Conceptos bsicos de simulacin

de procesos







Apellidos, nombre Torregrosa Lpez, Juan Ignacio
(jitorreg@iqn.upv.es)
Departamento Ingeniera Qumica y Nuclear
Centro Universitat Politcnica de Valncia





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1 Resumen de las ideas clave
En este artculo se presenta una introduccin a los conceptos bsicos de
simulacin de procesos.
2 Introduccin
La simulacin emplea el modelo matemtico de los procesos a analizar.
Es una importante herramienta de toma de decisiones, ya que permite experimentar y
predecir el comportamiento de un sistema o proceso ante distintos escenarios.
2.1 Utilidad
Al acabar esta seccin el alumno habr repasado los conceptos bsicos de
simulacin procesos en ingeniera.
2.2 Conocimientos previos
Para obtener el mayor beneficio de este artculo docente, es necesario tener
conocimientos bsicos de procesos y su modelado.
2.3 Esquema de contenidos
A continuacin, se presenta el esquema de los contenidos de este artculo docente.

Figura 1. Esquema de contenidos
2.4 Secuencia de aprendizaje
Inicialmente se definir el concepto de simulacin de procesos. Se expondr su
utilidad y las herramientas disponibles para trabajar en simulacin.
Por ltimo, se definirn los dos tipos de simulaciones de procesos habituales.



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3 Objetivos
Una vez el alumno estudie con detenimiento este artculo docente, ser capaz de:
Definir adecuadamente el concepto de simulacin
Elegir la herramienta ms adecuada ante la necesidad de realizar una
simulacin determinada.
4 Simulacin de procesos
La simulacin, desde el punto de vista de la ingeniera qumica, es la solucin de las
ecuaciones de balance de materia y energa para procesos qumicos en estado
estacionario o dinmico, as como del dimensionamiento y la obtencin de costos de
los equipos involucrados en un proceso.
Pero la simulacin no slo se aplica en las industrias qumicas, sino tambin a multitud
de procesos industriales y sistemas naturales.
La simulacin de procesos conlleva la computacin mediante software de los modelos
que describen los procesos qumicos, fsicos, biolgicos, as como otros procesos
tcnicos y operaciones unitarias. Los requisitos bsicos para su aplicacin requieren un
conocimiento profundo de las propiedades qumicas y fsicas de los componentes
puros y mezclas, de las reacciones, y de los modelos matemticos que, en
combinacin, permiten el clculo de un proceso usando la computacin.
Es sabido que en la simulacin convergen diversas corrientes del saber, como es el
anlisis de los mtodos numricos para la solucin de ecuaciones tanto algebraicas
como diferenciales, el modelado de procesos, operaciones unitarias y fenmenos de
transporte, estimacin de propiedades fisicoqumicas, etctera.
4.1 Utilidad de la simulacin de procesos
La simulacin de procesos qumicos es una herramienta que se ha hecho
indispensable para la solucin adecuada de los problemas de procesos. En este
mbito, esta herramienta permite analizar, disear y optimizar procesos de inters en la
Ingeniera Qumica y Ambiental.
Los tres tipos de modelos que pueden resolverse por medio de la simulacin son:
Anlisis de un proceso: sirve para predecir el comportamiento ptimo del
proceso mediante la computacin de las ecuaciones de diseo obtenidas a
partir del modelado previo del mismo. Adems permite la interpolacin y
extrapolacin - dentro de ciertos lmites - as como la bsqueda de las
condiciones fuera de la gama de propiedades conocidas.
Diseo del proceso: la simulacin proporciona todos los datos de proceso
requeridos para el diseo detallado de los diferentes equipos y para la
construccin de plantas a nivel banco, piloto o industrial, que despus de
construirlas y operarlas servirn para retroalimentar el modelo utilizado o para
validarlo.
Optimizacin del proceso: facilita la optimizacin del modelo de acuerdo a los
datos experimentales obtenidos de la observacin del proceso.
En la simulacin de procesos siempre se utilizan modelos que introducen
aproximaciones y suposiciones, pero facilitan la descripcin de una propiedad en un



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amplio intervalo de propiedades (temperaturas y presiones, por ejemplo) que puede
no estar cubierto por los datos reales.
La simulacin de procesos tambin ha alentado el desarrollo de modelos matemticos
en el campo del clculo numrico y la resolucin de problemas complejos.
4.2 Software de simulacin
El software de simulacin de procesos describe, de manera ms o menos explcita, los
procesos en forma de diagramas de flujo donde las operaciones unitarias se colocan y
se conectan las corrientes de intercambio de materiales y productos. El software tiene
que ser capaz de resolver los balances de masa y energa para encontrar un punto de
funcionamiento estable.
El desarrollo de modelos para una mejor representacin de los procesos reales es el
ncleo del desarrollo del software de simulacin. El desarrollo del modelo implica la
participacin no slo de la ingeniera qumica o la ambiental, sino tambin en la
ingeniera de control as como de las tcnicas de simulacin matemtica. La
simulacin de procesos es, por tanto, uno de los pocos campos donde los cientficos y
profesionales de la qumica, la fsica, la informtica, las matemticas, y de varios
campos de la ingeniera trabajan juntos.
Los simuladores se pueden clasificar en:
Simuladores con modelos previamente programados: en esto simuladores, el
usuario utiliza paquetes de software de uso especfico (los elaborados para una
operacin unitaria especfica y un determinado rango de operacin o de uso
general que contienen en su estructura varias operaciones unitarias las cuales
pueden ser interrelacionados entre s para simular un proceso (por ejemplo
Aspen Hysys, Aspen Plus, Chemcad, COCO, etc.) que ya incluyen la
programacin del modelo. Aunque son poco verstiles (ya que funcionan
como cajas negras) se trata de programas muy confiables y robustos, donde el
usuario no tiene porqu ser un especialista en simulacin. En general, el valor
de las licencias es elevado, aunque existen programas gratuitos.

Simuladores programables: en estos, el usuario programa sus propios modelos
mediante el uso paquetes de software de clculo matemtico
(Mathematica, Matlab, Scilab, etc.). Esto permite al usuario aplicar sus
propios modelos e interaccionar de una forma ms profunda con los mismos.
Se dispone de una mayor libertad para simular aunque como contrapartida
requiere tanto de un mayor conocimiento de los principios cientficos como de
manejo de lenguajes de programacin. El general, el valor de las licencias es
accesible y existen programas muy fiables y gratuitos.
La siguiente figura presenta, como ejemplo de simulador pre-programado, una
composicin de los resultados obtenidos mediante ChemSep.



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Figura 2. Ejemplo en ChemSep. Destilacin extractiva (Benceno - Fenol - Ciclohexano)definido
por Harry Koojman
En Scilab, al igual que en Matlab y otros programas similares, es posible programar
la simulacin en detalle.
La siguiente figura, presenta un ejemplo de resultados obtenidos a travs de Xcos,
herramienta alojada en Scilab que permite el diseo de diagramas para simulacin.

Figura 3. Ejemplo en Xcos. Simulacin del comportamiento de un tanque de mezclado
contino de volumen constante.



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5 Simulacin dinmica y en estado estacionario
Inicialmente, la simulacin de procesos fue aplicada sobre procesos en estado
estacionario, es decir, modelos que contemplan balance de materia y energa de un
proceso un proceso en equilibrio.
Sin embargo, la simulacin dinmica considera que existe una acumulacin de masa
y energa que vara con el tiempo. Permite la descripcin dependiente del tiempo, la
prediccin y el control de los procesos reales en tiempo real. Esto incluye la posibilidad
de modelar la puesta en marcha y el cierre de una planta, los cambios de las
condiciones debidos a fenmenos de transporte, mezcla, reaccin, etc.
Las simulaciones dinmicas requieren un mayor tiempo de clculo y son
matemticamente ms complejas que una simulacin en estado estacionario. Puede
verse como una multiplicacin repetida de una simulacin en estado estacionario
(basado en un paso de tiempo fijo) donde las variables fluctan con el tiempo.
La simulacin dinmica se puede utilizar tanto en forma on-line (en lnea) como off-line
(fuera de lnea). Por ejemplo, en el caso de un modelo predictivo on-line, los resultados
de la simulacin en tiempo real se usan para predecir los cambios que se producen
para un cambio en la entrada de control, y los parmetros de control se optimizan en
funcin de los resultados.
Por otro lado, la simulacin de procesos fuera de lnea se puede utilizar en el diseo, la
solucin de problemas y optimizacin de la planta de proceso, as como la realizacin
de estudios de casos para evaluar los impactos de las modificaciones de los procesos.
6 Cierre
La simulacin permite evaluar procesos en distintos escenarios de forma virtual. Es
imprescindible para el control y la correcta gestin de procesos industriales. Pero
tambin es muy interesante para el prediccin de procesos ambientales y la toma de
decisiones sobre ellos.
7 Bibliografa
Garca-Golzlez, J.M. et al. "La simulacin de procesos en ingeniera qumica", Revista
Investigacin Cientfica, Vol. 4, No. 2, Nueva poca. Mayo - Agosto 2008.
Disponible en:
http://www.uaz.edu.mx/cippublicaciones/ricvol4num2tom1/Ciencias%20de%20la%20S
alud/LASIMULACION.pdf
7.1 Enlaces de inters
Academia de Ingenieros y Cientficos Ambientales: http://www.aaees.org/
Computacin numrica: http://en.wikipedia.org/wiki/Numerical_analysis
Simulacin de procesos: http://en.wikipedia.org/wiki/Process_simulation
Simulacin de procesos qumicos:
http://en.wikipedia.org/wiki/Chemical_process_modeling