Contaminacin lumnica y sus efectos

sobre la actividad astronmica,

Regin de Coquimbo
30 de junio
2014
Pablo Gatica Guerrero
Diplomado en gestin ambiental DIGEAM 37
Modulo I Contaminacin ambiental


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INTRODUCCIN

La Regin de Coquimbo se ha convertido en una zona turstica casi obligada por contar
con casi 12 km de costa, un clima agradable, variedad gastronoma, un mstico valle del
Elqui y cielos nocturnos limpios. Esto ltimo es lo que transforma a la regin en uno de los
sitios seleccionados a nivel internacional, junto con la II regin (Antofagasta) y III regin
(Atacama), para la instalacin de centros de observacin astronmica. Actualmente
contamos con instalaciones cientficas internacionales como Cerro Tololo, La Silla, Las
Campanas, Gemini Sur y SOAR. Mientras que la creacin de observatorios comunales
como Mamalluca en Vicua han servido de incentivo para atraer a la comunidad hacia
esta hermosa actividad.

Lamentablemente hace un tiempo que los astrnomos han incluido en sus anotaciones la
disminucin en la calidad de los cielos observables, a pesar de la distancia existente entre
los grandes centros urbanos (La Serena, Coquimbo y vicua) con los observatorios, y es
que el crecimiento urbano inherente a toda cuidad ha significado un aumento considerable
en la cantidad de iluminaria instalada. Sumado a la entrada masiva de nuevas tecnologas
como pantallas LED (utilizadas ampliamente en publicidad vial) y la utilizacin de
infraestructura inadecuada, da como resultado un aumento no solo de la cantidad de luz
que es dispersada hacia el cielo, sino que tambin genera un gasto energtico
considerable que se ve reflejado negativamente en el medio ambiente. Haciendo que la
contaminacin lumnica no se transforme en un problema localizado, sino tambin un
problema a nivel de pas.

Desde 1998 que existe una norma que controla la cantidad de luz emitida por diversas
fuentes, pero los aos y el desarrollo han creado la necesidad de actualizar y mejorar los
estatutos para mantener esta actividad si que llegue a perjudicar el trabajo llevado a cabo
por los observatorios.

DESARROLLO

1. Descripcin de la actividad.

La contaminacin lumnica es producida principalmente por la red iluminaria pblica, que
no cuenta con pantallas que eviten la dispersin lumnica hacia el cielo por encima del
horizonte, iluminacin decorativa de edificios o locales comerciales y los anuncios
publicitarios.

Como impacto general, la actividad se asimila a la contaminacin causada por los
vehculos motorizados. El impacto de un nico vehculo puede ser aparentemente
pequeo, pero la suma de la emisin de todos los vehculos en circulacin produce un
impacto relevante.

La consecuencia ms conocida es la descrita por los astrnomos hace un par de aos,
donde el aumento de la luminosidad (el resplandor nocturno de la atmsfera) del cielo es
provocado por la luz que se escapa hacia el cielo y es dispersada hacia el haz del
telescopio por molculas de polvo en la atmosfera (Figura 1)

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La contaminacin lumnica hace que sus
efectos se manifiesten hasta distancias de
cientos de kilmetros de la fuente, lo que la
asimila a las emisiones contaminantes de
tipo qumico.

La causa principal, sin lugar a dudas, es el
uso en la red elctrica pblica de luminarias
que no tienen pantallas correctamente
diseadas con la finalidad de enviar la luz a
donde se necesita e impedir la dispersin
de la luz hacia el cielo por encima del
horizonte. Algunas causas habituales son:

Utilizacin indiscriminada de luminarias tipo globo, sin ninguna clase de pantalla
Falta de control sobre iluminacin decorativa en edificios
Anuncios publicitarios mal iluminados
Utilizacin de lmparas de vapor de Mercurio (LVM), ya que la banda de emisin
de este tipo de luz es muy ancha y algunas de sus lneas de emisin coinciden,
prcticamente, con las de nebulosas, adems de emitir fuera del espectro visible
(UV)

2. Fuente que genera la contaminacin.

La creacin de espacios urbanos cada vez ms iluminados responde a una necesidad,
tanto colectiva como individual. Ya que la luz no solo entrega un plus visual cuando de
iluminar espacios o edificios pblicos, privados y publicitarios se refiere, sino que tambin
nos entrega una sensacin de seguridad al iluminar nuestros hogares o espacios
privados. Lamentablemente esta necesidad sobrepasa nuestra capacidad para entender y
mitigar las consecuencias que trae sobre el medio ambiente y sobre la actividad humana
propiamente tal.

El uso de luminarias pblicas (farolas, proyectores o focos, etc.) que, debido a un mal
diseo luminotcnico o a una colocacin inapropiada, dejan escapar buena parte del flujo
luminoso fuera del rea que se necesita iluminar, dando la sensacin de poca
luminosidad. Esto induce a que se invierta ms en iluminarias, provocando una excesiva
iluminacin y produciendo importantes e innecesarias prdidas de luz por reflexin en el
suelo (Figura 2)

Un rea excesivamente
iluminada, provoca que las
zonas vecinas tiendan a igualar
el nivel de iluminacin, ya que
cuando pasamos de una zona
con un exceso de luz a otra
razonablemente bien iluminada
tenemos la falsa impresin de
que el alumbrado de esta ltima
es pobre o insuficiente.

Figura 1
Figura 2
4

A continuacin puntualizamos algunos tipos de alumbrados, pblicos y privados que son
fuente principal de contaminacin:

Alumbrado urbano: contempla el alumbrado de calles y vas de uso para
vehculos, peatonales, plazas, parques, urbanizaciones de viviendas localizadas
en el ncleo urbano, etc. (Figura 3).

Alumbrado de zonas residenciales: Ncleos de poblacin no urbanos.
Principalmente presentaran incidencia el alumbrado peatonal y el correspondiente
a la iluminacin de accesos a las viviendas.

Alumbrado de vas: carreteras y caminos principalmente de uso vial. El correcto
alumbrado de estas es de vital importancia para la seguridad.

Alumbrado especial: fachadas de edificios municipales, iluminacin ornamental,
monumentos, etc.

Alumbrado privado: alumbrado interior de las viviendas, as como el de terrazas y
jardines particulares. El alumbrado interior es el que menos incidencia tiene en la
parte visible de la contaminacin lumnica.

3. Principales contaminantes y sus caractersticas.

Las luminarias eficientes tienden a tener un flujo hemisfrico superior (FHS), que es el
flujo luminoso emitido por una iluminaria por sobre el plano horizontal, bajo el 5% del total
y se encuentra principalmente distribuido en los ngulos pequeos en torno al horizontal.
Por razones geomtricas fciles de entender la emisin en pequeos ngulos sobre la
horizontal desde una instalacin de alumbrado se propaga ms lejos y produce un efecto
de adicin con otras fuentes lumnicas lejanas, lo que aumenta los niveles de luminosidad
artificial del cielo. Por el contrario, la luz emitida a grandes ngulos o directamente hacia
arriba ilumina la atmsfera sobre la fuente, escapa en su mayor parte al espacio y no se
propaga demasiado ni produce adicin (Figura 4).


Figura 3
5

Es por tanto un hecho que la emisin luminosa procedente de las luminarias constituye la
parte fundamental del flujo contaminante a distancias crecientes de la fuente. Debido a
que la contaminacin lumnica, en ausencia de obstculos, se propaga libremente por la
atmsfera hasta ms de 200 km de distancia.

Segn el espectro de luz que emita la iluminaria seremos capaces de determinar su
calidad contaminante, por ello deben usarse lmparas que tengan la mxima intensidad
en las longitudes de onda a las que el ojo tiene la mayor sensibilidad de visin fotpica
(percepcin visual que se produce con niveles de iluminacin diurna), evitando lmparas
de amplio espectro (luz blanca). De este modo, adems de favorecer el mximo
aprovechamiento de la luz para la funcin visual, se evita en parte invadir la regin del
espectro correspondiente a la visin escotpica (percepcin visual con niveles bajos de
iluminacin), que es la predominante cuando se observa el cielo oscuro natural lejos de la
zona donde estn las luminarias.

Dependiendo del espectro, entendiendo que a mayor espectro mayor impacto, podemos
clasificar las lmparas segn su nivel de contaminacin:

Menos contaminantes:
Vapor de sodio a alta presin
Vapor de sodio a baja presin
Poco contaminantes:
Lmparas incandescentes
Lmparas incandescentes halgenos
Lmparas fluorescentes en tubos y compactas
Muy contaminantes:
Lmparas de vapor de mercurio a alta presin
Lmparas de halogenuros metlicos

4. Medio natural afectado y sus repercusiones.

De acuerdo a la actividad que hemos descrito, la contaminacin lumnica podemos
clasificarla de dos modos; la primera se refiere al medio afectado, la atmsfera, ya que
para mantener iluminada la ciudad se requiere energa, lo que significa que la planta
elctrica tiene que quemar ms combustibles fsiles para suministrar la electricidad. A su
vez contribuye a la contaminacin atmosfrica provocando efectos como la lluvia cida, la
cual se vierte sobre ros, mares, lagos y tierra provocando la contaminacin del agua y del
suelo. La segunda forma tiene relacin con el mtodo contaminante ambiental, siendo la
iluminacin artificial excesiva propiamente tal.
Figura 4
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Esta actividad tiene una serie de repercusiones variadas sobre la actividad humana,
energtica y cientfica. A continuacin apuntamos alguna de ellas:

Luz intrusa: este caso de polucin luminosa tiene lugar cuando la instalacin de
iluminacin (farola o foco de iluminacin decorativa) emite luz en direcciones que
exceden el rea que se pretende iluminar. En general, se debe al uso de farolas
excesivamente altas, que no slo iluminan el rea de calzada necesaria sino que
emiten luz que incide en los edificios y regiones cercanas. Es muy comn en
zonas urbanas, donde la intrusin luminosa no se detiene en las fachadas de los
edificios, sino que se cuela en las viviendas y modifica el entorno domstico y las
actividades humanas.

Deslumbramiento: fenmeno que sufren los peatones, conductores o animales y
que consiste en encontrar dificultad o imposibilidad repentina de la visin debido a
una iluminacin excesiva y sbita de un rea en relacin con el entorno.

Difusin hacia el cielo: Se debe a la interaccin entre las molculas del aire, de
los agentes contaminantes y el polvo en suspensin con la luz, producindose lo
que se conoce como difusin. Su resultado es que un haz luminoso que
inicialmente tena una direccin concreta, acaba siendo dispersado por estos
agentes en mltiples direcciones, especialmente hacia el cielo. Cuanto menos
orientado y concentrado est el haz de una farola hacia el suelo (es decir, cuanta
ms luz desperdicie en horizontal o en vertical), ms luz ser difundida hacia el
cielo. Este fenmeno es realmente y provoca molestia, tanto a profesionales como
aficionados, quienes disfrutan de la astronoma. En Santiago, por ejemplo, es
necesario alejarse al menos 50 km para observar la va lctea.

Sobreconsumo: La luz no aprovechada puede llegar a superar el 50% (farolas
tipo globo). Esto obliga a usar lmparas de mayor potencia y en consecuencia
provoca un consumo energtico excesivo. Esta energa debe ser suministrada por
las centrales elctricas.

5. Medidas para solucionar la problemtica.

Desde abril del presente ao comenz a regir la nueva norma de emisin para la
regulacin de la contaminacin lumnica en las regiones de Antofagasta, Atacama y
Coquimbo. La normativa actualiza la ya existente, correspondiente al decreto supremo
N686 del hasta entonces Ministerio de Economa Fomento y Reconstruccin del ao
1998, y la nivela a los aplicados por pases como Italia y Espaa. Pases que tiene una
vasta experiencia en el desarrollo de la investigacin astronmica.

La nueva normativa aumenta las restricciones a los flujos radiantes y al espectro emitido
generado por lmparas y letreros luminosos de alumbrados exteriores, incorpora lmites
de iluminacin para restringir la emisin causada de la reflexin del suelo o superficies y
elimina restricciones horarias para el control en las emisiones hacia el cielo nocturno. Por
otro lado ingresa tecnologas no contemplada anteriormente como televisores con
tecnologa LED y plasma, establece restriccin, diferenciada de otros tipos de alumbrado
de exteriores, a la emisin de alumbrado deportivo y recreacional.
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La certificacin, previa a la instalacin se deber realizar en laboratorios autorizados por
la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) y la fiscalizacin ser
responsabilidad de la Superintendencia del Medio Ambiente.


A continuacin apuntamos las principales recomendaciones para disminuir la
contaminacin lumnica, tanto en alumbrado pblico como privado:

Disminuir la cantidad de luces encendidas en nuestro hogar.
Reducir a la mitad la potencia de las bombillas de luz o cambiar las bombillas de la
casa, por las de bajo consumo
Orientar las lmparas hacia el lugar que se quiere iluminar y utilizar la potencia
necesaria (Figura 5).
Apagar el alumbrado de edificios y sitios pblicos en
horarios innecesarios
Utilizar luces de sodio de baja presin ya que contaminan la menor cantidad del
espectro electromagntico.
Instalar molduras en luces pblicas que dirijan la luz al suelo y que no permitan
escapar la luz en otras
direcciones (Figura 6).
No iluminar edificios
pblicos con lmparas que
apunten hacia el cielo.

CONCLUSIONES

La contaminacin lumnica es una actividad dinmica que afecta al mismo tiempo
la actividad humana, la fauna y el medio ambiente.
El alumbrado pblico es el mayor responsable de la contaminacin lumnica, que
se ve empeorado por una luminotecnia inadecuada.
La actividad astronmica se ve directamente afectada, lo que pone en riesgo la
calidad de los cielos con que ha sido reconocida nuestra regin.
Toda modificacin, debe incluir tambin la concientizacin de la ciudadana, para
mejorar la iluminacin privada. Esto se ver reflejado en un mejor
aprovechamiento energtico, siendo beneficioso para todas las partes
involucradas.
Es responsabilidad de los entes gubernamentales, en conjunto con los mismos
centros astronmicos, el trabajar en conjunto para mejorar la forma en cmo son
iluminados los centros urbanos sin que perjudique la actividad cientfica.

Figura 5
Figura 6
8

CITAS

9 Congreso Nacional del medio ambiente, CONAMA (2008); Trabajo final sobre la
Contaminacin lumnica.Pdf. pp. 6-10.
http://www.conama9.conama.org/conama9/
Ministerio de minera y energa (2014); Reglamento tcnico de iluminacin y
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http://www.minminas.gov.co/minminas/downloads/archivosSoporteForos/4206.pdf
CONAMA (1999); Manual de aplicacin sobre la norma de emisin para la
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medio ambiente N19.300.Pdf. pp. 181-189
http://www.sinia.cl/1292/articles-29332_texto_comp_normas.pdf
Biblioteca del congreso nacional de Chile (2013); Norma de emisin para la
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decreto N686 de 1998, del ministerio de economa, fomento y reconstruccin.Pdf.
pp. 1-3, 6-8.
http://www.leychile.cl/Consulta/listaMasSolicitadasxmat?agr=1020&sub=518&tipCa
t=1
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https://www.inspiraction.org/cambio-climatico/contaminacion/tipos-de-
contaminacion/contaminacion-luminica
Universidad nacional autnoma de Mxico (2012); Instituto de astronoma;
contaminacin lumnica.
http://www.astroscu.unam.mx/IA/index.php?option=com_content&view=article&id=
673&Itemid=273&lang=es
Sociedad astronmica de Granadina (2002); Ejemplos de contaminacin lumnica.
http://www.astrogranada.org/cieloscuro/htm/ejemplos_cl.htm
Portal de contaminacin lumnica ASSAF (2011); Tipos de contaminacin lumnica.
http://www.asaaf.org/contaminacionluminica/tipos/
Sitio web de tvn.cl (2013); Gobierno impulsa nueva norma para regular la
contaminacin lumnica.
http://www.24horas.cl/tendencias/ciencia/gobierno-impulsa-nueva-norma-para-
regular-la-contaminacion-luminica--633807
Sistema nacional de informacin ambiental, SINIA; Contaminacin lumnica.
http://www.sinia.cl/1292/w3-propertyvalue-15484.html
Sitio web de Twenergy; ENDESA. Tipos de contaminacin.
http://twenergy.com/contaminacion/tipos-de-contaminacion-525
Sitio web de Turismo astronmico; Contaminacin ambiental.
http://www.turismoastronomico.cl/contaminacion-luminica.html