Caractersticas fsicas del hormign

Las principales caractersticas fsicas del hormign, en valores aproximados, son:

Densidad: en torno a 2350 kg/m3
Resistencia a compresin: de 150 a 500 kg/cm2 (15 a 50 MPa) para el hormign
ordinario. Existen hormigones especiales de alta resistencia que alcanzan hasta 2000
kg/cm2 (200 MPa).
Resistencia a traccin: proporcionalmente baja, es del orden de un dcimo de la
resistencia a compresin y, generalmente, poco significativa en el calculo global.
Tiempo de fraguado: dos horas, aproximadamente, variando en funcin de la
temperatura y la humedad del ambiente exterior.
Tiempo de endurecimiento: progresivo, dependiendo de la temperatura, humedad y
otros parmetros.
o De 24 a 48 horas, adquiere la mitad de la resistencia mxima; en una semana 3/4
partes, y en 4 semanas prcticamente la resistencia total de clculo.
Dado que el hormign se dilata y contrae en magnitudes semejantes al acero, pues
tienen parecido coeficiente de dilatacin trmico, resulta muy til su uso simultneo
en obras de construccin; adems, el hormign protege al acero de la oxidacin al
recubrirlo.
Caractersticas estructurales
La principal caracterstica estructural del hormign es resistir muy bien los esfuerzos
de compresin. Sin embargo, tanto su resistencia a traccin como al esfuerzo cortante
son relativamente bajas, por lo cual se debe utilizar en situaciones donde las
solicitaciones por traccin o cortante sean muy bajas.
Para superar este inconveniente, se "arma" el hormign introduciendo barras de
acero, conocido como hormign armado, o concreto reforzado, permitiendo soportar
los esfuerzos cortantes y de traccin con las barras de acero. Es ste queda comprimido
al fraguar, con lo cual las tracciones que surgiran para resistir las acciones externas, se
convierten en descompresiones de las partes previamente comprimidas, resultando
muy ventajoso en muchos casos. Para el pretensado se utilizan aceros de muy alto
lmite elstico, dado que el fenmeno denominado fluencia lenta anulara las ventajas
del pretensado.
Los aditivos permiten obtener hormigones de alta resistencia; la inclusin de
monmeros y adiciones para hormign aportan mltiples mejoras en las propiedades
del hormign.
Cuando se proyecta un elemento de hormign armado se establecen las dimensiones,
el tipo de hormign, la cantidad, calidad, aditivos, adiciones y disposicin del acero que
hay que aportar en funcin los esfuerzos que deber resistir cada elemento.
Un diseo racional, la adecuada dosificacin, mezcla, colocacin, consolidacin,
acabado y curado, hacen del hormign un material idneo para ser utilizado en
construccin, por ser resistente, durable, incombustible, casi impermeable, y requerir
escaso mantenimiento. Como puede ser moldeado fcilmente en amplia variedad de
formas y adquirir variadas texturas y colores, se utiliza en multitud de
aplicaciones.usual, adems, disponer barras de acero reforzando zonas o elementos
fundamentalmente comprimidos, como es el caso de los pilares. Los intentos de
compensar las deficiencias del hormign a traccin y cortante originaron el desarrollo
de una nueva tcnica constructiva a principios del siglo XX, la del hormign armado.
Posteriormente se investig la conveniencia de introducir tensiones en el acero de
manera deliberada y previa al fraguado del hormign de la pieza estructural,
desarrollndose las tcnicas del hormign pretensado y el hormign postensado.
As, introduciendo antes del fraguado alambres de alta resistencia tensados en el
hormign, e