Cuando hablamos de sistema automtico tenemos que recurrir al concepto de

automatizacin; esta es la nica manera que tenemos de comprender a los

sistemas automticos actuales; la automatizacin surge con el objetivo de utilizar
la capacidad de las mquinas para llevar a cabo determinadas tareas que
anteriormente eran realizadas por los seres humanos.
De este concepto surge lo que hoy conocemos como sistema automtico, el cual
efecta y controla las secuencias de operaciones sin la ayuda de la actividad
humana; dichos sistemas se encuentran dispersos en varios campos: industrias,
produccin, servicios pblicos, electrodomsticos, etc.
La automatizacin tiene como caractersticas principal el hacer funcionar un objeto
o bien de forma semi-independiente del control humano; decimos semi-
independientes porque aunque sean los dispositivos los que realicen la mayor
parte del trabajo, para su correcto desempeo se necesita una supervisin
humana. En comunicaciones, aviacin, equipos de conmutacin telefnica,
astronutica, pilotos automticos y dems sistemas, todos los elementos se han
automatizado para alcanzar una mayor rapidez y eficiencia en las diversas tareas.
Si deseamos una definicin ms tcnica de lo que es un sistema automtico
decimos que stos son mecanismos que funcionan en todo o parte por s solos;
pero como toda modalidad tuvo un origen el cual podemos ubicarlo en la segunda
mitad del siglo XVIII.
Origen del sistema automtico
La fabricacin automatizada surgi de la ntima relacin entre fuerzas econmicas
e innovaciones tcnicas, es que la tecnologa es siempre un condicionante en
estos casos; la divisin del trabajo, la mecanizacin de las industrias, la
transferencia de energa y el desarrollo de las mquinas junto con el de los
sistemas de realimentacin, hicieron que el surgimiento de los sistemas
automticos sea inminente. Adam Smith fue quien analiz por primera vez el
concepto de divisin del trabajo, el objetivo del mismo era reducir costos en los
procesos de fabricacin o prestacin de servicios; el objetivo fue logrado pero con
un efecto positivo para muchos y negativos para otros: reduccin del nivel de
especializacin de los obreros. Para que los sistemas automticos fuesen lo que
son hoy se necesitaba dar otro paso fundamental, la mecanizacin; simplificar las
tareas tambin posibilito el diseo y construccin de mquinas que reproducan
los movimientos de los trabajadores conllevando al aumento de la eficacia
productiva.
La mquina de transferencia fue el medio empleado para mover la pieza que se
est trabajando desde una mquina especializada a otra; se coloca dicha pieza de
forma adecuada para la siguiente operacin de maquinado. Los robots que se
haban diseado con el fin de efectuar tareas simples, se convirtieron en mquinas
hbiles las cuales ya pueden trasladar, manipular y situar piezas tanto pesadas
como ligeras; en 1920 fue la industria automotriz la que combin todos estos
conceptos dando lugar a un sistema automtico de produccin integrada. Se
observa aqu una lnea de montaje que serva para abaratar precios.
Sistemas automticos hoy
Los sistemas automticos han evolucionado y mucho, hoy podemos encontrar
sistemas de alarmas, de riego, de informacin, de recoleccin de datos, de
electricidad, etc; uno de los ms utilizados es el sistema de apagado automtico
de la corriente elctrica. Ante todo debemos sealar que los circuitos elctricos de
las dependencias deben estar protegidos para evitar que cualquier subida de
tensin pueda daar nuestros electrodomsticos; actualmente contamos con tres
sistemas que permiten cortar automticamente la corriente si la intensidad de la
electricidad es ms elevada de lo necesario, es as como evitamos
sobrealimentaciones e incendios.
El sistema automtico denominado magneto- trmico es el ms recomendado
para estas situaciones, es cierto que es costoso pero permite restablecer la
corriente elctrica con slo empujar una palanca; los antiguos sistemas resultan
muchas vences ineficientes y peligrosos. Otro de los sistemas automticos que se
emplean en todas las oficinas es el de recopilacin y archivo de datos en los
ordenadores; de manera manual ingresamos informacin y el sistema se encarga
de guardarlos para su uso posterior como tambin para ser modificado cuando
sea necesario.