CONCEPTOS BSICOS PARA COMPRENDER LAS REGLAS DE LOS

SIGNOS DE PUNTUACIN


SIGNOS DE PUNTUACIN
Los signos de puntuacin representan las pausas ms o menos prolongada, segn los
casos y algunas inflexiones de voz que realizamos al hablar. Los complementan los
signos de entonacin (de interrogacin y de exclamacin) y los signos
auxiliares (comillas, parntesis, rayas, guiones y otros recursos grficos), para otorgar
claridad y fuerza expresiva a lo que se escribe.
Los criterios que rigen la puntuacin no elsticos, pues bsicamente est ligada a la
intencin y al estilo de quien la utiliza. De all las notables diferencias existentes en el
modo de puntuar entre los escritores, en particular.
En nuestro prctico campo de la redaccin comn, conviene tener presente lo que dijo
un autor francs: Hoy vivimos en la era del telgrafo. Cuando se puede cortar la frase,
hay que apresurarse a hacerlo. La ms bella frase es la ms breve. Por razones de
claridad convencional, conviene aplicar las reglas de puntuacin establecidas por la
gramtica.

EL PUNTO
1

Se usa:
1. Al final de una oracin sintctica, para indicar su sentido completo. (Si lo que sigue
est estrechamente relacionado, despus del punto se contina escribiendo en el mismo
rengln punto y seguido; si no hay estrecha relacin, lo que sigue se escribe en el otro
rengln punto y aparte En este ltimo caso, se inicia la escritura despus de un
espacio libre llamado sangra equivalente a dos o tres letras o de un espacio libre
llamado sangra equivalente a dos o tres letras o teclados o bien al margen, habiendo
dejado doble espacio libre entre uno y otro rengln.
2. Como signo de abreviatura, cuando no se escribe ntegramente una palabra:
etc., atte., Uds., d., mtra., srita., sto., nal., D.F.
3. En las cantidades numricas escritas en cifras dentro del uso ms generalizado
para separar los millares y millones: 7.500; 19.849; 250.000; 6.000.000;
3.800.000.000.000
4. En las cantidades numricas escritas en cifras dentro del uso mexicano para
separar los decimales: 0.55; 7.50; 990.50; 1,980.00; 195,602.80; 748,321.35

1
El punto seala una pausa larga (equivalente a tres tiempos), antecedida por una entonacin
descendente. Despus de punto, la primera palabra se inicia con letra mayscula.
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No debe usarse:
1. En los smbolos correspondientes a distintas magnitudes, formados por letras de las
palabras respectivas, para diferenciarlos de su uso como abreviaturas (cuando se
emplean en textos comunes, llevan el punto de la abreviatura): Reducir a dm: 40 km, 50
m (recorrieron 40 km. en coche y 50 m. a pie).
2. Al final de los ttulos y subttulos incluidos en textos.
3. En los nmeros correspondientes a los aos: 1810, 1987.


LA COMA
Se usa:
1. En las enumeraciones, para separar palabras, frases u oraciones: El amor es el
principio de todo, la razn de todo, el fin de todo.
Cuando el ltimo elemento va unido por una conjuncin (y, ni, o) por lo general no lo
precede la coma: La vida se lleva las horas, los das, los meses y los aos.
Sin embargo, a veces en este caso se coloca coma antes de la conjuncin, ya sea para
destacar la separacin o bien porque el uso de otras conjunciones iguales hace confuso
el lmite del ltimo miembro: La urdimbre temporal se teje con un ahorita y un hoy
palpitantes, un antes y un ayer adormecidos, y un maana que se pierde en la nebulosa
del quiz.
Cuando todos los elementos de la enumeracin estn introducidos por conjuncin, a
veces van separados por comas: Nos maldicen, y
bendecimos, nos persiguen, y sufrimos; nos injurian, y contestamos con plegarias.
Otras veces van sin comas: Y fue a ver a su rocn y engrandecilo con los ojos de la fe
y le puso nombre.
Cuando el ltimo elemento es etctera (que significa y otros/as), es costumbre
hacerlo preceder por coma: Expresaron lo que ya conocamos: temor, duda, rencor,
etctera.
2. Entre la mencin del lugar de procedencia y la fecha que se colocan en determinados
escritos: Mxico, D.F.,31 de diciembre de 2002.
3. Para separar los apellidos de los nombres de personas, cuando se colocan en este
orden: Daz Mirn, Salvador; Lpez Velarde, Ramn; Nervo, Amado.
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4. Para separar los nombres de ciudades o pueblos de los de las entidades a que
pertenecen: Len, estado de Guanajuato, Mxico.
5. Por lo general, cuando una oracin es sujeto de otra oracin: Quien teme sufrir, sufre
ya por el hecho de temerlo.
6. Cuando el sujeto est colocado al final, si el predicado es extenso: Era la sala un lugar
sagrado adonde no podamos entrar a nuestro antojo, los nios.
7. Cuando se invierte el orden regular de los elementos complementarios de una
oracin, despus de la parte anticipada: Con sus alas doradas, los momentos felices
vuelan al infinito.
8. Al principio y al final de las expresiones incidentales que cortan la secuencia expresiva
para dar una explicacin: Es preciso que, siguiendo la sabia sentencia antigua, se coma
para vivir y no se viva para comer.
En este caso para hacer ms evidente la explicacin incidental o porque existen otras
comas en el prrafo, suelen emplearse ventajosamente las rayas (tal como se hace
aqu) o los parntesis (cuando la explicacin se aleja algo del sentido del texto).
- Es preciso que -siguiendo la sabia sentencia antigua- se coma para vivir y no se viva
para comer.
- Es preciso que se coma para vivir y no se viva para comer (as lo aconseja una sabia
sentencia antigua).
Es particularmente importante la funcin de las comas en los prrafos explicativos,
puesto que sin ellas suele haber un fundamental cambio de sentido.
- Los expedientes, que estn revisados, se archivarn.
- Los expedientes que estn revisados se archivarn.
9. Entre palabras reiterativas (que dan fuerza o nfasis): Todo placer quiere eternidad,
quiere profunda, profunda eternidad.
10. En el uso clsico, para encerrar las interjecciones (generalmente escritas entre
signos de exclamacin, hoy poco usados): Mas ay!, qu equivocada estaba en su
presentimiento.
11. Para encerrar los vocativos (palabras para llamar o invocar); La libertad, Sancho, es
uno de los ms preciosos dones que a los hombres dieron los cielos.
12. Para encerrar las expresiones ilativas o aclaratorias (adems, pues, por
consiguiente, asimismo, en consecuencia, sin duda, no obstante, sin embargo, por otra
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parte, en fin, esto es, o sea, es decir y otras similares): El poeta debe volcar su
creatividad en palabras, es decir, en signos convencionalmente comunicables.
13. Para indicar la omisin de un verbo: La bondad es simple; la maldad, mltiple.
14. En reemplazo de una conjuncin o frase causal (porque, puesto que,
etctera): Apresrate, no queda tiempo para titubeos.


EL PUNTO Y COMA
2

Se usa:
1. En las enumeraciones cuando los elementos que deben separarse son de
considerable extensin o contienen alguna coma: En la formacin del idioma espaol
han contribuido distintas lenguas, a travs del tiempo: 1) el latn, elemento bsico y
mayoritario;2) el rabe, de aporte numeroso por efecto de la dominacin de sus
hablantes en Espaa durante ms de siete siglos: 3) el griego con contribuciones
directas e indirectas; 4) algunas lenguas modernas como el italiano, el portugus, el
francs, el ingls; 5) las lenguas indgenas originarias de los territorios americanos
conquistados por los espaoles, 6) en escasa proporcin, ciertas lenguas orientales
como hebreo, el turco, el persa, el japons.
2. Entre oraciones coordinadas adversativas, antes de las conjugaciones pero, mas, sin
embargo, no obstante, con todo, cuando las oraciones
son largas, especialmente si tienen comas: Nadie puede negar que una conferencia
constituye un uso oral de la lengua; sin embargo, se tratar ms bien de una versin oral
de la lengua escrita.
Si las oraciones enlazadas por esas conjunciones adversativas son breves, se usa coma
en lugar de punto y coma: Su expresin fue fugaz, pero su recuerdo ser imperecedero.
El gusto moderno por el prrafo breve y el estilo cortado suele producir el remplazo del
punto y coma por el punto: Su expresin fue fugaz. Pero su recuerdo ser imperecedero.
3. Cuando a una oracin sigue otra introducida por conjuncin copulativa, si no hay
perfecto enlace entre las dos: Frecuentemente identificamos lengua coloquial con
lengua popular informal y olvidamos que tambin hay una vertiente coloquial en la
llamada lengua media.

2
El punto y coma representa una pausa intermedia (equivalente a dos tiempos), con un descenso en la
entonacin. Indica una separacin no tan rigurosa como la del punto. Actualmente se lo emplea mucho
menos que antes, desplazado en ocasiones por la coma y con frecuencia por el punto.

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ste es otro caso en que el gusto moderno suele preferir el punto: Frecuentemente
identificamos lengua coloquial con lengua popular. Y olvidamos que tambin hay una
vertiente coloquial en la llamada lengua media.


LOS DOS PUNTOS
3

Se usan:
1. Despus de las expresiones anunciadoras por ejemplo, as de este modo, lo
siguiente, como sigue y otras similares, y tambin en sustitucin de ellas: Los elementos
bsicos de la comunicacin lingstica son los siguientes: el emisor, el mensaje y el
receptor.
Suele ser mejor an la forma sinttica: Elementos bsicos de la comunicacin
lingstica: emisor, mensaje y receptor.
2. Antes de un enunciado que es conclusin o consecuencia de lo anterior: La vida es un
tejido de hbitos: limpiar cada accin es purificar la vida.
3. Antes de una enumeracin explicativa: Como mrmol ha de ser el carcter blanco y
duro.
4. Para preceder a una expresin que corrobora o reitera lo anterior: La cultura puede
definirse como el amor a la perfeccin: es un estudio de la perfeccin.
5. Antes de una cita textual, cuando va introducida por palabras explicativas: Don Benito
Jurez expres: Entre los individuos como entre las naciones, el respeto al derecho
ajeno es la paz.
6. En sustitucin de trminos explicativos como dijo, escribi, coment, afirm, etctera,
cuando se menciona al autor despus de una cita textual:De qu sirve la oportunidad
si no sabemos aprovecharla?: Elliot.
7. Despus de los encabezamientos de carta, notas, memorandos, solicitudes,
constancias y escritos similares: Estimado amigo: A quien corresponda: A mis colegas:
Seor Daz:

3
Los dos puntos indican una pausa intermedia (de dos tiempos), precedida de un descenso en la
entonacin. En general, significan una llamada de atencin para el lector. Segn la relacin existente, lo
que sigue se inicia con minscula o con mayscula.
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8. Despus de las palabras de estilo decreta: acuerda: certifica: dictamina: resuelve:
conviene: etctera, en decretos, resoluciones, certificados, sentencias, contratos y otros
documentos.


PUNTOS SUSPENSIVOS
4

Se usan:
1. Para expresar diversos estados anmicos:
Duda: No sabemos si es un conocimiento cientfico. . . o slo un supuesto especulativo.
Irona: No soy guila, dice el avestruz. . . Y todo el mundo admira su modestia.
Temor: Quin sabe qu suceder. . . Debemos precavernos en todo lo posible.
Expectacin Con el pesimismo y el descreimiento te volvers viejo. Entonces. . .qu
Dios tenga piedad de tu alma!. . .

2. Como recurso estilstico:
Para sorprender al lector con algo inesperado: La curiosidad es hija de la ignorancia,
madre de la ciencia y. . . espanta suegras de los metiches.
Para dar por conocido lo que se calla: No te excedas en tu ambicin, por el que mucho
abarca. . .
Para sugerir, dejando librado a la imaginacin del lector lo que pueda aadirse: El mal
lenguaje engendra ideas falsas, y las ideas
falsas. . .

3. Como seal de interrupcin o supresin real en el texto:
En dilogos, por una interrupcin entre interlocutores:

4
Los puntos suspensivos indican una pausa equivalente a cuatro o ms tiempos. La entonacin
precedente es variable segn las caractersticas del elemento prolongado. Es incorrecto su uso
decorativo, entre prrafos que deberan estar separados por puntos y aparte. Si -por razn de espacio
estos prrafos se escriben seguidos, en lugar de los puntos suspensivos corresponde usar algn signo
especial, evidentemente separatorio.
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No es eso, sino que. . .
Pues si no es eso, no digas ms; te espero a las dos.
En las enumeraciones, para indicar que hay ms elementos similares (equivalente a
etctera, considerado poco elegante en literatura): Era grcil, bella, altanera, distante. . .
Para suplir partes omitidas, cuando se cita un texto ajeno (cuando van en medio del
texto, debe destacarse que no pertenecen a l, mediante espacios o corchetes): Segn
Vendryes, en el grupo social () la lengua desempea un papel de importancia capital.
Es el lazo ms fuerte que une a sus miembros.