La nocin de sistema no es nueva. Podemos remontarnos a los filsofos griegos y
probablemente a civilizaciones anteriores. En la actualidad est estrechamente relacionada con las investigaciones realizadas por el bilogo alemn Ludwig Bertalanffy en 1925 sobre el llamado sistema abierto. Dicha teora fue aceptada y aplicada por Wiener, entre otros (ciberntica) y la llamada Investigacin de Operaciones. La TGS a travs del anlisis de las totalidades y las interacciones internas de stas y las externas con su medio, es, ya, una poderosa herramienta que permite la explicacin de los fenmenos que suceden en la realidad y tambin hace posible la prediccin de la conducta futura de esa realidad... En la TGS el todo es mayor y distinto que la suma de las partes. La TGS es un corte horizontal que pasa a travs de todos los diferentes campos del saber humano.
Principios de la TGS: a) Sinergia: en relacin con el todo y las partes. b) Recursividad: existe una determinada jerarqua entre los lotes de sistemas. Estn los inferiores y los superiores c) La TGS es un enfoque interdisciplinario, y por tanto, aplicable a cualquier Sistema tanto natural como artificial. En este trabajo se aplicar preferentemente a las organizaciones humanas en general y en particular a la empresa.
El enfoque de los sistemas:
El enfoque reduccionista:
Es el estudio de un fenmeno complejo a travs del anlisis de sus elementos o partes constitutivas. No se trata de rechazar la validez del camino analtico ya que analizada su aplicacin no se puede dudar de su aporte al crecimiento del conocimiento humano. Por ejemplo, en biologa un elemento totalizante es el organismo; el concepto de Individuo en psicologa; el concepto de instituciones y clases sociales en sociologa;
Por supuesto que no se busca establecer una teora general de prcticamente cualquier cosa, nica y total, que reemplace todas las teoras especiales de cada disciplina en particular. Tal teora no tendra contenido, porque en la medida que aumentamos la generalidad perdemos en contenido. Persona, Ciudadano. Nacionalidad. Etc... Sin embargo, entre lo especfico que no tiene significado y lo general que no tiene contenido, debe existir para cada propsito y para cada nivel de abstraccin, un grado ptimo de generalidad. Los objetivos de la TGS pueden ser fijados a diferentes grados de ambicin y de Confianza. A un nivel de ambicin bajo pero con un alto grado de confianza, su propsito es descubrir las similitudes o isomorfismos en las construcciones tericas de las diferentes disciplinas, cuando stas existen, y desarrollar modelos tericos que tengan aplicacin al menos en dos campos diferentes de estudio. A un nivel ms alto de ambicin, pero quizs, con un grado de confianza menor, espera desarrollar algo parecido a un espectro de teoras, un sistema de sistemas que puedan llevar a cabo la funcin de una Gestalt en las construcciones tericas. Por ejemplo, tenemos el caso de la tabla peridica en los elementos qumicos. Durante muchos aos se dirigieron las investigaciones para buscar los elementos faltantes de la tabla.
Dos enfoques para el estudio de la TGS.
Son dos enfoques que deben tomarse ms como complementarios que como Competitivos. Primer enfoque: observar al universo emprico y escoger ciertos fenmenos generales que se encuentran en las diferentes disciplinas y tratar de construir un modelo terico que sea relevante para esos fenmenos. En vez de estudiar sistema por sistema, considera a un conjunto de todos los sistemas concebibles. (Por ej. Poblaciones) Un segundo enfoque: ordenar los campos empricos en una jerarqua de acuerdo con la complejidad de la organizacin de sus individuos bsicos o unidades de conducta y tratar de desarrollar un nivel de abstraccin apropiado a cada uno de ellos. (Un sistema de sistemas) Boulding denomina a la TGS como el Esqueleto de la Ciencia en el sentido de que esta ciencia busca un marco de referencia a una estructura de sistemas sobre el cual colgar la carne y la sangre de las disciplinas particulares, en el ordenado y coherente cuerpo de conocimientos. Tendencias que buscan la aplicacin prctica de la TGS a) la ciberntica: se basa en el principio de la retroalimentacin (o causalidad circular) y de homestasis.
b) Teora de la informacin: introduce el concepto de informacin como una cantidad mensurable, mediante una expresin isomrfica con la entropa 3 negativas en fsica. Se ha llegado a la sorprendente conclusin de que la frmula de la informacin es exactamente igual a la frmula de la entropa, pero con signo negativo (informacin = -entropa o informacin = neguentropa) c) Teora de los Juegos d) Teora de la decisin e) Matemtica Relacional f) Anlisis factorial g) Otros
Sinergia y recursividad:
Sinergia: Existe sinergia cuando la suma de las partes es superior al todo. Definicin de Fuller: un objeto posee sinergia cuando el examen de una o alguna de sus partes (incluso de cada una de sus partes) en forma aislada, no puede predecir o explicar la conducta del todo. Ejemplo de las naranjas en un cesto y en forma de cruz. De la multitud de un estadio Existen objetos que poseen como caracterstica la existencia de sinergia y otros que no. En general, a las totalidades desprovistas de sinergia podemos llamarlas conglomerados. La diferencia entre un conglomerado y un sistema reside en la existencia o no de relaciones o interacciones entre las partes. Otra definicin de conglomerado: un conjunto de objetos de los cuales abstraemos ciertas caractersticas, es decir, eliminamos aquellos factores ajenos al estudio. En resumen: los objetos presentan una caracterstica de sinergia cuando la suma de sus partes es inferior al todo, o bien cuando el examen de alguna de ellas no explica la conducta del todo.
Cuando nos encontramos con un objeto de caractersticas cinegticas (que denominamos sistemas) debemos tener en cuenta la interrelacin de las partes y el efecto final ser un efecto conjunto. Mencionar caso de muestreo. Cuando hablamos de hombre o mujer, de naranjas, de cesantes, estamos pensando en totalidades. Totalidades dentro de una totalidad mayor. Esto nos lleva directamente a la recursividad.
Recursividad:
Podemos entender por recursividad el hecho de que un objeto cinegtico, un sistema, Est compuesto de partes con caractersticas tales que son a su vez objetos Cinegticos (sistemas) Hablamos entonces de sistemas y subsistemas. O ms Concretamente de supersistemas, sistemas y subsistemas. Lo importante del caso, y que es lo esencial de la recursividad, es que cada uno de estos objetos, no importando su tamao, tienen propiedades que lo convierten en una totalidad, es decir, en elemento independiente.
Sinergia y recursividad:
Los descubrimientos aislados y ms o menos independientes de caractersticas Particulares de pronto se arman como un rompecabezas y se descubren las interacciones entre ellas que llevan a pensar y a ubicar a esos descubrimientos parciales como partes de un todo superior. Se habla entonces, empleando el lenguaje de Beer de los metasistemas. Los avances en el estudio del Laser ayudaron al descubrimiento de la Holografa. El holograma puede hacer visibles registros y proyecciones en tres dimensiones. A su vez, el descubrimiento del lser condujo a un mejoramiento de la Espectroscopia. Y por otra parte se desarrollaba la tcnica de las computadoras. El desarrollo de estas tecnologas Permiti examinar un campo o sistema hasta entonces desconocido.
RELACION Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado diversas denominaciones. Entre otras: efectos recprocos, interrelaciones, organizacin, comunicaciones, flujos, prestaciones, asociaciones, intercambios, interdependencias, coherencias, etctera. Las relaciones entre los elementos de un sistema y su ambiente son de vital importancia para la comprensin del comportamiento de sistemas vivos. Las relaciones pueden ser recprocas (circularidad) o unidireccionales. Presentadas en un momento del sistema, las relaciones pueden ser observadas como una red estructurada bajo el esquema input/output. RETROALIMENTACION Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge informacin sobre los efectos de sus decisiones internas en el medio, informacin que acta sobre las decisiones (acciones) sucesivas. La retroalimentacin puede ser negativa (cuando prima el control) o positiva (cuando prima la amplificacin de las desviaciones). Mediante los mecanismos de retroalimentacin, los sistemas regulan sus comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de outputs fijos. En los sistemas complejos estn combinados ambos tipos de corrientes (circularidad, homeostasis). Retroalimentacin negativa Este concepto est asociado a los procesos de autorregulacin u homeostticos. Los sistemas con retroalimentacin negativa se caracterizan por la mantencin de determinados objetivos. En los sistemas mecnicos los objetivos quedan instalados por un sistema externo (el hombre u otra mquina). Retroalimentacin positiva Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la variacin de uno de sus componentes se propaga en otros componentes del sistema, reforzando la variacin inicial y propiciando un comportamiento sistmico caracterizado por un autorreforzamiento de las variaciones (circularidad, morfognesis). La retroalimentacin positiva est asociada a los fenmenos de crecimiento y diferenciacin. Cuando se mantiene un sistema y se modifican sus metas/fines nos encontramos ante un caso de retroalimentacin positiva. En estos casos se aplica la relacin desviacin-amplificacin (Mayurama. 1963). RETROINPUT Se refiere a las salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema (retroalimentacin). En los sistemas humanos y sociales stos corresponden a los procesos de autorreflexin.
SERVICIO Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros sistemas o subsistemas equivalentes. SINERGIA Todo sistema es sinrgico en tanto el examen de sus partes en forma aislada no puede explicar o predecir su comportamiento. La sinergia es, en consecuencia, un fenmeno que surge de las interacciones entre las partes o componentes de un sistema (conglomerado). Este concepto responde al postulado aristotlico que dice que "el todo no es igual a la suma de sus partes". La totalidad es la conservacin del todo en la accin recproca de las partes componentes (teleologa). En trminos menos esencialistas, podra sealarse que la sinergia es la propiedad comn a todas aquellas cosas que observamos como sistemas. SISTEMAS Comprende una metodologa para la construccin de modelos de sistemas sociales, que establece procedimientos y tcnicas para el uso de lenguajes formalizados, considerando en esta clase a sistemas socioeconmicos, sociolgicos y psicolgicos, pudiendo aplicarse tambin sus tcnicas a sistemas ecolgicos. Esta tiene los siguientes pasos: a) observacin del comportamiento de un sistema real, b) identificacin de los componentes y procesos fundamentales del mismo, c) identificacin de las estructuras de retroalimentacin que permiten explicar su comportamiento, d) construccin de un modelo formalizado sobre la base de la cuantificacin de los atributos y sus relaciones, e) introduccin del modelo en un computador y f) trabajo del modelo como modelo de simulacin (Forrester). SISTEMAS ABIERTOS Se trata de sistemas que importan y procesan elementos (energa, materia, informacin) de sus ambientes y esta es una caracterstica propia de todos los sistemas vivos. Que un sistema sea abierto significa que establece intercambios permanentes con su ambiente, intercambios que determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o continuidad, es decir, su viabilidad (entropa negativa, teleologa, morfognesis,equifinalidad). SISTEMAS CERRADOS Un sistema es cerrado cuando ningn elemento de afuera entra y ninguno sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado mximo de equilibrio al igualarse con el medio (entropa, equilibrio). En ocasiones el trmino sistema cerrado es tambin aplicado a sistemas que se comportan de una manera fija, rtmica o sin variaciones, como sera el caso de los circuitos cerrados.
SISTEMAS CIBERNETICOS Son aquellos que disponen de dispositivos internos de autocomando (autorregulacin) que reaccionan ante informaciones de cambios en el ambiente, elaborando respuestas variables que contribuyen al cumplimiento de los fines instalados en el sistema (retroalimentacin,homeorrosis). SISTEMAS TRIVIALES Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden con un mismo output cuando reciben el input correspondiente, es decir, no modifican su comportamiento con la experiencia. SUBSISTEMA Se entiende por subsistemas a conjuntos de elementos y relaciones que responden a estructuras y funciones especializadas dentro de un sistema mayor. En trminos generales, los subsistemas tienen las mismas propiedades que los sistemas (sinergia) y su delimitacin es relativa a la posicin del observador de sistemas y al modelo que tenga de stos. Desde este ngulo se puede hablar de subsistemas, sistemas o supersistemas, en tanto stos posean las caractersticas sistmicas (sinergia). TELEOLOGIA Este concepto expresa un modo de explicacin basado en causas finales. Aristteles y los Escolsticos son considerados como teleolgicos en oposicin a las causalistas o mecanicistas. VARIABILIDAD Indica el mximo de relaciones (hipotticamente) posibles (n!). VARIEDAD Comprende el nmero de elementos discretos en un sistema (v = cantidad de elementos). VIABILIDAD Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptacin (morfostsis, morfognesis) de un sistema a un medio en cambio.
INTRODUCCIN
La Teora General de Sistemas como se plantea en la actualidad, se encuentra estrechamente relacionada con el trabajo de Ludwing Von Bertalanffy, bilogo alemn, especialmente a partir de la presentacin que hizo de la Teoria de los Sistemas abiertos. Desde este punto de vista podramos decir entonces que la idea de la Teora General de Sistemas naci all por 1925, cuando Bertalannffy hizo pblicas sus investigaciones sobre el sistema abierto.
Entre sus objetivos esta impulsar el desarrollo de una terminologa general que permita describir las caractersticas, funciones y comportamientos sistmicos.
Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos.
Promover una formalizacin (matemtica) de estas leyes.
La Teora General de Sistemas no busca solucionar problemas o intentar soluciones prcticas, pero si producir teoras y formulaciones conceptuales que puedan crear condiciones de aplicacin en realidad emprica.
CONCLUSIONES
A mi parecer la Teora General de Sistemas ha surgido para corregir defectos y proporcionar el marco de trabajo conceptual y cientfico para diferentes campos.
El Enfoque de sistemas es una metodologa que auxiliar a los autores a considerar todas las ramificaciones de sus decisiones unas vez diseadas, buscar similitudes de estructura y de propiedades, as como fenmenos comunes que ocurren en sistemas de diferentes disciplinas. El enfoque de sistemas busca generalizaciones que se refieran a la forma en que estn organizados los sistemas, por los cuales reciben, almacenan, procesan y recuperan informacin. Como el pensamiento sistemtico se aplica a campos aparentemente no relacionados en la cual las matemticas han servido para llenar el vaci entre las ciencias. Aprueba a la teora general de sistemas porque esta surge en respuesta al agotamiento e inaplicabilidad de los enfoques analtico reduccionista y sus principios mecnicos causales.