theory: a Basic Strategy Univerlying
Qualitative Research, en Filstead, Qualitative Methodology, nota en pg. 304.

2
to, tendr que haber un tiempo para cerrar
12
. Se espera, sin embargo, que la selecti vidad
y teorizacin del trabajo final refleje el modelo del mundo real ms que el modelo de la
teora recibida
13
. Tales preocupaciones antitericas generan una profunda tensin me-
todolgica al contactar al sujeto en la forma ms directa posible. Es como si la experiencia
ideal del investigador pudiera lograr una relacin de uno a uno con el investigable.
Esta conviccin y la desconfianza general hacia la teora estn claramente expresados
a travs de las tcnicas y mtodos que se proponen usar
14
. El investigador tendr que
trabajar en el medio de sus sujetos en vez del laboratorio, y tendr que entrar al campo lo
ms libre posible de una teora previa. Tendr que participar en las actividades en que
participan diariamente sus sujetos, pero tendr que evitar distorsionar el campo. No de-
ber preguntar a los sujetos directamente, pero s estar lo ms abierto posible a aquello
dado por hecho. Tendr que ser muy cuidadoso al planificar su entrada al campo, prepa-
rar un rol adecuado y cortejar asiduamente a aquellos que podran apadrinar su membre-
sa en grupos sociales selectos.
Es la apertura y la directividad de este enfoque metodolgico el que promete la pro-
duccin de un trabajo final que, tal como un icono, va a mantener algunas de las observa-
ciones y recrear algo de la riqueza original.
La prctica oculta
A pesar de que las tcnicas usadas por la metodologa cualitativa marcan un quiebre
decisivo con respecto a las tcnicas cuantitativas, la forma en que generalmente se apli-
can hacen que se establezca un pacto secreto con el positivismo para preservar al sujeto
como objeto. De hecho, toda la preocupacin por las tcnicas y por la confiabilidad de los
datos nos est demostrando la creencia de que el objeto de investigacin existe en un
mundo externo, que tiene caractersticas que pueden ser conocidas externamente y que
no pueden ser alteradas.
El hecho de insistir, por ejemplo, en la pasividad del observador participante se basa
en la creencia de que el sujeto de investigacin es realmente un objeto. Lo que preocupa
es minimizar la distorsin del campo, con el subyacente temor de que el objeto sea con-
taminado con la subjetividad del investigador
15
. Se convierte, demasiado fcilmente, en un
supuesto de diferentes rdenes de realidad entre el investigado y el investigador.

12
Ver la literatura sobre Hiptesis de trabajo y, especialmente B. Geerm First days in the Fi eld, en G.J. McCall
and J.L. Simmons (eds), Issues in Participant Observation: A Text an a Reader(Addison-Wesley, 1969).
13
Vase H. Blumer, What is Wrong with social Theory, en Filstead, Qualitative Methodology.
14
Vase McCall and Simmnos, Issues in Parti cipant Observation, cap. 2 y 3.
15
La literatura se refiere generalmente a contaminacin. Ver, por ejemplo, G.L. McCall, Data Quality Control in
Participant Observation, en McCally Simmons, Issues in Participant Observation.
La insistente, casi neurtica, preocupacin tcnica respecto a la diferenciacin entre
observacin participante (OP) y reportaje y arte es tambin un reflejo de la encubierta
conviccin de que la OP pertenece a las ciencias y debe, por lo tanto, respetar la objet i-
vidad
16
. Existe un claro temor sociolgico de la subjetividad pura
17
. El novato puede im-
pregnarse de subjetividad -as como crea color y atmsfera- pero, cmo sabemos que
el autor no lo ha inventado? De hecho, es obvio que l o ella lo inventaron! De este mo-
do, la bsqueda debe dirigirse hacia un objeto unificado que podra esperarse que se pre-
sentara igual para muchos observadores. El primer principio de la OP, la postergacin de
la teora, encubre los peligros del positivismo al reforzar la nocin de que el objeto puede
presentarse a s mismo directamente al observador.
Sobre el rol de la teora
No existe una forma verdaderamente aterica para ver un objeto. El objeto slo se
percibe y se entiende a travs de una organizacin interna de los datos, mediada por
constructos conceptuales y formas de ver el mundo. El informe final sobre un objeto dice
tanto acerca del observador como del objeto mismo. Los informes pueden leerse hacia
atrs para descubrir y explicar la conciencia, cultura y organizacin terica del observa-
dor.
Sin embargo, debemos reconocer la ambicin del principio de la observacin partici-
pante en relacin a la teora. Esta ha orientado a sus seguidores hacia una posibilidad
metodolgica profundamente importante -aquella de sorprenderse- de alcanzar conoci-
miento que no haba sido pensado en el paradigma inicial. La tarea ms urgente es deli-
near la factibilidad, los mrgenes y el significado de tal capacidad.
Si es que intentamos reconocer los mrgenes actuales de la produccin de nuevo co-
nocimiento, debemos evitar desilusiones. No debemos ser demasiado ambiciosos. Es
muy importante que reconozcamos los fundamentos bsicos de nuestro enfoque de in-
vestigacin y aceptemos que ningn descubrimiento va a destruir esta orientacin bsi-
ca. La organizacin terica de la posicin de partida debera ser delineada y conocida en
cualquiera de las partes de la investigacin. Esta inevitable organizacin comprende acti-
tudes hacia el mundo social en el cual ocurre la investigacin, una visin particular de las
relaciones sociales al interior de ella y sus determinaciones fundamentales, y una nocin
de los procedimientos analticos que se utilizarn para producir el relato final. Debera
tambin explicar por qu ciertos temas han sido elegidos en la investigacin.

16
An cuando se aceptan conexiones, la preocupacin central es rescatar lo que es cientfico para el mtodo
sociolgico. Ver McCall y Simmons, Issues in Participant Observation, pag. 1.
17
Vase, por ejemplo, la seccin sobre la Calidad de los Datos en McCall y Simmnos, Issues in Participant Ob-
servation.

3
Esta confesin terica, sin embargo, no necesita especificar la totalidad de la reali-
dad social en una regin determinada, especifica solamente el tipo de mundo en el cual la
accin ocurre. A pesar de que incluye una pauta general, no incluye una explicacin es-
pecfica -especialmente en lo relacionado a la manera- al cmo o el grado de determina-
cin externa de una regin social dada. Tampoco anticipa el significado particular del futu-
ro flujo de datos.
Es, sin embargo, crucial que una metodologa cualitativa sea confrontada con el mxi-
mo cmulo de datos relevante. Aqu reside el poder de los datos de sorprender, de
contradecir ciertas teoras en desarrollo. Aqu se encuentra la nica fuente posible de la
autenticidad, el sentir cualitativo, el cual es una de las mayores justificaciones del m-
todo. Es en esta rea -a menos que se desafe la propia visin de mundo- donde existe la
mayor posibilidad de sorprenderse.
Esto no significa permitir la vuelta de un naturalismo desenfrenado, intuitivo. Incluyen-
do lo que an queda sin especificar en esta amplia confesin, debemos reconocer la
forma necesariamente terica de lo que descubramos. Incluso el ms naturalista de los
relatos incluye la deconstruccin de la lgica original y construye sobre la reconstruccin
de momentos condensados, selectos y significativos experimentados en el campo. Existe
un arte que esconde el arte que oscurece el trabajo terico que se ha realizado.
Una vez reconocida la inevitabilidad de un componente terico, ste puede usarse en
forma ms autoconsciente para probar aquellas reas en las cuales el conocimiento es
incompleto.
Encontramos en cualquier forma cultural y forma relacionada de conciencia un texto
inmerso de contradicciones, inconsistencias y divergencias. Si pretendemos la ilusin de
presentar un relato de valencia nica sin incluir un trabajo interpretativo o reductivo, ten-
dremos mayor probabilidad de perder (a lo ms reproducir) este subtexto. Es necesario
agregar a la nocin recibida de cualidad de los datos la habilidad para encontrar incon-
sistencias, contradicciones y malinterpretaciones para luego realizar interpretaciones te-
ricas acerca de ellos. Debemos mantener la riqueza y atmsfera de lo original mientras
tratamos de iluminar sus interconexiones. Ciertamente, el nivel necesario e inevitable de
teorizar interpretativamente al interior del mtodo puede utilizarse para explicar ciertos
temas sin tener que correr los riesgos que convencionalmente se corren sin darse cuenta.
Sobre reflexibilidad: las polticas del trabajo de campo
Al querer representar los signifi cados subjetivos, sentimientos y cultura de los otros,
resulta imposible extenderlos menos de lo que conocemos sobre nosotros mismo. Es lo
que habitualmente se denomina: "el objeto y el investigador se sitan paralelamente en
su humanidad. El objeto de nuestra investigacin es, en efecto, un sujeto que tiene que
entenderse y presentarse de la misma manera como se presenta la subjetividad del inves-
tigador -este es el verdadero significado de validez en la zona cualitativa. El reconoci-
miento de esta verdad no es, sin embargo, declarar en contra de todas las formas de ob-
jetividad. Necesitamos un mtodo que respete la evidencia, que busque corroboraciones
y que minimice la distorsin, pero sin el tipo de pretensin de la ciencia natural racionalis-
ta.
A pesar de que slo nos es posible conocer al sujeto a travs de nuestros conceptos,
existe, sin embargo, un sujeto real de investigacin, el cual no es completamente capt u-
rado por nuestra admisin de su posicin relativa. Si nuestro propsito es obtener un am-
plio conocimiento y comprensin de este sujeto, debemos tener, entonces, cierta preocu-
pacin por la confiabilidad de los datos que usamos. Ms an, si no queremos enfocar en
significados subjetivos y aislados y en las formas culturales, debemos preocuparnos tam-
bin de los elementos materiales reales. Es perfectamente justificable usar tcnicas rigu-
rosas para lograr un mximo conocimiento de tales cosas. Esto significa seguir, en parte,
el camino de la objetividad tradicional: muchas de las tcnicas utilizadas sern las mis-
mas. Donde el camino se separa es al final del proceso. El proceso convencional trata de
recolectar el mximo de datos y luego consigna el resto (lo que no puede conocer, medir
o entender) al campo del Arte o al problema de la subjetivi dad. Habiendo constituido a un
objeto como un verdadero objeto y habiendo logrado todo el conocimiento posible acer-
ca de este objeto, el proceso debe detenerse; ha llegado el punto de las limitaciones in-
evitables de la metodologa cuantitativa. Es precisamente en este punto que una metodo-
loga cualitativa reflexiva aparece. Sin haber constituido nunca al sujeto de estudio en un
objeto, no se sorprende de que exista un lmite para el conocimiento de los hechos. Lo
que finalmente permanece es la relacin entre sistemas cultural/subjetivos.
La etapa rigurosa del anlisis, la eliminacin de la distorsin, la comprobacin de la
evidencia, etc., han servido para identificar puntos de divergencia entre los sistemas. Al
reducir la confusin de la situacin de investigacin, el proveer de una mayor orientacin
para el anlisis, se hace posible una lectura ms cercana de realidades separadas. Me-
diante la lectura de momentos de contacto y divergencia es factible delinear otros mun-
dos, demostrando sus cualidades simblicas internas. Cuando las tcnicas convenciona-
les se retiran, cuando no pueden seguir a los sujetos de los sujetos mismos, ese es el
momento de la reflexibilidad. Por qu est sucediendo todo esto?, por qu el sujeto se
ha comportado de esta manera?, por qu ciertas reas permanecen oscuras para el in-
vestigador?, qu diferencias de orientacin yacen detrs del fracaso de la comunica-
cin?
Es aqu en esta interrelacin de seres humanos, de cdigos culturales y de formas,
donde existe la posibilidad de sorprenderse. En trminos de la produccin de nuevo
conocimiento, sabemos precisamente lo que es no porque hemos compartido -la idea
comn de empata- pero, porque no lo hemos compartido. Es aqu donde los cnones
clsicos se trastocan, Es tiempo de preguntar y explorar, de descubrir las diferencias en-
tre posiciones subjetivas, entre formas culturales. Es tiempo de iniciar acciones o de que-
brar expectativas para probar diferentes ngulos bajo luces diferentes. Es, por supuesto,

4
tambin el tiempo de mxima alteracin para los investigadores, cuyos propios significa-
dos estn siendo profundamente confrontados. Es precisamente en este punto cuando el
investigador debe asumir una autoreflexin sin restricciones y al azar. Es el alejamiento
de un compromiso total, en este punto, el que finalmente limita a los mtodos de la socio-
loga tradicional.
Es en estos momentos, tambin, cuando puede haber una relacin diferente con una
forma de anlisis especficamente marxista. El terreno descubierto y explorado durante
esta etapa reflexiva probablemente tendr contradicciones y tensiones, tanto en el campo
de estudio -contrastando momentos de experiencia subjetiva, tensiones entre lo que se
dice y lo que se hace, diferencias entre lo que las formas colectivas o materiales parecen
decir o prometer y lo que realmente sucede o se experimenta- y entre las expectativas del
investigador, cdigos y formas culturales de comprender y aquellos que l o ella estn
descubriendo. Es probable que sea un campo de contradicciones difcil, precisamente
porque es la idea de contradiccin la cual la tcnica naturalista tradicional es incapaz de
registrar, registra solamente como una debilidad o una falla en el mtodo como el caso
extremo para demostrar la efectividad del investigador en terreno ms all de lo cual slo
queda adaptarse a la situacin o retirarse. Teniendo slo la nocin de lo que sigue ex-
trado de la realidad superficial del objeto y tomada transparentemente en los cdigos
universales de la ciencia, los mensajes contradictorios, conflictos o rupturas entre cdi-
gos y comunicacin interrupta slo pueden comprenderse como errores que debern
finalmente corregirse mediante el uso de una tcnica ms adecuada.
Sin embargo, si estos momentos de crisis se entienden como una incertidumbre crea-
tiva, producidos por una relacin social estructurada, que apuntan y surgen a partir de
contradicciones importantes, podremos disponer de otras opciones tericas o metodolgi-
cas. La comprensin terica desarrollada a travs de lo que caracterizo como un mtodo
ms activo y reflexivo puede hacerse mediante una reformulacin y una articulacin ms
precisa de lo que he denominado amplia confesin terica y, especficamente, una ex-
tensin ms concreta de la forma en que las determinaciones y categoras ms amplias
se relacionan con las relaciones particulares y modelos de determinacin dentro del rea
que se estudia. Esto debe hacerse reconociendo la irregularidad y complejidad que existe
en la forma en que las fuerzas externas o las ideologas configuran un rea determinada.
Esta es una visin mecanicista ni reductivista de la relacin entre niveles que puede de-
sear dejar un lugar a una efectividad recproca entre pautas culturales localizadas, expe-
riencia subjetiva y las estructuras sociales ms amplias, o puede insistir en procesos indi-
rectos o mediatizadores, pero que se mantienen preocupados de la determinacin. Esta
elaboracin terica, extensin y especificacin, especialmente al interior de una teora
que reconoce el juego de contradicciones, permitir una mejor comprensin y explicacin
del ahora ms complejo y multifactico sujeto de estudio y de la naturaleza de la relacin
que lo ha descubierto hasta el momento. Adems, deber sugerir preguntas especficas y
dificultades que otros mtodos menos convencionales y ms renovados pueden ayudar a
clarificar. Existe, por lo tanto, la posibilidad de un desarrollo circular entre una confesin
terica cada vez ms especfica y las contradicciones y tensiones propias del trabajo de
campo, hacia reconstrucciones tericas, para luego volver nuevamente a las especificida-
des de la relacin del trabajo de campo. Es este el proceso de producir, finalmente, una
acabada explicacin de lo concreto.
No estoy necesariamente postulando que el informe final debera mostrar las diferen-
tes etapas de este a menudo tortuoso proceso, o que estas etapas son siempre conscien-
tes: creo que es algo similar a lo ocurrido en el trabajo investigativo de aquellos relatos
naturalistas que tienen poder explicativo. Tampoco estoy negando que, tal como en la
nocin ms clsica del mtodo marxista, el movimiento circular no puede ocurrir una vez
que se ha terminado el trabajo de campo o a partir de datos secundarios, a travs de los
principios de bsqueda y selectividad sobre los materiales existentes o recibidos. Lo que
estoy postulando, en el contexto de los mtodos cualitativos, es que los datos significati-
vos no se recolectan a travs de la pureza o cientificismo de su mtodo, sino mediante el
status del mtodo como relacin social y especficamente a travs de los momentos de
crisis en esa relacin y en el modelo que debe ser descubierto de lo que no es compart i-
do: las contradicciones al interior y entre tales aspectos. Incluso, en aquellos casos donde
el trabajo de campo es realmente extensivo o donde el investigador puede teorizar de
cualquier manera, y destacar todas las dificultades y desorientaciones, la reflexin puede
permitir la configuracin progresiva de lo concreto en relacin a la teora, no solamente
como un protocolo analtico sino como un mtodo dinmico y dialctico. Esto puede apor-
tar una concentracin y una obstinada capacidad de penetrar a travs de los mltiples ni-
veles de datos en blanco en el logro de temas particularmente que no estn disponibles
en otros mtodos. No es solamente la cualidad de los datos, ni siquiera su capacidad de
sorprender sino que lo que mejor distingue al enfoque cualitativo es este potencial de
control cclico y de enfoque en la riqueza de las contradicciones vividas.
Sobre tcnicas
La idea de una metodologa reflexiva nos lleva ms all de la simple preocupacin por
las tcnicas de recoleccin de datos. A menudo se declara que las formas de recoleccin
de datos y de procedimientos analticos estn profundamente interrelacionados. En mi
opinin, es precisamente un inters terico el que induce al investigador a desarrollar cier-
tas tcnicas, establecer bsquedas comparativas, inventar o invertir cnones metodolgi-
cos, seleccionar ciertos problemas para una explicacin analtica. A pesar de que las
tcnicas son importantes y a pesar de que debemos preocuparnos de su validez, nunca
reemplazarn a la conciencia terica y al interprete que surge del reconocimiento del rol
que uno tiene en una relacin social y de inestable configuracin. Sin este despertar teri-
co las tcnicas registrarn acrticamente slo la cara exterior aparente de una reali dad
externa.

5
Debemos resistir, por lo tanto, la tendencia hegemonizadora de la tcnica. Pareciera
tomar control en momentos de incertidumbre. En forma especfica, debemos deconstruir
la mstica nocin de que la observacin taxonmica pareciera garantizar la calidad del re-
lato. Debemos desagregar y detallar sus partes y hacer lo mismo con otras tcnicas que
se pueden usar de acuerdo a nuestras necesidades tericas. En este espectro se puede
mencionar las siguientes tcnicas:

participacin
observacin
participacin como observador (a)
observacin como participante
estar en el lugar
discusin grupal
discusin grupal registrada
entrevista amplia
entrevista amplia registrada

Resulta confuso pensar que estas tcnicas constituyen una sola metodologa. Las tc-
nicas que aparecen en la parte de debajo de esta lista, son ms susceptibles de aplicarse
a fenmenos ya ocurridos (por ejemplo, el desarrollo de una historia oral). Cierta fuerza
se puede obtener mediante una consciente combinacin de mtodos, donde diferentes
formas de recoleccin de datos, usados en diferentes tiempos proporcionan importante
comprobacin a la vez que indican la configuracin en niveles de importantes contradic-
ciones. Todas estas tcnicas son relevantes para los principios de la metodologa cualita-
tiva y cada uno debe repensar rigurosamente en cada contexto especfico de investiga-
cin.
Conclusin
La sociologa tradicional provee un punto de partida, pero debemos someter sus m-
todos a un escrutinio riguroso para explicar la teora y eliminar la tendencia oculta hacia el
positivismo. Debemos liberar la entera nocin de metodologa y postular, finalmente, el
reconocimiento de una relacin entre investigadores y sujetos.