MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA (extracto)

Carlos Marx y Federico Engels, 1848

Un fantasma recorre Europa: el fantasma del comunismo. Todas las fueras de la !ie"a
Europa se #an unido en santa cruada para acosar a ese fantasma: el $apa y el ar,
Metternic# y %uiot, los radicales franceses y los poliontes alemanes.
&'u( partido de oposici)n no #a sido mote"ado de comunista por sus ad!ersarios en el
$oder* &'u( partido de oposici)n a su !e, no #a lanado, tanto a los representantes
m+s a!anados de la oposici)n como a sus enemigos reaccionarios, el ep,teto
a#iriente de comunista*
-e este #ec#o resulta una do.le ense/ana:
'ue el comunismo est+ ya reconocido como una fuera por todas las potencias de
Europa.
'ue ya es #ora de 0ue los comunistas expongan a la fa del mundo entero sus
conceptos, sus fines y sus aspiraciones1 0ue opongan a la leyenda del fantasma del
comunismo un manifiesto del propio $artido.
Con este fin, comunistas de di!ersas nacionalidades se #an reunido en 2ondres y #an
redactado el siguiente Manifiesto, 0ue ser+ pu.licado en ingl(s, franc(s, alem+n,
italiano, flamenco y dan(s.
I Burgueses y Proletaros
314

2a #istoria de todas las sociedades 0ue #an existido #asta nuestros d,as
354
es las
luc#as de clases.
6om.res li.res y escla!os, patricios y ple.eyos, se/ores y sier!os, maestros
374
y
oficiales, en una pala.ra: opresores y oprimidos se enfrentaron siempre, mantu!ieron
una luc#a constante, !elada unas !eces y otras franca y a.ierta1 luc#a 0ue termin)
siempre con la transformaci)n re!olucionaria de toda la sociedad o el #undimiento de
las clases .eligerantes.
En las anteriores (pocas #ist)ricas encontramos casi por todas partes una completa
di!isi)n de la sociedad en di!ersos estamentos, una m8ltiple escala gradual de
condiciones sociales. En la antigua 9oma #allamos patricios ca.alleros, ple.eyos y
escla!os1 en la Edad Media se/ores feudales, !asallos, maestros, oficiales y sier!os, y,
adem+s, en casi todas estas clases toda!,a encontramos gradaciones especiales.
2a moderna sociedad .urguesas, 0ue #a salido de entre las ruinas de la sociedad
feudal, no #a a.olido las contradicciones de clase. :nicamente #a sustituido las !ie"as
clases, las !ie"as condiciones de opresi)n, las !ie"as formas de luc#a por otras nue!as.
1
;uestra (poca, la (poca de la .urgues,a, se distingue, sin em.argo, por #a.er
simplificado las contradicciones de clase. Toda la sociedad !a di!idi(ndose, cada !e
m+s en dos grandes campos enemigos, en dos grandes clases 0ue se enfrentan
directamente: la .urgues,a y el proletariado.
-e los sier!os de la Edad Media surgieron los !illanos li.res de las primeras
ciudades1 de este estamento ur.ano salieron los primeros elementos de la .urgues,a.
El descu.rimiento de <m(rica y la circunna!egaci)n de =frica ofrecieron a la
.urgues,a en ascenso un nue!o campo de acti!idad. 2os mercados de las >ndias y de
C#ina, la coloniaci)n de <m(rica, el intercam.io con las colonias, la multiplicaci)n de
los medios de cam.io y de las mercanc,as en general imprimieron al comercio, a la
na!egaci)n y a la industria un impulso #asta entonces desconocido, y aceleraron, con
ello, el desarrollo del elemento re!olucionario de la sociedad feudal en descomposici)n.
El antiguo modo de explotaci)n feudal o gremial de la industria ya no pod,a
satisfacer la demanda, 0ue crec,a con la apertura de nue!os mercados. ?ino a ocupar
su puesto la manufactura. 2a clase media industrial suplant) a los maestros de los
gremios1 la di!isi)n del tra.a"o entre las diferentes corporaciones desapareci) ante la
di!isi)n del tra.a"o en el seno del mismo taller.
$ero los mercados crec,an sin cesar la demanda i.a siempre en aumento. @a no
.asta.a tampoco la manufactura. El !apor y la m+0uina re!olucionaron entonces la
producci)n industrial. 2a gran industria moderna sustituy) a la manufactura1 el lugar
de la clase media industrial !inieron a ocuparlo los industriales millonarios "efes de
!erdaderos e"(rcitos industriales, Alos .urgueses modernos.
2a gran industria #a creado el mercado mundial ya preparado por el descu.rimiento
de <m(rica. El mercado mundial aceler) prodigiosamente el desarrollo del comercio, de
la na!egaci)n y de todos los medios de transporte por tierra. Este desarrollo influy) a
su !e en el auge de la industria, y a medida 0ue se i.an extendiendo la industria, el
comercio, la na!egaci)n y los ferrocarriles, desarroll+.ase la .urgues,a, multiplicando
sus capitales y relegando a segundo t(rmino a todas las clases legadas por la Edad
Media.
2a .urgues,a moderna, como !emos, es por s, misma fruto de un largo proceso de
desarrollo, de una serie de re!oluciones en el modo de producci)n y de cam.io.
Cada etapa de la e!oluci)n recorrida por la .urgues,a #a ido acompa/ada del
correspondiente (xito pol,tico
344
. Estamento oprimido .a"o la dominaci)n de los se/ores
feudales1 asociaci)n armada y aut)noma en la comuna
3B4
1 en unos sitios, 9ep8.lica
ur.ana independiente1 en otros, tercer estado tri.utario de la monar0u,a
3C4
1 despu(s
durante el periodo de la manufactura, contrapeso de la no.lea en las monar0u,as
feudales o a.solutas y, en general, piedra angular de las grandes monar0u,as, la
.urgues,a, despu(s del esta.lecimiento de la gran industria y del mercado uni!ersal,
con0uist) finalmente la #egemon,a exclusi!a del $oder pol,tico en el Estado
representati!o moderno. El go.ierno del Estado moderno no es m+s 0ue una "unta 0ue
administra los negocios comunes de toda la clase .urguesa.
2a .urgues,a #a desempe/ado en la #istoria un papel altamente re!olucionario.
2
-onde0uiera 0ue #a con0uistado el $oder, la .urgues,a #a destruido las relaciones
feudales, patriarcales, id,licas. 2as a.igarradas ligaduras feudales 0ue ata.an al
#om.re a sus Dsuperiores naturalesE las #a desgarrado sin piedad para no de"ar
su.sistir otro !,nculo entre los #om.res 0ue el fr,o inter(s, el cruel Dpago al contadoE.
6a a#ogado el sagrado (xtasis del fer!or religioso, el entusiasmo ca.alleresco y el
sentimentalismo del pe0ue/o .urgu(s en las aguas #eladas del c+lculo ego,sta. 6a
#ec#o de la dignidad personal un simple F !alor de cam.io. 6a sustituido las
numerosas li.ertades escrituradas y .ien ad0uiridas por la 8nica y desalmada li.ertad
de comercio. En una pala.ra, en lugar de la explotaci)n !elada por ilusiones religiosas
y pol,ticas, #a esta.lecido una explotaci)n a.ierta, descarada, directa y .rutal.
2a .urgues,a #a despo"ado de su aureola a todas las profesiones 0ue #asta
entonces se ten,an por !enera.les y dignas de piadoso respeto. <l m(dico, al
"urisconsulto, al sacerdote, al poeta, al sa.io, los #a con!ertido en sus ser!idores
asalariados.
2a .urgues,a #a desgarrado el !elo de emocionante sentimentalismo 0ue encu.r,a
las relaciones familiares, y las redu"o a simples relaciones de dinero.
2a .urgues,a #a re!elado 0ue la .rutal manifestaci)n de fuera en la Edad Media,
tan admirada por la reacci)n, ten,a su complemento natural en la m+s rela"ada
#olgaaner,a. 6a sido ella la 0ue primero #a demostrado lo 0ue puede realiar la
acti!idad #umana1 #a creado mara!illas muy distintas a las pir+mides de Egipto, a los
acueductos romanos y a las catedrales g)ticas, y #a realiado campa/as muy distintas
a los (xodos de los pue.los y a las Cruadas.
2a .urgues,a no puede existir sino a condici)n de re!olucionar incesantemente los
instrumentos de producci)n y, por consiguiente, las relaciones de producci)n, y con
ello todas las relaciones sociales. 2a conser!aci)n del antiguo modo de producci)n era,
por el contrario, la primera condici)n de existencia de todas las clases industriales
precedentes. Una re!oluci)n continua en la producci)n, una incesante conmoci)n de
todas las condiciones sociales, una in0uietud y un mo!imiento constantes distinguen la
(poca .urguesa de todas las anteriores.
3G4
Todas las relaciones estancadas y
enmo#ecidas, con su corte"o de creencias y de ideas !eneradas durante siglos, 0uedan
rotas1 las nue!as se #acen a/e"as antes de #a.er podido osificarse. Todo lo estamental
y estancado se esfuma1 todo lo sagrado es profano, y los #om.res al fin se !en
forados a considerar serenamente sus condiciones de existencia y sus relaciones
rec,procas.
Espoleada por la necesidad de dar cada !e mayor salida a sus productos, la
.urgues,a recorre el mundo entero. ;ecesita anidar en todas partes, esta.lecer en
todas partes, crear !,nculos en todas partes.
Mediante la explotaci)n del mercado mundial, la .urgues,a dio un car+cter
cosmopolita a la producci)n y al consumo de todos los pa,ses. Con gran sentimiento de
los reaccionarios, #a 0uitado a la industria su .ase nacional. 2as antiguas industrias
nacionales #an sido destruidas y est+n destruy(ndose continuamente. Hon suplantadas
por nue!as industrias, cuya introducci)n se con!ierte en cuesti)n !ital para todas las
naciones ci!iliadas, por industrias 0ue ya no emplean materias primas ind,genas, sino
materias primas !enidas de las m+s le"anas regiones del mundo, y cuyos productos no
s)lo se consumen en el propio pa,s, sino en todas las partes del glo.o. En lugar de las
antiguas necesidades, satisfec#as con productos nacionales, surgen necesidades
3
nue!as, 0ue reclaman para su satisfacci)n productos de los pa,ses m+s apartados y de
los climas m+s di!ersos. En lugar del antiguo aislamiento de las regiones y naciones
0ue se .asta.an a s, mismas, se esta.lece un intercam.io uni!ersal, una
interdependencia uni!ersal de las naciones. @ esto se refiere tanto a la producci)n
intelectual de una naci)n se con!ierte en patrimonio com8n de todas. 2a estrec#e y el
exclusi!ismo nacionales resultan de d,a en d,a m+s imposi.les1 de las numerosas
literaturas nacionales y locales se forma una literatura uni!ersal.
Merced al r+pido perfeccionamiento de los instrumentos de producci)n y al
constante progreso de los medios de comunicaci)n, la .urgues,a arrastra a la corriente
de la ci!iliaci)n a todas las naciones, #asta a las m+s .+r.aras. 2os .a"os precios de
sus mercanc,as constituyen la artiller,a pesada 0ue derrum.a todas las murallas de
C#ina y #ace capitular a los .+r.aros m+s fan+ticamente #ostiles a los extran"eros.
I.liga a todas las naciones si no 0uieren sucum.ir, a adoptar el modo .urgu(s de
producci)n, las constri/e a introducir la llamada ci!iliaci)n, es decir, a #acerse
.urguesas. En una pala.ra: se for"a un mundo a su imagen y seme"ana.
2a .urgues,a #a sometido el campo al dominio de la ciudad. 6a creado ur.es
inmensas1 #a aumentado enormemente la po.laci)n de las ciudades en comparaci)n
con la del campo, su.strayendo una gran parte de la po.laci)n al idiotismo de la !ida
rural. -el mismo modo 0ue #a su.ordinado el campo a la ciudad, #a su.ordinado los
pa,ses .+r.aros o semi.+r.aros a los pa,ses ci!iliados, los pue.los campesinos a los
pue.los .urgueses, el Iriente al Iccidente.
2a .urgues,a suprime cada !e m+s el fraccionamiento de los medios de
producci)n, de la propiedad y de la po.laci)n. 6a aglomerado la po.laci)n,
centraliado los medios de producci)n y concentrado la propiedad en manos de unos
pocos. 2a consecuencia o.ligada de ello #a sido la centraliaci)n pol,tica. 2as pro!incias
independientes, ligadas entre s, casi 8nicamente por laos federales, con intereses,
leyes, go.iernos y tarifas aduaneras diferentes, #an sido consolidadas en una sola
naci)n, .a"o un solo go.ierno, una sola ley, un solo inter(s nacional de clase y una sola
l,nea aduanera.
2a .urgues,a, con su dominio de clase, 0ue cuenta apenas con un siglo de
existencia, #a creado fueras producti!as m+s a.undantes y m+s grandiosas 0ue todas
las generaciones pasadas "untas. El sometimiento de las fueras de la naturalea, el
empleo de las m+0uinas, la aplicaci)n de la 0u,mica a la industria y a la agricultura, la
na!egaci)n de !apor, el ferrocarril, el tel(grafo el(ctrico, la adaptaci)n para el culti!o
de continentes enteros, la apertura de los r,os a la na!egaci)n, po.laciones enteras
surgiendo por encanto, como si salieran de la tierra. &Cu+l de los siglos pasados pudo
sospec#ar si0uiera 0ue seme"antes fueras producti!as dormitasen en el seno del
tra.a"o social*
6emos !isto, pues, 0ue los medios de producci)n y de cam.io, so.re cuya .ase se
#a formado la .urgues,a, fueron creados en la sociedad feudal. <l alcanar un cierto
grado de desarrollo estos medios de producci)n y de cam.io, las condiciones en 0ue la
sociedad feudal produc,a y cam.ia.a, toda la organiaci)n feudal de la agricultura y de
la industria manufacturera, en una pala.ra, las relaciones feudales de propiedad,
cesaron de corresponder a las fueras producti!as ya desarrolladas. Frena.an la
producci)n en lugar de impulsarla
384
. He transformaron en otras tantas tra.as. Era
preciso romper esas tra.as, y se rompieron.
4
En su lugar se esta.leci) la li.re concurrencia, con una constituci)n social y pol,tica
adecuada a ella y con la dominaci)n econ)mica y pol,tica de la clase .urguesa.
<nte nuestros o"os se est+ produciendo un mo!imiento an+logo. 2as relaciones
.urguesas de producci)n y de cam.io, las relaciones .urguesas de propiedad, toda
esta sociedad .urguesa moderna, 0ue #a #ec#o surgir tan potentes medios de
producci)n y de cam.io, se aseme"a al mago 0ue ya no es capa de dominar las
potencias infernales 0ue #a desencadenado con sus con"uros. -esde #ace algunas
d(cadas la #istoria de la industria y del comercio no es m+s 0ue la #istoria de la
re.eli)n de las fueras producti!as modernas contra las actuales relaciones de
producci)n, contra las relaciones de propiedad 0ue condicionan la existencia de la
.urgues,a y su dominaci)n. Jasta mencionar las crisis comerciales 0ue, con su retorno
peri)dico, plantean en forma cada !e m+s amenaante, la cuesti)n de la existencia de
toda la sociedad .urguesa. -urante cada crisis comercial se destruye
sistem+ticamente, no s)lo una parte considera.le de productos ela.orados, sino
incluso de las mismas fueras producti!as ya creadas. -urante las crisis, una epidemia
social, 0ue en cual0uier (poca anterior #u.iera aparecido a.surdo, se extiende so.re la
sociedad la epidemia de la superproducci)n. 2a sociedad se encuentra s8.itamente
retrotra,a a un estado de .ar.arie moment+nea: dir,ase 0ue el #am.re, 0ue una
guerra de!astadora mundial la #a pri!ado de todos sus medios de su.sistencia1 la
industria y el comercio parecen ani0uilados. @ todo eso, &por 0u(* por0ue la sociedad
posee demasiada ci!iliaci)n, demasiados medios de !ida, demasiada industria,
demasiado comercio. 2as fueras producti!as de 0ue dispone no sir!en ya al desarrollo
de la ci!iliaci)n .urguesa y
3K4
de las relaciones de propiedad .urguesas1 por el
contrario, resultan ya demasiado poderosas para estas relaciones, 0ue constituyen un
o.st+culo para su desarrollo1 y cada !e 0ue las fueras producti!as sal!an este
o.st+culo precipitan en el desorden a toda la sociedad .urguesa y amenaan la
existencia de la propiedad .urguesa. 2as relaciones .urguesas resultan demasiado
estrec#as para contener las ri0ueas creadas en su seno. &C)mo !ence esta crisis la
.urgues,a* -e una parte, por la destrucci)n o.ligada de una masa de fueras
producti!as1 de otra, por la con0uista de nue!os mercados y la explotaci)n m+s
intensa de los antiguos. &-e 0u( modo lo #ace, entonces* $reparando crisis m+s
extensas y m+s !iolentas y disminuyendo los medios de pre!enirlas.
2as armas de 0ue se sir!i) la .urgues,a para derri.ar al feudalismo se !uel!en
a#ora contra la propia .urgues,a.
$ero la .urgues,a no #a for"ado solamente las armas 0ue de.en darle muerte1 #a
producido tam.i(n los #om.res 0ue empu/aron esas armas: los o.reros modernos, los
proletarios.
En la misma proporci)n en 0ue se desarrollo la .urgues,a, es decir, el capital,
desarr)llase tam.i(n el proletariado, la clase de los o.reros modernos, 0ue no !i!en
sino a condici)n de encontrar tra.a"o, y lo encuentran 8nicamente mientras su tra.a"o
acrecienta el capital. Estos o.reros, o.ligados a !enderse al detal, son una mercanc,a
como cual0uier otro art,culo de comercio, su"eta, por tanto, a todas las !icisitudes de la
competencia, a todas las fluctuaciones del mercado.
El creciente empleo de las m+0uinas y la di!isi)n del tra.a"o 0uitan al tra.a"o del
proletario todo car+cter su.stanti!o y le #acen perder con ello atracti!o para el o.rero.
Este se con!ierte en un simple ap(ndice de la m+0uina, y s)lo se le exigen las
operaciones m+s sencillas, m+s mon)tonas y de m+s f+cil aprendia"e. $or tanto, lo
5
0ue cuesta #oy d,a al o.rero se reduce poco m+s o menos a los medios de su.sistencia
indispensa.les para !i!ir y para perpetuar su lina"e. $ero el precio del tra.a"o
31L4
, como
el de toda mercanc,a, es igual a su coste de producci)n por consiguiente, cuanto m+s
fastidioso resulta el tra.a"o, m+s .a"os los salarios. M+s a8n, cuanto m+s se
desen!uel!en el ma0uinismo y la di!isi)n del tra.a"o, m+s aumenta la cantidad de
tra.a"o
3114
.ien mediante la prolongaci)n de la "ornada, .ien por el aumento de tra.a"o
exigido en un tiempo dado, la aceleraci)n del mo!imiento de las m+0uinas, etc(tera
2a industria moderna #a transformado el pe0ue/o taller del maestro patriarcal en la
gran f+.rica del capitalista industrial. Masas de o.reros, #acinados en la f+.rica, est+n
organiados en forma militar. Como soldados rasos de la industria, est+n colocados
.a"o la !igilancia de una "erar0u,a completa de oficiales y su.oficiales. ;o son
solamente escla!os de la clase .urguesa, del Estado .urgu(s, sino diariamente, a
todas #oras, escla!os de la m+0uina, del capata y, so.re todo, del patr)n de la
f+.rica. @ este despotismo es tanto m+s me0uino, odioso y exasperante, cuanto
mayor es la fran0uea con 0ue se proclama 0ue no tiene otro fin 0ue el lucro.
Cuanto menos #a.ilidad y fuera re0uiere el tra.a"o manual, es decir, cuanto
mayor es el desarrollo de la industria moderna, mayor es la proporci)n en 0ue el
tra.a"o de los #om.res es suplantado por el de las mu"eres y los ni/os. $or lo 0ue
respecta a la clase o.rera, las diferencias de edad y sexo pierden toda significaci)n
social. ;o #ay m+s 0ue instrumentos de tra.a"o, cuyo costo !aria seg8n la edad y el
sexo.
Una !e 0ue el o.rero #a sufrido la explotaci)n del fa.ricante y #a reci.ido su
salario en met+lico, se con!ierte en !,ctima de otros elementos de la .urgues,a: el
casero, el tendero, el prestamista, etc(tera
$e0ue/os industriales, pe0ue/os comerciantes y rentistas. <rtesanos y campesinos,
toda la escala inferior de las clases medias de otro tiempo, caen en las filas del
proletariado1 unos, por0ue sus pe0ue/os capitales no les alcanan para acometer
grandes empresas industriales y sucum.en en la competencia con los capitalistas m+s
fuertes1 otros, por0ue su #a.ilidad profesional se !e despreciada ante los nue!os
m(todos de producci)n. -e tal suerte, el proletariado se recluta entre todas las clases
de la po.laci)n. El proletariado pasa por diferentes etapas de desarrollo. Hu luc#a
contra la .urgues,a comiena con su surgimiento.
<l principio, la luc#a es enta.lada por o.reros aislados, despu(s, por los o.reros de
una misma f+.rica, m+s tarde, por los o.reros del mismo oficio de la localidad contra el
.urgu(s aislado 0ue los explota directamente. ;o se contentan con dirigir sus ata0ues
contra las relaciones .urguesas de producci)n, y los dirigen contra los mismos
instrumentos de producci)n
3154
: destruyen las mercanc,as extran"eras 0ue les #acen
competencia, rompen las m+0uinas, incendian las f+.ricas, intentan recon0uistar por la
fuera la posici)n perdida del tra.a"ador de la Edad Media.
En esta etapa, los o.reros forman una masa diseminada por todo el pa,s y
disgregada por la competencia. Hi los o.reros forman en masas compactas, esta acci)n
no es toda!,a la consecuencia de su propia unidad, sino de la unidad de la .urgues,a,
0ue para alcanar sus propios fines pol,ticos de.e Ay por a#ora a8n puedeA poner en
mo!imiento a todo el proletariado. -urante esta etapa, los proletarios no com.aten,
por tanto, contra sus propios enemigos, sino contra los enemigos de sus enemigos, es
decir, contra los !estigios de la monar0u,a a.soluta, los propietarios territoriales, los
6
.urgueses no industriales y los pe0ue/os .urgueses. Todo el mo!imiento #ist)rico se
concentra, de esta suerte, en manos de la .urgues,a1 cada !ictoria alcanada en estas
condiciones es una !ictoria de la .urgues,a.
$ero la industria, en su desarrollo, no s)lo acrecienta el n8mero de proletarios, sino
0ue los concentra en masas considera.les1 su fuera aumenta y ad0uiere mayor
conciencia de la misma. 2os intereses y las condiciones de existencia de los proletarios
se igualan cada !e m+s a medida 0ue la m+0uina !a .orrando las diferencias en el
tra.a"o y reduce el salario, casi en todas partes, a un ni!el igualmente .a"o. Como
resultado de la creciente competencia de los .urgueses entre s, y de las crisis
comerciales 0ue ella ocasiona, los salarios son cada !e m+s fluctuantes1 el constante
y acelerado perfeccionamiento de la m+0uina coloca al o.rero en situaci)n cada !e
m+s precaria1 las colisiones indi!iduales entre el o.rero y el .urgu(s ad0uieren m+s y
m+s el car+cter de colisiones entre dos clases. 2os o.reros empiean a formar
coaliciones
3174
contra los .urgueses y act8an en com8n para la defensa de sus salarios.
2legan #asta formar asociaciones permanentes para c#o0ues circunstanciales. <0u, y
all+ la luc#a estalla en su.le!aci)n.
< !eces los o.reros triunfan1 pero es un triunfo ef,mero. El !erdadero resultado de
sus luc#as no es el (xito inmediato, sino la uni)n cada !e m+s extensa de los o.reros.
Esta uni)n es fa!orecida por el crecimiento de lo medios de comunicaci)n creados por
la gran industria y 0ue ponen en contacto a los o.reros de diferentes localidades. @
.asta ese contacto para 0ue las numerosas luc#as locales, 0ue en todas partes
re!isten el mismo car+cter, se centralicen en una luc#a nacional, en una luc#a de
clases. M+s toda luc#a de clases es una luc#a pol,tica. @ la uni)n 0ue los #a.itantes de
las ciudades de la Edad Media, con sus caminos !ecinales, tardaron siglos en
esta.lecer, los proletarios modernos, con los ferrocarriles, la lle!an a ca.o en unos
pocos a/os.
Esta organiaci)n del proletariado en clase, y, por tanto, en partido pol,tico, es sin
osar soca!ada por la competencia entre los propios o.reros. $ero surge de nue!o, y
siempre m+s fuerte, m+s firme, m+s potente. <pro!ec#a las disensiones intestinas de
los .urgueses para o.ligarles a reconocer por la ley algunos intereses de la clase
o.rera1 por e"emplo, la ley de la "ornada de die #oras en >nglaterra.
En general, las colisiones en la !ie"a sociedad fa!orecen de di!ersas maneras el
proceso de desarrollo del proletariado. 2a .urgues,a !i!e en luc#a permanente. <l
principio, contra la aristocracia1 despu(s, contra a0uellas fracciones de la misma
.urgues,a, cuyos intereses entran en contradicci)n con los
progresos de la industria, y siempre, en fin, contra la .urgues,a de todos los dem+s
pa,ses. En todas estas luc#as se !e forada a apelar al proletariado, a reclamar su
ayuda y a arrastrarle as, el mo!imiento pol,tico. -e tal manera, la .urgues,a
proporciona a los proletarios los elementos de su propia educaci)n
3144
, es decir, armas
contra ella misma.
<dem+s, como aca.amos de !er, el progreso de la industria precipita en las filas del
proletariado a capas enteras de la clase dominante, o al menos las amenaas en sus
condiciones de existencia. Tam.i(n ellas aportan al proletariado numerosos elementos
de educaci)n.
31B4

Finalmente, en los periodos en 0ue la luc#a de clases se acerca a su desenlace, el
proceso de desintegraci)n de la clase dominante, de toda la !ie"a sociedad, ad0uiere
7
un car+cter tan !iolento y tan patente 0ue una pe0ue/a fracci)n de esa clase reniega
de ella y se ad#iere a la clase re!olucionaria, a la clase en cuyas manos est+ el
Dpor!enir. @ as, como antes una parte de la no.lea se pas) a la .urgues,a, en nuestros
d,as un sector de la .urgues,a se pasa al proletariado, particularmente ese sector de
los ide)logos .urgueses 0ue se #an ele!ado te)ricamente #asta la comprensi)n del
con"unto del mo!imiento #ist)rico.
-e todas las clases 0ue #oy se enfrentan con la .urgues,a, s)lo el proletariado es
una clase !erdaderamente re!olucionaria. 2as dem+s clases !an degenerando y
desaparecen con el desarrollo de la gran industria1 el proletariado, en cam.io, es su
producto m+s peculiar.
2as capas medias Ael pe0ue/o industrial, el pe0ue/o comerciante, el artesano, el
campesinoA, todas ellas luc#an contra la .urgues,a para sal!ar de la ruina su
existencia como tales capas medias. ;o son, pues, re!olucionarias, sino
conser!adoras. M+s toda!,a, son reaccionarias, ya 0ue pretenden !ol!er atr+s la rueda
de la 6istoria. Hon re!olucionarias 8nicamente cuando tienen ante s, la perspecti!a de
su tr+nsito inminente al proletariado, defendiendo as, no sus intereses presentes, sino
sus intereses futuros, cuando a.andonan sus propios puntos de !ista para adoptar los
del proletariado.
El lumpen proletariado, ese producto pasi!o de la putrefacci)n de las capas m+s
.a"as de la !ie"a sociedad. $uede a !eces ser arrastrado al mo!imiento por una
re!oluci)n proletaria1 sin em.argo, en !irtud de todas sus condiciones de !ida est+
m+s .ien dispuesto a !enderse a la reacci)n para ser!ir a sus manio.ras.
2as condiciones de existencia de la !ie"a sociedad est+n ya a.olidas en las
condiciones de existencia del proletariado. El proletariado no tiene propiedad1 sus
relaciones con la mu"er y con los #i"os no tienen nada de com8n con las relaciones
familiares .urguesas1 el tra.a"o industrial moderno, el moderno yugo del capital, 0ue
es el mismo en >nglaterra 0ue en Francia, en ;orteam(rica 0ue en <lemania, despo"a
al proletariado de todo car+cter nacional. 2as leyes, la moral, la religi)n, son para (l
meros pre"uicios .urgueses, detr+s de los cuales se ocultan otros tantos intereses de la
.urgues,a.
Todas las clases 0ue en el pasado lograron #acerse dominantes, trataron de
consolidar la situaci)n ad0uirida sometiendo a toda sociedad a las condiciones de su
modo de apropiaci)n. 2os proletarios no pueden con0uistar las fueras producti!as
sociales, sino a.oliendo su propio modo de apropiaci)n en !igor, y, por tanto, todo
modo de apropiaci)n existente #asta nuestros d,as. los proletarios no tienen nada 0ue
sal!aguardar1 tienen 0ue destruir todo lo 0ue #asta a#ora #a !enido garantiando y
asegurando la propiedad pri!ada existente.
Todos los mo!imientos #an sido #asta a#ora realiados por minor,as o en pro!ec#o
de minor,as. El mo!imiento proletario es el mo!imiento independiente
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de la inmensa
mayor,a en pro!ec#o de la inmensa mayor,a. El proletariado, capa inferior de la
sociedad actual1 no puede le!antarse, no puede enderearse, sin #acer saltar toda la
superestructura formada por las capas de la sociedad oficial.
$or su forma, aun0ue no por su contenido, la luc#a del proletariado contra la
.urgues,a es primeramente una luc#a nacional. Es natural 0ue el proletariado de cada
pa,s de.e aca.ar en primer lugar con su propia .urgues,a.
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<l es.oar las fases m+s generales del desarrollo del proletariado, #emos seguido
el curso de la guerra ci!il m+s o menos oculta 0ue se desarrolla en el seno de la
sociedad existente, #asta el momento en 0ue se transforma en una re!oluci)n a.ierta,
y el proletariado, derrocando por la !iolencia a la .urgues,a, implanta su dominaci)n.
Todas las sociedades anteriores, como #emos !isto, #an descansado en el
antagonismo entre clases opresoras y oprimidas. Mas para oprimir a una clase, es
preciso asegurarle unas condiciones 0ue le permitan, por lo menos, arrastrar su
existencia de escla!itud. El sier!o, en pleno r(gimen de ser!idum.re, lleg) a miem.ro
de la comuna, lo mismo 0ue el pe0ue/o .urgu(s lleg) a ele!arse a la categor,a de
.urgu(s .a"o el yugo del a.solutismo feudal. El o.rero moderno, por el contrario, le"os
de ele!arse con el progreso de la industria, desciende siempre m+s y m+s por de.a"o
de las condiciones de !ida de su propia clase. El tra.a"ador cae en la miseria, y el
pauperismo crece m+s r+pidamente toda!,a 0ue la po.laci)n y la ri0uea. Es, pues
e!idente 0ue la .urgues,a ya no es capa de seguir desempe/ando el papel de clase
dominante de la sociedad ni de imponer a (sta, como ley reguladora, las condiciones
de existencia de su clase. ;o es capa de dominar, por0ue no es capa de asegurar a
su escla!o la existencia ni si0uiera dentro del marco de la escla!itud, por0ue se !e
o.ligada a de"arle decaer #asta el punto de tener 0ue mantenerle, en lugar de ser
mantenida por (l. 2a sociedad ya no puede !i!ir .a"o su dominaci)n1 lo 0ue e0ui!ale a
decir 0ue la existencia de la .urgues,a es, en lo sucesi!o incompati.le con la de la
sociedad.
2a condici)n esencial de la existencia y de la dominaci)n de la clase .urguesa es la
acumulaci)n de la ri0uea en manos de particulares
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la formaci)n y el
acrecentamiento del capital. 2a condici)n de existencia del capital es el tra.a"o
asalariado. El tra.a"o asalariado descansa exclusi!amente so.re la competencia de los
o.reros entre s,. El progreso de la industria, del 0ue la .urgues,a, incapa de
opon(rsele, es agente in!oluntario, sustituye el aislamiento de los o.reros, resultante
de la competencia, por su uni)n re!olucionaria mediante la asociaci)n. <s,, el
desarrollo de la gran industria soca!a .a"o los pies de la .urgues,a las .ases so.re las
0ue (sta produce y se apropia lo producido. 2a .urgues,a produce, ante todo, sus
propios sepultureros. Hu #undimiento y la !ictoria del proletariado son igualmente
ine!ita.les.
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