El problema de la autoridad en la Iglesia catlica

Jos Mara Castillo

Una potestad ilimitada?
Tal como est redactado y promulgado (1983) el vigente Cdigo de Derecho Cannico en !l se da pie
para hacerse esta pregunta" se atribuye la Iglesia catlica a s misma un poder sin lmites en este
mundo? #s evidente $ue en la %glesia a nadie se le ocurre seme&ante cosa' (or$ue entre otras ra)ones
los catlicos sa*emos $ue la %glesia no tiene poder para matar odiar o hacer lo $ue proh+*e el
#vangelio' #l pro*lema est en $ue como sa*emos por la historia la %glesia ha gestionado las cosas
de manera $ue con ,recuencia ha hecho (y sigue haciendo) no pocas cosas $ue contradicen
literalmente lo $ue manda el #vangelio' De ah+ la pregunta'
-na pregunta $ue tiene su ra)n de ser en el te.to literal del Derecho Cannico' #n !l se a,irma $ue el
Romano Pontice tiene una potestad! "#ue es suprema! plena! inmediata y uni$ersal/ (c' 331)'
-na potestad adems 0contra la $ue no ca*e apelacin ni recurso/ alguno (c' 333 3)' #s ms el
(ont+,ice (la 0(rimera 1ede/ c' 321) 0no puede ser &u)gado por nadie/ (c' 1343)' #s decir el papa no
tiene $ue dar cuenta a nadie de sus decisiones' 5 lo $ue es ms sorprendente 0es derecho e.clusivo
del papa ser &ue)/ de toda decisin $ue se tome en asuntos espirituales o relacionados con ellos (c'
1341)' 6 sea en todo' 5a $ue cual$uier decisin humana puede tener relacin con asuntos $ue a,ecten
al esp+ritu'
(ues *ien lo ms llamativo es $ue el papa tiene un poder tal en un campo tan ilimitado $ue !l es
$uien tiene el 0derecho e.clusivo/ (0dumta.at ius/) de actuar como &ue) de $uienes $ue*rantan el
citado canon 1341 empe)ando por 0$uienes e&ercen la autoridad suprema de un #stado/ (0$ui
supremum tenent civitastis magistratum/) (c' 1347 18)' Con lo $ue el Derecho o,icial de la %glesia
catlica se apropia el poder de &u)gar (y presuntamente condenar) a cual$uier &e,e de #stado sea del
pa+s $ue sea y tenga la religin $ue tenga' 9s a:n el papa "es %ue& supremo para todo el orbe
catlico! y dicta sentencia o personalmente''' o por %ueces en los cuales delega( (c' 133;)'
5 para $ue no $uede posi*le res$uicio de escapatoria para limitar el poder papal el c' 13<; esta*lece
$ue 0$uien recurre al Concilio #cum!nico o al Colegio de los 6*ispos contra un acto del =omano
(ont+,ice de*e ser castigado con una censura/ $ue puede ser la 0e.comunin/ (c' 1331) el
0entredicho/ (c' 133;) o la 0suspensin a divinis/ (c' 1333)' Con lo $ue se intenta resolver
0&ur+dicamente/ un pro*lema decisivo en eclesiolog+a' #l pro*lema $ue consiste en sa*er #uin es el
su%eto de suprema potestad en la Iglesia' -n asunto $ue 0teolgicamente/ no est en modo alguno
resuelto' #sto $ued patente en el concilio >aticano %% (?@ ;;) donde se a,irma $ue el papa es 0su&eto
de suprema y plana potestad so*re la %glesia universal/' (ero es importante sa*er $ue ese poder no lo
tiene slo el papa' Tam*i!n lo tiene el colegio episcopal como se dice igualmente en ?@ ;;' (ero
entonces cmo se armoni)an am*os poderes en unoA #l >aticano %% lo de& sin resolver' ?a Bota
#.plicativa (revia $ue al ,inal impuso (a*lo >% ($ue ni !l mismo la ,irm) despach el asunto
recurriendo a la 0potestad de &urisdiccin/ $ue seg:n el c' 1;9 e.iste en la %glesia 0por institucin
divina/ cuando en realidad se sa*e $ue la iurisdictio tiene su origen en el pensamiento medieval y
$ued ,i&ada por el &urista Cartolo de 1asso,errato pro,esor en Colonia a partir de 13;8 '
(ero hay ms' (or$ue el papa! adem)s de sucesor de Pedro! es %ee del Estado de la Ciudad del
*aticano' 5 seg:n el art' 1 de la ?ey Dundamental de dicho #stado 0el 1umo (ont+,ice''' tiene la
plenitud de los poderes e&ecutivo legislativo y &udicial/' #l >aticano es por tanto la :ltima
monar$u+a a*soluta $ue $ueda en #uropa' #n un #stado as+ no ca*e la distincin de poderes $ue es la
*ase del #stado de Derecho'
Eay pues motivos para hacerse la pregunta" se atribuye el papado una autoridad ilimitada?
Fun$ue $ui) a nadie se le ocurre seme&ante cosa el lengua&e &ur+dico $ue utili)a el Derecho
eclesistico da pie para sospechar $ue en cuanto se re,iere al tema de la autoridad en la %glesia
catlica la teolog+a admite tran$uilamente una ,orma de e.presarse $ue produce la impresin de
mane&ar una mentalidad aut!nticamente paranoica' F $ui!n se le ocurre a estas alturas a,irmar en
documentos p:*licos y o,iciales $ue !l G y solamente !l G tiene una potestad $ue es suprema plena
inmediata universal $ue no puede ser &u)gada por nadie $ue adems es un poder de &u)gar y
condenar incluso a los &e,es de #stado del mundo entero un poder adems $ue no admite apelacin o
recurso alguno y $ue si alguien recurre a un Concilio o a los o*ispos del mundo por las decisiones
$ue toma ese poder $uien haga seme&ante cosa de*e ser castigadoA -na persona $ue est! en su sano
&uicio no dir+a $ue es un despropsito considerarse tan importante y verse tan superior al resto de los
mortalesA #s evidente $ue detrs de este lengua&e &ur+dico e.iste una mentalidad teolgica $ue es la
$ue sustenta una ,orma de entender una 0autoridad/ y un 0poder/ $ue &ur+dicamente y teolgicamente
son un esperpento y un ,antasma' (or$ue ni e.iste tal autoridad' Bi e.iste tal poder' F no ser $ue no
ha*lemos de la %glesia sino de Dios' 5 en ese caso en realidad no sa*emos de $u! estamos ha*lando'
(or$ue a Dios nadie lo ha visto &ams (Hn 1 18)'
(ero so*re todo lo ms ,uerte es $ue un sistema de go*ierno as+ e$uivale a un 0poder absoluto/ en
el $ue entre otra cosas la aceptacin y la puesta en prctica de los Derechos Eumanos se hace
imposi*le' #s &ustamente lo $ue ocurre en la %glesia catlica' #l papa concentra todos los derechos
hasta tal e.tremo $ue todos los dems catlicos carecemos de derechos si es $ue ha*lamos de
0derechos/ en sentido estricto'
Jess y el poder
?a pala*ra 0poder/ indica siempre una relacin de dependencia' Cuando es relacin entre personas
se e.presa mediante el sustantivo e.ous+a $ue se puede entender tam*i!n como 0autoridad/ ' #n todo
caso el poder o la autoridad ponen de mani,iesto una 0desigualdad/' #l $ue e&erce el poder est por
encima del $ue se somete a ese poder' De ah+ la utili)acin en la vida y lengua&e de Hes:s del ver*o
0o*edecer/ (hypaIo:J)' #n los evangelios la o*ediencia se aplica :nicamente a los demonios (9c 1
;<) al viento y a las olas del mar (9c 3 31 par) y a una planta vegetal (una morera) (?c 1< 2) '
Hams ni se insin:a en los evangelios $ue Hes:s se relacionase con ning:n ser humano desde la
superioridad del $ue manda y al $ue el in,erior o*edece' ?a relacin de Hes:s con los disc+pulos y con
la gente se e.presa siempre en los evangelios mediante la e.periencia del 0seguimiento/ $ue nace de
la 0e&emplaridad/ nunca de la 0sumisin/ $ue es la respuesta del d!*il al ,uerte del pe$ueKo al
grande'
Hes:s les dio 0autoridad/ (0e.ous+a/) a los Doce disc+pulos (9t 14 1)' (ero el evangelio puntuali)a
$ue se trata de una autoridad "para e+pulsar demonios y curar enermos(' ,o es un poder
doctrinal y! menos a-n! %udicial' #s un poder terap!utico para aliviar su,rimientos y hacer ,eli) a la
gente en sus relaciones con los dems y en su relacin con Dios'
#l pro*lema $ue repetidas veces aparece en los evangelios es la resistencia $ue los disc+pulos
presentaron para aceptar esta propuesta de Hes:s' Desde las discusiones entre ellos so*re $ui!n era el
ms importante (9c 9 33G3< par) hasta la am*icin de los hi&os de Le*edeo por los primeros puestos
en el =eino (9c 14 37G31 par) con las severas advertencias $ue les hi)o Hes:s contra toda pretensin
de parecerse a los 0&e,es de las naciones y a los grandes $ue imponen su autoridad/ (9c 14 3;G37
par)' 5 es sa*ido $ue en estas resistencias al proyecto de Hes:s contra la mentalidad del poder en los
planes de Dios destac (edro' Desde el momento en $ue Hes:s le llam 0M1atansN/ (9t 12 ;3 par)
pasando por la resistencia a $ue Hes:s hiciera el o,icio de esclavo al lavarle los pies (Hn 13 2G9) hasta
las negaciones del mismo (edro en la pasin' ?o $ue all+ se plante no ,ue la actitud de un co*arde
sino la reaccin de un decepcionado ante el mesianismo de la e&emplaridad en el ,racaso cosa $ue ni a
(edro ni a los otros apstoles les entra*a en su ca*e)a'
#l movimiento original de Hes:s ,ue 0un ,enmeno de comportamiento social desviado/ ' -n
movimiento $ue encontr en la comunidad $ue !l reuni el sustitutivo del Templo con sus dignidades
y poderes' Easta llegar a aceptar la ,uncin ms *a&a $ue una sociedad puede ad&udicar" la de
delincuente e&ecutado ' De ,orma $ue a partir de seme&ante comportamiento ,ue como Hes:s
entendi vivi y e&erci una ,orma de autoridad $ue se impondr+a pronto so*re todos los dems
poderes' (or$ue es una ,orma $ue no se basa en la imposicin dominante de las conciencias! sino
en la e%emplaridad de $uien seKala la conducta a seguir desde la de*ilidad y la pe$ueKe) del esclavo
y el su*versivo $ue atrae y arrastra por su *ondad'
Las primeras iglesias
#sta idea y esta ,orma de e&ercer la autoridad ha llegado hasta nosotros (y la hemos podido conocer)
gracias a los evangelios $ue nos relatan cmo pensa*a y cmo actua*a el Hes:s terreno' (ero ocurre
$ue entre el Hes:s terreno y el te.to de los evangelios $ue nosotros hoy leemos estn las cartas de
(a*lo' 5 esto conlleva varios hechos de suma importancia' 1) ?as cartas de (a*lo se escri*ieron entre
los aKos 74 al 77O72 mientras $ue los evangelios se redactaron cerca de 34 aKos despu!s a partir del
aKo <4' ;) (a*lo ,ue el $ue organi) las 0asam*leas del pue*lo/ cristiano denominndolas 0iglesias/
(0eIIles+ai/) ' 3) (or tanto las comunidades cristianas se organi)aron como 0iglesias/ sin conocer G al
menos en muchas de ellas G los evangelios ya $ue (a*lo no conoci al Hes:s terreno sino al
0=esucitado/ (@al 1 11G12P 1 Cor 9 1P 17 8P ; Cor 3 2P c,' Eech 9 1G19P ;; 3G;1P ;2 9G18)' %ncluso
lleg a decir $ue el Cristo 0seg:n la carne/ no le interes nunca (; Cor 7 12)' 3) ?a consecuencia
lgica $ue esto entraKa es $ue la %glesia se organi) y gestion sus estructuras *sicas sin conocer a
Hes:s ya $ue como *ien se ha dicho 0el alcance del conocimiento pasivo de la tradicin de Hes:s $ue
poseyera (a*lo es en el ,ondo irrelevante para la comprensin de la teolog+a paulina/ ' (or eso las
ideas so*re la comunidad cristiana y so*re el modo de entender y e&ercer el poder en las asam*leas
cristianas son cuestiones $ue poco o nada pudieron in,luir en la %glesia naciente por ms $ue este
asunto ,uera capital para Hes:s en su vida terrena' Pablo no pudo sino elaborar sus ideas sobre el
poder y su pra+is del mismo no desde el Hes:s $ue anduvo por el mundo sino desde Ei&o de Dios
resucitado y glori,icado 9es+as y 1eKor nuestro (=om 1 3)'
Pablo, Apstol de Jesucristo
Desde su e.periencia del =esucitado en el camino de Damasco (a*lo tuvo una o*sesin' 1u vida y
su tarea ha*+an ad$uirido una orientacin nueva $ue no era solamente 0la ,e en Hesucristo/ sino $ue
adems de eso !l ha*+a sido constituido directamente por Dios 0apstol de Hesucristo/' Ql sa*+a $ue
hu*o antes de !l apstoles en Herusal!n (1 Cor 17 8G11P @al 1 1<G19)' Cono ha*+a $uienes
reclama*an para s+ el t+tulo de 0apstol/ (Dil ; ;7P ; Cor 11 7' 13P 1; 11 etc) ' (ero su apostolado
depend+a directa y :nicamente de Dios' Bo era o*ra y gracia de los hom*res (@al 1 1P c,' 1 11)' 1u
&ue) era :nicamente el 1eKor (1 Cor 3 3G7)' Como es lgico en tales condiciones (a*lo ten+a $ue
imponerse' 5 adems imponer su autoridad en las asam*leas es decir en la %glesia'
5 lo hi)o' (a*lo no sa*+a $ue Hes:s ha*+a procedido de otra ,orma' (ara (a*lo el apostolado implica
un mandato reci*ido del 1eKor resucitado (1 Cor 17 8G9)P su misin como apstol de los gentiles
$ued autori)ada por una revelacin (@al 1 17 s)' (uesto aparte por Dios (@al 1 17P =om 1 1) (a*lo
se ve+a investido de una autoridad especial respecto a los gentiles (=om 1 7' 11G17P 11 13P 17 13G
;3)' ?o $ue representa*a para (a*lo $ue cuando !l predica*a es como si Dios mismo ha*lara (1 Tes
; ;G3' 13P 3 17P 1 Cor 13 3<P ; Cor 718G;4)' Easta el e.tremo de $uien niega el evangelio de (a*lo
recha)a a Dios (1 Tes 3 8P @al 1 8) ' #n de,initiva (a*lo no ten+a ms remedio $ue su*rayar su
autoridad apostlica para legitimar su doctrina radical en la $ue como sa*emos llega a e.presiones
muy ,uertes '
Fs+ $uedaron asentadas las *ases de una concepcin enteramente peculiar de la autoridad en la
%glesia' Una autoridad #ue .ios concede directamente a los #ue escoge como apstoles' Una
autoridad #ue se identiica con la autoridad de .ios mismo' 5 una autoridad $ue se ve como
enteramente necesaria e irrenuncia*le para legitimar y mantener una enseKan)a la enseKan)a $ue
imparte la %glesia' F partir de estas *ases se entiende per,ectamente la evolucin $ue no tard en
producirse' (or supuesto en esta ,orma de entender y practicar la autoridad se encuentran una serie
de componentes *sicos $ue poco o nada tienen $ue ver con lo $ue vivi y enseK Hes:s' #s ms
algunos de esos componentes se ven como di,+cilmente concilia*les con las enseKan)as del #vangelio'
(ero como ya se ha e.plicado el #vangelio lleg tarde' Cuando las comunidades o 0iglesias/
conocieron los evangelios las asam*leas cristianas se ven+an gestionando desde hac+a *astantes aKos
por criterios di,erentes a las enseKan)as de Hes:s' (ero criterios per,ectamente admitidos y ya
asimilados como 0lo $ue Dios $uer+a y ha*+a dispuesto/'
#n estas condiciones los cam*ios $ue se produ&eron (pro*a*lemente) durante el siglo segundo ,ueron
decisivos'
El ondo de un proceso de per$ersin
Bo se trata a$u+ de estudiar la historia del proceso $ue durante el s' %% hi)o $ue el go*ierno de la
%glesia se ,uera concentrando en el o*ispo de =oma' ?os datos seguros $ue so*re este asunto se
conocen hasta este momento no dan para mucho ' Bi el Dragmento 9uratoti ni la conocida
a,irmacin de %reneo o*ispo de ?yn seg:n la cual todos de*en estar de acuerdo con la %glesia de
=oma $ue es la $ue tiene 0la principalidad ms potente/ no o,recen una argumentacin su,iciente
para deducir de ah+ una primac+a ni &ur+dica ni apostlica de la %glesia romana' Tampoco en ella se
alude a (edro para &usti,icar sus privilegios so*re las dems 0iglesias/ del mundo '
#l me&or especialista $ue seguramente ha tenido hasta ahora la teolog+a catlica en cuanto se re,iere
a la historia de la eclesiolog+a /$es Congar nos de& un resumen condensado $ue o,rece mucha lu)
en este orden de cosas' ?amentndose de los a*usos $ue se comet+an durante el papado de (+o R%%
Congar escri*i en su diario" 0>eo cada ve) con ms claridad $ue el ,ondo de todo es una cuestin de
eclesiolog+a y me doy cuenta de cules son las posiciones eclesiolgicas $ue estn en causa' 9i
estudio de la historia de las doctrinas eclesiolgicas me ayuda a ver las cosas con toda claridad' Todo
parte de esto" en 9t 12 19 los (adres han visto la institucin del sacerdocio o del episcopado' (ara
ellos lo $ue se ,unda en (edro es la eccles+a la primac+a cannica del o*ispo de =oma' 1in em*argo
la propia =oma y esto a partir tal ve) del siglo %% monta las cosas de otra ,orma' #lla ve en 9t 12
19 su propia institucin' (ara ella los poderes no pasan de Pedro a la ecclesa! sino de Pedro a la
sede romana' .e suerte #ue la ecclesa no se orma a partir de Cristo! $a Pedro! sino a partir del
papa' (ara la %glesia estar construida so*re (edro signi,ica a los o&os de los papas reci*ir
consistencia y vida del papa en el cual como en la ca*e)a reside la plenitudo potestatis Spotestad
plenaT/ '
#s claro $ue el mismo Congar aKos despu!s ha*r+a mati)ado me&or este &uicio de s+ntesis' #n lo $ue
respecta al valor del te.to de 9t 12 19 ' 5 en cuanto a,ecta a la ine.plica*le concentracin de todo el
poder de la %glesia en un solo hom*re el papa limitando G o incluso anulando en no pocas cosas G el
poder de los laicos de los sacerdotes y so*re todo del colegio episcopal sirvi!ndose de argumentos
teolgicamente ine.istentes como se hi)o en el >aticano %% cosa $ue ya he $uedado e.plicado en este
art+culo' #n todo caso Congar acierta plenamente en su &uicio cuando a,irma $ue la teolog+a (de la
Curia =omana) de,iende $ue los poderes $ue el papado se atri*uye y de ,acto e&erce en todo cuanto
le conviene provienen directamente de Dios como es el caso de la llamada 0potestad de &urisdiccin/
a la $ue el c' 1;9 le concede 0origen divino/' #s uno de tantos casos en los $ue 0lo &ur+dico/ se ve
elevado a la categor+a de 0lo teolgico/' 1in otro argumento plausi*le $ue (sin decirlo) eso es lo $ue
interesa al sistema romano'
-na institucin G como es el caso de la %glesia G $ue es d!*il en su capacidad de presionar por la ,uer)a
de los &ueces y la polic+a suele ec0ar mano de la uer&a de las amena&as di$inas elevando la
impresin de los castigos a la dignidad social de la persona y a la pa) de la conciencia en la intimidad
del su&eto al $ue se le hace sentir como 0pecado/ lo $ue en realidad es el natural 0sentimiento de
culpa/ $ue nace con cada *e*! como mecanismo de de,ensa seg:n e.plican los psiclogos'
Una 0istoria de alsedades
#ntre las ms importantes y las $ue ms han condicionado el creciente proceso de concentracin del
poder de la %glesia en el poder papal ca*e enumerar sin duda la suplantacin de la 0auctoritas/ por la
0potestas/ ' #l papa @elasio (39;G392) asigna*a la 0autoridad/ al papa mientras $ue lo propio del
emperador era la 0potestad/' ?a 0autoridad/ evoca una ,uente carismtica de legitimidad en tanto $ue
la 0potestad/ indica un poder sustancialmente e&ecutivo' Tal era la idea de am*os conceptos en la Flta
#dad 9edia ' Con el paso de los tiempos la potestas $ue adems se ha cali,icado como sacra se ha
concentrado en el papa de modo $ue slo en el c' %%% de ?@ se aplica al 0poder &err$uico/ 17 veces'
#s evidente el despla)amiento del poder religioso a ,ormas de poder pol+tico' 5 no parece $ue sea un
mero uso semntico' #s decir la teologa catlica 0a permitido y legitimado e+actamente lo #ue
Jes-s 0aba pro0ibido se$eramente en el E$angelio (9c 14 3;G37 par)'
6tro dato decisivo a tener en cuenta es el hecho de las Dalsas Decretales $ue se suelen datar hacia el
aKo 874 y se supone $ue tienen su origen en %sidoro 9ercator' 1e trata de 313 documentos ,alsos en
los $ue se atri*uye a la autoridad de los papas del tiempo de los mrtires el origen de las estructuras
eclesisticas del s' %R' Fs+ no slo se arruin el conocimiento histrico del e&ercicio de la autoridad en
la %glesia' Fdems de eso se acredit la idea de $ue todas las determinaciones de la vida de la %glesia
ha*+an *rotado del papado como de su ,uente' 5 por si ,uera poco se impuso una concepcin del
papado meramente &ur+dica ' De esta manera en la %glesia se instal el criterio teolgico de $ue toda
su vida depende de la ca*e)a $ue es la %glesia romana ' Fs+ se prepar el camino para $ue el papa Huan
>%%% (8<;G88;) ,omentase la conviccin seg:n la cual la cristiandad ten+a $ue vivir sometida no slo
al go*ierno papal sino adems al de los pr+ncipes cristianos ' #l terreno teolgico esta*a
per,ectamente preparado para $ue @regorio >%% pusiera en marcha (' 1' R%) la re,orma decisiva $ue
concentr todo el poder de la %glesia en el papa' 5 as+ se pervirti hasta el d+a de hoy la teolog+a y la
prctica de la autoridad en la %glesia'
Conclusiones
1' Jes-s no pens en esta Iglesia #ue tenemos' Bi tenemos tra)as de $ue pretendiera organi)ar una
institucin estructurada so*re la *ase de la sumisin a un hom*re el papa'
;' Hes:s vio como la peor tentacin para el movimiento de seguidores $ue !l puso en marcha la
pretensin de $ue alguno de sus seguidores $uisiera situarse el primero &usti,icando seme&ante
conducta en $ue as+ se mantendr+a la unidad'
3' #s una ley del comportamiento social $ue un colectivo $ue $uiere perpetuarse en la historia
necesita alguna ,orma de institucionali&acin' #sto supone la e.istencia de una autoridad central $ue
coordine al con&unto' Desde este punto de vista es ra)ona*le la e.istencia del papado'
3' ,ing-n papa tiene poder para actuar en contra del E$angelio'
7' ?a autoridad en la %glesia no es de naturale)a &ur+dica o pol+tica' -rge en la %glesia aca*ar con este
despla)amiento de estructuras mundanas $ue han adulterado el signi,icado y la importancia del
0seguimiento/ de Hes:s como principio determinante de la vida cristiana'
2' Jes-s no escogi! para el apostolado! slo a Pedro' Jes-s escogi a .oce! #ue la Iglesia no 0a
$isto nunca la necesidad de perpetuarlos' 1e *usc un sustituto para Hudas pero despu!s cuando
,ueron muriendo los dems nadie pens en elegir sucesores' #n todo caso la 0sucesin episcopal/
como puesta en prctica de la 0sucesin apostlica/ pertenece a la ,e de la %glesia' 5 es al Colegio
#piscopal en su con&unto al $ue corresponde coordinar la diversidad de ministerios y tareas $ue
reali)a la %glesia' ?a 0ca*e)a/ $ue coordina al Colegio #piscopal desde el s' %%% es el o*ispo de
=oma'
<' Es urgente #ue la Iglesia modii#ue su teologa de ,orma $ue en ella pueda enca&ar y ponerse en
prctica la totalidad de los Derechos Eumanos'
Publicado en 123.3! n4 556! 7bril 895: