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LISTA DE SIMBOLOS ALGEBRAICOS
MP
Ty
CP
TTT
C
V
P
t
Y
g
Dinero, tambin capital rnonetario.
Dinero, tarnbin capital monetario.
Dinero, la diferencia entre D' y D.
Mercanca, de ordinario inputs de rner-
canca.
Mercanca, de ordinario la mercanca re-
sultante del proceso de produccin (out-
put); tambin llamado capital mercanca.
Trabajo; la fuerza de trabajo vendida
por el trabajador y el trabajo empleado
durante la producci4.
Materiales de produccin.
MP fntegran M, que es lo mismo que
Capital productivo.
La diferencia entre M' y M.
Capital constante.
Capital variable.
Plusvalor.
Tasa de plusvalor.
Composicin orgnica del capital.
Tasa de ganancia (en trminos de valor).
fuo,,,,11
,(/r/4
).
)"cc' ^(J
Jt
-oc^
f*rro' rn;r,n l hr' /q.,\gl o Xxl
oct bfJ
g'
M. Desai
Tasa de ganancia (sin precisar la defi-
nicin en trminos de valor o en trmi-
nos monet ari os).
Tasa de ganancia (expresada en dinero).
El valor de la produccin (output) del
departamento I.
El valor de la produccin (output) del
depart ament o I I .
Valor total de la produccin.
Precio de la mercanca producida en el
depart ament o I .
Precio de la mercanca producida en el
depart ament o I I .
Precio de la mercanca producida en el
depart ament o I I L
Gananci a t ot al .
p
Yr
Yz
Y
Pt
P:
Ps
G
En general , el sub ndi ce I i ndi ca el i si mo de-
partamento; por ejemplo, Cr es el valor del capital
const ant e ut i l i zado en el depart ament o L
Est os s mbol os. as como ot ros usados con me-
nos frecuencia, se explican cuando aparecen por
primera vez en el texto.
Los nmeros entre corchetes hacen referencia
a las citas de Marx que aparecen ordenadas al
f i nal del l i bro (pp. 193-234\ . Los nmeros si n cor-
chet es remi t en a l a bi bl i ograf a (pp. 235-238).
1. INTRODUCCION
Marx y la teora econmica marxista han ocupado
siempre una posicin anmala en la ciencia eco-
nmica. En la mayora de las universidades no
se ensea la economa marxista corno tema sepa-
rado e i ndependi ent e, y en rnuchas ni si qui era se
menci ona a Marx ent re l os economi st as i mpor-
tantes. Si llega a encontrar un lugar en la secuen-
cia de cursos de un departamento de economa
es en cal i dad de f i gura posri cardi ana de menor
i mport anci a dent ro de l a hi st ori a del pensami ent o
econmi co.
Y, sin embargo, ha existido siempre un deseo
insatisfecho por parte de los estudiantes de reci-
bir ms enseanzas sobre Marx y sobre su teora
econmica. Cada revuelta estudiantil trae consigo
una revitalizacin de esa demanda acompaada
de la insinuacin de que la economa acadmica
reprime deliberadamente la teora econmica mar-
xista por considerarla un reto a su ortodoxia. Ante
tales protestas, los economistas de los claustros
universitarios pueden elegir varios caminos. En
primer lugar, pueden, claro est, negarse a qtre
alteraciones temporales en los gustos afecten los
planes de estudio de sus centros. Pueden, en vez
de esto, inclinarse ante la soberana de los con-
sumidores y arreglrselas para que un miembro
del claustro d un cursillo de economa marxista
o de economa poltica radical. El curso puede
orientarse de tal modo que se disipe la demanda
6 M- Desqi
a base de demostrar lo aburridos o lo equivocados
que son muchos de los escritos de Mrx. Final-
rnente, habr tambin quien diga que no puede
establecerse un curso de economa marxista en
tanto no se hayan satisfecho igualmente las de-
mandas de ot ros cursos de t i po si mi l ar: por ej em-
plo, de cursos de teora econmica del mayor
D.ouglas.
Si no sc l l cga a dar ni ngn cursu, el est ucl i ant e
que sigue queriendo aprender economa marxista
t i ene an al gunas opci ones abi ert as ant e s . Puede
l eer a aut ores marxi st as, o puede l eer l o que di -
versos economi st as han escri t o sobre Marx. Los
marxi st as, si gui endo el mal precedent e est abl eci do
por Hyndman, suel en t omar como punt o de par-
tida la economa prirnitiva y proceden, a partir
de ah, a estudiar todas las etapas histricas de
l a soci edad, de rnodo descri pt i vo, t rat ando de pro-
bar medi ant e ci t as de aut ori dad que ei t rabaj o
es la nica fuente de toda riqueza y que el esque-
ma de Marx sigue siendo vlido, si no la nica
verdad. Pocos en est e grupo hacen j ust i ci a a l a
riqueza analtica del pensamiento de Marx. Los
economistas cuyos escritos sobre Marx pueden ser
l e dos por l os est udi ant es consi deran a st e, en
contraste con sus colegas ms ortodoxos, una fi-
g' rri-a posricai' diana pr-incipai y* no seculriaria. Los
rniembros de este grupo sostienen que Marx es
importante por haber anticipado muchos de los
recientes desarrollos de la teor:a econmica. Marx
-di cen- se ant i ci p a Wal ras, Keynes, von Neu-
mann, Leont i ef f , al anl i si s de l a rent a naci onal ,
a l os model os de creci mi ent o bi sect ori al es, et c-
tera. Est claro que se acercan a Marx a travs
del filtro de la teora econmica moderna. El ad-
venimiento de cada nueva teora en el campo eco-
nmico permite siempre a alguien reinterpretar
a Marx o sal udarl e como ant i ci pador de esa nueva
tera. Es obvio que a Marx slo puede asignrse-
Introducci n
le esta posicin :lra vez que la nueva teora ha
sido propuesta y no antes.. En este sentido la pu-
pl i caci n de l a General t heory proporci on al p-
blico una manera nueva de leer a Marx. Repen-
tinamente, todos los economistas estuvieron en
condiciones de leer a Keynes ai leer a Marx. (La
interseccin. de los dos conjuntos, el de los marxis-
t as v el de l os economi st as. no es, af ort unadamen-
te, un conjunto vaco; sin embargo, slo contiene
un el ernent o: Paul Sweezy- Su Teor a del desarro-
I l o capi t al i st resul t a i ndi spensabl e, por sl rpues-
to, para cualquiera que trate de estudiar a Marx.
Sin ernbargo, ya fue publicada hace ms de trein-
t a aos. Desde ent onces se han produci do muchos
desarrol l os t ant o en l a t eor a econmi ca como en
el ambiente poltico que exigen un nuevo enfoque
de l a t eor a econmi ca marxi st a. )
ET- pr obl ema que pl dnt a et enf qqqe"de est os\
conomistas es que su eval.uacin de Marx est
:
iteida.por
las modas d-e}
-romento
y por las tc- I
l ni cas
preval eci ent gs--h l a ci enci a econmi ca. L4i
\teora
econmica' rnoderna constituye el paradig.
' ma
dominanfe a cuya luz se juzga y se alaba a
J. ; :
$arx
como precursor, et c. Pero segn est a l near
dg-rzonami ent o, Cournot se ant i ci p a Marshal l ,
f Mal t hus,
ent r e ot r os, se a- nt i ci p a Keynes. Y, si n
erhnbargo,. no nos sentimos obligados a dar cursos
:
sobre l a econom a de Ouesnay, de Mal t hus o de
;
Qournot . I ncl uso Marshal l , Edgewort h y Pi gou no
merecen cursos espec f i cament e dedi cados a st -l
obra.
Cqglf
pu_el
b _j*.stlfjcacin
de un-cur.se
sobre I'flarx?
*Ilp6p-ueg3ry:naf
-199Ia-e-se4rlLqernarxis-
tl-si la hay, Eeb Gntontrarse n t Jigencia-pa
lffic et anaii5is de=-Ma?*. o quiero decir con
est o que su anl i si s sea el ' apropi ado para est udi ar
l a econom a sovi t i ca y l as de l a E, uropa del Est e,
o que pueda constituir una gua esclarecedora de
l as mani f est aci ones, a menudo m st i cas, de l os
M- Desai
dirigentes y de los planificadores de esos pases.
t^a*teo{A- econmica marxista es un instnmento
+ara--anali2-$1,e1--gapitalis:uoy-elen--su--calidadde
-jnstnrrento-de -anl isi s- del- cap italis rno por lo qifE
!0ercs-rser-estudiada.-
En este sentido, la teora
,
econmica marxista debe estudiarse separndola
I
d. la tradicin dominante en la ciencia econmi-
ca. En esta tradicin se inscriben Adam Smith,
David Ricardo, John Stuart Mill, Stanley Jevons,
Lon Wal ras, Bohm-Barverk y, en nuest ros d as,
Marshal l , Keynes, von Neumann y Leont i ef f , ent re
otros. El intento de insertar a Marx dentro de
este esquema de ideas slo puede tener xito pros-
t i t uyendo su si st ema o mol est ando a sus compa-
eros de viaje. La importancia de Marx proviene
de ser el precurs de una tradicin separada en-'
el pensami' nte"
-econmico
que so deriva de la
:
escuel a cl si ca si bi en rompe sus l azos con el l a.
-.*EsG
reeiiiimito no elimina, ni siquiera re-
duce, el problema de confrontar las ideas de Marx
con la teora econmica moderna o con la tradi-
cin clsica. Muchas tcnicas analticas desarro-
lladas en los ltimos aos son auxiliares lgicos
eficaces. Pero al tratar a Marx en su propio terre-
no evitamos el error de confundir sus preocupa-
ci ones con l as de Ri cardo. Tambi n nos l i bramos
de la tarea ambiciosa de matematizar o margina-
l i zar a Marx. Con f recuenci a o mos:
"Qu
no
hubiera llegado a alcanzar Marx de haber ledo a
Jevons o conoci do el cl cul o mat emt i co! "
(Marx
saba clculo y, aunque no se conserva ninguna
evidencia de que haya ledo Jevons, podemos
suponer, fcilmente, que una persona con su am-
plitud de lecturas debe haber ledo a Jevons en
algn momento entre 187l, fecha de la publicacin
de Theory o' f pol i t i cal econof t ry, y 1883, ao de l a
muert e de Marx. No dej a de ser una cuest i n i n-
trigante el que hasta ahora no dispongamos de
ninguna documentacin que acredite que Marx
Introduccn 9
ley a Jevons o a Walras.) Yo he tratado de re-
sistir la tentacin de reinterpretar a Marx segn
esa moda.
^l
,
-. ^i a
Gi i s pri nci pal de est e I i bro ei que I a t er aJ, f t '
ilel valor de Marx es diferente de las teoras del I i
val or que subyacen en l a t eor a de Ri cardo y en
i
la-{eoria neoclsica: E,l papel de la teora del valor
i
en l a obra de Marx es el de
' revel ar
l a i nf l uenci a,
que l a l ucha de cl ases ej rce, dent ro del capi t a-,
l i smo, sobre l as rel aci ones econmi cas de i nt er-'
cambi o. Aparece as como caract er st i ca esenci al ;
del modelo de Marx la existencia de dos sistemas
separados, uno conteniendo ecuaciones de valor y.
el ot ro i ncl uyendo ecuaci ones de preci os. Lo que
est visible en 14 superficie
-es
el sistema de rela-
ciones de intercambio, sistema descrito por las,
ecuaci ones de preci os. Ocul t as t ras l as rel aci onesj
de cambi o se encuent r an l as r el aci ones de pr oduc-
cin donde se pone de manifie3to
!4 d.ryjer-n
r*,.
.claseS.-Las ecuaciones de valoi describen estas re-
laciones. Si se quiere entender la realidad de la di-
visin de clases enmascarada detrs de los fen-
menos de libertad de contratacin e igualdad ante
la ley es esencial exponer el mecanismo de trans-
formacin de valores en precios y viceversa. Si se
i gnora est a preocupaci n, ent onces el si st ema de
Marx se convierte en una variante del sistema de
Ri cardo, suf ri endo l os mi smos probl emas anal t i -
cos que est e l t i mo.
Nuestro enfoque pone de relieve igualmente que
La teora del valor en Marx no es una teora de los
precios relativos ni una teora de la asignacin de
los recursos. El valor es una relacin social y no
simplemente
' un
nombre pasado de moda para
designar el precio (de oferta). Por otra parte, lo
dicho hasta aqu no significa, sin embargo, que
si gamos acr t i cament e a Marx en est as pgi nas.
Veremos cmo el fallo que cometi al no mante-
ner rigurosamente la distincin valor-precio es la
l 0 M. Desai
fuente de los errores incurridos al tratar de resol-
ver el problema de la transformacin. Asimismb,
como seal Rosa Luxemburgo, cometi fallos al
no poder relacionar sus ejemplos aritmticos de
la reproduccin ampliada con slr teora del des-
arrollo desigual y de las crisis expuesta en dife-
rentes partes de su obra. Yo amplo la discusin
de Rosa Luxemburgo y la relaciono con la distin-
cin valor-precio.
Un problema con el que uno se encuentra al tra-
t ar de est udi ar a Mar x es que ya t enemos opi ni o-
nes consolidadas sobre su obra antes incluso de
haber l e do una sol a pal abra escri t a por 1. AI gu-
nos saben que sus profecas han resultado falsas,
que las revoluciones no han tenido lugar en los
pa ses capi t al i st as desarrol l ados, que l os t rabaj a-
dores no se han empobrecido y que en lugar de la
cri si s preval ece l a prosperi dad. Ot ros, con una
convi cci n i gual ment e prof unda, sost i enen que
Marx y slo Marx pronunci la verdad y que el
col apso del capi t al i smo est a l a vuel t a de l a es-
quina. Pocos son los que leen a Marx. Leemos lo
que se escribe sobre 1. Incluso cuando lo leemos
directamente es en forma de citas aisladas aporta-
das por algn autor para probar su propio argu-
rnento. Debe quedar claro que la lectura de este
libro no constituye un sustituto de la lectura de
-
I os t res vol menes de Et capi t al . No obst ant e,
para que los lectores puedan acercarse a las pala-
bras de Marx si n ni nguna i nt erpol aci n m a, he
agrupado t odas l as ci t as de El capi t al al f i nal del
l i bro. Es mi deseo si ncero que l os l ect ores t raba-
j en
esas ci t as al mi smo t i empo que el t ext o.
En el cap t ul o 2 se esboza l a di f erenci a ent re
econom a marxi st a, econom a cl si ca y econorn a
neocl si ca. Para ent ender est as di f erenci as hemos
de indagar en la concepcin de Marx de la natura-
l eza de l a expl ot aci n. Tant o en ese cap t ul o como
en el si gui ent e, esbozo l a perspect i va hi st ri ca de
Introduccin
Marx en la meciida en que sta es necesaria para
comprender su teora del valor. No trato en estas
pginas de corregir la visin que Marx tiene de la
historia, ni tampoco de defenderla. El captulo 4,
a continuacin, completa las categoras que son
bsicas para entender los conceptos de valor.
E l captulo 5 describe los tres circuitos del ca-
pital, contenidos en el libro rr de El cartital. F.ste
tema se suele dejar a un lado en la mayora de los
est ucl i os de econom a marxi st a. La i mport anci a de
las relaciones monetarias en el modelo de Marx
slo se destaca con claridad cuando observamos
l os t res ci rcu t os conj unt ament e.
Con los captulos 6 y 7 nos encontramos en el
territorio ms familiar de las ecuaciones bsicas
de Marx. Confo en que los lectores hayan sido ya
suficientemente alertados por los captulos ante-
riores y tengan conciencia de que esos smbolos y
ecuaci ones no deben ser mani pul ados mecni ca-
mente. El escenario histrico debe tenerse siem-
pre present e.
Los cinco captulos siguientes componen una
discusin del famoso problema de la transforma-
ci n. Tras una i nt roducci n breve, y para l os aca-
dmicos quiz demasiado esquemtica, esbozo la
solucin de l*{ai:x
5r'
seaio sus errores. A continua-
cin describo la solucin sugerida por Bortkiewicz,
lo que permite clarificar los errores de Marx. El
cont eni do soci al de l a sol uci n propuest a por
Bort ki ewi cz di f i ere del que est present e en l a de
Marx, y discuto estas diferencias brevemente. El
captulo 9 refleja mi concepcin de por qu el
problema de la transformacin tiene que ser re-
suelto en el modelo de Marx. Puesto que mi posi-
cin difiere considerablemente de las interpreta-
ci ones preval eci ent es, exami no t ambi n l a di scu-
sin que del modelo de Marx hacen Samuelson y
Mori shi ma. Tambi n di scut o brevement e el t raba-
2
11
r ' n
i j . '
I
I
I
I
I
12 M. Desai
jo de Sraffa que ha suscitado tanto inters entre
los interesados en la economia marxiana.
Los cuatro captulos siguientes presentan el mo-
delo de Marx de la reproduccin ampliada. El mo-
delo bsico, extrado de los ltimos captulos del
libro rr de El capital, se describe en el captulo 13.
A continuacin discuto la crtica de Rosa Luxem-
burgo al modelo de Marx y la solucin que aporta.
Slo he tenido en cuenta aquellos aspectos de la
exposicin de Rosa Luxemburgo que tienen inte-
rs analtico. Incluso la crtica que hace de Marx
es deficiente al no destacar la significacin de la
distincin valor/precio, y, en consecuencia, yo su-
giero en el captulo 1 algunos modos provisiona-
les de integrar este problema en el modelo.
Una de las crticas que se hacen con frecuencia
a l a t eor a marxi st a es que sus predi cci ones no
son cont rast abl es, o que han si do cont rast adas y
rechazadas, pero que los marxistas se niegan a ad-
mitir el peso de la evidencia. No he abordado en
absoluto esta cuestin metodolgica. Muchos de
los razonamientos en torno a este tema se han des-
arrollado en trminos de lo que puede llamarse el
enf oque f al saci oni st a i ngenuo
1.
He anal i zado en
detalle la prediccin del decrecimiento de la tasa
de beneficio. La investigacin ernprica de Joseph
Gillman en torno a esta ley est resumida en el
cap t ul o 18, donde di scut o el probl ema de l a espe-
cificacin de las predicciones de Marx de modo
que se pueda realzar la contrastacin apropiada.
En el ltimo captulo se discute una variedad de
temas relacionados con la significacin contempo-
rnea de la teora econmica marxista. Una vez
ms hago hincapi en aspectos analticos que sur-
gen al desarrol l ar l a t eor a de Marx. Si n embargo,
ste no es un libro sobre economa poltica radical
y, por consi gui ent e, no est udi o l os probl emas del
I
Vase nota 2.
Introduccin
racismo, el sexismo, el imperialismo, etc. Tampoco
es un libro de crtica de la economa neoclsica, y,
por consiguiente, en l se ignoran cuestiones del
estilo de las que surgen en el debate reciente so.
bre teora del capital. Este libro trata la economa
marxista como un programa de investigacin en
marcha en que todava hay muchos interrogantes
que responder
2.
Para que la exposicin fuese ac-
cesible al mayor nmero posible de lectores, la he
mantenido a un nivel no matemtico.
por
la mis-
ma razn, he evitado tambin la
jerga
de los fil-
sofos que escriben en este campo.
_
2
Vase la discusin en 23, especialmente el artfculo de
Lakatos.
Fl
qroblema de ls ietacioni-i"t.J-
"JiE.i"i; y *s-eudociencia"
es complejo, y aqu no lo
-iiudiiemos
en absoluto. En este libr dsiroil la poilcil
aeie l"
teora de Marx consti tuye un program
--i i e-i ci '
qrogresivo. en la terminroga e tatatos.
-No-
h-f ]alta
decir que sta es un.a o-pini-n
nerlooTlu't-""iii"Lt
completamente perfilad.
2. EL PAPEL DE LA TEORIA DEL VALOR
EN LAS ECONOMIAS CLASICA,
NEOCLASICA Y MARXISTA
Toda escuela importante del pensamiento econ-
mico se apoya en una teora del valor. El concepto
de valor es, en s rnismo, un concepto filosfico,
pero una teora del valor lgicamente coherente
es fundamental no slo para atacar cuestiones te-
ricas sino para resolver tambin problemas prc-
ticos y operativos. Comencerros, pues, tratando
de entender los diferentes papeles que la teora
del valor
juega
en la teora econmica marxista,
en la teora neoclsica y en la teora clsica. Por
economa clsica entendemos el contenido de la
tradicin de Adam Smith, David Ricardo y John
Stuart Mill. La econorna neoclsica, que constitu-
ye hoy la escuela dominante entre las diversas
tendencias econrnicas, fue fundada por William
Stanley Jevons, Carl Menger y Lon Walras en la
dcada
.dg
1_810.
,
,
Dento'4"-l
fioa
eeo@
leeocl-i!
.sica),
el papel9g_l"Jqpa del valor es p-roporcio-:
:
nar una t--p_i-Z--*toS precios .relativos. L?/ a"- !
terminacin simultnea de los precios re,ltivos'
de todos los bienes (excepto el numerario) y de
las caniidades producidas
1/
cambiadas cpnstituye
el problema central de la teora del equilibrio ge-
nera_I:U d-lS--logros
-ms
importantes de los'
-Cientes avances en la econom matemtica ha
sido la construccin de un aparato analtico que,
con supuestos mnimos sobre las preferencias de
los consumidores y la naturaleza de la tecnologa,
i
i
I
El papel de la teora del valor
puede probar la existencia, de un conjunto de
precios y cantidades de equilibrio
t.
En la economa clsica, la teora del valor tuvo
un papel diferente. Su prirnera funcin frre
-
con-
trarrestar la falacia mercantilista que slb consi-
deraba valiosos los metales preciosos- (el tesoro);
frente a esta proposicin, la teora clsica del valo
pudo mostrar que la riqueza consista en bienes
tiles, aunque no todos los bienes que tenan va-
lor de Lrso poseyeran un valor de cambio. El valor
de cambio vendra deterrninado no tanto por la
relacin de una mercanca con los metales pre-
ciosos (precio monetario), sino por la dificultad
rel at i va de produci r el bi en-en. cuest i n. , ' Al t rat ar
de simplificar los problemas convenientemente en
una poca anterior a la de la produccin industrial
en gran escala, a los clsicos les pareci que el
trabajo empleado en la produccin era el princi-
pal cleterminante de los valores relativos. La ri-
queza consista as en bienes valiosos, bienes que
sg podan hacer con el trabajo disponible combi-
nado con otros bienes (maquinaria) que eran, a su
vez, producto de un trabajo simultneo o un tra-
bajo previo.
- / La tasa de act4rnulacirr- de la ri{feza apcnaiat
. - ol
' - a- I ^

^, r
I ^-
- - ^- ^+^r ac
dg f - ent a mpl ea- "r
.
;;;^:;*""q;")J' J"
;,;;
ms bienes, ;-!i...T
otros usos no productivos. I-a funcin ltima de
j
; Ia teora del lalor era relacionar la cue5iin de
f
quines reciban la renta y la cuestin de cmof
era probable que la gastaran los diferentes recep{
:tores, poniendo cie relieve la naturaleza interde' {
pendiente d.e|;fualor, la acumulacin y la distribu]
:igr
Z.': En la teora^.-clSt.c"a--dSl..__yqlgl-tlabajo se
'
1
La exposi ci n ms reci ente y ri gurosa de esta posi ci n
se encuent r a en 1.
2
Este es un resurnen rnuy esquemtico de la concep-cin
cl si ca. Se puede obtener- ms i nformaci n en 4, 5, 13
v 35.
t 5
1
M. Desai
l papel
del t rabaj o: si el t rabaj o s9 saba sl o
Como una medida de valor o si ie-,ilgab a E afir.;
inar que eI trabaio y slo
'"1
tl""
"?"
i;1ausa
,
por tan{o, la fuente del valolfDe ual il estaj-
dos posi ci ones posi bl es se sost vi era i ban a de-
pender
muchas cosas, puesto que desde el punto
de vista de que el trabajo es la nica fuenie del
valor, una opinin adoptada por muchos radicales
i ngl eses en l os aos 1820 y 1830, l os benef i ci os
podan ser considerados como una sustraccin in-
justa
del valor que haba sido creado slo por el
trabajo. Pero aun adoptando la posicin di que
el t rabaj o es sl o una medi da de val or, subsi st en
muchas dificultades lgicas dentro de la teora
clsica del valor-trabajo.
Un problema importante es que la medida del
valor no es invariante con respecto a la estructura
de la produccin y de la distribucin de la renta.
A1 crecer la economa, los cambios en la tecnolo-
ga y en las cantidades y variedades de bienes
producidos y en la estructura del consumo (bien
debidos al crecimiento de la renta o a cambios
en los gustos) alteran el valor de la unidad de
trabajo. Para evitar este problema hay que postu-
lar un salario rgido de subsistencia y una iecno-
loga inalterada. Si se quieren considerar el cre-
cimiento y el progreso tcnico, stos tienen que
especificarse de tal modo que el valor del trabajo
permanezca
invariable. Al llegar a este punto el
ejercicio se hace irrealista y tautolgico
i.
Algunos desarrollos recientes en la economa
mat emt i ca, y en part i cul ar l os t rabaj os de Leon-
,.3
El proUema
de una medi da i nvari ante del val or se
di scut e en 44 y
en 13.
-
El
papel
"de
Ia teora del valor
tieff, Von Neumann y Sraffa, han clarificado mu-
chas de las cuestiones debatidas en torno a la
teora clsica del valor-trabajo
a.
La primera cues-
ti es la de si los precios relativos son
ProPor-
cionales slo a las cantidades de tr4p4j9,ins.oryg-
bajo indirecto,
-viniendo
este ltimo incorporado.
en los inp_uts materiales necesarios, tenemqs qu
ponderar' os i nput s i ndi rect os
por l a t asa de ga-
apci. Por ello, para poder deducir los precios
rdati' l' os necesitamos informacin sobre la tecno-
l og a
del t rabaj o y de l os rest ant es
-i nqut s,
as
como sobre la tasa de ganancia prevaleciente en
' l a
econom a. Si en el proceso de producci n se
ut i l i zan, adems, bi enes de capi t al duraderos, el
clculo de la teoria del valor-trabajo se hace an
l ms compl i cacl o. Pero t odos est os probl emas pue-
I a. n . "sol l r. . t e ahora anal t i cament e
y es posi bl e'
i deri var
vect ores de preci os y cant i dades de equi -'
l t i U. i o a
part i r de l os coef i ci ent es t cni cos y de,
it" tasa de ganancia. La teora clsica del valor-
l t rabaj o t al como ha si do ref ormul ada por l os eco-
inomiitas matemticos modernos prmite prof-g9-,
id\ru, en la indagacin de ciertos problemas' de
ila
teora econmila, como el de la valoracin delj
i.apit"t,
y pone de relieve la dependencia d9 losi
pTgggg reipegtq, a
la-distribucin
de la renta'
-
-Ei-
fapel
ta teora del valor en la econorna
clsica y neoclsica es proporcionar una explica-
cin de la estructura de los precios y cantidades
obsgrydq-q.
-
Las diferencias en enfoque radican
".t
q.t mintras la ltima
pone el acento sobre
el problema esttico de la asignacin de los re-
cursos. la economa clsica est orientada hacia
l a t eor a del creci mi ent o. Ambas se l i mi t an, si n
t7
rad.o en los diferentes bienes.fbemos ahora quQ
.,en
la rnedid n qtrrj- 1 pfoduccin de_ cualquiet'i
mercanca se usa tanto trabajo directo como tra-i
a
Se puede encontrar bibliografia en 42-
r8
M. Desai
embargo, a estudiar r:elaciones estrictamente eco_
nmicas y van dirigidas a explicar hechos econ
micos observados, como cantidades de las diferen_
tes mercancas (incluyendo
el trabajo producido
y el consurnido), precios obtenidos poi las mis-
mas, tasas de acumulacin y de carnbio tecno.
.
lgico, etc.
LA TEORI A MARXI STA DEL VALOR
Para Marx, la teora del valor es la clave explica-
tiva de la naturaleza de la sociectad capitlista.
Marx consider la nocin de valor corno un con-
cepto esencial para explicar las condiciones socia_
les y econmicas prevalecientes
en la sociedad, el
crecimiento de las fuerzas productivas y la acumu-
lacin de riqueza, la divisin de la sociedad en
la clase de los que tenan que trabajar para vivir
y la clase de los que vivan del trabaJo d.e los
anteriores, el contraste entre pobreza y riqueza.
Pero para Marx el clculo del valor .r.
-..p.tfico
de la sociedad capitalista. A diferencia de l teora
econmica neoclsica que extiende su modelo has_
ta cubrir todas las sociedades posibles en el tiem-
p9 y en el espacio, la teora de Marx. pone,,de_
relieve la_ relativ_idad histr:ica de las cteeoras
ecnrnics. De modo que Marx no cree qe las
relaciones de valor sean aplicables a socid.ades
feudales o comunistas; las relaciones de valor slo
son vl i das en una soci edad capi t al i st a. Es abso-
lutamente necesario entender bien el concepto de
valor en Marx y los rasgos que lo diferencian de
la nocin de valor, aparentemente similar, de la
t eor a cl si ca. La f al t a de comprensi n de est e
concepto ha dado lugar a mucha confusin y
a muchas pol mi cas
est ri l es.
E, l val or es para Marx wna rel aci n soci al . La ma-
nera mej or?nt i i der est e concept o de val or es
Et papel de la teora del valor
s
La referencia es a
ca de esta idea vase
t9
analizar el rrtodo en que.Marx trata el problema
d,e Ia explotacin. Entre ios ideales de la Revolu-
cin francesa y de otras revoluciones liberales de-
mocrticas semejantes se encuentran la elimina-
cin de los privilegios feudales y de la servidum-
bre seorial, el establecimiento
de la igualdad', de
ra libertad para contratar y del disfrute de la pro'
piedad privLda sin interferencias arbitrarias'
Co-
mc puede existir explotacin en una sociedad en
que todo el mundo es igual ante la ley y puede
stablecer una relacin contractual sin compulsin
externa alguna? Este es, para Marx, el primer in-
terrogante
que debe responder la teora del valor'
La primera idea dg Ia qe hay qe desembra-
\r
zarse^es la d.e
lque-T
expiotacin est basada en
I
la
jgnorancix los explotados.-o es debida
"
iT"-i
rrerlecciones
de la estructura competitiva- E la
i6fr^-
-e-comiC
raina' 5- dfie la explota-
cin, siguiendo a Joan Robinson
5,
como la dife-
rencia ..tt.e el salario y la productividad marginal
del trabajo, diferencia debida a elementos mono-
polsticos. El concepto de explotacin en Marx no
epende de imperfecciones de este tipo' Precisa-
mnte, lo importante es explicar la existencia de
la explotacin en un mundo exento de tales irn-
perfecciones, por mul reales que stas
:e?t.
El intercambio es mutuamente beneficioso en
un rnundo en que eI intercambio est basado en
la libertad de contratacin t
111. En las sociedades
capit4lis las
los lrabqj
ado-res es tE-*T6eltffi-d
lrent.su trabajo al empisri que pa.gqe=m..aif*
l-os empresar:ios, son iguahnente:libres'*Estas
con-
icion.r no se extienden universalmente
Por
eI
tiempo y por el espacio; por el contrario, surgen
en el contexto histrico especfico del capitalis-
mo. En una sociedad feudal un siervo no puede
contratar con su seor ni con nadie. La explota-
44.
8.
Para una aplicacin economtri-
' . ] ^. . ' '
20 M. Desai
cin no puede explicarse al nivel del intercambio
libre y del comercio mutuamente beneficioso. Si
nos limitamos a estudiar las relaciones de cambio
-al nivel de las
formas
econmicas, como dira
Maix- es imposible obsrvti y/o explicar la ex-
plotacin
l2ll.Para alcanzar esta explicacin, de-
bemos acudir a las relacions de produccin o,
cmo dira Marx, a las read4es q.rl estn detrs
de
-las
fofinas. Marx encontr inadecuada la eco-
noma poltica burguesa de sg tiempo porque sta
slo estudiaba los problemas econmicos al nivel
formal del intercambio en el mercado.
RELACI ONES DE PRODUCCI ON
En
qu consisten las relaciones de produccin?
Como todos los conceptos y categoras de Marx,
las relaciones de produccin surgen histricamen-
te y son especficas de ciertas sociedades o modos
de produccin. Ahora nos referirnos a las relacio-
nes de produccin especficas del capitalismo y al
modo de produccin capitalista (y, podra aadir-
se, al capitalismo del siglo xrx tal como Marx lo
conoci).
En
qu se diferencian, por ejemplo, las
relaciones de produccin de la sociedad capitalis-
ta de las tpicas de una sociedad feudal o de una
economa de subsistencia? Veamos primero el ca-
pitalismo refirindonos slo ocasionalmente como
teln de fondo a los otros modos de produccin.
En el capitalismo, en primer lugar, nos encon-
tramos con la categora del trabajador libre
t11.
Este trabajador libre lo es en dos sentidos. Est
liberado de vnculos feudales y de cualesquiera
compulsiones extraeconmicas: tiene libertad para
celebrar contratos- Es libre, tarnbin, en otro sen-
t_ido: ha sido privado de sus medios de produc-
cin. A diferencia del campesino que cultiva su
tierra (propia
o arrendadai o del iejedor en un
El papel de la teora del valor
sisterna de asignacin de trabajo a dornicilio, el
trabajador libre no tiene medios de produccin,
carece de instrumentos con los que trabajar. Esta
separacin entre el trabajador y los meds de
prbdni:-ei6'n- S l-ulm!4g!n de un largo proceso
histrco
Que
convieflq-a-
lg-s---campesinos
en tra-
b
jlclies in liu q iri a t-t.-
*{l9-- C;ii
cad s, de s truye lo s
gremi os y
4rrui na
l as i ndust ri as domst i cas
[ 17] .
En la fase histrica del capitalismo aparecen los
trabajadores libres que no tienen otro modo de
sostenerse que trabajar usando maquinaria que
es propiedad del capitalista. En un modelo capi-
talista puro slo hay trabajadores libres y capita-
listas. E,n el mundo real hay las categoras inter-
medias de trabajadores independientes, profesio-
nales, campesinos propietarios, etc. Sin embargo,
la mayora de la poblacin est incluida en la
categor' a del trabajador libre.
La aparicin del trabajador libre puede tomar
formas histricas diferentes en diferentes socie-
dades. En los Estados Unidos, por ejemplo, no
haba instituciones feudales en la rnayora del pas,
excepto en los estados del sur donde exista la
esclavitud, y se dispona de tierra cultivable en
abundancia que campesinos y granjeros podan
colonizar. La disponibilidad de tierra cultivable
proporcionaba una salida potencial a las grandes
oleadas de emigrantes euroPeos que llegaban a en-
grosar la t:uerza de trabajo en las reas industria-
les del pas. Estos emigrantes a menudo haban
salido de una situacin de campesinos semifeuda-
les en Europa para llegar a la de trabajadores
libres en Estados Unidos. El grado de explotacin
en una situacin semejante tena que estar limita-
do por la disponibilidad de tierras que permitan
producir a una persona
Por
su propia cuenta
-
En
de El capital Marx discu-
con su bajo grado de ex-
2l

En el captulo 8 del libro r
te el caso de Estados Unidos,
22 M. Desai
contraste con esta situacin, la aparicin del tra-
bajador libre en muchos otros pases reviste la
forma de desposesin de los campesinos o apar-
ceros a travs de alguna forma de legislacin re-
formadora de la tenencia de la tierra o a travs
de los procesos conocidos ahora como de destriba-
lizacin: urbanizacin, emigracin a plantaciones
.
ext ranj eras, et c.
En el Reino Unido fue el proceso clsico del
movimiento de los cercamientos y de la destruc-
cin de las industrias domsticas el que termin
desposeyendo a carnpesinos y artesnos y creando,
de este rnodo, un proletariado industrial en un
per odo de dosci ent os o t resci ent os aos
7.
En mu-
chos pases en que la introduccin del capitalismo
no ha significado, de rnodo inmediato, la indus-
trializacin, podernos encontrar masas de jornale-
ros si n t i erra, en una si t uaci n de dependenci a
f eudal o de empl eados permanent es del t errat e-
niente local, que slo lentamente empiezan a con-
f i gurarse como t rabaj adores ocasi onal es perci bi en-
do salarios monetarios y sin una situacin de de-
pendenci a. El consegui r l a si t uaci n de t rabaj ador
libre es Lr.n paso progresivo en trminos de elimi-
plotacin, explicndolo como una consecuencia de la dis-
poni bi l i dad de t i er r a vi r gen.
7
Esta es una cuesti n rnuy controverti da y rne he l i mi -
tado a dar un esbozo del argumento de Marx. E,n l os
l ti mos aos di versos hi stori adores han puesto en cues-
ti n esta i nterpretaci n de l os cercani entos (encl osures).
Sobre l as ci rcunstanci as hi stri cas que di eron l ugar a l a
for' maci n del prol etari ado en Ingl aterra y sobre el papel
de l os cercami entos, vase 10. En el esquema de Marx hay
una omi si n i mportante: no se rnenci ona l a formaci n
de una cl ase trabaj adora agrari a. Marx prcti camente i g-
nora el probl ema de l as rel aci ones de cl ase en l a agri cul -
tura. Ms tarde l es l l eeara el momento de ol antearse el
pr obl ema a Kaut sky, e ZO, y a Leni n en mchos de sus
escri tos, especi al mente en 24. La obj eci n de Chambers
se puede obvi ar en base a un model o de l a estructura de
cl ases agrari as del esti l o Kautsky-Leni n, pero, hasta ahora,
este rnodelo no se ha elaborado de una manera satis-
factoria.
El papel de ta teora del val or
fenrneno
histrico que toma formas particularesl
en d.iferentes sociedades aunque
presenta algunas i
ur. ri f ormi dades.
En pri mer l ugar, es un monopol i o
de cl ase, no un monopol i o i ndi vi dual ' Un mono-
lli
23
nacin de la coercin social, pero puede conducir
con frecuencia a un deterioro de la posicin eco-
nr ni cadel ost r abaj ador es. Esf ci l encont r ar
a menudo la nostalgia de los das de los <' terrate-
nientes benevolentes>,
qlre trataban con paternal
cuidado a unos trabajadores cuya suerte se oscu-
r eci conl aemi gr aci n. Al ana] . i zar l asi t uaci n
econrnica
de culquier
pas o perodo histrico,
es i mport ant e conocer l a f orma hi st ri ca
que en
el caso respect i vo asumi el surgi mi ent o
del pro-
l et ar i ado o del t r abaj ador l i br e
8'
:.La o.ra-_.e-"I
proCeso d-aparicin
del traba-*-
j ado.
l i bre es el proceso de consol i daci n
del '
,ino.topolio
cle clase de los rnedios de produccinr
, en manos de l os capi t al i st as. Est e es t ambi n ui
polio cle clase de t9t medios de produccin es
coherente con la existencia de competencra entre
los
-empresarios
ind' ividuales; a decir verdad,
"l
I
rno.roplio
de clase aparece en la superficie corno

.o..rpt.rrcia,entre
los capitalistas'
La clase entre
;S*-l' -b.ot
se concentran
1os medios de pro-
duccin recibe frecuenternente
el nornbre de bur-
guesa, aunque el trmino puede incluir tambin
otros elementos:
profesionales, altos funcionarios
de la burocracia el Estado, alto clero, etc'
9
Por
t
rr*t"
"ttora
han sido historiador_es los que han revela-
do las circunstan.i".-p.tit"ta-res
subyacentes a un mode-
s;;.;."i :i i {;j ;*pl d
especi al mente
i nteresante es el que
nroDorcron. ,r."i --bl .ri rtrer
en 12, al exp-Ii car el carc-
iJ."'d;;; i-ui""t-" t fuerz de trbajo rusa des-
pt l a guerra ci v' i l y l a i rnportanci a
que
.tuvo
este
J."r-"-?f
".Ui l i t"i ni o
e l a' tradi ci n i evol uci onari a
i - ; ; "I t . . i "a"
. r r t ". - En- i e1aci n
al caso i ngl s' vase 17'
*;
;' -"' ;i g;;;.
..' ta defi ni ci n de burguesa han
dado luear a-muchos problemas para los- gobiernos revo-
t;i;#?; v;";-;f ie*pto, ei capturo 3, sobre
"cla-
se y parti do", en 9.
I
24
M. Desai
consiguiente, de ahora en adelante llamaremos a
la clase monopolista la clase de los capitalistas.
La consolidacin de los medios de pioduccin
en manos de los capitalistas tiene lugar a expen-
sas de la clase feudal por una parte y, por otra,
a
a expensas de muchos artesanos independientes
r
y artistas. La lucha entre los intereses ieudales y
los intereses capitalistas es una de las caracte_
rsticas ms importantes de la historia de los si_
gl os xvrrr y xrx de muchos pa ses europeos, y
asumi formas muy diferentes, aunque ei resui_
tado final fue favorable a los capitlistas en la
mayora de los pases que hoy llamamos desarro_
llados. La agitacin en favor de la abolicin de
Ias Corn l-atus y de la libertad de comercio cons_
tituy la plataforma
clsica del conflicto enrre
t errat eni ent es
f eudal es y capi t al i st as i ndust ri al es
en Inglaterra (y como todos los conflictos clsicos
es en part e una l ucha mi t ol gi ca). En ot ros pa ses
los seores feudales mismos se transformaron en
industriales capitalistas, frecuentemente con ayu_
da del Estado (como
en Japn despus de la res-
tauracin Meiji), e incluso en fnglaterra los ele-
mentos feudales no han estado hasta hoy comple-
t ament e ausent es de l a cl ase capi t al i st a. La guerra
civil norteamericana proporciona otro ejmplo
(tambin
bastante simplificado) de confrontacin
entre eI capitalismo industrial del Norte y la so-
ciedad feudal del Sur. Otro caso es el de la trans-
formacin de los comerciantes capitalistas en ca-
pitalistas
industriales; transformacin que viene
facilitada por un conjunto variado cle reformas
l egal es e i nst i t uci onal es:
i nst i t uci ones f i nanci eras
como bancos territoriales o bancos industriales
estatales, y reformas como la confiscacin del ca-
pital extranjero o de la propiedad
territorial. En
cada pa s han si do acont eci mi ent os hi st ri cos par-
t i cul ares l os que han di ct ado l a combi naci n de
esa vari edad de f ormas que
ha conduci do a l a
El papel de la teora del ttalar
concentracin de los medios de produccin en
manos de los capitalistas
10.
Hay que recordar constantemente que aunque
el ncleo de la economa marxista est constituido
por un modelo de capitalisrno con slo dos clases
antagnicas, en cualquier situacin histrica par-
ticular (concreta) hay que tener en cuenta muchas
cl ases
11.
LA EXPLOTACI ON
Y LAS RELACI ONES DE PRODUCCI ON
--
^=--f -"**
\
La misin d la-tepra--dI valqr'r<fexpli9qnffiqlr+<
,y gmo esag.relaciones dg' produccir dan 1S-g-=.,
a x p I o t a c i n .;i{66G n cc--rra rn r.'rqrr--*--Un d co n -
-tradiei
-en
el sentido hegeliano entre la apari-
cin del trabajo libre y su explotacin, entre la
destruccin de todas las barreras artificiales a la
competencia y la consolidacin de un monopolio
de clase de los medios de produccin. Para Marx,
la irnportancia de la teora del valor radica en
que hace visible la explotacin que est oculta
tras la aparente igualdad de los intercambios; en
tanto que la teora de precios, la teora de1 valor
de la economa neoclsica, analiza el intercambio
y las relaciones definidas por el intercambio, la
misin que Marx asign a la teora del valor fue
la de desenmascarar la explotacin.--La--re.lacin.
_
vis ible
9lr.!_r.9, _ql,..eltptesarig
y: gl trabaj
4{ol
es una
relacin mercantil
[59]:
En l--concepcin de la
teora ecnmica neoclsica todo es reducible a
mercados de bienes, y el mercado de trabajo es
slo un caso particular de stos. El precio de la
i 0
Esto no es ms que un esquema de l a posi ci n cl -
si ca marxi sta. Barri ngton Moore, en 3, ha i l ustrado l a
tesi s con ej empl os extrados de muchos pases.
11
Los tres escri tos de Marx sobre Franci a, 29,30 y 3I,
ilustran la riqueza de un modelo de varias clases en el
esquema de Marx.
25
I
1

M. Desai
fuerza de trabajo (la mercanca que ofrece el tra-
bajador) est deterrninado, lo mismo que el precio
de cualquier otra rnercanca, por la oferta y la
dernanda. Pero a diferencia de otras mercancas-
que se usan durante el proceso de produccin, en
que tanto el comprador corno el vendedor son ca-
pitalistas, en el carnbio de fuerza de trabajo (T)
pbr dinero (D) nos encontramos con una transac-
cin entre personas pertenecientes a diferentes
cl ases de l a soci edad: l a cl ase de l os t rabaj adores
desposedos de los rnedios de produccin y la cla-
se de l os capi t al i st as que poseen l os medi os de
producci n
[ 60] .
Est a rel aci n de cl ase se encuen-
tra oculta detrs de la relacin mercantil que tiene
lugar sobre una base de aparente igualdad. Los
trabajadores aparecen en el mercado como la mer-
canca f:uerza de trabajo, y al vender esta floerza
de trabajo tratan de obtener otra mercanca, ca-
pital (una suma de dinero anticipada por el capi-
talista),
eue,
a su vez, es Ia forma en que el ca-
pitalista aparece en el mercado. En cada caso los
hornbres establecen relaciones entre s a travs
de las mercancas que representan. Esta transfor-
macin de una relacin social, de una relacin de
clase, en una relacin mercantil, en una relacin
de cambio, es lo que Marx llama
fetichismo
de la
fttercanca. El fetichismo es una institucin pecu-
l i ar del capi t al i smo t 3l t 4l .
Para entender esto ltimo, examinemos el feu-
dalismo. La relacin entre siervo y seor es una
rel aci n soci al cl arament e de expl ot aci n
[ 7] .
El
siervo tiene que pasar parte' de su
jornada de
trabajo diaria, o varios das de la semana, traba-
jando para el seor. El seor se apropia as direc-
tarnente Llna porcin del trabajo del siervo, in-
corporndolo en su propio output. La falta de
libertad det siervo hace su explotacin directa-
rnente visible. E,l capitalismo no slo tiene traba-
jadores
libres sino que se carcteriza, adems, por
El papel de la teora del valor
una forma particular de especializacin: el modo
de produccin
mercantil
t8l [2].
En las socieda-
des ms primitivas la gente produca en parte
para su propio consumo y en parte para inter-
cambiar en el mercado por otras mercancas. En
consecuencia, el productor apareca ya en el mer-
cado con los frutos de su trabajo. Dentro del ca-
pitalismo la produccin no va dirigida al uso sino
al intercambio. El trabajad.or, en vez de llevar su
producto al mercado para cambiarlo all, lleva
directamente su fluerza de trabajo que cambia por
una cantidad de dinero o por una cesta de bienes,
y esto con independencia de la naturaLeza de la
mercanca que est dedicado a producir. No est
implicado directamente en el resultado final de
su t rabaj o y, en est e sent i do, est
"al i enado"
de
su actividad productiva. Pero la-nica manera en
que puede vivir es gracias a su trabajo (pues no
tiene medios de produccin a su disposicin) y, en
consecuencia, su situacin libre le convierte en
fuerza de trabajo
t151.
Su actividad productiva,
que es esencial para su existencia, est alienada
de lo que constituye su producto final. Al ser com-
prada la fuerza de trabajo, se la transforma en
un producto final que se cambia por otros pro-
ductos finales que son, a su vez, versiones trans-
forr::adas de las fuerzas de trabajo de otros tra-
baj adores. En est as condi ci ones, l os t rabaj adores
slo se relacionan entre s y con el capitalista
a travs de la mediacin de las mercancas.
La productividad de la fuerza de trabajo con-
sen/a la vida del trabajador y perpeta su situa-
ci n de t rabaj ador . <l i bre>>
l 44l . De m<do anl ogo
la productividad de la rnaquinaria le:gitima el
excedente que se apropia eI capitalista" I-a pro-
ductividad de la cosa perpeta la situacin de los
seres hurnanos que estn relacionados con ella.
El capitalista se apropia el excedente corno con-
secuencia de la relacin social de propiedad pri-
-Ytr:
28 M. Desai
vada histricamente dada, y de las circunstancias
del monopolio de clase de los medios de produc-
cin. Al nivel del intercambio, la productividad del
capital (por ejmplo, maquinaria y edificios) apa-
rece como productividad o funcionalidad del ca-
pitalista. (En otras relaciones sociales las mqui-
has pueden ser productivas, pero el excedente no
tiehe por qu afluir a la clase capitalista, puesto
que esta clase puede no existir.) Como las rela-
ciones sociales aparecen como relaciones mercan-
tiles, nos encontramos con el fenmeno del feti-
chismo de la mercanca
[4].
Las relaciones mer-
cantiles tierrden a ser percibidas como ahistricas
y atemporales. El observador propende a conside-
rar que las relaciones de intercambio son atempo-
rales y que el clculo de la teora econmica es
aplicable a todos los estados de la sociedad. En
este sentido, es fcil concebir que el seor feudal
.,,optimiza' de la misma manera que una sociedad
annima o un empresario. Al nivel del intercambio
las cosas parecen ocurrir as, y es legtimo con-
ceptuarlas del mismo modo, pero la naturaleza
de las relaciones de explotacin es diferente en
el sistema capitalista y en el sistema feudal.
La contradiccin entre la situacin
jurdicamen-
te libre del trabajador y el hecho de su explota-
cin es la contradiccin original del capitalismo.
E,s original porque aparece en los orgenes del
capilzlismo
12.
En ninguna otra sociedad la explo-
tac/n adopta la forma de valor, pues en ninguna
otfa sociedad es necesario enmascarar la explota-
,cin tras las relaciones visibles. La forma mercan-
;cla
de la fuerza de trabajo y su confrontacin con
:
la forma mercanca del capital es Lrn hecho espec-
i ficamente capitalista, En algunas sociedades, como
' por
ej empl o l a URSS, l a f orma l egal de l a rel aci n
de propiedad puede cambiar y adoptar formas
coTg las- de propiedad estatal de todos o algunos
medios de produccin, y, sin embargo,"la cntra-
diccir original permanece
en la mdida en que
el trabajador tiene que venderse a s mismo para
conseguir sus medios de vida, en la medid en
que est alienado del proceso de produccin
en
que toma parte, y en Ia medida en que se enfren_
ta a una clase dominante a travs de una relacin
mercantil
t3.
El papel
de la teora del valor
12
Vase 1. 13
Vase 38. 1 y 38 estn reproducidos en 3.
3. TRABAJO INDIFERENCIADO
Y ABSTRACTO: ABSTRACCION
Y PROCESO HISTORICO
l
Usta ahora hemos usado las expresiones produc-
to y mercanca dndoles un sentido equivalente,
pero para Marx existe una importante distincin
entre ellas. Todas las economas producen produc-
/os, pero slo en las condiciones del capitalismo los
productos adquieren la forma de rnercancas
L2f.
Las mercancas son producidas fundamentalmen-
te, si no enteramente, para ser carnbiadas. Tanto
los productos como las mercancas tienen valor
de uso, pero las rnercancas deben poseer valor
de cambio. En una economa de subsistencia los
productores producen para proveer a su propio
consumo. En el capitalismo toda la produccin
est destinada al intercambio.
LA DUALIDAD TRABAJO ESPECIFICO
Y TRABAJO ABSTRACTO
Esta es una distincin muy importante. Marx la
llam forma dual del valor
tsl.
Esta distincin
difcilmente puede constituir una novedad, pues
todos los economistas alrteriores y posteriores a
Marx han conocido la diferencia entre valor de
uso y valor de cambio, aunque sin llegar a esta-
blecer la distincin entre productos y mercancas.
Para Marx, el modo de produccin mercantil y la
forrna dual del valor se convierten en un fenme-
no soci al . det ermi nant e. en el si gui ent e sent i do. Los
Trabajo indiferencado y abstracto
3l
productos
incorporan diferentes categoras de tra-
bajo, el trabajo especfico de un sastre o de un
carpintero o de un ebanista. Al cambiarse esos
productos
como mercancas, se establecen relacio-
nes de valor que hacen posible que los productos
se puedan transformar entre s libremente. Un
abrigo se convierte en una mesa, que se convierte,
a su vez, en una mquina, puesto que todos los
productos
se intercambian segn relaciones deter-
minadas. El trabajo especfico (y Ia habilidad) de
un ebanista o de un sastre desaparecen, y las re_
laciones de cambio se deterrninn en relcin al
trabajo abstracto o indiferenciado
[3].
En un sentido se trata de una frmula: la
frmula bsica de la teora del valor-trabajo. La
relacin est determinada por la cantidad de tiem-
pp de trabajo socialmente necesario para produ-
cir una mercanca en comparacin con eI fiempo
necesario para producir otra mercanca determi_
nada
[1]. Esta es una definicin tpica de la teora
clsica del valor-trabajo. Lo imporiante para Marx
es que esta reduccin de los productos a una
frmula general del valor oculta tras su determi-
nacin abstracta un proceso histrico especfico.
I-a razn en vir.tud de la cual los trabajbs espe_
cficos pueden
ser reducidos a una medid comn
-a trabajo abstracto-- ms eficientemente bajo
el capitalismo,
bajo el modo de produccin
mer_
cantil, que bajo cualquier otro modo de produc_
cin anterior, es la desaparicin simultiea del
trabajo individual especializado.
Se trata del pro_
ceso histrico que convierte a los oficiales, los
artesanos y los trabajadores con habilidades es_
pecficas en proletariado
divorciado de los medios
de produccin y libre de las regulaciones de los
gremios. El proceso de divisin del trabajo redu_
ce cada individuo
a una operacin particular. El
elemento de habilidad queda reducidb al elemento
de trabajo comn, homogneo e indiferenciado, a
{
-i
:l
j.{
,
*
c
3
j
I
I
I
A
M. Desai
lo largo de un lento proceso histrico cuya cul-
minacin no se ha alcanzado todavia. En las eco-
nomas desarrolladas an podemos encontrar ac-
tualrnente bienes hechos a mano por artesanos,
pero la gran mayora de las mercancas pueden
pambiarse entre s sin hacer referencia alguna al
trabajo especfico que incorporan.
f,a relacin de valor-trabajo es, por consigrrien-
te', simultneamente una frmula y un proceso
histrico. Y esta es la razn por la cual la catego-
ra de trabajo abstracto, indiferenciado, no cons-
tituye una abstraccin sino una tendencia histri-
ca
r.
Con la reduccin de los trabajos especficos
a trabajo indiferenciado, el nico elemento que
caracteriza conjuntamente a aqullos es la huma-
nidad: se trata de trabajo humano. No existe nin-
guna distincin, sea de habilidad, de localizacin,
de casta o de tribu. La frmula general de carnbio
----n virtud del hecho de que todos los productos
se cambian en el mercado- deja al desnudo el
elemento comn presente en las diferentes situa-
ciones laborales y, de este modo, integra a los
trabajadores individuales en la clase del prole-
tariado.
El rasgo especfico del capitalismo -del modo
de produccin mercantil- no es precisamente el
que la produccin est destinada al intercambio,
pues extensas relaciones comerciales, tanto inter-
nas como internacionales, existieron a menudo en
muchas economas precapitalistas. Para Marx, la
aparicin de un mercado en que se cambia la mer-
canca trabajo es el rasgo especfico que distingue
al modo capitalista de los modos de produccin
anteriores. El mercado de trabajo es distinto de
los mercados de las restantes mercancas, y esta
diferencia debe entenderse si queremos ser capa-
ces de distingriir a Marx de otros econornistas
Trabajo indiferenciado y abstracto
como Ricardo, por ejemplo. Marx introduce la
distincin entre trabajo y fluerza de trabajo
[1a].
El contrato de venta de trabajo constituye un
convenio recurrente que se reanuda' diaria, sema-
nal o anualmente. El trabajador slo estar en
condiciones de recontratar despus de finalizar la
jornada
de trabajo, si conserva su libertad. El tra-
bajador no podr celebrar un contrato vitalicio:
esto sera equivalente a una situacin de esclavi-
tud. Lo que el trabajador vende de hecho cada
da es, segn Marx, su fuerza de trabajo: la capa-
ci dad pot enci al de t rabaj ar por un per odo det er-
mi nado de l a j ornada
l aboral
t 151.
Para que pue-
da hacerlo una y otra vez, el trabajador ha de
estar en condiciones de reproducirse a s mismo,
reproducirse no en el sentido de crecimiento de
la poblacin sino en el de mantenerse vivo y pre-
servar su capacidad de trabaio. El valor de la
f:uerza de trabajo --la *"rcrn.ia que vende el tra-
bajador- viene determinado, como el valor de
cualquier otra mercanca, por el tiempo de trabajo
socialmente necesario para su reproduccin, estan-
do condicionada la cesta de bienes que asegura
su subsistencia tanto por consideraciones histri-
cas corno por consideraciones rnorales
t19].
El
valor de la fuerza de trabajo es el mismo para
todos los trabajadores, puesto que todos los tra-
bajadores son intercambiables y han sido reduci-
dos a trabajo abstracto e indiferenciado por el
proceso histrico a que hemos hecho referencia.
Segn Marx, el valor d.e la fluerza de trabajo est
determinado independienternente de la tarea es-
pecfica a que el trabajador pueda dedicarse y con
anteroridad a ella- Una vez que ha vendido su
fuerza de trabajo (T) a cambio de una suma de
dinero (D), a fin de obtener una cesta de bienes
det ermi nada, el t i empo del t rabaj ador est a di s-
posi ci n del capi t al i st a por t oda l a duraci n de
la jornada
laboral. E,n este momento se hace muy
1
Vase EI capital, libro r, captulo 1, partes 1 y 4.
M. Desai
importante la distincin entre eI valor de cambio
de la fuerza de trabajo y su valor de uso- Lo que
el trabajador consume durante la
jornada laboral
no es ya fuerza de trabajo -no es ya capacidad
potencial- sino trabajo efectivo. El valor aadido
por el trabajador es el valor de uso de su traba-
jb,
empleado por el capitalista
juntamente con los
materiales de produccin (MP)
t201.
El valor de
uso del trabajo es mayor que el valor de cambio
de la fuerza de trabajo. La diferencia es el plus-
valor, y el capitalista trata de comprar trabajo
porque espera obtener plusvalor
l-221.
La diferencia entre el valor de cambio y el valor
de uso del trabajo, la nocin de que en el capita-
lismo el trabajador vende su fuerza de trabajo, y
Ia determinacin del valor de carnbio de Ia fuerza
de trabajo independientemente de la tarea esPe-
cfica en que eI trabajador participa, sor tres ele-
mentos cruciales en la teora marx;
-' na
del traba-
jo. Siempre hemos de recordar que, para Marx, Ia
relacin de clase es fundamental en el mercado
de trabajo; ms an, es una relacin singular, pues
otras mercancas se cambian entre compradores
y vendedores que estn al mismo nivel tanto for-
mal como efectivamente. La relacin de cambio
y la forma que la relacin asume -vsf
de tra-
baio- est incorporada en la forma salarial. Ni
el trabajador ni el capitalista perciben directa-
mente la divisin entre el valor de la fuerza de
trabajo y el plusvalor. El trabajador ve cmo es
pagado por toda la
jornada de trabajo, aunque
slo una parte de sta es ya equivalente al valor
de todo lo que recibe por su f:uerza de trabajo.
El inters de Marx se centra, por supuesto, en
el trabajo no cualificado o en el trabajo con un
nivel de cualificacin tal que puede considerrsele
un denominador comn, una masa intercambia-
ble. Pero es muy importante no interpretar el mo-
delo de Marx mecnicamente. En este' sntido debe
Trabajo indferenciado y abstracto 35
recordarse que muchos crticos y muchos defen-
sores de Marx han considerado que el valor de
la fuerza de trabajo es igual a la tasa de salarios,
e insistido en que un elemento esencial del modelo
de Marx es la existencia de un salario real de
subsistencia rgido. E,l mismo Marx seala en una
ocasin que el valor de la fluerza de trabajo cons-
tituye un suelo por debajo del cual los salarios
no pueden descender
[35].
Ciertamente, la deter-
minacin de la tasa de salarios o de Ia diferencia
entre el salario real y el valor de la fuerza de
trabajo es un rea relativamente inexplorada de
la economa marxista. Los partidarios de Marx
insistieron en la tendencia hacia un salario de
subsistencia y vieron en ella una acusacin contra
el capitalismo, mientras que para los crticos de
Marx el salario de subsistencia representaba a la
vez un supuesto necesario del modelo y una pre-
diccin claramente falseada por las observaciones
empricas. Debemos recordar, sin embargo, que
para Marx las relaciones de clase son fundamen-
tales en la determinacin de la evolucin del mer-
cado de trabajo y que la dinmica de las relacio.
nes de clase debe ser reconocida como factor im-
portante del modelo de Marx. Los salarios reales
pueden crecer con la acumulacin en el modelo
marxista
t481.
Lo que es importante tener en cuen-
ta es que el curso verdadero de los salarios rea-
les, ya sea ascendente o descendente, no es auto-
mtico ni depende mecnicamente del crecimiento
de la productividad del trabajo. Es la lucha de
los trabajadores como clase contra los capitalistas
como clase -una lucha configurada por el cre-
cimiento de los sindicatos, las huelgas, Los lock-
ottts, la legislacin laboral, la accin poltica, et-
s!1e- lo que constituye la fuerza dinrnica de-
terminante del movimiento de los salarios reales.
Marx menciona especficamente la importancia de
la lucha de clases en el contexto de las fuerzas
36 M. Desai
que determinan la duracin de la
jornada
labo,
ral
l25l 1271.
Su rechazo de cualquier regla me-
cnica, como la doctrina del fondo de salarios, y
el nfasis que pona en la lucha de los trabajado-
res aparecen en sus escri t os ocasi onal es
2.
t
LA. CREACI ON DE PLUSVALOR
Y EL PAPEL DEL DI NERO
Ya hemos ci t ado a Marx en el sent i do de que ni
el intercambio puede crear plusvalor ni podemos
observar l a expl ot aci n al ni vel del i nt ercambi o.
Para nuest ros propsi t os es esenci al ent ender el
proceso de creacin de plusvalor, porque, a su vez,
nos proporciona la explicacin y la medida de la
explotacin. Como el intercambio no puede crear
plusvalor, no podremos llegar a explicar la explo-
tacin en base slo a un anlisis del valor de
cambio. En consecuencia, dada la forma dual del
valor, hemos de indagar en torno al valor de uso.
Buscaremos, pues, una explicacin de la explota-
cin en el valor de uso.
En los modos de produccin anteriores al modo
de produccin mercantil, los productos se cambian
por dinero y ste, despus, vuelve a ser cambiado
por productos. El productor aparece en el mer-
cado con productos, no con dinero3. Verdadera-
mente, el nico papel que el dinero
juega en una
situacin semejante es el de facilitar y generalizar
la forma de trueque entre dos personas. Si esto
ocurriese en un modo de produccin mercantil, po-
dramos describir este ciclo de intercambio como
mercanca-dinero-mercanca o M-D-M. El rasgo dis-
tintivo del modo de produccin de mercancas es
2
Vanse l os dos fol l etos de Marx, Sal ari o, preci o y ga-
nanci a, 32, y Trabaj o asal ari ado y cap;-tal , 33.
' 3
De momento estamos haci endo abstracci n del coner-
ciante y del intermediario. Lo que nos interesa aqu es
el capitalista en cuanto productor.
Trabaio indiferenciado y abstracto
37
que la produccin
est orientada
al intercambio
y no al uso. E,l capitalista aparece en el mercado
con dinero (D), compra materias primas,
alquila
mquinas y compra fwerza de trabjo (Mi, y ven_
de el producto final (D,),
obtenieno
,rn 6enefi_
cio. D' es mayor que D. Ciertamente
no tendra
sentido la existencia de un modo de produccin
de mercancas si al final del proce.o
-d"
produc_
cin y cambio no resultase ningn benefio para
los capitalistas. Tenemos entonces el ciclo D_M_n,.
Por
qu es D' mayor que D?
ieu
fuerzas expli_
can el beneficio monetario o6tenido por el ca-
pi t al i st a?
Para Marx, la clave est en la fase inicial en que
eI capitalista compra mercancas (factores
de pro_
duccin), entregando dinero a cambio. Aparecen
en esta fase tres componentes:
materias
^primas,
fuerza de trabajo y maquinaria.
puesto
rr.
f",
materias primas hay que comprarlas a otios ca_
pitalistas (excepto
en los casos, que excluimos,
en
que se puedan
adquirir de un sector campesino
precapitalista
o de una colonia), dejando a un
lado engaos o estafas ocasionales,
hbr que pa_
gar el valor total de las materias primaJ.
Esto
es indiscutible y no es otra cosa que la definicin
de valor aadido. M importante
es entender por
qu Marx dice que las mquinas no crean piur_
valor. Marx no niega que lai mquinas sean pro_
ductivas o, lo que es lo mismo, qrr. tienen lrlor.
E,l valor producido por una mq-uina durante eI
proceso de produccin
es igual a la renta pagada
p-or el capitalista por el uso d,e la mquina.b.r"
el capitalista posea la mquina en p.opiedad
o la
tome en arriendo es indiferente, en este caso, des_
de el punto de vista del clculo econmico.
Lo que
importa es que el valor producido por Ia m{ui-
na -en trminos de Marx, el valor transferido
por la mquina al producto
final_ est compen_
sado exactamente por el flujo de renta p.g"ao
38 M. Desai
por la mquina. Esto significa que el coste de la
mquina y el coste de las materias primas estn
ya incluidos en la suma inicial de dinero antici-
pada, D. Slo queda el tercer elemento comprado
con D -la tluerza de trabajo- como la nica
{uente
posible de plusvalor: valor en exceso y por
ncima del incorporado en el precio de corn-
pr a
[ 131.
El trabajo crea plusvalor en virtud de que la
desigual relacin de clase que opera en el mercado
de trabajo crea una discrepancia entre el valor de
,
Lrso y el valor de carnbio del trabaio 1221.
De los
tres factores de produccin, las mquinas y las
rnaterias primas son compradas y vendidas por
capitalistas y, en esta medida, no hacen posible
la extraccin de plusvalor. Los casos de equivoca-
ciones en el precio o los engaos que pueda haber
slo afectan la distribucin del plusvalor dentro
de l a cl ase de l os capi t al i st as. El t rabaj o es l a
nica mercanca vendida por el trabajador y com-
prada por el capitalista [60].
Y es Ia productivi-
dad del trabajo -productividad de valor y de
plusvalor- la que genera la demanda de trabajo
por parte del capitalista L20f.
Llegamos as a la lnea divisoria fundamental
entre la teora econmica marxiana y el resto de
las escuelas de economa: la clsica, la neoclsica
y la keynesiana. El continuo malentendido que
sufre la teora rnarxista y, en particula;; la con-
fusin entre la teora de Marx y la de Ricardo,
deriva de la aparente identidad de las teoras del
valor que usan arnbos. Ricardo comienza aceptan-
do corno un dato Ia existencia de tres clases de
receptores de renta, y su objetivo es estudiar los
efectos de la acumulacin en las partes recibidas
por las tres clases. Como puede verse, la teora
ricardiana del valor es tambin una teora de la
distribucin de la renta en una economa en cre-
cimiento. Una parte de esta teora trata de reducir
Trabaio indiferenciado y abstracto
los precios de los bienes a los precios de los inputs
actuales y anteriores de trabaio. Mrchox autbres
han demost rado ya cumpl i dament e que si se usa
capital en el proceso de produccin,
al hacer los
clculos de precios ha de irrcluirse una tasa de
ganancia
4.
A Marx no Ie preocupa tanto la de-
terminacin de los precios. Es perfectamente
cons_
ciente de que, desde el punto de vista del capita-
lista (y de la economa poltica), se puede forrn-ular
una teora de los precios basada en el coste de
producci n
[ 80] t 811.
En est e caso, l os benef i ci os
son la diferencia entre el precio y el coste unita-
rio y pueden proponerse racionalizaciones
diver-
5s -Sstinencia, espritu empresarial, asuncin
de riesgos, etc.- para explicar esta diferencia.
Marx est interesado en la relacin entre precios
y valores, pues slo esta relacin puede mostrar
crno los beneficios son generados por e[ plusva-
lor. Para Marx, slo la teora del valor puee des-
cubrir que los precios basados en las estructuras
de costes enmascaran las relaciones sociales de
valor.
Para la teora marxista, eI plusvalor es creado
por el trabajo. Todas las mercancas tienen valor.
Las mquinas son productivas como lo es el tra-
bajo. Pero slo en el caso del trabajo, y debido
a la naturaleza desigual de las relaciones sociales,
existe una discrepancia entre el valor de uso y el
valor de cambio de la fuerza de trabajo. Al final
de cada proceso productivo el trabajador se re-
produce a s mismo y el capitalista acutnula ri-
qrreza
[44]. Esta asimetra de resultados se debe
a la asimetra de las relaciones de clase. Al nivel
del intercambio, no se puede deducir semejante
asimetra, partiendo de condiciones iniciales cle
igualdad. La teora de Marx, si se interpreta divor-
ciada del contexto de la lucha de clases, es indis-
39
a
Vase 44, captulo .
M. Desai
4. LA CREACION DE PLUSVALOR
COMO PROCESO SOCIAL
Volvarnos al problema de la creacin de plusva-
lor, que ahora podemos enfocar corno un proceso
social. Marx analiza bastante detalladamente el
proceso de produccin y, en esta fase, introduce
una distincin entre el proceso de produccin f-
si co v el proceso de producci n de val or. E, n el
proceso de producci n f si co se combi nan l os ser-
vicios de la maquinaria, las materias primas y las
capacidades especficas del trabajo para obtener
un product o
[ 3] .
Est a es l a habi t ual f unci n de
produccin de la teora econmica. El proceso
de produccin de valor est relacionado con la
compra de los inputs y la venta del output
(en
el momento en que se convierte en mercanca) en
el mercado; en el proceso de produccin de valor
se disuelven las caractersticas especficas (valor
de uso) de aquello que se produce, reducindolo
a su valor de cambio que es trasladable libremen-
te de una mercanca a otra. En virtud de las capa-
cidades productivas especficas del trabajo llegan
a incorporarse al producto final tanto el propio
valor del trabajo como los valores especficos
de la maquinaria y de las materias primas.
E,l proceso de produccin fsico -..| produc-
cin de mercancas por medio de rnercancast
(incluyendo la fuerza de trabajo)- es sustancial-
mente el mismo en diferentes modos de produc-
cin. El plusvalor, en cambio, es un atributo es-
pecfico del capitalismo, pues si bien el proceso
tinguible de la teotia ricardiana'
La diferencia
entle arnbas no rad'ica en la caracterizacin
de los
pr-"."tot productivos'
que es similar en todas las
scuelas de econorna, sino en el proceso de c,om-
pi"
V
venta de fuerza de trabajo que est.subya-
cent desde el comienzo del proceso productivo
I
" lugar a la apropiacin de plusvalor por una
Llt*". Ls participantes en el proceso productivo
slo perciben, en cambio, relaciones de cambio
l eg t i mas, y no advi ert en l as rel aci ones desi gual es
de clase y explotacin.
Dada una teora cualquiera de formacin de los
precios que sea coherente
y satisf aga la condicin
rdinari de igualdad de las tasas de ganancia en
todas las industrias, nuestra tarea es establecer
una conexin ente--las relaciones de valor
(tam-
bin interna--fte coherentes)
y las relaciones de
precios. Hemos de explicitar las relaciones
de
valor y esquematizar su estructura lgica' Ms
adelante paiaremos a discutir el paso -l 1n5-
formacit - . las relaciones de valor a las rela-
ciones de precio.
42
M. Desai
e produccin puede generar un excedente, ste
sl asume la forrna de valor en el sistema ca-
pitalista y slo en este sistema pertenece el ex-
Ledente t propietario del capital monetario- El
capitalista llega al mercado con una sr-rma de di-
,
nero (D), pero ste slo empieza a funcionar como
I
capital cuando el capitalista lo moviliza
p^ra com-
pr.ar medios de produccin y rnaterias primas
(utp), as corno fwerza de trabajo tT).
El capita-
lista, al comprar los diversos inputs, convierte el
capi t al monet ari o en capi t al product i uo (CP)' Te-
nemos, en este caso, la rnitad de un ciclo:
o --vr/
: CP
\ *"
Marx empl e est a not aci n pra el ci cl o D-D' ' E' l
capitalist .o-p.a los inputs (M) de mercancas
adelantando una suma de dinero
(D). Los inputs
(M) consisten en trabajo
(T) y materiales de pro-
duccin (MP). Al
juntarse (T) y (MP) en manos
de los capitalistas, se convierten en capital pro-
ductivo. Vemos, pues, que la primera mitad del
ciclo D-D' consiste en la conversin de una suma
de dinero en capital monetario
(al adelantarlo)
y
en la compra con ste de capital
productivo'
El proceso de produccin convierte M en otra
*".cn.a cuya cantidad es denotada por M' ' Esta
es el producto del proceso, pero el capitalista no
se interesa en M' hasta que la convierte otra vez
en dinero. M' es entonces un outplrt en la forma de
capital mercantil. Cuando el capitalista-vende
M'
por Lrna cantidad de dinero se cierra el circuito'
La segunda mi t ad del ci cl o es CP --+ M' -> D' ' El
preciJ al que se puede convertir M' en D' viene
iondici<nado po. las contracciones
temporales o
cclicas del mercado y por los problemas generales
La creacn de plusvalor
de rnarketing. En general, D' >D y M' >M. La di_
ferencia D' -D pertenece
al capitalista, porque tal
como las cosas se presentan,
en virtud . s. p.o_
pietario de D, CP le pertenece y, en consecuencia,
tambin le pertenece todo aquello que Cp produce
por encim de los <(costes
de produccinrr.
En este
sentido, el proceso de produccin
fisico se con_
figura corDo u. funcin del capitalista.
y,
sin
embargo, no es su propiedad de l maquinaria la
que le hace acreedor al excedente.
euJ el capita_
lista sea propietario de Ia maquinaria o qrrb l.
tome en arriendo es inelevante; en cualquiei caso
se embclsar la diferencia entre D, y D. As como
la maquinaria es propiedad del capiialista una vez
adquirida, independientemente
del hecho de que
la use o la mantenga ociosa, Ia fuerza de trabjo
slo se convierte en propiedad
suya durante el
perodo de uso (a lo largo de la jornada
laboral)
l-641-
La rnaquinaria por s misma no puede pro-
ducir nada; por s mismo, sin acceso a los meios
de produccin, el trabajador no puede vivir. Des-
de su propio punto de vista, el trabajador cambia
su mercanca -fuerza de trabajo-- por una suma
de dinero para obtener la cesta Ae mercancas
necesarias para su subsistencia: para l se trata
de un proceso del tipo M -+ D -+ M. El capitalista
tiene que comprar fuerza de trabajo y maquina-
ria para producir M' , pero slo se interesa n M,
en cuanto depsito temporal de valor de cambio.
En consecuencia, vender M' para obtener D, y
realizar as sus benefioios.
El proceso de produccin de valor es, pues,
ms extenso que el proceso fsico, ya que iniluye
a este ltimo como una de sus fases. Conviene
destacar esto aqu, porque la distincin es fun-
damental, y hemos de recordarla cuando tengamos
que discutir el problema
de la transformcin.
El plusvalor
lo crea la dimensin de valor de uso
de la tuerza de trabajo. El proceso d.e comprar
4
M- Desai
5. LOS TRES CIRCUITOS DEL CAPITAL
Podemos exponer con cierto detalle tres modos
diferentes de contemplar los procesos de produc-
cin de valor y los procesos de produccin fsicos
al hilo de la argumentacin de Marx en el libro rr
de El capital
l.
A estas tres diferentes maneras de
contemplar el proceso capitalista se les llama los
tres circuitos del capital: e.[ circuito del capital-
mercan-Ea (Ml-M-')-, el-
qircqilo
dgl
-capit-a-l
progc-
tivo (CP-CP) y el circuito del capital monetario
Q-D_).
Los tres circuitos del capital aparecen ds-
cri t s si mul t neament e en el di agrama. E, n ci ert o
sentido, carece de importancia dnde comienza
un circuito siempre que llegue a completarse. Pero
como hemos visto antes, en los dos primeros cir-
cuitos no aparece suficientemente clarificado el
papel que el dinero juega en cuanto capital. Tam-
bin oscurecen la naturaleza de la relacin social
en virtud de la cual el propietario de capital mo-
netario compra fuerza de trabajo. De igual forma,
el plusvalor aparece en el circuito D-D' de una
manera prominente y constituye la fuerza motriz
de la actividad econmica, mientras que su exis-
tencia no es tan evidente en los otros dos cir-
cui t os.
El esquema del flujo circular de la renta para
describir la interdependencia del consumo, ls pro-
duccin y los intercambios es un instrumento de
inputs y vender outputs -actividad empresarial'
asuncin de riesgos, etc.- es la funcin especfi-
ca del propietario del capital monetario' El ca-
pitalist s1o puede convertir capital monetario
n capital productivo porque debido a circunstan-
cias histricas, Ia f:uerza de trabajo -la mercan-
.ca
vendida por el trabajador
"libre' -
ha llegado
' . .". intercambiable t43].
Si no se tiene esto en
cuenta no se pueden ttt"ttd.. la explotacin-
del
trabajo ni la reacin de plusvalor, al ser vistas
como un puro proceso de cambio' El plusvalor
se crea en el pioceso de produccin fsico,
pero
slo se apropia y se realiza en trminos moneta-
rios en el pioceso de valor- Los participantes en
todo el proceso slo advierten en ste los aspectos
de las relaciones de carnbio -los precios, por
consiguiente-
y no los de las relaciones de valor'
Al nivel del intrcambio la ganancia es 1a diferen-
cia entre el valor monetario Ae la :roduccin
(D' )
y los costes monetarios
de la produccin-
(D)' La
ganancia aparece as como una categora.legtima'
mientras
que el plusvalor es una categora basada
en la explotacin.
Lat ar eadel at eor adel t t al or - t r abai o, l at ar ea
que Marx concibe
para la econorta
poltica' es
xpticar eI proceso social e7? virtud del cual Ia
exptotacin
^rrse
disueltte",
por decirlo as, al nivel
del intercarnbio,
y los beieficios surgen al nivel
de l as vari abl es' bservabl es,
a part i r de una rel a-
cin de plusvalor inobservable
subyacente'
Este
es el p.obl"rrr" que tenemos
que atacar inmedia-
tamenle. Presentmos las lneas generales del mis-
mo en el captulo siguiente, aunque aplazaremos
la discusin de su sol-ucin completa hasta el an-
lisis del problema de la transformacin'
t
El capital, libro rr, captulo 1.
r
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Venta de la tuerza de rrabajo
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compra de bienes salariales
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por los trabajadores
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por
un capitalista a otro
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t
M' ---mercanca
; i 3, : i s
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3; n: f Fi
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capital
capital
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s
{
48 M. Desai
y al final del proceso. El dinero inactivo en forma
de atesoramiento o el gastado directamente en
valores de uso (bienes de consumo) no es capital,
ya que slo realiza la funcin de ser un medio de
cambio. El dinero slo se convierte en capital para
fularx cuando es invertido (avanzado o desembol-
sado)
t561.
El capital tiene la propiedad de ser un
valor que genera plusvalor, de autoexpandirse
t571.
Esta autoexpansin del valor no tiene lugar en
ninguno de los extremos del circuito, que slo
entraan actos de cambio, sino en el tramo inter-
medio en el que las mercancas (inputs) compra-
das son usadas como capital productivo para ob-
tener un volumen de produccin cuyo valor en
trminos de mercancias (M' ) es mayor que el que
se aport inicialmente al comienzo del proceso.
La composicin en mercancas del output final
(M' ) es, por supuesto, en cllalquier proceso pro-
ductivo, diferente de la de los inputs (M). Lo qtte
llamamos M se divide en fuerza de trabajo, T, y
materiales de produccin, MP; estos ltimos estn,
a su vez, compuestos por muchas mercancas di-
ferentes que constituyen los inputs. La primera
parte del intercambio D-M presupone la existencia
de mercados desarrollados donde se intercambian
T y MP, as como disponibilidades suficientes de
trabajo y de materiales de produccin siempre
y cuando sean necesarios.
El cambio D-T de dinero por fuerza de trabajo
constituye la relacin social fundamental t01.
Aparentemente a nivel observable se trata de un
simple intercambio de mercancas equivalentes.
El propietario de D es tambin el propietario de
los medios de produccin, y se enfrenta al vende-
dor de la fuerza de trabajo no en el plano de cual-
quier comprador ordinario de fuerza de trabajo
(como ser a el caso si se t rat ara de empl ear un
criado domstico o un funcionario de gobierno)
sino en cuanto capitalista que desea que el traba-
Los tres circuitos del capitat 49
jador
se integre en el proceso de produccin para
realzar su capital. Esta relacin de intercambio
es, pues, una relacin de clase, ya que es la sepa-
racin entre el trabajador y los medios de pro-
duccin, 1o que convierte a la fuerza de trabajo
en una mercanca. Fuera de este contexto de clase,
el intercambio D-T aparecera como un puro y
simple intercambio de equivalentes basado en Ia
iguaidad. Fuera de este contexto de clase es difcil
comprender el papel de la explotacin.
El otro componente del intercambio D-M es la
compra D-MP. Marx insiste en la diferencia funda-
mental existente entre la f:uerza de trabajo y las
otras mercancas que son tambin inputs en el
proceso de produccin. Los mercados de mercan-
cas son anteriores en el tiempo a la aparicin del
capitalismo, aunque slo han alcanzado su pleno
desarrollo bajo el capitalismo. En este sentido, los
mercados de mercancas bajo el capitalisrno slo
se diferencian en que son universales. Lo que di-
ferencia al capitalismo es la constitucin del rner-
cado de trabajo. Hay otra diferencia tambin entre
la fluerza de trabajo y las otras mercancas que
se puede percibir si adoptamos la posicin de sus
vendedores
[64].
Desde el punto de vista del tra-
bajador, la fuerza de trabajo es una mercanca
que se cambia por dinero que a su vez ser gasta-
do en bienes de consumo M-D-M. Para el vende-
dor de cualquier otra mercanca, destinada a con-
vertirse en input de un proceso productivo, esa
mercanca constituye un capital mercanca (M' )
resultante de un proceso productivo, que en esta
fase se convierte, mediante un acto de venta, en
dinero D' , bien para ser reinvertido como capital
en el proceso productivo, bien para ser gastado
en bienes de consumo. Y aqu reside la explica-
cin de por qu las mercancas que no son fuerza
de trabajo no pueden ser explotadas: su plusvalor
ya ha sido realzado por sus vendedores. En este
50 M. Desai
sentido, se puede distinguir entre los elementos
subjetivos T y los elernentos objetivos MP del
capital productivo. La fuerza de trabajo es una
mercanca en manos de su vendedor, pero se con-
vierte en capital cuando pasa a las manos del
qomprador, ya que ste puede usarla para crear
lusvalor.
Las otras mercancas MP son capital
tanto en rnanos del vendedor como en manos del
comprador: capital mercanca a ser realizado por
el vendedor y capital productivo a ser utilizado
en un proceso de produccin por el comprador.
En el extremo final del circuito, el output
(M' )
se vende para. obtener dinero (D' ), y en trrninos
abstractos podemos considerar que el valor de M'
es igual a M (igual al valor de los inputs) rns m
(plusvalor incorporado en el output), aunque la
composicin del M inicial y del M' final sea di-
ferente. Del mismo rnodo, D' se puede dividir
en D (igual a la suma original desembolsada)
rns d (plusvalor en trrninos monetarios). En la
medida en qlre M' se retiene sin ser vendido cons-
tituye capital mercanca, pero el sentido ltimo
del proceso no es atesorarlo (excepto con la in-
tencin de especular), sino venderlo por una suma
de dinero que produzca
-
un beneficio. Una vez
realizado D' su destino final puede variar segn
el capitalista de que se trate. En trminos muy
generales, podemos decir que en la reproduccin
simple (es decir, sin acumulacin neta) D se vuel-
ve a desembolsar otra vez er una segunda fase
para obt ener M, mi ent ras que d se gast a en l a
obtencin de bienes de consumo para el capitalis-
ta. En tanto D' no se gasta constituye un atesora-
miento, pero se convierte en capital cuando es
invertido. Es obvio que la cantidad D tarnbin se
puede avarrzar en una industria diferente a la que
la origin y que d tambin puede destinarse al
proceso productivo como ocurre en la reproduc-
cin ampliada. Tambin es posible que d sea una
. ' ' - . .
Los tres circuitos del capital 5l
cantidad tan pequea, que si existen indivisibili-
dades en los inputs sea necesario recorrer muchos
circuitos hasta que la suma de esas cantidades
pueda invertirse.
Aunque la relacin social fundamental se ma-
nifiesta en el intercambio D-T, la produccin de
plusvalor se realiza en la parte intermedia del
circuito. En ella tiene lugar el proceso de produc-
cin que transforma las mercancas inputs (M),
incluyendo el trabajo (T) y los materiales de pro-
duccin (MP) -que en conjunto constituyen eI ca-
pital productivo CP-, para generar un output (M' ).
,rT I
M(
[
: cr - - > M'
tt"
J
Se trata de una relacin puramente tecnolgica,
aunqrre, por supuesto, la organizacin de la pro-
duccin carnbia al cambiar tambin la tecnologa.
Ei sistema de trabajo a domicilio, en el que el
capitalista adelantaba a los trabajadores las ma-
terias primas que stos transformaban en output,
y el sistema de fbricas representan formas or-
ganizativas diferentes, con implicaciones respecto
a las relaciones de valor en cuya discusin no
entraremos. El output M' no tiene por qu ser
mat eri al ; puede t rat arse de servi ci os
[ ] .
Marx seala que por el hecho de que eI propie-
tario de D ha comprado M y combinado T y MP,
el proceso de produccin parece ser una funcin
del capital y, por tanto, del capitalista
3.
El em-
presario de la teora econmica de finales del si-
glo xrx aparece as como un simple reflejo de la
propiedad de D y la funcin del capitalista en la
produccin no es sino la subjetivacin del proce-
3
EI capital, libro r.
{s2
.:
M. Desai
so productivo que es simplemente una relacin
tecnolgica. La tecnologa sera la misma incluso
bajo un rnodo diferente de produccin (por ejem-
plo, bajo el socialismo), pero la relacin social
sera diferente. La productividad aparente del em-
presario es, pues, un subproducto de la estructura
de.los derechos de propiedad.
Existe, sin embargo, una diferencia entre el ca-
pi t al i smo y l os si st emas ant eri ores a 1. En el ca-
pi t al i smo i ndust ri al no sl o hay mecani smos de
apropiacin de plusvalor sino tambin de creacin
de pl usval or. En est e sent i do, no son l a usura, l a
especul aci n ni l as rest ri cci ones de mercado l o
que i mport a en est e si st ema, si no l a producci n
de plusvalor. Mediante cambios constantes en la
tecnologa, el sistema va dirigido a mejorar la pro-
/ductividad
en la fase M -> CP --+ M' . En un sistema
ifeudal
la explotacin descansa sobre una tecnolo-
F.
estacionaria y no se crea plusvalor en una
lescala continuamente creciente, como en el ca-
ipitalismo
a.
\-s
obvio que el circuito D-D' puede verse in-
terrumpido en varias fases. E,n la fase inicial, es
posible que la fuerza de trabajo o las materias
primas no se encuentren disponibles en las canti-
dades adecuadas o que la surna de dinero no sea
desembolsada inicialmente y se mantenga en for-
ma de atesoramiento. Al otro extremo del circuito
puede que no exista posibilidad de vender todo M'
o i ncl uso que D' sea menor que D. Est as son com-
pl i caci ones i mport ant es a l a hora de di scut i r l as
crisis en el capitalismo, pero no afectan nuestro
anl i si s en est e moment o
t 651.
La importancia del circuito D-D' reside en el
hecho de que lo que se olvida ms a menudo es
que el dinero constituye el punto inicial y el final
de la actividad econmica en el capitalismo. E,n
a
EI capi tal , l i bro rr.
Los tres ci rcui tos del capi tal
los otros dos circuitos el dinero aparece simple-
mente como un intermediario y puede ser fcil-
mente ignorado. La funcin del dinero en cuanto
capital monetario, es decir, en cuanto algo ms
que un simple medio de cambio, slo se pone
suficientemente de relieve en este circuito.
E,l circuito CP-CP comienza con el capital pro-
ductivo y vuelvc a l transformando el output (M' )
en inputs para la segunda fase. Le podemos llamar
ci rcui t o i nput -out put -i nput . A su comi enzo nos
encontramos con Ia fuerza de trabajo y con los
materiales de produccin en manos del capitalis-
t a, aunque si n saber cmo han l l egado a el l as. En
un cierto sentido los factores de produccin se
encuentran ya empleados al comienzo de este cir-
cuito. En cambio, en l la funcin del dinero corno
capital aparece suprirnida, ya que
"i
intercambio
M' -D' -M puede ser vi st o f ci l ment e como un cam-
bio de equivalentes en el que el dinero slo realiza
su funcin de medio de cambio. Si pudiramos
suponer que a escala de la economa global es
siempre posible cambiar M' por las cantidades
necesarias de M, entonces se puede ignorar com-
pletamente el papel mediador del dinero
[70].
Pudiera creerse que el propsito ltimo de la
actividad econmica es el consumo, ya que la ad-
quisicin de bienes de consumo aparece al menos
en dos ocasiones en el circuito que estamos es-
tudiando. As, el trabajador cambia su fuerza de
trabajo por una suma de dinero destinada a ser
gastada en bienes de consumo. En la notacin de
Marx, esto viene representado por el esquema
T-D-M. El capitalista, por otra parte, despus de
haber realizado D' al final del proceso de produc-
cin gastar en bienes de consumo aquella parte
que no reinvierta. Si, por ejemplo, el capitalista
rei nvi ert e sl o l a part e D de D' gast ando el rest o d
en bienes de consumo, nos encontramos en este
caso con que en lugar de M' -D' -M tenemos dos
53
54 M. Desai
circuitos. El primero es el circuito output-dinero-
input, M'-D-M, y el segundo es el de plusvalor en
forma de mercanca (m), convertido en plusvalor
en forma de dinero (d), para ser gastado en bienes
de consurno (rn). Es ste un ejemplo de reproduc-
1cin
simple: no hay acumulacin neta, puesto que
la misma cantidad M es invertida al comienzo de
caa perodo. Parecera natural, pues, pensar que
el propsito de la actividad econmica, tanto des-
de el punto de vista del trabajador como desde
el del capitalista, es el consumo, pero tal inter-
pretacin es engaosa segn Marx
671.
En el circuito CP-CP no se rnanifiesta de mane-
ra explcita la caracterstica fundamental del ca-
pital de ser un valor que produce plusvalor. La
diferencia entre D y D' se revela claramente en
el circuito monetario. En el circuito CP-CP los
elernentos inicial y final pueden ser diferentes en
composicin y tambin en valor. Si, como Marx
puso de relieve, la productividad del trabajo en
particular y la tecnologa en general estn sujetas
a continuos cambios, el final del proceso es di-
ferente y quizs ni siquiera directarnente compa-
rable con su principio. E,n este sentido el plus-
valor desaparece o al menos queda difuminado en
el circuito CP-CP.
El ci rcui t o M' -M' es si mi l ar, aunque no i dnt i co,
al circuito CP-CP, pues destaca los aspectos mer-
cantiles de la actividad econmica
172J.
Empe-
zarrlos con plusvalor ya incorporado en M' al co-
mienzo y despus describimos un circuito output-
input-output. Tanto CP-CP como M' -M' presupo-
nen que todas las otras mercancas que actan
como inputs existen ya en cantidades suficientes.
Marx describe el tableau conomique de Quesnay
corno un ejemplo del circuito M' -M'
t731.
Formu-
laciones ms modernas, como la tabla input-output
de Leontieff o el sistema de ecuaciones de Sraffa,
tambin pueden ser consideradas como descrip-
ciones del circuitd M'-Mf
s.
A nivel agregado, SU'
mando la diferencia entre M' (output) y M (input)
para todos los sectores, obtenemos la renta nacio-
nal. Los componentes m-d-m y T-D-M se pueden
describir corno gastos de los consumidores, y el
resto como inversin. De manera anloga se
Pue-
den derivar expresiones sirnilares para la renta
y la produccin totales. El circuito M'-M' es, ptles,
el que nos resulta ms familiar en la moderna
teora econmica t711.
s
En relacin a la
to a Sraffa, vase la
55
tabla input-output, vase 25. En cuan-
nota 3 al captulo 2.
LA REPRODUCCION SIMPLE
Y LA REPRODUCCION AMPLIADA.
VISION PRELIMINAR
1
Fn el captulo anterior, aunque insistiendo en que
la composicin en trminos de mercancas de M,
era diferente de la de M, llevamos a cabo la dis-
cusin de los circuitos usando la misma nota-
cin para los inputs y para el output.
podemos
destacar tambin que existe una diferencia entre
las mercancas compradas por los capitalistas en
el intercambio m-d-m y las compradas por los
trabajadores en eI intercambio T-D-M. Resulta
clara, pues, la necesidad de descomponer nuestros
circuitos en muchas mercancas.
pero
todava hay
una segunda razn en virtud de la cual esta des-
composicin es necesaria. El papel de los precios
y, especficamente,
el de las diferencias en los
precios relativos, no se puede poner en claro con
la notacin general de los circuitos. Incluso en
un circuito M' -M' , en el que la funcin capital del
dinero se ignora, se puede mostrar la influencia
de los precios relativos descomponiendo conve-
nientemente. La descomposicin de las relaciones
de valor y de las relaciones de precios,-tambin
es fundamental para poder entendr ms adelante
la naturaleza del problema de la transformacin.
Marx fue uno de los primeros en desarrollar una
representacin de la actividad econmica en dos
y tres sectores. En cierto sentido, su representa-
cin constituye un perfeccionamiento
del tableau
de Quesnay, ya que sus clasificaciones sectoriales
son mucho ms adecuadas a las caractersticas
Las reproducciones simple y ampliada 57
de una economa industrial. En la representacin
de Marx, las relaciones de consumo e inversin
aparecen conectadas con la produccin y la dis-
tribucin. Por el momento, nosotros nos vamos
a limitar a estudiar la representacin de un rnode-
1o de dos y tres sectores en trminos de valor,
teniendo siempre en cuenta que las categoras dg
valor no son nunca directamente observables en
las relaciones de precios o, lo que es lo mismo,
en los datos publicados.
Tenemos, puS, dos sectores, o departamentos,
para usar la expresin de Marx
1.
El departamen-
to I produce la mercanca que se usa como capi-
tal constante: el bien de inversin. El departa-
mento II produce el bien de consumo. E,n cada
departamento medimos las cantidades de valor
que representan el capital constante C, el capital
variable V, y el plusvalor P. La produccin total
o output de cada departamento lo representamos
por Y. As pues, tenemos:
I
I
I
f
I
I
I
I
T
i
I
I
Departamento I
Departamento II
Cr l-Vr * Pr
C* Va * Pa
- Yr
- Y ( l )
c+v+P
En la ecuacin del departamento f, Cr S la can-
tidad de valor de capital constante usado en el
departamento f, el autoconsumo del departamen-
to I. Vr es la cantidad de capital variable, el valor
de la tuerza de trabajo usada en el departamen-
to I. Pr es la cantidad de plusvalor generado. E,n
trminos de nuestra notacin anterior, nos encon-
tramos con que el valor de los inputs M es igual
a Cr-FVl, representando Cl el valor de MP y
Vr el valor de T. De modo anlggo, en el depar-
tamento II, C representa el valor del capital cons-
I
Los modelos que se desarrollan en este captulo se
han obtenido de EI capital, libro rr.
{
t
It
il
il
I
tl
tl
|i
tl
l
l i
l i
| l
ti
l
i '
I
l '
58
M. Desa
tante, output del departamento I, usado en el de-
partamento If, y Yz es la cantidad de su propio
output usado en el departamento II, es decir, el
autoconsumo del departamento II. Yr e Ye tienen
dimensiones fsicas diferentes y lo mismo sucede
con Pr y Pz. La cornposicin fsica de Cr y Cz es
{a
misma que la de Yr, y la composicin fsica
de Vr y de Vz es la misrna que la de Yz
na vez descrito el cuadro de dos dcpartamen-
tos, podemos formular algunas relaciones funcio-
nales. F{emos indicado de manera implcita que
las sumas de las columnas y de las filas son igua-
l es. E, s deci r , C+V+P: YI *Yz: Y. En l a r epr o-
duccin simple se obtiene el misrno valor de la
produccin total ao tras ao: es un sistema con
una tasa de crecimiento cero. Esta condicin im-
plica necesariamente que la produccin total del
departarnento I (Yr) no debe ser superior a la uti-
lizacin total de capital constante en los dos de-
part ament os (Cr*C: Yr). De est a condi ci n se
desprende la ecuacin de equilibrio Y1:C. La iden-
tidad total y la ecuacin de equilibrio implican
conjuntamente que el valor del output del depar-
tamento II (Yz) debe ser igual a la suma total del
capital variable V y del plusvalor P. En conse-
cuencia, en el output anual del departamento II se
incluyen tanto bienes consumidos por los traba-
jadores
como bienes consumidos por los capitalis-
tas. Todo el valor que resta despus de reemplazar
la cantidad de capital constante consumida en
cada perodo se gasta en adquirir la produccin
del departamento II.
Podemos distinguir entre los bienes de consumo
de los trabajadores y los otros bienes de consu-
mo introduciendo simplemente un tercer depar-
tarnento en nuestro modelo. Podemos hacer eI su-
puesto especfico de que el tercer departamento
absorbe el plusvalor, mientras que el departamen-
to II produce slo bienes de consumo para los
Las reproducciones sirrtple y arnplioda 59
trabajadores, Ms adelante comprobaremos la uti-
lidad prctica del esquema de tres departamentos
para analizar muchos problemas de la teora de
Marx y algunas discusiones actuales sobre la na-
turaleza del capitalismo contemporneo. Repre-
sentamos el esquema de tres departamentos de
l a manera si gui ent e:
Cr *Vr * Pr
Cz*Va* Pz
C *V: - F P
- Y
: Y
(2)
C +V +P
Aunque sigue existiendo sirnetr-a, en una situa-
cin de reproduccin simple, entre las sumas de
las columnas y las sumas de las filas, aparece aho-
ra una diferencia crucial con respecto al sistema
ant eri or. El out put del depart ament o I I I (Y: ) no
entra cc>mo input en ninguno de los otros dos
departamentos, ya que su nica funcin es absor-
br el pl usval or creado en el si st ema- Se puede
discutir el papel del departamento III en el con-
texto del problema de la realizacin del plusvalor.
Como ya hemos dicho antes, el capitalista tiene
que vender su output en el mercado para poder
realizar el plusvalor (M' -D' ). En este sentido nues-
tro esquema sufre el inconveniente de ser una
representacin del circuito M' -M' y no del circui-
to D-D'. Podemos, con todo, analizar las condicio-
nes bajo las cuales el plusvalor s realiza, es decir,
las condiciones de equilibrio en el contexto de la
reproduccin simple. En el esQuem
(1) de dos
departamentos, el output del departamento I (en
trminos de valor) que ha de venderse fuera del
depart ament o es (Yt -Cr), mi ent ras que l a deman-
da de output del departamento I por parte del de-
partamento II est representada por Cz. La igual-
dad ent r e Ce e
( Yr - Cr ) , o sea, C2: Vr *Pt , t i ene su
5
60 M. Desai
correspondencia en el hecho que la demanda por
parte del departamento I del output del departa-
ment o I I , Vr * Pr, es i gual al out put del depart a-
ment o I I que no se consume dent ro del mi smo,
Yz- ( V: *P) . Nt ese, si n embar go, que el di ner o
juega aqu un papel auxiliar y que, por tartto,
puede eliminarse completamente. En verdad, una
' de
l as cr t i cas que podemos hacer a Marx
(y
ve-
remos ms adelante cmo Rosa Luxemburgo Ia
desarrol l ) debe cent rarse en el hecho de que,
a pesar de haber- puest o de rel i eve el 1 el l i bro rr
de El capi t al l a i mport anci a del ci rcui t o D-D' y l a
vent aj a cual i t rt i va que posee con respect o al ci r-
cui t o M' -M' para ent ender el si st ema capi t al i st a,
Marx desarrol l t odos sus ej empl os numri cos
en t rmi nos de M' -N/ [ ' . Al proceder de est a mane-
ra Marx l i mi t severament e l as pot enci al i dades de
su t eor a del val or en el pl ano de l a di nmi ca
cual i t at i va.
El esquema de t res depart ament os es, si mpl e-
nlente, una elaboracin del esquema anterior de
dos departamentos, con la nica diferencia natu-
ral de que en un modelo de tres departamentos
se realizan ms transacciones interdepartamenta-
l es. Ahora bi en, cuant o nl ayor es el nnzero de
t ransacci ones que han de real i zerse, rns grande
es l a i ncert i dumbre con respect o a I a posi bi l dad
de que eI pl usvat or se real i ce aut ornt caf t rent e
l ,
en co?t secuenci a, l ayor l a posi bi l i dad de cri si s.
Veamos cmo puede suceder est o. En el model o
de dos depart ament os se real i zan t res t ransacci o-
nes. Los capi t al i st as del depart ament o I t i enen que
pagar una suma de dinero equivalente a Vr para
comprar la fuerza de trabajo, suma que a su vez
l os t rabaj adores dest i narn a adqui ri r una part e
del out put del depart ament o I I . Adems, el equi -
val ent e monet ar i o del pl usval or Pr del depar t a-
ment o I se gast a t ambi n en adqui ri r bi enes del
depart ament o I L Pero Pr no se puede real i zar
Las reproducciones simple y ampliada
monetariamente h4sta que el departamento II en-
cuentra el equivalente monetario de Cz
eue
le per-
mite comprar ese valor de capital constante en
el departamento I.
Usando la notacin M-D-M de los captulos an-
teriores, las tres transacciones son:
(i) Tr(:Vr) -+ Dr -+ orYz
1
Pr -+ dt + aaYz
C -+ D2 --+ d3Y1
En est os esquemaS, Dr, d y Dz son sumas de di ne-
ro, mientras que Vi, Pr, Cz, Yr e Yz son valores.
Por definicin, rt d.2
Y
. son coeficientes en-
tre 0 y 1. Las compras intradepartamentales o
autoconsumos se pueden deducir a partir de las
tres transacciones anteriores.
Por ej empl o, Va*P: (1 -cr -oe)Yz, et c.
Por ser ms complicado, el modelo de tres de-
partamentos requiere que se lleven a cabo seis
transacciones entre stos. En cada uno de los
casos, una parte del output del departamento tie-
ne que ser vendida y el dinero as adquirido utili-
zado para comprar bienes de los otros departa-
mentos. Se puede producir una crisis siempre que
en cualquiera de las fases haya una tendencia
a atesorar o se presente una contraccin temporal
en un mercado. En el mundo real, por supuesto,
cada uno de los tres departamentos representa de
hecho una rnultiplicidad de mercancas y de em-
presas, con lo que es mucho mayor la incerti-
dumbre de que se den las condiciones de equili-
brio que garantizan la realizacin del plusvalor.
En los modelos de dos y tres departamentos
que Marx presenta en el libro rr de El capital, se
hace abstraccin de cualquier consideracin de
( i)
(iii)
M. Desai
1
{
I
1
t
I
I
1
j
precios, ya que todas las variables estn expresa-
d.s en trrninos de valor. Si, por ejemplo, el de-
partarnento II experimenta un cambio tecnolgi-
co, la cantidad de trabjo requerida para producir
bienes de consumo de los trabajadores puede dis-
rninuir y, en consecuencia, el valor de la unidad
de fuerza de trabajo descender. Esto dar lugar
b su vez a una alteracin en la relacin de inter-
cambio entre los departamentos,
que se ver re-
flejada en las cantidades de valor intercambiadas
en trminos absolutos.
Los supuestos de la reproduccin simple no son
realistas, puesto que una de las caractersticas
de
la naturaleza del sistema capitalista es no man-
tenerse inmvil. Incluso cuando datos agregados
como los del producto nacional bruto exhiben un
crecimiento cero, siempre se producen cambios
en las relaciones de valor, debido a alteraciones
continuas en los gustos o en la tecnologa' E' n
todo caso, siempre que examinamos los datos so-
bre la evolucin de los pases capitalistas lo que
observamos es una tasa de crecimiento fluctudnte
y ttna acurnulacin neta continua. Al reforrrrular
nuestro esquema en trminos de reproduccin
ampliada, en cada perodo la plusvala se realiza
en trminos monetrios y se reinvierte en capital
constante y en capital variable en una escala cada
vez rrrayoi. As, por ejemplo, en el contexto del
sistema
(1) anterior, Cr incorporar el ao prxi-
mo una parte del Pr de este ao y, por consiguien-
te, ser luperior al Cr de este ao. La expansin
de Cr y Vr que observamos en nuestro esquema
es en lrminos de valor, lo que puede significar
una expansin an mayor en cantidades fsicas,
ya que los valores estn continuamente carnbian-
do, entre otras razones porque el sistema trata
siernpre de reducir el valor de la fuerza de traba-
jo. La lgica del sistema
que lo impulsa a expan-
dirse continuamente est incorporada en el corn-
.
: r
:
;
=. +;-:-iJ1. ;-..
fii,t.
;,_-{=fr+.1".5,.,t.
.
Las reproducciones simple y amptiada
63
portamiento de la tasa de ganancia y de la tasa
^cle
explotacin.
Vamos a estudiar estos dos con-
ceptoi a continuacin, aplazando
para ms- ade-
tante la discusin de la reproduccin ampliada'
7. LA TASA DE EXPI-OTACION
Y LA TASA DE GANANQIA
En lrminos de las relaciones de valor que Marx
corrsidera cruciales pata entender la divisin de
cl ases de l a soci edad capi t al i st a, l as var i abl es [ un-
dament al es son el pl usval or y l a t asa de expl ot a-
ci n. Al ni vel ms superf i ci al de dat os observados,
las variables clave son el volumen de beneficios
y la tasa de ganancia sobre el capital. Et deseo
de obtener beneficios conduce al capitalista a pro-
curar entre D y D' la rrrayor diferencia posible.
Bajo ciertos supuestos (que
han de tenerse siem-
pre en cuent a) es permi si bl e habl ar de l a t asa
de ganancia en trminos de valor. E,stos supues-
tos simplificadores comprenden las condiciones
bajo las cuales los precios son estrictamente pro-
porcionales a los valores en cada departamento
y en cada empresa dentro de cada industria. Han
causado mucha confusin tanto las arnbigedades
en torno al oncepto como el hecho de que, en
el libro t de El capital, Marx se expresa en tr-
minos de la tasa de ganancia (en valor). En los
Iibros rr y rrr de El capital, se distingue ya la
tasa de ganancia
monetaria, pero al resolver el
problema de la transformacin de valores en pre-
cios, Marx cometi varios errores que aunque sim-
ples tienen implicaciones graves. Nosotros vamos
a tratar de confinar, en la medida de 1o posible,
el trmino tasa de ganancia al campo de los pre-
cios, pero aadiremos la expresin significativa
(en
valor) cuando nos estemos refiriendo al caso
Las tasas de explotacin y ganancia
ms sencillo. El mantenimiento estricto de esta
distincin permite clarificar (aunque no necesa-
riamente resolver) un cierto nmero de paradojas
referentes a las predicciones de Marx; especial-
mente la que hace referencia al ,.decrecimiento
de la tasa de ganancia>-
Le
!a_s
a_-d_q__%p I o_1?
9 in
. q
_l e* f
gle_qr-1=
9g-t9-
el
plusvalor y el capital variabl., y,
-{ni{g
la pqgpo_r-
cin del vl-or gen' erdo poi ei trabajo que' es apro-
piada por
-e_!
-caliitista---El
-titr'jador
trabaj
durant e t oda l a
j ornada
l aboral creando un val or
mayor que el incorporado en la masa de capital
vari abl e avanzada para obt ener sus sel -r, i ci os. Va-
ri os f act ores i nf l uyen en l a t asa de expl ot aci n
y en l a t asa de pl usval or. E, st as est n suj et as t am-
bin a la influencia de circunstancias tales corno
el desarrol l o cl e l a l ucha de cl ases -ht rel gas, so-
l i dari dad de l os t rabaj adores, grado de si ndi ca.
ci n, t i po de gobi erno vi gent e-, as como l as i n-
novaciones tecnolgicas, el acceso a fuentes bara-
tas de materias primas y alimentos por relaciones
comerciales o por derecho de conquista, etc. El
-
capitalista acta de tal modo que maximiza la
t asa de pl usval or, l o cual , a su vez, af ect a a l a t asa
de gananci a. Est a i nf l uenci a se puede most rar de
manera i nmedi at a en t rmi nos de l a t asa de ga-
nancia (en valor), y de una manera ms indirecta
en t rmi nos de l a t asa de gananci a observabl e.
La influencia directa aparece, en este rltimo caso,
mediada a travs de la composicin orgnica del
capi t al .
La composicin orgnica del capital, un concep-
to definido tambin en trminos de valor, es la
relacin del capital constante a la suma total de
capital avanzado, o sea
C'
,
clonde I hace re-
C *V,
f erenci a a una uni dad part i cul ar (empresa, i ndus-
tria o departamento) determinada. Slo en ciertas
5
66 M. Desai
(improbables)
circunstancias se puede expresar
este cociente por la relacin entre las cantidades
fsicas de mquinas y las cantidades fsicas de
mquinas y hornbres, aun dejando a un lado la
cuestin de si estas cantidades se pueden sLrmar
MPi
;
la composicin orgnica del capital
T; *MP
tampoco es igual a la relacin entre el valor mo-
netario del capital fijo y la suma del valor mone-
tario del capital fijo y la nmina de los salarios
l....f
La composicin orgnica del capital es una cate-
gora que pone de relieve la importancia de las
rl aci ones de cl ase, pues aunque el capi t al i st a ne-
cesi t a f undarnent al ment e l a f uerza de t rabaj o en el
proceso productivo controla ms fcilmente el fac-
t or obj et i vo, est o es, l os mat eri al es de producci n.
La compra y la venta de MP entraan transaccio-
nes dent ro de l a cl ase que t i ene el l , . onopol i o de
l os medi os de producci n y, en consecuenci a, t al es
transacciones no impiican conflictos antagnicos
(aunque puedan manifestarse en una competencia
sanguinaria)- Por el contrario, al comprar la fuer-
za de trabajo al proletario, ste y el capitalista
se encuentrarl frente a frente, no como un indivi-
duo ante otro en Lrna mera relacin de intercam-
bio, sino como miembros de dos clases diferentes
y antagnicas, una de las cuales tiene el monopolio
de los medios de produccin y la otra se ha visto
privada de ellos. La composicin orgnica del ca-
pital es, pues, un coeficiente que incorpora, ade-
ms, una di mensi n cual i t at i va y soci al
[ 82] .
Desde un punto de vista cuantitativo, la compo-
-
sicin orgnica del capital (r) es importante por-
r
En este contexto l a pal abra val or si gni fi ca magni tud,
canti dad o vol umen- He tratado de no uti l i zar. en l a me-
dida de.lo posiblg, la palab{lr valor en es-te sentido, pero
en ocasrones es rnevi tabl e. De todos modos, l a si gni fi ca-
cin que tiene en cada caso resulta suficientemente clara
del contexto.
Las tasas de explotacin y ganancia 67
que la tasa de ganancia (en valor) se relaciona ion
la tasa de plusvalor (t) a travs de
t. De una ma-
nera muy simple, definimos la tasa de ganancia
(en valor) como la relacin entre el plusvalor y la
surna de capital avanzada, P/(C;*V;). En trmi-
nos de un solo bien, tenemos
g-
C+V
g :
t ( l - : l - )
:+['-J"l ( 3)
La sencillez de esta frmula es engaosa y es
fcil caer en la tentacin de aplicarla indiscrim-
nadamente. Por el momento, notemos que la tasa
de ganancid-vara dliectamente con la tasa de
plusvalor / e indirectamente con la composicin
orgnica del capital ^r. Re-,qql_t4,_ p!e-s, que las
transacciones intraclasistas que determinan r dis-
minuyen la tasa de ganancia mientras que las
transacciones entre las clases antagnicas la incre-
mentan. Esta es una relacin dialctica rica en
posibilidades para un filsofo hegeliano, y, a partir
de ella, Marx elabora fascinantes construcciones
conceptuales. Nosotros pasaremos ahora, sin em-
bargo, a tratar de relacionar estos conceptos de
valor con las magnitudes susceptibles de observa-
cin, esto es, con las cantidades que aparecen en
la esfera de los precios y del intercambio.
*i
1i
t i
: i
i r
r 1
: '
-:.
8. VATORES Y PRECIOS: EL PROBLEMA
DE, LA TRANSFORMACION
-
UNA I NTRODUCCI ON HI STORI CA
El problema de los valores y los precios -el pro-
blema de la transforrnacin- ha ocupado y sigue
ocupando una posi ci n cent ral en l a cont roversi a
desencadenada en t orno a l a t eor a de Marx. Para
muchos cr t i cos de Marx, l a i ncapaci dad de st e
en demost rar l a proporci onal i dad ent re preci os
y valores constiiuye razn suficiente en favor del
abandono de t odo el aparat o t eri co marxi st a.
Bohm-Bawerk, en su art cul o . . La concl usi n del
sistema de i\{arx' ,
1
fue el primero en sealar que
Marx haba afirmado en el libro t de El capital
la proporcionalidd entre precios y valores y anun-
ciado que deducira explcitamente la solucin del
problema, cosa que nunca lleg a hacer. En eI
l i bro rrr, Marx se qued at rapado en Lrn ej empl o
en el que los precios en los diferentes departamen-
tos no eran proporcionales a los valores. Bohm-
Bawerk demostr en Ltna brillante argumentacin
crtica que las diversas razones que Marx haba
aducido tratando de racionalizar sus resultados
no eran apropiadas al caso. Segn Bohm-Bawerk,
si los valores estn determinados slo por el tra-
bajo contenido en los diferentes bienes no pueden
explicar los precios y los beneficios del mundo
real, y si los valores basados en la cantidad de
t
Vase 4.
Valores y precios (I)
69
trabajo incorporada en los bienes respectivos no
pueden explicar la estructura de los precios y los
beneficios entonces Ia teora del plusvalor, que
sostiene que el capitalismo est basado en la ex-
plotacin de los trabajadores, tambin cae por su
base. Parece evidente que el error cometido por
Marx al no tener en cuenta la contribucin de
los otros factores de produccin constitua la cau-
sa principal de su fallo. Pocos aos antes de la
crtica de Bohm-Bawerk (que hubo de aguardar
a la publicacin de los tres libros de El capital),
Philip Wicksteed
z
haba demostrado, en el con-
t ext o de una f amosa di scusi n con Bernard Shaw,
que los precios relativos pueden explicarse, de
hecho, en f unci n de l as escaseces rel at i vas y, por
consiguiente, en funcin de la proporcin entre
las utilidades marginales que los bienes respecti-
vos reportan al consumidor. La demostracin de
Wicksteed no entraba a fondcr en la teora de
Marx, pero mostraba que una explicacin basada
en la teora de la utilidad de Jevons era superior
desde el punto de vista lgico. Si los precios pue-
den explicarse mejor en funcin de las escaseces
relativas que en virtud del trabajo incorporado
a l os bi enes, l a noci n de pl usval or dej a de t ener
un fundamento racional. Los beneficios se con-
vi ert en ent onces en un i ngreso l eg t i mo, en cuant o
que son una recompensa a la escasez relativa de
capital. (Bernard Shaw lleg a admitir la fuerza
de este argumento y se concentr el resto de su
vida en el concepto ricardiano de la renta de la
tierra como excedente no ganado. La nacionaliza-
ci n de l a t i erra con l a consi gui ent e apropi aci n
pblica de las plusvalas de los solares ha sido
z
El artculo de Wicksteed
"Das
Kapital: A criticism,',
junto
con el comentario de Bernard Shaw y la rplica
de Wicksteed, se encuentran en 50, pp. 705-733. Para apre-
ciar la importancia de la critica de Wicksteed, vase el en-
sayo sobre los crticos victorianos de Marx en 17.
70
hasta ahora un componente importante de la fi-
losofa econmica del partido laborista. Los bene-
ficios obtenidos en las actividades industriales son
considerados legtimos.)
La importancia de la crtica de Wicksteed ha
sido subestimada. E,n la teora econmica neocl-
sica se- acepta el dualismo entre valor de uso y
valor de cambio. Pero,
a diferencia de las teoras
clsica y marxista, donde los dos conceptos son
independientes entre s, en la teora neoclsica se
hallan relacionados causalmente. Esta conexin
constituye la parte fundamental de la contribu-
cin de Jevons que Wicksteed usa para criticar a
Marx. Marx proporciona
una explicacin d.e la ex-
plotacin que se apoya, por un lado, en la deter-
minacin independiente del valor de cambio de
la fuerza de trabajo y, por otro, en el papel del
valor de uso de la fuerza de trabajo durnte el
proceso de produccin. Tanto el enfoque de los
marginalistas como el de los tericos modernos
niegan esta independencia y establecen una rela-
cin causal entre los dos tipos de valor a travs
de las dos palancas simtricas de la desutilidad
del trabajo y la productividad del trabajo. Estos
enfoques analizan el trabajo y el capifal en el
mismo plano que las dems mercancas, con Io
gu9 los conceptos de relaciones de clase y de
lucha de clases estn tan ausentes del mercado
de trabajo como lo estn de los mercados de
bienes.
La rplica marxista a estas crticas no ha sido
muy convincente. Muchos, como Hyndman, han
polemizado
invocando afirmaciones sin verifica-
cin
3
y sosteniendo que mientras Marx se refe-
ra a los valores como precios naturales o a largo
plazo, los anlisis de oferta y demanda que se
estudian en la economa moderna slo son rele-
_.3
La polmica
resques-t-a de Hyndman bajo el ttulo <The
final ftitility of fin utitiy" se nuentra"en lg.
Valores
y precios (I) 7t
vantes
para explicar los precios a corto plazo.
Esta lnea de razonamiento no poda debilitar la
proposicin de Bohm-Bawerk,
que se refera,
Pr"-
iisamente,
a los precios a largo plazo. Muchos
se limitaron a repetir los argumentos enunciados
por Marx y de los que Bohm-Bawerk
ya se haba
cupado. A partir de entonces ernpez a crecer
un loso entre la teora de Marx y la teora eco'
nmica moderna, sin producirse apenas comuni'
caci n ent re ambas.
Como podremos ver ms adelante, eI intento
de Marx de resolver el problema de la transfor-
macin se vio frustrado por la comisin de algu-
nos errores simples pero muy serios- As le lleg
el turno a Bortkiewicz de formular correctamen-
te el problema que Marx haba intentado resol-
ver, y de i ndi car l a nat ural eza de l a sol uci n'
Bortkiewicz
percibi correctamente
qlre era pre-
ciso formular por separado el problema, en tr-
minos de precios y en trminos de valor, y esta-
blecer despus rigurosamente una proyeccin del
espacio de los valores sobre el espacio de los
preci os.
La solucin de Bortkiewicz
4
es matemticamen-
te elegante, pero no us para alcanzarla ninguno
de los instrumentos analticos que los modernos
desarrollos del lgebra lineal han puesto a dispo-
sicin de los economistas. Su solucin se public
en alemn en 7906-1907, pero no se tradujo al in-
gls hasta 1948. Para esas fechas el modelo de cre-
cimiento de Von Neumann ya se encontraba dis-
ponible en ingls y constitua la formulacin ms
general del modelo econmico lineal
s.
El modelo
lineal tiene varios paralelismos con las formula-
4
En relacin a Bortkiewicz, vase
116 y 7- Nuestra discu-
si n est basada pri nci pal mente e-n 46.
---Li -i .fernci as
al ai tcul o de Von Neumann,-,a-s como
. o1i .;in"AoJ-.o.t ste, aparecen en la bibliografa
contenida en 42.
i:?!;-,; |'FJf=:;.f-
;--;,
;-'-'=,--
,'
' . - 1. : ; . 1 I . - i : . , ; . : , ".
- ' ;
. - : ' - \ ' l - , . . ' - , . .
' zz
'
' /
'
M' Desai
"iorr""
de Marx
y de ah que se puedan aprove-
char las propiedades matemticas del modelo li-
neal para analzar directamente el modelo de
Marx.
En los aos 30 se despert de nuevo el inters
en la economa marxista, pero la atencin se con-
centr ms en las contribuciones macroecon-
micas de Marx. La explicacin est en que la Teo-
ra general de Keynes haba proporcionado a los
economistas unas <<nuevas gafas" para leer a
Marx. En este sentido, aparecieron muchas obras
i nt eresant es sobre I a t eor a marxi st a de l os ci -
cl os y sobre el papel precursor de Marx en sus
cont ri buci ones al anl i si s de l a rent a naci onal .
El problema del valor fue ignorado en todas estas
di scusi ones.
A f i nal es de l a dcada de 1940 Wi nt erni t z propu-
so una sol uci n al probl ema de l a t ransf ornaci n
de val ores en preci os usando l a t eor a de l os mo-
del os l i neal es
.
Samuel son t rat expl ci t ament e
en su art cul o de 1957 el esquema del val or como
un modelo input-output, y confirm muchas de
l as cr t i cas de Bohm-Bawerk, as como el anl i si s
de Bort ki el vi czT. La conf i rmaci n consi st e esen-
ci al ment e en que l os val ores y l os preci os pueden
ser proporci onal es sl o si se cumpl e que: l ) t odas
I as i ndust ri as t i enen l a mi sma t asa de expl ot aci n
y l a mi sma composi ci n orgni ca del capi t al ; o que
ii) la tasa de explotacin y la tasa de beneficio
son cer o en t odas l as i ndust r i as. Demost r ar emos
est o ms adel ant e.
En l os aos 70 hemos asi st i do a ot ro nuevo re-
surgi mi ent o del i nt ers por Marx. Samuel son ha
vuel t o a consi derar el probl ema de l a t ransf orma-
ci n en su art cul o de 1971 en el Jou. rna| of Eco-
nomi c Li t erci t ures. En est e art cul o, que di scut i -
Vase
Vase
Vase
7
8
LA
41.
42.
referencia a Winterntz en 42.
q
Vase 37.
Valores Y Precios
(I)
i3
remos
en detalle
Posteriortnente,
sostiene que la
lransformacin
de valores en precios es un paso
irrr"..r^rio
y que eI esquema del valor es aplicable
;i" a econorias muy simples,
proporcion-ando
urra
visin errnea del sistema econmico' Moris-
hi*.,
por otra parte, ha ilegado a conclusiones
iig"t^.tt.nte
difeientes usando los mismos instru-
m"entos
e.
Partiendo de una distincin clara entre
el modelo de valor y el de precios, Morishima
ha
iirt.o
de formular las proposiciones de Marx
de forma matemticamente
rigurosa' Su anlisis'
que tambin examinaremos
en sLl momento' con-
;try.
con la afirmacin de que hoy se puede
..ptur.r
la ieora <iel valor-trabajo
sustituyndo-
la por mejores formulaciones
maternticas'
Como nuestra interpretacin
de la teora del
valor-trabajo
difiere considerablemente
de Ia que
se defiende en todos estos trabajos, varrros, en
primer lugar, a describir los rasgos principales
bel problema tal como lo plantearon Marx y Bort-
kiewicz. A continuacin examinaremos
los errores
de Marx y la solucin de Bortkiewicz a la luz de
nuestra interpretacin.
Despus corrrpararemos
pa-
normicamente
las contribuciones
de otros auto-
res con vistas a destacar sus diferencias corr la
mayor nitidez
Posib1e.