LITOMETEOROS, ELECTROMETEOROS Y

FOTOMETEOROS.


En el presente captulo se har una descripcin de los fenmenos meteo-
rolgicos visibles conocidos como los litometeoros, que son partculas
slidas microcpicas de las mas diversas naturalezas, cuyo tiempo de
suspensin en la atmsfera depende de su tamao; los electrometeoros,
que corresponden a las manifestaciones de los fenmenos elctricos que
se producen en la atmsfera, cuyo principal exponente es el rayo; y los
fotometeoros, trmino con el cual se hace referencia a los fenmenos de
tipo ptico, como el arco iris o los espejismos.


LITOMETEOROS.

Los litometeoros son, a semejanza de los hidrometeoros ,
sustancias que se encuentran presentes en la atmsfera. En este caso, se
trata de partculas slidas distintas del agua en cualquiera de sus estados,
lo que supone un abanico muy amplio de elementos. Los litometeoros se
encuentran o suspendidos en el aire, cuando su tamao pequeo lo posi-
bilita, o son temporalmente arrastrados y levantados del suelo por el
viento, en el caso de partculas mayores que tienden a depositarse en la
superficie. Por lo general, son producidos en regiones ridas y semiri-
das, o al menos en zonas donde por su clima o por la estacin en concreto
en que nos hallemos, la humedad sea baja, ya que al humedecerse, au-
menta el peso individual de las partculas, que tendern a unirse forman-
do grumos que sern ms difcilmente levantados por los vientos. Cuando
la humedad del ambiente es baja, las partculas tienden a disgregarse y a
ser ms fcilmente levantadas por los vientos. Los litometeoros ms im-
portantes son: bruma seca o calima, tempestades, tormentas y torbelli-
nos de polvo o arena, humo y partculas orgnicas en suspensin, que
los describiremos ms detenidamente.



Bruma seca o calima.

La calima o bruma seca es polvo en suspensin, que flota debido a las
corrientes de aire, puede ser tan tenue como una neblina, o llegar a ser tan
espesa como la niebla, y puede llegar a afectar a las personas con pro-
blemas respiratorios. Al igual que la humedad al condensarse forma nu-
bes, si el aire contiene muchos granos de polvo en suspensin, estos pue-
den llegar a formar una masa compacta que dificulta la visin. Esta sus-
pensin en el aire de partculas secas, posee una principal caracterstica
diferenciadora, y es que son extremadamente pequeas, de forma que
resultan invisibles a simple vista, pero que cuando se concentran en una
suspensin area son lo bastante numerosas como para proporcionarle al
aire una leve opacidad (o no tan leve), dando como resultado un efecto de
aire turbio. En otras palabras, la calima es un enturbiamiento de la at-
msfera, producido por partculas microscpicas que en ocasiones, redu-
cen la visibilidad hasta incluso a 4 o 5 km.

Las partculas en suspensin pueden formar una especie de polvareda
microscpica de arena, humo, cristales de sal, polvo y holln, pudindose
encontrar tambin, un porcentaje bajo de gotitas de agua (menos del 70%
de humedad relativa en el aire). La calima es frecuente cuando hay situa-
ciones anticiclnicas en los continentes. Forma una especie de velo blan-
quecino, que atena los perfiles del paisaje. Por transparencia, parece
azulada contra un fondo oscuro, y amarillenta contra un fondo blanco,
mientras que la niebla es siempre griscea.


Tempestades de polvo o arena.

Las fuentes principales de polvo o arena en el aire, son las regiones semi-
desrticas y las reas de tierra cultivada en las latitudes medias. Una tem-
pestad de polvo o arena es el conjunto de partculas de polvo o arena, le-
vantadas hasta grandes alturas por un viento fuerte y turbulento. La parte
frontal de una tempestad de polvo o arena, puede tener el aspecto de una

alta y ancha pared llamada muro de polvo o arena. Cuando el viento so-
pla, son lanzados al aire polvo, arena, polen, etc. En casos extremos, se
desarrollan verdaderas tormentas de arena, en especial sobre estepas y
desiertos, favorecido por los fuertes cambios de temperatura que resultan
causantes de vientos fuertes, junto a su reducido nivel de humedad que
facilita la elevacin de las partculas de arena arrastradas por esos vien-
tos. En la figura 1 se observa una imagen de una tempestad de arena
ocurrida en Pekn, el 20 de marzo del 2002, donde la visibilidad se redujo
a menos de 500 m.


Figura 1 Tempestad de arena sobre Pekn, China.





En los desiertos el material pesado habitualmente no llega muy lejos, pe-
ro las partculas ms finas son mantenidas en el aire, por los movimientos
de turbulencia. La mayor parte de la materia levantada del suelo por el
aire, es relativamente pesada, as que aunque en ocasiones hay tempesta-
des de arena y sta pueda ser arrastrada, el aire en conjunto est muy
limpio, sobre todo de noche.



Tormentas de polvo o arena.

La diferencia principal con las tempestades de arena es su intensidad. Los
fuertes vientos siempre pueden levantar el mantillo del terreno y esparcir-
lo por amplias regiones pero, en ocasiones, se combinan determinadas
condiciones que producen enormes paredes de polvo que avanzan arras-
trando toneladas de tierra y escombros. Este tipo de sucesos suele ocurrir
tras una larga sequa que haya dejado el terreno seco y polvoriento. Si en
esa situacin un frente fro atraviesa la zona, el aire ascendente puede
levantar el mantillo del terreno y formar un muro de polvo imparable. El
frente ir empujando el muro de polvo, que ir alimentndose de tierra a
medida que avance, creciendo en densidad. En la figura 2 se observa
una tormenta de polvo sobre Alice Springs, Australia.


Figura 2 Tormenta de polvo sobre Alice Springs, Australia.







Generalmente se considera que la nube de polvo es una tormenta de pol-
vo si la visibilidad se ve reducida a menos de un kilmetro. Si disminuye
a medio kilmetro o menos, se considera grave. El polvo puede elevarse
hasta 3000 metros, desplazarse miles de kilmetros y mantenerse en el
aire durante das. Por ejemplo, tormentas de polvo generadas por frentes
intensos en el sureste australiano han llegado a llevar polvo a travs del
mar de Tasmania hasta Nueva Zelanda, produciendo nieve roja, teida de
polvo, en los Alpes neozelandeses. A veces las tormentas de polvo van
precedidas de tolvaneras que se han separado del frente principal, pero no
suelen causar grandes daos. Las grandes tormentas de polvo con fre-
cuencia dejan detrs de ellas una gran cantidad de polvo fino que se infil-
tra en todo los rincones de las casas y se abre camino incluso entre las
pginas de los libros. El dao de mayor importancia que causan las tor-
mentas de polvo es el barrido del mantillo frtil de las tierras de labranza
y otros terrenos.


Figura 3 Tormenta de arena desde el Sahara hacia el Atlntico norte.






En ocasiones, las tormentas de arena la desplazan a zonas distantes, des-
de el desierto en que se originan, como sucede en el caso de las Islas Ca-
narias, hasta donde suele llegar la arena que llevan los vientos del desier-
to del Sahara, en el noroeste de frica, que se dirigen hacia las islas, co-
mo se observa en la imagen de satlite de la figura 3.


Torbellinos.

Conjunto de partculas de polvo o de arena, a veces acompaadas por pe-
queos desechos, levantadas del suelo en forma de columna giratoria de
altura variable, con dimetro pequeo y un eje aproximadamente vertical.
Estos torbellinos, tambin llamados tolvaneras, se producen no necesa-
riamente en presencia de corrientes de aire de tipo convectivo. Son parti-
cularmente visibles cuando una corriente de aire ascendente, llamada
corriente trmica por los pilotos de planeadores, atraviesa las zonas de
tierra seca y los campos arados, cuya tierra removida hace que se levan-
ten nubes de polvo. Son frecuentes en las regiones ridas y desrticas,
donde las variaciones trmicas entre el da y la noche, son muy pronun-
ciadas y favorecen el arrastre de estas pequeas partculas.

Los torbellinos tienen la apariencia de una diminuta tromba o tornado,
con la diferencia que por lo general, no se asocian a una nube y se origi-
nan desde la superficie de la tierra hacia arriba. Por lo general, el prome-
dio de altura que alcanzan son del orden de los 20 metros, y su duracin
vara segn el tipo de suelo en que se produzcan.


Humo.

El humo es suspensin en el aire, de pequesimas partculas producidas
habitualmente por la combustin. En las grandes reas industriales, pue-
den alcanzar concentraciones que afectan considerablemente la visibili-
dad, especialmente cuando el aire es estable.


Habitualmente estas partculas se consideran contaminantes ambientales,
ya que salvo en condiciones excepcionales como grandes incendios natu-
rales, no se encuentran de forma espontnea en la naturaleza, sino que se
derivan de la actividad humana. A menudo se puede ver orlando las
grandes ciudades una campana griscea formada por los humos y partcu-
las en suspensin. Estos contaminantes tienen diversas fuentes de origen,
entre ellas las principales son los motores de los veh-
culos, de industrias, aserraderos, incendios, erosin del suelo, etc. Las
partculas liberadas a la atmsfera pueden tener mltiples orgenes, y ser
de naturaleza tanto qumica, fsica o biolgica, como ocurre por ejemplo
con el polvo de harina liberado en las moliendas. La imagen de la figura
4 muestra el efecto de una severa contaminacin por humo sobre Bei-
jing, tomada en marzo de 2000.


Figura 4. Contaminacin por humo en Beijing, China.







Partculas orgnicas en suspensin.

Existe otro tipo de partculas que pueden hallarse suspendidas en el aire
pero que no se consideran estrictamente meteoros. Son partculas orgni-
cas en suspensin formadas por plenes, hongos, mohos o esporas, y
otros restos orgnicos, que estacionalmente pueden incluso saturar la at-
msfera, dependiendo de la estacin del ao, en el caso de los plenes, o
de las condiciones ambientales como humedad y temperatura, en el caso
de hongos y mohos.


METEOROS ELCTRICOS.

Los meteoros elctricos o electrometeoros son los fenmenos elctricos
que ocurren en la atmsfera. Su origen se debe a la existencia de carga
elctrica atmosfrica y en diferente medida al campo magntico de la
Tierra. Entre estos fenmenos, destacan el rayo, las auroras boreales y el
fuego de San Telmo.


Rayo y relmpago.

El rayo es un electrometeoro que se presenta brillante, resplandeciente, y
casi nunca sigue una lnea recta, sino que describe un camino tortuoso
para llegar al suelo, como si se tratara de las races de un extrao rbol.
Pero otras veces se presenta como una lmina de fuego y, en raras oca-
siones, como una esfera intensamente iluminada que queda suspendida en
el aire. Puede producirse entre dos nubes, en este caso se conoce como
relmpago, o llegar desde las nubes a la tierra, denominndose rayo. El
rayo es uno de los fenmenos ms peligrosos de la atmsfera, su apari-
cin es slo momentnea, y dura unos pocos segundos, seguida a los po-
cos momentos por un trueno.

Es casi imposible determinar con antelacin cuando o donde caer exac-
tamente un rayo, e incluso su mecanismo de formacin es en gran parte


un misterio, sobre el que se han enumerado mltiples hiptesis, ninguna
de ellas aceptada totalmente por la comunidad cientfica. Lo que s se sa-
be a ciencia cierta es que el rayo es una enorme chispa o corriente elctri-
ca que circula entre dos nubes o entre una nube y la tierra, puede recorrer
kilmetros de distancia desde su origen hasta su desaparicin y se origina
en los cumulonimbos o nubes de tormenta. En la figura 5 se muestra
la imagen de un relmpago.


Figura 5 Rayo nube nube o relmpago.





Como se produce un rayo.

El rayo es una descarga elctrica entre dos centros con distinta carga. Es
decir, es condicin indispensable para que se produzca un rayo que exista
un gradiente de potencial elctrico entre dos regiones de una nube, o en-
tre una nube y el suelo. Pero, cmo llega una nube a cargarse de energa
elctrica? Existen varias teoras que tratan de explicar cmo se produce

este fenmeno. En primer lugar, se sabe que las partes superiores de las
nubes de tormenta poseen carga positiva, mientras que en las partes cen-
trales predominan las negativas. Algunas veces, un pequeo centro car-
gado positivamente aparece en la lluvia, en la parte inferior de la nube.
La regin de mxima intensidad de campo elctrico se halla entre las dos
zonas principales de distinta polaridad. En la figura 6 se muestra un
esquema de la formacin de rayos.


Figura 6 Esquema de la formacin de un rayo.





La presencia de cristales de hielo.

Sin embargo, no hay un consenso entre los cientficos sobre las condicio-
nes necesarias para que se produzca esta carga elctrica. Para algunos,
sera imprescindible la presencia de cristales de hielo, mientras que para
otros, esto no sera necesario. La mayor parte de los meteorlogos opinan
que la primera clase de hiptesis es la correcta, puesto que las descargas


no se observan, en general, hasta que las nubes no alcanzan un desarrollo
bastante notable, con hielo en las capas superiores. En experimentos de
laboratorio se ha demostrado claramente el papel que desempean las
partculas de hielo en la electrificacin de las nubes. Se ha comprobado
que cuando se congelan soluciones diluidas de agua, se originan grandes
diferencias de potencial elctrico entre el agua y el hielo. Mientras el hie-
lo adquiere carga elctrica negativa el agua retiene carga positiva.

Se cree que la formacin de los centros de carga en las nubes de tormenta
tiene lugar cuando el granizo recoge ms agua lquida de la que puede ser
congelada al instante. Una vez que se inicia la solidificacin, parte del
agua que no pasa inmediatamente al estado slido es arrastrada por la
corriente vertical de aire. Las pequeas gotitas de agua, llevadas hacia
arriba, constituyen la porcin de carga positiva que corona la nube, mien-
tras que las partculas de hielo ms grandes caen hacia alturas menores.
Tambin se ha demostrado que la ruptura de una gota de agua en una
fuerte corriente vertical de aire produce una separacin de cargas elctri-
cas. En este proceso las grandes partculas de agua conservan el signo
positivo, mientras que el aire adquiere signo negativo. Esta separacin
conduce a una polaridad opuesta a la que est asociada con los principa-
les centros de carga de las tormentas, pero explica perfectamente el pe-
queo ncleo positivo cercano a la base de la nube.


La captura de iones.

Otros meteorlogos fsicos sostienen la idea de que la precipitacin, y en
particular los cristales de hielo, no son necesarios para la formacin de
los grandes centros de carga en las tormentas. Y aunque sus teoras difie-
ren en principio, ninguna de ellas requiere la presencia de partculas de
hielo. Todas estn basadas en la captura de iones, diminutas cargas elc-
tricas en el aire, por parte de las gotitas de nube.

Las variaciones de estas teoras, llamadas de captura de iones, son mu-
chas, y existen evidencias de laboratorio que confirman la efectividad de


algunas de ellas. Uno de los ms fuertes argumentos de sus defensores es
que dicen haber observado relmpagos en pequeas nubes convectivas en
las que no exista hielo. Si esas observaciones pueden ser corroboradas,
es evidente que las partculas de hielo no son necesarias y que las teoras
de captura de iones se harn ms sostenibles.

En general, podemos decir que para que se forme un rayo, el gradiente de
potencial elctrico entre dos regiones de una nube, o entre una nube y el
suelo, cualquiera que sea el origen de ese gradiente, debe ser mayor que
el valor crtico de unos 10.000 volts por centmetro (la corriente domsti-
ca moderna posee un voltaje de 220 voltios). En estas condiciones, se
producir la necesaria chispa elctrica, el relmpago y luego el trueno.


El trueno.

Cuando se produce el rayo se origina tambin el trueno. El calor produ-
cido por la descarga elctrica, calienta el aire y lo expande bruscamente,
dando lugar a ondas de presin que se propagan como ondas sonoras.
Cuando esas ondas sonoras pasan sobre el observador, ste percibe el
ruido denominado trueno. La velocidad del sonido del trueno se propaga
ms lentamente que la del rayo, a unos 330 metros por segundo, por esta
razn el trueno se oye despus de desaparecer el rayo. El trueno se debe a
que el sonido que se produce a lo largo de todo el recorrido de la descar-
ga elctrica, puede medir kilmetros de longitud.


Centellas.

Es muy popular la expresin rayos y centellas! Pero, son conceptos
iguales? Pues no exactamente, aunque s comparten la misma naturaleza.
Ambos son fenmenos relacionados con las descargas elctricas. El rayo
es una descarga principal, muy potente y destructiva. Es el tronco princi-
pal por donde se mueven los chorros de electrones en direccin nube-
tierra o nube - nube. En cambio, una centella es una rama secundaria que


parte del rayo principal, una descarga menos potente que se ramifica del
rayo protagonista. Su carga elctrica es mucho menor y de alcanzar a al-
guien no suele producirle la muerte, aunque s lesiones graves, como sor-
dera, infartos, parlisis, quemaduras, etc. Se sobrevive a las centellas, no
a los rayos. Son muchos los montaistas que habiendo dicho que les cay
un rayo encima no saben que en realidad fue una centella o quizs un ra-
yo que cay varios metros lejos de ellos.


Auroras, fantasmas en el firmamento.

En las noches claras de Alaska, Canad, Noruega, Finlandia, del norte de
Rusia o la Antrtica, se ve a menudo en el cielo un resplandor verdoso,
de sorprendente colorido y espectacularidad, al que se le conoce como
Aurora, (figura 7). La luz de la aurora se produce a una altura de unos
100 km cuando los rpidos electrones que llegan del espacio golpean los
tomos y las molculas de la atmsfera. La pantalla de su computador,
que muestra estas palabras, se ilumina probablemente de forma similar,
mediante un haz de electrones acelerados elctricamente hacia la panta-
lla, este haz se gua y se modula para que forme las letras y las imgenes.


La ubicacin de las auroras.

La ubicacin de las auroras sobre la Tierra est muy dominada por el
magnetismo terrestre. En el siglo XIX se observ que ocurran ms fre-
cuentemente en un cinturn estrecho, la zona auroral, que circunvala el
polo magntico. Sus arcos y cordones tambin estn alineados aproxima-
damente con esa zona, localizada en las inmediaciones del polo norte
magntico, a modo de crculos concntricos, y el circulo de fuego auro-
ral esta alineado, evidentemente con estos campos. La correspondencia
magntica tambin est demostrada por el hecho de que los rayos de la
aurora se sitan a lo largo de las lneas del campo magntico y que en el
campo magntico terrestre se observa por debajo una aurora brillante y
activa que tiende a perturbarse.




Figura 7 Imagen de una aurora boreal.





La luz verde de las auroras.

El color verde de la aurora tiene un orden definido de forma precisa en el
espectro (lnea espectral estrecha). Esos colores exactos son normalmen-
te las firmas de los tomos que los emiten: por ejemplo, las ampolletas
(dependiendo del vapor metlico que contengan) emiten generalmente la
luz amarillo-naranja del sodio o la luz azulada del mercurio.

La luz verde de la aurora desconcert a los cientficos durante muchos
aos, puesto que no se adaptaba a ningn elemento conocido. Parece es-
tar producida por tomos de oxgeno, pero bajo condiciones que, en nues-
tra atmsfera, solo existen en niveles altos muy rarificados. La aurora
roja, vista en ocasiones, surge an a mayores alturas y tambin se produ-
ce por electrones que golpean al oxgeno. Durante las tormentas magnti-


cas, el resplandor puede moverse hacia el sur y de vez en cuando se pue-
de ver en latitudes medias altas. Surge como un resplandor en el horizon-
te, parecido al que precede al amanecer, y por eso entre los cientficos se
le conoce como la aurora boreal (por comodidad la aurora), nombre en
latn del amanecer del norte, aunque tambin se ve un fenmeno simi-
lar en las regiones polares del sur, la aurora austral.


Fuego de San Telmo.

El Fuego de San Telmo son pequeas chispas o descargas elctricas mi-
nsculas que saltan de los objetos punzantes y metlicos. Se trata de un
fenmeno que se puede observar en la alta montaa cuando se avecinan
tormentas, aunque tambin se aprecia en los mstiles de los barcos (al
nivel del mar). En general, todos aquellos objetos buenos conductores de
la electricidad empiezan a desprender pequeos chasquidos debidos a la
carga elctrica atmosfrica. Son descargas elctricas continuas, de inten-
sidad dbil o moderada, que emanan de los objetos elevados sobre la su-
perficie terrestre (pararrayos, veletas, mstiles de barcos, etc.).

Este fenmeno elctrico, se atribuye a las llamadas descargas tranquilas,
que se producen por induccin elctrica de una nube sobre los objetos
terrestres terminados en punta, y que se observan sobre todo cuando las
tormentas han pasado rozando la superficie. En estos objetos aparecen
unas llamitas azules, acompaadas de un zumbido o chisporroteo, debido
a las descargas. El Fuego de San Telmo es conocido desde la antigedad
por los marinos; de l se posee una descripcin, en el relato del segundo
viaje de Cristbal Coln (1493) redactado por su hijo Fernando en el dia-
rio de a bordo del Almirante.


METEOROS LUMINOSOS O FOTOMETEOROS.

Los fotometeoros son fenmenos luminosos que se producen en la at-
msfera terrestre por diversas propiedades de la radiacin luminosa. Es


decir, ocurren cuando se producen efectos especiales en la atmsfera con
la luz solar. Estos efectos especiales pueden ser fenmenos de difraccin,
de reflexin, refraccin, dispersin o interferencia de la luz solar directa
o reflejada por las superficie. El ms conocido por todos es por supuesto
el arco iris, que se produce por la refraccin de los rayos de luz en las
gotas de lluvia. Pero existen otros, como los fenmenos de halo luminoso
o corona solar y lunar, el espejismo en sus diversas manifestaciones o la
coloracin del cielo. En este grupo de fenmenos tambin se incluye la
refraccin atmosfrica, que da por resultado el titilar de las estrellas y la
deformacin de las imgenes, como se ve en la figura 8, de la misma
manera en que para un objeto inmerso en el agua se deforma su imagen y
cambia su posicin aparente vindose en otro lugar. No obstante, la can-
tidad de fenmenos pticos (y tambin elctricos) que se producen en la
atmsfera, es de tal magnitud que muchos de ellos se desconocen, tanto
los fenmenos en s como el origen de su formacin.


Figura 8 Esquema de refraccin en la atmsfera.





El arco iris.

El arco iris es un arco luminoso de todos los colores del espectro de la
luz: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, y violeta (figura 9). Se forma
por refraccin, reflexin total y por la dispersin de la luz. Es visible


cuando el sol brilla a travs del aire que contiene las gotas de agua y esto
ocurre durante o inmediatamente despus de la lluvia. Cuando la luz del
sol penetra las gotas de agua, se refleja en las superficies interiores de
stas. Mientras pasa a travs de las gotas, la luz se separa en los colores
que la componen, lo que produce un efecto muy similar al de un prisma.
Por un instante, cada gota de lluvia destella sus colores al observador,
antes que otra gota de lluvia tome su lugar.


Figura 9 Arco iris.





Usualmente, un arco iris se puede observar en la direccin opuesta del
sol. La luz del arco iris es reflejada al ojo, a un ngulo de 42 grados en
relacin con el rayo de sol, como se muestra en la figura 10. La forma
de arco, es debida al cono de luz que es cortado por el horizonte. Debido
a que el ngulo de inclinacin de 42 grados es medido desde el ojo de
cada observador, no hay dos personas que vean exactamente el mismo
arco iris. Cada persona se encuentra en el vrtice de su propio cono de
luz. Desde un punto panormico de lo alto de una montaa o de un avin,
se puede observar en ciertas ocasiones, el circulo completo del arco iris.



Figura 10 Descripcin de la forma de arco del arco iris.





El orden de sus colores.

A menudo se observa un arco iris secundario rodeando al primario. Es
ms dbil que ste y forma 51 con el eje. El orden de los colores del arco
iris primario es, del exterior al interior, rojo, anaranjado, amarillo, verde,
azul y violeta, siendo inverso el orden en el arco iris secundario. La an-
chura y el brillo de cada banda vara grandemente. Es posible incluso ver
varias bandas supernumerarias alternantes de color rosa y verde en la
parte interna del primario e incluso, a veces, en el secundario. El cielo
entre ambos arco iris es ms oscuro que fuera de ellos, zona conocida
como la banda de Alexander, debido a la poca dispersin que sufre la
luz solar entre los dos arcos.

La pureza de los colores del arco iris depende del tamao de las gotas
de agua. Las gotas grandes (dimetros de algunos milmetros) producen
los arco iris brillantes con colores bien definidos; las gotitas pequeas


(dimetros de cerca de 0,01 milmetros) producen los arco iris de colores
lechosos casi blancos. Como nunca las gotas de lluvia tienen un solo ta-
mao sino una mezcla de muchos tamaos y formas, los arco iris no son
homogneos sino compuestos.

Por otro lado, cuando quedan 5 10 minutos para que se ponga el sol
desaparecen todos los colores, salvo el rojo; por dentro del arco iris el
cielo toma un color rosa salmn y, por fuera gris azulado. Incluso con el
sol puesto el arco iris puede seguir vindose durante unos 10 minutos
ms, aunque con su base oculta por la sombra terrestre (no olvidar que al
final del arco iris se encuentra una marmita llena de monedas de oro).


Los halos luminosos.

A menudo habremos observado un halo o sombra luminosa y coloreada
alrededor del Sol o de la Luna, que sin tocarlo lo rodea formando un ani-
llo de luz a su alrededor (figura 11). Este es el fenmeno del halo o
corona solar o lunar. Los halos son fotometeoros que aparecen alrededor
del Sol en forma de un gran arco o de circunferencia, ya sea completa o
no. Este crculo luminoso se forma con el Sol en su centro geomtrico
cuando los rayos del sol inciden en los cristales de hielo de forma regular
de las capas superiores de la atmsfera, que se encuentran en nubes altas,
como cirros o cirroestratos. Estos cristales actan a modo de prismas,
produciendo un fenmeno de refraccin de la luz. El halo se suele situar a
unos 22 grados de radio, aunque en ocasiones se puede comprobar la
existencia de un segundo halo mayor y exterior, de 46 grados de radio,
concntrico al halo principal.


La coloracin de un halo luminoso.

El halo tiene la coloracin tpica del arco iris, ya que como ste, se pro-
duce por refraccin de la luz. Sin embargo, los colores se encuentran en
l invertidos. Es decir, la coloracin rojiza se encuentran en el interior,

J
producindose una gradacin cromtica hacia el azul a medida que se
avanza hacia el exterior del halo. En el segundo halo, el orden se invierte,
quedando distribuida de forma similar a lo que ocurre con el arco iris: la
coloracin rojiza en el exterior y la azulada en el interior del halo.


Halo o corona solar.





Los dos halos mencionados antes pueden ir acompaados de otros fen-
menos luminosos: podemos encontrar arcos luminosos tangentes al halo
de 22 grados, o arcos espectaculares que duran incluso horas. O incluso
un par de pequeos globos luminosos, los denominados parhelios o fal-
sos soles (figura 12), que como su nombre indica, parecen ser dos pe-
queos soles, situados a la derecha e izquierda del arco menor. Normal-
mente los halos son difciles de observar a simple vista, ya que la potente
luz del Sol dificulta su observacin directa. La cosa mejora si para obser-
varlos se utilizan gafas de sol.

Por tanto, los halos indican siempre presencia de hielo, pero combinada
con una ausencia de turbulencia, ya que exigen una orientacin definida
de las caras de los prismas de hielo. Los fenmenos de halo se han aso-
ciado a la aparicin de frentes: suelen observarse uno o dos das antes de
la llegada del frente.


Figura 12 Parhelios.





Los espejismos.

Todos estamos ms o menos familiarizados con los espejismos. Normal-
mente son fenmenos que ocurren en pases lejanos llenos de arena y
mucho calor. Esto es cierto, pero tambin se producen espejismos, y muy
frecuentemente, en nuestras latitudes. Slo es necesario saber observar-
los. La base fsica mediante la que se produce un espejismo es relativa-
mente sencilla. Se fundamenta en la curvatura que sufre un rayo de luz al
atravesar capas de aire de distinta densidad, por ejemplo cuando las capas
ms cercanas al suelo estn sobrecalentadas.

En este fenmeno de refraccin, se produce fundamentalmente la percep-
cin de objetos alejados en forma de imgenes ms o menos temblorosas,
sencillas o complejas, derechas o invertidas, agrandadas o deformadas, o
de alguna manera desplazadas de sus posiciones reales. Las consecuen-


cias del espejismo son los desplazamientos laterales de la imagen, que
apareciendo totalmente normal a la vista, resulta que, a causa de un doble
efecto de visin la imagen se materializa en un lugar en el que no est en
realidad. En la imagen de la figura 13, se observa un espejismo for-
mado sobre una zona desrtica calurosa.


Figura 13 Imagen de un espejismo.





Tipos de espejismos.

Existen varios tipos de espejismos, que se producen en condiciones simi-
lares, pero en diferentes ubicaciones. Son los espejismos inferior, lateral
y superior.


a. Espejismo inferior.

Son quiz los espejismos ms conocidos por todos, que se producen en
las carreteras, sobre el asfalto. A menudo, en los das de calor muy inten-
so, nos da la sensacin de que hay una mancha de humedad, un charco de
agua sobre el asfalto, que incluso refleja los objetos, como hara una su-
perficie acuosa real. Se originan cuando la capa de aire que hay sobre el
asfalto, al sobrecalentarse se hace menos densa que las capas superiores,
ms densas, de forma que los rayos de luz que inciden sobre ella obli-
cuamente se ven desviados ligeramente, de la misma manera en que lo
haran si sobre esa superficie realmente hubiera una superficie hmeda,
como se muestra en el esquema de la figura 14.


Figura 14 Espejismo inferior.





Para que este espejismo se produzca, es necesario que el aire recalentado,
el menos denso, se encuentre debajo del aire ms denso y pesado, que
como tendencia natural debera estar debajo. Sin embargo, cuando la ca-
pa de aire caliente se desplaza hacia arriba, el extremo calor del asfalto
hace que se recaliente la siguiente capa, de forma que hay un recambio
continuo de aire poco denso sobre la superficie del suelo que permite que
se produzca este fenmeno. Por eso, slo se puede producir en condicio-

nes de mucho calor, donde haya temperatura suficiente para calentar con-
tinuamente nuevas capas de aire, como ocurre en carreteras asfaltadas, o
en las arenas ardientes del desierto.


b. Espejismo lateral.

Un tipo especial de espejismo es el lateral. Se produce en superficies ver-
ticales, como paredes, muy recalentadas por el sol. Una persona apoyada
en la pared, ver los rayos luminosos que inciden muy oblicuamente, y al
igual que ocurre en el tipo de espejismo inferior, estos se desviarn al
incidir en la capa recalentada de aire menos denso que hay junto a la pa-
red, desviando los rayos como lo hara una superficie acuosa. El efecto
ser semejante a ver una mancha de agua sobre esa pared (figura 15).


Figura 15 Espejismo lateral.





c. Espejismo superior.

Existe otro tipo de espejismo que al contrario que el inferior se produce
precisamente en condiciones de fro, y no de calor. En estos casos, las
imgenes de los objetos se forman en la atmsfera, no sobre las superfi-
cies, y adems se desplazan por encima de su posicin real (figura


16). Esto ocurre cuando el gradiente de temperatura cerca de las su-
perficies es inferior al normal, especialmente cuando se dan condiciones
de inversin trmica en los campos de nieve, los mares fros, etc.


Figura 16 Espejismo superior.





Gloria o Corona de Ulloa.

Las glorias consisten en una o ms series de anillos coloreados que un
observador puede ver alrededor de los objetos opacos al difractarse la luz
en torno a ellos. La luz se concentra en una zona alrededor del objeto,
zona que est por tanto ms iluminada y contrasta fuertemente con la
sombra del objeto al que envuelve (figura 17). El nombre tiene su ori-
gen en la observacin del fenmeno en torno a una cabeza, dando la sen-
sacin de ser la aureola de un santo.


Irisacin de nubes.

Colores observados en las nubes, ya sean mezclados o bien con aspecto
de bandas paralelas bien separadas y paralelas a los contornos de las nu-
bes. Los colores ms frecuentes son el verde y el rosa, a menudo como
matices de tonos pastel (figura 18).



Figura 17 Gloria.





Figura 18 Nubes iridiscentes.






El color del cielo

Entre los diversos colores que puede presentar la bveda celeste, el ms
general es el tinte azul del cielo sin nubes, que puede variar desde el azul
oscuro al azul plido, casi blanco. Esta coloracin se debe a la difusin
de la luz solar por la atmsfera. Si no hubiera atmsfera, el cielo aparece-
ra de color negro y el Sol se presentara a nuestra vista, como un agujero
circular brillantsimo. Ese es el aspecto del cielo, observado desde fuera
de la atmsfera terrestre.

Segn lo estudiado , la difusin de la luz debido a las mo-
lculas del aire, es ms intensa para los rayos azules que para los rojos y
por eso, los primeros predominan en el color del cielo. Al atardecer, a
medida que el Sol se acerca al horizonte, el azul del cielo se torna verde
amarillento y finalmente, amarillento anaranjado (figura 19). Una vez
que el Sol se ha ocultado, en contraste con el color ms oscuro superior,
su luminosidad se llama arco crepuscular. En la parte opuesta del cielo, o
sea al oriente, aparece una zona oscura limitada por un arco o reborde, de
color vinoso, lo cual se atribuye a la sombra de la Tierra sobre la atms-
fera. Lo mismo, pero en orden inverso, se produce a la salida del Sol.


El rayo verde.

El rayo verde, visible cuando el Sol desaparece en el horizonte si el tiem-
po es claro, y de preferencia en la orilla del mar, ha sido muy discutido.
Se atribuye a un fenmeno de dispersin que acompaa al de refraccin.
En efecto, el disco solar aparece rodeado de una aureola verde en el mo-
mento de su ocaso: una vez que el Sol ha desaparecido, hay un instante
en el cual slo es visible una aureola y entonces se tiene el rayo verde
(figura 20). En el fondo, el rayo verde es un fenmeno fisiolgico que
el ojo exagera por contraste con la tinta roja del Sol poniente, a la cual
sucede de un modo inmediato. Se observa tambin a la salida del Sol. El
mar no desempea papel alguno en este fenmeno, pero facilita la obser-
vacin del mismo.



Figura 19 Color del cielo al anochecer.





Figura 20 Rayo verde.





NUBES Y PRECIPITACIN.

Las nubes, la niebla, la lluvia, la nieve, etc., que es la forma condensada
de humedad atmosfrica, compuesta de pequeas gotas de agua o de di-
minutos cristales de hielo, son el principal fenmeno atmosfrico visible
del tiempo meteorolgico. Como tales, representan un paso transitorio,
aunque vital, en el ciclo del agua. Este ciclo incluye la evaporacin de la
humedad desde la superficie terrestre, su transporte hasta niveles superio-
res de la atmsfera, la condensacin del vapor de agua en masas nubosas
y el retorno final del agua a la tierra en forma de precipitaciones de lluvia
y nieve. Las partculas que componen las nubes tienen un tamao que
vara entre 5 y 25 micrmetros (0,005 y 0,025 milmetros), son tan pe-
queas que las sostienen en el aire corrientes verticales leves.

En este captulo trataremos de entender el comportamiento de cada uno
de estos eventos y analizaremos preguntas como se puede controlar un
evento de tiempo tal como la niebla o heladas?, puede la tecnologa mo-
derna de modificacin artificial del tiempo aumentar la precipitacin que
cae de las nubes? Por otro lado, para aprender cosas tan simples como los
nombres y esquemas bsicos de clasificacin de las nubes, se debe saber
que para la formacin de una sola gota de lluvia promedio se requiere
juntar del orden de un milln de gotas de nubes, por medio de complejos
procesos fsicos.


CONDENSACIN Y FORMACIN DE NUBES.

La condensacin es la transformacin del vapor de agua a agua lquida.
El resultado de este proceso puede ser la formacin de roco, niebla o nu-
bes. Aunque cada uno de estos procesos de condensacin son diferentes,
todos tienen dos propiedades en comn:

a) Para que se produzca la condensacin del vapor de agua, el aire debe
estar saturado de humedad. La saturacin se puede lograr por dos me-

canismos diferentes: cuando el aire se enfra hasta alcanzar la tempe-
ratura del punto de roco o cuando al aire se le agrega suficiente vapor
de agua. Estos dos procesos pueden producirse en forma independien-
te o simultneos.

b) Para que se produzca la condensacin del vapor de agua, debe existir
una superficie sobre la cual el vapor pueda condensarse. Cuando la
condensacin se produce sobre la superficie de los objetos en el suelo
como pasto, cemento, metal, etc., se forma el roco en esas superfi-
cies. Para que la condensacin se produzca en el aire, deben haber
partculas microscpicas en suspensin, que son las superficies sobre
las cuales el vapor de agua puede posarse para condensar. Estas part-
culas microscpicas existen y se llaman ncleos de condensacin.


Ncleos de condensacin.

Actan como ncleos de condensacin todo tipo de impurezas en la at-
msfera como partculas de sal, polvo, humo, polen, etc., los que abun-
dan en la baja atmsfera. Los ncleos de condensacin son importantes,
porque si no existieran, el vapor de agua no tendra una superficie donde
condensar y la humedad relativa podra superar el 100 %, sin que se for-
me la condensacin. Si eso ocurre, se dice que el aire esta sobresaturado
de humedad. Las partculas ms efectivas como ncleos de condensacin
para formar las gotas de nubes se llaman ncleos higroscpicos, que sig-
nifica que son buenos absorbedores del agua. Algunos alimentos tienen
esta propiedad, como cereales o galletas, razn por la cual absorben rpi-
damente la humedad cuando quedan expuestos al aire y se aejan, o la sal
comn que se humedece fcilmente. Los ncleos higroscpicos ms co-
munes son pequeos cristales de sulfato y compuestos de nitrato, intro-
ducidos a la atmsfera principalmente por la combustin de incendios
forestales, vehculos, quemas de carbn y otros combustibles, y partcu-
las de sal producidas por el rompimiento de las olas de los ocanos. Su
concentracin es enorme, del orden de 10
2
10
3
ncleos/cm
3
.



La condensacin se inicia en los ncleos de condensacin, inicialmente el
crecimiento de las gotas es rpido, pero este disminuye en un corto tiem-
po, porque se consume rpidamente el vapor de agua disponible por el
gran nmero de gotas que se van formando. El resultado es una nube que
consta de billones de pequeas gotitas de agua, que por ser muy pequeas
permanecen en suspensin en el aire, y no caern como lluvia hasta que
las gotas crezcan para tener suficiente volumen que les permita caer por
su propio peso. La inmensa diferencia de tamao entre una gota de nube
y una de lluvia, que se muestra en la figura 1 (aproximadamente un mi-
lln de gotas de nubes forman una gota de lluvia) sugiere que la conden-
sacin no es el nico proceso responsable para la formacin de gotas
grandes que puedan caer como lluvia; debe haber algn otro mecanismo
que produzca el crecimiento de las gotas de nubes.


Figura 1 Tamao relativo de los ncleos de condensacin, gotas de nu-
be y gotas de lluvia.






Otro aspecto importante en la formacin de nubes es el proceso de ascen-
so del aire. Cuando una parcela de aire asciende, pasa a regiones sucesi-
vas de menor presin, como resultado el aire se expande y se enfra adia-
bticamente. En el nivel de condensacin por ascenso la parcela alcanza
la temperatura del punto de roco, la humedad relativa aumenta hasta la
saturacin y si continua elevndose se produce la condensacin y se for-
marn las nubes.


NUBES.

Una expresin importante de los procesos fsicos en la atmsfera, es la
nube, cuyo carcter visible le confiere la propiedad de ser testigo revela-
dor del tiempo presente. Las nubes son la forma condensada de la hume-
dad atmosfrica compuesta de pequeas gotas de agua o de diminutos
cristales de hielo, que se encuentran en suspensin en la atmsfera; puede
tambin contener impurezas. Es como mejor vemos una concentracin
visible de pequeitas gotas de agua o cristales de hielo. Adems de en
ocasiones ofrecer un espectacular aspecto del cielo, son de permanente
inters meteorolgico, porque proporcionan una indicacin visible del
comportamiento actual de la atmsfera. Una nube es un hidrometeoro.
Para comprender la expresin hidrometeoro, se debe saber que un meteo-
ro es por definicin un fenmeno observado en la atmsfera, consistente
en una suspensin o depsito de partculas lquidas o slidas o una mani-
festacin de naturaleza ptica o elctrica. Entonces un hidrometeoro es
un meteoro consistente en un conjunto de partculas de agua lquida o
slida, suspendidas en la atmsfera como nubes o niebla, o que caen a
travs de ella como lluvia, nieve o granizo.

Cuando miramos al cielo encontramos una amplia variedad de esas masas
blancas y grises que se mueven en el cielo con un aspecto confuso, pero
con un esquema conocido de clasificacin, esa confusin desaparece.
Una buena observacin y clasificacin del tipo de nubes, permite obtener
una primera evaluacin de los grados de estabilidad y de agitacin del
aire, elementos esenciales para la formulacin de un buen pronstico del


tiempo. Los patrones de tiempo estn asociados con nubes o combinacin
de nubes especificas, por lo que es importante reconocer las caractersti-
cas de las nubes.


Clasificacin de las nubes.

Las nubes se clasifican sobre la base de dos criterios: segn la forma que
presentan y segn la altura donde se ubican.

Segn su forma se reconocen tres clases bsicas de nubes. Todas las nu-
bes caen dentro de algunas de estas tres formas bsicas o de una combi-
nacin de ellas.

a) Cirrus: nubes altas, blancas y delgadas.
b) Cumulus: masa de nube globular, de base plana y que se eleva como
domos o torre.
c) Stratus: aparecen en capas cubriendo gran parte del cielo.

Segn su altura, se reconocen por su ubicacin en tres niveles tpicos.
Estos no son valores categricos, ya que pueden variar segn la poca del
ao y la latitud.

a) Nubes altas: normalmente tienen base sobre los 6 km de altura.
b) Nubes medias: se encuentran entre 2 y 6 km de altura.
c) Nubes bajas: desde la superficie hasta los 2 km de altura.


Gneros.

Todas estas caractersticas especficas dan lugar a un alto ndice de varia-
bilidad morfolgica de las nubes, no obstante lo cual es posible identifi-
car un nmero determinado de formas bien definidas que se pueden ob-
servar en cualquier parte del globo y que permiten establecer una clasifi-
cacin de las nubes en diferentes grupos o gneros. Se distinguen diez

gneros de nubes, cuyos nombres se dan en la tabla 1 y se muestran en
un diagrama esquemtico de la figura 2. Estos diez grupos principales
se excluyen mutuamente, es decir que una determinada nube slo puede
pertenecer a uno de los gneros enunciados. Pero dentro de estos gneros
se admiten subdivisiones en especies y variedades de nubes. Existen,
tambin las denominadas nubes especiales, cuya deteccin no es frecuen-
te, y que normalmente no son incluidas en las especificaciones antes con-
sideradas.


Tabla 1 Gneros de nubes.

Nube Smbolo
Cirrus Ci
Cirrocmulus Cc
Cirrostratus Cs
Altocmulus Ac
Altostratus As
Nimbostratus Ns
Stratus St
Stratocmulus Sc
Cmulus Cu
Cumulonimbus Cb



Especies.

Las particularidades observadas en cuanto concierne a la forma de las
nubes y a las diferencias existentes en su estructura interna, han llevado a
la necesidad de subdividir la mayora de los gneros en especies nubosas,
cuyo nmero alcanza a catorce. Una nube perteneciente a un gnero de-
terminado, puede llevar el nombre de una sola especie. Esto significa que
las especies se excluyen mutuamente. Por otra parte, ciertas especies
pueden ser comunes a varios gneros. Por ejemplo, es frecuente observar


en los gneros Cirrocmulus, Altocmulus y Stratocmulus, nubes cuyo
perfil se asemeja a la forma de una lenteja o de una almendra. En conse-
cuencia, los tres gneros mencionados tienen en comn una especie que
recibe el nombre de lenticularis.


Figura 2






Variedades.

Las nubes pueden tambin presentar caractersticas especiales en cuanto
se refiere, por ejemplo, a la disposicin diferente de sus elementos, y a su
mayor o menor transparencia. Estas caracterstica hacen posible la espe-
cificacin de distintas variedades. Una variedad determinada puede ser
comn a varios gneros, y tambin puede darse el caso de que una misma
nube presente caractersticas propias de ms de una variedad. Algunas de
ellas son denominadas, por ejemplo, radiatus, lacunosus, translcidos,
opacus, perlcidos, etc.




Rasgos suplementarios y nubes accesorias.

Por otra parte, ciertas nubes pueden tener partes caractersticas
unidas a su cuerpo principal o separadas de l, tales como protuberancias
colgantes, estelas de precipitacin, fragmentos de nubes bajas, etc. Estas
partes caractersticas son conocidas como rasgos suplementarios y nu-
bes accesorias. Una nube determinada puede presentar simultneamente
uno o varios de estos rasgos suplementarios o de esas nubes accesorias.
Los rasgos suplementarios son especialmente importantes por cuanto
pueden dar una idea de las caractersticas significativas de la dinmica de
la atmsfera local. Ejemplo de una clasificacin completa de una forma-
cin nubosa sera: Cirrocmulus (gnero), Stratiformis (especie), Lacu-
nosus (variedad), Virga (rasgo suplementario). La abreviatura con la que
aparecera segn el Atlas Internacional de Nubes sera: Cc str la vir.


Distribucin en distintos niveles.

La observacin continua ha permitido corroborar empricamente,
que un mismo tipo de nube, aparece siempre en idnticas condiciones
meteorolgicas y entre lmites de altura bien determinados, razn que
permite ensayar un nuevo tipo de clasificacin de mayor funcionalidad
que el anterior, y que en los ltimos aos se ha impuesto por su raciona-
lidad. A la troposfera, se la supone dividida en tres pisos o niveles, que
quedan definidos precisamente, por los gneros de nubes que en ellos se
presentan: los Cirrus, Cirrocmulus y Cirrostratus, se forman en el nivel
superior y se conocen como nubes altas C
H
; los Altocmulus, Altostratus
y Nimbostratus, en el nivel medio por lo que se llaman nubes medias C
M

y los Stratocmulus y Stratus en el nivel inferior llamadas nubes bajas
C
L
. No quedan localizados con igual precisin los grandes Cmulus y los
Cumulonimbus, que aunque tengan sus bases en el piso inferior, alcanzan
a menudo una extensin vertical ubicable en el nivel medio, e incluso en
el superior, estas se llaman nubes de desarrollo vertical. En la tabla 2
se resumen la ubicacin mas probable de las nubes en los distintos nive-
les, para diferentes latitudes.



Tabla 2 Ubicacin de las nubes en diferentes niveles.

Nivel
Regin
Inferior,
nubes bajas, C
L

Medio,
nubes medias, C
M

Superior,
nubes altas, C
H

Tropical

De la superficie de
la Tierra a 2 km
2 a 8 km 8 a 18 km
Templada

De la superficie de
la Tierra a 2 km
2 a 7 km 6 a 12 km.
Polar

De la superficie de
la Tierra a 2 km
2 a 4 km. 4 a 8 km.


Desde el punto de vista de la fsica del aire, lo interesante es el significa-
do de la aparicin en el cielo en un momento dado, de un determinado
tipo de nubosidad, hecho que no responde a la casualidad, sino que es
consecuencia directa de un estado concreto de la capa atmosfrica en la
cual se ha originado. Algunas nubes tienen un significado inequvoco,
mientras que en otras su actividad esta ligada a complejas consideracio-
nes de la situacin meteorolgica general. La aparicin de stratus puede
indicar una atmsfera estable, mientras que los cmulus (densos y abo-
rregados, de desarrollo vertical), presagian normalmente, un aumento de
la inestabilidad atmosfrica. En cambio los stratocmulus no estn rela-
cionados con tiempo desapacible. Los nimbustratus, capa amorfa y oscu-
ra de gran espesor, estn asociados a lluvias intensas, y en ciertas situa-
ciones, a vientos fuertes.


DEFINICIONES DE LAS NUBES.

Las definiciones de los gneros de nubes que se detallan no abarcan todos
los aspectos posibles, sino que se limitan a una descripcin de los tipos
principales y sus caractersticas esenciales, necesarias para llegar a una
distincin entre un gnero determinado y aquellos gneros que presenten
un aspecto similar. Las imgenes son del Atlas Internacional de Nubes.


Cirrus: Nubes separadas, en forma de filamentos blancos y delicados, de
bancos o de bandas angostas, totalmente o en su mayor parte blancas.
Estas nubes tienen un aspecto fibroso (piloso), o brillo sedoso, o ambas
caractersticas al mismo tiempo.

Cirrocmulos: Banco, manto o capa delgada de nubes blancas, sin som-
bras propias, compuestas por elementos muy pequeos en forma de gru-
mos, rizos, etc., soldados o no, y dispuestos ms o menos regularmente.


Figura 3 Cirrus y cirrocmulos.





Cirrostratus : Velo nuboso transparente y blanquecino, de aspecto fibroso
(piloso) o liso, que cubre entera o parcialmente el cielo, produciendo ge-
neralmente fenmenos de halo .
1


Altocmulus: Banco, capa o manto de nubes, blanco o gris, o de ambos
colores al mismo tiempo, que generalmente tiene sombras propias, com-
puesto de lminas, guijarros, rollos, etc., que a veces son en parte fibro-
sos o difusos y que pueden estar soldados o no; la mayora de los peque-
os elementos dispuestos regularmente.

1
Un halo es un anillo blanco o de color plido, de gran dimetro, que aparece a veces alrededor del
Sol o de la Luna, que se forma por reflexin en los cristales de hielo de las capas de cirrus.



Figura 4 Cirrustratus y altocmulos.





Altostratus: Capa o manto nuboso, grisseo o azulado, de aspecto estria-
do, fibroso o uniforme, que cubre entera o parcialmente el cielo y que
tiene partes suficientemente delgadas como para permitir que se vea el
Sol, por lo menos vagamente como a travs de un vidrio esmerilado. El
altostratus no produce fenmenos de halo.

Nimbustratus: Capa nubosa gris, frecuentemente oscura, cuyo aspecto
resulta difuso por lluvia o nieve que cae ms o menos continuamente y
que en la mayora de los casos llega al suelo. El espesor de esta capa es,
en toda su extensin, suficiente como para ocultar el Sol. Con frecuencia
existen debajo de la capa, nubes bajas rasgadas con las cuales puede estar
soldada o no.

Stratus: Capa nubosa generalmente gris, de base bastante uniforme, que
puede dar lugar a precipitaciones en forma de llovizna, prismas de hielo o
grnulos de nieve. Cuando es visible el Sol a travs de la capa, su contor-
no se destaca claramente. El stratus no produce fenmenos de halo, ex-
cepto eventualmente con muy bajas temperaturas. En ocasiones el stratus
se presenta en forma de bancos desgarrados.

Stratocmulus: Banco, manto o capa de nubes grises o blanquecinas a la
vez, que casi siempre tienen partes sombreadas, compuestas de mosaicos,
B


guijarros, rollos, etc., no fibrosas y que pueden o no estar soldadas entre
s; la mayor parte de los elementos pequeos dispuestos regularmente.


Figura 5 Altostratus y nimbustratus.





Figura 6 Stratus y stratocmulos.





Cmulus: Nubes separadas, generalmente densas y de contornos bien
definidos, que se desarrollan verticalmente en forma de promontorios,
cpulas o torres, cuyas partes superiores salientes se asemejan a veces a
una coliflor. Las partes de las nubes que ilumina el Sol generalmente son
de un blanco brillante; su base es relativamente oscura y casi horizontal.
A veces el Cmulus es desgarrado.



Figura 7 Cmulus humilis y cmulos congestus.





Cumulonimbus: Nube densa y potente, de considerable desarrollo verti-
cal, en forma de montaa o torres enormes. Por lo menos una porcin de
su parte superior suele ser lisa, fibrosa o estriada, y casi siempre achata-
da; esta parte muchas veces se extiende en forma de un yunque o de un
gran penacho en la direccin del viento. Debajo de la base de la nube,
que frecuentemente es muy oscura, muchas veces hay nubes bajas rasga-
das, soldadas o no con aqullas y tambin precipitaciones, las que se pro-
ducen en forma de chaparrn. Los Cumulonimbus se subdividen, segn
sus caractersticas y grado de desarrollo, en las dos siguientes especies:

Cumulonimbus calvus: en las que las protuberancias de su parte supe-
rior han comenzado a perder sus contornos cumuliformes tpicos, se
aplastan y luego se transforman en una masa blanquecina, brillante, con
contornos mas o menos difusos y estras verticales. No presentan nubes
cirriformes, pero a menudo se forman cristales de hielo con gran rapidez.
Muy frecuentemente estas nubes son acompaadas por chaparrones. Por
convencin, el nombre de Cumulonimbus calvus es asignado a una nube
cumuliforme cualquiera pero que est altamente desarrollada y que pro-
duzca relmpagos, truenos y tambin granizo, aunque su cima no muestre
indicios de formacin de hielo.



Cumulonimbus capillatus: Son una especie de nube Cumulonimbus ca-
racterizada por la presencia, principalmente en su porcin superior, de
partes cirriformes bien diferenciadas, frecuentemente con el aspecto de
un yunque (incus), un penacho o una masa ms o menos desordenada de
cabellos. Esta nube es normalmente acompaada por chaparrones, tor-
mentas elctricas, y a menudo por turbonadas y por granizo o pedrisco.


Figura 8 Cumulonimbus calvus y cumulonimbus capillatus.





Las caractersticas morfolgicas sobresalientes de los Cumulonimbus
pueden resumirse as: estn constituidas por gotitas de agua en su parte
inferior, y por cristales de hielo en su tope o cima, tambin contienen co-
pos de nieve, nieve granulada, granizo, y pedrisco de gran tamao.

Sus dimensiones son muy considerables, la base se encuentra usualmente
por debajo de los dos kilmetros, y su extensin vertical (entre la base y
la cima) flucta entre 3 y 15 kilmetros. La agitacin en el interior de
estas nubes es muy fuerte; la atraviesan corrientes ascendentes de gran
violencia, y en su superficie exterior se produce el fenmeno contrario, es
decir que el aire desciende a gran velocidad y arrastra los cristales de hie-
los que van engrosndose al cubrirse de sucesivas capas de agua conge-
lada, convirtindose as en notables trozos de hielo que son lanzados otra
vez hacia arriba, hasta que finalmente su peso los hace caer hacia el sue-


lo, al que llegan algo disminuidos en su masa y su tamao ya que se fun-
den parcialmente durante la cada. En la figura 9 se muestra un esque-
ma del desarrollo de una tormenta en un Cumulonimbus.

Lo ms llamativo y a la vez espectacular de los Cumulonimbus, es sin
duda la complejidad elctrica de la que suelen ir acompaadas, la que se
manifiesta en forma de rayos y centellas, truenos y relmpagos.
El rayo se produce en razn de que el nmero de cargas elctri-
cas en el interior del Cumulonimbus aumenta hasta cantidades muy con-
siderables, incrementndose el valor de la diferencia de potencial entre
una y otra nube, o entre una nube y el suelo. Es fcil imaginar el peligro
que representa este tipo de nubes; aguaceros intensos, granizadas destruc-
toras de los cultivos, y serios trastornos para el desarrollo del vuelo que
han quedado registrados por la historia de la aviacin, y otros tipos de
adversidades y catstrofes debidas a este fenmeno atmosfrico. A objeto
de evitar, o al menos disminuir estos riesgos, las aeronaves comerciales
actualmente en operacin, estn dotadas de equipos de radar que les per-
miten ubicar con precisin esas reas de tormentas, pudiendo as los pilo-
tos conducir sus aeronaves con mayor seguridad y comodidad.


Figura 9 Formacin de una tormenta en un Cumulonimbus.






ORIGEN DE LOS NOMBRES DE LAS NUBES.

GNEROS

Cirrus Del latn "cirrus", que significa rizo de cabello o mechn de crines
penacho o copete de pjaro.

Cirrocmulos Del latn "cirrus" y "cmulos", que significa acumulacin, montn,
pila.

Cirrostratus Del latn "cirrus" y "stratus", participio pasado del verbo "sternere",
que significa extender, difundir, aplanar, cubrir con una capa.

Altacmulus Del latn "altum", que significa lugar elevado, altura, aire superior, y
"cmulus".

Altostratus Del latn "altum" y "stratus".

Nimbostratus Del latn "nimbus", que significa nubes lluviosas, y "stratus".

Stratocmulus Del latn "stratus" y "cmulus".

Stratus Del latn "stratus".

Cmulus Del latn "cmulus".

Cumulonimbus Del latn "cmulus" y "nimbus".


ESPECIES

Fibratus Del latn "fibratus", que significa fibroso, que tiene fibras, filamentos.

Uncinus Del latn "uncinus", que significa en forma de gancho.

Spissatus Del latn "spissatus", participio pasado del verbo "spissare", que sig-
nifica espesar, condensar.

Castellanus Del latn "castellanus", derivado de "castellun", que significa castillo
o muralla de una fortaleza.



Floccus Del latn "floccus", que significa velln de lana, borra o pelusa de la
tela de lana.

Stratiformis Del latn "stratus" y "forma", que significa forma o apariencia.

Nebulosus Del latn "nebulosus", que significa lleno de neblina, cubierto por
niebla, nebuloso.

Lenticularis Del latn "lenticularis", que deriva de "lentcula", diminutivo de
"lens", que significa lenteja.

Fractus Del latn "fractus", participio pasado del verbo "frangere", que signi-
fica destrozar, quebrar, fracturar, hacer pedazos.

Humilis Del latn "humilis", que significa prximo al suelo, bajo, de tamao
pequeo.

Mediocris Del latn "mediocris", que significa mediano, que se mantiene en el
medio.

Congestus Del latn "congestus", participio pasado del verbo "congerere", que
significa apilar, amontonar, acumular.

Calvus Del latn "calvus", que significa calvo, y en su aspecto ms amplio, se
aplica a todo lo que sea despojado o desnudo.

Capillatus Del latn "capillatus", que significa peludo, derivado de "capillus",
que significa pelo.


VARIEDADES

Intortus Del latn "intortus", participio pasado del verbo "intorquere", que
significa retorcer, doblar, entrelazar.

Vertebratus Del latn "vertebratus", que significa provisto de vrtebras, en forma
de vrtebras.

Undulatus Del latn "undulatus", que significa con ondas, ondulado, de "undu-
la", que significa onda, ola.



Radiatus Del latn "radiatus", derivado del verbo "radiare", que expresa la idea
de irradiar, tener rayos, ser radiante.

Lacunosus Del latn "lacunosus", que significa con agujeros, derivado de "lacu-
na", que significa agujero, cavidad, intersticio, laguna.

Duplicatus Del latn "duplicatus", participio pasado del verbo "duplicare", que
expresa la idea de doblar, repetir, duplicar.

Translcidus Del latn "translucidus", que significa transparente, difano.

Perlcidus Del latn "perlcidus", significa dejar ver a travs, que deja pasar la
luz a travs de l.

Opacus Del latn "opacus", que significa sombreado, espeso, opaco.


RASGOS SUPLEMENTARIOS

Incus Del latn "incus" que significa yunque. Regin superior de un Cumu-
lonimbus, extendida en forma de yunque, de aspecto liso, fibroso, es-
triado.

Mamma Del latn "mamma" que significa ubre o pecho. Protuberancias pen-
dientes de la superficie inferior de una nube que toman el aspecto de
mamas. Este rasgo suplementario se observa muy a menudo en los
Cirrus, Cirrocmulus y Cumulonimbus.

Virga Del latn "virga" que significa vstago, rama, vara. Estelas de precipi-
tacin verticales u oblicuas que parten de la superficie inferior de una
nube y no llegan a la superficie de la tierra. Este rasgo suplementario
se presenta muy a menudo en los Cirrocmulus, Altocmulus, Altos-
tratus, Nimbostratus, Stratocmulus, Cmulus y Cumulonimbus.

Praecipitatio Del latn "praecipitatio" que significa cada (a un precipicio). Precipi-
taciones (lluvia, llovizna, nieve, granizo, etc) que caen de una nube y
alcanzan la superficie de la tierra. Esta particularidad suplementaria
se presenta muy frecuentemente en los Altostratus, Nimbostratus,
Stratocmulus, Stratus, Cmulus, y Cumulonimbus.



Arcus Del latn "arcus" que significa arco, arcada, bveda. Rodillo horizon-
tal, denso con los bordes ms o menos deshilachados, situado en la
parte inferior de ciertas nubes y que forma cuando esta extendido, el
aspecto de un arco oscuro y amenazante. Este rasgo suplementario se
presenta en Cumulonimbus y ms raramente en los Cmulus.

Tuba Del latn "tuba" que significa trompeta y en un sentido ms amplio,
tubo, conducto. Columna nubosa, o cono nuboso invertido en forma
de embudo, que sobresale de la base de una nube; constituye la mani-
festacin nubosa de un vrtice ms o menos intenso. Este rasgo su-
plementario se presenta en Cumulonimbus y ms raramente en los
Cmulus.


NUBES ACCESORIAS

Pileus Del latn "pileus" significa" bonete o capuchn. Nube accesoria de
poca extensin horizontal en forma de bonete o capuchn, situada
sobre la cima de una nube cumuliforme o unida a su regin superior,
la cual con frecuencia traspasa el pileus. Se observan muy frecuente-
mente varios pileus superpuestos. El pileus se presenta principalmen-
te en los Cmulos y Cumulonimbus.

Velum Del latn "velum" que significa vela de barco, toldo de una carpa.
Velo nuboso, accesorio de gran extensin horizontal unido o agrega-
do a la parte superior de una o varias nubes cumuliformes, las que
frecuentemente penetran en l. El velum se presenta principalmente
en los Cmulus y los Cumulonimbus.

Pannus Del latn "pannus" que significa trozo de tela, jirn, harapo. Jirones
desgarrados, que constituyen a veces una capa continua situada deba-
jo de otra nube y en ocasiones soldados con ella. Esta nube accesoria
se presenta muy frecuentemente en los Altostratus, Nimbostratus,
Cmulus y Cumulonimbus.


NUBES ESPECIALES

Nubes nacaradas
Nubes noctilucentes
Estelas de condensacin


TABLA DE CLASIFICACION DE LAS NUBES.

Ver imgenes en el Atlas Internacional de Nubes.

NUBES MADRES
GENEROS ESPECIES VARIEDADES
Rasgos
Suplementarios y
nubes accesorias
GENITUS MUTATUS
Cirrus
fibratus
uncinus
spissatus
castellanus
floccus
intortus
radiatus
vertebratus
duplicatus

mamma
Cirrocmulus
Altocmulus
Cumulonimbus
Cirrostratus
Cirrocmulus
stratiformis
lenticularis
castellanus
floccus
undulatus
lacunosus
virga
mamma

Cirrus
Cirrostratus
Altocmulus
Cirrostratus
fibratus
nebulosus
duplicatus
undulatus

Cirrocmulus
Cumulonimbus
Cirrus
Cirrocmulus
Altostratus
Altocmulus
stratiformis
lenticularis
castellanus
floccus
translcidos
perlcidos
opacus
duplicatus
undulatus
radiatus
lacunosus
virga
mamma
Cmulus
Cumulonimbus
Cirrocmulus
Altostratus
Nimbostratus
Stratocmulus
Altostratus
translcidos
opacus
duplicatus
undulatus
radiatus
virga
praecipitatio
pannus
mamma
Altocmulus
Cumulonimbus
Cirrostratus
Nimbostratus
Nimbostratus
praecipitatio
virga
pannus
Cmulus
Cumulonimbus
Altocmulus
Altostratus
Stratocmulus
Stratocmulos
stratiformis
lenticularis
castellanus
translcidos
perlcidos
opacus
duplicatus
undulatus
radiatus
lacunosus
mamma
virga
praecipitatio

Altostratus
Nimbostratus
Cmulus
Cumulonimbus

Altocmulus
Nimbostratus
Stratus

Stratus
nebulosus
fractus

opacus
translcidos
undulatus
praecipitatio
Nimbostratus
Cmulus
Cumulonimbus
Stratocmulus
Cmulus
humilis
mediocris
congestus
fractus
radiatus
pileus
velum
arcus
pannus
tuba
praecipitatio
virga
Altocmulus
Stratocmulus

Stratocmulus
stratus
Cumulonimbus
calvus
capillatus

praecipitatio
virga
pannus
incus
mamma
pileus
velum
arcus
tuba
Altocmulus
Altostratus
Nimbostratus
Stratocmulus
Cmulos
Cmulus




NIEBLAS.

La niebla es un fenmeno atmosfrico que se presenta como una nube de
espesor y densidad variable cuya base est en contacto con la superficie
terrestre, y que generalmente produce una disminucin de la visibilidad
horizontal a valores menores que un kilmetro. Este fenmeno puede
afectar seriamente el trnsito terrestre, martimo y areo, ya sea impi-
diendo su normal desarrollo, alterando las frecuencias de los viajes o re-
trasndolos, y lo que es mas grave, produce situaciones de riesgo que en
ocasiones pueden transformarse en verdaderas catstrofes.

Fsicamente no hay diferencia entre niebla y nube. Una diferencia esen-
cial entre ambas es el mtodo y lugar de formacin. Una nube se forma
cuando el aire se eleva y enfra adiabaticamente. Una niebla se forma por
enfriamiento o por aumento del vapor de agua hasta la saturacin. Cuan-
do es ligera, la visibilidad se reduce a 2 - 3 km y se llama neblina; si es
mas densa se llama niebla, y la visibilidad se puede reducir a unos pocos
metros, como se ve ne la figura 10, siendo as un peligro para el trans-
porte terrestre y la navegacin area y martima.


Figura 10 Niebla.




Las nieblas se clasifican de acuerdo a los procesos fsicos que la forman,
los que le dan caractersticas particulares de espesor vertical, densidad,
persistencia y tiempo de ocurrencia. Ya sabemos que para que se produz-
ca niebla el aire tiene que alcanzar el punto de saturacin, y que la satu-
racin se puede alcanzar por dos procesos: 1) aumentando el contenido
de vapor de agua en el aire y 2) disminuyendo la temperatura hasta el
punto de roco. Las nieblas formadas por el proceso 1) se llaman nieblas
de evaporacin y las formadas por el proceso 2) se llaman nieblas por
enfriamiento.


Nieblas formadas por evaporacin.

Se producen cuando se evapora agua en el aire fro. Este cambio de esta-
do puede ocurrir aumentando el contenido de vapor cuando una corriente
de aire fro y seco fluye o permanece en reposo sobre una superficie de
agua de mayor temperatura, formndose nieblas llamadas nieblas de va-
por, o bien cuando llueve si el agua que cae tiene una temperatura mayor
que el aire del entorno, las gotas de lluvia se evaporan y el aire tiende a
saturarse, formando nieblas frontales. Estos tipos de nieblas se describen
a continuacin.

a) Nieblas de vapor: cuando el aire fro se mueve sobre agua clida y se
produce evaporacin desde la superficie del agua, el vapor se eleva, al
mezclarse con el aire fro de arriba, se satura, formndose la conden-
sacin con apariencia de vapor, dndole el nombre a estas nieblas. La
niebla de vapor se produce generalmente sobre la superficie de los la-
gos y ros, en otoo o comienzos de invierno, cuando el agua aun esta
mas caliente que el aire. Son muy superficiales, ya que al elevarse, se
reevapora en el aire no saturado. Tambin es comn en zonas polares
cuando las corrientes de aire fro se mueven sobre las porciones de los
mares sin hielo formndose columnas de nieblas que vistas desde le-
jos parecen chimeneas humeantes, por lo que se conocen como los
humos del mar rtico.


b) Niebla frontal: en un frente, el aire clido se eleva sobre el aire fro;
la lluvia que cae sobre el aire fro que tiene una temperatura cercana a
la de roco, puede evaporarse, produciendo niebla, llamada niebla
frontal. Son muy espesas y generalmente muy persistentes.

Las nieblas de vapor y frontal se producen al agregarle humedad al aire.
Como la capacidad del aire para mantener el vapor de agua a bajas tem-
peraturas es pequea, se requiere mucha evaporacin adicional para pro-
ducir la saturacin y formacin de nubes.


Nieblas formadas por enfriamiento.

Se generan por la disminucin que experimenta la capacidad del aire para
retener vapor de agua cuando disminuye la temperatura. Se clasifican se-
gn su origen en nieblas de radiacin, de adveccion y orogrficas.

a) Nieblas de radiacin: producidas por el enfriamiento radiativo de la
tierra y del aire adyacente, cuando la temperatura de una capa de aire
en contacto con el suelo disminuye hasta el punto de roco, formndo-
se la niebla (figura 11 izquierda). Generalmente se producen en las
noches con cielos claros y alta humedad relativa. Si el aire esta en
calma, la capa de niebla puede ser menor que un metro. Si existe bri-
sa, se forma suficiente turbulencia como para elevar la capa de niebla
a 20 - 30 o ms metros. Como el aire con esta niebla es relativamente
fro y denso, se mueve pendiente abajo en terrenos montaosos, por lo
que la capa de niebla es mas espesa en los valles, mientras que en tor-
no a las cimas es mas clara o no hay. Su duracin tpica es de 1 - 3
horas despus de la salida del sol, y se dice que la niebla se levanta,
pero fsicamente no se eleva, sino que el calentamiento la evapora, di-
sipndola. Se producen solo sobre tierra ya que el agua se enfra muy
poco por efecto de la irradiacin nocturna.

b) Nieblas de adveccin: cuando el aire clido y hmedo es soplado por
el viento a una superficie fra, se enfra por el contacto con esta, y si la

humedad es suficiente, se produce niebla llamada de adveccin. Se
requiere que haya suficiente viento, 15 - 25 km/hr al menos, para faci-
litar tanto el movimiento horizontal como la mezcla de aire en la ver-
tical. Si los valores son mayores que esos, la niebla se puede despren-
der del suelo y elevarse, formando stratus y si el aire es muy calmo el
exceso de vapor forma roco. Diferente a las de radiacin, esta niebla
es gruesa, aproximadamente 500 metros de altura o mas y persisten-
te en el tiempo. Son frecuentes a lo largo de las costas, especialmente
en invierno.

c) Nieblas orogrficas: se produce cuando el aire hmedo se mueve por
un terreno plano con una pendiente gradual, o cuando sube por la
pendiente de alguna montaa, expandindose el aire y enfrindose
adiabaticamente. Si se llega a alcanzar el punto de roco, se forma la
niebla orogrfica (figura 11 derecha).


Figura 11 Nieblas de radiacin y orogrfica.





Roco y escarcha.

Ya habamos comentado la formacin de estos dos tipos de condensacin
en el captulo 5, pero no est dems recordarlos como fenmenos de con-
densacin y distinguirlos de las nubes y nieblas.



a) Roco: es la condensacin del vapor de agua sobre los objetos que han
radiado suficiente calor como para disminuir su temperatura por deba-
jo del punto de roco (figura 12 izquierda). Como los objetos dife-
rentes radian calor en tasas diferentes, el roco se forma en algunas
superficies y no en otras. Por ejemplo, sobre un vehculo se forma po-
co despus de ponerse el sol, pero sobre el cemento puede no formar-
se en toda la noche.

b) Escarcha: se forma cuando el punto de roco del aire es menor que 0
C, y el vapor de agua se transforma directamente en hielo cuando se
deposita sobre las superficies, generalmente cerca del suelo. Tambin
se conoce con el nombre de helada (figura 12 derecha).


Figura 12 Roco y escarcha.





Recomendaciones para el trfico terrestre.

Reducir la velocidad.
Mantener limpio el parabrisas.
Evitar adelantar.
No usar luces altas.
Pisar con frecuencia suavemente el freno para resaltar las luces tras-
eras.


Si estaciona, hacerlo bien fuera del camino, con todas las luces encen-
didas.
Como el pavimento esta generalmente hmedo, para prevenir proble-
mas de frenado, mantener una distancia prudente con el vehculo ante-
rior.
No viajar con la radio encendida, abrir la ventanilla para escuchar el
ruido de otros vehculos; sonar intermitentemente la bocina.


FORMACION DE LA PRECIPITACION.

Las gotas de nubes tienen un dimetro del orden de 20 micrmetros o
0,02 milmetros (el cabello humano tiene un dimetro de aproximada-
mente 75 micrmetros). Por ser muy pequeas son muy ligeras y su velo-
cidad de cada es muy baja. Si cayeran desde un kilmetro de altura tar-
daran 2 das en llegar al suelo, pero no lo logran ya que se evaporan an-
tes de llegar al suelo. Una gota de agua est sometida a la aceleracin de
gravedad hacia abajo y a medida que su velocidad aumenta mientras cae,
la fuerza producida por el roce con el aire que la rodea, tambin aumenta,
hasta que despus de un corto tiempo equilibra al peso de la gota. Desde
ese momento la gota cae con una rapidez constante, llamada velocidad
lmite. En la tabla 3 se dan algunos valores tpicos para gotas esfricas.
Si el aire mismo tuviese movimiento vertical, las gotas caeran relativa al
aire con esas velocidades. Una gota grande puede estar sostenida en el
aire si la corriente ascendente es de unos 10 m/s y las gotas mas pequeas
ascenderan entonces en la nube. Corrientes verticales de tales velocida-
des se producen generalmente en las tormentas. Cuando hay gotas de di-
ferentes tamaos como se ve en la figura 13, sus velocidades de cada
variarn en un amplio rango, lo que produce muchas oportunidades de
choques entre ellas.

Otra caracterstica importante es cuando una gota crece hasta tener un
dimetro mayor que 6 mm, en cuyo caso su velocidad de cada es supe-
rior a los 10 m/s. A velocidades tan altas, las gotas se aplastan y se des-
menuzan en muchas gotas mas pequeas, tales como gotas de llovizna.


Este es un lmite superior para el tamao de las gotas que pueden caer en
la atmsfera. Si se vaciase un cubo de agua desde lo alto de un edificio,
el agua caera en forma de gotitas de lluvia corrientes, a menos que el
aire este tan seco que las gotas se evaporen antes de llegar al suelo.


Tabla 3

Clase de gota
Dimetro en
mm
Velocidad de
cada m/s
Gota de lluvia grande 5 9
Gota de lluvia pequea 1 4
Lluvia fina 0.5 2.5
Llovizna 0.2 1.5
Gotita de nube grande 0.1 0.3
Gotita de nube comn 0.05 0.08
0.01 0.003
0.002 0.0001
Ncleos de gotitas in-
cipientes
0.001 0.00005


Figura 13 Gotas de lluvia.






Las nubes estn formadas por billones de gotas y su crecimiento por con-
densacin es muy poco. Una gota de lluvia suficientemente grande para
llegar a tierra sin evaporarse debe contener aproximadamente un milln
de gotas de nubes (figura 1). Por lo tanto para que se forme la precipi-
tacin, deben juntarse millones de gotitas de nubes en gotas suficiente-
mente grandes para formar gotas de lluvia, que logren persistir durante su
descenso. Para esto se han propuesto dos procesos de formacin de pre-
cipitacin, llamados uno de ellos proceso de los cristales de hielo y el
otro proceso de captura.


Proceso de Bergeron o de los cristales de hielo.

Tor Bergeron (1891 1971) fue un meteorlogo Sueco, quien propuso
este mtodo en 1928. Se basa en dos propiedades del agua en las nubes:

a) Las gotas de agua en las nubes no se congelan a 0 C, sino que
aproximadamente a -20 C. El agua en estado lquido bajo 0 C se
llama sobreenfriada, y se congela rpidamente con cualquier agita-
cin. Las gotas sobreenfriadas se congelan en contacto con partculas
slidas con estructura cristalina similar al hielo (por ejemplo yoduro
de plata), llamados ncleos de congelacin, necesarios para comenzar
el proceso de congelacin, similar a la condensacin en los ncleos de
condensacin. Los ncleos de congelacin son escasos en la atmsfe-
ra. Las nubes con temperaturas entre 0 y -10 C estn formadas por
agua sobreenfriada, entre -10 a -20 C por agua y cristales de hielo, y
menores a -20 C por cristales de hielo, como los cirrus.

b) La presin de vapor de saturacin sobre los cristales de hielo es mu-
cho menor que sobre el agua sobreenfriada. Por lo tanto las molculas
de agua escapan fcilmente de una gota de nube sobreefriada por en-
contrarse esta sometida a mayor presin. En la figura 14 se muestra
el esquema del interior de una nube con un cristal de hielo rodeado de
miles de gotas y molculas de agua. Las molculas chocan con el cris-


tal, este crece lo suficiente para empezar a caer. En su cada el hielo
choca con gotas de nube, crece mas, el movimiento del aire puede
romper ese cristal produciendo mas ncleos de congelacin y se repite
el proceso. Esta reaccin en cadena desarrolla muchos cristales de
nieve y por crecimiento forman grandes masas llamadas copos de nie-
ve, formados por 10 a 30 cristales de nieve. Mientras caen pueden de-
rretirse y continuar su cada como lluvia. Este es el proceso comn de
la lluvia frontal de latitudes medias.


Figura 14 Esquema del proceso de los cristales de hielo.





Proceso de coalescencia o de captura por choques.

Existen muchas nubes con temperaturas mayores que las de congelacin
de las gotas, se llaman nubes clidas, donde no es posible la existencia de
cristales de hielo, por lo que existe otro proceso de precipitacin llamado


de coalescencia. En las nubes se pueden formar grandes gotas cuando hay
ncleos de condensacin gigantes, mayores que 20 micrmetros, o con
ncleos higroscpicos que pueden crecer rpidamente. Estas gotas de nu-
bes grandes caen mas rpidamente que las pequeas (15). Por
ejemplo si una gota tiene un dimetro entre 2 y 5 milmetros, su rapidez
de cada varia entre 20-35 km/hr. A medida que esta gota cae, choca con
las gotas de nubes mas pequeas que se le unen, la gota crece y cae aun
mas rpido (o si las corrientes de aire son muy fuertes puede ascender
lentamente) y aumenta el nmero de choques con las gotitas de nubes y
sigue creciendo. Cuando ha capturado del orden de un milln de gotas,
cae a superficie sin evaporarse. Si una gota crece mas que 5 mm de di-
metro cayendo a 35 km/hr (10 m/s), su tensin superficial no la puede
mantener en ese estado y se rompe, dividindose en muchas otras gotas
pequeas que repiten un proceso similar, producindose la lluvia. Pero
los choques de las gotas no garantizan su unin (o coalescencia), porque
la corriente de aire que forma la gota en su cada puede alejar las gotitas,
o porque las gotas pueden tener carga elctrica de igual signo y se repe-
len; en este caso la electricidad de la atmsfera puede ser importante en
generar gotas grandes y precipitaciones. Este es el proceso mas comn de
lluvias convectivas de zonas tropicales.


TIPOS DE PRECIPITACIN.

El ciclo del agua en la atmsfera consta de tres partes diferentes, que son
la evaporacin, la condensacin y la precipitacin. Mientras cualquiera
reconoce la diferencia entre evaporacin y condensacin, se percibe me-
nos la distincin entre la condensacin y la precipitacin. El proceso de
condensacin es al acumulacin de molculas de vapor de agua en gotitas
muy pequeas. En cambio, en el proceso de precipitacin se renen mu-
chas de tales gotitas para formar gotas (o cristales de hielo) del tamao de
las de lluvia (o nieve). Una gota de lluvia tpica tiene un radio del orden
de 1 mm, mientras que la gota de agua de una nube tiene un radio bastan-
te menor que 20 micrmetros.



Figura 15 Esquema del proceso de coalescencia.





Clasificacin morfolgica.

Se llama precipitacin a toda el agua que cae en forma lquida o slida.
Puesto que las condiciones atmosfricas varan mucho geogrfica y esta-
cionalmente, son posibles diferentes formas de precipitacin. Las mas
comunes son la lluvia y nieve. Segn la apariencia de los elementos, la
precipitacin se clasifica en:



a) Lluvia: se define como una precipitacin de agua lquida que llega al
suelo, con gotas de dimetro entre 0.5 y 5 milmetros. Si la lluvia no
llega al suelo, porque se evapora a medio camino al pasar por una ca-
pa de aire seco, se forma una especie de cortina que cuelga de la base
de la nube, llamada virga, que como no llega al suelo, no es lluvia.

b) Llovizna: Riego tenue de gotitas pequeas, de dimetro menor que 0.5
milmetros, muy denso o compacto. Se puede considerar dbil, mode-
rada o fuerte dependiendo de la visibilidad.

c) Neblina o gara: llovizna mucho mas tenue an.

d) Nieve: la nieve se forma de cristales de hielo cuando el vapor de agua
se congela en diminutas partculas slidas en niveles donde las tempe-
raturas son muy inferiores a 0 C. Los cristales de hielo se van unien-
do para formar los copos de nieve. Cuando los copos de nieve tienen
suficiente peso, caen al suelo. Su tamao, forma y concentracin de-
pende de la temperatura de donde se formen y por donde pasan y tie-
nen una gran variedad de formas, pero todos tienen la caracterstica de
ser hexagonales, con un motivo nico que no se repite. La nieve es
transparente, aunque las reflexiones de los muchos lados de sus crista-
les hacen que parezca blanca. Una fotografa ampliada de un cristal de
nieve muestra su simetra y diseo hexagonal (figura 16).


Figura 16 Cristal de nieve.





e) Aguanieve: Nieve fundente o mezcla de nieve y lluvia.

f) Lluvia helada: Se produce cuando la temperatura en el nivel de las
nubes son negativas y las gotas de lluvia estn sobreenfriadas. La llu-
via se congela al llegar a la superficie y chocar con los objetos.

g) Agujas de hielo: Delgadas barritas o pequeas chapas de hielo muy
livianas que flotan.

h) Granizo: se forma cuando las gotas de agua sobreenfriadas circulan
en una zona de corrientes ascendentes en el interior de un cumulu-
nimbus. El granizo cae de la nube como precipitacin slida de terro-
nes de hielo duro, redondeados o irregulares, cuando adquiere dema-
siado peso para que las corrientes ascendentes lo mantengan en el ai-
re. Es tal vez la forma ms destructiva de precipitacin, pueden pro-
vocar daos materiales por miles de millones de dlares cada ao. En
el ao 1986, una tormenta de granizo sobre Bangladesh con piedras de
mas de un kilo de peso, mat a 92 personas. Los signos que pueden
indicarnos si una tormenta ser de granizo pueden ser un tono verdoso
de la base de la nube o el color blanquecino de la lluvia. Si parece
probable que caiga granizo, mejor pngase a cubierto.


Clasificacin gentica.

La clasificacin de la precipitacin que se ha descrito anteriormente, se
basa solo en el aspecto de los elementos de la misma. Tambin se puede
clasificar la precipitacin en forma gentica, relacionada directamente
con el proceso de formacin. El amplio espectro de esta clasificacin se
puede resumir en continua, chubascos y llovizna, como sigue:

a) Precipitacin continua: sin variaciones bruscas en su intensidad, tal
como la lluvia o nieve que cae suavemente de una capa de altostratus
y nimbustratus. Esta precipitacin es debida a movimientos de gran-


des masas de aire que ascienden lentamente en una amplia extensin
horizontal. Estos son los sistemas asociados corrientemente con los
frentes y los ciclones.

b) Chubascos: precipitacin de corta duracin y con intervalos en claro.
Esta clase de precipitacin procede de los Cumulonimbus y es seal
de una estratificacin inestable en la que tienen lugar rpidos movi-
mientos verticales del aire.

c) Llovizna: gotas pequeas y numerosas cayendo de una niebla o de
una capa baja de stratus. Son indicios de estratificacin estable, sin
ningn movimiento vertical de consideracin. En buena parte, las pe-
queas gotas pueden caer por la ausencia de movimiento vertical del
aire hacia arriba.


MEDICIN DE LA NUBOSIDAD Y DE LA PRECIPITACIN.

Los elementos tales como forma de nubes, cubierta de nubes, formas de
precipitacin, etc., se indican con smbolos que intentan dar a entender el
tipo de fenmeno al que se refieren. La cobertura nubosa es reportada por
el observador meteorolgico en octavos de cielo cubierto por nubes, por
un nmero entre cero y nueve. El 0 indica cielo despejado, esto es sin una
sola nube ni an en el horizonte y el 9 indica que no se tiene informacin
sobre el estado de nubes en el cielo, por ejemplo en la noche o por obs-
truccin con humo. Cielo parcial nublado se reporta con valores entre
uno y cuatro octavos de cielo con nubes, nublado se informa con valores
entre cinco y siete octavos de cielo con nubes y cubierto es ocho octavos
y es el caso en que no se ve un solo claro de cielo. Esta graduacin es
realizada por el observador normalmente solo haciendo una inspeccin
visual del estado del cielo y estimando la cantidad de nubes en el mo-
mento de la observacin.

Para medir la altura de la base de las nubes se utiliza un instrumento de
principio electrnico llamado nefobasmetro laser, que se muestra en la


figura 17 izquierda. Su funcionamiento (figura 17 derecha) consiste
en el envo de un pulso laser dirigido hacia la base (parte inferior) de las
nubes. Una vez que ha sido detectada, el rayo es devuelto nuevamente
hacia el instrumento, el equipo calcula el tiempo que demora en regresar
el pulso y mediante el empleo de electrnica avanzada, calcula y deter-
mina la altura a la cual se encuentra la base nubosa. Este ciclo de medi-
ciones es repetido continuamente. La unidad de medida entregada por
este instrumento es metros.


Figura 17 Nefobasmetro laser.





La lluvia se mide con el ms elemental de los instrumentos, que se llama
pluvimetro, formado por un envase cilndrico, en cuyo extremo superior
tiene una entrada de 200 cm
2
de rea por donde ingresa el agua de lluvia,
que cae por un embudo a un envase colector interior graduado en mm,
que se encuentra aislado del exterior por una capa de aire intermedia que
evita la evaporacin del agua. Una sofistificacin a este instrumento es el
pluvigrafo de sifn, que se muestra en la figura18. Al igual que el
pluvimetro posee una entrada en la parte superior por donde ingresa el
agua hacia un depsito llamado cmara de sifonaje, en cuyo interior


existe un flotador, el cual al recibir una cierta cantidad de precipitacin
(10 mm) provoca una sifonada hacia un colector que esta en la parte in-
ferior del instrumento. Este ciclo se va repitiendo hasta que el periodo de
precipitacin termina. El flotador tiene incorporado un pequeo brazo
con un plumn de tinta, el cual, grafica las variaciones de la precipita-
cin en un pluviograma (figura 19) que est adherido a un tambor de
relojera semanal.


Figura 18 Pluvigrafo.





La nieve se mide considerando su profundidad media, obtenida de medi-
ciones en diversos lugares, y la cantidad de agua equivalente, que se ob-
tiene derritiendo la nieve y midindola como lluvia. La precipitacin se
mide en milmetros de agua cada, donde un milmetro corresponde a un
litro de agua por metro cuadrado de superficie. Por ejemplo 15 mm de


agua cada significa que sobre cada metro cuadrado de superficie ha llo-
vido 15 litros de agua. Un ejemplo de una fraccin de un pluviograma
semanal para Concepcin se muestra en la figura 19, en este grfico en
el eje vertical se tiene la cantidad de lluvia en milmetros hasta un mxi-
mo de 10 mm, cuando se alcanza ese valor se produce el sifonaje; y en el
eje horizontal el tiempo en horas, durante tres das.


Figura 19 Ejemplo de pluviograma de Concepcin.





MODIFICACIN ARTIFICIAL DEL TIEMPO.

El ser humano ha intentado modificar intencionalmente el tiempo, tratan-
do de influir en los procesos atmosfricos con diferentes fines, princi-
palmente para reducir el dao que pueden producir las condiciones me-
teorolgicas adversas, tales como sequas o heladas. Esto no es nuevo,
por ejemplo, la danza de la lluvia de los indios tena ese fin.




Siembra de nubes.

Las nubes que tengan una temperatura superior a la de congelacin pue-
den no contener cristales de hielo y no producen lluvia. Como el hielo
seco puede estimular el crecimiento de las gotas de nubes, a las nubes
clidas se les puede agregar hielo seco lanzado desde aviones, que la en-
friaran y serviran como ncleos de congelacin, con el objeto de activar
la formacin de precipitacin por el proceso de los cristales de hielo. Otra
forma es intentar engaar a la nube, rocindola desde aviones con yoduro
de plata, que tiene una estructura similar a la del cristal de hielo, esto po-
dra estimular la precipitacin. Las nubes ms efectivas para la precipita-
cin deben ser de gran espesor, los stratus producen una lluvia pequea y
luego se disuelven.


Dispersin de niebla y stratus.

Un mtodo similar al de la estimulacin artificial de precipitacin, se usa
para disolver niebla y estratos que dificultan la visibilidad en lugares co-
mo puertos y aeropuertos, para reducir el riesgo de accidentes. Para disi-
par la niebla tambin se puede calentar el aire para evaporarla, usando
mquinas apropiadas para ello.


Eliminacin del granizo.

El granizo causa severos daos y prdidas econmicas y se han hecho
esfuerzos desde la antigedad para eliminarlos. Los daos y prdidas en
cosechas y propiedades causados por una granizada pueden ser enormes.
Como las nubes cumulonimbus donde se puede producir el granizo, tie-
nen pocos ncleos de congelacin, las gotitas de agua sobreenfriadas se
unen alrededor de los pocos ncleos, hacindolos crecer. Adems en es-
tas nubes las corrientes verticales de aire pueden ser muy intensas por lo
cual los en principio pequeos granizos pueden elevarse e ir creciendo al


chocar con las gotitas de agua, y pueden crecer mucho, hasta que por fin
grandes y pesados caen de la nube cumulonimbus como piedras, produ-
ciendo un enorme dao. Por su mecanismo de crecimiento, los intentos
actuales para eliminar el granizo son introducir cristales de yoduro de
plata en las nubes de tormenta, que actan como ncleos de congelacin,
evitando el crecimiento de los granizos, lo que los hace menos destructi-
vos. Las experiencias indican que no se ha tenido mucho xito en este
procedimiento.


Prevencin de heladas.

La helada o escarcha (figura 20) se puede producir por dos formas: 1)
cuando una masa de aire fro se mueve a alguna regin, haciendo bajar
las temperaturas del lugar al cual llega, manteniendo condiciones de con-
gelacin por largos perodos en grandes reas y 2) por enfriamiento
radiativo nocturno, en este caso ocurre slo en la noche y sobre las reas
de tierra bajas o valles pequeos. Esta es ms fcil de combatir.


Figura 20 Heladas.






Se puede prevenir la formacin de helada tratando de conservar el calor
del suelo, cubriendo las plantas con materiales aislantes tales como pls-
ticos, papel, telas o generando una capa de partculas en suspensin que
reduzca la tasa de enfriamiento en la noche, tal como humo ennegrecido
con holln. Pero esto no es muy satisfactorio, ya que produce contamina-
cin y si el humo fro y pesado permanece al da siguiente, reduce al ca-
lentamiento por la radiacin solar. Otro mtodo es calentar el aire con
calentadores, que dan buenos resultados, pero el costo en combustible
puede ser significativo. Tambin se puede calentar el aire rociando agua,
esto genera calor por liberacin de calor latente cuando el agua se enfra,
o bien mezclando el aire con remolinos, esto se practica cuando el aire en
algunos metros sobre el suelo tiene al menos 5 C ms que el suelo, los
remolinos mezclan el aire clido de arriba con el aire fro de la superficie,
evitando la formacin de la escarcha.


NUBOSIDAD EN CONCEPCION.

El grfico de la figura 21 muestra los valores medios mensuales de nu-
bosidad, en porcentaje de octas respecto a 8/8 de nubes o cielo cubierto, y
las horas de sol o insolacin, en porcentaje respecto a la mxima insola-
cin u horas de sol posible, que corresponde a la cantidad de horas de sol
desde que sale hasta que se pone. La insolacin se mide con un instru-
mento llamado heligrafo, que se muestra en la figura 22, es una esfera
de vidrio, de unos 15 cm de dimetro, montada sobre una estructura dise-
ada para ello, que acta como una lente convergente o lupa dejando una
huella quemada sobre un papel especial colocada en su foco, posible ob-
servar en la figura 20, graduado en horas, donde queda registrado el
nmero de horas de sol cada da, segn se produce el trnsito aparente del
Sol por el lugar.

Las mediciones son las realizadas en la estacin meteorolgica del De-
partamento de Fsica de la Atmsfera y del Ocano de la Universidad de
Concepcin. Se observa que, en valores medios mensuales, nunca se ha
registrado la mxima insolacin posible, porque, naturalmente, en cual-


quier poca del ao hay diverso tipo de nubosidad, que reduce las horas
de sol, y que en los meses de invierno se tienen los menores valores de
insolacin, como es de esperar. Por otra parte, los menores valores de
nubosidad se producen en verano e inversamente en el invierno.


Figura 21




Figura 22 Heligrafo.




PREGUNTAS.

1. Describir los dos criterios bsicos para clasificar las nubes.

2. Describir cada uno de los diez tipos de nubes.

3. Explicar el proceso de formacin de nubes.

4. Explicar los procesos de formacin de nieblas.

5. Explicar los procesos de formacin de precipitacin.

6. Explicar los procesos de formacin de nieve y de granizo.

7. Describir los diferentes mtodos de modificacin artificial del tiempo.

8. Si una gota de lluvia tiene un dimetro 100 veces mayor que una goti-
ta de nube, demostrar que contiene del orden de un milln de gotas de
nube.

9. Suponga que un da de abril la temperatura del aire en Veracruz, a
las 7 PM es 18 C, la humedad relativa es 50% y que durante la noche
no cambia el contenido de vapor de agua. Si la temperatura del aire
durante la noche disminuye 1 C cada dos horas, se formar niebla al
amanecer?

10. En las condiciones del problema anterior, pero en Los Angeles, si la
temperatura del aire durante la noche disminuyera en 1 C cada una
hora, se formar niebla? A qu hora? Qu tipo de niebla ser?


CL 1 CUMULUS FRACTUS




CL 1 CUMULUS HUMI LI S





CL 1 CUMULUS HUMI LI S

CL 1 CUMULUS HUMI LI S

CL 1 CUMULUS HUMI LI S




CL 1CUMULUS HUMI LI S









CL 1 CUMULUS HUMI LI S










CL 2 CUMULUS MEDI OCRI S MODERADOS








CL 2 CUMULUS MEDI OCRI S MODERADOS










CL 2 CUMULUS MEDI OCRI S MODERADOSO








CL 2 CUMULUS MEDI OCRI S



CL 2 CUMULUS CONGESTUS



CL 2 CUMULUS CONGESTUS



CL 2 CUMULUS CONGESTUS



CL 2 CUMULUS CONGESTUS








CL 3 CUMULUS NI MBUS CALVUS








CL 3 CUMULUSNI MBUS CALVUS


CL 3 CUMULUS NI MBUS CALVUS


CL 4 STRATOCUMULUS CUMULUGENI TUS O CUMULUNI MBUGENI TUS







CL 5 STRATOCUMULUS













CL 5 STRATOCUMULUS







CL 5 STRATOCUMULUS

CL 6 STRATUS PANUS


CL 7 STRATUS FRACTUS




CL 8 CUMULUS Y STRATOCUMULUS CON BASES A DI FERENTES NI VELES



CL 9 CUMULUS NI MBUS CAPI LLATUS

CL 9 CUMULUS NI MBUS CASTELLANUS




BASE DE CUMULUS NI MBUS








BASE DE CUMULUS NI MBUS







BASE DE CUMULUS NI MBUS




CM 1 ALTOSTRATUS SEMI -TRASPARENTES TRANSLUCI DUS




CM 1 ALTOSTRATUS SEMI -TRASPARENTES TRANSLUCI DUS







CM 1 ALTOSTRATUS SEMI TRANSPARAENTE



CM 2 ALTOSTRATUS OPACOS O NI NBUSTRATOS



CM 2 ALTOSTRATUS OPACOS Y NI MBOSTRATUS




CM 3 ALTOCUMULUS PERLUCI DUS


CM 3 ALTOCUMULUS PERLUCI DUS OPACOS Y SEMI TRASPARENTES


CM 3 ALTOCUMULUS PERLUCI DUS OPACOS



CM 3 ALTOCUMULUS TRANSLUCI DUS SEMI TRASPARENTES



CM 3 ALTOCUMULUS TRANSLUCI DUS SEMI TRANSPARENTES




CM 3 ALTOCUMULUS STRATI FORMI S





CM 3 ALTOCUMULUS SEMI TRANSPARENTES



CM 4 ALTOCUMULUS LENTI CULARI S








CM 4 ALTOCUMULUS LENTI CULARI S









CM 4 ALTOCUMULUS LENTI CULARES



CM 4 ALTOCUMULUS






CM 5 ALTOCUMULUS TRANSLUCI DUS EN BANDAS






CM 5 ALTOCUMULUS RADI ATUS EN BANDAS


CM 5 ALTOCUMULUS RADI ATUS EN BANDAS


CM 5 ALTOCUMULUS STRATI FORMI S EN BANDAS



CM 5 ALTOCUMULUS STRATI FORMI S UNDULATUS


CM 5 ALTOCUMULUS SEMI TRANSPARENTES



CM 6 ALTOCUMULUS CUMULUGENI TUS O CUMULUNI MBUGENI TUS


CM 6 ALTOCUMULUS



CM 7 ALTOCUMULUS STRATI FORMI S DUPLI CATUS EN VARI OS NI VELES



CM 7 ALTOCUMULUS



CM 8 ALTOCUMULUS FLOCCUS CASTELLANUS



CM 8 ALTOCUMULUS DE FORMA CUMULI FORME










CM 9 ALTOCUMULUS DE CI ELO CAOTI CO










CM 9 ALTOCUMULUS








CH 1 CI RRUS FI BRATUS







CH 1 CI RRUS FI BRATUS



CH 1 CI RRUS FI BRATUS





CH 1 CI RRUS FI BRATUS VERTEBRATUS



CH 1 CI RRUS FLOCCUS



CH 2 CI RRUS SPI SASSATUS FI BRATUS


CH 2 CI RRUS SPI SSATUS


CH 2 CI RRUS FI BRATUS SPI SSATUS


CH 2 CI RRUS SPI SSATUS



CH 2 CI RRUS SPI SSATUS




CH 2 CI RRUS SPI SSATUS



CH 3 CI RRUS SPI SSATUS CUMULUNI MBUGENUTUS


CH 4 CI RRUS UNCI NUS



CH 5 CI RROSTRATUS



CH 6 CI RROSTRATUS



CH 7 VELO DE CI RROSTRATUS




CH 8 CI RROSTRATUS





CH 9 CI RROCUMULUS SEMI -TRASPARENTES



CH 9 CI RROCUMULUS STRATI FORMES


CH 9 CI RROCUMULUS STRATI FORMI S



MAMMATUS

HURACAN DESDE EL ESPACI O