LOS BANQUETES ROMANOS:

UN CULTO AL EXCESO.

Estos banquetes a comienzos del siglo I se haban convertido a tal punto en una muestra
de estatus social, que algunos hombres de la clase alta preferan morir antes de no poder
seguir dndose semejantes festines.

Las cenas se servan en cantidades tan abundantes que llevaba a algunos comensales a
inducirse el vmito, a travs de la conocida pluma de avestruz, para no perderse ningn
manjar.

Mientras tres cuartas partes de la poblacin del Imperio Romano subsista a pan, queso y
uno que otro tipo de legumbre, el cuarto restante se las arreglaba para gastar gran parte de
las riquezas del imperio en fastuosas e impresionantes comilonas.

Estos Banquetes, a mediados del siglo I DC, se haban convertido en una muestra de estatus
social y riqueza, que llevaba a grados tales, como preferir la muerte antes de no poder
seguir dndose semejantes atracones.

Cules eran las claves fundamentales que tena que seguir un noble en los tiempos del
Imperio, para dar un banquete exitoso en homenaje a la gula?

Primero:

Deba tener un cocinero capaz de engaar ojos y paladar, disfrazando la comida para que
pareciese otra cosa. Es decir, pasando gato por liebre, o en este caso; chancho por ave o
vacuno.
Esto cocineros o Cocus eran considerados como verdaderos artistas y si no eran esclavos,
cobraban elevadas sumas por sus servicios.

Segundo:

Tener un completo staff de esclavos preparados para cumplir un sin fin de funciones.
Los Nomencltor, eran esclavos encargados de nombrar a los invitados e indicarles sus
lugares por orden de importancia, al mejor estilo de esas pomposas fiestas que daba la
realeza inglesa en los tiempos victorianos, donde sirvientes vestidos de librea y peluca
blanca, nombraban a los nobles que iban arribando. Otros tenan como tarea sacarles los
zapatos a los convidados, lavarle los pies, manos, perfumarlos y coronarlos con flores.
Los llamados Ministratores, tenan como misin servir la comida y satisfacer hasta el
mnimo capricho que tuviera algn invitado.
Finalmente encontramos los A cyatho o escanciadores. Estos, esclavos eran elegidos
entre los sirvientes ms bellos y jvenes, con la especfica tarea de servir el mejor vino, en
la segunda parte del convite, conocida como la Comissatio o sobremesa y que a veces
buscaba estimular otro tipo de apetitos a los comensales.

El punto final para completar con xito un banquete al mejor estilo romano, sera la
comida. sta, se serva en grados de tanta abundancia que hasta para el ms glotn de
nuestros das le hubiera sido imposible pasar de la entrada. Semejante prctica, tena como
fin satisfacer la gula de los invitados a tal punto de evitar rumores y habladuras, en un
mundo, como el nuestro, donde la imagen lo era todo.

Para realizar estos banquetes los ricos ocupaban una habitacin llamada Triclinium
donde los comensales se recostaban en tres camas alrededor de una mesa, tradicin
heredada de los griegos o segn otros historiadores, de los etruscos. Esta manera de comer,
que nos resultara muy incmoda, era fundamental en esos tiempos, debido a que era un
smbolo de elegancia y estatus social.
Slo los ricos se podan dar el lujo de tener tiempo de comer acostados.
Los pobres y esclavos se deban contentar con comer sentados donde pudieran o si tenan
suerte de tener algo de dinero, comer en algunas de las muchas tabernas que servan
almuerzos y comidas en las calles de las ciudades.

La primera mesa o Fercula era la comida fuerte y poda estar constituida de 5 y a veces
ms platos, repleto de todo tipo de alimentos, pero en su mayora constituido por carnes.
Entre las ms apetecidas por los romanos estaban las de liebres, ovejas, buey, venado y
cerdo, la favorita entre las carnes rojas.

Todos los pescados o carnes rojas, eran acompaadas por verduras, pur, especies, pero
principalmente por salsas. No podan faltar en las comidas y tenan un sabor tan fuerte que
ni los ms decididos y valientes estmagos de nuestros das hubieran podido aguantarlas sin
haber sentido algn grado de asco y repulsin.

los romanos: vomitaban para comer y coman para vomitar.

Ahora, si no le gustaba vomitar, pero ya no poda comer ms, haba otra forma para no
perderse de algn nuevo manjar. Lo guardaban en una servilleta y se lo llevaba a casa, de la
misma forma como lo hacemos actualmente, en algunos restaurantes cuando pedimos las
sobras para el regaln de la casa.

Al final del banquete, retirado los platos fuertes se serva el postre. Estos estaban
constituidos por todo tipo de pasteles, ostras, caracoles, quesos, pasas, castaas,
melocotones y manzanas. Esta ltima, era muy estimada porque se deca que todo buen
festn deba partir con huevos y terminar con manzanas, como lo deca el poeta Horacio:
Ad ovo usque ad mala (desde el huevo a la manzana.)

Terminado el postre, los esclavos se apresuraban a retirar las mesas y tratar de limpiar los
restos de comida esparcidos por todo el comedor, para comenzar a servir el vino que corra
en grandes cantidades.
El vino que se usado en las cenas era llamado Muslumo Mulsum y era mezclado con
miel, hiervas aromticas y bebido caliente. Los que se serva en la segunda parte, se
mezclaban con agua, siguiendo la tradicin Griega.


Algunos productos Alimenticios Lugares de donde se exportaban

TRIGO Hispania, Egipto y Sicilia.
VINO Hispania, El Adritico, Galicia
Egipto.
ACEITE Hispania y Norte de frica.
PESCADO Mar Negro.
MIEL Grecia.

EL PAN:
La importancia del pan en la capital del Imperio se vio reflejada por las 330 panaderas que
existan en la Roma de principio de siglo. stas en su mayora eran dirigidas por maestros
panaderos griegos, considerados como los mejores del mundo mediterrneo y su trabajo se
heredaba de padre a hijo.
Haba distintos tipos de panes dependiendo de la calidad de su harina. Estaba el Pan
Acerosus que era uno de los ms barato. Tambin entre los ms baratos se encontraba el
pan hecho con harina morena llamado Panis Plebeius que era consumido por los pobres y
los esclavos. Entre los de mejor calidad se encontraba el

EL VINO:
Aunque en el comienzo de la Repblica romana, el vino ya era muy importante en la dieta
alimenticia, fue solo en los tiempos del Imperio cuando la necesidad por l cre un gran
comercio que abarcaba a todo el mediterrneo.
Los mejores vinos eran exportados desde Hispania, Egipto, el norte de frica. Algunos
venan de las Galias y del adritico. Frente a esta fuerte competencia, algunos productores
vincolas de Italia prefirieron producir vinos de menor calidad, pero ms populares, como
en el caso de los vinos de la Campania al sur de la Pennsula.
Los vinos se transportaban en nforas que se sellaban con corchos y se etiquetaban con el
nombre del Cnsul y la fecha del consulado donde se haba producido el vino.

LA CERVEZA:
La cerveza era conocida por los romanos debido a que se eran muy comunes y se producan
en abundancia entre los egipcios y los germanos, pero nunca lleg a masificarse entre los
romanos, porque era considerada una bebida de Brbaros.

LAS COMIDAS DEL DA:
Normalmente los romanos realizaban tres comidas al da.

LA JENTACULUM o DESAYUNO: Que poda estar constituido por pan, queso y leche,
pero que para mucha gente slo llegaba a ser un vaso de agua.

EL PRANDIUM: Que tampoco era muy contundente se serva casi siempre fro y estaba
compuesto por pan, carnes fras, verduras y frutas. Muchas veces llegaba a ser un simple
bocadillo al mejor estilo de nuestros Fast Food
LA CENA: La nica comida que se podra decir como tal, se serva en la tarde-noche y
poda convertirse en grandes banquetes que duraban horas y horas