EXTRACTOS DE JURISPRUDENCIA

TRANSMISIN DE LAS OBLIGACIONES POR CAUSA DE MUERTE

*
1. SUCESION

1.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
ABRIL 23 DE 1961, TOMO XCV, NMERO 2239
La sucesin no es sino la masa de bienes que forman el activo y el pasivo del causante, no es una
persona jurdica y, por lo mismo, no es propiamente el sujeto de los derechos y obligaciones, ni la
entidad que pueda comparecer en juicio con capacidad para ser parte y litigar. Son los herederos los
sujetos del derecho de herencia, radicado en su cabeza al morir el causante, los llamados a
responder de las obligaciones dejadas por ste, o a reclamar los derechos del patrimonio sucesoral
del mismo.
1.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
NOVIEMBRE 9 DE 1971, TOMO CXXXVIII CXXXIX
!e conformidad con lo estatuido por el articulo "#$ del %digo %ivil %olombiano, la sucesin
mortis causa es el modo de adquirir el dominio de los bienes de la persona que fallece. %on el
propsito de que se opere el referido fenmeno, y por ende que los derechos que de l dimanan se
hagan efectivos, la ley ha establecido un tr&mite judicial denominado proceso de sucesin, cuyo fin
es por tanto la liquidacin y particin de los bienes herenciales, previa su determinacin y la de las
personas entre quienes han de distribuirse'.
1.3. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
!EBRERO 2 DE 1996, MAGISTRADO PONENTE" JORGE ANTONIO CASTILLO
RUGELES.
(...) *) +n los procesos contenciosos sobre derechos sucesorales se discute el derecho sucesoral
mismo, esto es, si se tiene o no derecho a la herencia o legado, y en qu medida. Si se tiene o no la
calidad de asignatario, y cu&l es el alcance de la asignacin', por tal motivo, cabe predicar que
corresponde a la jurisdiccin civil el conocimiento de los procesos promovidos por la sucesin o
contra ella, en los que se encuentren en disputa cuestiones que afecten la masa de bienes relictos,
mientras que, los que ata-en con los derechos sucesorales, seg.n el alcance que a stos debe
otorgarse, corresponder&n a los jueces de familia.'
1.#. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL AGRARIA,
SENTENCIA MAO 2$ DE 1996, EXP. ##79, M.P." JORGE ANTONIO CASTILLO
RUGELES.
Si la sucesin mortis causa es el fenmeno por medio del cual se sustituye al causante a titulo
universal o singular en un conjunto de relaciones patrimoniales de distinta ndole que se denomina
herencia, relaciones en las cuales, no obstante el cambio de titular se mantiene su continuidad, es
*
Extractos recopilados y organizados por Ana Maria Sanchez y Mabel Bulla, bajo la direccin de
Marcela Castro, Proesora de !bligaciones de la "acultad de #erecho de la $ni%ersidad de los
Andes& 'e%isado (arzo de )**+
/
claro que por derechos sucesorales debe entenderse los que de manera concreta conciernen con esa
aptitud para sustituir al de cujus.
1.%. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL AGRARIA,
SENTENCIA !EBRERO 2 DE 2&&&, EXP. 793%, M.P." MANUEL ARDILA
VEL'S(UE)
(...) +n este punto conveniente es aclarar que la sucesin por causa de muerte no es persona moral
o jurdica ni sujeto con capacidad procesal, apenas es una universalidad de bienes formada por el
deceso de una persona, y en estas condiciones en ella no se ve la e0istencia de un ser colectivo o
de un inters distinto al de los herederos. 1ampoco tiene nacionalidad, ni domicilio propio'
/
, y as
cuando se demanda a la sucesin o para la sucesin la parte demandada est& constituida por todos
los herederos y la parte actora lo est& por el heredero o los herederos que piden para la comunidad.
2or un imperativo del lenguaje se habla en uno u otro caso de la sucesin, pero bien analizadas las
cosas, detr&s de esta coleccin de bienes se perciben los herederos como personas fsicas'
*
.
2or modo que al haber demandado como lo hicieron, vale decir, a una persona fsica determinada
con domicilio conocido, y a unos herederos indeterminados, desconocidos o eventuales y por ende
sin ninguna ubicacin, el competente es el juez del domicilio del demandado determinado y
conocido, tal como lo prev el numeral / del artculo *$ en cita, por cuanto los dem&s demandados
apenas si tienen e0istencia incierta y como tales no pueden ser factor que imponga la competencia
del juez que va a conocer del asunto. !e tal manera que ninguna facultad de elegir juez tenan los
accionantes en este caso, si en su libelo slo hay un demandado determinado, con domicilio
conocido.'
2. *ERENCIA
2.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
JUNIO 19 DE 19%&, M.P." MANUEL JOS+ VARGAS
Los herederos representan al difunto en todos sus derechos y obligaciones transmisibles. +s la
herencia una comunidad sui generis sobre la universalidad de los bienes del causante, cuya
representacin en estado de indivisin corresponde a todos los herederos, y dividida, a cada uno de
los herederos adjudicatarios, respecto de los bienes que haya recibido por la particin y respecto de
la cuota que le quepa'.
2.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
NOVIEMBRE 1# DE 19%2, M.P." GUALBERTO RODRIGUE) PE,A.
La herencia es una comunidad sin gneros sobre la universalidad de los bienes del causante, que
responde de las obligaciones de ste, por conducto de los herederos que hayan aceptado el titulo de
tales, cuya representacin en estado de indivisin corresponde a todos los herederos, y dividida, a
cada uno de los herederos adjudicatarios respecto de los bienes que haya recibido por la particin y
respecto de la cuota que le quepa a ese adjudicatario en las deudas hereditarias'.
,
%orte Suprema, 3.4. 5666, p&g.#78
)
%orte Suprema, 3.4. 5L666, p&g. #78
*
2.3. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
SEPTIEMBRE 29 DE 19$7, MAGISTRADO PONENTE" JOS+ ALEJANDRO
BONIVENTO.
(...) +ntre los negocios jurdicos que son susceptibles de rescindirse por causa de lesin enorme
est&n las particiones que tienen ocurrencia, tal como lo dispone el artculo /9:; del %digo %ivil,
cuando se da un perjuicio patrimonial al partcipe de una sucesin en m&s de la mitad de la cuota.
+s decir, el origen de la tasa lesiva objetivamente considerada, se logra cuando el desequilibrio
alcanza la magnitud prevista en el precepto citado, o sea la confrontacin y e0amen del valor dado o
se-alado, dentro de la sucesin y con las formalidades estipuladas por las normas respectivas, a los
bienes y del justo precio de tales bienes comprendidos en la hijuela afectada, para llegar a la
desproporcin mencionada.
+n estas condiciones, cuando se demanda la rescisin de una particin sucesoral se tiene que
precisar el acto que origina la afectacin patrimonial dentro del mismo trabajo partitivo, puesto que
en ste puede hacerse la distribucin de bienes que necesariamente tienen que ver con la
participacin, es decir, con calidad de heredero o, por el contrario, para pagarles a los acreedores se
les adjudica bienes de la masa universal del causante. <nte la primera situacin, es cuando se abre
paso la rescisin de la particin seg.n las reglas del artculo /9:;.
La adjudicacin de bienes es un trabajo de particin a acreedores hereditarios es para darles en
pago, para satisfacer los crditos con prestaciones distintas pero econmicas, y supuestamente
equivalentes, que se materializan con la disposicin de bienes pertenecientes a la sucesin. !e esa
manera, el fenmeno que opera es el negocio de dacin en pago, solo que no es la e0presin directa
y concordante de voluntad del tradente y el adquirente sino el resultado de unas operaciones o actos
dentro del trabajo de particin, que si bien conforma una unidad procesal dentro del mismo tiene
una afectacin patrimonial que las separa. La concurrencia, pues, de la dacin en la particin en
nada altera su ndole negocial, ajena, se ha de repetir, a la sucesin para los efectos de la lesin, a
pesar de formar parte de la etapa procesal conocida como particin.'
2.#. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
JULIO 16 DE 199&, MAGISTRADO PONENTE" PEDRO LA!ONT PIANETTA.
(...) conforme lo establece la regla $= del artculo /$8; del %digo %ivil, los frutos producidos por
los bienes relictos durante la indivisin pertenecen a los herederos a prorrata de sus cuotas',
sguese que en el caso sub lite ha de darse aplicacin estricta a esa norma legal, en la proporcin en
que suceden al causante las partes en este proceso, o sea la actora en > partes y el demandado en ?
parte, lo que va implcito en el fallo, cuya adicin se solicita, pues como lo dijo esta %orporacin en
sentencia pronunciada el // de septiembre de /8;9, que la Sala encuentra aplicable en este proceso
de acuerdo con la regla $= del artculo /$8; del %digo %ivil, en las sucesiones intestadas los
frutos materiales y civiles producidos por los bienes relictos durante la indivisin, deben distribuirse
entre todos los herederos en com.n y a prorrata de sus cuotas respectivas, sin atender a quienes se
hayan adjudicado en la particin. @ si un heredero ha tenido en su poder bienes hereditarios
fructferos, percibiendo los frutos correspondientes, estos deben distribuirse al efectuarse la
particin entre todos los herederos y a prorrata de sus cuotas' (3.4. L55A666, p&g. ;8:), lo que
significa que sobre el monto y la distribucin de tales frutos, habr& de decidirse entonces, en el
respectivo proceso de sucesin (...).'
$
2.%. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL AGRARIA,
SENTENCIA MAO 2$ DE 1996, EXP. ##79, M.P." JORGE ANTONIO CASTILLO
RUGELES
Bediante la particin de la herencia el heredero adquiere el dominio singular de ciertos y
determinados bienes herenciales, o mejor, se hace titular de una o mas de las relaciones jurdicas
individuales que conforman la herencia y en las cuales sustituye al causante, pero en modo alguno
dentro de los efectos que pueda atribursele a tal acto liquidatorio se encuentra la de e0tinguir la
aptitud de heredero de quienes asumieron tal calidad en el proceso de sucesin, puesto que la misma
subsiste y es el presupuesto que apuntala el derecho de suceder al difunto en los bienes no
adjudicados, como tampoco puede pensarse que e0tingue la calidad de quienes no habiendo
participado en el mismo, se reputen como tales (C)'
2.6. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA S
&16 DE MAO 2& DE 1997, MAGISTRADO PONENTE" RA!AEL ROMERO
SIERRA.

(...) %uanto hace a la titularidad de la peticin de herencia, ha de decirse e0actamente lo que
corresponde con los dem&s derechos reales. 2uede ejercitarla quien sea el titular del correspondiente
derechoD verbi gratia, en el de dominio el propietario, y en el de la herencia el heredero, cosa en la que
quiso ser e0plcita la ley, pues para ste .ltimo dispuso en el artculo /$*/ atr&s mencionadoD E+l que
probare su derecho a una -./.0123, ocupada por otra persona en calidad de heredero, tendr& accin
para que se le adjudique la -./.0123 y se le restituyan las cosas -./.4253/236...E (Fes&ltase
deliberadamente).
3. TESTAMENTO
3.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
MAO # DE 19#9, TOMO LXVI, M.P." MANUEL JOS+ VARGAS
La palabra testamento trae su origen en la frase latina testatio mentis', o sea, testimonio de la
voluntad
Seg.n el articulo /:;; del %.%., el testamento es un acto m&s o menos solemne, en que una persona
dispone del todo o de una parte de sus bienes para que tenga pleno efecto despus de sus das,
conservando la facultad de revocar las disposiciones contenidas en el mientras viva. Seg.n el
artculo /:;8 del mismo %digo, el testamento es un acto de una sola persona, y agrega en su inciso
*G, que ser&n nulas todas las disposiciones contenidas en el testamento otorgado por dos o m&s
personas a un tiempo, ya sea en beneficio recproco de los otorgantes o de una tercera persona'.
+s un acto jurdico unilateral, esto es, solamente necesita la voluntad de una sola persona para
producir los efectos que le son propios, su finalidad dispositiva de bienes para despus de la muerte
del testador'.
+s un acto esencialmente revocable por la sola voluntad que lo crea, y lo .nico que le comunica
irrevocabilidad es la muerte del otorgante'.
9
#. *EREDEROS
#.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
AGOSTO 31 DE 1927, M.P." JOS+ M. ARANGO
+l articulo //;; dice que los herederos representan la persona del testador y le suceden en sus
derechos y obligaciones transmisibles, pero tambin es cierto que este articulo se refiere
e0presamente a la sucesin testada, pero suponiendo que el principio se aplicara a la intestada, se
requiere adem&s que el heredero acepte la herencia, e0presa o t&citamente, para que se entienda
continuador del difunto'.
#.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
NOVIEMBRE 2 DE 1927, MAGISTRADO PONENTE" JUAN N. M+NDE).
(...) La %orte tiene establecida la doctrina de que el heredero puede, en el caso especial previsto en
el artculo /; (de la Ley 8; de /78:)citado, intentar la accin de nulidad prohibida por la ley a su
causante.'
la doctrina de la %orte obedece a otro principio que hace parte tambin de la teora de !erecho
sobre transmisibilidad de bienes a ttulo universal.
<s como hay derechos esencialmente personales, que no pueden transmitirse a los herederos,
porque muerto el sujeto investido de ellos no pueden subsistir, tales como el derecho de goce que el
padre de familia tiene sobre los bienes del hijo no emancipado, el usufructo convencional, el
derecho de uso y habitacin, las acreencias y deudas alimenticias y otros varios, as tambin e0isten
condiciones legales, positivas unas, como las calidades jurdicas de marido, esposa, hijo, tutor, etc.,
negativas otras, como las relativas a las incapacidades legales, que son intransmisibles a los
herederos.
2ertenece a esta .ltima especie la inhabilitacin particular para ejercitar un derecho con que la ley
castiga a una persona responsable de determinado delito o culpa. 1al es la sancin civil que se halla
establecida en el artculo /; de la Ley 8; de /78:, en castigo de un acto que se considera ilcito.
Hn contrato viciado de nulidad implica de suyo la accin correlativa sobre disolucin del mismo
que e0iste necesariamente como bien incorporal en el patrimonio de los contratantes, pero de la cual
no puede hacer uso, sin embargo, por pena legal, aquel que obr a sabiendas del vicio que afectaba
la convencin que contrajo.
<quella sancin civil consiste en privar al culpable del ejercicio de un derecho, pero esta merma
parcial de su capacidad jurdica impuesta por la ley a fuer de castigo, no puede recaer, seg.n
consabido principio penal, sobre herederos, sino que la accin patrimonial que corresponda a su
causante, suspendida pero no e0tinta, se transmite incolumne a ellos, tal cual la tuviera un
contratante inculpable.'
(...) al morir el incapaz su predio pasa al heredero sin las inhabilitaciones legales que le afectaban,
y el atributo de libre disposicin y las acciones propias del dominio se transmiten ntegras al sucesor
capaz.'
;
#.3. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
AGOSTO 13 DE 19%1, TOMO LXX, M.P." MANUEL JOS+ VARGAS
%omo consecuencia de la responsabilidad universal de los herederos como continuadores de la
persona del difunto, procede contra ellos, no solo la accin ordinaria que tengan los acreedores
contra el causante, sino tambin la ejecutiva'.
+l car&cter de heredero de una persona se adquiere por la defuncin del de cujus, que lo haya
instituido como tal en su testamento, sin condicin, o porque por los lazos de la sangre se halle en el
caso de ser considerado como tal'.
<dem&s, hay que recordar que el hecho de que un individuo re.na los requisitos para ser heredero,
como ser descendiente del causante, o estar instituido tal por acto testamentario, porque siempre se
requiere la aceptacin de este car&cter, como se infiere de los artculos /*78 y /*8: del %.%., y a.n
de lo dispuesto por el artculo /$:9 del mismo %digo'
#.#. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
JULIO 23 DE 19%2, M.P" GUALBERTO RODRIGUE) PE,A
+n garanta de los derechos que asisten al heredero, ste puede ejercitar cualquiera de estas
accionesD la reivindicatoria o de dominio en favor de la herencia que l representa, para que el
tercero que desconoce los derechos del causante sobre determinados bienes de que aqul se halla en
posesin, sea condenado a restituirlos. La de peticin de herencia de que trata el artculo. /$*/ del
%.%., la cual ejercita personalmente el heredero contra quien pretende esta misma calidad, para que,
previo reconocimiento de aquella condicin, se declare su derecho a la totalidad e la herencia o
parte de ella, y se le restituyan las cosas hereditarias de que el demandado se halla en posesin. @ la
reivindicatoria de que trata el artculo /$*; del %.%., que en inters personal ejercita asimismo el
heredero adjudicatario contra el tercero que adquiri la cosa del heredero aparente, o que la posee
por otro titulo distinto inferior a la de su causante'. (Cursiva fuera de texto).
#.%. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
SEPTIEMBRE 3& DE 19%%, M.P." JOS+ *ERN'NDE) ARBEL'E)
Son llamados como herederos quienes tienen vocacin por la ley o el testamento para ocupar el
lugar jurdico del causante, como titular de su propio patrimonio que, despus de su muerte, viene a
ser la herencia'.
#.6. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
OCTUBRE # DE 1977, M.P" GERMAN GIRALDO )ULUAGA
+l heredero, por ser asignatario a titulo universal, con la muerte del causante adquiere el derecho
real de herencia que le da vocacin a la universalidad, mas no el real de dominio sobre cada una de
las cosas que componen el acervo sucesoral'.
#.7. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
MAO 2& DE 19$7, M.P." ALBERTO OSPINA BOTERO
<hora bien, como la accin de simulacin es de linaje patrimonial, es transmisible y, por ende, los
herederos del simulante tienen el suficiente inters jurdico para atacar de simulados los actos
"
celebrados por el causante, ya sean herederos forzosos, ora sean herederos simplemente legales
(C)'.
Los herederos de quien contrat en vida, est&n legitimados en causa para incoar la accin de
simulacin, porque formando parte tal accin de la universalidad transmisible del causante, se fija
en cabeza de los sucesores universales, como los dem&s bienes transmisibles. Iasta, pues, la
vocacin de herederos forzosos, o simplemente legales o testamentarios, para que quien goce de ella
tenga inters jurdico para ejercer las acciones que tenia su antecesor y pueda ejercitarlas en las
mismas condiciones que ste podra hacerlo si viviera' (C)'.
+n lo que ata-e con la accin rescisoria por lesin enorme, ocurre lo propio que con la accin de
simulacin, o sea, que por tratarse de una accin personal, de car&cter patrimonial, es igualmente
transmisible a los herederos y, por ende, stos est&n legitimados para deducirla respecto de un
contrato de compraventa celebrado en vida por el de cujus.
1r&tese de accin simulacin, de resolucin o rescisin Jpor lesin enormeK, los herederos de
quien contrat en vida, est&n legitimados en causa para incoarlas, ya que haciendo tales acciones
parte de la universalidad transmisible del causante se fijan en cabeza de los sucesores universales
como los dem&s bienes'. (%as. %iv. !e /8 de diciembre de /8"*, 1.%., p&g. *8:).
#.$. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
MAR)O 11 DE 1991, M.P." CARLOS ESTEBAN JARAMILLO SC*LOSS
(C) !ebe aceptarse que la delacin de la herencia, que es el llamamiento que la ley hace a una
persona para ejercer frente a ella el derecho de opcin, no es por si sola suficiente para adquirir la
calidad de herederoD depende del asignatario confirmarla definitivamente por un acto de su propia
voluntad, aceptando la asignacin, o rechazarla para siempre, repudi&ndola.'
La calidad de heredero depende de dos situaciones diversasD la vocacin hereditaria y la
aceptacin. La primera surge de los vnculos de sangre que ligan a la persona con el causante, si se
trata de sucesin intestada, o de las disposiciones del testador, si de sucesin testada. La segunda es
la clara e inequvoca manifestacin de la voluntad del asignatario de recoger la herencia, que puede
ser e0presa o tacita, seg.n que se tome el titulo de heredero o que se ejecute un acto que supone
necesariamente su intencin de aceptar'.
#.9. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
MAO 2$ DE 1996, M.P." JORGE ANTONIO CASTILLO RUGELES
La calidad de heredero puede provenir del llamamiento testamentario, caso en el cual es la
voluntad del testador la que al disponer que un determinado asignatario reciba la totalidad de la
herencia o una cuota o porcin de la misma, origina la situacin jurdica de este sucesor, o puede
emana de la ley, mas en tal caso, todo el que de este modo sucede asume siempre tal car&cter. Sea
por voluntad testamentaria o por voluntad legal, el heredero es continuador y representante del
difunto en ese conjunto de relaciones patrimoniales que conforman la herencia'.
!entro de las diferentes peculiaridades que pueden atribursele a la calida de heredero, cabe
destacar, justamente por la trascendencia que asume en la composicin del litigio sometido a la
consideracin de la %orte, la de perpetuidad de tal calidad, particularidad que permite concluir que
el derecho del heredero no se e0tingue con la particin de la herencia, porque agotada la liquidacin
del patrimonio herencial de ese modo, el derecho subsiste en relacin con los bienes que no se
#
hubiesen incluido en los inventarios pertinentes, o sobre aquellos desconocidos que pudieran e0istir,
amen de que, quien teniendo vocacin hereditaria no hubiese comparecido a la particin, una vez
acepte la herencia que se le defiere, asume esa calidad que le permite, entre otras cosas, reclamar la
herencia que otro ocupa en esa calidad'.
#.1&. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL,
SENTENCIA JUNIO 1$ DE 1996, M.P." CARLOS ESTEBAN JARAMILLO
SC*LOSS
Se admiten dos ttulos de vocacin hereditaria Jel testamento y la leyK que a diferencia e lo que
ocurra en el derecho romano cl&sico y al tenor de los arts. /::8, /:/: y /:;* del %.%. dan lugar a
dos tipos de sucesiones que de suyo no son incompatibles entre s, y de esos dos ttulos, la ley es
subsidiaria como lo e0presa con claridad meridiana el art. /:$# de la misma codificacin, toda vez
que su funcin es por norma general la de intervenir cuando no e0iste o carece de valor la vocacin
originada en un acto de ultima voluntad del causante, haciendo de lado desde luego el supuesto de
e0cepcin en que por obra de preceptos que son de aplicacin necesaria, la libertad de disposicin
testamentaria es restringida en beneficio de los asignatarios forzosos que se-ala en articulo /**" del
%.%., supuesto ste en el que por ende predomina siempre la ley sobre el testamento en el sentido de
que, apoy&ndose directamente en tales preceptos y en contra del querer del testador, podr&n obtener
dichas asignatarios el reconocimiento de la porcin relicta intangible que en su favor ha reservado
el ordenamiento jurdico'.
%. OBLIGACIONES *EREDITARIAS
%.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
ABRIL 23 DE 1961, T787 XCV.
Las obligaciones a cargo de un solo deudor se convierten, por la muerte de ste, en una obligacin
conjunta con pluralidad de deudores, sus herederos'.
<s, cada heredero se convierte en deudor de la parte de la deuda o prorrata de su cuota hereditaria,
ya que slo en esa parte o cuota es heredero y slo en esa parte o cuota representa las obligaciones
del causante. +s en virtud de este principio como el artculo /9// del %digo %ivil establece que la
deudas u obligaciones del difunto se dividen entre los herederos a prorrata de sus cuotas'.
6. *EREDEROS LEGATARIOS
6.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
OCTUBRE # DE 1977, M.P" GERMAN GIRALDO )ULUAGA
%omo lo declara paladinamente el artculo /::7 del %. %ivil, se sucede a una persona difunta a
titulo universal o a titulo singular. %uando el asignatario es llamado a suceder en el todo, en una
cuota parte, o en el remanente, su titulo es universal, porque su vocacin hereditaria tiende, no a
cosas singulares del activo, sino al conjunto de derechos y obligaciones que forman el patrimonio
del difunto, es decir a la universalidad de la herencia, y cuando el asignatario es llamado a suceder
en una o mas especies o cuerpos ciertos, o en una o mas especies indeterminadas de cierto genero,
su titulo es singular, precisamente porque el llamamiento solo le da derecho a esas precisas cosas o
7
cantidades singularmente consideradas. Luien sucede a titulo universal es heredero, y se llama
legatario quien sucede a titulo singular'.
6.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
DE MAO 2$ DE 1996, M.P." JORGE ANTONIO CASTILLO RUGELES
!e conformidad con lo dispuesto por el articulo /::7 del %digo %ivil, se sucede a una persona
difunta a titulo universal o a titulo singular'. Mcurre lo primero, al tenor del aludido precepto,
cuando se sucede al causante Cen todos sus bienes, derechos y obligaciones transmisibles o en
una cuota de ellos, como la mitad, un tercio o u quintoC', caso en el cual la asignacin se
denomina herencia y el asignatario se llama heredero (articulo /:// ejusdem). +s, pues, evidente
que el %digo %ivil %olombiano se apart del criterio liberalista propio del derecho romano, seg.n
el cual era heredero quien reciba tal denominacin en la memoria testamentaria,
independientemente de la naturaleza de la asignacin, para adoptar un criterio mas objetivo en el
cual se tiene en consideracin este .ltimo aspecto'.
+n cambio, la asignacin se denomina legado cuando por la e0clusiva voluntad del testador se
sucede a titulo singular, esto es, en una o mas especies o cuerpos ciertos y quien la recibe se
denomina legatario'.
7. LEGATARIO
7.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL. SENTENCIA
JUNIO 7 DE 19%%, M.P." JOS+ *ERN'NDE) ARBEL'E)
Los legatarios no son sino acreedores, de los herederos por virtud del testamento, en cuanto lo
permitan las fuerzas de la herencia y sin perjuicio de las asignaciones forzosas. No representan al
testador y no tienen m&s derechos ni cargas que las que e0presamente se les confieran o impongan,
seg.n lo previsto en el artculo //"* del %.%.'
7.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
OCTUBRE # DE 1977, M.P" GERMAN GIRALDO )ULUAGA
%omo el titulo de adquisin de todo legatario de cuerpo cierto es siempre el testamento, desde
luego que la ley nunca hace asignaciones a titulo singular, institucin reservada a los testadores, y
como el modo de adquirir el dominio de ese cuerpo cierto es el de la sucesin por causa de muerte y
no la tradicin, es aclaro que el asignatario a quien el testador deja en su memoria testamentaria la
propiedad plena o nuda de un cuerpo cierto, adquiere sobre ste el derecho de dominio desde el
mismo instante en que el testador fallece, pues con su muerte se realiza el modo de adquirir llamado
sucesin mortis causa que, tenido al titulo ya pree0istenteD el testamento, hace al legatario que
acepta titular del derecho de dominio sin que para llegar a ostentar la calidad jurdica de se-or,
requirase de previa adjudicacin del objeto legado, de sentencia aprobatoria de esa particin y de
registro'.
8
7.3. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA S
&16 DE MAO 2& DE 1997, MAGISTRADO PONENTE" RA!AEL ROMERO
SIERRA.
<s las cosas, es patente que el legatario, no siendo heredero, no es titular de la accin de peticin de
herencia. @ esto porque, concordemente con lo que ya se dej elucidado, su derecho no es referido a
una universalidad jurdica sino a una cosa singular, evento que, por lo mismo, se enmarca en la regla
general garantizadora del derecho de persecucin de los derechos reales. 2recisamente porque el
legatario ostenta una calidad jurdica distinta de la de heredero, es por lo que el artculo //"* del
cdigo civil enfatiza que no se convierte en heredero ni porque as se lo denomine, aun en el
testamento.'
$. DEREC*O DE *ERENCIA
$.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
AGOSTO 13 DE 19#&, M.P." DANIEL AN)OLA
+l derecho de herencia es un derecho real sobre una universalidad de bienes, con la e0pectativa de
concretarse, mediante la particin, en el dominio de uno o m&s bienes de los que constituyen la
comunidad universal llamada herencia'.
$.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
MAR)O 11 DE 19#2, M.P." *ERN'N SALAMANCA
+l derecho real de herencia, cuya caracterstica peculiar es ser universal, es diferente del de
dominio en cuanto a su objeto porque mientras ste se ejerce directamente sobre las cosas
corporales singularmente, aqul versa sobra una cosa incorporal como es la universalidad jurdica
de la herencia que es cosa diversa de los bienes mismos que la constituyen'.
$.3. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
SEPTIEMBRE 3& DE 19%%, M.P." JOS+ *ERN'NDE) ARBEL'E)
+l derecho de herencia establece relacin directa entre el nuevo titular y el patrimonio hereditario.
Se contempla, pues, un derecho real y un modo de adquirir a ttulo universal'.
<s pues, el derecho de herencia, aunque atinente a la universalidad del patrimonio dejado por el
difunto, se proyecta de inmediato y en concreto sobre los bienes y deudas de que consta. +s
.nicamente que si hay varias personas llamadas al todo hereditario, surgen las partes y se forma
necesariamente la comunidad universal sobre todos y cada uno de los elementos activos y pasivos
que constituyen el patrimonio relicto. +s un condominio a titulo universal que debe liquidarse, sin
duda, pero que otorga a los comuneros derechos que en concreto versan sobre los bienes
hereditarios singularizados, as como en concreto tambin les impone responsabilidades por las
cargas y el pasivo sucesorio'.
$.#. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
ENERO 3& DE 197&, M.P." GUILLERMO OSPINA !ERN'NDE)
(C) Nuestra legislacin establece a favor de los herederos el derecho real de herencia, en virtud
del cual el patrimonio relicto se vincula, como unidad jurdica, a dichos herederos desde la apertura
/:
de la sucesin y hasta que se cumpla la liquidacin de la misma a travs de un juicio que culmina
con la particin de los bienes, su aprobacin y su registro'.
+n el interregno que va desde la delacin de la herencia hasta su liquidacin, el precitado derecho
real de los sucesores a titulo universal del causante autoriza a stos para realizar actos conservativos
y administrativos respecto de los bienes hereditarios, y hasta para obtener la enajenacin de los
mismos con el fin de atender el pago de las deudas y gastos a cargo de la sucesin, esto ultimo
mediante la observancia d los tramites judiciales se-alados por la ley para el efecto'.
2ero, como el heredero o herederos no adquieren en su cabeza, por el solo hecho de la muerte del
causante los derechos singulares que ste concretamente tuviera sobre los bienes relictos, sino,
seg.n ya qued e0presado, un derecho real distinto cuyo objeto es la universalidad jurdica o
patrimonio de aquel, dichos herederos no pueden prevalerse de este derecho hereditario para
disponer definitivamente de los bienes cuyo dominio ellos slo est&n llamados a adquirir en esa
forma singular y concreta al serles adjudicados en la particin del acervo sucesoral, acto este que,
adem&s, determina el fenmeno legal de que lo adjudicado a cada uno de los participes se entienda
adquirido por ste directa y retroactivamente desde el fallecimiento del causante (%.%. <rt. /9:/)'.
$.%. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
JUNIO % DE 1996, MAGISTRADO PONENTE" PEDRO LA!ONT PIANETTA.
(...) /) 2or regla general un heredero puede reclamar un derecho hereditario momento y cualquiera
que sea el tiempo que haya trascurrido, bajo la condicin que al instante de su reclamacin a.n
e0ista y se tenga el correspondiente derecho hereditario. Luego, en s mismo es indiferente el mero
tiempo que haya trascurrido, si efectivamente a.n se tiene el derecho de herencia.'
(...) *) 2ara que el derecho hereditario se e0tinga por prescripcin no basta el mero trascurso del
tiempo ni el no ejercicio de la llamada accin de peticin de herencia (art. /$*" %.%.) si no es
necesario que opere la prescripcin e0tintiva, la cual solamente se consuma y perfecciona cuando
simult&neamente un tercero adquiere el mismo derecho de herencia por usucapin.'
(...) $) +l derecho de herencia es tambin adquirible por prescripcin (art. *;/* %.%.)
e0traordinaria (art. *;$$ y art. / Ley ;: de /8$") u ordinaria (arts. *;*7, *;*8 y #"" %.%.), cuando
el heredero aparente o putativo fuere un poseedor material hereditario irregular o regular durante *:
o /: a-os.'
$.6. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL AGRARIA,
SENTENCIA JUNIO 2# DE 1997, M.P." PEDRO LA!ONT PIANETTA
+n efecto, el derecho real de herencia, que recae sobre la universalidad hereditaria llamada
herencia, si bien no conlleva que su titular pueda ejercer el dominio sobre cada uno de los bienes
que la componen, no es menos cierto que encierra la facultad de llegarlo a obtener mediante la
adjudicacin en la sentencia que aprueba la particin. Luego, para establecer la relacin hereditaria
inicial resulta preciso tener presente que desde el momento en que el heredero le es deferida la
herencia entra en posesin legal de ella tal y como lo precept.a el articulo #;# del %digo %ivilD
posesin legal de herencia que debido al establecimiento legal, se da de pleno derecho aunque no
concurran en el heredero el animus, ni el corpus. Sin embargo, se trata de una posesin legal que
faculta al heredero no solo a tener o pedir que se le entreguen los bienes de la herencia, sino
tambin a entrar en posesin material de ellos, esto es, a ejercer su derecho hereditario
materialmente sobre los bienes de la herencia, los cuales, por tanto, solamente son detentados con
//
animo de heredero o simplemente como heredero. Siendo as las cosas, resulta totalmente acertada
la afirmacin de que todo heredero que detenta materialmente bienes herenciales se presume que lo
hace con &nimo de heredero, porque la lgica impone concluir que una persona que tiene un
derecho sobre la cosa lo ejercita y lo reafirma en este car&cter antes de adoptar una conducta de
facto diferente'.
9. CESIN DEL DEREC*O DE *ERENCIA
9.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE NEGOCIOS CIVILES, SENTENCIA
JUNIO 19 DE 1911, MAGISTRADO PONENTE" DR. !ERRERO.
(...) La prohibicin de alegar la nulidad (artculos /#9* del cdigo %ivil, /; de la Ley 8; de /78:)
no se refiere sino al que ha celebrado el acto o contrato nulo, sabiendo debiendo saber el vicio que
lo invalidaba, y en ninguna manera a las personas que han adquirido, a cualquier ttulo, los derechos
de aqul, es decir, & sus causahabientes, porque la privacin de alegar la nulidad es una pena civil
por la violacin de la ley, y ella no debe alcanzar & quien no ha tenido parte en la falta & que el
legislador impone esa sancin (ver 4urisprudencia %orte Suprema. No. *#$, p&gina ;$7)'
(...) Hrue-a hizo valer para iniciar la accin, su car&cter de comprador de los derechos hereditarios
que Sara Feyes tena en la sucesin de su padre, car&cter que le da derecho propio para demandar la
nulidad, seg.n la doctrina de la %orte que anteriormente se cit. 2or eso el 1ribunal que fall en
segunda instancia, al negar que Hrue-a tuviera la accin de nulidad, se apart del recto sentido del
artculo /; de la ley 8; de /78:, y es esta la infraccin de la ley & que se ha aludido en otro lugar de
esta sentencia.'
9.2. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
AGOSTO 13 DE 19#&, M.P." DANIEL AN)OLA
%edido este Oel derecho de herenciaP, al cesionario le corresponden los mismos derechos y
obligaciones que al cedente, si aqul, con arreglo al artculo /$$# de %.%., interviene en la
particin, en su favor debe formarse la hijuela correspondiente al derecho hereditario que adquiri,
mas, si por no presentarse el cesionario, se hace esa hijuela al cedente, la adjudicacin ha de
entenderse como hecha al propio cesionario, porque la hijuela, una vez registrada, consolida
retroactivamente en ste esos mismos derechos, sencillamente porque la transmisin se efect.a
desde la tradicin de los derechos hereditarios, con arreglo a lo dispuesto por el articulo #;* del
%.%.'.
La particin de bienes en una sucesin tiene efecto declarativo entre los copartcipes y translativo
del causante a cada uno de ellos, seg.n los artculos #"; y /9:/ del %.%. Si hecha una particin se
reputa que cada asignatario ha sucedido inmediata y e0clusivamente al difunto en el cupo que se le
adjudica y que jam&s ha tenido parte en los otros bienes de la sucesin, es indudable que dicha
particin deslinda los derechos mutuos de los copartcipes para que cada uno de ellos, merced a la
ficcin jurdica de la retroactividad, aparezca como sucesor inmediato y .nico del !+ %H4HS en
los bienes que le fueron asignados, y ocupe el lugar de ste en lo relacionado con todos los derechos
y obligaciones vinculados sobre los mismos bienes.'
/*
9.3. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
MAR)O 11 DE 19#2, M.P." *ERN'N SALAMANCA
+ste derecho Oel de herenciaP, como todo derecho patrimonial, es cesible a cualquier titulo, pero
con resultados y consecuencias diferentes seg.n la manera de cederlo y seg.n sea gratuita u onerosa
la cesin, por lo que toca a la responsabilidad del cedente'.
La herencia puede cederse contractualmente como una universalidad comprensiva de especies
determinadas, cuando el cedente especifica detalladamente los efectos de que se compone la
herencia, lo cual equivale a ceder determinadamente los bienes que se enumeran con todas las
consecuencias que a un acto semejante se-alan las reglas generales, tales como responder de la
entrega de cada una de las cosas y de su obligacin de saneamiento'.
2uede hacerse tambin la cesin del derecho de herencia sin especificar los efectos o bienes de que
se compone, y entonces, si el titulo es gratuito el cedente no responde de nada, y si es oneroso, no se
hace responsable sino de su calidad de heredero (C)'
+n este contrato oneroso, no constitutivo e0actamente de una venta por sus peculiaridades jurdicas
que le dan una reglamentacin especial dentro del %digo, se realiza la .nica transmisin posible
entre vivos a titulo universal, porque su objeto es el propio derecho de herencia, la universalidad
jurdica, o una cuota de ella, constituida por todo el activo de la herencia y su pasivo en relacin con
el momento de la muerte del causante, que es el limite temporal que fija los derechos en materia de
sucesin hereditaria. +l cedente a titulo lucrativo de un derecho de herencia sin determinacin de
bienes, lo cede en su derecho a ocupar su puesto en la sucesin por lo que respecta a los resultados
patrimoniales que le puedan corresponder despus del proceso legal de la liquidacin sucesoria, de
modo que l no garantiza ni responde de que el activo sea mayor que el pasivo, ni de la e0istencia o
propiedad sucesoral de tales o cuales bienes corporales o incorporales a menos que a ello
e0presamente se comprometa, en este caso con la consecuencia e0cepcional de tener que responder
de la eviccin de las especies que determine como comprendidas en la herencia'.
La ley limita la responsabilidad del cedente a la mera calidad de heredero (articulo /8"# %.%.), de
manera que m&s all& de este elemento esencial no e0iste ninguna obligacin del cedente en relacin
con el resultado patrimonial definitivo de la cesin, pendiente, adem&s, de diversos factores
influyentes en la economa del contrato que no pueden determinarse previamente y de manera
precisa en el momento de su celebracin. +sta peculiaridad de este contrato, debida a la ley, a la
naturaleza del derecho que le sirve de objeto a la cesin, lo coloca dentro de la clasificacin de los
aleatorios definidos en el articulo /9$7 del %.%., en los cuales no es posible predeterminar los
resultados de la convencin en el momento en que se celebra, y en los cuales, por esta circunstancia
no procede la accin rescisoria por lesin enorme que implica la equivalencia obligatoria en las
prestaciones de los contratantes'.
La accin rescisoria de lesin enorme no es procedente en trat&ndose de contratos onerosos de
cesin de derechos de herencia sin determinacin de especie, porque estando en estos casos
legalmente restringida la responsabilidad del cedente a su calidad de heredero, no podra deducirse
accin por lesin del comprador (C)'.
/$
9.#. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
MAR)O 22 DE 19##, M.P." LIBORIO ESCALLN
La compra de derechos y acciones en una sucesin, como la de los derechos sobre los gananciales,
no da al adquiriente ni le transfiere el dominio de los bienes que especificados se hayan vinculado a
dicha compra, sino la aptitud, la personera, como cesionario del vendedor, para hacer efectivos los
derechos que a ste le puedan corresponder'.
+s en la particin donde quedan concretados esos derechos y por eso puede correr el comprador la
contingencia de comprar cosa ajena si las especies a que se refiri en la venta no le son adjudicadas
en la particin (C)'.
<ntes de ella Ola particinP slo tiene en la comunidad herencial o en la sociedad disuelta un
derecho, pero no vinculado a ning.n cuerpo cierto determinado, y se repite que si en la particin no
se le adjudica la cosa la venta es v&lida, y se produce el efecto previsto en el articulo /7#/ del
%digo %ivil, cuando la cosa se-alada en la escritura de compra de derechos y acciones se le
adjudica al comprador, opera entonces el articulo ##8 6bdem'.
9.%. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
JULIO # DE 19#2, MAGISTRADO PONENTE" LIBORIO ESCALLN.
(...) *. J La confesin no suple el modo de hacer la cesin porque sta slo puede hacerse en los
trminos establecidos por el artculo $$ de la Ley ;# de /77#. Luego la inclusin en una relacin de
bienes o en unos inventarios, de un crdito cedido por el de cujus, no destruye ni desvirt.a ni la
cesin, ni el contrato que sirve de ttulo a la cesin.'
9.6. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
SEPTIEMBRE 3& DE 19%%, M.P." JOS+ *ERN'NDE) ARBEL'E)
%uando hay coherederos no es posible entender que a ninguno en particular le pertenezca por
modo e0clusivo cierto bien de la herencia. No podr& saberse de antemano si en definitiva habr& de
corresponderle como causahabiente directo del difunto. 2ero est& capacitado para ceder su derecho
tal cual es, y el cesionario ocupar& el puesto jurdico de su autor. Slo responder& el cedente de su
calidad de heredero, pero nada m&s que en el caso de no especificar los efectos de que se compone
la herencia (articulo /8"# de %digo %ivil). Si los derechos hereditarios se venden con vinculacin
a determinados bienes de la comunidad universal, el cesionario no adquiere de inmediato el
dominio en esa forma singularizado, pero tiene la capacidad plena para intervenir en la liquidacin
de la herencia, en defensa del inters que le permita alcanzar que se le adjudiquen aquellas cosas a
que se dijo estar vinculado el derecho hereditario. @ tiene el cesionario, por encima de todo, el
derecho perfecto a que su cedente le respete y resguarde la titularidad que l mismo le ha dado. +s
para el cesionario una capacidad de actuar en defensa de sus intereses conforme a derecho, aunque
en definitiva no haya de lograr que la adjudicacin sobrevenga, como seria, vrg. en el caso muy
claro de que el pasivo absorba en su integridad el activo hereditario'.
9.7. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
JUNIO 23 DE 19%$, M.P." ARTURO C. POSADA
%onforme a lo preceptuado por el artculo /$## del %digo %ivil, el cesionario de los derechos de
un coasignatario tiene igual derecho que el vendedor o cedente para pedir la particin e intervenir
en ella. Siendo la particin de los bienes herenciales la finalidad perseguida por los diversos
/9
tramites que componen el juicio de sucesin, es principalmente en ste donde el cesionario tiene
que hacer valer su car&cter de tal, presentando la escritura registrada, cuando se trata del caso
contemplado sobre sucesin hereditaria en el articulo /7;# del mismo %digo, para que,
reconocindole su calidad de cesionario, se haga parte en el juicio y pueda intervenir en la particin,
a fin de que se le adjudiquen los bienes de la masa herencial que correspondan al derecho de sus
cedentes (C)'.
Solamente cuando el cesionario no ha hecho valer su derecho en el juicio de sucesin, puede
presentarse en un reivindicatorio contra el mismo cedente, o un tercero, y entonces se necesitara
presentar la escritura de venta o cesin de los derechos, la hijuela de adjudicacin en la mortuoria
de que se trata'.
9.$. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
!EBRERO 22 DE 1967, M.P." ENRI(UE LOP+) DE LA PAVA
+n la compraventa de derechos herenciales no puede descartarse de plano la procedencia de la
accin rescisoria por lesin enorme bajo el prete0to de que tal contrato es aleatorio, ya que cuando
el negocio se verifica despus de practicada la diligencia de inventarios y aval.os, conocindose as
el monto del caudal hereditario, se sabe a ciencia cierta quines son los herederos del de cujus, la
eventualidad o incertidumbre, que es nota consustancial del contrato aleatorio, queda
completamente despejada y, por ende, la compraventa en esta circunstancia celebrada debe
calificarse como contrato conmutativo.
La %orte precis as su doctrina en sentencia de casacin de tres de agosto de /8;9D No se puede
sostener de manera absoluta que la venta de derechos hereditarios sea siempre de car&cter aleatorio.
%uando al momento de efectuar la cesin se conoce de manera cierta por los contratantes la cuanta
del activo y del pasivo de la sucesin, y el numero y calidad de los herederos, el objeto vendido no
es cosa que quede sometida totalmente al azar de una prdida o ganancia. La prestacin en este caso
no depende de un acontecimiento incierto que haga imposible su justiprecio al momento del
contrato. 2uede ocurrir, por ejemplo, que la cesin se efect.e despus de practicados los inventarios
y aval.os, cuando ya se han fijado precisamente los elementos integrantes del patrimonio herencial
y los valores de los bienes relictos. +n este caso la venta de los derechos herenciales no tendr&
car&cter aleatorio'.
!e tal manera que si por regla general la venta de derechos hereditarios sin determinacin de
especie, es contrato aleatorio, habr& casos en que ella tenga car&cter conmutativo, siendo procedente
entonces la accin rescisoria al e0istir lesin enorme, si los derechos cedidos valieren al tiempo del
contrato m&s de la mitad de su justo precio'.
9.9. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
ENERO 3& DE 197&, M.P." GUILLERMO OSPINA !ERN'NDE)
+l referido derecho de herencia es de ndole patrimonial, como todos los derechos reales o
crediticios reconocidos por la ley, y en tal car&cter puede ser transmitido por causa de muerte, o
transferido en todo o en parte y a cualquier titulo por un acto entre vivos denominado en nuestro
ordenamiento la cesin del derecho de herencia', as tipificado genricamente por el articulo /8"#
del %.%ivilD +l que cede a titulo oneroso un derecho de herenciaC., sin especificar los efectos de
que se compone, no se hace responsable sino de su calidad de heredero o de legatario'. %elebrada la
cesin en esta forma, el cedente conserva su intransmisible calidad de heredero que es de la que
responde o no, seg.n que el acto sea oneroso o gratuito respectivamente, pero dicho cedente queda
/;
despojado por virtud de la cesin de todo o parte de su derecho patrimonial, el real de herencia, que
pasa al cesionario con las facultades y prerrogativas inherentes, tales como la de intervenir en la
causa mortuoria y en la administracin de los bienes relictos, y la de obtener que en la particin de
estos se le adjudiquen los que le correspondan en el acervo liquido en proporcin al derecho
herencial que le fue cedido'.
9.1&. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL,
SENTENCIA SEPTIEMBRE 9 DE 197&, MAGISTRADO PONENTE" ERNESTO
CEDIEL 'NGEL.
(...) $.K sabido es que el cesionario de derechos hereditarios propiamente tales carece de ttulo
traslaticio de dominio sobre bienes especficos, y que solamente llegara a adquirirlo por el modo de
la sucesin al serle adjudicados en la particin, si intervino en el juicio mortuorio. Si no particip en
l y por tal razn la adjudicacin se hizo al cedente, hay que tener a ste como due-o de lo que se
adjudica mientras la particin no se desvirt.e en legal forma. +l dominio de la especie adjudicada
J ha dicho la %orte J lo adquiere (el cedente) por el registro de la respectiva hijuela, y al comprador
cesionario no podr& consider&rsele due-o de esas especies sin que represente un ttulo traslaticio del
dominio de ellas' (556A, 89).'
(...) puesto que admitiendo que la escritura de cesin de derechos hereditarios se puede registrar en
cualquier tiempo y que los efectos de su registro se retrotraen inter partes, a la fecha de su
otorgamiento, es lo cierto que la consolidacin retroactiva del derecho de dominio de la demandante
sobre los bienes adjudicados a su cedente en el respectivo trabajo de particin, no pudo producirse
por las razones antes anotadas.'
9.11.CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL, SENTENCIA
SEPTIEMBRE 29 DE 19$#, M.P." *ORACIO MONTOA GIL
Si se tiene en cuenta que el derecho real de herencia recae sobre la universalidad patrimonial del
causante y el cesionario pasa a ocupar el lugar del heredero cedente con los mismos derechos y
obligaciones que ste, no admite discusin que puede solicitar la posesin efectiva de la herencia,
intervenir en la administracin de los bienes relictos, solicitar la apertura de la sucesin, intervenir
en la particin de los bienes y que se le adjudiquen los que le correspondan en el acervo liquido en
proporcin al derecho herencial cedido etc., y que adem&s debe responder de las cargas que
corresponderan al heredero. +n trminos generales puede afirmarse que est& legitimado para
intervenir en todos aquellos asuntos que puedan afectar el acervo patrimonial del causante. Sin
embargo no puede sostenerse que tambin est legitimado para intervenir en representacin de la
persona del difunto en aquellos que suponen la intransferible calidad de heredero'.
+n efecto, por mandato del articulo //;; del %digo %ivil, los asignatarios a titulo universal, sean
llamados por el total o una cuota de la universalidad, son herederos y como tales representan la
persona del testador para sucederle en todos sus derechos y obligaciones transmisibles', siendo
lgico que tal representacin corresponda al heredero y no al cesionario dada la circunstancia que
ste es causahabiente del cedente y no del causante'.
+l de cujus, ha sostenido la jurisprudencia de la %orte, es causante, quienes dependen directamente
de l y lo heredan, son sus causahabientes, +l causahabiente deriva su derecho rectamente del
causante. !e esta suerte, slo los herederos y los legatarios son causahabientes del de cujus'.
/"
9.12. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL,
SENTENCIA S &#9 DE AGOSTO 27 DE 1997, MAGISTRADO PONENTE"
NICOL'S BEC*ARA SIMANCAS.
(...)la recurrente en revisin realmente ni fue admitida como sujeto del proceso, ni, sobre todo, fue
objeto del emplazamiento que ahora ella tilda de irregular. +n efecto, ante el fallecimiento del
supuesto padre la demanda de filiacin fue instaurada contra su .nica heredera determinada, en este
caso la se-ora 6ns 1eresa de 4es.s Iallesteros Salazar, pero como a su vez esta muri antes de
haber sido admitido el libelo introductorio, dicha circunstancia dio paso para que a instancias del
actor se convocara al proceso a los herederos determinados e indeterminados de la nombrada
demandada inicial, y si entonces .nicamente fueron los herederos de esta los llamados por medio de
emplazamiento a comparecer al proceso, brota evidente que la recurrente Bara Bargarita 2arra no
haca parte de quienes all estaban siendo convocados, toda vez que la condicin de cesionaria del
derecho de herencia de 6ns 1eresa de 4es.s Iallesteros que aduce al afecto no le otorgaba, ni le
otorga, la calidad de heredera de su cedente, dem&s est& decir que dicha calidad tampoco la ostenta
frente al presunto padre.
#.9 2or consiguiente, la impugnante en revisin no viene a ser persona afectada frente a las
supuestas irregularidades que denuncia en relacin con el referido emplazamiento, lo que, de
acuerdo con lo e0plicado, se traduce en que carece de legitimacin e inters para proponer la
nulidad a que se remite la causal #= de revisin contemplada en el artculo $7: del %. de 2.% la que
slo se da cuando el recurrente se encuentre en algunos de los casos de indebida representacin o
falta de notificacin o emplazamiento contemplados en el artculo !"# (lase /9:). +llo es razn
m&s que bastante para que la %orte la despache desfavorablemente.'
1&. PORCION CONUGAL
1&.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL,
SENTENCIA JULIO 1# DE 19%&, M.P." MANUEL JOS+ VARGAS
No sobra advertir, que en toda sucesin por causa de muerte, al tenor del articulo /:/" del %digo
%ivil, para llevar a efecto las disposiciones del difunto o de la ley, se deducir&n del acervo o masa
de bienes que el causante ha dejado, incluso los crditos hereditarios, entre otras partidas. ;G la
porcin conyugal a que hubiere lugar, en todos los rdenes de sucesin, menos en el de los
descendientes legtimos. Qecha esta deduccin, el resto es el acervo liquido de que dispone el
testador o la ley'.
+s tambin necesario recordar que la porcin conyugal es una de las asignaciones forzosas que el
testador est& obligado a hacer y que se suplen cuando no las ha hecho, a.n con perjuicio de sus
disposiciones testamentarias e0presas, y entre tales asignaciones forzosas est& la porcin conyugal
(articulo /**" %.%.)'.
(C) +l cnyuge no es heredero sino simple socio en la sociedad conyugal. La porcin conyugal es
la parte que le corresponde al cnyuge sobreviviente que carece de lo necesario para su
subsistencia'.
Las asignaciones forzosas se-alan, pues, los confines hasta donde llega la libertad de disponer por
testamento, que consagra el articulo /:$# del %digo %ivil'.
/#
11. SOCIEDAD CONUGAL
11.1.CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE NEGOCIOS CIVILES, SENTENCIA
AGOSTO 11 DE 1911, MAGISTRADO PONENTE" LUIS EDUARDO VILLEGAS.
(...) !isuelta la sociedad conyugal, es preciso liquidarla, haciendo inventario y tasacin de todos
los bienes que ella usufructuaba de que era responsable, en el trmino y forma prescritos para la
sucesin por causa de muerte'. Luego sigue la liquidacin de esa sociedad. +s entonces cuando
cada cnyuge, por s mismo por sus herederos, puede sacar de la masa de bienes las especies que
le pertenezcan, y los precios, saldos y recompensas que le deba la sociedad, haciendo la mujer,
antes que le marido, las correspondientes deducciones, y las que consistan en dinero se ejecutar&n
sobre el dinero y muebles de la sociedad , y subsidiariamente sobre los muebles de la misma.'
Qechas tales deducciones, el residuo se dividir& por mitad entre los cnyuges, y si la disolucin
proviene del fallecimiento de uno de ellos, por mitad, entre el cnyuge sobreviviente y los
herederos del otro. Los bienes que al cnyuge muerto le correspondan, se dividir&n entre sus
herederos, mediante otro juicio de inventarios y particin.
+n rigor, pueden seguirse dos juicios, cada uno de ellos con inventario y particin, el divisorio de
los bienes de la sociedad conyugal, entre los cnyuges los representantes de stos, y el divisorio
de los bienes que all le hayan correspondido al consorte muerto, entre los herederos del mismo.
Qay, pues, dos particiones sucesivas, y los bienes pasan a ttulo traslaticio de dominio, primero de la
sociedad conyugal a los cnyuges, y despus, del cnyuge muerto a sus herederos.'
11.2.CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN CIVIL, SENTENCIA
OCTUBRE $ DE 19#1, MAGISTRADO PONENTE" LIBORIO ESCALLN.
(...) *. J Fespecto de las deudas de la sucesin o de la sociedad conyugal, se incluyen en los
inventarios ya por la fuerza o mrito probatorio del instrumento en que consten, o ya por la voluntad
de los herederos (art.89/ %.4.). +l artculo /$8$ del %.%. da al partidor la facultad de formar la
hijuela o lote para el pago de las deudas conocidas, lo cual es claro, tanto por una razn de justicia,
amparo a los derechos de los acreedores, como por la misma naturaleza de la particin, puesto que
no es dable liquidar tcnicamente una sucesin sin el pago del pasivo.'
12. DEREC*OS PERSONALES NO TRANSMISIBLES
12.1. CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION CIVIL,
SENTENCIA NOVIEMBRE 2 DE 1927, M.P." JUAN N. M+NDE).
<s como hay derechos esencialmente personales, que no pueden transmitirse a los herederos,
porque muerto el sujeto investido de ellos no pueden subsistir, tales como el derecho de goce que el
padre de familia tiene sobre los bienes del hijo no emancipado, el usufructo no convencional, el
derecho de uso y habitacin, las acreencias y deudas alimenticias y otros varios, as tambin e0isten
condiciones legales, positivas unas, como las calidades jurdicas de marido, esposa, hijo, tutor, etc.,
negativas otras, como las relativas a la incapacidades legales, que son intransmisibles a los
herederos'.
/7