Antropologa

La Antropologa es una ciencia social que estudia al ser humano de una forma integral. Para
abarcar la materia de su estudio, la Antropologa recurre a herramientas y conocimientos
producidos por las ciencias naturales y otras ciencias sociales. La aspiracin de la disciplina
antropolgica es producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, pero siempre
como parte de una sociedad.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el marco de la
sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como producto de stas. Se la puede
definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la
variabilidad humana y los modos de comportamientos sociales a travs del tiempo y el espacio; es
decir, del proceso biosocial de la existencia de la especie humana.
"La Antropologa es el estudio de la realidad humana, es la Ciencia que trata de los aspectos
biolgicos y sociales del hombre".

Ciencias Auxiliares de la Antropologa
Paleontologa Humana: ciencia que estudia los fsiles humanos, tambin estudia otros fsiles y
huesos de animales en cuanto interesan a su objeto de estudio.
Antropometra: ciencia que estudia las medidas, dimensiones y caractersticas geomtricas de los
fsiles y huesos humanos. Biotipologa: es la ciencia que estudia los diversos tipos biolgicos.
Raciologa: es la ciencia que estudia los diferentes grupos tnicos llamados razas.
Geologa: es el estudio de la tierra, es la ciencia de la tierra.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el marco de la
sociedad y cultura a las que pertenece; y, al mismo tiempo, como producto de las mismas. Se la
puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la
variabilidad humana y los modos de comportamiento sociales a travs del tiempo y el espacio, es
decir, del proceso biosocial de la existencia de la raza humana.
ECONOMA es la disciplina que estudia las relaciones sociales de produccin, intercambio,
distribucin y consumo de bienes y servicios. Segn otra de las definiciones ms aceptadas, propia
de las corrientes marginalistas o subjetivas, la ciencia econmica analiza el comportamiento
humano como una relacin entre fines dados y medios escasos que tienen usos alternativos.
DERECHO es el orden normativo e institucional de la conducta humana en sociedad inspirado en
postulados de justicia, cuya base son las relaciones sociales existentes que determinan su
contenido y carcter. En otras palabras, es el conjunto de normas que regulan la convivencia social
y permiten resolver los conflictos interpersonales
BIOLOGIA estudia lo que tienen en comn y tambin lo que distingue a las diferentes formas de
vida. es una de las ciencias naturales que tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, ms
especficamente, su origen, su evolucin y sus propiedades: gnesis, nutricin, morfognesis,
reproduccin, patogenia,
TICA Tiene como objeto de estudio la moral y la accin humana. Su estudio se remonta a los
orgenes de la filosofa moral en Grecia y su desarrollo histrico ha sido diverso. Una doctrina tica
elabora y verifica afirmaciones o juicios. Esta sentencia tica, juicio moral o declaracin normativa
es una afirmacin

SALUD es definida como el estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la
ausencia de afecciones o enfermedades.
La sociologa es la ciencia social que se dedica al estudio de la sociedad y los fenmenos de la
misma; la accin social, la relacin social y los grupos que la conforman. Estudia cmo son creadas,
mantenidas o cambiadas las organizaciones y las instituciones que conforman la estructura social,
el efecto que tienen en el comportamiento individual y social, y los cambios en stas, producto de
la interaccin social o relacin social.
HISTORIA es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y como
mtodo el propio de las ciencias sociales.1 Se denomina tambin toria al periodo histrico que
transcurre desde la aparicin de la escritura hasta la actualidad.
GEOGRAFIA es una ciencia de tipo natural o social, encargada del estudio de fenmenos naturales,
como pueden ser la formacin de una cadena montaosa, y de los fenmenos sociales. La
geografa humana es la ciencia social centrada en el estudio de las sociedades y de sus territorios;
tambin estudia al ser humano y sus reacciones con su alrededor tanto en el aspecto esttico de
su organizacin, como en el dinmico de los cambios que experimentan.
DEMOGRAFIA estudia estadsticamente la estructura y la dinmica de las poblaciones humanas y
las leyes que rigen estos fenmenos.
PSICOLOGA estudio de los aspectos sociales del comportamiento y el funcionamiento mental,
incluso algunos autores postulan la existencia de un 'comportamiento social', sin embargo, existen
diferentes posiciones que ofrecen abordajes distintos, incluso opuestos, pero todas tienen como
elemento comn establecer una interaccin entre individuo y sociedad.




CONTEXTOS HISTRICOS PRECURSORES
El parentesco apareci como uno de los primeros temas de la antropologa
evolucionista de la segunda mitad del siglo XIX. En un tiempo en que la antropologa
apareca ms como un entretenimiento, asociado al coleccionismo de antigedades y
objetos de culturas exticas, es sintomtico que casi todos los primeros interesados
en el estudio sistemtico de las culturas de los pueblos considerados en ese tiempo
como salvajes[1] hayan sido abogados de profesin, y que una de sus principales
materias de estudio la constituyera precisamente el parentesco. El inters de
personajes como J. F. McLennan o Johann Jakob Bachofen en el parentesco de
sociedades antiguas principalmente la romana y la griega radicaba en sus
intenciones de encontrar los orgenes de las reglas europeas de parentesco que
determinaban, entre otros asuntos, el derecho a la herencia o a la sucesin.
Precisamente es la obra de estos dos autores la que marca el inicio de los estudios de
parentesco. En su libro Mutterecht (El derecho materno), Bachofen de nacionalidad
suiza expone su hiptesis sobre el matriarcado como la forma original de la
organizacin en las sociedades primitivas. La base de su argumentacin la constitua
el conjunto de mitos antiguos en los que las mujeres aparecan como las figuras de
autoridad ejemplo de ello era el mito de las amazonas. De acuerdo con Bachofen,
el parentesco en las sociedades primitivas se fijaba a travs de la madre, ya que la
promiscuidad sexual de los seres humanos en estado salvaje habra impedido que los
hombres reconocieran a sus propios hijos. Como corolario de lo anterior, las mujeres
posean tambin el monopolio del poder poltico, lo que dio lugar a una ginecocracia o
gobierno de las mujeres.[2] Hay que aclarar que la existencia del matriarcado no fue
probada nunca, y que su empleo en el habla cotidiana para referirse a contextos
sociales donde hay predominio femenino es errneo desde el punto de vista de la
antropologa.[3] La existencia del matriarcado fue puesta en duda por autores
contemporneos de Bachofen, como Maine, para quien el matriarcado era slo
resultado de un error interpretativo de los mitos.
Por su parte, el britnico John Ferguson McLennan, desconociendo la obra de
Bachofen que sirvi de punto de partida para numerosas investigaciones etnolgicas
sobre el parentesco, public cinco aos ms tarde su propia propuesta, que en
algunos puntos pareca coincidir con la de Bachofen. En El matrimonio primitivo,
McLennan argumentaba que las formas anteriores de organizacin parental podan
ser descubiertas mediante la observacin de ciertos ritos de los pueblos primitivos,
entre ellos, el rapto de la novia. La existencia de esta prctica en varios pueblos era
explicada por McLennan como una supervivencia[4] de tiempos remotos en los que el
infanticidio femenino era una prctica generalizada, lo que redundaba en un nmero
reducido de mujeres disponibles para los hombres maduros. Esto habra generado la
aparicin de la poliandria[5] como la primera forma de organizar las relaciones de
parentesco entre los seres humanos.
Un parteaguas en la historia de los estudios de parentesco en la antropologa lo
constituy la obra del estadounidense Lewis H. Morgan. Al igual que Bachofen, Maine
y McLennan, Morgan tambin era abogado. Desde joven se interes por los iroqueses
y su cultura, al grado que particip en una sociedad que emulaba la organizacin
social de ese pueblo de los Grandes Lagos y una de sus obras ms conocidas trata
de la organizacin poltica de las tribus pertenecientes a ese pueblo.[7]
Precisamente su contacto con los indgenas de Estados Unidos le hizo notar algunas
peculiaridades lingsticas de los iroqueses en lo que toca a los trminos de
parentesco: haba categoras que los occidentales como l distinguan que no podan
ser traducidas de los idiomas indgenas. Posteriormente, tras uno de los primeros
intentos de etnografa en campo que se hayan realizado en la historia de la
antropologa, Morgan recab informacin sobre numerosos sistemas de nomenclatura
del parentesco alrededor del mundo, que finalmente le condujeron a plantear una
hiptesis explicativa de la diversidad lingstica en el paradigma de las relaciones
parentales.
La obra clave de Morgan en el campo del parentesco es Systems of Consanguinity
and Affinity of the Human Family (Sistemas de consanguinidad y afinidad de la familia
humana, publicado en 1871), en el que expone sus principales aportaciones al campo
de los estudios de parentesco, que constituyen la piedra base del desarrollo posterior,
a pesar de los errores interpretativos que han sido sealados por varios crticos de su
obra.[8] En Sistemas de consanguinidad, Morgan da cuenta de los seis principales
tipos de nomenclatura del parentesco, a los que l define como descriptivos las
familias ariana, semtica y urlica y clasificatorios los tipos malayo, turanio y
ganowaniano.[9]
Para Morgan, los sistemas que llam descriptivos correspondan a sociedades
desarrolladas, en tanto que los clasificatorios correspondan a las sociedades
primitivas o brbaras. De esta manera, un sistema de parentesco como el malayo
(correspondiente en la actualidad al sistema hawaiano) estara relacionado con la
familia consangunea;[10] los sistemas iroqus turanio y ganowaniano estn
relacionados en la hiptesis de Morgan con la llamada familia punala, caracterstica
del perodo inferior de barbarie, donde un hombre estara casado con varias mujeres
que no pertenecan a su grupo, y viceversa; otro ejemplo es el que correponde a la
relacin a entre la familia monogmica y el sistema esquimal de parentesco, que
Morgan vincul al surgimiento de las sociedades patriarcales en la civilizacin
antigua.[11] Aunque los sistemas definidos por Morgan continan en vigencia en la
antropologa del parentesco con nombres distintos, tanto la idea de que existen
sistemas clasificatorios y descriptivos como la asociacin de estos tipos con ciertos
estadios del desarrollo humano han sido desechados.
La influencia de Morgan no alcanz slo a los antroplogos. Federico Engels realiz
una interpretacin de la propuesta de Morgan en El origen de la familia, la propiedad
privada y el Estado; y el marxismo mismo refleja la tendencia materialista de su
trabajo. En Ancient Society (La sociedad antigua), Morgan propone una hiptesis
sobre la evolucin de los modos de organizacin social que se asocia a la evolucin
de las tecnologas y modos de subsistencia, similar a la que es comn en la teora
marxista.
Los trabajos de Morgan fueron una base importante para el desarrollo de la teora
antropolgica del parentesco durante la primera mitad del siglo XX. En buena medida,
los problemas que interesaban a los investigadores eran las implicaciones jurdicas y
polticas de las redes de parentesco en sociedades no occidentales. Sin embargo, los
puntos centrales de la teora de Morgan y con ella, la del resto de los antroplogos
evolucionistas fueron puestos en tela de juicio con el desarrollo de los paradigmas
relativistas y funcionalistas en Europa y Estados Unidos durante las primeras dcadas
del siglo XX. De esta suerte, Franz Boas descalific el mtodo de investigacin de
Morgan y su tendencia a buscar leyes universales. Para Boas, el conocimiento
etnogrfico sobre otros pueblos no era suficiente como para aventurarse a la
formulacin de leyes unificadoras en las que la diversidad cultural no tena cabida;
adems, Boas desarm la asociacin entre los perodos tnicos de Morgan y la
tecnologa y los tipos de organizacin social (incluidos los tipos de familia), sealando
que todos los elementos que componen una cultura deben ser entendidos en su
contexto cultural y no como parte de una cadena unvoca de sucesiones de estadios
evolutivos de la humanidad (Boas, 1964: captulo 4).
Por otra parte, en Europa, las tendencias principales de la sociologa y la antropologa
social intentaban explicar las instituciones sociales por medio de su funcin social. Un
ejemplo clsico del tratamiento del parentesco desde una mirada funcionalista lo
constituy el trabajo de mile Durkheim. En El suicidio (1997: libro segundo, cap. III),
Durkheim seala que una de las funciones de la familia es proporcionar un ambiente
de primera socializacin de las personas. Para Durkheim, los lazos de parentesco se
modificaban de acuerdo con otras condiciones de la vida, y atribua al debilitamiento
de la funcin de la familia el aumento de las tasas de suicidios en sociedades
industrializadas. Adems, Durkheim sent las bases de la posterior teora
estructuralista de Claude Lvi-Strauss sobre la prohibicin del incesto. Para Durkheim,
esta prohibicin es una consecuencia de la aplicacin de las leyes exogmicas que
obligan a las personas de un clan a casarse con miembros de otros clanes; amn de
la identificacin entre el clan y el ttem, cuyas relaciones se reflejaran en la
prohibicin del incesto en los sistemas de parentesco de los aborgenes
australianos.12
Aos ms tarde, Bronislaw Malinowski realizara sus propias investigaciones
etnogrficas sobre el parentesco entre los habitantes de las islas Trobriand, al oriente
de Nueva Guinea. Malinowski pretenda encontrar que el modelo universal de familia
era el de la familia nuclear, aunque este tipo de organizacin no apareciera
claramente en varios pueblos. De esta manera, segn Lvi-Strauss, lo que Malinowski
y otros antroplogos sociales britnicos que lo sucedieron hizo fue desechar la
importancia de la indagacin en los sistemas terminolgicos de parentesco, que
haban sido de vital importancia en las indagaciones de los antroplogos
evolucionistas como Morgan (Lvi-Strauss, 1981). Para los antroplogos britnicos de
la primera mitad del siglo XX, el inters de los estudios de parentesco radicaba en la
funcin de estos en el sistema social de las sociedades, de modo que otras
implicaciones de esta esfera de la sociedad, especialmente las relacionadas con la
dimensin simblica de los trminos con los que las personas se refieren a sus
parientes en diversos pueblos.





CIENCIA ANTROPOLGICA
La Antropologa (del griego anthropos, 'hombre (humano)', y , logos,
'conocimiento') es una ciencia social que estudia al ser humano de una forma integral.
Para abarcar la materia de su estudio, la Antropologa recurre a herramientas y
conocimientos producidos por las ciencias naturales y las ciencias sociales. La
aspiracin de la disciplina antropolgica es producir conocimiento sobre el ser
humano en diversas esferas, pero siempre como parte de una sociedad. De esta
manera, intenta abarcar tanto la evolucin biolgica de nuestra especie, el desarrollo y
los modos de vida de pueblos que han desaparecido, las estructuras sociales de la
actualidad y la diversidad de expresiones culturales y lingsticas que caracterizan a la
humanidad.
Las facetas diversas del ser humano implicaron una especializacin de los campos de
la Antropologa. Cada uno de los campos de estudio del ser humano implic el
desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como ciencias
independientes, aunque mantienen constante dilogo entre ellas. Se trata de la
Antropologa fsica, la Arqueologa, la Lingstica y la social. Con mucha frecuencia, el
trmino Antropologa slo aplica a esta ltima, que a su vez se ha diversificado en
numerosas ramas, dependiendo de la orientacin terica, la materia de su estudio o
bien, como resultado de la interaccin entre la Antropologa social y otras disciplinas.
La Antropologa se constituy como disciplina independiente durante la segunda mitad
del siglo XIX. Uno de los factores que favoreci su aparicin fue la difusin de la teora
de la evolucin, que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio origen al
evolucionismo social, entre cuyos principales autores se encuentra Herbert Spencer.
Los primeros antroplogos pensaban que as como las especies evolucionaban de
organismos sencillos a otros ms complejos, las sociedades y las culturas de los
humanos deban seguir el mismo proceso de evolucin hasta producir estructuras
complejas como su propia sociedad. Varios de los antroplogos pioneros eran
abogados de profesin, de modo que las cuestiones jurdicas aparecieron
frecuentemente como tema central de sus obras. A esta poca corresponde el
descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de Lewis Henry Morgan.
Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antroplogos fue
puesto en tela de juicio por las siguientes generaciones. Despus de la crtica de
Franz Boas a la antropologa evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las teoras
producidas por los antroplogos de la primera generacin se considera obsoleta. A
partir de entonces, la Antropologa vio la aparicin de varias corrientes durante el siglo
XIX, entre ellas la escuela culturalista de Estados Unidos al iniciar la centuria; la
Etnologa francesa; el funcionalismo estructural, el estructuralismo antropolgico, el
procesualismo o la antropologa marxista.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el
marco de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como
producto de stas. Se la puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el
origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana y los
Se atribuye al explorador Franois Pron haber sido quien uso por primera ocasin el
trmino antropologa.[1] Pron recogi en esa obra un conjunto de datos sobre los
aborgenes de Tasmania, que fueron casi exterminados en los aos que siguieron al
paso de Pron por la isla. Sin embargo, Pron no fue el primero ni el ms antiguo de
quienes estaban interesados en la cuestin de la diversidad humana y sus
manifestaciones.
Algunos autores consideran a fray Bernardino de Sahagn como uno de los
antecedentes ms notables de la etnografa.[2] De la misma manera que otros
misioneros del siglo XVI, Sahagn estaba preocupado por las diversas maneras en
que la religin de los indgenas podra confundirse con el cristianismo recin
implantado. En el afn de comprender mejor a los pueblos nahuas del centro de
Nueva Espaa, Sahagn investig de manera muy detallada la historia, las
costumbres y las creencias de los nahuas antes de la llegada de los espaoles. Para
hacerlo tuvo que aprender nhuatl. Luego, con el apoyo de algunos de sus
informantes, organiz la informacin obtenida en una obra pensada para un pblico
ms o menos amplio. El resultado fue el Cdice Florentino, de vital importancia en el
conocimiento de la civilizacin mesoamericana precolombina.[3]
Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, quien escribi Histoire Naturelle (1749)
donde se enlazan las ciencias naturales y la diversidad fsica de la especie humana
(anatoma comparada) con la inquietud por comprender la diversidad de las
expresiones culturales de los pueblos.[4] De manera anloga, algunos pensadores de
la Ilustracin como Montesquieu, Rousseau e incluso el matemtico D'Alembert
abordaron la materia, y propusieron algunas hiptesis sobre el origen de las
relaciones sociales, las formas de gobierno y los temperamentos de las naciones.
Durante el siglo XIX, la llamada entonces Antropologa general inclua un amplsimo
espectro de intereses, desde la paleontologa del cuaternario al folclore europeo,
pasando por el estudio comparado de los pueblos aborgenes. Fue por ello una rama
de la Historia Natural y del historicismo cultural alemn que se propuso el estudio
cientfico de la historia de la diversidad humana. Tras la aparicin de los modelos
evolucionistas y el desarrollo del mtodo cientfico en las ciencias naturales, muchos
autores pensaron que los fenmenos histricos tambin seguiran pautas deducibles
por observacin. El desarrollo inicial de la antropologa como disciplina ms o menos
autnoma del conjunto de las Ciencias Naturales coincide con el auge del
pensamiento ilustrado y posteriormente del positivista que elevaba la razn como una
capacidad distintiva de los seres humanos. Su desarrollo se pudo vincular muy pronto
a los intereses del colonialismo europeo derivado de la Revolucin industrial.
Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana, y
sobre todo con el problema de la gestin de los asuntos indios, la antropologa de
campo empez a tener bases profesionales en Estados Unidos en el ltimo tercio del
s. XIX, a partir del Bureau of American Ethnology y de la Smithsonian Institution. El
antroplogo alemn Franz Boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea,
institucionaliz acadmica y profesionalmente la Antropologa en Estados Unidos. En
la Gran Bretaa victoriana, Edward Burnett Tylor y posteriormente autores como
Rivers y ms tarde Malinowski y Radcliffe-Brown desarrollaron un modelo
profesionalizado de Antropologa acadmica. Lo mismo sucedi en Alemania antes de
1918.
En todas las potencias coloniales de principios de siglo (salvo en Espaa) hay
esbozos de profesionalizacin de la Antropologa que no acabaron de cuajar hasta
despus de la II Guerra Mundial. En todos los pases occidentales se incorpor el
modelo profesional de la Antropologa anglosajona. Por este motivo, la mayor parte de
la produccin de la Antropologa social o cultural antes de 1960 lo que se conoce
como modelo antropolgico clsico se basa en etnografas producidas en Amrica,
Asia, Oceana y frica, pero con un peso muy inferior de Europa. La razn es que en
el continente europeo prevaleci una etnografa positivista, destinada a apuntalar un
discurso sobre la identidad nacional, tanto en los pases germnicos como en los
escandinavos y los eslavos.
Histricamente hablando, el proyecto de Antropologa general se compona de cuatro
ramas: la lingstica, la arqueologa, la antropologa biolgica y la antropologa social,
referida esta ltima como antropologa cultural o etnologa en algunos pases. Estas
ltimas ponen especial nfasis en el anlisis comparado de la cultura trmino sobre
el que no existe consenso entre las corrientes antropolgicas, que se realiza
bsicamente por un proceso trifsico, que comprende, en primera instancia, una
investigacin de gabinete; en segundo lugar, una inmersin cultural que se conoce
como etnografa o trabajo de campo y, por ltimo, el anlisis de los datos obtenidos
mediante el trabajo de campo.
El modelo antropolgico clsico de la antropologa social fue abandonado en la
segunda mitad del siglo XX. Actualmente los antroplogos trabajan prcticamente
todos los mbitos de la cultura y la sociedad.
La materia de estudio de la Antropologa ha sido materia de debate desde el
nacimiento de la disciplina, aunque es comn a todas las posturas el compartir la
preocupacin por producir conocimiento sobre el ser humano. La manera en que se
aborda la cuestin es lo que plantea el desacuerdo, porque la materia puede
abordarse desde diversos puntos de vista. Sin embargo, desde el inicio la
configuracin epistemolgica de la Antropologa consisti en la pregunta por el Otro.
Esta es una cuestin central en las ciencias y disciplinas antropolgicas que se va
configurando desde el Renacimiento.[5]
Tras el desarrollo de diferentes tradiciones tericas en diversos pases, entr en
debate cul era el aspecto de la vida humana que corresponda estudiar a la
antropologa. Para esa poca, los lingistas y arquelogos ya haban definido sus
propios campos de accin. Edward B. Tylor, en las primeras lneas del captulo
primero de su obra Cultura primitiva, haba propuesto que el objeto era la cultura o
civilizacin, entendida como un todo complejo que incluye las creencias, el arte, la
moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos adquiridos por el
hombre como miembro de una sociedad. Esta propuesta est presente en todas las
corrientes de la antropologa, ya sea que se declaren a favor o en contra.
Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenmeno de constante atomizacin
en la disciplina, a tal grado que para muchos autores por citar el ejemplo ms
conocido, el estudio de la cultura sera el campo de la antropologa cultural; el de
las estructuras sociales sera facultad de la antropologa social propiamente dicha. De
esta suerte, Radcliffe-Brown (antroplogo social) consideraba como una disciplina
diferente (y errada, por lo dems) la que realizaban Franz Boas y sus alumnos
(antroplogos culturales). Segn Clifford Geertz, el objeto de la antropologa es el
estudio de la diversidad cultural.
La antropologa es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano ante el
medio, las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que se desenvuelven,
cuyo objeto va a ser el estudio del hombre en sus mltiples relaciones; adems
estudia la cultura como elemento diferenciador de los dems seres humanos. Estudia
al hombre en su totalidad, incluyendo los aspectos biolgicos y socioculturales como
parte integral de cualquier grupo o sociedad. Se convirti en una ciencia emprica que
reuni mucha informacin, adems fue la primera ciencia que introdujo el trabajo de
campo y surge de los relatos de viajeros, misioneros, etc.
La Antropologa, como ciencia que pretende abarcar los fenmenos del ser humano
como parte de una sociedad, se ha diversificado en sus mtodos y sus teoras. La
diversificacin obedece al inters por rendir mejor cuenta de los procesos que
enfrenta la especia en diversas dimensiones. De acuerdo con la American
Anthropological Association (AAA), los cuatro campos de la Antropologa son la
Antropologa biolgica, la Antropologa cultural, la Arqueologa y la Antropologa
lingstica.[7]
La Antropologa biolgica o fsica es el campo de la Antropologa que se especializa
en el estudio de los seres humanos desde el punto de vista evolutivo y adaptativo. Al
adoptar una postura evolucionista, los antroplogos fsicos pretenden dar cuenta no
slo de los grandes cambios en los aspectos biolgicos del ser humano lo que se
llama hominizacin, sino en los pequeos cambios que se observan entre
poblaciones humanas. La diversidad fsica del ser humano incluye cuestiones como la
pigmentacin de la piel, las formas de los crneos, la talla promedio de un grupo, tipo
de cabello y otras cuestiones numerosas. Para abordar esta diversidad, la
Antropologa fsica no slo echa mano de estudios propiamente anatmicos, sino las
interacciones entre los seres humanos y otras especies, animales y vegetales, el
clima, cuestiones relativas a la salud y la interaccin entre distintas sociedades.[8] El
campo de la Antropologa biolgica tambin es inters de otras ciencias con las que
mantiene un dilogo, por ejemplo, con la Primatologa, la Demografa, la Ecologa o
las ciencias de la salud. Cuenta entre sus especializaciones a la Paleoantropologa y
la Antropologa mdica.
La Arqueologa es una de las ciencias antropolgicas con mayor difusin entre el
pblico no especializado. Se trata del estudio cientfico de los vestigios del pasado
humano. Podra decirse que este inters se ha encontrado en diversas pocas y
lugares, aunque la Arqueologa tiene un antecedente muy claro en el coleccionismo
de antigedades en las sociedades europeas.[9] Para lograr sus propsitos, los
arquelogos indagan en depsitos de estos materiales que son llamados yacimientos
arqueolgicos o sitios arqueolgicos, calcado del ingls archaeological site a los
que se accede normalmente por excavaciones. A pesar de los estereotipos sobre los
arquelogos a los que se suele imaginar como una especie de Indiana Jones[10]
y los lugares comunes sobre lo que es la Arqueologa, el mtodo arqueolgico no
comprende nicamente las tcnicas de excavacin. Ante todo se trata de interpretar
los hallazgos, tanto en relacin con su contexto arqueolgico como en relacin a los
conocimientos ya comprobados, la historia del yacimiento y otros elementos.
La Antropologa social, cultural o Etnologa estudia el comportamiento humano, la
cultura, las estructuras de las relaciones sociales. En la actualidad la antropologa
social se ha volcado al estudio de Occidente y su cultura. Aunque para los
antroplogos de los pases centrales (EE.UU., Gran Bretaa, Francia, etc.) ste es un
enfoque nuevo, hay que sealar que esta prctica es comn en la antropologa de
muchos pases latinoamericanos (como ejemplo, la obra de Darcy Ribeiro sobre el
Brasil, la de Bonfil y Gonzalo Aguirre Beltrn sobre Mxico, etc.). Dependiendo de si
surge de la tradicin anglosajona se conoce como antropologa cultural y, si parte de
la escuela francesa, entonces se le denomina etnologa. Quiz se haya distinguido de
la antropologa social en tanto que su estudio es esencialmente dirigido al anlisis de
la otra edad en tanto que el trabajo de la antropologa social resulta generalmente
ms inmediato. Uno de sus principales exponentes es Claude Lvi-Strauss, quien
propone un anlisis del comportamiento del hombre basado en un enfoque estructural
en el que las reglas de comportamiento de todos los sujetos de una determinada
cultura son existentes en todos los sujetos a partir de una estructura invisible que
ordena a la sociedad.
La Antropologa lingstica o Lingstica antropolgica estudia los lenguajes humanos.
Dado que el lenguaje es una amplia parte constitutiva de la cultura, los antroplogos
la consideran como una disciplina separada. Los lingistas se interesan en el
desarrollo de las lenguas. As mismo, se ocupan en las diferencias de los lenguajes
vivos, cmo se vinculan o difieren, y en ciertos procesos que explican las migraciones
y la difusin de la informacin. Tambin se preguntan sobre las formas en que el
lenguaje se opone o refleja otros aspectos de la cultura.
Dentro de las ciencias sociales, disciplinas como la lingstica y la antropologa han
mantenido una relacin que ha tomado la forma de un complejo proceso articulatorio
influido a lo largo del tiempo por las distintas condiciones histricas, sociales y
tericas imperantes. La lingstica, al igual que la etnologa, la arqueologa, la
antropologa social, la antropologa fsica y la historia, es una de las disciplinas que
conforman el campo de la antropologa desde algunas perspectivas. La lingstica
estudia el lenguaje para encontrar sus principales caractersticas y as poder describir,
explicar o predecir los fenmenos lingsticos. Dependiendo de sus objetivos, estudia
las estructuras cognitivas de la competencia lingstica humana o la funcin y relacin
del lenguaje con factores sociales y culturales.
La relacin entre la lingstica y la antropologa ha respondido a distintos intereses.
Durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, la antropologa y la lingstica
comparativa intentaban trazar las relaciones genticas y el desarrollo histrico de las
lenguas y familias lingsticas. Posteriormente, la relacin entre las dos disciplinas
tom otra perspectiva por la propuesta desde el estructuralismo. Los modelos
lingsticos fueron adoptados como modelos del comportamiento cultural y social en
un intento por interpretar y analizar los sistemas socioculturales, dentro de las
corrientes de la antropologa. La tendencia estructural pudo proponerse por la
influencia de la lingstica, tanto en lo terico como en lo metodolgico. Sin embargo,
al excluir las condiciones materiales y el desarrollo histrico, se cuestion que la
cultura y la organizacin social pudieran ser analizadas del mismo modo que un
cdigo lingstico, tomando al lenguaje como el modelo bsico sobre el que se
estructura todo el pensamiento o clasificacin.
No obstante estos puntos de vista diferentes, se puede llegar a acercamientos
productivos reconociendo que la cultura y la sociedad son producto tanto de
condiciones objetivas o materiales como de construcciones conceptuales o simblicas.
De esta forma, la interaccin entre estas dos dimensiones nos permite abordar a los
sistemas socioculturales como una realidad material a la vez que una construccin
conceptual. Las lenguas implican o expresan teoras del mundo y, por tanto, son
objetos ideales de estudio para los cientficos sociales. El lenguaje, como herramienta
conceptual, aporta el ms complejo sistema de clasificacin de experiencias, por lo
que cada teora, sea sta antropolgica, lingstica o la unin de ambas, contribuye a
nuestra comprensin de la cultura como un fenmeno complejo, ya que el lenguaje
es lo que hace posible el universo de patrones de entendimiento y comportamiento
que llamamos cultura. Es tambin parte de la cultura, ya que es transmitido de una
generacin a otra a travs del aprendizaje y la imitacin, al igual que otros aspectos
de la cultura.
Roman Jakobson plantea que los antroplogos nos prueban, repitindolo sin cesar,
que lengua y cultura se implican mutuamente, que la lengua debe concebirse como
parte integrante de la vida de la sociedad y que la lingstica est en estrecha
conexin con la antropologa cultural. Para l, la lengua, como el principal sistema
semitico, es el fundamento de la cultura: Ahora slo podemos decir con nuestro
amigo McQuown que no se da igualdad perfecta entre los sistemas de signos, y que
el sistema semitico primordial, bsico y ms importante, es la lengua: la lengua es, a
decir verdad, el fundamento de la cultura. Con relacin a la lengua, los dems
sistemas de smbolos no pasan de ser o concomitantes o derivados. La lengua es el
medio principal de comunicacin informativa.













RAMAS Y SUBRAMAS
A su vez, cada una de estas cuatro ramas principales se subdivide en innumerables
subramas que muchas veces interactan entre s.
De la Antropologa Cultural o Social (tmbien conocida como antropologa
sociocultural), se desprenden:
Antropologa Urbana: Hace referencia el estudio etnogrfico y transcultural de la
urbanizacin global y de la vida en las ciudades. Es una subdisciplina enseada en la
mayora de las universidades del mundo.11 Las reas Metropolitanas se han
constituido en los lugares objeto de estudio de las investigaciones sobre temas como
la etnicidad, la pobreza, el espacio pblico, las clases y las variaciones
subculturales.12
Antropologa del parentesco: esta rama se enfoca en las relaciones de parentesco,
entendido como un fenmeno social, y no como mero derivado de las relaciones
biolgicas que se establecen entre un individuo, sus progenitores y los consanguneos
de stos; se trata de una de las especialidades ms antiguas de la antropologa, y de
hecho est relacionada con el quehacer de los primeros antroplogos evolucionistas
del siglo XIX.
Antropologa de la religin: Estudia los sistemas religiosos y de creencias.
Antropologa filosfica: es una rama de la filosofa alemana y no de la Antropologa
cientfica que, principalmente, se ocupa de las incertidumbres de ndole ontolgica,
centrado su atencin en el hombre, tomando en cuenta una variedad de aspectos de
la existencia humana, pasada y presente, combinando estos materiales diversos en
un abordaje ntegro del problema de la existencia humana. Adems, se pregunta por
la naturaleza fundamental de su ser, se pregunta lo que diferencia al ser humano de
todos los dems seres, cmo se define a travs de su existencia histrica, etc. Tales
interrogantes fundamentales de la antropologa filosfica pueden ser condensadas en
una pregunta radical: Qu es el ser humano?
Adems de: antropologa econmica, antropologa poltica, aplicada, rural, urbana,
visual, todas las que deben entenderse como enfoques o puntos de partida diversos
para analizar los fenmenos sociales.
De la Antropologa Fsica (tambin como antropologa biolgica), se
desprenden:
Antropologa forense: Se encarga de la identificacin de restos humanos
esqueletizados dado su amplia relacin con la biologa y variabilidad del esqueleto
humano. Tambin puede determinar, en el caso de que hayan dejado marcas sobre
los huesos, las causas de la muerte, para tratar de reconstruir la mecnica de hechos
y la mecnica de lesiones, conjuntamente con el arquelogo forense, el criminalista de
campo y mdico forense, as como aportar, de ser posible, elementos sobre la
conducta del victimario por medio de indicios dejados en el lugar de los hechos y el
tratamiento perimortem y posmortem dado a la vctima.
Paleoantropologa: Se ocupa del estudio de la evolucin humana y sus antepasados
fsiles u homnidos antiguos. A veces, tambin puede ser conocida como
paleontologa humana.
Antropologa gentica: Se la define como la aplicacin de tcnicas moleculares para
poder entender la evolucin homnida, en particular la humana, relacionndolas con
otras criaturas no humanas.
Autores como Lorena Campo (2008: 38), consideran a la arqueologa como rama que
se desprende de la antropologa cultural. En todo caso, de la Arqueologa se pueden
citar las siguientes subramas:
Arqueoastronoma: Es el estudio de yacimientos arqueolgicos relacionados con el
estudio de la astronoma por culturas antiguas. Tambin estudia el grado de
conocimientos astronmicos posedo por los diferentes pueblos antiguos. Uno de los
aspectos de esta disciplina es el estudio del registro histrico de conocimientos
astronmicos anterior al desarrollo de la moderna astronoma.
Arqueologa subacutica: Sigue los preceptos de la arqueologa terrestre pero se
dedica, a travs de la tcnicas de buceo, a desentraar antiguas culturas cuyos restos
materiales que, por una u otra razn, se encuentran actualmente bajo el agua.
Cada una de las ramas ha tenido un desarrollo propio en mayor o menor medida. La
diversificacin de las disciplinas no impide, por otro lado, que se hallen en interaccin
permanente unas con otras. Los edificios tericos de las disciplinas antropolgicas
comparten como base su inters por el estudio de la humanidad. Sin embargo,
metonmicamente en la actualidad, cuando se habla de antropologa, por antonomasia
se hace referencia a la antropologa social.