ANTECEDENTES PRINCIPALES DEL ESTRUCTURALISMO

INTRODUCCION
En el presente trabajo, se exponen los antecedentes principales del estructuralismo, as como
tambin sus principales autores y sus respectivos planteamientos. Las caractersticas principales
de esta teora y los comentarios del grupo acerca de los planteamientos, as como ejemplos de
estructuralismo apegados a la realidad de nuestro pas.
Estructuralismo
El Estructuralismo es una tendencia filosfica que cobr auge en la dcada de los '60,
especialmente en Francia. Se trata de un "estilo de pensar" que rene autores muy diferentes que
se expresan en los ms diversos campos de las ciencias humanas, tales como la antropologa , la
crtica literaria , el psicoanlisis freudiano, la investigacin historiogrfica, o en corrientes
filosficas especficas como el marxismo.
Se articula como planteamiento terico inicialmente en la corriente de la lingstica en los aos 60
en Francia, promovida por Saussure y cuyas propuestas tericas son mundialmente asumidas en la
Antropologa por Levi-Strauss.
Ferdinandde Saussure con su libro Curso de Lingstica general da varios aportes valiosos para
la teora del estructuralismo, ya que a partir de su obra obtenemos simulacros los cuales son los
modelos estructurales que intentan describir las reglas inconscientes de las normas sociales. En el
enfoque del estructuralismo se considera que es necesario construir simulacros lgicos que nos
permitan comprender los hechos que la vida social ha impregnado de significacin.
Historia
Antecedentes
El concepto de estructura y el mtodo inherente a l llegan al estructuralismo no directamente
desde las ciencias lgico-matemticas ni de la psicologa (escuela de la Gestalt) con las que stas
ya se encontraban operando desde haca mucho tiempo. El estructuralismo obtiene sus
instrumentos de anlisis de la lingstica. Un punto de referencia comn a los distintos desarrollos
del estructuralismo ha sido como ya lo habiamos mensionado la obra de Ferdinand de Saussure,
"Curso de lingstica general" (1915), que, adems de constituir un aporte decisivo para la
fundacin de la lingstica moderna, introduce el uso del "mtodo estructural" en el campo de los
fenmenos lingsticos.
La concepcin de estructura en el pensamiento occidental no es tan nueva como suele creerse.
Desde comienzos de este siglo comenzaron a plantearse elementos de pensamiento estructural en
las ciencias sociales, especialmente en lingstica, uno de cuyos principales exponentes es
Saussure. Ms tarde, a partir de la dcada del 20, estas ideas, junto con aquellas provenientes del
formalismo ruso, se conformaron y consolidaron con mayor firmeza en lingstica y
posteriormente en crtica esttica y literaria, sobre todo alrededor del llamado "Crculo de Praga".
Durante la segunda guerra mundial y los aos siguientes, el lingista ruso Roman Jakobson,
antiguo integrante de la escuela de Praga, trabaj en los Estados Unidos en esta reas, sin que la
influencia de sus ideas llegara a influenciar otros campos de las ciencias sociales.
Fue necesario que surgiera el trabajo de Claude Levi-Strauss para que el estructuralismo
desbordara al marco de la lingstica, dentro del cual haba crecido por ms de medio siglo.
En 1949, la publicacin de Las Estructuras Elementales del Parentesco muestra que las
convicciones estructuralistas estn ya consolidadas y ofrecen un sistema coherente y efectivo para
analizar la realidad. A partir del medio siglo, su pensamiento comienza a impregnar el trabajo de
numerosos antroplogos y, poco a poco, a convertirse en alternativa para otras reas del
pensamiento social, en especial para la sociologa poltica.
Luego de esto, sus ideas llegan a captar la atencin de Louis Althusser, miembro del Partido
Comunista Francs, quien propone una relectura de Marx con el fin de encontrar detrs de sus
palabras, detrs de sus planteamientos, un contenido que nadie haba podido leer porque estaba
implcito, oculto detrs del discurso y los conceptos evidentes: la armadura, la estructura del
pensamiento marxista. Su teora impacta con fuerza en la sociologa y aun en el marxismo. Con
este nuevo impulso, que liga el estructuralismo con la poltica de izquierda y las ideas
revolucionarias, esta corriente experimenta un fuerte impulso durante los aos 60 y 70, hasta
abarcar tambin distintas ciencias sociales.
Al ser renovados los enfoques marxistas sobre las sociedades que estudia la antropologa con
principios tericos y metodolgicos estructuralistas, tambin lo son la visin antropolgica con la
introduccin de los conceptos de Marx, en especial aquellos que se refieren al fetichismo, al modo
de produccin del comunismo primitivo, a la moneda y el dinero, a la relacin entre lo material y
lo ideal y otros no menos importantes
Contexto
El Estructuralismo surge en el contexto del marxismo y el funcionalismo.
Marxismo, funcionalismo y estructuralismo tienen un concepto de ciencia distinta.
MARXISMO
El marxismo es la teora de la clase proletaria que busca la transformacin de su realidad social,
suprimiendo la alineacin o incapacidad del individuo para conocer sus aportes a una realidad que
se le impone y convertir la explotacin en las relaciones de comunidad.
Los marxistas se oponen con un mtodo cientfico al funcionalismo y al estructuralismo ya que
pretenden observar con claridad los fenmenos en forma directa y luego explicarlos. Segn este
enfoque, se debe estudiar cada estructura significativa como consecuencia de una praxis social o
conjunto de actividades que transforman el mundo, mediante la cual cada medio de comunicacin
impone sus propias caractersticas.
En esta corriente se integra el proceso comunicativo dentro del marco social de la lucha de clases,
haciendo posible una apreciacin cientfica integral, donde las alternativas de la comunicacin
social enlazan con las circunstancias y las condiciones de evolucin de las clases sociales: el
sistema dominante, la incorporacin de las masas en la economa y en la poltica, y el creciente
podero de las empresas transnacionales de la informacin y la difusin masiva.

Los marxistas pretenden observar los fenmenos en forma directa y luego explicarlos. Es necesario
determinar estructuras significativas y construir modelos lgicos, sin olvidar que el pensamiento
de los actores sociales esta condicionado por su practica material concreta. La conciencia social
es determinada por la forma o formas como se enfrentan las clases sociales al construir
determinado tipo de sociedad, en determinadas condiciones materiales. La base econmica esta
condicionada a su vez por ellas.
Segn los marxistas, se debe estudiar cada estructura significativa como resultado de una praxis
social, de esta forma cada medio de comunicacin impone sus propias caractersticas, y la
estructura significativa se adapta a cada medio; pero tambin cada medio condiciona la funcin de
la estructura o las estructuras significativas que lo dirigen, de acuerdo con las practicas sociales a
que los emisores se orientan.
Los marxistas dicen que es necesario conocer los fenmenos, observarlos con claridad y
delimitarlos. Tambin se deben comprender las sucesivas nter determinaciones condicionantes
de la produccin del sentido y que constituyen a las estructuras significativas.
Las estructuras significativas no solo se forman a partir de las prcticas sociales, se desarrollan
dentro de la estructura y establecen lmites de conciencia. Estos lmites no son superables si no se
transforman las prcticas de la vida social. Estas prcticas pueden reconocerse dentro de un
proceso de lucha de clases.
De acuerdo con la interpretacin marxista, los datos del ambiente son proporcionados por los
sujetos, a partir de estructuras significativas opuestas una a otras.
La lucha social entre los hombres les permite enriquecer los datos disponibles, transformar sus
estructuras de interpretacin, dirigir de un modo nuevo su prctica, cambiar sus estructuras
significativas o sus pautas de informacin.
Gracias a sus estructuras significativas, formadas en procesos concretos de vida, los hombres
pueden evocar en comn un conjunto de significados, de alguna manera equivalentes y as es
posible la comunicacin. Al encontrarse ante nuevas condiciones los miembros de una sociedad,
formados bajo determinadas estructuras significativas, empiezan a planear nuevos modos de
accin, comprenden que actuar como antes significa destruirse.

Las estructuras significativas tienden a cambiar. La conciencia empieza a visualizar nuevas
posibilidades de informar la accin. Quienes permanecen dentro de las estructuras significativas
anteriores estn, incomunicados.
La transformacin del sentido constituyen la posibilidad del cambio sustancial de las estructuras
materiales de la sociedad, aunque al mismo tiempo es determinado por ellas. As, en los nuevos
modos de informar, los datos son determinados por la base o estructura material. Al
desarrollarse la base y la superestructura, se presentan una tendencia a romper con los viejos
sentidos de la comunicacin y a renovarlos, como parte del proceso de renovacin del orden
social, mediante la practica concreta de los hombres en condiciones sociales determinadas.
La historia de la comunicacin para los historiadores marxistas es la historia de la propaganda,
porque para ellos toda comunicacin es manipulacin.
El marxismo concibe la sociedad como modos de produccin a los que cabe desglosar en 3 niveles
superpuestos. Estos planteamientos marxistas tuvieron una gran expansin en los 60. Durante los
aos 60-70: la forma de pensamiento era una militancia poltica.
Los Marxistas defienden la propiedad como modos de produccin:
Se refieren a dos grandes bloques:
El bloque dominante que era un nivel acomodado quien en virtud de esa posicin ejerce un
dominio sistemtico sobre el dominado. La garanta de bienestar de la burguesa pasa por el
ejercicio de estrategia de dominacin.
El bloque dominado en el que se definen 2 formas de dominacin; la material que es la
explotacin que los trabajadores sufren en el mbito laboral, en los niveles de plusvala ( trabajo
no remunerado) de que se apropia el burgus ; y la ideolgica en la cual el bloque dominante
desarrolla a lo largo de la historia unas estrategias de alineacin sobre el bloque dominado.
Para lograr esto Hace uso de los vehculos de transmisin ms potentes, haciendo que su discurso
en el mbito pblico sea el que ms se oye; privando a los dominados que se alce su voz. En el
marxismo la historia de la comunicacin es la historia de la manipulacin. De cmo los bloques
dominantes han conseguido perpetuar su esquema y como es aceptado por los dominados, que
clase obrera tenga mentalidad burguesa.
FUNCIONALISMO
En este enfoque se considera que los medios de comunicacin pueden ser estudiados como
instituciones, al cumplir una funcin importante en el mantenimiento del orden social y su
proceso de transformacin. Es decir, que los mass-media deben ser estudiados desde el punto de
vista de su capacidad para cubrir diversas necesidades.
Una estructura o sistema social puede considerarse para su estudio como un conjunto de
variables interrelacionadas. Para algunos autores, las relaciones de los individuos dentro de una
institucin forman una estructura, por ejemplo: la familia, el sistema bancario, etc.; mientras que
para otros, la estructura es toda la sociedad.
Los funcionalistas sostienen que es necesario estudiar a los medios de comunicacin desde el
punto de vista de su capacidad para cubrir diversas necesidades de la sociedad, esta corriente
seala que cuando las instituciones que realizan funciones secundarias -como por ejemplo los
peridicos- dejan de existir, de alguna manera la sociedad se transforma y surgen otras
instituciones que las suplen en su cometido de cubrir sus necesidades.
Cada medio de comunicacin tiene sus caractersticas propias, mismas que definen las diversas
formas en que cada uno de ellos presenta sus mensajes; sus funciones pueden ser delimitadas, al
tener conocimiento de sus caractersticas.
De acuerdo con el funcionalismo, la informacin es un conjunto de datos que disminuyen la
incertidumbre, haciendo las veces de informadores y transformadores del individuo y la sociedad.
Dentro de esta corriente, la comunicacin y la informacin son dos funciones armnicas que se
complementan.
El funcionalismo ha posibilitado la manipulacin de la comunicacin en procesos culturales como:
preservacin de valores, aculturacin, transculturacin. Tambin ha permitido comprender el
papel que desempea la industria de la cultura y los medios de comunicacin de masas; dio a
conocer la manera en que los roles y el estatus de las personas y las instituciones resultan
afectados por la informacin y la comunicacin. Asimismo, ha orientado las comunicaciones
sociales hacia el cambio o el ajuste a travs de distintos programas.
La nocin de estructura social es un buen medio o punto de partida para el estudio del binomio
comunicacin e informacin.
Los funcionalistas consideran a los medios de comunicacin como instituciones que responden a
necesidades de la estructura, es decir, cumplen funciones importantes en el mantenimiento del
orden social y su proceso paulatino de transformacin. Ellos estudian la comunicacin a nivel
fenomnico o de lo que aparece.
De acuerdo con el funcionalismo, la informacin tiende a interpretarse como un conjunto de
datos que disminuyen la incertidumbre. Los datos son entonces una especie de informadores y
transformadores del individuo y de la sociedad. No existe el problema de la contradiccin entre
comunicacin y la informacin dentro de esta corriente, la comunicacin y la informacin son dos
funciones armnicas y complementarias.
Caractersticas del Estructuralismo
Los estructuralistas afirman que los sentidos nos ensean y que los medios de comunicacin son
solo modalidades de transmisin mediante las cuales se reestructuran determinadas formas que
enriquecen su fuerza de expresin; es decir, que son condicionantes para codificar o reforzar lo
que en la sociedad tiene ya un sentido.

Dentro de esta teora, la sociedad se constituye en la medida que tiene determinadas reglas o
estructuras que producen el sentido de los acontecimientos, los cuales son producto de las
normas que los hombres han asimilado en sociedad y les permite evocar en comn los mismos
significados.
El enfoque estructuralista sostiene que los sentidos engaan, y por lo tanto la comunicacin se
debe estudiar mediante la construccin de estructuras lgicas, que permitan descubrir las
interrelaciones creadoras del sentido y las reglas que constituyen a las normas sociales. Tambin
plantea que si la sociedad se constituye porque existen determinadas reglas o estructuras, las
cuales producen el sentido de los acontecimientos y las normas externas para juzgarlos,
entonces los datos que se presentan ante el observador son en apariencia interpretados de
acuerdo con las normas observables en forma directa, pero en realidad esas normas se
constituyen o informan, por las reglas operantes en una sociedad determinada a fin de producir
tal sentido.
De esta manera los individuos se encuentran atrapados dentro de estructuras, las cuales sirven
como pautas para informar la accin en relacin con los datos que reciben. Al interior del sujeto
estn interiorizadas las reglas productoras de normas, aplicables a cada caso. Dentro de esta
corriente la contradiccin entre comunicacin e informacin no se plantea como problema.
Utilizando un mtodo en contraste con los fenomenlogos, los "estructuralistas" tienden a
estudiar al ser humano desde fuera, como a cualquier fenmeno natural y no desde dentro, como
se estudian los contenidos de conciencia. Con este enfoque, que imita los procedimientos de las
ciencias fsicas, tratan de elaborar estrategias investigativas capaces de dilucidar las relaciones
sistemticas y constantes que existen en el comportamiento humano, individual y colectivo, y a las
que dan el nombre de "estructuras". No son relaciones evidentes, sino que se trata de relaciones
profundas que, en gran parte, no se perciben concientemente y que limitan y constringen la accin
humana. La investigacin estructuralista tiende a hacer resaltar lo "inconsciente" y los
condicionamientos en vez de la conciencia o la libertad humana.
El estructuralismo obtiene sus instrumentos de anlisis de la lingstica. De hecho, un punto de
referencia comn a los distintos desarrollos del estructuralismo ha sido siempre la obra de
Saussure, Curso de lingstica general (1915), que, adems de constituir un aporte decisivo para la
fundacin de la lingstica moderna, introduce el uso del "mtodo estructural" en el campo de los
fenmenos lingsticos. La visin del que hubiera experimentado grandes progresos
profundizando el estudio de los campos de "presencia" y "copresencia" en los que Husserl
encuentra esa caracterstica de la conciencia que hace inferir a sta ms de lo que percibe o
entiende. En esta copresencia ahonda el raciovitalismo para comprender la estructura de ideacin
a la que llama creencia, sobre la que se asientan las ideas y la razn. De ninguna manera el sistema
de creencias est relacionado con un supuesto "inconsciente". Tiene sus leyes, su dinmica, y se
desplaza histricamente transformado por las generaciones en su cambio de paisaje. Las creencias
aparecen entonces como el "suelo" en el que se apoyan y del que se nutren esas otras estructuras
de ideacin llamadas "ideas".
Planteameamiento de los autores del Estructuralismo
El estructuralismo agrupa diferentes autores con planteamientos similares que dan su aporte
particular. Entre ellos tenemos:
Lvi-Strauss:
Resume sus principales ideas acerca de la distincin entre el mal llamado -segn l- pensamiento
"primitivo" y la mente "civilizada". El nico medio de que nos servimos para hallarlos es el estudio
minucoso de los canales y formas de funcionamiento de las ideologas en las distintas culturas"
En definitiva, la diversidad y la riqueza del material bruto proporcionado por el medio ambiente
es tan grande que solamente unos pocos de los innumerables elementos posibles pueden ser
retenidos por el sistema, lo que hace evidente la existencia de un nmero considerable de
sistemas posibles alternativos, ninguno de ellos predestinado a ser el nico elegido por todas las
sociedades y civilizaciones.
Lvi-Strauss afirma que las diferentes culturas de los seres humanos, sus conductas, esquemas
lingsticos y mitos revelan la existencia de patrones comunes a toda la vida humana.
Husserl,:
Afirma que en el estructuralismo los elementos de un todo no son comprendidos como partes del
mismo sino como miembros y as, el conjunto o grupo es un todo y no una "suma". Los miembros
de un conjunto dado estn correlacionados de manera que son no independientes unos respecto
de otros y se compenetran mutuamente. Esto marca una diferencia importante con la concepcin
atomista y su mtodo de anlisis, en lo que hace al estudio de una estructura.
Foucault:
Dice que la estructura de por s misma ejerce un poder de dominacin que no necesariamente es
activo y con uso de fuerza, sino que en la mayora de los casos es pasivo y se caracteriza por
manifestarse en forma de consenso entre los individuos (aceptacin de las normas). Foucault
plantea que el hombre jams podr ser totalmente libre. El origen est en el conjunto de
relaciones de poder que se establecen en cada sociedad en particular. Su estructuralismo antes de
ser universal es particular a cada objeto de anlisis especfico.
Ferdinand de Saussure
Su estudio se basa en las siguientes premisas:
el lenguaje es un sistema superior a la suma de sus partes (H2O);
los elementos del lenguaje siempre son definidos por relacin (combinacin o contraste)
con otros elementos, en un determinado momento;
la naturaleza arbitraria de los elementos lingsticos, donde todo son definidos en
trminos de funcin y propsito, en oposicin a sus cualidades inherentes.
Saussure distingue entre:
Lengua/habla
Smbolo/signo
Significante/significado: concepto/imagen acstica
Forma/contenido
Lineal
Arbitrariedad: sincrnico (inmotivado)/ diacrnico (motivado)
Relaciones paradigmticas/sintagmticas
Diferencial: presencia (+)/ausencia (-)
Consideraciones del Grupo
El Estructuralismo es una parte muy importe dentro de las tendencias filosficas.
Como parte de la Comunicacin es muy importante ya que seala que los medios de comunicacin
transmiten condiciones para codificar lo que la sociedad ve ya provisto de sentido, ya que lo que
realmente ensea son los sentidos.
En este aspecto si estamos de acuerdo con el Estructuralismo, ya que, aunque sabemos que los
medios tienen la capacidad de influenciar a las persona y hacer que ciertas ideas sean aceptadas
con mayor facilidad que otras, si las personas no tienen ciertas reglas inconscientes de las normas
sociales que en los medios se transmiten, no comprendern estos hechos .
Los medios si tienen la capacidad de influenciar, pero es ms que todo una forma de reforzar lo
que en la sociedad ya esta establecido, las normas y reglas dentro de las cuales se mueve esta
estructura.
La sociedad ya ve estas normas como algo que da sentido a la sociedad y es por eso que son
aceptadas y reforzadas en los medios de comunicacin.
Aplicacin en 2 casos especficos
Como ejemplo de Estructuralismo podemos tomar a nuestra Universidad.
La Universidad Dr. Jos Matas Delgado consta de una estructura. Podemos identificar al rector de
la institucin, vice rectores, directores de cada escuela, profesores, alumnos y empleados. Todos
ellos forman parte de esta estructura en la cual se siguen ciertas normas aceptadas por todos.
Estas normas de nuestra estructura son necesarias para darle significado a la vida social dentro de
la Universidad, y para reforzar lo que en ella se intenta de inculcar.
Otro ejemplo de la realidad es un banco. En un banco tambin podemos ver una estructura. Los
bancos tienen normas que todos sus empleados deben cumplir para poder formar parte de esa
empresa, as como normas que sus clientes deben cumplir para recibir ese servicio, dentro de esta
estructura se acatan reglas inconscientes de las normas sociales.