FUNCIONAMIENTO GENERAL

Cmo funciona una montaa rusa?

Las montaas rusas slo utilizan un motor de inicio que ayude al vagn a llegar
hasta una altura ideal para que despus el vagn se deje caer y empiece el
recorrido. Una vez que el vagn se libera, el vagn no requiere de ninguna fuerza
exterior para que ste termine su recorrido. Esto es posible gracias al principio de
la conservacin de la energa. Esta ley es una de las leyes fundamentales de la
fsica y su teora se trata de que la energa no se crea ni se destruye, nicamente
se transforma.
La ley de conservacin de la energa afirma que:
1.-No existe ni puede existir nada capaz de generar energa.
2.-No existe ni puede existir nada capaz de hacer desaparecer la energa.
3.-Si se observa que la cantidad de energa vara siempre ser posible atribuir
dicha variacin a un intercambio de energa con algn otro cuerpo o con el medio
circundante.
Las principales energas incluidas en esta ley son la Energa Cintica y la Energa
Potencial.
Energa Cintica.- La energa cintica de un cuerpo es una energa que surge en
el fenmeno del movimiento. Est definida como el trabajo necesario para acelerar
un cuerpo de una masa dada desde su posicin de equilibrio hasta una velocidad
dada. Una vez conseguida esta energa durante la aceleracin, el cuerpo
mantiene su energa cintica sin importar el cambio de la rapidez. Un trabajo
negativo de la misma magnitud podra requerirse para que el cuerpo regrese a su
estado de equilibrio.
Energa Potencial.- Se conoce como energa potencial a la capacidad que tiene
un cuerpo para realizar un trabajo de acuerdo a la configuracin que tenga en el
sistema de cuerpos que ejercen fuerzas entre s. En otras palabras, la energa
potencial es la energa que es capaz de generar un trabajo como consecuencia de
la posicin del cuerpo.
El concepto supone que, cuando un cuerpo se moviliza con relacin a un cierto
nivel de referencia, est en condiciones de acumular energa. Por ejemplo: cuando
un cuerpo es levantado a una determinada altura, adquiere energa potencial
gravitacional. Al dejar caer dicho cuerpo, la energa potencial se convierte en
energa cintica.
Cada una de estas energas juega un gran papel en el recorrido del vagn en la
montaa rusa. La energa cintica, la energa del movimiento. Esta energa est
presente en todo el recorrido del vagn y esta se hace notar a travs de la
velocidad que tiene el mvil en las vas, es decir, entre ms velocidad, ms
energa cintica. Por otro lado tenemos la Energa Potencial, la energa de la
posicin. Es decir entre ms alto se eleve el carro, ms energa potencial se
acumula; as tambin se libera ms energa cintica cuando el carro se deja caer.
En la cima de las colinas, el carro tiene una cantidad muy grande de energa
potencial, pero muy poca energa cintica o casi nula. De ah que de la altura de la
primera colina depende si el carro llegar a terminar su recorrido o no.
Otra energa que interacta en todo el recorrido del mvil es la friccin producida
por los rieles. Esta reduce la energa total neta. Es decir, parte de la energa total
neta se pierde en forma de calor debido a la friccin. Pero aun as la energa se va
a mantener constante, dado que si sumamos la energa potencial y cintica ms el
calor desprendido por la friccin o ms la energa de friccin, el resultado siempre
ser constante.
Una montaa rusa construida bajo un perfecto diseo de ingeniera, tendr
suficiente energa cintica, o movimiento, o energa para completar el circuito total
y con buena velocidad, al final unos frenos detendrn completamente el tren,
dejndolo en la estacin. Un freno al final del recorrido es el mtodo ms comn
para detener una montaa rusa. Hay varios tipos de frenos, neumticos y
magnticos. El freno neumtico es un tipo de freno cuyo accionamiento se realiza
mediante aire comprimido. Se utiliza principalmente en trenes, camiones,
autobuses y maquinaria pesada.
Utiliza pistones que son alimentados con depsitos de aire comprimido mediante
un compresor, cuyo control se realiza mediante vlvulas. Estos pistones actan
como prensas neumticas contra los tambores o discos de freno.
El freno electromagntico est compuesto por dos solenoides (es una bobina
cilndrica formada por un hilo conductor enrollado en forma de hlice) conectados
en serie y son alimentados por medio de un generador de corriente continua de
valor controlable, para obtener un campo magntico ms o menos intenso. Entre
las bobinas gira un disco de inercia.
A causa del movimiento, cada sector del disco es atravesado por un flujo de
campo magntico, en variacin continua y, en consecuencia, en ste se generan
fuerzas electromotrices inducidas, que causan la circulacin de corrientes
inducidas.
Estas corrientes tienen un sentido opuesto al movimiento del disco en el interior
del campo magntico mismo.
Por consiguiente, se obtiene un efecto de frenado que disminuye el movimiento
deldisco.
La intensidad del efecto aumenta cuanto ms grande sea el campo magntico de
las bobinas y cuanto ms elevada sea la velocidad del disco.
Gracias a este principio de funcionamiento se logra que, cuando el disco est
inmvil la accin de frenado sea nula. A diferencia de la mayor parte de los frenos
mecnicos, que funcionan aprovechando fuerzas de friccin, no hay partes que
puedan sufrir desgaste.