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evolucin del espacio humano
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La casa es nuestro rincn del mundo. Es nuestro primer universo. Es realmente un cosmos....
(Bachelard Gaston. La Potica del Espacio, 1957)
Si bien el Renacimiento estableca una diferenciacin impecable del mbito privado de la casa
frente al pblico de la ciudad, la ciudad renacentista se articula a partir del dominio privado de
un prncipe o de una familia, teniendo la casa seorial funciones representativas y protocolarias
que corresponden al mbito pblico. Leon Battista Alberti aseguraba que la ciudad es una casa
grande, lo mismo que la casa es una ciudad pequea, estableciendo la clsica correspondencia
y relacin de escalas entre el todo y las partes.
Casa Garca Marcos. Foto: Alberto Campo Baeza
La Vivienda Unifamiliar repor taje
promateriales
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E
l pensamiento ilustrado produce
una fecunda irrupcin del
individualismo que se traduce en
el inicio de una transformacin radical
de la habitacin y del territorio. As, la
ciudad se convierte en un organismo
nuevo, cuyo crecimiento, impulsado por
individuos, da lugar a lo que llamamos
revolucin urbana. Este proceso derivar
en la sociedad industrial que genera
estructuras colectivistas, malestar urbano
y la prdida de identidad consiguiente
que se expresa en utpicas ensoaciones
de parasos personales.
Planifcar viviendas debe ser parecido al
planeamiento urbanstico, otorgando a
la vivienda el derecho de ser planifcada
en el tiempo, como lo ha sido la ciudad.
Esta posicin dara un valor ms exacto
al juego de palabras propuesto por Le
Corbusier al referirse a la ciencia de la
casa como Domismo, equiparndola a la
ciencia de la ciudad, Urbanismo
En el siglo XXI, la ciudad no es ya una
morada amable, y an menos es la casa
una ciudad que asegure los elementos
bsicos de relacin. Se puede afrmar
hoy que la ciudad es una estructura
inhabitable, y que la casa es una clula
insociable, de tal manera que ambas slo
pueden unirse en una disyuncin: la casa
o la ciudad. As, la casa, entendida como
repeticin de residencias unifamiliares,
ha creado su propia ciudad, como
excrescencia de lo urbano, o de lo que
los reformadores del siglo XIX llamaron
ciudad-jardn, y que hoy se prefere
califcar de vivienda suburbana como
eufemismo de infraurbana o antiurbana.
La habitacin como proteccin
del hombre: el mito de la cabaa
primitiva
La vivienda unifamiliar es considerada
como la ms reciente tipologa de
edifcio con caractersticas claramente
identifcables, lo cual suscita una
paradoja: la vivienda unifamiliar es, por
una parte, el edifcio ms antiguo en la
historia de la humanidad, y por otra, el
que posee el historial ms corto en la
historia de la arquitectura. No obstante,
si se considera la arquitectura como
un proceso consciente en el cual las
ideas, abstracciones y teoras heredadas
informan a la prctica de la edifcacin,
entonces la arquitectura ms temprana
perteneci al reino de lo sagrado, acotada
a los lugares de culto, ritos y dems
demostraciones de reconocimiento de lo
divino.
En La casa de Adn en el Paraso,
Joseph Rykwert cita la descripcin de
Jean Jacques Rousseau sobre el proceso
de distanciamiento del hombre respecto
al estado mtico de gracia e inocencia:
Aqu tenemos la sosegada ribera de
un ro, engalanada por la mano de la
naturaleza, hacia la que el ojo se vuelve
constantemente y que yo abandono con
pesar; aqu, en otro tiempo, cuando
los hombres inocentes y virtuosos
queran que los dioses presenciaran
sus actos, vivan junto a ellos en las
mismas chozas. Pero los hombres se
tornaron pronto malvados, se cansaron
de aquellos observadores embarazosos
y los relegaron a templos magnfcos.
Por ltimo, los hombres expulsaron
completamente a los dioses para poder
habitar los templos ellos mismos; o, en
cualquier caso, los templos de los dioses
llegaron a parecerse mucho a las casas
de los ciudadanos.
Cuando los intelectuales del
Renacimiento exhumaron el manuscrito
de Los Diez Libros de Arquitectura de
Marco Vitruvio Polin, y lo rodearon de
veneracin por ser el nico testimonio
conservado de la que se supona
insuperable ciencia de construir de los
antiguos, iniciaron para la historia de
la teora arquitectnica occidental el
fenmeno del vitruvianismo, o de los
desesperados intentos por fundamentar
una teora de la arquitectura moderna
que se basase en los supuestos primeros
principios que el mundo greco-romano
habra encontrado antes que nosotros.
En el captulo primero del Libro II del
De Architectura, Vitruvio plantea como
punto de partida para el origen de la
sociedad humana, y de los progresos con
ella asociados, tales como el lenguaje y
la propia arquitectura, la hiptesis de un
incendio que hara a los hombres conocer
el miedo a la naturaleza y las ventajas
de contar con ella. As, la noticia de las
chozas de Galia, Hispania, Lusitania y
Aquitania, y, sobre todo, la descripcin
minuciosa de las edifcaciones de
la Clquida y de Frigia, le permiten
mantener la verosimilitud de este origen
del arte de construir.
En el Renacimiento, sern sobre todo las
obras tericas de Filarete, Francesco di
Giorgio Martn, o del propio Leonardo
da Vinci, las que planteen, en perfecta
consonancia con este antropocentrismo
dominante, la idea de la arquitectura como
imitacin de las formas y de la organizacin
bsica del cuerpo humano. Es signifcativo
que, en este contexto, aparezcan dos
ilustraciones grfcas sobre el tema de la
cabaa como primera morada.
La vivienda unifamiliar es, por una parte, el edicio ms antiguo
en la historia de la humanidad, y por otra, el que posee
el historial ms corto en la historia de la arquitectura.
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Vivienda en el Parc Gell. Foto: Promateriales
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1756 critica a Lodoli el hecho de que para
l no exista ningn modelo natural de
arquitectura y el que contradiga el punto
bsico de la teora vitruviana, la idea de
la arquitectura como imitacin.
Sin embargo, antes de llegar a Milizia,
cuya obra pertenece casi en su totalidad
a la dcada de 1780, conviene recordar
aqu la intervencin en el debate de otro
de los grandes tericos italianos de la
arquitectura, Giovanni Battista Piranesi,
quien, en 1764, al publicar sus Parere
sullArchitettura, en forma dialogada, se
declaraba contrario al excesivo rigorismo
lodoliano y daba un nuevo giro a la
cuestin de la cabaa al tomarla como
smbolo del atraso, de la condenable
rusticidad a la que nos conducira la
arquitectura lodoliana.
As pues, llegados a esta fase del debate,
puede comprobarse el camino recorrido
por la cabaa primitiva en esos pocos
pero densos aos de las dos primeras
dcadas de la segunda mitad del XVIII:
de supuesta plasmacin de los primeros
principios a ejemplifcacin de una
arquitectura tosca y primitiva que nada
tiene de arte, y que en modo alguno
puede servir para dar a la arquitectura
reglas que jams ha tenido. Tanto
Lodoli como Piranesi, cada uno de ellos
Los descubrimientos americanos tendrn
una evidente repercusin sobre algunas
versiones posteriores del mito de la
cabaa, tales como las que se ilustran
con ejemplos tomados de los indios
americanos de J. Caramuel.
Durante el siglo XVII y principios del
XVIII el tema de la cabaa encontrar
un desarrollo privilegiado en el mbito
de la teorizacin arquitectnica del
clasicismo francs. Claude Perrault,
en su Ordonnance des Cinq Espces
des Colonnes, planteaba una radical
separacin entre la construccin como
respuesta a una necesidad humana
inmediata y la arquitectura como arte
(que precisa de la habilidad del verdadero
arquitecto), y entenda que es errneo
hacer derivar la segunda de la primera,
lo que le llevaba a negar la teora del
origen primigenio de la arquitectura en
la cabaa.
Un inters suplementario ofrecen las
refexiones de Amede-Franois Frezier
en la dcada de 1730 como defensor
de la arquitectura clsica a la que
considera dotada de una incontestable
superioridad tcnica, precisamente por
obedecer las reglas de la arquitectura
natural, acudiendo, en este sentido
a la confrontacin con las cabaas
contemporneas de ciertos cantones de
Irlanda, de Bohemia, Moscovia o de los
indios americanos.
En 1750 se publica la Encyclopdie ou
Dictionnaire raisonn des Arts, des Sciences
et des Mtiers, la famosa Enciclopedia de
Diderot y DAlembert. En ella se plantea una
idea que reaparece a lo largo de la segunda
mitad del siglo en Algarotti, Milizia, Boulle
o, incluso ms all y con matizaciones, en
Quatremre de Quincy: la de la especifcidad
que adquiere en el caso de la arquitectura
la imitacin de la naturaleza y la linealidad
y gradualidad del proceso que lleva desde
los orgenes del arte (la cabaa) a su
perfeccionamiento (el palacio).
Sin embargo, el gran codifcador de la
teora de la cabaa primitiva como base
de la arquitectura ser el abate Marc-
Antoine Laugier al publicar en 1753
su Essai sur lArchitecture, planteando
la idea de la cabaa como un primer
principio autnomo y operativo, capaz de
conectar la arquitectura contempornea
con los verdaderos principios naturales
lejos de una imitacin ciega.
En la segunda mitad del Settecento
en Venecia, como fgura central
de este debate, se destaca Lodoli,
propugnador de un funcionalismo a
ultranza, de una arquitectura rigorista.
Francesco Algarotti, en su Saggio Sopra
lArchitettura publicado en Bolonia en
desde opciones diferentes, contribuyen
a la decadencia del mito de la cabaa.
Dicho mito ser objeto, sin embargo, en
las dos ltimas dcadas del siglo, de una
importante reactualizacin en la obra de
Francesco Milizia, principal responsable
de que la imagen de la cabaa traspase los
lmites de la cultura ilustrada y mantenga
su operatividad en el primer siglo XIX en
las teoras estticas del Romanticismo.
La nueva complejidad que en los aos
fnales del siglo XVIII adquira el concepto
de imitacin, y el refejo que ello iba a
tener sobre la consideracin del tema de
la cabaa, es igualmente rastreable en
la obra de A.C. Quatremre de Quincy,
quien rechaza la visin de una imitacin
mecnica de dicho modelo y propone
superponer a la imitacin positiva el
concepto platnico de imitacin ideal.
As el planteamiento de la cabaa
queda sensiblemente transformado,
e infuido por la teora ilustrada de los
climas, considerndose la evolucin de
la arquitectura a partir de tres -y no ya
una- formas originales: la caverna, base
de la arquitectura egipcia, la tienda del
pastor nmada, modelo, por ejemplo, de
la arquitectura china, y la cabaa, punto
de partida de la arquitectura griega y sus
posteriores desarrollos.
para vivir dentro del mundo romano. En
sus comienzos eran de planta circular
con cubierta vegetal. Ms adelante se
mejoraron en su fbrica, pasando a ser
de piedra, estructura de madera y planta
rectangular, manteniendo una cubierta
vegetal que pas a ser sustituida,
paulatinamente, por tejas.
La vivienda seorial romana (o domus) era
el domicilio de los personajes relevantes
dentro de cada ciudad. Totalmente
defnida por los arquitectos, constaba de
un organizacin muy concreta, basada
en la distribucin mediante patios
porticados: la entrada -fauces- da acceso
a un pequeo pasillo -vestibulum-, tras el
cual aparece un patio porticado -atrium-,
que da luz a las estancias circundantes,
en cuyo centro se encuentra el impluvium,
o depsito de recogida de agua que cae
desde el compluvium o abertura de la
cubierta a cuatro aguas. A ambos lados
-alae- se despliegan varias cmaras que
corresponden a las habitaciones de los
esclavos, las cocinas y las letrinas. En su
La vivienda seorial romana (o domus) era el domicilio
de los personajes relevantes dentro de cada ciudad. Totalmente denida
por los arquitectos, constaba de un organizacin muy concreta,
basada en la distribucin mediante patios porticados
La crisis de la imagen de la cabaa
primitiva se acentuar a partir de la
dcada de 1780 y hasta fnal de siglo,
en la tradicin francesa desde Boulle
a Durand, culminando en la negacin
de ste ltimo de que la arquitectura
sea un arte de imitacin para ser
conceptuada como una disciplina basada
en la combinatoria racional a partir de un
repertorio de formas bsico. La imagen
de la cabaa sobrevivir en numerosos
escritos del siglo XIX despojada ya del
radicalismo ideolgico del que la haban
dotado sus defensores en el perodo de
la Ilustracin.

Evolucin
de la Vivienda Unifamiliar
A lo largo de la historia de la arquitectura
la vivienda unifamiliar, a pesar de ser
de pequea escala comparada con
otros programas arquitectnicos,
es la respuesta a las ms esenciales
necesidades humanas: la de proteccin
ante el entorno (refugio) y la de
organizacin de la clula social bsica
(hogar). Los habitantes del antiguo
Egipto vivan en casas bajas, de planta
rectangular, construidas con adobe. Las
casas de los esclavos solan tener entre
dos y cuatro habitaciones y se disponan
en un trazado ortogonal, con callejones
estrechos que discurran entre las largas
hileras que componan el barrio. Las
viviendas de los capataces, con mayor
nmero de estancias, se disponan en
una trama ms desahogada.
En el Oriente Prximo las viviendas
se adaptaban a las posibilidades
constructivas: donde haba barro eran
comunes las casas de una sola estancia
en forma de colmena. En lugares donde
escaseaba la madera y el barro, se
desarroll una arquitectura ptrea y
adintelada de proporciones limitadas.
Exceptuando los palacios cretomicnicos,
organizados en torno al megarn (sala
de forma alargada), la vivienda griega
permaneci como una vivienda sencilla
y de pequea escala durante siglos.
Un pasadizo conduca desde la calle a
un patio al que se abran tres o cuatro
habitaciones.
Los romanos edifcaron sus viviendas
siguiendo tres tipologas: domus, insulae
y villa. En Pompeya se han conservado
muchas domus, vivienda urbana o
suburbana unifamiliar que ha llegado hasta
nosotros como la ms representativa de
la cultura clsica. Estas viviendas suelen
estar situadas junto a la calle que les
sirve de acceso. La casa o vivienda bsica
romana es la ms antigua, habitual y
pobre de las construcciones utilizadas
fondo est el tablinum, o saln de casa,
y a su lado el triclinium o comedor. A los
lados del tablinum, por unos pasillos, se
accede a la parte noble de la domus. El
segundo patio porticado -peristylium- es
ms grande y tiene un jardn central. Est
rodeado por habitaciones -cubiculum-
y presidido por una exedra utilizada
como sala de banquetes o de reuniones.
Dependiendo del clima o del espacio
disponible, estas construcciones tenan
uno o dos pisos. Tambin se realizaban
domus con un solo patio porticado
como eje de la vivienda. En los laterales
de la construccin se abran puertas
de acceso a cmaras -tabernae- que
eran comercios, bien dependientes de
la domus o alquiladas a comerciantes
externos.
Las villas se pueden entender como casas
solariegas de las familias ms poderosas,
y en ocasiones se convirtieron en
autnticos complejos residenciales que
ocupaban varias hectreas entre jardines,
pabellones y residencias. Vivienda Urbana. Casa Mil diseada por Gaud. Foto: Promateriales
Domus Romana
1. ostium
2. vestibulum (fauces)
3. fauces
4. tabernae
5. atrium
6. compluvium
7. impluvium
8. tablinum
9. triclinium
10. alae
11. cubiculum
12. culina
13. posticum
14. peristylium
15. piscina
16. exedra
La Vivienda Unifamiliar repor taje
promateriales
84
Todas estas tipologas residenciales
desaparecieron en Europa durante la Alta
Edad Media, coincidiendo con la crisis
demogrfca del continente. Aunque
mucha gente viva bajo la proteccin de
los feudos y los castillos, otros muchos
se hacinaban en pequeos habitculos
insalubres situados dentro de las murallas
de las pequeas ciudades. Poco a poco
las condiciones mejoraron a la sombra de
los monasterios y de los ncleos urbanos
en expansin. Apareci entonces una
prspera clase mercantil que comenz a
construirse grandes casas seoriales en
las ciudades y feudos rurales.
Hacia el fnal del medievo las casas
seoriales evolucionaron hasta convertirse
en palacios. Estas nuevas construcciones
consistan en sofsticadas viviendas
para la nobleza eclesistica y mercantil,
o para las familias gobernantes, que
ocupaban un edifcio entero y contenan
estancias ceremoniales, aposentos para
los seores y habitaciones para un gran
nmero de sirvientes y cortesanos de
todo tipo. Su estratifcacin en plantas
evidenciaba una jerarquizacin del papel
de sus moradores.
El primer palacio renacentista se construy
en Florencia y desde all se extendi
hacia el resto de Europa. El palacio fue
una de las tipologas residenciales que
ms evolucion durante el renacimiento,
convirtindose en un elemento urbano
de gran escala, que se ha repetido ms
tarde en numerosas ocasiones.
En Francia se mezcl con el castillo
medieval para originar el chteau, una
residencia rural que se convirti en el
centro de la vida aristocrtica desde el
siglo XVI. Entretanto, se llevaron a cabo
intentos para transformar las tipologas
tradicionales de viviendas urbanas por
edifcios ms o menos uniformes, que
podan estar inspirados en los modelos
de la antigedad clsica. Se trataba as
de obtener una nueva ciudad barroca,
caracterizada por la amplitud de sus
perspectivas y por la homogeneidad de
sus fachadas.
La Revolucin Industrial gener una
gran explosin demogrfca, propiciada
por la aparicin y desarrollo de una
nueva clase social, el proletariado,
que viva hacinada, en condiciones
miserables, junto a los grandes ncleos
industriales. El problema del crecimiento
urbano desmesurado, asociado al
creciente inters de las clases medias
por poseer una vivienda en propiedad,
dio lugar a muy diversas soluciones,
desde los ensanches de los antiguos
centros medievales hasta las soluciones
suburbiales en forma de ciudad-jardn.
A fnales del siglo XIX la vivienda se
encontraba entre las preocupaciones
ms importantes de los arquitectos,
y apareci una nueva ciencia que se
ocupaba del planeamiento urbanstico,
alertada por la expansin descontrolada
de los ncleos urbanos. Gracias a los
nuevos tipos de transportes las ciudades
crecieron en dos direcciones: a lo ancho,
gracias a los transportes horizontales
(ferrocarril, tranva y automvil), a travs
de suburbios alejados del centro urbano
donde el terreno era ms barato y se
poda vivir en contacto con la naturaleza;
y a lo alto, a partir de la invencin del
ascensor en Estados Unidos, en bloques
de apartamentos cada vez ms altos que
favorecieron la especulacin sobre el
precio del suelo.
Las casas del subcontinente indio varan
mucho dependiendo de la regin, el clima
y las tradiciones locales. En las villas o
pueblos se encuentran casas de patio y
otras compactas en torno a un espacio
nico, mientras que en las ciudades muy
pobladas abundan los apartamentos.
Los palacios, que se hallan en los lugares
ms diversos, pueden estar fortifcados,
y aqullos que se extienden por el
terreno cuentan con construcciones
dispersas como pabellones. En China
la casa con patio y cubierta de tejas se
ha conservado durante siglos. Es una
casa amurallada, que simboliza el orden
social de la familia extensa tradicional.
En algunas zonas tambin se encuentran
hileras de viviendas unifamiliares ms
sencillas, compuestas por una sola
estancia y un pequeo patio o jardn. En
el extremo opuesto de la escala social
estn los grandes conjuntos palaciegos,
como el de la Ciudad Prohibida de
Pekn. Los edifcios que lo componen,
En China, el sistema tradicional
local de casa con patio y cubierta
de tejas se ha conservado
durante siglos, prcticamente
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Ciudad Prohibida. Palacio Imperial Chino.
Foto: Steve Cadman
La Vivienda Unifamiliar repor taje
promateriales
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dispuestos simtricamente sobre una
vasta extensin de terreno, son una
expresin pblica de la aspiracin divina
de los emperadores.
En Japn, la casa tradicional se concentra
en un espacio rectangular continuo,
dividido por paneles mviles de papel
de arroz que procuran una apariencia
laberntica, y solado mediante tatamis
fabricados con paja de arroz. El edifcio
se construye en madera y se cubre con
tejas y, si el terreno cuenta con sufciente
espacio, se aade al conjunto un
pequeo jardn. Una de las caractersticas
ms relevantes de la arquitectura
residencial japonesa es la armona de las
proporciones y la simplicidad formal.
De la icnica Casa Schreder
a las viviendas con jardn y patio
Ya hacia fnales del siglo XIX y principios
del XX, una serie de arquitectos estaban
proyectando viviendas segn los
principios y materiales que impona su
poca. Entre ellos destaca la labor de
Antoni Gaud en Catalua (Espaa) y Vctor
Horta en Blgica, especialmente gracias
a sus edifcios residenciales urbanos,
y la de Charles Rennie Mackintosh en
Escocia y Frank Lloyd Wright en Estados
Unidos, que desarrollaron su capacidad
investigadora sobre viviendas aisladas
rurales o suburbanas. Todos ellos
analizaron algunos principios que ms
tarde se convirtieron en la semilla de la
arquitectura moderna, como la planta
libre para obtener un espacio fuido
continuo, o la posibilidad que brindaban
los nuevos materiales de romper los
muros mediante amplios ventanales.
Despus de la I Guerra Mundial, la
vivienda, en su vertiente unifamiliar
como campo para la investigacin, y en
su vertiente colectiva, como plasmacin
de nuevos ideales sociales, se convirti
en el principal foco de atencin para los
arquitectos vanguardistas, y durante
muchos aos muchas de las obras
emblemticas del Movimiento Moderno
fueron edifcios residenciales, como la
casa Steiner (1910) de Adolf Loos, la
casa Schreder (1924) de Gerrit Rietveld,
la casa Tugendhat (1930) de Mies Van
der Rohe, o la Ville Savoie (19291931)
y la Unit dHabitation (19471952) de
Le Corbusier.
Cuando Rietveld proyect la casa
Schreder, ya conoca los proyectos
de Oud, Van Doesburg y Cornelius
Van Eesteren, miembros de De Stijl. La
asimetra y las formas rectilneas puras
de dichos proyectos reaparecen en esta
vivienda. Pero, mientras sus colegas
estaban interesados fundamentalmente
en apilar cubos de un modo artstico
y en la interpretacin de volmenes
constructivos cerrados (celdas espaciales,
como las llamaba Van Doesburg), la casa
de Rietveld en Utrecht la materializ
una arquitectura expansiva orientada
hacia el espacio que la circundaba.
Cabe destacar que el mismo ao en
que Rietveld construy esta casa,
Van Doesburg public en la revistas
Bouwkundig Weekblad y De Stijl diecisis
principios arquitectnicos sntesis de
la nueva imaginera de De Stijl. El
segundo precepto dice lo siguiente:
La nueva arquitectura es elemental;
es decir, se desarrolla a partir de los
elementos del edifcio en el sentido ms
amplio posible. Estos elementos, como
la funcin, la masa, el plano, el tiempo,
el espacio, la luz, el color, el material,
etc., son al mismo tiempo elementos
visuales. El octavo precepto afrma:
La nueva arquitectura ha perforado la
pared y, de ese modo, ha eliminado la
separacin entre el interior y el exterior.
Las paredes ya no son de carga; se han
reducido a pilares de apoyo. El resultado
es una nueva planta abierta que difere
totalmente del concepto clsico, ya que
el espacio interior y el exterior penetran
el uno en el otro.
La creacin de Rietveld responde, mejor
que ningn otro proyecto arquitectnico
de cualquiera de los arquitectos y artistas
del perodo De Stijl, tanto a stos como
al resto de los principios formulados por
Van Doesburg, pero ste, ni ninguno
de sus colaboradores, prestaron mucha
atencin a la casa en las pginas de
De Stijl. Nada se escribi en la revista
acerca de ella, y entre 1924 y 1928 no se
publicaron ms de cuatro fotos de la casa,
sin ningn texto que las acompaase.
Resulta evidente que los arquitectos
y artistas de De Stijl no consideraron
entonces que la casa Rietveld-Schrder
fuese el icono de su movimiento en el
que acabara convirtindose despus.
Despus de la I Guerra Mundial, la vivienda se convirti
en el principal foco de atencin para los arquitectos vanguardistas
COBERT, la marca del lder en tejas, vuelve a
marcar un hito ms en tecnologa, calidad y
diseo aplicados al tejado.
La nueva teja H-Compact establece un nuevo
estndar en tejas de hormign. Se trata de
un elaborado producto que ofrece una
ilimitada gama de colores, con una resistencia
y adaptabilidad sin precedentes. Y con la
garanta de Uralita
El tejado ya no volver a ser el mismo.
b
lu
e
m
in
d
H-Compact
la r-evolucin del color
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Arriba, divisiones interiores de una vivienda japonesa. Foto: Tanaka Juuyoh
Abajo, Ville Savoye de Le Corbusier. Foto: Yoo Gomee
La Vivienda Unifamiliar repor taje La Vivienda Unifamiliar repor taje
promateriales
88
En el Movimiento Moderno se dan
dos tipos cannicos y en cierto modo
opuestos: la casa aislada y la casa
con patio. Se ha dicho de la primera
que se trata de un tipo constituido
esencialmente por un techo, que fja la
visin horizontal; y un plano de fachada
lo ms transparente posible, de modo
que el espacio interior se proyecte sin
lmites hacia el paisaje circundante,
confgurando unos lugares en los que
el hombre, adems de fjar su mundo
domstico, mira hacia el horizonte y se
funde idealmente con la Naturaleza.
Frank Lloyd Wright se form en el estudio
de Louis Sullivan hasta comenzar una
trayectoria profesional independiente en
1900. A partir de esta fecha, proyect un
tipo de viviendas unifamiliares conocidas
con el nombre de Prairie Houses (casas
de la pradera), entre las que destaca
la casa Robie (1908) en Chicago. Esta
arquitectura novedosa no obtuvo una
gran acogida en Estados Unidos pero s en
Holanda, donde sus principios racionales
y su composicin a base de potentes
planos perpendiculares ejercieron una
infuencia decisiva en el movimiento
neoplasticista. Wright adapt la casa
Robie al terreno, con slidas terrazas
de mampostera, dispuso una gran
chimenea central y en torno a ella un
espacio fuido continuo, enmarcado por
profundos salientes que se proyectan
hacia el exterior.
Las Prairies Houses muestran con
claridad esa condicin de lugares desde
los que mirar al horizonte, compartida
con el Movimiento Moderno. Aunque
con lecturas diferentes. Mientras que
desde las terrazas de los bloques se
observaba el espectculo ordenado de
la ciudad industrial, Wright expresaba
el dominio del propietario sobre unos
terrenos conquistados o por conquistar:
Imaginad tan slo la sensacin de
estar en la cima del mundo mirando al
universo, escribi a propsito de su
casa de invierno (Taliesin West). Anhelo
de espacio, expansividad, dinamismo y
propiedad que tena su precedente en
la casa colonial americana. Una ntima
continuidad entre interior y exterior se
potenciaba con artifcios de diseo (el
uso de ejes diagonales implcitos para
determinar la organizacin interna,
que proporcionan una experiencia de
amplitud y sentido de la profundidad; la
apertura de las esquinas que permite fuir
el espacio y niega el papel de contenedor
y lmite al interior de la casa) y elementos
tipolgicos reinventados (las terrazas).
En las Prairie Houses pone a punto su idea
de una integracin entre arquitectura,
individuo y naturaleza, a travs de una
relacin que l llamaba orgnica. Una
poca que dur hasta 1910 y que, con
posterioridad, en 1930, l resuma
como el perodo en el que defni toda
una nueva concepcin del proyecto
arquitectnico, atendiendo bsicamente
a conseguir un espacio abstracto y
continuo, armonizado con la naturaleza,
extendiendo y acentuando los planos
paralelos al suelo, sirvindose de los
materiales como excusa para organizar
la estructura del edifcio, levantando la
construccin sobre un basamento de
resonancias clasicistas, poniendo en
prctica una nueva valoracin de las
ventanas, que ya no son slo huecos en
el muro, sino un elemento compositivo
y espacial. Los materiales empleados
tienen tambin una funcin compositiva
y ornamental en su propia presencia,
as como los elementos industriales
y tecnolgicos que se integran en el
edifcio para dar forma a una arquitectura
orgnica. Entre los ejemplos ms
conocidos de estas casas de la pradera en
Oak Park (Chicago) cabe recordar la Casa
Fricke (1901), o la clebre Casa Robie
(1909), en la que se ponen en prctica
casi todos los principios defendidos
por Wright sobre la destruccin de la
caja arquitectnica, sobre la simplicidad
formal, sobre la integracin entre
arquitectura y naturaleza, sobre los
volmenes descompuestos en planos
y articulados asimtricamente. Una
arquitectura que tambin es exaltacin
simblica del carcter antiurbano e
individual de la ideologa agraria de su
arquitectura.
Como elemento nuclear, el hogar; un
fuego representativo de la institucin
familiar, que para Wright era la
preocupacin bsica. Estos proyectos no
son de fcil generalizacin. Y tampoco
es sencilla su integracin en un entorno
urbano. Puede tomarse el proyecto de
Boadacre City como expresin de esas
difcultades. Este modelo de ciudad
ideal, proyectado por Wright entre 1931
y 1935, tena el objetivo de organizar
el futuro de una nacin de propietarios
independientes, que mantuviese el
ideal jeffersoniano y aprovechase las
nuevas tecnologas (principalmente
el automvil). Su estructura consista
en una red, una parrilla indefnida de
autopistas que hacan homogneamente
accesible todo el territorio (siguiendo el
modelo del viario rural tpico del Midwest
americano). Cada ciudadano de esa
ciudad (o nacin) descentralizada tiene
derecho a un acre de terreno (ms o
menos, media hectrea); cada vivienda,
unos cuantos acres. En 1940 tuvo la
oportunidad de disear un grupo de
veinticinco casas para la reinstalacin
agrcola de obreros de la industria del
automvil de Detroit, que fnalmente se
frustr. Pero sirvi para constatar que all
no apareca la ciudad.
La casa aislada respetaba uno de los
paradigmas del Movimiento Moderno,
la terraza que aparentemente miraba
a la tierra, al horizonte (un ejemplo
precursor, los edifcios de terrazas de
Loos). Su centro era el espectador, que
miraba hacia abajo. La casa con patio,
sin embargo, centra su atencin en el
cielo. Aqu el espectador mira hacia
arriba. El atrio es una gran ventana al
cielo que responde a una predisposicin
al ensimismamiento de la casa. Como
el anterior, es un tipo tradicional,
muy difundido especialmente en el
rea mediterrnea, que el Movimiento
Moderno despoja de ciertos aadidos.
El patio marca unas dimensiones que
dependen de su posicin y funcin (y
del clima), pero que no deberan bajar
de los 25 m, al menos en el espacio
principal. Imprime a la casa un carcter
individualista (un individualismo
educado, como lo entenda Sert), y
confa las relaciones con el exterior a su
mediacin. Unas relaciones, por tanto,
selectivas, fundamentales, con la luz y
la noche, el clima, las plantas; pero sin
contacto directo con la calle o los trfcos
de la ciudad.
La casa se relaciona de una u otra forma con
los patios. Utzon proyect una solucin
original en el conjunto Kingohusene, en
Helsingor (Dinamarca, 1956). El patio
es, originalmente, delimitacin; y en
estas viviendas se adoptan unos lmites
que no individualizan la superfcie
Plano de la Casa Shroder, de Gerrit Rietveld
Plano de la Casa Steiner, de Adolf Loos
LUnite dHabitation, de Le Corbusier. Foto: Rightee
Casa Robie, de Frank Lloyd Wright. Foto: Karla Kaulfuss
La Vivienda Unifamiliar repor taje La Vivienda Unifamiliar repor taje
promateriales
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promateriales
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del patio, sino la del conjunto casa-
patio, que as se articula, dentro de esa
frontera, con mayor libertad e intimidad
mutua. Adems, para mayor negacin,
se agrupan a lo largo de una cadena
sinuosa sobre una pradera de topografa
irregular: un espacio para ver al que se
niega la mirada.
En las casas-patio de Mies Van der Rohe
de los aos 30, los patios son piezas
de orden, elementos de composicin.
Aqu sigue sin haber ms referencias
al exterior que las aberturas cenitales,
manifestando incluso ese desinters por
la calle negando, prcticamente, la forma
externa. Pero ya dentro, al proponer varios
atrios (diversifcados), crea un juego de
contrastes (entre la luz que cae desde
los patios y los espacios interiores, entre
el fro exterior y la presidencialidad de
las chimeneas-lares, etc.), pero tambin
de continuidades (interior-exterior).
Rechaza el carcter esttico del patio
tradicional al multiplicar los ejes visuales
y las paredes deslizantes, prolongando
pavimentos y techos. Incluso en la
agrupacin urbana de estas casas,
formando bandas de dos en fondo, cada
una adosada por tres lados, entre calles
paralelas, ese dinamismo se acenta, al
integrarse virtualmente por medio de la
vegetacin los distintos patios de unas y
otras viviendas.
La casa de Cambridge (Massachusets,
USA) que proyect Jos Luis Sert en
1957 tambin es de tres patios. Aunque
aqu con un orden compacto (las
circulaciones en anillo) y alineados segn
un eje longitudinal, formando un recinto
rectangular de 18 x 30 m. Esos patios
son de diferente carcter, tal como el
arquitecto propugnaba como indicacin
general: el central (en su casa, de 7,3 x
7,3 m.) tena una funcin ornamental,
de acogida al visitante; pero los de los
dormitorios podan plantarse de fores
y hierbas aromticas; el de la cocina,
para comer al aire libre; el de los nios,
para juegos, etc. Al construirse con una
sola planta, de poca altura (2,25 m.), el
sol poda penetrar ms fcilmente en
las habitaciones, pues la proporcin
entre la altura de la cornisa y el lado
del patio no debe ser superior a 1:3.
La impermeabilidad hacia la calle se
consigue con muros de ladrillo y vallas
opacas de madera pintada.
Vivienda Unifamiliar
Contempornea.
Nuevas Tendencias
Durante la primera mitad del siglo XX,
la expansin del Movimiento Moderno
en la mayora de los continentes
propici la generalizacin de un estilo
internacional que ignoraba, entre
otras cosas, las condiciones climticas
y las particularidades regionales. En
ese perodo, slo algunos arquitectos
supieron ver el peligro que supona un
alejamiento tan radical de la naturaleza y
de la tradicin, los mismos que militaron
en favor del genius loci -en el caso de
arquitectos como Frank Lloyd Wright o
Christian Norberg-Schulz- o del respeto
por los hombres corrientes -tan
queridos por Alvar Aalto-. Sus casas,
a menudo construidas con piedra y
madera, indiscutiblemente modernas,
emergen del terreno con la naturalidad
de un elemento nacido all.
Tras la II Guerra Mundial, el crecimiento
econmico de los pases industrializados
propici un aumento gradual y
generalizado de las instalaciones como
fundamento del confort interno. Pero,
ya desde la dcada de 1960, algunos
profesionales como David Wright
empezaron a militar en favor de una
vivienda orgnica que aprovechara
las aportaciones que el sol ofrece
gratuitamente.
La crisis de los aos 1970, con el
aumento de precio de los combustibles
fsiles, provoc una primera toma de
conciencia acerca de lo limitado de los
recursos naturales y de los peligros de
la contaminacin. El rechazo hacia el
derroche de energas fsiles y de materias
primas llev a que algunos arquitectos
analizaran las soluciones que la vivienda
verncula daba a las particularidades
del lugar y el clima. Estos estudios
condujeron a la defnicin de principios
bioclimticos que permitan reducir las
necesidades energticas de la vivienda y
asegurar el confort con mtodos pasivos,
al elegir adecuadamente la implantacin,
la orientacin, la forma del edifcio, los
materiales y la vegetacin plantada a su
alrededor.
El diseo bioclimtico, apoyado en la
observacin del lugar y en el aprendizaje
que parte de la observacin del hbitat
vernculo, es bastante intuitivo, pero
a principios de la dcada de 1990,
aparecieron las primeras tablas
destinadas a una evaluacin objetiva
de las caractersticas ambientales de
los edifcios: Green Building Tool en
Amrica del Norte; Building Research
Establishment Environmental Assessment
Method (BREEAM) en el Reino Unido; la
puesta en marcha de la HQE en Francia,
entre otros.
Poco a poco, las lneas de investigacin
han ido diversifcndose: segn la
sensibilidad y la experiencia, se ha dado
prioridad a los aspectos ecolgicos,
sociales, culturales o econmicos del
enfoque medioambiental.
Hoy en da, se desarrollan en paralelo
tres grandes tendencias: el low-tech, el
high-tech y una arquitectura sensata e
inteligente que busca el trmino medio
entre ambas.
Fundado en la investigacin industrial,
el high-tech se basa esencialmente en
la optimizacin energtica mediante
instalaciones sofsticadas.
Los partidarios del low-tech reivindican
la economa de medios y la revalorizacin
del conocimiento tradicional. Movidos
normalmente por una fuerte implicacin
social, persiguen el bienestar de los
usuarios y trabajan con las ideas de
vivienda sana y de autoconstruccin.
Entre estas dos tendencias, se ha ido
perflando poco a poco una tercera,
menos militante pero mucho ms
pragmtica, que no duda en utilizar
instalaciones innovadoras para
complementar las medidas bioclimticas,
y que sita lo humano en el centro de
sus preocupaciones. Los ejemplos
ms convincentes de esta arquitectura
se multiplican, ya desde la dcada
de 1980, en Vorarlberg, un pequeo
Estado (Land) situado en el extremo
occidental de Austria. Los Bauknstler
(artistas de la construccin), partidarios
de esta tercera va, son sin duda unos
creativos culturales, responsables del
cambio social descrito por Paul Ray y
Sherry Anderson. Las casas de Wolfgang
Ritsch y de Dietrich I Untertrifaller son
representativas de un regionalismo
crtico y un ejemplo de equilibrio entre
tradicin y modernidad.
La asociacin entre las medidas
pasivas y las instalaciones para ahorrar
energa, y los compromisos en favor
de un desarrollo sostenible adoptados
por los gobiernos de varios pases,
han impulsado en todos los sectores
econmicos, y especialmente en el de la
construccin, una mayor preocupacin
por los problemas medioambientales.
En los pases industrializados de Europa
con clima continental (Alemania, Austria,
Suiza) o nrdico (pases escandinavos,
Finlandia), el refuerzo de las medidas
sobre el aislamiento de los cerramientos
se ha presentado sistemticamente
asociado con la optimizacin de las
instalaciones tcnicas. Esta importancia
que se da a la reduccin del consumo
energtico y al desarrollo de las tcnicas
relacionadas con las energas renovables
es consecuencia de diversas decisiones
industriales y polticas. Como apuesta
de futuro, recibe el apoyo de empresas
que esperan benefciarse del avance
tecnolgico cuando la opcin del
ecologismo (inevitablemente y, sin duda,
muy pronto) se convierta en prioritaria.
Estados Unidos y los pases de Europa
con climas ms suaves (Espaa, Francia,
Italia) empiezan a tomar medidas para
recuperarse del atraso, y enfatizan el
confort del verano y de la climatizacin
natural.
En Australia, un continente muy poco
poblado y con zonas de clima tropical y
desrtico, la situacin es muy distinta.
La investigacin se centra en reducir
al mnimo el impacto de la vivienda
en un entorno natural virgen. El foco
de atencin es la autonoma de los
suministros de agua y energa, al igual
que la eliminacin de residuos, debido a
que las grandes distancias entre edifcios
excluyen toda conexin sistemtica a las
redes de suministro. Si Australia es hoy
uno de los pases ms ricos en ejemplos
de vivienda ecolgica, se debe a Glenn
Murcutt, quien desde hace 40 aos
propone soluciones convincentes a los
cuatro aspectos del desarrollo sostenible:
el ecolgico, el social, el econmico y el
cultural. En su pas, y tambin fuera de
l, ha infuido en varias generaciones de
arquitectos transmitiendo con su obra el
respeto por el paisaje: En la naturaleza,
la forma depende del lugar: por qu no
en la arquitectura?. La preocupacin por
el ahorro es otro de sus temas centrales:
derrochar es inmoral. El reconocimiento
a su obra con la concesin del premio
Pritzker en el ao 2002 ha supuesto un
impulso para todos aquellos que militan
en favor de una arquitectura autntica
y liberada de la preocupacin por la
imagen.
En los pases en vas de desarrollo
la vivienda ecolgica es a menudo
sinnimo de participacin e insercin
social. Numerosas asociaciones en Asia
y Amrica del Sur ensean a la poblacin
los mtodos para fabricar ladrillos de
tierra compactada que les permiten en
un primer momento autoconstruir una
vivienda adaptada a su modo de vida,
para despus construir otras y crear su
empresa constructora. Con sacos de
tierra estabilizada con cal o cemento,
En los pases en vas de
desarrollo la vivienda
ecolgica es a menudo
sinnimo de participacin e
insercin social.
Exterior e Interior de la Casa Tugendhat, de Mies van der Rohe. Fotos: Wendy Fairy
Abajo, Plano de la Casa.
Maqueta de la Casa Cambridge, de Jos Luis Sert
La Vivienda Unifamiliar repor taje
promateriales
92
el instituto californiano Cal-Earth ayuda
a las familias a construir eco-domes
resistentes a los movimientos ssmicos.
En los pases con climas donde el agua
potable es un bien escaso, el reciclaje
del agua pluvial para usos domsticos
es vital, as como tambin el fltrar las
aguas grises para regar los jardines. En
la India, muchos proyectos iniciados por
arquitectos combinan el control del ciclo
del agua con la utilizacin de paneles
solares fotovoltaicos para obtener la
electricidad necesaria para la coccin de
los alimentos y la iluminacin. Es el caso
de Barefoot College de Bunker Roy en el
desierto de Rajastn o de las casas de
Chitra Vishwanath en Bangalore.
Incluso sabiendo que la mayora de la
poblacin suea con tener una vivienda
unifamiliar, es lcito preguntarse si esta
tipologa es sostenible, especialmente
en zonas densamente pobladas. En
Europa, el 75% de la poblacin vive en
ciudades y el nmero de metrpolis con
ms de diez millones de habitantes no deja
de crecer en todo el mundo. Los pases
industrializados o en vas de desarrollo
de todos los continentes se enfrentan
a iguales problemas. Para limitar la
expansin urbana y la degradacin del
paisaje, las regiones con gran densidad de
poblacin han desarrollado alternativas
forzadas por el encarecimiento de los
bienes inmuebles: casas pareadas o en
hilera, viviendas unifamiliares agrupadas
por yuxtaposicin o superposicin,
reestructuracin o ampliacin de casas
existentes con optimizacin energtica
y por colmatacin de solares vacos en
el centro de las ciudades. Estos sistemas
de densifcacin de la vivienda a escala
humana preservan la intimidad de
los usuarios al tiempo que reducen el
impacto medioambiental.
Cuando la actividad profesional lo
permite, la combinacin de la vivienda y
el lugar de trabajo en el mismo edifcio
es una alternativa indudablemente buena
a la polucin y al estrs que provocan los
desplazamientos.
Respetuosa con los entornos naturales,
econmica en cuanto al uso de
materias primas y al gasto de energa,
la arquitectura sensata ofrece una
respuesta pragmtica a una situacin
inquietante. El estancamiento econmico
en el que se encuentra la mayora de los
pases industrializados ha provocado un
cambio de rumbo respecto a la tendencia
imperante durante las pasadas dcadas,
marcadas por un fuerte crecimiento y por
la euforia consumista.
En un planeta cada vez ms poblado,
amenazado por la contaminacin y por
el agotamiento de los recursos naturales,
es urgente entender la necesidad de
un reparto equilibrado de los bienes
naturales. Es, pues, legtimo preguntarse
si una vivienda unifamiliar, cuya superfcie
supera con mucho las necesidades, o la
construccin de una segunda residencia,
son compatibles con una actitud
responsable respecto a los problemas
medioambientales. Este decrecimiento
amistoso puede traducirse, en trminos
arquitectnicos, en una austeridad
voluntaria: un minimalismo formal, el
empleo de elementos recuperados y
la prioridad otorgada a los materiales
reciclables o reciclados.
Es, pues, legtimo preguntarse si una
vivienda unifamiliar, cuya supercie
supera con mucho las necesidades,
o la construccin de una segunda
residencia, son compatibles con una
actitud responsable respecto a los
problemas medioambientales.
Vivienda en Madrid. Foto: Estudio A-Cero