Manual de la OIE sobre animales terrestres 2008 1

C A P T U L O 2 . 9 . 8 .
SARNA*
RESUMEN
La sarna es una enfermedad contagiosa de la piel que se caracteriza por la formacin de costras,
prurito de la piel y alopecia, y est causada por varias especies de caros que anidan o habitan en
la piel. Algunos nombres histricos alternativos para la sarna son: la gale (en francs), itch,
scab y scabies (un trmino que debera reservarse solo para la sarna causada por Sarcoptes
scabiei). Cerca de 50 especies de caros de 16 familias y 26 gneros pueden causar la sarna de
forma especfica en los hospedadores domsticos (el ganado, las aves de corral y los animales de
laboratorio y de compaa). Varias afecciones de la piel (como la dermatitis, los verdugones, las
ampollas y los ndulos), pueden confundirse con la sarna y deben tenerse en cuenta en los
diagnsticos diferenciales, incluidos los relativos a las reacciones alrgicas provocadas por otras
clases de caros, las picaduras de artrpodos varios, las enfermedades por hongos o las
reacciones a componentes fsicos o qumicos de las plantas o de los productos farmacolgicos. El
diagnstico de la sarna en animales domsticos se basa en los sntomas clnicos y la demostracin
de los caros o de sus diferentes fases evolutivas en las escarificaciones de la piel de los animales
sospechosos.
Identificacin del agente: Los caros de la sarna estn en su mayora dbilmente esclerotizados,
se mueven con lentitud, son muy pequeos (100900 m), y viven permanentemente en sus
hospedadores. Aunque el Acari es un grupo extremadamente diverso y ubicuo, las principales
especies de caros de la sarna estn incluidas en solo dos linajes de acariformes, Astigmata y
Prostigmata. Algunos gneros de caros de la sarna econmicamente importantes son
Cheyletiella, Chorioptes, Demodex, Knemidokoptes, Notoedres, Otodectes, Psorobia, Psoroptes, y
Sarcoptes. Deben consultarse las claves para el diagnstico ilustrado especializado, las
descripciones taxonmicas, y los especimenes de referencia para identificar de forma adecuada
los agentes causales de la sarna. Generalmente son necesarias para el diagnstico las tcnicas de
recogida especializadas y la microscopa compuesta. En la discusin que sigue se ponen de
relieve ciertos rasgos identificadores de cada uno de los grupos de caros de la sarna. Aunque la
disponibilidad es limitada, se han desarrollado pruebas de serodiagnstico para ciertos caros de
la sarna y son tiles en algunas circunstancias.
Requisitos para las vacunas y el material de diagnstico: Actualmente no existen vacunas
comerciales disponibles contra la sarna.
A. INTRODUCCIN
La sarna es una enfermedad de la piel contagiosa que se caracteriza por la formacin de costras, prurito de la
piel y alopecia y est causada por varias especies de caros que se esconden o habitan en la piel. Algunos
nombres histricos alternativos para la sarna son: la gale (en francs), y en ingls se le ha llamado itch, scab
y scabies (un trmino que debera reservarse solo para la sarna causada por Sarcoptes scabiei).
Numerosas especies de caros causan la sarna en cientos de especies de aves y mamferos silvestres y
domsticos. De hecho, aproximadamente 60 familias de caros tienen miembros que viven en o sobre la piel, en
el cabello, o en el pelo de los vertebrados de sangre caliente, y son caros potenciales de la sarna.
Concretamente, alrededor de 50 especies de caros de 16 familias y 26 gneros, pueden causar la sarna en
hospedadores domsticos (ganado, aves de corral, y animales de compaa y de laboratorio). Los humanos son
hospedadores de S. scabiei que es fcilmente transmisible, y con frecuencia aparecen en residencias de
ancianos y en guarderas de nios. Algunos otros caros de la sarna pueden causar enfermedades transitorias
en los humanos, pero las infestaciones raras veces son persistentes.
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Los caros (Acari) son un grupo extremadamente diverso, abundante y omnipresente de artrpodos arcnidos
con aproximadamente 50.000 especies descritas. La clasificacin acarina al ms alto nivel an no est
establecida, pero el siguiente es un sistema de consenso que engloba los caros de la sarna. Los Acari abarcan
los tres principales linajes evolutivos, Opilioacariformes, Parasitiformes, y Acariformes, pero solo ciertos caros
acariformes causan la sarna en animales domsticos. Dos de los linajes incluidos en los Acariformes contienen
caros de la sarna, Trombidiiformes y Sarcoptiformes. El Trombidiiformes incluye el tipo Prostigmata y contiene
muchas familias, cinco con caros de la sarna. El Sarcoptiformes contiene dos rdenes de caros, el Oribatida y
el Astigmata, con muchas familias cada uno, pero solo 11 familias del Astigmata contienen caros de la sarna.
Algunos otros caros pueden causar dermatitis menos seria en animales o en humanos (39). Ciertos
Parasitiformes (orden Gamasida: por ejemplo Ornithonyssus, Dermanyssus) y Prostigmata (por ejemplo
Trombicula [y otras garrapatas], Pymotes) pican a un hospedador temporalmente mientras se alimentan,
produciendo ronchas y ampollas que ocasionan prurito y escuecen. Los productos almacenados, los albergues
de los animales y los caros del polvo de las casas (por ejemplo Acarus, Glycyphagus, Dermatophagoides),
pueden causar dermatitis por contacto (por ejemplo, el prurito del panadero o el prurito del tendero de
ultramarinos), pero no una infestacin persistente. Ciertos caros de los nidos de aves deshabitados
(Hypoderatidae), tienen un estado ninfal parasitario (hipopus) que habitualmente vive de forma subcutnea en el
ave hospedadora (por ejemplo Hypodectes propus en palomas domsticas), causando alteraciones de la piel. La
pediculosis o ciertas enfermedades producidas por hongos, tales como la tia, pueden causar dermatitis costrosa
e incluso las barbas de algunas plantas o los pelos urticantes o sustancias qumicas (por ejemplo, el urushiol) de
algunas plantas, puede causar reacciones en la piel del hospedador que pueden confundirse con la sarna.
B. TCNICAS DE DIAGNSTICO
El diagnstico de la sarna en animales domsticos se basa en las manifestaciones clnicas y la evidencia de
caros o sus estadios de desarrollo en raspados de piel del hospedador (16). Se caracterizan por la cada del
pelo, lesiones costrosas o escamosas de la piel, dermatitis, engrosamiento de la piel, caspa y prurito.
1. Deteccin del agente
La cada del pelo y la piel costrosa o escamosa son los signos clnicos ms claros de la sarna. Cuando nos
enfrentamos a un posible caso de sarna, incluyendo los hongos, picaduras de insectos, irritacin debida a las
plantas, abrasin mecnica, etc., deben tenerse en cuenta otras muchas enfermedades. En muchos casos, la
escarificacin debe tomarse del borde de la lesin, obviamente de sitios con prurito, y de donde haya escamas
costrosas y gruesas. Para efectuar una escarificacin, se coloca la hoja del escalpelo u otro instrumento afilado
en ngulo recto con respecto a la piel y se raspa la superficie externa de la piel. Cuando se trate de caros que
anidan en la piel, el raspado debe hacerse con suficiente presin para que fluya sangre del sitio del raspado. Se
unta la hoja con una gota de sustancia oleosa, como por ejemplo glicerina, para que se adhiera el material
raspado durante el procedimiento. Los raspados de la piel deben colocarse en contenedores sellados (p. ej.,
botes de ungento vacos y limpios; tubos de ensayo de vidrio o de plstico con tapn; bolsas pequeas de
plstico sellables) y enviarse con rapidez al laboratorio para un anlisis ms completo. Un mtodo ms efectivo
an de recogida de los caros de la superficie de la piel y del pelo es la utilizacin de un aspirador equipado con
un filtro de lnea (17). A continuacin se examinan de forma apropiada el material recogido y el filtro. Puede ser
til el uso de un otoscopio para detectar la presencia de caros en el odo. Se puede utilizar un bastoncillo de
algodn para realizar un frotis del canal auditivo si se sospecha la presencia de caros en el odo; se examina de
la misma forma que la escarificacin de la piel.
Se realiza un examen inicial del raspado de piel con un microscopio de diseccin. Se pueden recoger los caros
claramente visibles, especialmente los que estn vivos y en movimiento, con una aguja de diseccin impregnada
en glicerina o con un medio de montaje y transferirlos a una gota de medio de montaje colocada sobre un
portaobjetos de vidrio. Cuando se haya recogido el nmero necesario de caros, se coloca suavemente un
cubreobjetos sobre la gota del medio de montaje, procurando evitar la formacin de burbujas. Son aceptables los
siguientes medios de montaje: el medio de Hoyer, el lquido de Berlese, el lquido de Vitzhum y el medio PVA
modificado de Heinze. Si se requieren montajes permanentes, se dejan secar los portas durante al menos una
semana a temperatura ambiente y luego se rodean los cubres con esmalte de uas u otro sellador para evitar
que se sequen del todo.
Los caros que estn incluidos en aceite y exudado, p. ej. Demodex, pueden evidenciarse colocando una
pequea cantidad del raspado de la piel directamente sobre el porta con un poco de glicerina o de aceite de
inmersin, tapndolo con un cubre y ejerciendo presin sobre este ltimo. A continuacin se puede examinar el
porta con un microscopio compuesto.
Se debe continuar con el procesamiento de los raspados de piel que contienen caros muertos, grandes
cantidades de escamas o costras de la piel o grandes cantidades de pelo. Se coloca el raspado de la piel (hasta
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varios gramos de piel y pelo) en una cubeta de tamao adecuado, luego se aade una cantidad suficiente de
hidrxido potsico al 10% para que se sumerja la muestra. Se deja que la solucin hierva suavemente, agitando
de forma intermitente (para este fin tambin sirve una placa caliente de laboratorio con un agitador magntico),
durante 510 minutos o durante el tiempo necesario para la digestin de la mayor parte del pelo o la piel. Este
paso debe realizarse llevando puesta una capucha contra humos qumicos para limitar la exposicin a los humos
corrosivos. Es conveniente no dejar que hervir durante mucho tiempo para evitar la desintegracin de los caros.
Se transfiere el material digerido a tubos de ensayo adecuados, y se centrifuga a 600 g durante 10 minutos. Se
decanta el sobrenadante. Se resuspende el precipitado en una pequea cantidad de medio de flotacin (ej.,
solucin de Sheather o una mezcla con un 50% de jarabe de maz y un 50% de agua); luego se llena
completamente el tubo con medio de flotacin y se coloca un cubre sobre la parte superior del tubo
asegurndose de que el cubre est en contacto con el medio de flotacin. Se deja as una hora o se centrifuga
durante 10 minutos. Se retira el cubre con cuidado levantndolo hacia arriba, de forma que quede una gota del
lquido adherida a la cara inferior del cubre y se coloca sobre un portaobjetos de vidrio. Todos los caros de la
muestra habrn ascendido hasta la parte superior y se encontrarn en la gota adherida al cubre. Otra tcnica
ms sencilla, aunque satisfactoria, utilizada en muchos laboratorios, consiste en resuspender el precipitado en
una pequea cantidad de agua destilada, colocarlo en porta grande de vidrio ((76 51 1 mm) y cubrirlo con un
cubre de 40 50 mm. Esto de examina con un microscopio de diseccin (de 40 o 100 aumentos) con luz
transmitida. A continuacin se puede examinar el porta con un microscopio compuesto para comprobar la
presencia de caros.
Se ha amplificado y detectado con xito el ADN de Sarcoptes scabiei mediante la reaccin en cadena de la
polimerasa (PCR) a partir de escamas de piel humana (5). Esta tcnica es prometedora como procedimiento
adicional para la deteccin de caros de la sarna especficos y difciles de detectar en los raspados de piel
En los casos en los que resulta difcil detectar caros en los raspados de piel, su presencia puede demostrarse a
veces por flotacin en las heces
2. Identificacin del agente
La mayor parte de los caros de la sarna estn levemente esclerotizados, se mueven con lentitud, son muy
pequeos (100900 m), y viven en sus hospedadores de forma permanente. El ciclo de vida general de los
caros de la sarna es breve (15 semanas) y comprende cuatro fases: huevo, larva de seis patas, ninfa de ocho
patas, (uno o ms instares) y adulto de ocho patas (macho y hembra). Para identificar adecuadamente los
agentes causales de la sarna, se deben consultar las claves diagnsticas especializadas e ilustradas (por
ejemplo, 3, 13, 15, 16, 18, 40), las descripciones taxonmicas y los especimenes de referencia. Sin embargo, en
la discusin que sigue, se destacan ciertas caractersticas del diagnstico de cada uno de los grupos de caros
de la sarna.
La sarna de los animales domsticos se deriva de las respuestas fisiolgicas, inmunolgicas y de conducta del
hospedador a la infestacin por caros en cualquiera de las once familias de Astigmata o las cinco familias de
Prostigmata.
a) Astigmata
Los Astigmata son caros generalmente pequeos de contorno esfrico u ovalado y de piel fina. La cutcula
somtica muestra a menudo un patrn de estras finas y paralelas (patrn de huellas digitales), con cerdas
de forma y colocacin caractersticas, pas, ganchos o escamas y, a veces escudos protectores dbilmente
esclerotizados. Los adultos normalmente tienen ocho patas y las piezas bucales anteriores que incluyen
pares de palpos y quelceros utilizados para cortar y alimentarse. Las patas estn unidas en sentido
proximal al cuerpo por epmeros cuticulares caractersticos (apodemas coxales) y terminan distalmente en
una variedad de forma de cerdas o en un empodio pretarsal que puede tener forma de pinza o de ventosa
acampanada (carncula o ambulacro). Los caros Astigmata no poseen autnticos pares de pinzas
pretarsales. A veces los machos tienen aparatos de succin somticos (ventosas) u otras caractersticas
sexuales utilizadas para el apareamiento, pero normalmente la forma y disposicin de las cerdas y los
empodios en las patas es suficiente para distinguir los sexos y para identificar las distintas especies de
caros de la sarna. Los huevos fertilizados son simples, blandos, transparentes y de forma ovoide, y son
producidos por las hembras copuladas a travs de un oviporo mesoventral.
i) Sarcoptidae
Los caros sarcptidos son parsitos estrictos que anidan en la piel de los mamferos y de los que se han
descrito ms de 100 especies (18). El tiempo de supervivencia de los caros fuera del hospedador en
condiciones moderadas es de unos 10 das o menos (1). Debido a su actividad en las capas de la epidermis
de la piel, la sarna causada por este tipo de caros es, por lo general, ms grave que la causada por los
caros que habitan en la superficie de la piel. El contorno del cuerpo de los sarcptidos es, por lo general,
redondeado, la superficie dorsoventral es aplanada y la cutcula es estriada. Los palpos constan de un
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segmento y normalmente las patas son cortas. Tres de los gneros comprenden parsitos relevantes de
animales domsticos.
Sarcoptes scabiei
Este caro causa la sarna sarcptica (scabies) en humanos y en otros mamferos (1). Esta se encuentra
entre los tipos de sarna ms comunes, ms extendidos y ms graves. En todo el mundo se dan ms de
100 especies conocidas de hospedadores infestados agrupadas en al menos 10 rdenes de mamferos y
26 familias (6). Entre los hospedadores domsticos, estn los camellos, el ganado vacuno, los perros, las
ovejas, los caballos, los cerdos, las llamas y las alpacas. Fain (11) sugiere que los humanos fueron los
hospedadores originales de Sarcoptes y todos los dems hospedadores fueron infestados de forma
secundaria. A pesar de algunas discrepancias (19), existe un consenso cientfico, que bsicamente apoya
la posicin de Fain (11), segn el cual todos los caros Sarcoptes de todos los hospedadores son simples
variantes, adaptadas al hospedador, de una especie nica de carcter variable. La transmisin puede
producirse por contacto estrecho entre individuos de una misma especie o gnero, pero los hospedadores
que no estn taxonmicamente relacionados entre s no se infestan fcilmente o las infestaciones son
limitadas. Por ejemplo, S. scabiei var. canis se propaga fcilmente entre los perros y puede transmitirse a
los zorros, coyotes y otros cnidos (31), pero los humanos solo actan como hospedadores transitorios de
esta variante (9). Algunos anlisis moleculares recientes corroboran la coespecificidad de todas las
variantes de Sarcoptes (42) y se ha demostrado una respuesta inmune en los hospedadores infestados por
Sarcoptes (2).
Las hembras maduras de S. scabiei tienen una longitud de aproximadamente 500 m con estras parecidas
a huellas digitales en la cutcula, patas cortas y gruesas, varias cerdas y ganchos caractersticos, con un
parche dorsal de espinas en forma de dientes. Los machos son semejantes pero ms pequeos (en torno a
275 m), y es menor el nmero y el tamao de las espinas en forma de dientes. El ano est en la parte
posterior de ambos sexos y el primer par de epmeros est fundido en forma de Y en la zona mesoventral.
Hay unas ventosas pretarsales separadas, con pednculos largos, en las patas I y II de ambos sexos y en
las patas IV de los machos. Todas las dems patas terminan en cerdas largas con forma de pelos. Adems
cada tarso soporta en su extremo una o dos cerdas cortas muy modificadas en forma de espolones. Las
ninfas se parecen a las hembras, pero son ms pequeas y no tienen oviporo. Las larvas son similares pero
son an ms pequeas y solo tienen seis patas.
Trixacarus caviae
Este caro es un parsito especfico de cobayas cautivos y de laboratorio, Cavia porcellus, pero nunca se
ha encontrado en animales salvajes capturados (18). Aunque estos caros son un poco ms pequeos, su
morfologa y ciclo de vida son similares a los de S. scabiei. Sin embargo, todas las cerdas dorsales de
T. caviae son largas y con forma de pelo, a diferencia de algunas de las de Sarcoptes, que son cortas y
anchas o como dientes; los machos de Trixacarus tambin carecen de ventosas pretarsales en el cuarto par
de patas, y los pedicelios (pednculos) de todas las ventosas son un poco ms cortos que los tpicos de los
caros Sarcoptes. Este caro puede causar una sarna grave en los animales hospedadores, especialmente
en el laboratorio. Un caro similar, T. diversus, rara vez ocurre en ratas de laboratorio.
Notoedres spp.
Notoedres es un gnero amplio que comprende unas 40 especies, la mayora de ellas relacionadas con los
murcilagos (Quiroptera) (18). Cuatro especies guardan relacin con la sarna notodrica de animales
domsticos. El caro de la sarna del gato, N. cati, es un parsito cosmopolita de los gatos domsticos, pero
tambin infesta a varios felinos salvajes (ej., al gato monts, al guepardo, al serval y al leopardo de las
nieves), civetas de palmera, coates, mangostas y conejos domsticos. Estos caros son muy contagiosos y
causan una sarna intensa, especialmente en torno a la cabeza del hospedador y a veces se extiende a las
patas, a la zona genital o incluso a la cola. Las ratas de laboratorio son hospedadores de N. muris, que
anida en la capa cornea de la piel y causa engrosamiento y cronificacin de la piel en los pabellones de las
orejas, prpados, nariz y cola. Otros hospedadores son Rattus spp., otros varios roedores, dos marsupiales
y un puercoespn (18). El ratn de laboratorio puede infestarse por dos especies de Notoedres, N. musculi y
N. pseudomuris, pero este ltimo se da sobre todo en poblaciones silvestres de este hospedador. Cada
caro tambin infesta a otras pocas especies de roedores mridos. La sarna causada es similar a la
producida por N. muris en las ratas. Generalmente los caros Notoedres son semejantes a los Sarcoptes
pero con aproximadamente la mitad de su tamao, y carecen de la zona medio-dorsal dotada de espinas
cuticulares en forma de dientes y cerdas en forma de ganchos, que pueden ser reemplazadas por un patrn
de pequeas escamas en las estriaciones cuticulares y por cerdas cortas y gruesas. El ano est situado en
la zona posterodorsal, el primer par de epmeros no est fusionado en la zona media, y cada uno de los
tarsos de las patas I y II termina en tres o cuatro cerdas cortas en forma de espoln, no en dos.
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ii) Psoroptidae
Los caros psorptidos son parsitos estrictos de los mamferos. Habitan en la superficie de la piel del
hospedador y se alimentan de ella. El tiempo de supervivencia para algunos de estos caros fuera del
hospedador puede ser de dos o ms semanas (27). El cuerpo tiene por lo general forma oval y su parte
dorsoventral es aplanada, tiene una cutcula estriada con cerdas dispersas, aunque sin espinas, y tiene
unas patas ms largas y unas piezas bucales ms prominentes que las de los caros sarcptidos. El ano
est en la zona posteroventral. Normalmente cada macho tiene un par de lbulos posteriores terminales
dotados de cerdas de diagnstico y un par de ventosas ventrales adanales utilizadas para el apareamiento.
El primer par de epmeros no est fundido en la zona media. Se conocen ms de 30 gneros de caros
psorptidos presentes en los siete rdenes de mamferos, correspondiendo la mayor cantidad a los
primates (26). Tres gneros tienen importancia veterinaria para los animales domsticos.
Psoroptes ovis
Durante dcadas, siguiendo a Sweatman (36), la prctica convencional entre los acarlogos ha sido
distinguir varias especies de Psoroptes entre los caros que causan la sarna psorptica en todo el mundo
en los ungulados y conejos silvestres y domsticos, por ejemplo, P. cuniculi en los odos de los conejos y de
varios ungulados, P. equi en los cuerpos de quidos ingleses, P. ovis en los cuerpos de las ovejas y de
otros ungulados. Las distinciones entre especies se basaban sobre todo en el hospedador y el lugar
anatmico infestado y en la morfologa de los machos. Recientemente, varios operarios han invalidado
estos criterios y han utilizado anlisis genticos para demostrar la coespecificidad de especies que
tradicionalmente se consideraban como diferentes (4, 29, 41, 43). Las primeras descripcin de los caros
Psoroptes que se public es la que versa sobre P. ovis (37), adoptando esta designacin para todos los
caros de la sarna mencionados que se hallan en todos los hospedadores domsticos. De ah que la
situacin de la nomenclatura de los Psoroptes se convierta en similar a la de los Sarcoptes, con una
especie variable desde el punto de vista de la morfologa y el genotipo a nivel mundial, aunque presente en
un espectro menor de hospedadores y con una especificidad de hospedadores un poco menos estricta
entre las distintas variantes. La sarna psorptica de las ovejas y del ganado vacuno parece variar en su
gravedad dependiendo de la variedad de P. ovis que est presente, siendo la forma ms grave una
condicin causada por un genotipo especialmente virulento y conocido como la costra de las ovejas. Esta
forma ha sido erradicada de los EE.UU., Nueva Zelanda, Canad y Australia, aunque an persiste en
muchas otras partes del mundo. De ah que el anlisis genotpico de los caros implicados pueda ser una
herramienta especialmente valiosa sobre todo de cara a esfuerzos adicionales para la erradicacin de la
sarna sorptica de las ovejas (12).
La hembra madura de Psoroptes tiene 550750 m de largo, una cutcula estriada y 4 cerdas somticas
dorsales largas y 16 cortas (32, 36). Detrs de las piezas bucales se distingue un escudo cuticular
anterodorsal, y el oviporo mesocentral tiene forma de U invertida. l tamao de los machos es un tercio
menor que el de las hembras. Los machos tienen un escudo cuticular adicional ms grande en posicin
posterodorsal, un par de ventosas adanales en posicin posteroventral, y dos lbulos posteriores
terminales, cada uno de ellos equipado con cuatro cerdas de longitud y estructura variables. Las ninfas y las
larvas son en cierto modo semejantes a los adultos, pero progresivamente ms pequeas, y todos los
Psoroptes son de color blanco perla. En todas las fases, los dos pares de patas anteriores son ms gruesas
y robustas que las de los pares posteriores, que son ms delgadas y, en el caso de los machos, son ms
cortas las del cuarto par. Las patas I y II terminan en ventosas empodiales pretarsales sobre pedicelios
segmentados largos en ambos sexos, siendo similares las estructuras en las patas IV de la hembra y en las
patas III de los machos. El tercer tarso de la hembra termina en dos largas cerdas en forma de ltigo, y el
macho tiene una sola cerda corta en el tarso IV, y una cerda larga y delgada que acompaa a la ventosa
empodial en el tarso III.
Chorioptes spp.
En la actualidad este gnero comprende cinco presuntas especies de caros ectoparasitarios estrictos que
causan sarna coriptica en mamferos domsticos y silvestres. Sobre tres de las especies, tomadas de
forma ocasional de animales silvestres, se tiene un conocimiento escaso y puede que no sean entidades
vlidas, pero C. bovis y C. texanus, procedentes sobre todo de animales domsticos, han sido objeto de un
escrutinio biogentico actualizado y son aceptados como especies (8, 44). Algunas variedades de estas
especies, de las que se crea que eran especficas de hospedador, no son separables entre s (35). Las dos
especies son morfolgicamente diferenciables tan solo por diferencias en los lbulos y cerdas terminales
posteriores de los machos (35). La sarna coriptica, tambin llamada prurito de la granja, quizs sea la
forma ms comn de la sarna del ganado vacuno y de los caballos. Es una condicin relativamente
moderada que normalmente est ms localizada y con una intensidad de prurito menor que la de la sarna
psorptica y la sarcptica. Eso probablemente se deba a que los caros Chorioptes son capaces de
alimentarse y sobrevivir en los desechos epidrmicos producidos en la superficie de la piel del hospedador,
sin que necesariamente ataquen a las partes vivas de la piel del hospedador. Las infestaciones tienden a
concentrarse en las partes ms bajas del hospedador, especialmente en los pies y las patas, pero tambin
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pueden afectar a la ubre/escroto, a la base de la cola, y al perin. En algunos casos, C. texanus infesta los
odos del hospedador (35). Chorioptes bovis se ha conocido durante ms de 160 aos y es muy frecuente
en ganado vacuno, cabras, ovejas, camlidos y, posiblemente, en conejos domsticos. Chorioptes texanus
no fue descubierto hasta 1924, y, durante 50 aos, solo fue reconocido en cabras y renos de EE.UU. y
Canad (35). Desde 1975, se le ha hallado en el alce europeo, Alces alces, y varias veces en ganado
vacuno de Brasil, Alemania, Israel y EE.UU. (10, 30, 44). Sobre la base de las publicaciones de la USDA,
C. texanus puede considerarse en la actualidad como la especie de Chorioptes prevalente en el ganado
vacuno de EE.UU.
Las dos especies de Chorioptes de animales domsticos tienen una morfologa casi idntica en todos los
estadios. El cuerpo circular es aplanado en su parte dorsoventral, con la cutcula estriada, y una longitud de
unos 400 m en el caso de la hembra; los machos tienen un tamao un tercio menor que el de las hembras,
y las ninfas y larvas, que en cierto modo son similares, son progresivamente ms pequeas. En la parte
dorsal, los adultos de ambos sexos tienen escudos cuticulares anteriores y posteriores y una variedad de
cerdas en su mayor parte cortas y con forma de pelo. En la parte ventral, el oviporo de la hembra es una
abertura transversal con un par de apodemas de rastreo. Las piezas bucales son poco notorias y las patas
son bastante largas y robustas, salvo que las del cuarto par del macho son muy cortas, y las del tercer y
cuarto pares de la hembra son ms delgadas. Todas las patas de ambos sexos terminan, en sentido distal,
en ventosas empodiales con pednculos cortos y separados, excepto las patas del tercer par de la hembra,
cada una de las cuales termina en dos largas cerdas con forma de ltigo. El macho tambin tiene una cerda
larga con forma de ltigo en las patas de cada tercer par y un par de cerdas adanales. Los lbulos
terminales posteriores de los machos tienen cinco cerdas cada uno. Cada uno de los lbulos de C. bovis
tiene un margen casi rectangular, la cerda del ngulo externo es larga y con forma de ltigo, y las dos
cerdas en forma de esptula son bastante cortas (en torno a 115 m) y anchas. Cada uno de los lbulos de
C. texanus es ms angulado, casi bilobular, con una cerda corta en forma de pelo en el ngulo externo y
dos cerdas en forma de esptula mucho ms largas (en torno a 215 m) que parece que se estrechan en
sentido basal.
Otodectes cynotis
Los carnvoros son los principales hospedadores de estos caros sumamente contagiosos, que infestan
sobre todo los canales auditivos del hospedador pero a veces se extienden a los lbulos de las orejas e
incluso a otras partes. Los sntomas de la sarna otodctica (otocariasis, cancro del odo) pueden incluir el
frotado y rascado de los odos, sacudidas enrgicas de la cabeza, depresin, drenaje excesivo y hematoma
del odo. En todo el mundo, Otodectes es probablemente el caro de la sarna que con mayor frecuencia
infesta a los carnvoros, tanto a los silvestres como a los domsticos. Adems de a los animales de
compaa, (como perros, gatos y hurones), estos caros tambin afectan a varios animales peleteros
criados en granjas (como zorros y visones) y ocasionalmente pueden desviarse a los humanos. Con
respecto a otros caros de la sarna, en el pasado los operarios han tratado con frecuencia a los caros
Otodectes de diferentes localidades y hospedadores como variantes distintas o incluso como especies
diferentes, pero en estudios moleculares y fenotpicos recientes se concluye que el gnero es monobsico
(21).
Los caros Otodectes tienen una morfologa psorptica tpica y un ciclo de vida similar al de P. ovis. El
cuerpo de la hembra tiene una longitud de unos 325 m. El oviporo de la hembra consiste en una abertura
transversal con apodemas genitales de rastreo, y, a ambos lados, los epmeros del primer par de patas se
unen a los de las patas II. Los lbulos somticos terminales posteriores del macho son de consistencia dbil
pero tiene ventosas adanales. Cada lbulo soporta cinco cerdas parecidas a pelos, de una longitud variable.
Todas las patas son bastante largas y robustas, excepto las del cuarto par, que son muy reducidas,
especialmente las de la hembra. Hay ventosas empodiales con pedicelios simples y muy cortos, en sentido
distal, en todas las patas, excepto en los dos pares posteriores de las hembras, cada uno de los cuales
termina en un par de cerdas largas. El tercer tarso del macho tambin soporta un par de cerdas largas en
forma de ltigo adems de su ambulacro.
iii) Knemidokoptidae
Esta familia acarina comprende siete gneros y unas dos docenas de especies de caros que viven en un
microhbitat en las aves idntico al que los sarcptidos ocupan en los mamferos (26). Como resultado, y
posiblemente debido a una convergencia, es similar la morfologa de los dos grupos. Por lo general, el
cuerpo es esfrico, con estras cuticulares que a veces se transforman en parches de escamas, pliegues, o
estructuras en forma de dientes. Las piezas bucales y las patas normalmente son cortas y gruesas. Puede
haber ventosas pretarsales, que pueden ser incompletas o incluso pueden no existir en ninguna de las
patas, y los tarsos pueden terminar en uno o dos espolones crneos. Las cerdas somticas son
generalmente escasas, sin modificaciones y bastante cortas. Los caros de la sarna knemidocptica tienen
un escudo dorsal anterior distintivo marcado por un par de apodemas paramediales, longitudinales y
fuertemente esclerotizado, que se extiende hasta las piezas bucales. Los machos (pero no las hembras)
tambin pueden tener un escudo dorsal posterior en la parte mediana, y en su primer par de efmeros, estos
Captulo 2.9.8. Sarna
Manual de la OIE sobre animales terrestres 2008 7
estn fundidos en forma de Y mesoventral. Los primeros epmeros en las hembras (y en las formas
inmaduras) pueden estar libres o unidos por un apodema transversal en forma de V o de U. El oviporo es
una abertura transversal o puede tener una forma de Y invertida, con tres vlvulas, y el ano es terminal o
posterodosal. Los machos pueden tener o no ventosas adanales. La mayora de las especies solo ocurren,
a veces en todo el mundo, en varias aves silvestres en las que pueden causar sarna knemidocptica
clnica; sin embargo, las especies de los tres gneros son importantes para los las aves domsticas y las
enjaulados.
Knemidokoptes mutans comnmente se esconde en las capas epidrmicas de la piel de las patas de los
pollos, pavos y faisanes, causando una sarna costrosa conocida como pata escamosa. Si no se trata,
puede acabar en cojera y distorsin o prdida distal. Los primeros epmeros de la hembra de
Knemidokoptes estn libres; cada una de las patas I y II tienen dos espolones terminales, pero no hay
ambulacro en ninguna de las patas; el oviporo es transversal; el ano es dorsal; y el cuerpo tiene un parche
medio-dorsal de escamas cuticulares. Las hembras miden 350450 m de largo y los machos, menos de
240 m. Como en el caso de otros knemidocpticos, las patas de los machos son ms largas que las de las
hembras y todas ellas terminan en una pequea ventosa dotada de un pednculo largo. Una segunda
especie similar, K. pilae, infesta la cabeza, el pico y las patas de los periquitos, desembocando en un
estado conocido como cara escamosa. Estos caros son ligeramente ms pequeos que K. mutans, y
probablemente ambas especies se presentan en sus respectivos hospedadores en todo el mundo.
Picinemidicoptes laevis infesta a las aves colmbidas, incluyendo la paloma domstica, provocando a veces
la sarna clnica. En las hembras, los primeros epmeros estn fundidos en forma de U; cada pata tiene un
nico pednculo empodial, y cada una de las patas I y II terminan en un espoln; el oviporo es transversal;
el ano es terminal; y las estras cuniculares dorsales no estn interrumpidas por escamas.
Neocnemidocoptes gallinae puede infestar la piel de la espalda, la cabeza, el cuello, el abdomen y las parte
superior de las patas de los pollos, gansos y faisanes, causando un prurito intenso. Las plumas de esas
zonas pueden caerse, romperse o ser arrancadas por el hospedador provocando un estado conocido como
el prurito del desplume. La piel afectada, especialmente la del cuello, puede volverse escamosa, ms
gruesa y arrugada. Aunque el prurito del desplume es menos comn en todo el mundo que la pata
escamosa, puede ser ms daino e incluso fatal. Los caros hembras tienen una longitud de 340440 m,
pero los machos tienen en torno a 210 m. Los primeros epmeros de la hembra de Neocnemidocoptes
estn libres; cada uno de los tarsos termina en un nico pednculo empodial, y cada uno de los pares de
patas anteriores terminan en una ventosa; el oviporo es transversal; el ano es dorsal; y la cutcula somtica
dorsal est estriada en sentido transversal pero no tiene escamas. Otros dos Neocnemidocoptes ms
pequeos, N. columbicola y N. columbigallinae, infestan a las aves columbiformes en algunas y
posiblemente puedan provocar una patologa en las palomas domsticas.
iv) Familias miscelneas
Ocho familias de caros astigmticos de la piel y la pluma contienen una variedad de caros de la sarna
que en general tienen poca importancia debido a lo limitado de su rango de hospedadores o a la relativa
levedad de los efectos clnicos provocados en sus hospedadores.
Cabe resaltar tres familias de parsitos de los mamferos. Atopomelidae comprende cerca de 50 gneros de
caros de la piel con hospedadores conocidos pertenecientes a cinco rdenes de mamferos, la mayor
parte marsupiales del hemisferio sur. La constitucin del cuerpo es variable, pero la mayora son blandos,
ligeramente alargados, aplanados o cilndricos, y las patas normalmente tienen segmentos aplanados para
sujetar los pelos del hospedador a la superficie ventral del caro, que a menudo es estriada en las zonas
coxales de las patas I y II. Chirodiscoides caviae probablemente ocurre en cobayas de todo el mundo, pero
solo se ha informado de casos en Asia y Europa, donde a veces, causa prurito grave y alopecia en
animales de laboratorio. Listrophoridae es otra familia de caros de la piel que comprende unos 20 gneros
hallados en cuatro rdenes de mamferos, en su mayor parte roedores, sobre todo en el hemisferio norte.
Se trata de caros algo blandos, alargados, y cilndricos, con varias estras cuticulares, espinas y escudos
punteados, incluido un tegumento esclerotizado que cubre las piezas bucales en sentido dorsal. Se sujetan
a las bases de los pelos del hospedador por medio de un par de aletas arrugadas que se proyectan en
sentido ventral desde la zona comprendida entre el primer par de patas. Lepoacarus gibbus es un
listrofrido comn que a veces causa sarna en los conejos domsticos y en los de laboratorio, y Lynxacarus
radovskyi habita en varios felinos salvajes y en el gato domstico, en los que a veces provoca sarna
costrosa leve. Myocoptidae es una familia casi cosmopolita que contiene seis gneros de caros que se
alimentan de la piel y se sujetan al pelo, y se presentan en roedores, insectvoros, y marsupiales. Los
Myocoptidae generalmente tienen una forma ovalada y la zona dorsoventral es aplanada. La cutcula es en
gran medida estriada, est cubierta de escamas, o denticulada en las hembras, mientras que las cutculas
de los machos generalmente estn menos recargadas y mucho ms esclerotizadas. Los pelos del
hospedador estn sujetos por unas patas robustas y muy modificadas de tipo III en las hembras y por patas
III en los machos. Myocoptes musculinus es probablemente el ectoparsito ms ubicuo de los ratones de
laboratorio. Normalmente las infestaciones son benignas, pero los ratones estresados o dbiles pueden
Captulo 2.9.8. Sarna
8 Manual de la OIE sobre animales terrestres 2008
sufrir alopecia, eritema, prurito y dermatitis traumtica (sarna miocptica). Otro miocptico ms pequeo,
Trichoecius romboutsi, se presenta ocasionalmente en ratones de laboratorio, junto con M. musculinus u
otros caros, pero no est claro el papel que desempea en la sarna clnica.
Merecen una mencin cinco familias de caros de la piel y las plumas de las aves. Esas familias se
clasifican, dentro de 36 familias de caros astigmticos, en tres superfamilias que en lneas generales se
conocen como caros de las plumas (13). Miles de especies de caros de las plumas viven sobre o dentro
de las plumas o la piel de prcticamente todo tipo de aves en todo el mundo, generalmente en una relacin
de comensales. En algunas circunstancias raras y no aclaradas, el estatus de comensal de casi todos los
tipos de caros de las plumas puede cambiar al de parsito, lo que acarrea consecuencias negativas para
el hospedador. Algunas familias completas de caros de las plumas (por ejemplo, Cytoditidae y
Laminosioptidae) se han convertido en verdaderos parsitos, con las consiguientes patologas
caractersticas, incluida la sarna (por ejemplo, Knemidokoptidae). Unas pocas especies de otras familias
parecen ms dispuestas de lo normal a causar debilitamiento o heridas a sus hospedadores. Dentro de los
Analgidae, Megninia cubitalis, M. ortari, M. hologastra, y M. ginglymura ocurren en pollos domsticos y
pueden provocar un comportamiento causante de desplume y prdidas econmicas (14). Dermoglyphus
elongatus (familia Dermoglyphidae) ocurre en los canarios enjaulados, y Dubininia melopsittaci (familia
Xolalgidae) occurre en los periquitos, y la presencia excesiva de cada especie de caro puede provocar
desplume y lesiones cutneas relacionadas en los respectivos hospedadores. Los miembros de las familias
Dermationidae y Epidermoptidae generalmente se alimentan de la piel o de los folculos de las plumas de
sus aves hospedadoras, lo que les confiere un estatus muy similar al de los parsitos. Las aves de corral
son hospedadoras de Rivoltasia bifurcata y Epidermoptes bilobatus de las dos correspondientes familias, y,
en ocasiones, cada uno de esos caros ha sido relacionado con la aparicin de pitiriasis (sarna
epidermptica) en pollos (3).
b) Prostigmata
Con cerca de 15.000 especies designadas y clasificadas en ms de 130 familias, el grupo de los caros
prostigmticos muestra una enorme diversidad morfolgica y biolgica, lo que hace difcil emitir
generalizaciones en torno a los mismos. Sin embargo, todos los caros prostigmticos de la sarna
pertenecen a la superfamilia Cheyletoidea, que incluye solamente en torno a 1.000 especies designadas en
nueve familias. Existen cientos de especies an no descritas. Las piezas bucales anteriores de los
Cheyletoidea pueden aparecer modificadas de distintas formas por elaboracin o simplificacin de los
segmentos palpales y por la fusin de los quelceros basales y su extensin para formar largas pas como
agujas utilizadas para perforar los tejidos del hospedador a fin de alimentarse. Algunos Cheyletoidea tienen
pares de peritremos respiratorios dorsales alargados encima de las piezas bucales. El cuerpo suele ser
alargado -a veces muy alargado-, y generalmente blando y con piel fina, pero a veces tiene escudos
esclerotizados. Los adultos normalmente tienen ocho patas que difieren en longitud y forma, dependiendo
de los hbitos de la familia, pero cada una de ellas normalmente termina, en sentido distal, en un par de
pinzas pretarsales y un empodio lineal que a menudo est equipado con numerosos pelos pegajosos. En la
parte proximal, las patas pueden estar articuladas con zonas coxales simples o con apodemas somticos
esclerotizados. El oviporo es una abertura longitudinal, normalmente medioventral o posteroventral,
mientras que el poro genital de los machos des dorsal y a veces equipado con un largo edeago.
i) Demodecidae
Los demodcidos comprenden ms de 150 especies de caros parsitos en 7 gneros que afectan a
11 rdenes de mamferos hospedadores. Demodex es el nico gnero de importancia de los hospedadores
domsticos y comprende al menos 67 especies designadas y muchas ms que no estn ni designadas ni
descritas. Aunque otros gneros muestran rasgos nicos, las formas adultas del caro Demodex son
alargadas, fusiformes o en forma de gusano, con una longitud de 250850 m, que viven en los folculos
capilares del hospedador, las glndulas sebceas, las glndulas meibonianas y, ocasionalmente, en los
huecos de la epidermis. Las piezas bucales anteriores son cortas, con dos palpos segmentados y pas
retrctiles en forma de aguja utilizadas para perforar los tejidos cercanos del hospedador y alimentarse de
los lquidos celulares predigeridos. Los cuatro pares de patas normalmente son cortos y rechonchos; cada
uno de ellos est compuesto de tres segmentos y terminan distalmente, en pares de pinzas pretarsales,
normalmente con un empodio lineal. Las zonas coxales ocupan gran parte de la superficie anteroventral del
cuerpo, al que se adhieren las patas. Los palpos o un par de patas en algunas de las fases de algunas
especies pueden alargarse o convertirse en rganos de sujecin. La finsima cutcula del cuerpo y de los
apndices no est desprovista de cerdas, pero el opistosoma tiene estras transversales. En armona con
los lmites de sus reducidos hbitats glandulares o foliculares, las formas inmaduras, incluidos los huevos,
de Demodex spp. son fusiformes o tienen forma de elipse alargada, a veces muy exageradas. Las especies
de Demodex son muy especficas del hospedador, y solo en raras ocasiones habitan ms de un especie de
mamferos hospedadores congenricos. Sin embargo, no es raro que una especie de hospedadores sea
parasitada por dos o cuatro especies diferentes de Demodex. La transmisin entre hospedadores
solamente ocurre por contacto muy cercano entre individuos (muy probablemente entre la madre y el recin
nacido), lo que convierte en improbable la transmisin entre especies animales o desde los animales al
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hombre. El hecho de que sus cutculas sean muy finas significa que los demodcidos no pueden sobrevivir
lejos de sus hospedadores ms all de unas cuantas horas.
Aunque los caros Demodex frecuentemente infectan la piel del 100% de los individuos de sus respectivas
especies hospedadoras, su presencia no suele acarrear consecuencias para el hospedador. En ocasiones,
debido al estrs o a otros factores no muy bien conocidos, las poblaciones de caros residentes crecen de
forma espectacular provocando la patologa conocida como sarna demodctica. Los animales salvajes
sanos casi nunca contraen la sarna demodcica, siendo las vctimas habituales los hospedadores de
laboratorio o los domsticos (25). Los sntomas clnicos pueden variar desde la presencia de pequeas
ppulas en la piel hasta grandes ndulos y alopecia extendida. Aunque solo en raras ocasiones, los casos
graves o generalizados pueden desembocar en la invasin del sistema circulatorio del hospedador por parte
de los caros, infeccin bacteriana secundaria de la piel e incluso la muerte. Entre los animales domsticos,
se puede observar a menudo la enfermedad clnica (a veces denominada sarna roja) en los perros
(Demodex canis y D. injai), pero en ocasiones tambin desarrollan la sarna demodctica el cerdo,
(D. phylloides), las cabras (D. caprae), los caballos (D. caballi), las ovejas (D. ovis), los gatos (D. cati y
D. gatoi), el ganado vacuno (D. bovis, D. tauri, y D. ghanensis) y los conejos (D. cuniculi). Los humanos son
hospedadores normales de dos especies de Demodex (D. folliculorum y D. brevis).
ii) Psorergatidae
En todo el mundo se han descrito menos de 100 especies de estos caros parsitos de la piel agrupados
en tres gneros (15) (se les considera como subgneros de Psorergates por parte de algunos autores). Los
hospedadores conocidos pertenecen a ocho rdenes de mamferos, la mayor parte roedores y murcilagos.
Los psorergtidos tienen una longitud de 100200 m, generalmente son de forma circular y la parte
dorsoventral es aplanada. La cutcula es muy fina, finamente estriada, y tienen un escudo grande y
punteado ligeramente esclerotizado que cubre la mayor parte del dorso. Las piezas bucales anteriores son
cortas, tienen quelceros en forma de pas y palpos de dos segmentos, cada uno de los cuales termina en
una gruesa cerda en forma de pinza. No hay peritremos dorsales. Los cuatro pares de patas algo largas se
adhieren a la parte ventral en sentido radial, cada pata tiene cinco segmentos y termina distalmente en
pares de pinzas pretarsales, pero sin empodio. El fmur de cada par a menudo soporta ventralmente un
robusto espoln doblado hacia atrs. Los psorergtidos tienen un nmero relativamente pequeo de
cerdas, incluidas unas pocas en las piezas bucales, cinco o seis en el escudo dorsal un par de cerdas
ventrales pequeas, uno o dos pares de cerdas largas en los lbulos del cuerpo posteroventral, y menos de
diez en cada pata. Los huevos son casi redondos y grandes y tienen un tamao equivalente a dos tercios
del tamao de una hembra madura. Son depositados en los folculos pilosos o en los huecos de la
epidermis producidos por la hembra. Las formas inmaduras se parecen mucho a los adultos aunque ms
pequeas; las larvas solo tienen seis patas y todas las patas son muy cortas. La transmisin de hospedador
a hospedador se lleva a cabo de forma directa por los caros adultos mviles, que a continuacin se
mueven de forma selectiva hacia las zonas menos queratinizadas de la piel del hospedador, con frecuencia
alrededor de la cabeza, en el cuello y en la espalda. En esas zonas invaden los folculos pilosos o excavan
huecos del tamao de su cuerpo en la epidermis, se alimentan perforando las paredes con sus pas y se
reproducen. Los caros psorergtidos rara vez sobreviven ms de un da fuera del hospedador.
Generalmente, las infestaciones de los hospedadores salvajes sanos y de la mayor parte de los animales
domsticas por psorergtidos son leves y de escasa trascendencia. Sin embargo, a veces las poblaciones
de unas pocas especies pueden aumentar de forma espectacular, sobre todo en las ovejas y los ratones de
laboratorio, produciendo la sarna psorergtica. Normalmente el dao producido en la piel por la actividad de
los caros es leve y ligeramente irritante, pero su progenie, procedente de los nidos de huevos excavados
en la dermis, puede agrandar esas cavidades produciendo lesiones papulares llenas de lquido o queratina,
que pueden romperse y causar inflamacin y otras respuestas inmunes del hospedador (25). Los caros de
la sarna psorergtida en cuestin pertenecen a dos gneros, Psorobia (con cuatro pares de cerdas
marginales en el escudo dorsal) y Psorergates (con tres pares de las mencionadas cerdas). Las
infestaciones de Psorobia ovis, el caro del prurito de la oveja, son muy molestas para los animales ms
viejos y hacen que los hospedadores se froten, se rasquen y mordisqueen la lana en las zonas ms
irritadas, con lo que el velln de lana se vuelve haraposo y como formado por penachos. A veces tambin
puede haber caspa en forma de polvo. El ciclo de vida de P. ovis dura unas cinco semanas, la infestacin
se extiende forma lenta e inconsistente por el rebao, y a menudo resulta difcil su deteccin. Un caro
similar, P. bos, ocurre ampliamente en el ganado vacuno, pero parece que produce poco efecto de tipo
patolgico en los hospedadores. En ocasiones, Psorobia cercopitheci, originario de frica (y una especie
similar sin describir de Asia), causan sarna en las colonias de primates de laboratorio (20). El ratn de
laboratorio sufre lesiones papulares en la cabeza y cuello y sarna auricular causados por Psorergates
simplex (40). La incidencia de estos caros en algunas colonias de ratones puede llegar al 80 por ciento. Se
ha hallado otro caro Psorergates, P. muricola, en cinco especies distintas de roedores, incluido Mus
musculus, y Psorergates rattus ocurre en Rattus norvegicus; se desconoce si alguno de estos dos caros
infesta o daa a los roedores de laboratorio.
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10 Manual de la OIE sobre animales terrestres 2008
iii) Cheyletiellidae
Se trata de una familia relativamente pequea de caros parsitos (unas 100 especie) que, hasta 1970,
formaba parte de la familia Cheyletidae, una familia ms amplia de prostgmatas cuyos componentes son
en su mayor parte predadores. Las especies se organizan en aproximadamente 15 gneros, de los que
unos dos tercios viven en mamferos y el resto en aves. Aunque algunos gneros incluyen especies
capaces de causar una patologa limitada en sus hospedadores, solo unos cuantos miembros del gnero
Cheyletiella son importantes como caros de la sarna en animales domsticos. Los caros Cheyletiella
miden 300530 m de largo, tienen forma de romboide alargado y se distinguen por una cutcula
fuertemente estriada con uno o dos grandes escudos dorsales (segn se trate de hembras o de machos,
respectivamente). Un nmero de cerdas relativamente largas, simples o con pas forman patrones
distintivos en el cuerpo, las piezas bucales y las patas. Las piezas bucales anteriores son grandes, con
pas cortas y especialmente robustas para perforar, palpos de cinco segmentos, cada uno de los cuales
termina en una cerda fuerte y en forma de pinza que est cubierta con dientes dbiles en forma de sierra en
el borde interior. En la superficie dorsal de las piezas bucales sobresalen peritremos en forma de M. Los
cuatro pares de patas son largas y fuertes y cada una termina distalmente en un emporio lineal equipado
con una doble fila de pelos pegajosos. Aunque casi todo el resto de los queiletilidos tambin tienen pares
de pinzas pretarsales en cada pata, los caros Cheyletiella no las tienen. En el segmento medio (genu) de
cada pata I hay un pequeo rgano sensorial (solenidio), y su forma es (estadsticamente) distinta en cada
especie (7). Las hembras ponen sus huevos de uno en uno y los pegan a los pelos del hospedador cerca
de la piel utilizando una masa de hilos finamente tejidos. La transmisin entre hospedadores se lleva a cabo
sobre todo por contacto estrecho, pero tambin existe la posibilidad de foresis en los insectos ectoparsitos.
Durante muchos aos, las identidades de las distintas Cheyletiella spp. patolgicas aparecan confusas bajo
el nombre nico de C. parasitivorax (33), y se pensaba equivocadamente que estos caros eran
depredadores de otros caros parsitos. Sin embargo, ahora se sabe que C. yasguri (en perros), C. blakei
(en gatos) y C. parasitivorax (en conejos domsticos) son causantes de la sarna de forma diferenciada, y, a
veces, cualquiera de los tres tambin puede afectar a los humanos que estn en estrecho contacto con los
hospedadores infestados, causndoles dermatitis grave, prurito y otros signos de queiletielosis. Los caros
se mueven fcilmente entre los pelos del hospedador sobre la capa queratiniizada de la piel, y de forma
peridica se adhieren a la superficie por medio de las pinzas palpales perforando las clulas de la epidermis
con sus pas para devorar los lquidos predigeridos del hospedador. La enfermedad es semejante en los
tres hospedadores domsticos y normalmente es ms evidente en la espalda, los hombros y el cuello. Sin
embargo, los sntomas son generalmente leves sin ser distintivos o definitorios [la palabra definitve est mal
usada aqu por el autor original]. Estos pueden incluir capas de pelo desaliado, inflamacin, prurito
ocasional, alopecia y, casi siempre, hiperqueratosis. Los caros en movimiento, apenas visibles en la piel
del hospedador y la abundante caspa en forma de polvo relacionada con la sarna queiletilica ha dado
lugar a que se la denomine de forma alternativa como caspa andante.
iv) Myobiidae
Los caros de la familia Myobiidae son pequeos caros de la piel (de hasta 900 m), blandos, con forma
de rectngulo alargado, ligeramente aplanados en su parte dorsoventral que habitan en cinco rdenes de
mamferos de todo el mundo. Se han identificado ms de 400 especies de miobiidos, la mitad de ellos en
murcilagos. En general, la cutcula tiene estras transversales, sin escudos esclerotizados, y, en sentido
dorsal, suele soportar entre 12 y 16 pares de cerdas, muchas de las cuales estn expandidas en forma de
hoja y estriadas longitudinalmente. Las piezas bucales anteriores son pequeas, con palpos simples de dos
o tres segmentos, pas quelceras y peritremos dorsales. Las patas, especialmente el primer par, son
robustas y muy modificadas para asirse a uno o a dos pelos del hospedador a un tiempo. Las patas
terminan distalmente en grandes pinzas pretarsales sin empodio; a veces uno de los dos pares de pinzas
de una pata aparece muy reducido o incluso est ausente. Son caractersticos los aparatos para adherirse a
los cabellos y constan de varias combinaciones de segmentos de pata modificados y cerdas en forma de
espolones, ganchos, protuberancias, crestas y superficies acanaladas. Las ninfas y larvas de los Myobiidae
generalmente se parecen a sus respectivos adultos, excepto en el tamao. Las hembras de los Myobiidae
adhieren sus huevos a las bases de los pelos del hospedador mediante una secrecin adhesiva. Las larvas
pueden entrar en los folculos pilosos para alimentarse de los lquidos del hospedador que brotan por las
perforaciones realizadas con las pas. Las ninfas y los adultos se alimentan en la superficie de la piel del
hospedador del mismo modo, a veces incluso perforando los capilares y chupando sangre. Los ciclos de
vida de los Myobiidae suelen ser cortos. (en torno a 14 das), y los caros se mueven libremente entre los
hospedadores. Las infestaciones clnicas causadas por Myobiidae en hospedadores mamferos silvestres
suelen ser de escasa intensidad y sin consecuencias importantes (25), pero se suelen expandir
considerablemente en los roedores de laboratorio causando un prurito intenso y alopecia conocida como
sarna miobiica.
Myobia musculi y Radfordia affinis se encuentran en el ratn del laboratorio y su ancestro silvestre, el ratn
casero, y los dos pueden causar efectos patolgicos en animales de laboratorio. Los dos caros son de
apariencia superficial semejante, pero difieren en muchos pequeos detalles, siendo el ms destacado el
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Manual de la OIE sobre animales terrestres 2008 11
nmero de pinzas pretarsales de la segunda pata. Hay dos en Radfordia y una en Myobia. Radfordia
ensifera infesta a la rata de Noruega y a la rata de laboratorio, y suele causar sarna en la segunda. Mientras
que las dos pinzas pretarsales de la pata II en R. ensifera son de idntico tamao, la pinza posterior de
R. affinis es ms pequea que la anterior.
v) Syringophilidae
Se han descubierto ms de 350 especies de estos caros de las plumas muy especficos de hospedador en
una amplia variedad de aves hospedadoras de todo el mundo, pero solo se ha designado y descrito una
pequea proporcin. El cuerpo es alargado (aproximadamente 500950 m) y cilndrico para poder
adaptarse al sitio de infestacin entre las plumas del hospedador. La cutcula es fina, estriada y sin escudos
esclerotizados, pero de su superficie emerge una variedad de cerdas largas, sobre todo en el extremo
posterior. Por encima de las piezas bucales sobresalen peritremos en forma de M, que estn equipados con
pas y palpos lineales simples. Las patas son cortas y gruesas y terminan distalmente en pares de pinzas y
empodios con pelos. En las zonas coxales I y II hay efmeros esclerotizados. Mientras que residen en los
clamos de las plumas, los siringoflidos perforan las paredes de la pluma con sus pas para alimentarse
con los lquidos de los tejidos de los folculos de las plumas que se hallan cerca.
Dos especies de caros de las plumas de hospedadores domsticos a veces ocurren en grandes
cantidades y causan una irritacin seria y una grave prdida de plumas, que puede confundirse con la sarna
kmnemidocptica; Syringophilus columbae parasita las palomas domsticas y S. bipectinatus se localiza en
las plumas de los pollos. Los mtodos modernos de produccin de aves de corral en los que lleva a cabo la
separacin fsica entre las camadas de polluelos y las gallinas ponedoras han contribuido enormemente a
romper la cadena de transmisin de S. bipectinatus desde una generacin de hospedadores a la siguiente,
aunque no se consiga eliminar el problema del desplume excepto en ambientes de produccin ms
tradicional. Un segundo caro de la pluma de los pollos descrito recientemente (2001), Picobia polonica,
an no ha sido relacionado con la prdida de plumas del hospedador.
3. Pruebas serolgicas
Los investigadores han demostrado que las infestaciones por Sarcoptes scabiei y Psoroptes ovis causan
respuestas de anticuerpos especficos en los hospedadores (12, 23); esto posibilita la deteccin serolgica de la
sarna sarcptica y psorptica. Los enzimoinmunoensayos (ELISA) que detectan anticuerpos contra Sarcoptes en
cerdos y perros estn disponibles comercialmente en algunos pases y se utilizan para el serodiagnstico de
sarna sarcptica (22) en Suecia y Suiza para apoyar los programas de erradicacin de de la sarna porcina.
Actualmente estn en marcha investigaciones para elaborar una nueva prueba de inmunodiagnstico de
S. scabiei usando antgenos recombinantes (38). Se estn elaborando y evaluando tcnicas ELISA para el
serodiagnstico y el tratamiento de las infestaciones por Psoroptes, pero quedan por resolver algunas cuestiones
relativas a la sensibilidad y la especificidad. La nica prueba inequvoca de la sarna consiste en hallar e
identificar los caros en las escarificaciones de la piel, pero en el fututo, este mtodo tradicional (directo) se
completar con mtodos bioqumicos (indirectos) cada vez mejores.
C. REQUISITOS PARA LAS VACUNAS Y EL MATERIAL DE DIAGNSTICO
No existen vacunas comerciales para la sarna. La inoculacin experimental con antgenos de Psoroptes ovis ha
reducido la gravedad de la sarna, con lo que queda abierta la posibilidad de controlar en el futuro los efectos de
la sarna sin el uso de acaricidas (24, 34).
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