LOS ARABES

1- DIFERENTES TIPOS DE ARABE

La raza rabe deriva de una rama semtica pariente de los hebreos; se dicen
descendientes de Ismael, hijo de Abraham y de Agar. El tipo rabe puro es de raza
blanca, de talla algo mayor que la media, esbelto, de cabeza dolicocfalo (crneo
ovalado), piel de color pardo mate, cabello negro y nariz ligeramente curva. Debido a que
el territorio presentaba diferentes caractersticas en el tipo de suelo, clima y elementos
socioeconmicos, su etnografa se vio influenciada por variados tipos de personas que se
fueron estableciendo a todo lo largo y ancho de la pennsula. Es as como encontramos
aparte de la mayora semita, minoras de indios, persas, negros y hebreos, y aunque de
una manera muy relativa, algunas de estas minoras se han mezclado entre s, y entre
ellos y los rabes puros. Son caractersticos en los rabes algunos rasgos personales
como es el valor, el gusto por la poesa y una curiosa mezcla de inclinacin a la violencia
con sentimientos de nobleza y de caballerosidad, rinden culto a la hospitalidad y a la
palabra empeada. Actualmente los pueblos rabes determinan su personalidad cultural
por la religin islmica y la lengua rabe, y desde siempre se han dividido en sedentarios
(fellahs) y nmadas (beduinos).

2- CRIABAN GANADO EN LAS ESTEPAS

La pennsula arbiga est atravesada en su parte central por el trpico de Cncer. Su
clima es seco y extremoso. En la costa del Mar Rojo, el calor del esto alcanza los 55C.,
a la sombra; los desiertos ocupan enormes superficies. La punta ms al Sur de la
pennsula se encuentra en el lugar conocido como Adn, el cual goza de temperaturas
medias de 24C y 31C., en enero y julio respectivamente. La variacin diurna, sobre todo
en las regiones del interior es muy grande; muy caluroso el da y extremadamente fra la
noche, como en todos los lugares de la tierra de ambiente seco. El simn es un viento que
acarrea nubes de arena, es el gran peligro que atemoriza a los viajeros que cruzan el
desierto. La principal ocupacin de las pequeas poblaciones que habitaban Arabia era la
ganadera, en gran parte nmada de camellos, caballos, ovejas, asnos y cabras; los re-
baos recorran una buena parte de sus estepas en busca de pastos y abrevaderos
donde pudieran encontrar el alimento necesario para su sobrevivencia. El nmero de
cabezas de ganado no era elevado, sin embargo, el valor que tenan los camellos y los
caballos era muy elevado por la gran utilidad que prestaban en este tipo de terreno, y
tomando en cuenta que una de las principales actividades de esa cultura fue el comercio
en caravanas que atravesaban el desierto.
3- SE DEDICABAN AL CULTIVO EN YEMEN

Desde tiempos muy remotos, el Yemen siempre fue la regin ms frtil de Arabia,
cuyo territorio fue conocido con el nombre de Arabia Feliz, el cual se extendera lo
largo del Mar Rojo; del Heyaz al estrecho de Bab el Mandeb. La leyenda sita en esta
regin al famoso y Bblico reino de Saba, el cual apoy por decisin de su clebre
reina a Salomn en la construccin de su monumental templo. En la antigedad goz
de gran fama por sus inmensas riquezas, y en la actualidad es una de las regiones
ms prsperas de Arabia. Como una actividad preponderante, los rabes de esta regin
se dedicaron a la agricultura debido a las excelentes condiciones que favorecieron el
cultivo del arroz, la caa de azcar, el azafrn, la alcachofa, el esprrago, el camo,
la morera, etc. Para obtener mejores resultados de su actividad agrcola, construyeron
acequias, aljibes, canales y otras obras de irrigacin, a la vez que tambin aprendieron a
desecar pantanos. Posteriormente basaron su economa agrcola en el trigo, cebada,
mijo, algodn, ssamo y en la fruta que ms fama ha dado a este pas: el dtil.

4- PRIMEROS POBLADORES NOMADAS

Aunque algunos estudiosos de la cultura rabe sugieren que la pennsula Arbiga fue en
un tiempo una completa regin hmeda, y por lo tanto, muy frtil, pero no existen
suficientes evidencias histricas que avalen dicha teora. En general, la historia de la
regin slo proporciona relatos de pequeas y aisladas comunidades cuyos recursos
econmicos se basaban en una incipiente agricultura y en una activa relacin comercial,
rodeadas adems de los beduinos, que eran los nmadas del desierto. Las primeras
comunidades formales se asentaron en el rea conocida actualmente como El Yemen,
donde la civilizacin minoica lleg a vivir hacia el siglo XII a. C. Despus lleg el grupo
Sabeo seguido del Himiaritico, quienes a pesar de muchos problemas lograron sobrevivir
hasta el siglo VI de nuestra era. Los intereses comerciales de Arabia en el Mediterrneo y
Oriente Medio fueron creciendo, ya que era una de las formas de proveer a su poblacin
de los satisfactores que requeran para subsistir, por lo que hicieron contacto con otras
civilizaciones. Siempre fue esta regin un lugar muy codiciado por los romanos y los
etopes a finales del siglo VI, Arabia Oriental cay bajo el yugo persa.


5- INICIAN LA CONQUISTA DE ESPAA

La Guerra Santa produjo la conquista de Palestina. Siria. Mesopotamia Persia.
Turquestn. India. Egipto. Trpoli. Tnez. Argelia. Marruecos, etc. Los triunfos de los
rabes se debieron entre otras razones, al gran valor demostrado siempre aunando a su
fe religiosa que los impulsaba a convertir a sus creencias a los pueblos vencidos: a la
resistencia y sobriedad natural de sus guerreros. a la debilidad y fatiga de los pueblos con
los que peleaban, mismos que generalmente hablan tenido luchas civiles internas, al
descontento que exista entre los pueblos que invadan, al grado que vean en los rabes
a sus salvadores o libertadores, al refuerzo que reciban de los pueblos que se haban
convertido ya al islamismo y que los apoyaban en sus luchas de dominio, como los
berberiscos que eran hbiles jinetes e intrpidos guerreros En el ao 711. Tarik al frente
de un gran ejrcito, cruz el estrecho de Gibraltar (Gibral-Tarik la roca de Tank) e invadi
Espaa El rey visigodo Don Rodrigo, trat de evitar la invasin, pero fue derrotado en la
batalla del lago de Janda, mal llamada de Guadalela conquistan rpidamente la pennsula
debido en parte a la mala organizacin del pueblo espaol e instauran la dominacin
rabe que dura cerca de 8 siglos. En ella se registran tres periodos- el Ernirato, del 711 al
756, el Califato, del 756 al 1031: y los reinos de taifas, del 1031 al 1492 En el ao 732
cruzaron los Pirineos y avanzaron por el centro de Francia hasta Poitiers, donde Carlos
Martel los rechaz. Est derrota seala el avance mximo de los musulmanes en la
Europa Occidental. En Espaa, los conquistadores trataron bien a los visigodos e
hispano-romanos, les dejaron ejercer su administracin y toleraron el culto catlico con
ciertas restricciones. Cobraron un impuesto a cada persona de acuerdo a su posicin
econmica y otro obre el producto de la tierra, con la toma de la ciudad de Granada, los
espaoles terminaron con la dominacin rabe.


6- EXTENSION DEL IMPERIO ARABE DURANTE SU APOGEO

Los rabes influidos por las predicaciones de Mahoma, desde Arabia, su pas de origen,
y despus de lograr la unidad poltica y religiosa en el ao 632, se lanzaron a la Guerra
Santa de extensin de su doctrina con la ayuda de los pueblos conquistados y pusieron
sus fronteras al Oeste en el Atlntico (Marruecos y pennsula Ibrica), y al Este en el rio
Indo y Transcaucasia. Este inmenso imperio se disgrego en el siglo VIII, y de sus restos,
urgieron tres califatos que tuvieron por capitales a Bagdad en Magreb, El Cairo en Egipto
y Crdoba en Espaa. La civilizacin de los rabes, igual que la religin Musulmana, se
form en base a lo que asimilaban de otros pases. Esta civilizacin tom lo ms valioso
de la cultura persa y de la bizantina. Siempre demostraron un gran poder de asimilacin y
aprendizaje, y su gran mrito consiste en haber servido de intermediarios entre la Europa
occidental y el mundo asitico. De Egipto aprendieron la agricultura y el sistema de riegos;
de Persia, la cermica que perfeccionaron; de los hindes asimilaron la ciencia de las
matemticas, arrebatndoles a ellos el mrito de haber sido los inventores de la
numeracin que predomina en la mayor parte del mundo conocida como nmeros
arbigos. Su poderosa marina acapar el comercio con el Sur de Asia, Indochina, islas de
la Sonda, la costa Oriental Africana, as como parte del Mediterrneo, y sus caravanas
completaron sus vas comerciales. Impulsados por sus caracteres blicos y su
sensibilidad para asimilar y transmitir conocimientos, los rabes ocuparon gran parte del
mundo conocido en ese entonces como se puede apreciar en la ilustracin.


7- MAHOMA FUNDADOR DEL ISLAMISMO

La palabra Mahoma es una derivacin de la palabra rabe Muhammad, que significa
lleno de alabanza. Mahoma naci en La Meca en el ao 571 d. C., y muri en Medina en
dao 632. Fundador de la religin musulmana, tuvo una infancia muy triste debido a que
aunque miembro de una ilustre familia, qued hurfano a temprana edad, siendo educado
por su to Abu Taleb, teniendo que realizar trabajos diversos para poder sobrevivir como
el de cuidador de camellos. A los 25 aos de edad se cas con una viuda acaudalada,
con lo que se pudo dedicar al comercio recorriendo diferentes regiones en las que conoci
distintas religiones y modos de pensar. A los 40 aos de edad tuvo la aparicin del
Arcngel Gabriel, quien le orden arrancar a su pueblo de la idolatra y del fetichismo.
Inspirado en las tradiciones judaicas y cristianas, comenz a predicar al Dios nico, el
Dios de Abraham, y l mismo se consider su profeta en la Tierra. Con los principios
fundamentales de la unidad de Dios y la inmortalidad del alma, fij el inicio de su doctrina,
la cual estructur con la promesa de vivir alegremente en la otra vida, lo cual era de
beneplcito para el temperamento sensual y blico de los pueblos orientales. Los rabes,
aferrados a su religin politesta, se sublevaron contra Mahoma, quien tuvo que huir de La
Meca y refugiarse en Medina. El ao de la huida de Mahoma, (622) ha servido de punto
de partida de la era de los musulmanes y se conoce como la hgida. Con un gran nmero
de seguidores, en el ao 630 tom la ciudad de La Meca, declarndola ciudad santa y
reconocindosela a l como jefe religioso de las tribus rabes. Su doctrina est contenida
en su libro sagrado llamado Alcorn o Corn


8- ARQUITECTURA ARABE EN CORDOBA Y SICILIA

Los rabes tuvieron un estilo arquitectnico propio y muy original. Se puede decir que fue
su principal manifestacin artstica, y se caracteriza por la columna delgada de capitel
calado, el arco en herradura, las cpulas doradas, las torrecillas altas y finas, y la
profusin de decorados con lneas geomtricas entrelazadas. Los materiales empleados
fueron frgiles y resistentes; los revestimientos fueron de yeso o estuco, a veces con
incrustaciones de cristales de colores o de mosaicos: azulejos y maylicas. El conjunto de
sus construcciones da la impresin de ligereza, policroma y esplendor. Los dos tipos
principales de monumentos fueron: la mezquita, que consta de una gran nave y un patio
rodeado de galeras de columnas; y el alczar o palacio, que generalmente consta de
pequeos pabellones ubicados entre jardines y esplendorosas fuentes, formando un
conjunto rodeado de altas murallas y torres rectangulares. Las construcciones ms
famosas de esta cultura son: La Giralda de Sevilla, La Mezquita de Crdoba, la de
Solimn en Estambul, El Palacio de la Alambra en Granada, algunas construcciones
slidas como la que aparece en la parte inferior de la ilustracin.


9- CERAMICA Y ARTE ISLAMICO

En la difusin y fomento de la cultura, los rabes contaron con el valioso auxiliar del papel,
cuyo procedimiento de elaboracin habla llegado de China. Inventaron la navegacin
astronmica, perfeccionaron la brjula a partir de la aguja magntica descubierta por los
chinos y realizaron importantes progresos en Geografa, Botnica, Zoologa, Fsica y
Qumica. Sus avances notables fueron en Filosofa. Msica, Literatura y Artes. Durante la
Edad Media, la civilizacin y la cultura rabes se infiltraron en los pases cristianos de
Europa, principalmente a travs de la Espaa musulmana y por la influencia de las
Cruzadas. En lo que respecta a la cermica, se especializaron en elaborar porcelanas,
azulejos, mosaicos, todos estos objetos presentan una exquisitez difcilmente superada
por otra cultura. Se denominan arabescos a los caracteres plasmados en la decoracin de
poco relieve que presenta figuras muy estilizadas, lazos y temas geomtricos de difcil
elaboracin; en estos casi nunca aparecen representaciones de seres vivos, ms bien
eran dibujos de vegetales enlazados. En la ilustracin podemos ver dos piezas de
porcelana en donde se representan figuras de animales estilizadas a la manera
musulmana.

10- INTRODUCEN ALGUNAS PLANTAS A EUROPA

Como ya ha quedado explicado, los rabes aprendieron mucho de otros pueblos y una
caracterstica muy importante de stos, es que fueron excelentes maestros de diferentes
conocimientos entre los que estaban las ciencias, las artes y las tcnicas que de alguna
manera favorecan y ampliaban la cultura de los pueblos conquistados. De Egipto haban
aprendido a construir acequias, aljibes y canales que auxiliaban enormemente a la
agricultura: por otra parte estamos hablando de un pueblo acostumbrado a soportar las
terribles inclemencias que representan los climas extremosos, los suelos ridos, la falta
de agua en muchas regiones, as que cuando llegaron a Europa, la situacin del medio
ambiente natural era muy propicia para poder incrementar los niveles de produccin y la
cantidad de productos agrcolas. De los cultivos que ms se tienen estadsticas de haber
sido llevados por los musulmanes a Europa son: el arroz, la caa de azcar, la morera, el
camo, el esprrago, la alcachofa, el azafrn, etc. Se distinguieron tambin por la
elaboracin de sus telas: de lana, hilo y seda, tules, gasas, muselinas: en la fabricacin de
tapices y alfombras, en el trabajo de los metales (aceros de Toledo y armaduras,
lmparas y bandejas de bronce. oro y plata) Europa conoci lodo esto y de alguna
manera lo aprovecharon.

11- HICIERON PROGRESOS EN MEDICINA

Durante los siglos en que Europa se hallaba sumida en la llamada Edad de las Tinieblas,
los rabes desarrollaron una brillante civilizacin poco conocida en occidente, y por lo
tanto no bien apreciada. Fueron los herederos no slo de Egipto, Grecia y otras civiliza-
ciones del Oriente Medio, sino tambin de China y la India, herencia gloriosa que
acrecentaron con sus propias y notables contribuciones al progreso humano. Bagdad,
Damasco, Crdoba y el Cairo, eran muestra de grandes ciudades con sus respectivos
servicios: calles pavimentadas y alumbradas, baos pblicos, universidades, bibliotecas y
tiles hospitales. Precisamente en el campo de la medicina, los musulmanes fueron uno
de los pueblos que ms aportaciones hicieron a la humanidad Europa en general, se
hallaba restringida en esta ciencia debido a las supersticiones que hacan de ella un
conocimiento misterioso y cualquier avance o descubrimiento era tomado en muchos
casos como prcticas herejes, situacin que cuidaban extremadamente los cientficos de
la poca. Los rabes, despojados de estos prejuicios, estudiaron el cuerpo humano, las
enfermedades a los enfermos y lo que fue ms importante las posibles curaciones
Analizaron gran cantidad de sustancias qumicas y de origen natural como fue el caso de
las plantas. Avicena muerto en 1037, escribi un Canon de medicina.

Hourani, A (2003). A History of the Arab Peoples Estados Unidos: Belknap Press of
Harvard University Press

Rogan, E (2011). The arabs. Estados Unidos: Basic Books.