FRANCISCO ABRAHAM QUIROZ ESPINOZA

MOLIENDA
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1. INTRODUCCIN

La molienda es una operacin de reduccin de tamao de rocas y minerales de manera similar a la trituracin. Los
productos obtenidos por molienda son ms pequeos y de forma ms regular que los surgidos de trituracin.
Generalmente se habla de molienda cuando se tratan partculas de tamaos inferiores a 1" (1" = 2.54 cm) siendo el
grado de desintegracin mayor al de trituracin.

Se utiliza fundamentalmente en las industrias alimentarias, farmacuticas y otras, por ejemplo en fabricacin de
cemento Portland, en la preparacin de combustibles slidos pulverizados, molienda de escorias, fabricacin de
harinas, alimentos balanceados, etc. Adems se utiliza en la concentracin de minerales ferrosos y no ferrosos, donde
se muele la mena previamente extrada de canteras y luego se realiza un proceso de flotacin por espumas para hacer
flotar los minerales y hundir la ganga y as lograr la separacin.

En cada uno de estos casos, se procesan en el mundo, alrededor de 2.000 millones de toneladas por ao.

2. TIPOS DE MOLINOS

Se llaman as a las mquinas en donde se produce la operacin de molienda. Existen diversos tipos segn sus distintas
aplicaciones, los ms importantes son:

de Rulos y Muelas.
de Discos.
de Barras.
de Bolas.
de Rodillos.

Las de Rulos y Muelas consisten en una pista similar a un recipiente de tipo balde, y un par de ruedas (muelas) que
ruedan por la pista aplastando al material.

En la antigedad, para brindar la fuerza necesaria para hacer rodar las muelas por la pista se emple la molienda
manual o impulsada por animales. Ms tarde este mtodo fue reemplazado por el molino de viento, donde las aspas
del mismo captan y transforman la energa elica en energa mecnica. Por medio de un sistema de engranajes
adecuado se genera el movimiento necesario para moler el grano. As es como se obtena en la antigedad la harina
a partir de cereales.

El molino de Discos consiste en dos discos, lisos o dentados, que estn enfrentados y giran con velocidades opuestas;
el material a moler cae por gravedad entre ambos. Actualmente no se utiliza. Este tipo de molinos ha ido
evolucionando hacia el molino que hoy conocemos como molino de Rodillos. Los ms utilizados en el mbito industrial
son: los de Bolas y Barras, y los de Rodillos. Esquemticamente, los dos primeros mencionados pueden concebirse
como un cilindro horizontal que gira alrededor de su eje longitudinal, conteniendo en su interior elementos
moledores, los cuales se mueven libremente; el material a moler ingresa por un extremo del cilindro, es molido por
friccin y percusin de los elementos moledores y sale por el extremo opuesto con un tamao menor. Los cuerpos de
molienda son grandes y pesados con relacin a las partculas de mena.

3. ELEMENTOS IMPORTANTES EN LA MOLIENDA

Existe una serie de elementos importantes que influyen en la molienda de los materiales. Estos son:

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Velocidad Crtica.
Relaciones entre los elementos variables de los molinos.
Tamao mximo de los elementos moledores.
Volumen de carga.
Potencia.
Tipos de Molienda: hmeda y seca.

De acuerdo a lo que se desee moler, existen diferentes criterios para escoger el molino ms adecuado y el tamao
de la partcula inicial y final es un punto crucial a considerar. El dimetro del molino, su velocidad, y el dimetro
de los elementos moledores son los elementos variables del proceso, etc.

Molienda Hmeda Molienda Seca
Requiere menos potencia por tonelada tratada. Requiere ms potencia por tonelada tratada.
No requiere equipos adicionales para el tratamiento de
polvos.
Si requiere equipos adicionales para el
tratamiento de polvos
Consume ms revestimiento (por corrosin). Consume menos revestimiento

4. CARACTERISTICAS DE LOS MOLINOS

Una diferencia a tener en cuenta entre los molinos de Bolas y los de Barras (dado que sus tamaos son similares, as
como sus potencias y capacidades) es la mxima velocidad que pueden alcanzar; en el primero la mxima posible
puede llegar a alcanzar hasta un 90% de la velocidad crtica mientras que en el segundo puede alcanzar hasta un 70%
de la velocidad crtica. Otra diferencia, que se explica ms adelante, es el desgaste de los elementos moledores por
tonelada tratada.



En el caso de los molinos de Barras y Bolas, por ser mquinas sencillas y de gran duracin, pesa ms el consumo de
energa, el de revestimientos y elementos moledores, que la amortizacin de la mquina. Hay frmulas empricas para
determinar el consumo de energa que, en el caso del molino de Bolas, tienen en cuenta el tonelaje de la carga del
molino (bolas + material a moler) y el dimetro del mismo.


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Por otra parte, numerosos estudios sobre el comportamiento de los molinos en trabajos de minera y la industria del
cemento, han permitido determinar los desgastes de los revestimientos y los elementos moledores. As, para el molino
de Barras, los desgastes de revestimientos oscilan entre 20 y 200 gr./tn tratada y para los de Bolas, entre 100 y 1000
gr./tn tratada.

5. EFICIENCIA

En todo caso la eficiencia de los molinos depende de la materia que se quiera moler, el tipo de molienda que se
requiera y el tamao de partcula al que se quiera llegar.