Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun.

2012 307
SOBRE A CIVILIZAO OCIDENTAL
About the western civilization
Miriam,
Mais que uma teoria, trago em mim os fundamentos
disso que chamei de civilizao ocidental.
Para voc!
Jos Maria de Paiva
1
RESUMO
Os povos da Europa passaram por duas experincias que estruturaram dois modelos de civilizao:
a ps-romana (sc. V-X) em que predominaram as relaes afetivas, a unidade sendo privilegiada;
e a subsequente (sc. XI em diante) em que predominaram as relaes mercantis, privilegiando o
distanciamento. Este se concretiza marcadamente no individualismo e na racionalidade, moldando
toda a forma de ser do europeu.
Palavras-chave: civilizao ocidental, afetividade, distanciamento
ABSTRACT
European peoples went through two experiences that structured two different models of civiliza-
tion: the post-Roman civilization (5th-10th Centuries), in which affective relationships prevailed
and the unit was emphasized; and the civilization that followed it (11th century onwards), in
which commercial relationships predominated, emphasizing the distancing. This distancing as-
sumed the form of individualism and rationality, shaping the whole european form of being.
Keywords: western civilization; affectivity; distancing.
Civilizao o termo que designa as culturas praticadas na cidade. Cidade designa
um tipo de sociedade
2
, grande e complexa, em contraponto com sociedades pequenas,
primitivas. Tanto as grandes sociedades quanto as pequenas tm cultura. preciso,
primeiro, compreender o significado de cultura, para s depois fazer consideraes sobre
a cultura da cidade.
As pessoas agem buscando afirmar, mais e melhor, o seu viver. E esse agir, se favorece
suas pretenses, tende a se firmar como costume, gerando um modo compartilhado de
proceder. preciso pensar esse agir desde as formas mais bsicas, como alimentao,
habitao, segurana, reproduo sexual, at as mais elaboradas, como a etiqueta, o
1
Professor do Programa de Ps-Graduao em Educao da Universidade Metodista de Piracicaba - Unimep;
coordenador do grupo de pesquisa DEHSCUBRA: Educao, Histria e Cultura: Brasil, sculos XVI a XVIII. E-mail:
jmpaiva@unimep.br Observao: Este artigo no est e nem pode estar em sua forma definitiva. Gostaria de receber
contribuies que me ajudassem a aprofundar sua tese e de instigar novos pesquisadores que ampliassem e consolidassem a
hiptese aqui levantada. - Agradeo aos professores Renata Cristina Oliveira Barrichelo Cunha, Luzia Batista de Oliveira
Silva e Valdemar Sguissardi pelas colaboraes.
2
Sociedade uma abstrao: o fato de as pessoas estarem sempre em relao no cria uma entidade parte. O
termo usado para designar pessoas num grupo estvel de convivncia.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 308
pensamento filosfico, a organizao social etc. Todo agir visa sobrevivncia em termos
de durao e em termos de qualidade.
O agir a pessoa se pondo, elaborando seu ser
3
. E esse se pr acontece na
relao com as pessoas ao seu redor. A ao de uma pessoa alimenta a ela prpria, mas
configurada pela aceitao das pessoas circunstantes. A convivncia, com efeito, leva as
pessoas a modelarem seu agir em conformidade com o agir das demais, possibilitando um
entendimento compartilhado do que seja a vida, a vida pessoal e a vida em comum. Essa
conformao
4
dos agires se diz cultura. O desenho concreto que cada agir vai tomando
resultado dos contatos trocados e, medida que vai atendendo ao bem viver social, se
pe como modelo, como valor, traduzindo enfim a compreenso que se construiu da
vida. Nada h de a priori: tudo inventado
5
. As pessoas em convivncia definem, assim,
uma forma
6
de ser compartilhada. isto que entendo por cultura. Assim, no h cultura
padro, cultura superior: todas exibem a inveno da vida; todas objetivam atender ao
viver em comum, e nisto todas so iguais.
A cultura que se compartilha em dimenses macro, seja em nmero de habitantes,
seja em termos de territrio, se diz civilizao. Cada civilizao tem sua histria, ou
seja, causas diferentes podem estar na origem das civilizaes existentes. O grande
nmero de scios, implicando complexidade de relaes, leva ao desenvolvimento
de procedimentos e tcnicas que atendam com eficcia o modo de vida estabelecido,
promovendo-lhe o bem-estar e o conforto. Leva, ainda, normatizao da vida, gerando
um controle objetivo.
Cada civilizao/cultura se fundou sobre princpios que, distncia, poderamos
descrever em termos abstratos, mas que na verdade so prticos, isto , so deduzidos
das aes que respondem imediatamente aos objetivos do viver. Eles, de fato, desenham
as aes das pessoas no seu viver social. Em outras palavras, a realizao das pessoas
no contexto social a que pertencem se faz por aes modeladas a partir de princpios
historicamente remotos e, por isto, geralmente desconhecidos, mas presentemente
atuantes. Conhecer esses princpios permitiria entender o porqu das aes, do modelo
de aes praticadas, daquilo que resumimos como cultura ou civilizao. Todo agir, com
efeito, sabe a realidade
7
, e expressa os princpios de sua construo. Ele se traduz por
3
Ser , com efeito, a mais densa de todas as palavras, pois designa e resume toda(s) a(s) realidade(s), enfatizando-
a(s) no como substantivo mas como ao, isto , em contnua transformao. Pessoalmente, prefiro, em vez de ser, usar
o .
4
Conformao diz de uma forma que se pe, no contexto de mltiplas relaes. A conformao sinaliza que a
forma das pessoas se realiza, a cada passo, ao contato com outras pessoas, assimilando o que delas segundo sua prpria
disposio. A conformao leva similitude.
5
Inveno vem de in venire, chegar a. A expresso enfatiza o papel do chegante, que cria seu prprio caminho,
cria sua forma de vida.
6
Forma sinnimo de desenho, de configurao. O desenho representa o ser; a configurao faz o mesmo,
subentendendo que o ser mltiplo, todas as suas partes compondo sua unidade. As palavras tm sua origem na experincia
sensvel. Aristteles, no entanto, usa da forma para significar a realidade tal e qual do ser, compreendendo pois no s as
qualidades sensveis mas tambm as qualidades para alm do sensvel. No se trata, pois, de uma adjetivao, focando um
aspecto, mas a tentativa de dizer, trazer, expor o na sua totalidade/integridade. // Forma substantialis definitur: actus
materiae primae (est actus substantialis substantialiter determinans et actuans seu evolvens potentiam materiae primae) (Gredt,
n.253)
7
Os significados so dados na prtica: o fazer j comporta seu sentido; no existe atribuio de sentido, somente
explicitao.Com efeito, a prpria prtica diz. A prpria prtica signo. O signo, com efeito, remete a um entendimento:
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 309
experincia
8
social, mas a maioria das pessoas a envolvidas no se do conta do carter
inventivo dos gestos.
Para se ter ideia da dimenso do que aqui se chama de princpio ou fundamento
da cultura e da civilizao, til uma comparao. Suponhamos o mundo, constitudo
de objetos variados. Diante dele se postam vrias pessoas, cada qual com um aparelho
ocular especfico. A primeira tem seu aparelho ocular preparado para ver branco; a
segunda, para ver cor de rosa; a terceira, para ver vermelho; a quarta, para ver preto.
Acontece que os objetos
9
so o que so, independentemente das pessoas que os veem.
No entanto, as pessoas vo disputar entre si, cada qual afirmando que os objetos so
da cor que seu aparelho ocular lhes permite ver. A afirmao do que as coisas so e
isto passa despercebido entre os contendedores deveria obrigar imediatamente a uma
reflexo sobre si mesmos, se perguntando como acontece o entendimento. Mas ningum
o faz: tem-se como espontneo e natural, e portanto inquestionvel, o entendimento
compartilhado, como se fosse o modelo nico. O entendimento, no entanto, nasce da
prtica que, inventando gestos, o inventa. No se trata, pois, de uma faculdade adjunta,
que tem por funo atribuir sentido: a prtica, ela de per si significante. A prtica,
sozinha, j diz!
10
Isto nos instiga e permite inquirir sobre a prtica que levou ao que
chamamos de civilizao ocidental.
Comparando culturas diversas, com efeito, observamos gestos muito diferentes
para expressar o viver. Cada sociedade entende o real sua maneira, define o real para
ela, tem um olhar prprio sobre o que a envolve, isto , vive sua maneira, cada qual
com seu globo ocular especfico e, portanto, com sua viso, com sua leitura. isto que
vamos encontrar na Histria das culturas/civilizaes: princpios diferentes que moldam
diferentemente o real, ou seja, a vida social, a vida. Por isto, se afirmou acima que cada
cultura/civilizao tem sua histria.
Estamos afeitos estrutura
11
da civilizao europeia, de tal forma que no
questionamos sua explicitao, aceitando seu modo de pensar o real como se fosse, se no
remete, pois, pessoa, e esse entendimento se compartilhacom os demais membros do grupo. Esse entendimento traduz o
prprio ser da pessoa que o tem: o da pessoa que se pe se desenharia nesse momento com essa forma. Se pr se saber! Se
pr sinnimo de prtica. Prtica , pois, sinnimo de se saber, de conter significado. Este entendimento, por sua vez, leva
concluso de que todo o real procede da pessoa, agora devidamente posta como sujeito. As coisas so pertinentemente
postas como objeto, no como algo dizendo de si, mas como significadas por outro; nunca se chega ao objeto como ele ,
e to somente como ele percebido. Esta relao no abstrata, mas determinada pela subjetividade de quem se pe em
contato com, o significado assumindo a determinao afetiva, portanto pessoal.
8
O vocbulo experincia e seus derivados tm uma carga muito forte de significado: querem explicitar
precisamente o ato do viver, tal qual acontece. Experincia no deve ser tomada como adjetivao do sujeito, mas como
expresso do seu prprio sendo. Etimologicamente, o ex indica um movimento para fora, um como sair de si; o per,
segundo Bral e Bailly (1911, p. 259), vem do latim sperior, verbo desusado, (em grego, ) significando ensaiar, tentar,
pr prova. , atravessar, , ir at o limite, sugerem uma travessia que o eu realiza como que para fora, dentro
dos seus limites, isto , de suas possibilidades (potentia), dentro pois do seu eu,o que nos permite pensar a experincia
como a forma de ser do eu.
9
Objeto, etimologicamente, quer dizer (algo) posto diante de. A prpria palavra diz relao: no diz a coisa; diz
a coisa em relao com.
10
Este entendimento da prtica obriga a um questionamento sobre o intelecto, tido comumente como uma
faculdade voltada para o terico, agindo em terreno especfico independente e prprio,e, por isto,desobrigada(afastada de
laos). Ver nota 13.
11
Entendo por estrutura o princpio de disposio das partes, princpio este que rene as mltiplas partes no uno,
explicitando sua coerncia e seu significado. As partes pareciam soltas, quase in se. O princpio estrutural as traz unidade.
A unidade no consequncia, mas origem, arch: as partes so manifestaes.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 310
o nico, o mais perfeito. Por vrias razes preciso conhecer seus fundamentos. Destaco
duas: primeiro, para entendermos o que seja conhecimento, isto que estabelecemos como
excelncia humana; segundo, porque tambm essa civilizao provisria, achando-se
com efeito em estado de contnua transformao.
evidente que num artigo impossvel conjugar sequer as principais razes dessa
civilizao. A multiplicidade de expresses da vida humana, feita de relaes interpessoais,
no se resume a alguns traos, ainda que se lhes atribua importncia categrica. Um
estudo, para merecer considerao, deve se deter sobre a conformao das relaes.
A conformao sugere pistas para o entendimento que as pessoas tm do seu prprio
viver, sempre em relaes o que implica combinao da variedade de comportamentos,
reduzindo-os a um ato, que o ato de vida. Este uno, se expressando em multido de
gestos, sempre inventados. No h como isolar, mesmo que para anlise, um campo da
vida social: todos devem estar pressupostos e comprometidos, seno a vida se torna uma
abstrao vazia. A escolha, pois, de um aspecto no isenta, antes o obriga, de mostr-lo
na cumplicidade com todos os demais, porque esta sua realidade.
Isto pressuposto, o objetivo deste artigo sobre a civilizao ocidental realar um
fator que se distingue pela fecundidade e plausibilidade de explicao, compreendendo
o desdobramentodas pregas da roupagem social. Toda explicao, com efeito, desdobra,
artificialmente, a unidade do ser, a unidade da pessoa. A unidade, em si, compreende
sem agitao todas as expresses da vida, conformando-as definitivamente
12
. Por isto o
historiador deve pressupor sempre o funcionamento da unidade, a ela se referindo na
explicao que d dos fatos.
O fator, que aqui assinalamos para o estudo da civilizao ocidental, a prtica
mercantil, em maior exposio no grande comrcio
13
. A anlise histrica deve enfatizar
este fator, sempre insistindo que seu surgimento se deu no contexto das demais expresses
da vida em sociedade, ou seja, referindo-o sua unidade. A unidade se explicita em cada
modo seu, informando cada um deles. Assim, a prtica mercantil deve ser historicamente
descrita a partir da sociedade que a exercitou, em harmonia com todas as demais prticas.
No h uma prtica determinante em si e por si, autnoma, independente, e eficaz.
preciso voltar sempre sociedade, que esta, sim, pe uniformemente o seu . A nfase
num fator, s se justifica pois, pela conformidade e pela fidelidade ao todo. Isto o que
lhe garante a plausibilidade.
Falta a uma grande parte dos historiadores a sensibilidade para perceber os fatos
histricos como expresses sintticas das relaes entre pessoas, pessoas com uma
determinada significao do mundo, isto , da realidade. As pessoas s mais das vezes
12
As palavras definir e determinar se compem de finis e terminus mais a preposio de. Tanto finis quanto
terminus se traduzem por fronteira, marco divisrio, limite. De significa vindo de, procedendo de, sado de. Definio e
determinao assinalam primeiramente os limites, a partir dos quais, como que num processo de convergncia, se compe
o campo. Definir e determinar expressam, assim, primeiramente a convergncia; s com a evoluo dos significados
passaram a expressar prescrio; dizem, primeiramente, o campo dentro, s secundariamente o campo fora.
13
Comrcio, que etimologicamente significa mercar com, substituiu a palavra mercancia usada nos primeiros
tempos. Grande comrcio quer indicar no s a extenso territorial que h entre o vendedor e o comprador, mas sobretudo
o complexo estrutural desenvolvido. Mercancia tanto significa o ato de comerciar, quanto a coisa mercanciada, ou seja, a
mercadoria. Neste artigo, usamos o vocbulo no primeiro significado. O adjetivo prprio mercantil.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 311
desaparecem, os fatos se sobressaindo. Os fatos parecem subsistir em si, sem pessoas.
A narrao dos fatos, contudo, est umbilicalmente ligada compreenso do viver, este
se dando sempre em sociedade, por pessoas. A pergunta que est, pois, na base de toda
Histria esta: que compreenso do viver tinha a sociedade em foco? O significado
no procede do fato em si, mas das pessoas que, inter-relacionadamente, o praticam.
Os significados, como assinala a nota seis, so postos enquanto prtica. nestes termos
que afirmamos que a prtica detonadora
14
da virada civilizacional da Europa foi a prtica
mercantil, o grande comrcio
15
.
O objetivo deste artigo , efetivamente, demonstrar, via grande comrcio, a
transformao da civilizao ocidental. Trata-se de um processo multissecular. Este
estudo poderia ser feito analisando o perodo greco-romano, como poderia ser feito
sobre a experincia dos egpcios, assrios, caldeus, palestinos, persas, chineses, indianos,
fencios, observando como interferiu em cada cultura
16
. Tomamos, no entanto, como
ponto de partida a experincia europeia ao tempo dos brbaros
17
para fazer o contraste
com o renascimento do grande comrcio por volta do sculo X, gerando a cultura at
hoje vigente.
Os romanos, nas pegadas dos gregos, tinham desenvolvido uma cultura racional, o
comrcio e a guerra de expanso contribuindo para isto. Roma assimilara a cultura grega,
adequando-a a seu estilo. Este marcou os limites do processo de assimilao. O grego se
caracterizava pela abertura de entendimento da realidade, ou seja, pela disposio de des-
cobri-la; o romano, por sua vez, tinha uma tendncia contrria: enquadrava a realidade
num sistema, a fixidez e a imobilidade aparecendo como caractersticas singulares.
Desde o incio do sc. II d.C., o Imprio Romano
18
se v atingido por hordas
brbaras, que procedem da sia, como os Hunos, ou do Norte da Europa, como os
normandos, em busca de soluo de problemas vividos. So muitos povos. Eles descem
e se assentam, convivendo com os romanos. Esses povos, diversamente de romanos e
gregos, no estavam estabelecidos, no se prendiam a territrios: acomodavam-se onde
as condies eram favorveis sobrevivncia. A falta de territrio sinaliza a compreenso
que esses povos tinham da vida: a fixao, com efeito, est ligada proviso do que se
julga necessrio para ela; prover implica clculo; clculo implica distino.
14
Detonar >detonare tonare a ao do trovo, tonitruum, o de indicando intensidade. Implica o sentido de
algo que causa medo, por fugir s regras e ao domnio do homem.
15
Seria necessrio analisar o comrcio na histria dos povos nos ltimos cinquenta sculos, observando como se
conformou e como interferiu em cada cultura.
16
No se pode inferir que a ao mercantil sobre a forma de ser aconteceu da mesma maneira em todos os povos:
outras propriedades podem ter-se imposto com maior fora, destacando-se no conjunto de influncias sobre o modelo
de relaes construdo. Os estudos histricos devem destac-lo. Nossa anlise se restringe cultura ocidental, marcada
pela presena primeiramente grega e depois romana. E se limita aos aspectos mercantis, aguardando pois novos estudos que
relacionem entre si os mais diversos fatores da vida em sociedade, como religio, lngua, sociabilidade, organizao poltica,
organizao familiar etc.
17
Brbaro, palavra grega, significa estrangeiro, aquele que estranho. Da tambm o estranhamento, pelo grego,
da cultura dessa gente, atribuindo a seus gestos qualificativos depreciativos. No se trata de povos primitivos, na acepo
da primeira Antropologia: eles tinham mesmo uma cultura complexa.
18
A imagem que trazemos do povo romano a de uma civilizao democrtica s possvel quando h indivduos
e letrada. No incio vivia do campo (agricultura, pastoreio) e, com a expanso, o comrcio preponderou. A expanso
aconteceu gradativamente, desde o sculo III a.C., por toda a regio do Mediterrneo, e se estendeu ao Oriente, para onde,
j no sculo IV d.C., se transferiu a sede do governo central (Constantinopla).
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 312
Insiste-se nos livros na rudimentariedade
19
de sua organizao social, de suas artes,
de suas tcnicas, justificando subliminarmente a inferioridade do brbaro que os define.
Na verdade, esses povos tinham uma cultura desenvolvida. Ela era marcada por duas
qualidades que informavam todos os seus gestos, inclusive o contato com outros povos:
contrastando com o romano, o brbaro se sentia presente
20
ao mundo em que vivia e,
segundo, praticava a forma comunitria de vida
21
. Isto precisa ser realado. Comunidade
implica envolvimento, a ponto de cada um se sentir parte do outro. Esta compreenso
foi, mais tarde, chamada de corpo social, segundo a qual todos participavam igualmente
da realizao do bem comum, cada qual segundo sua competncia. A diversidade de
competncias, ao contrrio de ensejar oposio, enfatizava a complementao mtua,
a necessidade da participao, a contribuio de cada parte, valorizando-as enquanto
integrantes e integradoras do todo social. Desta forma, a variedade de competncias
acontecia no aconchego das relaes sociais, estas plasmando atividades que atendessem
vida comum. desta forma que devemos observar seu modo de organizar a famlia, a vida
social, o governo, a guerra, as artes, as tcnicas, os cultos, as profisses, as solues que se
davam a cada tipo de problema que se punha, as explicaes que davam para justificar os
modelos de comportamento e os valores. O ser comunidade preponderava em todos os
gestos e explicaes,
22
a afetividade
23
expressando o que de mais prprio o define.
19
Le Goff (1983, p. 37-38) assim expe: ... tinham j evoludo bastante durante as deslocaes, em vrios casos
seculares, que por fim os lanaram sobre o mundo romano. Tinham visto muito, tinham aprendido muito e no tinham
deixado de o fixar. Os caminhos percorridos tinham-nos levado a contactar com culturas e civilizaes em que recolheram
costumes, artes e tcnicas. A maior parte deles tinha sofrido, direta ou indiretamente, a influncia das culturas asiticas,
do mundo iraniano e do prprio mundo greco-romano especialmente da regio oriental deste, que, enquanto se ia fazendo
bizantina, continuava a ser a mais rica e mais esplendorosa. // Traziam consigo tcnicas metalrgicas muito evoludas, as
incrustaes, as tcnicas da ourivesaria, a arte do couro e a admirvel arte das estepes, com os seus motivos animalescos
estilizados. Tinham sido, em muitos casos, seduzidos pela cultura de imprios vizinhos e criara-se neles uma admirao
pelo seu saber e pelo seu luxo ...
20
Duas observaes: a) presente, de prae esse(ns), sendo diante: toda a realidade estando ali. Por isto, o presente
no combina com o distante. O tempo, por exemplo, se con-fundia com a prpria existncia, enquanto percebida como
sucesso de experincias na unidade do sujeito. b) Autores h que qualificam o modo de os brbaros se relacionarem de
personalismo, assinalando como exemplificao as diferenas de status.
21
A comunidade se funda na pertena afetiva de cada um ao grupo, por cada um ser parte do todo o todo sendo
indivisvel; as partes se unindo, pelo que lhes especfico, para o bem estar do todo. O sentir-se parte conforma as aes, as
relaes. (Sobre esta abordagem, consultar Hespanha, 1994, 297-307). Segundo Bral & Bailly (1911, p 206), comunidade
vem de cum mais munus, cargo: o communis tem o mesmo cargo, ou seja, no grupo todos so iguais no desempenho
da funo mais importante, a manuteno da unidade. Eles afirmam ainda um parentesco entre munus e moenia, muralha,
cerca: as comunidades demarcavam seu espao por cercas ou muros; ali que era seu lugar.
22
Comunidade no se ope a diferenas; antes, implica-as. Estas se do em termos de posio social (nobreza,
plebeu, escravo), de funes (governo, magistratura, sacerdcio, comrcio, ofcios etc.), de benefcios (riqueza, moradia,
conhecimentos, status etc.), como se do tambm em termos de entendimento e interesses pessoais, cada qual acreditando
estar buscando o melhor. O ser comunidade no supe conformidade, mas conformao (Ver nota 3). O que, de fato,
perpassa todos os membros o saber-se partcipe, comungando pois com os demais dos destinos da vida. O leitor tente
descobrir a unidade que marca a vida em comunidade, evitando a leitura anacrnica pautada na sociedade individualista.
23
Entendo por afetividade (de ad factus, feito para, feito/transformado na direo de, segundo) a relao
participante, isto , em que as pessoas se pem como partes de um todo, como feitas para o outro. O oposto de afetividade
distanciamento, em que as pessoas se pem como totalidades. O afeto a disposio do eu para o outro; o eu se dispe,
i.e. se pe em aberto, se deixando transformar segundo o outro que se lhe pe em contato. O afeto diz respeito ao
estado do eu; traduz uma nova qualidade. No adjetivao, mas transformao qualitativa, ou seja, essencial (de vida).
Contrape-se, assim, a racionalidade, que implica distanciamento. O afetivo se pe como marca da relao familiar, da
relao feudal (vassalagem), da relao de amizade.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 313
O assentamento destes povos em terras do Imprio levou a uma transformao,
de parte a parte, da forma prpria de ser
24
. Racionalidade romana e afetividade
brbara se encontraram. A afetividade brbara predominou a partir do sculo V, com
o desmoronamento do Imprio Ocidental,
25
j no encontrando resistncia para suas
expresses culturais. A religio crist romanizada sintonizou bem com essa cultura, pelo
seu carter moralista
26
, e assim se difundiu pelos diversos povos federados
27
.
Do ponto de vista de organizao poltica dois fatores devem ser observados: de
um lado, o carter comunitrio das sociedades brbaras, que levou valorizao do grupo
pequeno, mo; de outro lado, a diluio do comrcio romano, que levou decadncia
das cidades e, instrumento de sobrevivncia, ao estabelecimento no campo.
28
Este se fez
na dependncia do proprietrio da terra, originando-se ento uma forma de convivncia
pautada na produo dos bens necessrios sobrevivncia e na efetivao da segurana. A
forma desenvolvida foi o feudo, ou seja, a pequena comunidade, fundada na aliana pela
sobrevivncia. Os brbaros predispuseram o quadro em que o feudo se faria soluo.
Por as pessoas, neste tipo comunitrio de sociedade, se porem inteiras nas relaes,
o senhor exercia seu poder plenamente, no distinguindo pois trabalho, famlia, ordem
social, Direito etc. As pessoas, revestidas de suas competncias, eram o critrio de
modelagem dos costumes, dos valores, das crenas, da produo, do discurso. Tudo isto
se fazia segundo a convenincia da sobrevivncia. A convivncia se plasmou, assim, pela
adeso
29
. Deste modo, a comunidade se punha de uma forma acabada, completa, nada lhe
faltando, ou seja, o presente se lhe punha como totalidade. O fim se realizava em quietude.
Isto se constata nas relaes, em que a diferena de posio no significa excluso, mas
explicita a complementaridade. Isto se constata nos gestos repetidos, voltados para a
reproduo do que : a produo de alimentos e o mais necessrio para a vida cotidiana,
as celebraes religiosas sempre repetio da eterna Presena, a etiqueta explicitando as
posies dentro da ordem, o muro (cerca) como prtica expressiva da unidade, expondo
o perigo do estranho, o isolamento se fazendo constncia. Isto se constata nas artes,
de uma ingenuidade (navet) que compreende o todo numa viso que no fragmenta.
Isto se observa na percepo do tempo, que no se d como medida, exterior pois, mas
como vivncia sucessiva, um ser nos seus estares harmoniosos o que nada tem de
atemporalidade nem de indiferena.
24
Aqui seria o lugar para descrever a compenetrao das culturas, em todos os seus aspectos. - Um caminho
bastante ilustrativo seria o estudo da legislao, evidenciando tanto o entendimento que se tem quanto o modelo da ao a
se praticar.
25
O Imprio Oriental continuou vigoroso, se distanciando cada vez mais da Europa brbara, por razes mercantis,
conformadas, mais adiante, com o islamismo. // Uma descrio vvida dos efeitos sociais da queda de Roma, encontramo-la
em P. Courcelle, Histoire littraire des grandes invasions germaniques.
26
Moral diz dos princpios que regem o comportamento. Entendendo o ser como ao, a Moral se pe como
o fundamento da significao da realidade, o significado procedendo do que vale. O cristianismo no pregou princpios
tericos, mas modelos de comportamento.
27
Esta qualificao se acha em P. Courcelle (1948, p. 10).
28
Para se imaginar o contexto destas mudanas, considerando a populao e o espao geogrfico, ler, de Jacques
Le Goff, a segunda parte de A civilizao do Ocidente medieval.
29
Adeso vem de adhaesio, ad haereo, prender-se a: a adeso um estado de compartilhamento; tem o significado
de afeto.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 314
A sociedade europeia foi se fazendo, assim, numa sociabilidade que denominaramos
familiar, as relaes se modelando sobre os interesses
30
das pessoas e, no, sobre o papel
que elas exerceriam no contexto social. Os traos marcantes da cultura romana foram se
acomodando s expresses brbaras, a lgica perdendo espao. O desaparecimento do
comrcio, o perigo do inimigo vista, a perda de referncia a um centro dirigente levaram
concentrao em rea rural, favorecendo desta forma o convvio familiar. As distncias
entre os povoados e os limites impostos pela floresta
31
confirmavam a excelncia desse
modo de convvio. Costumes e valores foram se adequando ao modelo. A linguagem,
explicitadora desses costumes e valores, se ps em termos religiosos: tudo resplandecendo
a presena divina.
Foi assim que se compreendeu o universo como uma ordem
32
em que a presena e
a atuao de Deus se punham como princpio germinativo. Todas as partes dessa ordem
como que testemunhavam essa presena e, destarte, agiam como expresses de Deus.
33

Quer dizer, tudo o que faziam era para a glria
34
de Deus, fossem atos de culto, fossem
atos de governo, atos militares, atos polticos, atos comerciais, relaes familiares e
sociais etc. O Homem se sabia parte de Deus, e como tal agia.A prpria distribuio das
pessoas na ordem obedecia ao grau de proximidade com Deus e com seu representante
imediato, cabea do corpo social, o rei. Por isto, a vassalagem, sinteticamente expressa
pela honra, exibia bem o modelo social. Religiosidade se ps, assim, como expresso
sntese da percepo que se tinha ento do mundo.
H que se analisar os documentos dessa poca para perceber como os mais diversos
atores sociais comungavam desse entendimento. No s a Teologia se pe como expresso
de vivncia, vivncia em Deus, mas tambm o Direito e a scientia, e ainda o linguajar
do dia-a-dia. Desaparece a preocupao filosfica, abrindo-se espao para a busca da
felicidade que, em termos cristos, se chamou de salvao.
A prtica social deste modelo assentou-se sobre o sagrado. A religio se ps, assim,
como linguagem. No se trata de abstrao! Por isto importante observar como essa
sociedade se organizou. Assim, se entender, sem preconceitos, por que o clero, investido
que estava das funes sacrificiais, se destacou, a Igreja se firmando como instituio de
prestgio. Assim, se entender por que os governantes argumentam atravs do sagrado
para justificar suas decises; por que tambm o povo explica os acontecimentos e seu
comportamento pelo sagrado. A linguagem traduzia a motivao. A motivao desenhava
a vivncia.
30
Interesse vem de interest aquilo que importa a. O interesse essencial o que diz respeito vida. A vida, a
pessoa, com efeito, se define bem pelo interesse, este ditando o caminho a seguir, configurando as expresses.
31
A vida dos europeus desta poca acontecia em pequenos povoados, rodeados por grandes regies vazias, por
florestas. O significado de floresta se aproximou de vazio, de deserto, representando o desconhecido, a solido, o perigo,
a falta de proteo, a ameaa.
32
ordem disposio das partes formando um todo. [disposio posio das partes em lugares diferentes)
33
Isto no quer dizer que no houvesse pessoas que discordassem. O consenso se pautava na nica verdade. O
discordante corria, pois, o perigo de se perder. Da a necessidade do castigo: trazer de volta o discordante.
34
expresso para a glria de Deus traduz a conformao dos atos humanos segundo a crena de que nele vivemos,
nos movemos e somos (At. 17, 27). Os atos assumem a estrutura divina. A expresso confirma, assim, o entendimento da
pendncia de (ab, from) Deus do ser do homem (de-pendncia). No significa, de maneira alguma, algo que se acrescente
a Deus.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 315
Este estado de coisas foi se construindo desde o incio da era crist, se consolidando
por volta do sculo V. Teve-se, ento, uma sociedade relativamente homognea,
caracterizada pelas relaes pessoais, numa formatao religiosa crist. Este modelo
vigorou at por volta do sculo X. O surgimento do grande comrcio
35
alterou os
fundamentos da convivncia, levando experincia mercantil
36
e provocando, destarte,
uma mudana que lentamente transformou toda a civilizao. preciso nos determos
na anlise dessa experincia, observando os mveis fundamentais e como as expresses
foram por eles atingidas e modificadas.
No basta, com efeito, atribuir ao grande comrcio o momento de inflexo da
civilizao europeia, como o fazem os historiadores: preciso mostrar em que consiste a
prtica mercantil, para poder observar a nova configurao das expresses sociais.
Para um economista talvez, a prtica mercantil poderia ser rigorosamente definida
como a passagem da propriedade de um objeto, de um mercador para um comprador,
mediante dinheiro. Quando me proponho a analisar a prtica mercantil, me dou conta de
que prtica nada mais que uma relao entre pessoas, uma agindo sobre a outra. O que
est fundamentalmente em jogo nas prticas sociais so as pessoas como tais, sem redues,
sem abstraes. Estas tm uma utilidade instrumental, voltada para o entendimento de um
aspecto de uma realidade em pauta, mas se circunscrevem instrumentalidade delimitada.
As cincias nos tm ensinado o valor dos aspectos e dos conceitos, mas no conseguem
dimensionar a realidade na sua inteireza. Ora, quando se trata de pessoas no h como
se restringir a aspectos: preciso dar nfase totalidade. Nestes termos, mais do que
captar caractersticas prprias do conceito prtica mercantil, nossa anlise deve observar
a transformao que se opera nas pessoas em relao; no caso, nessa relao concreta que
tem como referncia o interesse
37
por um objeto determinado, um propondo a venda, o
outro propondo a compra. Em outras palavras, na prtica mercantil todo mercador se
pe como totalidade, uno na sua multiplicidade. preciso acompanh-lo para observar a
alterao que essa prtica lhe causa. Os primeiros mercadores fizeram suas experincias
assentados sobre os modos de ser que lhes eram prprios, fundados ainda sobre o afeto.
A prtica mercantil foi se firmando, conformando as prticas sociais. Com efeito, uma
vez posta em ao, ela no s recebe a influncia das demais prticas, como tambm
as transforma, segundo sua fora
38
. Por isto, o importante de toda anlise observar
como uma prtica mexe com todas as demais, com ateno ao princpio da multiplicidade
na unidade. A anlise que faremos da prtica mercantil supe este entendimento. Post
factum, sabemos que ela se sobressaiu na configurao das demais prticas, criando assim
uma nova forma de ser, ou seja, uma nova cultura.
35
Este artigo no faz histria do comrcio: seu objetivo analisar a prtica mercantil para observar sua influncia
na forma de ser do europeu. importante salientar o papel do Oriente no desabrochar do comrcio europeu. - Sobre
a histria do comrcio, ler, entre outros, de POLANYI, Karl. A grande transformao: as origens da nossa poca;
HUBERMAN, Leo. A riqueza do Homem.; LE GOFF, Jacques. Mercadores e Banqueiros da Idade Mdia; FOURQUIN,
Guy. Histria econmica do Ocidente medieval; DAY, Clive. Historia del Comercio; LEFRANC, Georges. Histoire du
Commerce.
36
Mercantil sinaliza, doravante, toda a modelagem da forma de ser europeia. Extrapolando o restrito campo
econmico, sinaliza a nova formatao do entendimento radicada, como veremos, no distanciamento.
37
Na vigncia da civilizao mercantil, o interesse se afasta do sentido de fomento vida e se pe no contexto dos
negcios.
38
Fora diz do grau de fomento vida.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 316
Analisemos a prtica mercantil. Nela o mercador tenta vender ao comprador um
objeto. Vender e comprar atendem ao interesse de um e do outro. preciso observar como
um e outro caminham nesta relao, ou seja, como um e outro, realizando o interesse
mercantil, se transformam em sua totalidade. Fiquemos com o mercador.
O vender algo desperta nele imediatamente novas atitudes, novas consideraes,
novo modo de pensar e entender a realidade. Do objeto, que se prope vender, ele tem que
saber o que , para que serve, que material foi usado em sua fabricao, qual a tecnologia
desenvolvida, sua resistncia, durabilidade, esttica e outros aspectos. Tem que conhecer os
meios de transporte, de forma que seu produto no seja alterado; a segurana, de tal forma
que a mercadoria chegue sem defeitos; a forma de pagamento, de modo a assegurar o objetivo
ltimo da venda; a concorrncia que pode minar lhe os planos. Tem que saber do custo de
todas as operaes. Para cada item tem que inventar solues, como melhoria das estradas,
aperfeioamento da tecnologia de transporte, condicionamentos adequados, armazenamento
e proviso, sistema bancrio, contabilidade, organizao em companhias etc.
Em decorrncia da nova prtica ele comea a adotar novas maneiras de viver.
Estas novas experincias se traduzem em entendimento, hbitos, valores, instituies,
instrumentos: reinterpretaes de toda sorte. Assim, a histria do comrcio explicita
uma transformao radical da forma de viver em sociedade. preciso acompanhar essa
histria e observar o passo a passo em cada regio da Europa, buscando suas diversidades
e compondo o desenho da nova civilizao.
Todo este processo, que chamamos de prtica mercantil, supe uma questo bsica,
que toda a histria do comrcio nas suas mais variadas especificidades e originalidades
subentende: o que visa a pessoa do mercador com o mercar? A resposta imediata :
o lucro. Para quem? Para ele prprio. A mercancia, com efeito, busca a acumulao da
riqueza atravs do lucro. O lucro, o mercador o busca para si, no mais para a comunidade,
dela se distanciando. Isto induz a separao, quebrando a unidade do corpo social,
instituindo o individualismo. Isto fere a forma afetiva de convivncia, em que a pertena
ao grupo determina o entendimento e a reproduo da realidade. Esta prtica repercute
nas relaes sociais. A prtica de realizao do seu interesse, agora distinto do interesse
comum, o vai convertendo em separado, em indivduo. Ponhamos estes termos no plural,
os mercadores buscando, cada um para si, o lucro de sua iniciativa: toda a sociedade vai,
aos poucos, assimilando os efeitos deste gesto, o individualismo se estabelecendo como
padro de vida social.
Fixa-se, assim, uma caracterstica fundamental de um novo modelo de relaes
sociais, de um novo modelo pois de sociedade. No cenrio da sociedade, as pessoas
desaparecem, dando lugar ao individuo, aquele que no se divide, aquele que no
compartilha, constituindo um mundo parte, uma totalidade, um sozinho. Deixando de
se sentir parte viva da comunidade, a pessoa humana se esvazia daquilo que caracterizava
as relaes: o afeto, travando doravante com os demais membros uma relao ttica,
artificial, funcional, instrumental, estratgica. Deixa de ser pessoa
39
para ser indivduo. O
39
O significado de pessoa, para ns hoje, designa o que de mais prprio cabe a cada ser humano, o que sinalizado
pelo nome. Etimologicamente, pessoa designava a mscara usada pelos atores do teatro, indicando que, por intermdio do
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 317
indivduo no se pe, com efeito, como parte do todo, seno como um outro todo; no se
pe como inteiro, seno em um aspecto, escondendo os demais. O individualismo supe
o desmanche dos laos que faziam de cada pessoa uma parte de um todo, desmanchando
consequentemente o prprio todo. D-se uma separao, impe-se um distanciamento,
tem-se um esvaziamento. Separado, distante, vazio, este o significado histrico de
indivduo
40
.
O objetivo maior do mercador em sua prtica mercantil, a obteno do lucro, levou
experincia do individualismo, marcando definitivamente pessoas e coisas, conformando
as expresses sociais. Pessoas e coisas j no so postas como tais pessoas, tais coisas, mas,
ao estilo de mercadoria, com qualidades a elas artificialmente sobrepostas
41
. Ser mercvel,
ser vendvel, isto , ser instrumento de lucro, de enriquecimento, esta , doravante, a face
do real. As qualidades refletem no a beleza do real, mas sua utilidade. Pessoas e coisas so
esvaziadas do que mais propriamente lhes cabe, e se fazem generalidade. As pessoas so
vistas pela sua funo
42
; as coisas, pela sua mercabilidade: funo e mercabilidade cabendo
a todas, no sendo de nenhuma. O argumento das relaes sociais a mercabilidade. Da a
necessidade de propaganda: a arte se impondo; melhor, o artificio. A propaganda, herana
adulterada da retrica, se centra na exaltao de qualidades, reais ou presumidas, visando
criar necessidades por parte do possvel comprador, de tal modo que ele sinta precisar
satisfazer-se.
Na ao de mercar h, por parte do mercador, um como sair de si, deixando para trs
o que tem de mais pessoal, para ir impessoalmente em busca de quem possa satisfazer os
seus interesses. O comprador tambm se relaciona com o mercador nos mesmos termos.
Um e outro aprendem a se comportar assim, o pessoal se desvanecendo, o funcional se
fazendo praxe; o contemplativo perdendo espao para o ativo
43
. A distncia interposta
entre as pessoas obriga a uma atitude de busca, esse ir ao alcance de, fazendo-se marca
de todos os tipos de relao, modelando uma nova civilizao. A distncia se pe, ento,
como estruturante de toda compreenso, de todo agir.
O pensar assim se modela. Se percebendo distante, o mercador precisa conjugar
o outro, compor o disperso, reduzindo-o unidade, uma unidade agora artificial, mas
ator, se punha presente algum que estava ausente. Este era re-presentado. A figura da mscara calharia bem no contexto
mercantil, em que a prpria pessoa oculta o que lhe mais prprio e como que se disfara para o outro, acentuando o
prprio esvaziamento. Alis, essa figura foi criada no contexto mercantil da Grcia antiga.
40
Indivduo o que em si no dividido, dividido porm dos outros. (S.Th., I, q. 19, a.4) Duns Scotus recorre
hecceidade, que a prpria determinao indivdua distinta dos outros graus por uma distino formal real, e pela qual se
tem esta matria, esta forma ... (Boyer, 482-483)
41
Na mercadoria se v a coisa enquanto indutora de lucro. Exaltar suas qualidades tem por fim convencer o
comprador e, no, contemplar a beleza da coisa. A coisa esvaziada do que mais propriamente lhe cabe, e se faz generalidade:
todas as coisas se definindo pela qualidade de ser vendvel. Na convivncia social se procede semelhantemente: as funes
se sobrelevam s pessoas, mormente a funo de comprador.
42
Funo: antes de mais nada, a funo um padro de relao fundado na diviso do real. O real dividido em
sub-totalidades, quase que autnomas, a relao podendo se dar em circuito fechado, sem expressar a totalidade. Assim,
a pessoa do mercador, agindo na sub-totalidade mercancia, interage como mercador, no expressando seno o que diz
respeito ao mercar.
43
Contemplar a atitude de quem se acha diante da plenitude. A sociedade dita medieval, fundada na presena
ativa de Deus, constituindo-se pois como um corpo acabado, se via como plenamente constituda. A experincia mercantil,
fundada no distanciamento, levou necessidade de buscar o outro, fosse o prprio Deus, fossem os homens. Contemplar
se contrape a buscar, contemplao a ao, contemplativo a ativo.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 318
necessria para enfrentar a vida social. Seu pensar se converte, assim, em instrumento de
organizao das variveis. O mundo desassossegado da mercancia desfaz a unidade do
corpo social, as partes se distanciando umas das outras, fazendo-se absolutas. Leva, com
premncia, a um novo pensar, correspondente desordem das partes. O distanciamento,
com efeito, lhe impe uma estratgia na tentativa de articular o avulso. A segurana
44
urge
a necessidade de combinar o que est espalhado.
Assinalei acima as novas questes que o mercar levanta. Assinalo agora a estrutura,
talvez a consistncia, da resposta do mercador. Seu pensar se constitui sobre a distncia,
a realidade se pondo por etapas: o mercador impelido a aprender a calcular, a operar
com a perspectiva, a planejar. O planejar se lhe pe, assim, como exigncia da natureza,
ela agora toda fragmentada, de tal modo que se evite a frustrao. Planejar reconhecer a
diviso, a distncia. A figura eloquente: dentro do cho limitado, que a circunstncia,
h que se traar uma linha reta, isto , que governe as aes, possibilitando o sucesso. No
espao desde ento distanciado, cada ser em sua prpria rbita, o mercador impelido a
aprender a calcular: joga com variveis sem nmero, tentando estabelecer uma ordem que
lhe permita o controle do circunstante.
O pensar se transforma, desta forma, em clculo. Clculo, em Latim, se diz ratio.
Da, razo, racionalidade. A racionalidade se define como a converso do entendimento
por afinidade em instrumento de combinao das variveis dissociadas umas das outras,
submetidas perspectiva. Seu pensar se converte, assim, em instrumento de organizao
das variveis. Deixa de ser entendimento por afinidade e passa a ser entendimento por
montagem. A razo se pe como o novumorganum
45
do entendimento humano. Ela atua
distncia, pelo planejamento.
Razo , pois, o nome que designa o pensar mercantil. O distanciamento, que a
prtica mercantil instalou, levou diviso do uno, no s das coisas, mas do prprio eu.
Inventou o sujeito e o objeto
46
, a comunho desfeita. No dando conta da participao,
busca o controle, numa atitude tipicamente de distncia. E assim se tornou um
transformador
47
do real.
Individualismo e racionalismo, derivados do mercantil, cujo fundamento o
distanciamento, plasmaram a nova civilizao europeia.Com efeito, a experincia de
indivduo racional, os homens tendem, dada a sua unidade, a estend-la a todos os seus
gestos, desde o comercial at as relaes mais pessoais, atravessando a religio e as demais
instituies, criando novos padres de comportamento, novos valores, novos ideais, nova
linguagem, novos hbitos, nova organizao social, nova cultura, nova civilizao.
44
Segurana diz, etimologicamente, no ter que tomar cuidados: tudo est assentado e, da, seguro.
45
Organon, em grego, significa precisamente instrumento. Este nome foi dado aos tratados de Lgica de
Aristteles. Bacon, propondo o caminho da empiria, contrastando com as premissas aristotlicas, intitula seu tratado
de novum organum. Uso da mesma expresso ultrapassando a diviso tradicional do entendimento humano em intelecto
e sentidos e enfatizando a mudana mesmo de natureza (de afetiva fazendo-se racional, pelo distanciamento) do
entendimento, levando em consequncia a novo modo de operar.
46
Sujeito vem do Latim: sub jectum, lanado/posto sob, fazendo-se assim condio do que se lhe acrescenta.
Objeto, de ob jectum, lanado/posto diante de.
47
Transformador se emprega aqui no sentido de aparelho que serve para transformar a tenso, a intensidade ou a
forma de uma corrente eltrica (Houaiss): uma mquina, pois. A razo transforma o real, isto , o faz passar de uma forma
para outra forma; da forma unitiva para a forma disjuntiva.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 319
Estamos afeitos cultura ocidental, mercantil, que pratica o distanciamento como
estratgia de expresso. Pensamos, separando-nos do objeto pensado.
48
Poderamos,
no entanto, pensar sem recorrer diviso. O ser que somos , segundo nossa prpria
experincia, uno e indivisvel: as partes que temos se qualificam pela pertena, ou seja,
explicitam a unidade em qualquer de suas expresses. Ser , com efeito, unidade/totalidade
em transformao contnua, transformao que acontece ao contato com o outro. o
uno, o todo, que se transforma: no uma parte dele. O uno/todo, em se transformando,
se sabe outro e sabe do outro com que(m) entrou em contato. Este se saber, o que ns
chamamos de pensar, de conhecer. O conhecimento do outro no algo que se anexa
ao nosso ser: o conhecimento do outro a transformao que se operou em ns, sabida
porque vivida, encarnada; o desenho novo que temos pelo contato com o outro;
somos ns sendo outros. Pensar, conhecer, nos sabermos em nossas transformaes;
nos sabermos em nossa ltima forma, que s tal por causa das formas anteriores. Nossa
forma no abstrata: tem uma consistncia, tem uma histria, envolve pessoas, lugares,
situaes etc., pode e deve ser descrita: somos ns! O pensar efetivamente o em toda
a sua realidade: um se saber
49
que se identifica com a prpria prxis essencial
50
. Aqui reside
toda a fragilidade da cultura ocidental, por ter privilegiado o distanciamento e a abstrao.
Que desenho vai tomando esta civilizao ocidental? A primeira e mais espontnea
expresso de vivncia do real a sensao de unidade, que implica o compartilhamento.
A excluso, o pr-se fora, j efeito de uma operao artificial. A mercancia realiza isto:
impe o distanciamento, levando a uma reorganizao
51
do real. H que se procurar a
histria de como o distanciamento vingou, para entender suas consequncias.
O fundamento da ordem mercantil vai ser, doravante, no mais a presena divina
unificadora, que se contempla, mas a vontade
52
ou o apetite intelectivo. O intelecto
contempla: a vontade age! O intelecto define o que bom: a vontade o busca. O princpio
ativo, de busca, que a experincia mercantil estabeleceu, serve de critrio para distinguir
intelecto e vontade, e atribuir vontade o papel principal na configurao do humano.
importante perceber que na viso de corpo social tudo estando onde devia estar, o
48
Chegamos ao cmulo de, numa atitude reflexiva, termos a ns mesmos como objeto separado.
49
Por mais que tenhamos aprendido que pensar, conhecer, saber sejam resultados da atividade de uma faculdade,
algo pois que nos sobrevm, precisamos fazer um esforo mental para identificar o ser com o pensar. A dificuldade maior
est na concepo que temos do como uma substncia, fixa e permanente, feita base para sustentar coisas mutveis e
transitrias. Esta concepo falsa e contradiz nossa prpria experincia. Nosso se d de uma vez, inteiro, e ele tudo
aquilo que dele podemos dizer.
50
Essencial, deesse(ns), ser, forma verbal (particpio presente) designando o que est acontecendo. Trata-se aqui
do ser como atividade, como prxis, isto , o ser que acontece. O substantivo essncia designa a totalidade do ser (esse), hic
et nunc, a totalidade do ser no seu acontecer. Nada tem de abstrato, nem comporta divises. Ser melhor compreendido
quando o traduzimos por estar sendo, sinalizando o processo. Essncia traduz exatamente o sendo, implicando a(s)
qualidade(s) que determina(m) o ser. Nada, pois, tem de imvel: , toda ela, um movimento de transformao.
51
A compreenso do mundo leva ao que chamamos de organizao. A mercancia desfez, em passo lentos,
verdade, a ordem fundada no afeto, a multiplicidade das pessoas se dando na unidade do todo. A reorganizao mercantil
se funda, agora, sobre a reduo da pessoa a um conceito.
52
A vontade a faculdade de tender para o bem, apreendido pelo intelecto como conveniente, e de nele ficar.
(Boyer, II, 135)Tender se diz, em latim, appetere, donde apetite.Por isto, a vontade chamada de apetite intelectual. Os
Escolsticos distinguem a vontade, tanto dos sentidos quanto do intelecto. Duns Scotus afirma que a vontade superior
ao intelecto e, mais, nega que a vontade seja determinada por algum objeto ou fim. Toms de Aquino diz o contrrio: o
intelecto , sem discusso, superior vontade, e a vontade quer necessariamente algo, a saber, a felicidade. (ib.)
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 320
universo se pondo como definido, a sociedade se pondo como perfeita
53
, completa o
intelecto, contemplando, fazia as pessoas se sentirem no lugar. Isto se rompe com a viso
mercantil, para a qual tudo est em projeto, em construo: preciso definir o caminho.
O intelecto apresenta as alternativas, a vontade determina o caminho.
A prevalncia da vontade explicita o lugar do Homem na cosmoviso mercantil:
ele, agora, o centro. O esvaziamento, marca do mercantil, convulsionando a crena na
ordem csmica divina, desnudou novamente o homem, fazendo-o perder mais uma vez
sua inocncia, levando-o afirmao da liberdade, que estar livre de todo e qualquer
vnculo. A nudez do novo paraso, dizendo agora vazio e dizendo distncia, sinalizou
o rido caminho a percorrer: a sociedade seria fruto de determinaes da vontade, o
natural cedendo lugar ao contratual.
Destaco alguns exemplos, instigando o leitor a imaginar mais largamente o processo
que ocorreu.
O comportamento mercantil levou pergunta o que o ser?, como conhecer o
que ?, numa explicitao da nova experincia: o imediato desaparecia, o outro precisava
ser explicado. A separao se imps como exigncia de conhecimento. A Filosofia, fruto
do distanciamento, trabalha com conceitos que traduzem a distino, proliferando os
opostos. O imediato no lhe acessvel: faz-se mesmo impossvel. A verdade
54
se lhe
impe. Por isto, ela rejeita o mito, linguagem de vida compartilhada. Por isto, induz
lgica e cincia, pautadas no planejamento, obrigando ao rigor do mtodo.
A Grcia antiga ensaiou os primeiros passo. Os sculos XII e XIII distinguiram
f e razo como caminhos independentes para alcanar a verdade. O sculo XVI
amadureceu a racionalidade, e reconheceu a empiria como caminho para o conhecimento.
O homem acreditou ter encontrado o instrumento seguro para definir o que . O pensar,
procedendo metodologicamente, encontrou primeiramente essncias, depois encontrou
leis. Trabalhou com a perspectiva, na inquietude do ser enquanto projeto.
J nos finais do sculo XIX se explicita a insatisfao angustiada da incerteza a que
levou o modelo mercantil. A corrente filosfica do Existencialismo disso expresso:
os homens j no sabem a que se ater. O Ps-modernismo atesta o estado de perdido do
homem atual, desfazendo-se de tudo que anteriormente representava segurana: valores,
instituies, comportamentos. Pe-se em questo a prpria Filosofia.
A comunidade corpo social desfeita, proclamada a soberania do indivduo, h que
se dar nova explicao da sociedade. A liberdade radical do indivduo estabelece o princpio
da igualdade universal: sendo todos iguais, tem-se uma massa informe. Socialmente, a
comunidade cede lugar sociedade annima. Esta caracterstica de esvaziamento se pe,
doravante, como pr-requisito, formatando assim toda a realidade. A experincia do
esvaziamento leva angstia, produzindo um novo questionamento do ser: se no h
mais laos reais que sustentem a comunidade, tm-se apenas nomes, as pessoas concretas
se fazendo inatingveis, a singularidade no se compartindo, escapando a conceitos e
definies. O universal, algo em comum se distribuindo uniformemente por todos os
53
Perfeita, de per (indicando acabamento, chegando ao mximo) e factum, feito.
54
A verdade entendida como plenitude perfeita e imutvel.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 321
semelhantes, expressando a comunho, contestado pela experincia mercantil, a nada
correspondendo na realidade. Faz-se drama a civilizao ento vivida. O novo modelo de
convivncia s seria possvel pelo pacto, fruto no mais do afeto mas da convenincia,
gerando o Estado (- a oika d lugar polis!) e o Direito natural.
O campo religioso, pela importncia que tem na vida dos homens, lugar excelente
de observao de como o mercantil operou. A religiosidade, expresso do significado que o
homem tem da vida e, em particular, de Deus, passa da forma afetiva, isto , baseada numa
relaode comunho e participao, e se conforma agora com o mercantil: individualista e
racional. A relao com Deus se faz, assim, instrumental. O que agora estava em jogo, em
termos de religio, era o resultado, o efeito, algo pois que devia ser produzido e que seria
julgado em definitivo pelo tribunal divino. A morte assumiu a figura de uma encruzilhada
enigmtica, pois estava em pendncia toda a eternidade
55
. Desta forma, a vida se tornou uma
preparao dolorida para a morte: fez-se luta, os perigos sendo maiores que a prpria fora.
A espiritualidade assumiu, ento, duas caractersticas: a imitao de Cristo
56
e o
penitencial. Na Imitao enfatiza-se a espiritualidade como decorrente do esforo
individual, visando agradar a Deus. O indivduo, totalmente desarmado no que toca
salvao, levado perfeio, que consiste no abandono de si e do mundo e na plena
entrega a Deus. Jesus Cristo apresentado como o modelo. Por outro lado, buscando a
complacncia divina, o homem se impe a penitncia como instrumento de correo: o
indivduo se reconhece impotente pela corroso que o pecado gerou. Prticas exigentes
se instauram, como a confisso auricular, o eremitismo, a auto-flagelao, a esmola ao
pobre, a destinao de importncia significativa para celebrao de missas aps a morte,
tudo para garantir a salvao.
Quanto racionalidade, nasce propriamente a Teologia sistemtica, com a distino
de f e razo. Na sociedade afetiva, o que estava posto estava escrito: a Bblia era sagrada.
Dela vinha o conhecimento. No havia lugar para dvida e discusso. Tudo estava em
seu lugar. Com a prtica mercantil, a razo se faz instrumento da verdade, ainda que pelo
caminho da dvida e da experimentao. Tambm no que se refere f. O surgimento da
Escolstica, trabalhando filosoficamente a Teologia, demonstra esta mudana.
Nas artes surge a perspectiva. Projeta-se o tridimensional em uma superfcie plana.
A perspectiva s pde acontecer com o mercantil. Ela s possvel com o distanciamento,
que supe o desconhecido e, portanto, implicao clculo. Os comentadores no tm
percebido que, do sculo V ao X mais ou menos, era impossvel, na Europa, a perspectiva,
dado que a viso de mundo ento vigente se assentava sobre o definitivo: a comunidade
humana existia em Deus, todo o universo resplandecia da presena divina; a unidade
estava posta. Nessa viso tudo estava em seu lugar, Deus sendo a presena
57
que a tudo
preenche: no havia nada a buscar. No havia lugar para perspectiva.
55
Na arte dessa poca se revela toda a percepo vivida: antes do mercantil, a morte era representada em paz e
tranquilidade (requiescat in pace!); depois, em tormento e inquietao, chegando mesmo ao macabro.
56
Referncia de espiritualidade em toda a poca moderna, o livro Imitao de Cristo, foi escrito por Toms de
Kempis (1380-1471), segundo o esprito da Devotio Moderna. So Joo da Cruz [1542-1591] (2002, p. 180) assim sintetiza:
Tenha contnuo desejo de imitar a Cristo em todas as coisas, conformando-se com sua vida, que deve meditar para sab-la
imitar e se haver em todas as circunstncias como Ele prprio agiria.
57
Ver nota 19. Presena se entende como imerso na Divindade. O afeto sua expresso.
Tambm o canto, que se fazia a uma s voz, todos cantando unissonamente porque
todos formavam um s corpo social, passa polifonia, ajustado ao desenvolvimento do
individualismo, a concorrncia devendo estar refletida tambm nas vozes.
Os fundamentos da civilizao ocidental, postos na Europa por volta do sculo
XI pela prtica mercantil, desabrocharam e se expandiram por todas as expresses da
vida social. H que se fazer ainda a histria deste movimento, mostrando primeiramente
o potencial dessa prtica. Sua capacidade de desencadear, quase que silenciosamente,
comportamentos que atingiam plenamente crenas e valores, levando a novos hbitos e
organizaes exemplos maiores so a cidade e, mais adiante, o Estado transformando
a forma de ser dos povos europeus, nos obriga a um exame rigoroso da difuso dos seus
princpios (a arch grega!), na combinao com o que j estava estabelecido. Afirmei,
neste trabalho, como caracterstica principal dessa prtica o distanciamento, verificado
primeiramente no individualismo assumido e consequentemente na forma de pensar,
feito ento racionalidade. O distanciamento, com efeito, reconfigurou todas as demais
prticas, modelando uma nova civilizao. preciso verificar sua presena atuante em
todos os gestos do homem ocidental no decorrer dos sculos subsequentes, chegando
contemporaneidade.
No possvel fazer histria do Ocidente aceitando simplesmente a sucesso dos
fatos, quase que numa linha de evoluo para o melhor. necessrio observar as pessoas:
o que praticavam? como avaliavam sua prtica? como, na sua unidade, se exibiam em
todas as demais expresses? A nfase na prtica mercantil insisto: prtica realizada
por pessoas, pessoas situadas, crescidas com um desenho prprio permite traar
rapidamente um quadro coerente e consistente das transformaes nos mais diversos
campos da vida social, o que afirma plausvel a explicao e torna possvel o entendimento
do processo social ocidental.
Este artigo no teve a pretenso de mostrar a histria do princpio afirmado
do distanciamento. Pe-se como proposta de entendimento da civilizao que nos
ambienta. Fiz aluso a alguns movimentos Filosofia, Poltica, Religio, Artes
para indicar o caminho de averiguao, esperando que muitos estudiosos se dediquem
a essa tarefa. Esta tarefa necessria no simplesmente para recompor a Histria, mas
sobretudo e este realmente o sentido da Histria para nos permitir perceber a
nossa realidade e, assim, agir de acordo com aquilo que importa.
Referncias
AGAMBEN, Giorgio. Homo Sacer - o poder soberano e a vida nua. [1995] Belo
Horizonte: Ed. UFMG, 2002, 207 p.
BOYER, Carolus. Cursus Philosophiae. Bruges: Descle de Brouwer, 1937, 2 vol. 1158 p.
BRAL, Michel & BAILLY, Anatole. Dictionnaire tymologique latin. Paris: Hachette,
1911, 7 ed. 463 p.
CLASTRES, Pierre. A sociedade contra o Estado: pesquisas de antropologia poltica
[1974] Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1990, 152 p.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 323
COURCELLE, Pierre. Histoire littrairedes grandes invasions germaniques. Paris:
Hachette, 1948, 264 p.
da CRUZ, Joo. Obras completas. Petrpolis: Vozes, 2002, 7 ed. 1149 p.
DAY, Clive. Historia del comercio. t. I. Mexico: Fondo de Cultura Economica, 1941, 358
p.
FOURQUIN, Guy. Histria econmica do Ocidente medieval. [1969]. Lisboa: Edies
70, 1986, 463 p.
GARDEIL, Henri-Dominique. Iniciao Filosofia de Santo Toms de Aquino v. III
Psicologia. So Paulo: Duas Cidades, 1967, 234 p.
GARDINER, Patrick. La naturaleza de la explanacin histrica. Mxico: UMA/Centro
de Estdios Filosficos, 1961, 169 p.
_____. Teorias da Histria. [1959]Lisboa: Gulbenkian, 1984, 3 ed. 679 p.
GIORDANI, Mrio Curtis. Histria de Roma Antiguidade clssica II. [1968] Petrpolis:
Vozes, 1987, 9 ed. 398 p.
_____. Histria do Imprio Bizantino Idade Mdia I. Petrpolis: Vozes, 1968, 303 p.
_____. Histria dos reinos brbaros Acontecimentos polticos I. Petrpolis: Vozes, 1968,
220 p.
_____. Histria dos reinos brbaros Idade Mdia II. Petrpolis: Vozes, 1970, 220 p.
_____. Histria dos reinos brbaros Idade Mdia III. Petrpolis: Vozes, 1971, 373 p.
GOODY, Jack. A lgica da escrita e a organizao da sociedade. Lisboa: Edies 70, 1987,
218 p.
GREDT, Joseph [1899], Elementa Philosophiae ustotlico-thomisticae. 7 ed., Friburgo/
Barcelona: Herder, 1953, 2 vol. 971 p.
GUSDORF, Georges. Mito y Metafsica. [1953] Buenos Aires: Editorial Nova, 1960, 290
p.
HESPANHA, Antnio Manuel. As vsperas do Leviathan: instituies e poder poltico,
Portugal sculo XVII. Coimbra: Livraria Almedina, 1994, 682 p.
HUBERMAN, Leo. A riqueza do Homem. [1936] Rio de Janeiro: Zahar, 1979, 318 p.
KAHLER, Erich. Que es la Historia? [1964] 7 ed. Mxico: Fondo de Cultura Economica,
1992, 217 p.
LEFRANC, Georges. Histoire du Commerce. Paris: Presses Universitaires de France
1965, 128 p.
LE GOFF, Jacques. A civilizao do Ocidente medieval, vol. 1. [1964] Lisboa: Estampa,
1983, 308 p.
_____. Mercadores e Banqueiros da Idade Mdia. [1965] So Paulo: Martins Fontes, 1991,
134 p.
_____. O maravilhoso e o quotidiano no Ocidente medieval. Lisboa: Ed. 70, 1985, 255 p.
LE MEN, Michel. A economia medieval. Rio de Janeiro, Zahar, 1979, 164 p.
Cadernos de Histria da Educao v. 11, n. 1 jan./jun. 2012 324
ORTEGA y Gasset, Jos. Historia como sistema. [1941] 5 ed. Madrid: Revista de
Occidente, 1966, 156 p.
MOLLAT, Michel. Os pobres na Idade Mdia. Rio de Janeiro: Campus, 1989
POLANYI, Karl. A grande transformao: as origens da nossa poca. Rio de Janeiro:
Campus, 2000, 349 p.
TENENTI, Alberto. Le marchand et le banquier. In: GARIN, Eugenio (dir). Lhomme de
la Renaissance. Paris: Ed u Seuil, 1990.
XAVIER, ngela & HESPANHA, Antnio Manuel. Paradigmas polticos e tradies
literrias, IN: MATTOSO, Jos. Histria de Portugal. Vol. IV O Antigo Regime (1620-
1807). Lisboa: Estampa, 1993, p.121-155.
Recebido em agosto de 2011
Aprovado em outubro de 2011