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..Publicada em 30 de janeiro de 2007 Imprimir pgina
III Workshop - Hidrlise
Debates se concentram no que fazer para viabilizar a hidrlise,
cida ou enzimtica, como complemento na produo de etanol
O terceiro workshop do projeto Diretrizes de Polticas Pblicas para a Agroindstria do Estado
de So Paulo, da Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (Fapesp), reuniu
59 pesquisadores e representantes do setor sucroalcooleiro para discutir o desenvolvimento
tecnolgico da hidrlise um processo que, se viabilizado comercialmente, ampliar a
possibilidade de utilizao de etanol como combustvel substituto da gasolina. A reunio
aconteceu no Instituto de Pesquisas Tecnolgicas (IPT), em So Paulo, no dia 14 de
dezembro ltimo.
Pesquisadores no Brasil, nos EUA, Canad e Japo (principalmente) estudam como
transformar a celulose e a hemicelulose presente nos resduos agrcolas em acares, que
possam ser ento fermentados. Dessa maneira, a produo de etanol poder se ampliar sem
aumento da rea plantada -- objeo importante no debate sobre seu uso como combustvel,
pela disputa de espao agricultvel com a produo de alimentos. H duas rotas para a
hidrlise cida ou enzimtica. A diferena entre ambos est no catalisador utilizado no
processo. No primeiro caso, o catalisador um cido. No segundo, o catalisador so enzimas,
molculas biolgicas.
O workshop
Luiz Augusto Barbosa Cortez, coordenador do projeto da Fapesp, abriu a reunio destacando
que a aplicao do processo de hidrlise depende do que foi feito na colheita e da prpria
cana em si. "A hidrlise deve ser entendida como algo que vai impactar toda a cadeia. O
assunto hidrlise no vai se concluir em um workshop, dever merecer um segundo evento,
provavelmente na segunda metade de 2007. No temos pretenso de sair daqui com tudo
resolvido", disse.
O coordenador do workshop foi Antonio Bonomi, gerente de contas chave da Diretoria Adjunta
de Negcios e Marketing do IPT, e diretor de Combustveis Alternativos e Biocombustveis da
Associao Brasileira de Engenharia Automotiva (AEA). "Dificilmente a hidrlise ter
importncia se a sobra de bagao for de apenas 7%. Esse o ndice mdio apresentado no
setor sucroalcoolero", afirmou Bonomi, o segundo a falar na abertura. "Precisamos garantir
que se eleve a quantidade disponvel de bagao e que se agregue a palha, se realmente
quisermos dobrar quantidade de lcool produzido por cana processada", acrescentou.
O bagao e a palha no recolhida do campo so materiais constitudos por celulose, polmero
da glicose; por hemicelulose, formado por acares de cinco carbonos, chamados de
pentoses, e por lignina, um material estrutural da planta, associado parede celular vegetal,
cuja funo dar rigidez, impermeabilidade e oferecer resistncia a ataques microbiolgico e
mecnico aos tecidos vegetais.
Palestra de Jaime Finguerut, do Centro de Tecnologia Canavieira (CTC)
O ttulo da palestra do pesquisador do CTC foi "Caracterizao do material lignocelulsico",
em que abordou principalmente a hidrlise enzimtica. Em se tratando do aproveitamento do
bagao e da palha, os desafios so to complexos quanto a composio e estrutura desses
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bagao e da palha, os desafios so to complexos quanto a composio e estrutura desses
materiais. H componentes do bagao, como a hemicelulose, que oferecem resistncia ao
ataque enzimtico. Enquanto o bagao, usado para gerar energia para as usinas, resultado
do processamento da cana e, por isso, j est na usina, a palha no colhida -- fica no
campo e queimada. Encontrar a forma de levar essa palha para a usina e process-la a
custos compatveis poder duplicar a quantidade de bagao disponvel para se aplicar a
hidrlise. A palha pode ser usada para gerar energia ou passar pela hidrlise e produzir
etanol.
Os componentes fsicos e qumicos do bagao so bastante conhecidos, segundo o
pesquisador. A lignina, um dos componentes, dificulta o processo de hidrlise. "A quebra da
lignina libera fenis e outros produtos qumicos que inibem o processo fermentativo",
acrescentou. Fingerut ressaltou que o processo de converso de material celulsico para
lcool passa por ter o material lignocelulsico em condio de uso. "O bagao est disponvel
na usina, mas hoje sobra entre 7% e 10%. No vale a pena investir milhares de dlares para
aumentar produo [de etanol] em 1% ou 2%. Outro problema a dificuldade maior ou menor
de expor a fibra ao ataque enzimtico. Se o bagao tem uma estrutura muito favorvel, no
precisar passar por nenhum pr-tratamento", apontou.
O pr-tratamento ser definido pelas caractersticas do material a ser submetido a hidrlise.
O material, por sua vez, vai determinar o tipo e o custo das enzimas a serem usadas. "Tudo
vai depender do grau maior ou menor de abertura dessas fibras e da composio desse
material. Todos os outros componentes do bagao afetam essa discusso. A presena de
areia, solo so desafios para a pr-hidrlise cida e pode afetar tambm a parte de
fermentao", lembrou.
"Em resumo, precisamos saber qual a real disponibilidade e custo do material que temos na
usina; que caractersticas esse material precisa ter para simplificar ou eliminar o processo de
pr-tratamento e o processo de hidrlise. A Syngenta lanou um milho americano que se
auto-hidroliza", contou. A empresa desenvolveu um processo em que esquenta o milho para
hidrolizar o amido, de onde os produtores de etanol dos Estados Unidos retiram o etanol.
Fingerut destacou ainda as vantagens do uso do bagao, que j est na usina e foi tratado
fisicamente, durante o preparo e a moagem, para permitir a extrao do caldo. Como
desvantagens, ele apontou a pouca sobra de bagao, por causa do balano energtico e seu
uso na gerao de energia; a digestibilidade enzimtica integral baixa, dada a resistncia
que apresentam dois dos componentes do bagao, a lignina e a hemicelulose; e o material
contm muitos slidos que no so fibra, como cera, acar, acido ltico, terra, areia, o que
atrapalha a aplicao do processo de hidrlise.
Sobre as vantagens em relao a palha, ele ressaltou a elevada disponibilidade do material,
dado o fato de que a maior parte (60%) queimada hoje. Contudo, o Estado estabeleceu,
por meio de lei, um cronograma com metas para que no se queime mais a palha no campo.
Comparada com outras gramneas, essa palha teria uma digestibilidade enzimtica maior,
possivelmente por conter menos lignina. "A palha pode ser queimada, mas o sistema de
alimentao das caldeiras precisa ser preparado para isso. Precisa picar essa palha e adaptar
os sistemas para isso, o que um custo adicional."
Como desvantagens, ele apontou a necessidade de se desenvolver um sistema de coleta e
transporte dessa palha, de se fazer a aplicao de um pr-tratamento fsico e de se
desenvolver outras enzimas, apropriadas para atacar um material muito diversificado -- a
palha formada por folhas verdes, pontas, folhas secas. Para o futuro, Fingerut v as
pesquisas genmicas como grandes contribudoras. Como exemplo, citou o uso da genmica
para produo de uma lignina mais propcia para hidrlise, algo que vem sendo trabalhado
nos Estados Unidos.
O debate sobre a palestra de Fingerut
Adilson Gonalves, pesquisador da Faculdade de Engenharia de Lorena (Faenquil/USP)
"O problema que estamos debatendo a rapidez para fazer essas caracterizaes", disse o
pesquisador. Ele sugeriu que se adote um procedimento semelhante ao que faz a indstria
de papel e de polpa. "No eucalipto, quando a planta comea a nascer, tirada uma amostra e
a partir dela j se sabe quanto ser o rendimento em polpa. Como plantao de cana muito
mais rpida, podemos fazer isso", indicou.
Sobre a disponibilidade de bagao e palha, Gonalves afirmou ser essa uma questo
conjugada expanso de rea de cultivo para cana e melhoria na eficincia do uso desses
materiais para gerao de energia. "Precisamos saber se temos terra suficiente para a
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expanso ou se teremos de pagar custo de no produzir bioeletricidade para exportar
etanol", completou.
Ele concordou com Fingerut sobre a importncia da genmica e afirmou ser necessrio motivar
grupos de pesquisa a trabalhar com isso. E acrescentou, por fim, que a indstria de polpa
pode ser um parceiro interessante, pois est pesquisando modificaes na lignina.
Ernesto Acosta Martinez, do Instituto Cubano de Pesquisa dos Derivados de Cana-de-
Acar (ICIDCA)
Ele ressaltou que, na quebra da estrutura do bagao, ser produzida a xilose, um acar
simples. "Ser que no podemos pensar em encontrar uma rota para conseguir extrair etanol
de xilose?", disse. Tambm questionou at que ponto factvel produzir etanol a partir da
palha, pois essa tem teor baixo de acar. Para ele, talvez seja melhor utilizar palha para
gerao de energia para as usinas, forma de reduzir o uso do bagao e sobrar mais desse
material para a hidrlise. Da a importncia de se criar mecanismo de recolhimento e
tratamento da palha. O pesquisador lembrou do armazenamento do bagao, hoje feito de
forma a granel. Falou da experincia de Cuba, que est estudando o uso de um combinado
de bactrias que pode evitar fermentao e perda de acares presentes no bagao,
necessrios para produo de etanol.
Palestra de Henrique Baudel, da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE)
O palestrante da UFPE falou sobre "Pr-tratamento e hidrlise." Baudel trabalha em um
projeto de pesquisa da UFPE em parceria com a Sucia, que estuda o pr-tratamento . Ele
considerou o processo enzimtico mais eficiente do que o cido, mas acredita que o Pas deva
investir em ambos. "Estrategicamente, importante termos alternativa para o caso de no
conseguirmos um processo enzimtico eficiente. Dada nossa condio e conhecimento
tecnolgico, podemos desenvolver a hidrlise cida como proteo, um back-up", destacou.
Para ele, a competitividade do Brasil, no longo prazo, depende do aproveitamento da
hemicelulose para produo de etanol.
"No basta ter um processo competitivo, precisamos que as enzimas sejam fornecidas
localmente, do contrrio estar comprometida a viabilidade", completou. Ele revelou que entre
10 e 20 anos, o processo de produo simultnea de enzima e realizao de hidrlise dever
ser comercial. " medida que se produz a enzima, j vai hidrolisando, e sai com a glicose
pronta", disse. Para ele, est claro que as enzimas sero produzidas sob medida, em funo
das caractersticas do bagao pr-tratado e da estratgia de fermentao. "No vai existir
uma formulao mgica", afirmou.
Para o pr-tratamento do bagao ou da palha, preciso considerar a preparao do
substrato para produo de enzimas e do substrato para ter boa hidrlise da celulose, e
prever a formao de inibidores da fermentao. " um trabalho complicado, tem de mexer
com muitas variveis, mas vai chegar um dia que no vamos precisar do pr-tratamento",
apontou. O bagao vem pr-tratado, fisicamente, por conta da moagem. O problema sua
densidade e elevado teor de slidos, que no podem entrar no reator, onde o material e o
cido so depositados para se fazer pr-tratamento. "Ele necessita de compactao, mas
isso caro", afirmou. H tambm a necessidade de retirar as impurezas que vm junto com o
bagao, pois geram um aumento de consumo do cido usado no pr-tratamento.
A UFPE est tambm desenvolvendo uma tcnica para separar a lignina do material a ser
hidrolisado, utilizando uma substncia que 'seqestra' essa lignina. "Mas no conseguimos
ainda separar lignina do material sequestrante", contou.
O debate sobre a palestra de Baudel
Luiz Ramos, da Universidade Federal do Paran (UFPR)
O pesquisador questionou se a quantidade de carga de massa que est dentro do reator tem
relao direta com a quantidade de enzima necessria. Caso exista essa relao, sugeriu que
a engenharia busque desenhos de reator que possam dar maior eficincia hidrlise.
Tambm apontou a falta de mtodos para comparao de resultados e medio de
rendimento nas pesquisas sobre etanol. "Quantificar acares um problema. Precisamos de
um mtodo de acompanhamento do processo em si e de identificao do que est no
hidrolisado", afirmou.
Ramos acredita ser possvel aproveitar a lignina, que oferece resistncia ao ataque
enzimtico e fica acumulada no reator. "Esse acmulo tira a chance de fazer um processo
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enzimtico e fica acumulada no reator. "Esse acmulo tira a chance de fazer um processo
contnuo. Com ele, perdem-se enzimas." O Brasil, disse ainda, no tem uma unidade
demonstrativa de pr-tratamento. "Precisamos agregar as pessoas em torno de uma planta
integrada, pensando em um processo demonstrativo para mostrar aos produtores", sugeriu.
Por fim, disse que preciso integrao dos pesquisadores e empresas que estudam o
assunto, para troca de informaes e experincias.
Antonio Bonomi, do Instituto de Pesquisas Tecnolgicas (IPT)
O pesquisador do IPT afirmou no achar vivel, em um primeiro momento, a converso
completa das pentoses, presentes na hemicelulose, em etanol. Ele questionou o interesse
econmico em se trabalhar com isso. Para ele, o foco deveria ser em biodigesto e produo
de biogs em caldeira, para que sobre mais material celulsico. O pesquisador sugeriu o uso
da hemicelulose e da lignina em gerao de energia, aproveitando-se a celulose para
converso em etanol.
Sobre as rotas enzimtica ou cida, uma das perguntas do position paper apresentado pelos
organizadores do workshop aos debatedores e conferencistas, ele disse que, apesar das
vantagens, a rota enzimtica ainda precisa ser desenvolvida e otimizada. "O mundo sabe
hidrolisar bagao, mas isso est longe de ser otimizado com tecnologia disponvel para o
mundo real", comentou. H ainda a questo do custo da enzima, fundamental, em sua viso.
O mercado ser a alavanca para reduzir esse custo e esse mercado no existe, segundo ele.
O pesquisador achou vivel produzir as enzimas, in house, na planta de lcool, mas tem
dvidas sobre a produo das mesmas de forma engenheirada, dada a indefinio de preo
nesse caso.
"No acho ser necessrio desenvolver um eficiente processo de hidrlise cida como um back
up para o sucesso da rota enzimtica", opinou. Para ele, preciso uma avaliao
independente da viabilidade econmica dessas rotas.
Palestra de Carlos Rossell, do Ncleo Interdisciplinar de Planejamento Energtico
(Nipe/Unicamp)
O pesquisador falou sobre o tema "Fermentao alcolica do licor resultante da hidrlise".
Para sua apresentao, ele usou duas experincias para tratar do assunto: a da Rssia, e o
que foi feito no Centro de Tecnologia Canavieira (CTC), em parceria com a empresa Dedini; e
tambm deu informaes de pesquisas bibliogrficas. Rossell foi um dos pesquisadores
envolvidos no desenvolvimento do processo de hidrlise cida feito pela Dedini, e que est
em fase de teste na planta-piloto de Pirassununga (SP). No Brasil, a Dedini chamou seu
processo de Dedini Hidrlise Rpida (DHR). A Universidade de Tavda, na Rssia, tambm
estuda o processo de hidrlise cida.
Durante o pr-tratamento do bagao e a hidrlise cida, formam-se compostos qumicos que
atuam como inibidores da fermentao, uma das etapas de produo do etanol. Entre eles
esto os derivados do furano; o furfural; os cidos alifticos, actico e frmico; derivados
fenlicos; esteris; cera e outros. Se a queima da cana for abolida, a formao desses
inibidores poder at dobrar, segundo o pesquisador. Como so substncias txicas, afetam
os microorganismos que realizam a fermentao, diminuindo a eficincia do processo.
Ele descreveu alguns tratamentos para remoo de inibidores e aumento da fermentabilidade
dos licores (cido ou enzima, dependendo do processo) usados na hidrlise, em que se
utilizam mtodos biolgicos, qumicos e fsicos. "So mtodos em fase de laboratrio. A
maioria dos esforos se volta para resolver problemas do pr-tratamento e essa questo tem
ficado relegada", alertou.
Ele tambm resumiu o estgio em que se encontra o conhecimento sobre a fermentao
alcolica dos acares obtidos da hidrlise. No caso da hexose, os processos so conhecidos,
com o uso do microorganismo Sacharomyces cerevisae. No caso da pentose, poucos
organismos possuem capacidade de ferment-la para transform-la em etanol. Como rotas,
esto sendo adotados a seleo e melhoramento das leveduras que fermentam naturalmente
a pentose, mas isso ainda pouco vivel, comercialmente. Se o processo de fermentao for
feito de forma simultnea a hidrlise, os microorganismos que metabolizam as pentoses so
inibidos. H uma competio pelo oxignio entre o organismo S. cerivisiae e a levedura
responsvel por fermentao da pentose.
O pesquisador descreveu dois processos usados em casos nos quais h conjugao da
hidrlise e da fermentao. No Converso Direta pelo Microorganismo (CDM), os
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microorganismos produzem as enzimas e realizam a fermentao. J o processo de
Sacarificao e Fermentao Simultnea (SFM) faz uso de celulases (um tipo de enzima)
provenientes de um fungo do gnero Tricoderma, que atua junto com presena de
microorganismos produtores de etanol. "O problema desses processos a incompatibilidade
entre as condies de produo de hidrlise, como temperatura e PH elevados, e as
condies sob as quais a levedura est acostumada a fermentar - abaixo dos 24C, PH
prximo de 24 etc. A contaminao grande", disse. Segundo ele, no Brasil, os processos
tentados no funcionaram para bioetanol. "Precisamos pensar em processos possveis de se
adaptar s nossas usinas", completou.
Respondendo as perguntas do termo de referncia entregue a ele pelos organizadores antes
do workshop, Rossel disse que acoplar o processo de fermentao do material que passou
pela hidrlise fermentao do caldo da sacarose que j est na planta de lcool pode
atender, no curto prazo, as destilarias autnomas. Afirmou ainda que as barreiras
tecnolgicas para fermentao da pentose tm custo elevado. Mas como h grande
quantidade de pentose em bagao de cana, estratgico achar um mtodo de
aproveitamento da pentose, como para produo de butanol biocombustvel ou biopolmeros.
Por fim, afirmou ser baixa a probabilidade de se produzir microorganismos engenheirados
capazes de fermentar, concomitantemente, os hidrolisados de pentose e hexose.
O debate sobre a palestra de Rossell
Maria das Graas de Almeida Felipe, da Faenquil
A pesquisadora de Lorena afirmou que importante considerar a matria-prima e seu meio
de cultivo, se cana crua ou cana queimada, se vai trabalhar com bagao e palha. "Quando
todo esse material for utilizado, as condies de meio (onde vo atuar as enzimas) sero
diferenciadas. Alm dos acares, teremos interferentes txicos, que afetam o metabolismo",
acrescentou. Tambm destacou que, para o tratamento do material hidrolisado, preciso
fazer um balano de custos e de poluio. "Se usarmos, por exemplo, o carvo ativo, temos
de considerar que ele causa perda de acar, e no pode ser descartado no ambiente.
Precisa reaproveitar esse carvo", exemplificou. Ela sugeriu a possibilidade de uso de
polmeros no processo de tratamento.
Alfredo Maionaro, do IPT
Para ele, o processo de fermentao separado da hidrlise parece o mais vivel, porque a
fermentao conjunta geraria um inibidor das enzimas. Maionaro tambm defendeu que no
acha ser necessrio eliminar todos os inibidores de fermentao formados durante a hidrlise
e que o uso de organismos engenheirados para longo prazo. Recomendou a diminuio do
consumo de gua no processo de fermentao como um todo. "O reciclo de gua e enzima
precisam ser estudados", completou.
O projeto Diretrizes para Polticas Pblicas
Dentro do projeto da Fapesp, j foram realizados dois workshops, um em Lorena, direcionado
para fermentao e destilao, e o segundo, em Campinas, sobre colheita de cana e palha.
O projeto busca discutir questes relacionadas a toda a cadeia produtiva da cana,
observando a produo de etanol. "Queremos entender o que precisa ser feito em termos de
pesquisa tecnolgica, levantar perguntas que precisam ser respondidas e chegar a um
roadmap tecnolgico para o setor", explicou Lus Cortez, que alm de coordenador do projeto
professor da Faculdade de Engenharia Agrcola (Feagri) da Unicamp. J est programado
para 27 de maro, em Jaboticabal, um workshop sobre vinhaa. (J.S.)
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