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FRANqOIS
QUESNAY
E,L TABLEAU ECO].{OMIQUE
Y OTROS E,SCRITOS FISIOCRATAS
EDITORIAI FONTAMARA
BARCELONA
Si se supone un error de I/20 en
ms o en menos, resulta de 55 a 60.000.000,000 lib.
Nos referimos a una nacin opulenta que posea un
territorio y adelantos que le proporcionen anualmente
y sin decadencia 1.050 millones de producto neto; sin
embargo, todas estas riquezas mantenidas sucesivamen-
te por ese producto anual pueden destruirse o perder su
valor en la decadencia cle una nacin agrcola por la
simple deterioracin de los adela-ntos para los gastos
productivos, deterioraci
eue
puede realizar grandes
avances por ocho razones principales:
1.") Mal sistema tributario, que hara recaer los im-
puestos sobre los adelantos cle los agricultores. La ciivisa
de los adelantos es l/o/i file'tangere;
2.") Incremento de 1os impuestos en los gastos de
percepcin;
3.') Exceso de lujo de decoracin;
4.^) Exceso de gastos litigiosos;
5.') Falta de ccrnercio exterior de los productos de
los bienes races;
6.') Falta de libertad en el comercio interior de los
productos del campo y en el cultivo;
7.') Vejaciones personales a los habitantes de los
campos;
B.') Falta de retorno de1 producto neto anual a ia
clase de los gastos productirros.
junio de L766
ANALISIS DE LA FORMULA ARITMETICA
DEL TABLEAU ECONOMIQUE,"
DE LA DISTR.IBUCION DE LOS GASTOS
ANUALES DE UNA NACION AGRICOLA
Cuando la agricultura prospera, las de-
ms artes florecen con ella; cuando, por
la causa qLle sea, se abandonan los cul-
tivos, todos los trabajos, tanto en Ia
tierra como en la mar, se destruyen a
7a vez.
Scrates en JenoJonte.
La nacin se reduce a tres clases de ciucl.adanos: la
clase productiva, la clase cle los propietarios y ).a clase
estril.
La clase productiva es la que, ,mediante el cultivo de
la tierra, hacer renacer las riquezas anuales de la na-
cin, la que realiza los adeiantos para los gastos de los
trabajos de Ia agricultura y la que paga anualmente las
rentas de los propietarios de las tierras. Dependen de
esta clase todos los trabajos y todos 1os gastos que se
realizan hasta la primera venta de las producciones, ven-
ta que permite conocer el valor de la reproduccin anual
de las riquezas de Ia nacin.
La clase de los propietarios comprende al soberano,
a quienes poseen las tierras y a quienes se benefician
del diezmo. Esta clase subsiste por la renta o producto
neto del cultivo, que Ie es pagado anualmente por la cla-
3
37
se productora desplls de gue sta haya retirado d la
produccin que hace nacer airualmente las riquezas ne-
cesarias para recuperar sus adelantos anuales y para
conservar 1as riquezas de explotacin.
La clase estril est formada por todos los cir-rdada-
nos que se ocupan en servicios o en trabajos no agr-
colas y cuyos gastos son pagados por la clase productiva
y por la clase de los propietarios, clase que tambin ob'
tiene sus rentas de la clase productva..,'r"
Para seguir y calcular con claridad las relaciones que
mantienen las :es ciases entre s es [ecesario fijarse
en un caso.deierminado, ya que es imposible establecer
un clculo positivo basndos en simples abstracciones.
Supongamos pues un gran reino en cuyo territorio
la agricultura, llevada a su mximo nivel, d cada ap
una reproduccin por valor de cinco mil millones y en
eI que el estaclo permanente de este valor se vera es-
tablecido a partir de 1os precios constantes que rigieran
entre las naciones conterciantes, siempre que la libre
competencia del
,cornercio
fuera constante y que la pro-
piedad de las riquezas de explotacin de la aglicultura
estuviera totalmente segura (1).
(1) La extensi.n del territolio ser-a aproximadamente de
130 miilones de orpents de tierras de diferentes calidades, eI fon-
do de riquezas de explotacin necesarias para que el territorio
se cotizara a buen valor se elevara a alrededor de doce mil m'i-
llones y la poblacin sera de unos trent'a nnl'lones de perso-
nas, nmero que podra subsistir con desahogo, de acuerdo con
su estado, con el producto anual de cinco rnil miLlones.
Sin emb,argo, no ha de olvidarse que dondequiera que sea
que la poblacin goce de una vida apacible, aumenta de ordi-
nario por encima cleJ- producto del territorio; por otra parte, la
fuerza de un Estado y el nmero de ciudadanos que lo cornpo-
nen son factores que estn siempre asegurados cuando se ba-
san en un fonclo de riquezas de explotacin suficiente para man-
tener una agricultura rica, La conservacin de este fondo de
riquezas de explotacin ha c1e ser tra finalidad principal
-de
todo
J
EI Tableatt cortot'niqna
inciuye a las
sus riquezas
y'describe su comercio de la
CLASE
procl'ucttua
Adelantos
anuales de esta
clase, que se ele-
van a clos ml mi'
llot es (2)
Y
que
han producido
ci,nco mll millo-
nes, de los que
dos mil millanes
corr.esponden
aI
producto neto o
rentas,
CLASE
de Los
propietartos
B.entas
que para esta clo-
se se elevan a dos
mil, millones; tt:L
mil,Lones los
gasta
en compras 4 Ia
clase productiua,
Y
los otros mil m-
llones, en com-
pras a la ciase es-
tr1.
trgs clases y a
siguiente forma:
CLASE
estnL
Adelantos
. de esta close de
la suma de mi'l
ll,ones,
gastados
oor la clase est-
,il .t
"o*Pras
de
materias Primas
a
Ia close Product-
2.000.000.000
lib.
As, 1a clase
P'oductiva
vende ar-
tcnlos por valor de mil mllottes a los
propietrios de las rentas Y Por
el
-it-o
valor a Ia clase estril, Ia cual
1e compra Ias materias Primas Para
sus obras; esto significa ."
Los ntil millones
que los propieta-
rios delas rentas han gastado en com-
pras a la clase estril son empleados
por sta, para 1a subsistencia
de sus
gobierno econmico,
ya que las rentas del soberano
y de la
nacin dependen
pot o*pt"to. de eIlas,. como se demostrar
por
el orclen regular e altt"ibucin de los gastos pagados y
mantenidos
por Ia reproduccin
anual
-- ..irt
L . adelantos anuales consisten en 1os
gastos que se
realizan anualmente
pu,, to' trabajos del cultivo y no deb'en
confundirse con los i"f""to.
primitivos,
q*e forman eJ fo.ndo
-
"tirl*i*lento
ae uttivo
y clue importan alrecleclor de cinco
,r"ut mu
que Ios adelantos anuales'
mirnbros, en compras de artiCulos de
|a clase productiva..
esto significa ...
El total de las compras iealizadas
por 1os propietarios
d 1as rentas y
por la clase estril a la clase produi-
1.000.000.000 lib.
3.000.000.000 lib.
As, los tres mil mil.lones que recibe 7a clase produc-
tiva por las ventas que ha realizado a los propietario,s
de las rentas y a la clase estl son empleados por la
primera en el pago de los dos mil millones que importa
la renta del ao que transcurre y en Ia compra, por
valor de mil millones, de productos fabricados por Ia
clase estril.
EI desarrollo de este comercio entre las diferentes
clases y las condiciones esenciales en que se desenvuel-
ve no son en absoluto hipotticas. Quien quiera que de
pare a pensar en ello ver que estn copiaclos del na-
tural. En cualquier caso, y ya io hemos advertido, los
datos que se han utilizado slo son aplicables al caso
concreto que hemos expuesto.
Los diferentes estados de prosperidacl o de decaden-
cia de una nacin agrcola ofrecen multitud de casos
diversos y, por consiguiente, multitud de datos diversos;
cada uno de estos datos es la base de un clculo particu-
Iar que pertenece por completo a cada nacin.
Los datos de los que hemos partido fijan, de acuerdo
con la regla ms constante dentro del orden natural, en
cinco mil nllanes la reproduccin totai que la case pro-
ductiya hace renacer anualmente mediante dos mil mi-
llones de adelantos anuales en un territorio tal como el
que hemos clescrito. Segn esta hiptesis, los adelantos
anuales reproducen el doscientos cincuenta por ciento.
De este modo, las rentas de los propietarios pueden igua-
lar a los adeiantos anuales. Sin embargo, estos datos
dependen de unas condiciones sine quabus nom. Se su-
pone que la libertad de comercio mantiene Ia venta de
mercancas a buen precio, por ejemplo, el precio del tri-
go a 18 libras el sextario; se supone tambin que ei
agricultor no ha de pagar directa ni indirectamente ms
cargas que la renta, de la que una fraccin
-por
ejemplo,
las dos sptimas pqrtes- formara las rentas del sobe-
tiva es de
De los tres tnil miftones que recibe la clase prodtrctva
por los tres mil millones cle producciones que ha ven_
dido, ha de pagar
dos mil miltones a lou propi"tarios
e"
concepto de rentas del ao y gasta mit mittinas en pro-
ducciones
de la clase estrir. E-sta crase retiene estos mir
millones
.para
reemplazar
sus adelantos, que han sido
gastados
en la compra de materias primas que ha em-
pleado
en sus productos,
materias pii*u, qe ha com-
prado a-la clase productiva. por
tanto, ests aclelantos
no producen
nada: gastan, se d.evuelven y de ;; ;;
ao quedan en reserva.
,
Lu1 materias primas y eI trabajo empleado en las
obras hacen que las ventas d.e la c[ase
"ririt
importen
dos nl millones, de los que mil millones ,. g;;i;
-;;;
atender a la subsistencia
de los miembros de e"sta
"tu"". De ah que no haya ms que consumo o aniquilacin de
las producciones, que
no iiaya reproduccin n absoluto,
ya que la clase estril s,lo subsiste gracias al pago suce-
sivo de la retribucin debida a su tbajo, la i"l * i"_
separable del gasto empleado en las subsistenciur,
".
Jr_
cr, en gastos da consumo puro, sin qtLe se regenere lo
que se
-aniquila
por ese gasto estril que surge entera_
mente de fa reproduccin
anual d.e los campos. Los otros
ruil millone.s se reservan para reemprazar ros aderantos
realizados, los cuales sern enipleados el ao ,ig"i;;;;
de nuevo en compras a ia clasi productiva
de lal mate_
rias primas que 7a clase estril emplea en 1as obras que
fabrica.
40
41
rano. De acuerclo con estos datos, sobre unas rentas
totales que importaran dos mil millones, la parte del so-
berano sera de 572 millones (3); la de los propietarios,
de cuatro sptimas partes; es decir, de 1.114 miliones;
la de los beneficiarios del diezmo, de tuta sptinm parte,
es decir, de 286 miliones, incluidos impestos. Ninguna
manera de establecer la contribucin puede proporcio-
nar tan grande5 rentas pblicas sin perjudicat la repro-
duccin anual de la nacin (4).
Los propietarios,
el soberano y toda la nacin han
de tener inters en que los impuestos se establezcan en-
tera e inmediatamente sobre las rentas de la tierra, ya
que cualquier otra forma de establecer los impuestos'iiia
en contra del orden natural por ser perjudicial a la re-
produccin y a1 impuesto y por recaer, de no hacerse as,
sobre el propio impuesto. En este mundo todo est sujeto
a las leyes de la naturaleza y los hombres estn dotdos
de la inteligencia necesaria para conocerlas y observar-
I,as; sin embargo, la multiplicidad de objetos exige gran-
des combinaciones, las cuales forman el fondo de una
ciencia muy amplia cuyo estudio es indispensable para
evitar errores en 1a prctica.
De los cinco mil rnillones de la reproduccin total, los
propietarios de las rentas y 7a clase estril compran, para
su colrslrmo, por valor de tres mil millones', lo que sig-
(3) Ha de tenerse
,en
cuenta qlle no hemos incluido en esta
evaluacin el impuesto que recae sobre los diezmos alquilados.
Si lo aadiramos, las dos sptimas partes que forman la frac-
cin del soberano le proporcionara
sin decadencia, alrededor
de 650 millones de impuestos a} ao.
(4) Si. ciertos bienes r-aces estuvieran exentos del pago
de impuestos, Ia razn de Ia exencn consistiria en que estis
bienes races proporcionan
beneficios aI Estado, por Io que de_
beran contarse esos benefici.os como parte integrante de las
rentas pblicas. Por tanto, las exenciones slo an de tener
lugar a
justo
titulo.
^a
+L
nifica que quedan en poder de \a clase productiva
rner-
cancas por valor de dos mil millones. Por otra parte, esta
ltirna clase compra a la clase estril obras por valor de
ntil ntillone.s, col1 lo que posee un fondo anual de tres mil
millon.es que ser consumido por ios diversos agentes
empleados en los diferentes trabajos de la clase
-qlre
son pagados por 1os adelantos anuales del cultivo- y por
las reparaciones cotidianas del fondo del establecimien-
to, qLle son pagadas por los intereses, c1e 1os que habla-
remos seguidamente.
Asi, ei gasto anual de la clase productiva es de /res
nzil n'Lillones, dos mil ntillones err producciones que re-
tienen para su consumo y mil millones en obras que
compra a la clase estril.
Estos tres mil ntillo,nes forrnan lo que se llaman LAS
RECUPERACIONES de la clasa productiya, de los que
dos ruil millones constituyen los adelantos anuales que
se consumen por el trabajo directo de la reproduccin
de los cinco mil millones que esta clase hace nacer anual-
mente para restituir y perpetuar 1os gastos que se ani-
quilan por el consumo; los otros mil millortes son reti-
rados por esta clase de las ventas para obtener los in-
tereses de los adelantos de su establecimiento. Pondre-
mos de manifiesto Ia necesidad de estos intereses.
1.') El fondo de las riquezas de explotacin, consti-
tuido por los adelantos primitivos, est sujeto a una
decadencia cotidiana que exige reparaciones colrtinuas,
las cuales son necesarias para que ese importante fondo
se mantenga en el mismo estado y no se dirija progre-
si\/amente hacia un aniquilamiento total que destruira
el cultivo y, por consiguiente, 1a reprocluccin y, por con-
siguiente, las riquezas del Estado y, por consiguiente, la
poblacin.
2.') La agricultura es inseparable de cierto nmero
de graves accidentes que a veces destruyen casi por com-
+5
pleto la cosecha, ,como
las helaclas, el granizo, el aublo,
las inundaciones, la muerte del ganad, etc. Si los agri-
cultores no dispusieran de ningn fondo
"r,
r.r"*u, l"r-
pus de tales accidentes no podran pagar a los propie-
tarios y al soberano o bien no podran realizar ls gas-
tos necesarios para cultivar el ao siguiente. La ltima
posibilidad es la que siempre se dar, ya que el sobe-
rano y los propietarios
tienen la autoridad precis a para
cobrar, por lo que se aniquilara el cultivo, con todai las
funestas consecuencias que son de imaginar: este ani-
quilamiento pronto recaeLa, sin opcin posible, sobre
los- propietarios,
sobre el soberano, lobre quienes se be-
nefician de los diezmos y sobre todo el resto de Ia nacin.
Por tanto, los intereses de los adelantos del estable-
cimiento de los agricultores han de estar comprenclidos
en slls recuperaciones anuales y sirven para hacer frente
a esos graves accidentes y ai mantenimiento cotidiano de
las riquezas de explotacin, que exigen reparacicnes sin
CESAI,
Hemos dicho antes (nota 1) que los ctdef.antos,primi-
tiyos eran aproximadamente cinco veces ms eievados
que los adelantos anuales. En nuestra hiptesis, en la que
los adelantos anuales son de dos mil millones, Ias acle.
lantos primitivo,s
seran de diez mil millones, por lo que
unos intereses anuales de ntil millones representaran el
diez por ciento. Si se considera la cantidd de gastos a
la que se ha de hacer frente, si se medita acera de la
importancia de su destino y si se reflexiona qr-re sin ellos
=)
16.r,
el pago de los alquileres y de los
_impuestos
jams
es[a-
'
ra asegurado, qlte se extinguira la regener.acin de los
gastos de la sociedad, que el fondo de las riquezas de ex-
plotacin y, por consiguiente, la agricultura desaparece-
{an
y que esta devastacin aniquilara a la mayor parte.
del gnero humano y devolvera a La parte restante a
las selvas, se comprender que estamos muy lejos cle
que el diez por ciento de inters sobre los adelantos pe-
recederos rie la agricu-ltura sea excesivamente elevado.
No decimos que todos lcs agricultores retiran anual-
mente, adems de sus adelantos anunles, el diez por cien-
to en concepto de intereses por sus adelantos primitivos;
decimos que sta es rlna de las principales condiciones de
un estado de prosperidad y que cuando no ocurre asi la
nacin est en decadencia, en una decadencia progresiva
que aumenta de ao en ao y que, si se conoce el ritmo
cle la decadencia, se puede anunciar mediante clculos eI
momento de la completa destruccin. Por otra parte,
decimos que un fondo tan beneficioso para la nacin
como es ei de los adelantos sobre sr-r agricultura debe
dar a los agricultores, qlre ponen su trabajo y su inteli-
gencia, un inters anual al menos igual al que se paga
a los ::entistas ociosos.
La suma total de esos intereses se ga'sta anualmente,
ya que los agricultores ne dejan ociosas esas cantida-
des. En los inter-valos en los que no se ven obligados a
emplearlas en repara.ciones, no dejan de utilizarlas para
annlentar: y mejorar sus cultivos, sin 1o cual no podran
hacer frente a los accidentes graves. Esta es Ia razn cle
que incluyamos los intereses en la suma de los gastos
anuales.
R"ESUJlgEN
Del tota-l a" rc1"nro mil millones ciividiclos primera-
mente entre la clase productiva y 7a clase de los propie'
tarios, total que se gasta anualmente en ull orden regular
que garantiza de forrna perpetlla Ia misma reproduccin
anual, mil millons los gastan los propietarios en com-
pras a la clase productiva y otros mil millones en com'
pras a la clase estil; la clase productiua, que vende pro'
ilucciones por valor de tres mil mitlones a las otras dos
44 45
clases, devuelve dos mil millones en concepto rle pago de
las rentas y gasta mil millons en compras a la itol"
"r- tril; as, la clase estril recibe dos n7t millones y los
empiea en compras, a Ia clase prodtrctiva,
c1e subssten-
cias para sus miembros y de materias primas para fa-
bricar sus obras; la clase productitta tambin gsta d.os
mil
-millonss
en producciones,
1o que completJ el gasto
o el consumo totai de los cittco mil millines de rpro-
duccin anual.
Este es el orden natural de la distribucin del gasto
de los cinco mil nllones que Ia clase procluctiva"hace
renacer anualmente mediante el gasto de los dos mil mi_
llones de adelantos anuales,
"o-pr".rdidos
en el gasto
total de los cinco mil millones de reproduccin anual.
A continuacin, ofrecemos al lector la frmula arit_
mtica de Ia distribucin de este gasto.
A la izquierda, arriba, encontramos la suma de los
ade]antos de la clase productitta, gastaclos el ao anterior
para que naciera la cosecha del ao actual. Debajo de
e,sta suma hay una Inea que la separa le la colimna
de las cantidades que recibe esta ciase.
A la derecha aparecen las sumas que recibe 7a clase
estril.
En el centro, arriba, aparece Ia suma cle rentas que
se dividen a derecha y a izquierda, entre las clases en
cuyos productos se gastan.
El reparto del gasto est marcado por lneas de pr-rn-
tos que parten de la suma cie las rentas y descienden
oblicuamente hacia una y otra clases. Al final de estas
lneas, a una,parte y a otra, aparecen las sumas que los
propietarios
de las rentas gastan en compra, u.
"ua
.r.ru
de estas clases.
El comercio recproco entre las dos clases est tam-
bin marcado por Ineas de puntos que descienden obii,
cuamente de rina a otra de las clases a Ia que hacen las
46
compras; al final de cada Inea aparece la suma que cada
una de las clases recibe de 1a otra por el comercio y los
gastos recprocos (5). Finaimente, el clculo acaba en
cada lado con la suma total de los ingresos de cada
clase. Puede observarse que, en nuestro caso, cuando la
distribucin de los gastos sigtre e1 orden que hemos Ces-
crito y detallado ms arriba, los ingresos de la clase
productiva, incluidos los adelantos, son iguales a Ia to-
talidad de Ia reproduccin anual y qrle la agricultura,
las riquezas y la poblacin se mantienen en el misrno
estado, sin incrementos ni decrementos. Como ya hemos
apuntado, un caso diferente dara resuitados diferentes.
(5) Cada suma que reciben la cZrse productiaa y 1a cZose es-
fril supone un doble valor, ya que existe compra y venta y,
por consiguiente, existe e1 valor de 1o que se ha vendido y el
valor de Ia surna clue paga Ia compra; sin embargo, el consumo
real slo afecta a los cinco miL millones que forman los ingresos
de ia clase productiva. Las sumas c1e dinero qr-re pasan a cada
clase se distribuyen mediante la circulacin cle una canticlad
total de dinero que cada ao reinicia la misma circulacin. Esta
masa de dinero, en su totalidad, puede considerarse mayor o
menor y su circulacin pr-rede considerarse ms o menos r-
pida, ya que la rapidez de la circulacin del dinero puede su-
plir en gran parte a 1a canticlad. Por ejemplo, en un ao,en el
que no hubiera habido clisminucin cle la reprocluccin pero s
un gran attmento del precio de las proclucciones, bien porque
se ]rubieran dado facilidades al comercio o bien por otras caur-
sas, no sera necesario que aumenta'ra la masa monetaria para
pagar las compras de esas producciones. Sin embargo, por las
manos de los compradores y de los vendedores pasaran rna-
yores cantidades de dinero, lo que hara pensar a la rr.:ayora
que Ia masa de dinero amonedado hal:ra aumentaclo conside-
rablemente en e1 reino. Esta apariencia equivaiente a la reali*
dacl constituye un gran misterio para ia gente vulgar.
,"F
47
.2qqq0op.009J 2.000.000.000
a_!-000.00Q.000-
Sumas empleadas "*
en pagar las ren-
,
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l nnn non nnn
en pagar las ren- t
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t*
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l.ooo.ooo.ooo
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]--{-
FRMUI-A. DEL *TABLEAU E,CONOMIQUE,
Preproduccin total :
""ffnrryilu
nillones
j:hi{,tt?_4 i
ADELANTOS RENTAS AD@IANTOS
qnuales
de 1a para los pro-
clase produc- pietarios
de'las de la clse
tiua tierras, el rey estnl
y los recepto-
res del diezmo
1.000.000.000
d-isponibles le deben ser consagraclos si se qu-iere que se
restablezca
OB SERVACIONE;MPORTANTES
PRIMERA OBSERVACIN
No han de confundirse los gastos que los propietarios
hacen en la clase estril, los cuales sirven para la sub-
sistencia de esta clase, con los que realizan clirectamente
en la clase prod"ttctiva, para s mismos, para sus comen-
sales o para los animales que alimentan, ya que los gas-
tos realizados por los propietarios en la clase productiva
pueden ser ms beneficiosos para la agricultura que los
realizados en la clase estril.
Gran nmero de los propietarios de rentas son muy
ricos y consumen los productos de ms alto precio. Por
tanto, la masa de productos que consumen es propor-
cionalmente mucho menor que la masa consumida por las
dems clases a precios ms bajos. Los hombres que'gas-
tan las rentas y que compran a precios tan elevados han
de ser proporcionalmente mucho menos numerosos de
lo que la suma de sus compras aparentara; sin embar-
go, sus gastos mantienen los precios-de los productos
de mejor calidad, lo cual, por gradacin, mantiene el
buen precio de los dems productos, todo ello en bene-
ficio de las rentas del territorio. Y
No ocurre 1o mismo con los grandes gastos qe los
propietarios pueden realizar en la clase estril, y en esto
radica la diferencia entre el fasto de subsistencia y el
lujo de decoracin. Los efectos del primero no son te-
mibles como los del segundo.
EI que compra medio cuartiiio de guisantes por cien
libras paga esta cantidad a un agricultor, el cual, al em-
plearla en gastos de cultivo, beneficia a Ia reproduccin
taS V IOS intere- |
t.uuu.uuu.uur, /
\-
.", d" los adelan- {
t.ooo.ooo.ooo -z
-
}
-
-
iH;I,"liti;;'*'-li...00
--
-
-
\-
1'000'000'000
,", d" los adelan- {
t.ooo.ooo.ooo -z
Gasto de los ade- 2.000.000.000
lantosanuales TorAL.,..
2'000'000'000
TOTAL 5.000.000,000 La mitad que-
da retenida Por
esta clase Para
los adelantos
del qo
Prxi-
mo.
Si los propietarios, para mejorar sus tirras y recibir
mayores rentas, gastaran ms en 7a clase productiva que
enla clase estril, este incremento del gasto empleado en
los trabajos de la clase productiva debera considerarse
como una adicin a los adelantos de esta clase.
Se supone qlle en un estado de prosperidad como e1
que hemos considerado las rentas se dividen por un
igual entre la clase productiva y la blase estril. En cam-
bio, la clase productiva slo emplea una tercera parte
del total de su gasto en compras a la clase estriI, ya
que los gastos del agricultor estn en situacin de menor
isponibilidad que los del prppietario y, adems, cuanto
ms languidece la agricultura, lrayor parte de los gastos
48
4.-El
Tableau
49
allual. El que compra una Iabor de pasamanera cle oro
por 100 libras paga esta cantidad a un obrero que la
emplea, en parte, para volver a comprar al extranjero la
materia prima de su obra y, slo en parte, para comprar
subsistencias. Esta ltima parte vuelve a la clase pro'duc-
tiva, pero ni tan siquiera este retorno es tan beneficioso
como hubiera sido el gasto de una cantidad equivalente
realizado por ei propietario en la clase productiva, ya
que el obrero no compra productos de alto precio para
subsistencia, por 1o que no contribuye, como el propie-
tario, a mantener el valor y Ias rentas de las tierras de
buena calidad que tienen Ia cualidad de producir artcu-
Ios preciosos. Por 1o qr-re respecta a la cantidad gastada
en compras al extranjero, si vuelve a la clase productiva,
como al menos en parte ocLlrre en las naciones que gozan
del comercio recproco de proriucciones (), sismpre lo
hace con los recargos de los gastos del comercio, gastos
que causan una d"isminucin e impiden el retorno de la
cantidad completa.
SEGUNDA OB SERV,ACII\I
'"
Los gastos de simple consltmo son gastos que se ani-
quilan sin retorno, y sIo Ios puede realizar la clase pro-
ductiva, que puede bastarse a s misma. Por tanto, cuan-
do no se emptrean en la reproduccin, los gastos de sim-
ple consumo han de ser considerados como gastos est-
riles e incluso como gastos perjudiciales, o bien como
(6) Este tipo de comercio no es eI ha\itua1 con las Indias
orientales; caso aparte es el del comereio realizado por merca-
deres extranjeros que nos venden lo que han comprado all y
que emplean en nuestro pas, en compras de producciones, el
mismo di.nero con el que les hemos pagado slts mercancias de
las Indias. No ocurre otro tanto cuando eI comercio lo realizan
mercaderes franceses nlcamente entre nosotros y los habitantes
de las Indias orientales que sIo aceptqn dinero.
50
gastos
de 1u-jo si son superfluos y perjudican
a 1a agri-
cultura.
_
I-a mayor parte de los gastos de los pr,o,pietario,s
son,
aI menos, gastos estriles y slo pueden e*.ept.rars" 1o,
que realizan para conservar y mejorar sus bienes y para
aumentar el cultivo. Sin embargo, cotlto por derecho
natural los pro'pietarios
son los encargados de velar por
la administracin y por los gastos d?stinados a Ia re-
paracin de su patrimonio,
no pueden ser confundidos
con la parte de la poblacin que constituye la clase pu-
ramente estrii.
TERCERA OBSERVACIN
'-f
En eI aspecto de prosperidad de un reino cuyo te-
rritorio hubiera alcanzado el ms alto nivel posible de
cultivos y de libertad y facilidad de comercio, y, por
consigrriente, en eI que las rentas de los propietarios ya
no pudieran aumentar ms, stos podran gastar la mitad.
de sus ingresos en compras a la clase estrll.
pero
si el
territorio no estuviera totalmente cultivado y puciiera me-
jorarse,
si faltaran caminos, si hubiera ros que pudie-
ran ser navegables y no 10 fueran y si hubieran canales
que hacer para facilitar el transporte de las produccio-
nes, los propietarios deberan disminuir sus gastos en Ia
clase estril para realizar los gastos que perrrritieran que
sus rentas y slls goces se incrementaran hasta ei lmite
de 1o posiblefHsta que no se llegue a ello, sr-rs gastos
superfluos a la clase estril sern gastos de lujo, gastos
perjudiciales a sr-l opulencia y a la prosperidad de 1a
nacin, ya que todo lo que perjudica a Ia agricultura
perjudica a la nacin y a1 Estaclo, y todo lo que bene-
ficia a la agricultura beneficia al Estado y a la nacin.
La necesidad de los gastos que nicamente los propie-
tarios pneden realizar para incrementar sus riquezas y
L
51
para el bien general de la nacin es 1o, que hace que la
seguridad de la propiedad de la tierra sea una condicin
esencial del orden natural del gobierno de 1os imperios.
La poltica feudal ya consider la propiedad de la
tierra como el fundamento de la fuerza militar de los
seores; sin embargo, se limit a considerar la propie-
dad del terreno. E,sta es \a razn de tantas costumbres
y leyes curiosas en el orden de sucesin de 1os bienes ra-
ces, que an subsisten pese a los cambios operados en
la monarqua, irrientras que se ha prestado tan poca
atencin a la seguridad de la propiedad de las riquezas
muebles necesarias para el cultivo, que es lo nico que
puede dar valor a los bienes races. No se lleg a ver
que el verdadero fundamento de la ftterza militar de un
reino reside en la propia prosperidad de la nacin.
Roma supo vencer y subyugar a numerosas naciones,
pero no las supo gobernar. Expoli las riquezas de la
agricultura de los pases sometidos a su dominio y, a
partir de entonces, desapareci su fuerza militar, le fue-
ron arrebatadas las conquistas que la haban enriquecido
y se encontr entregada a si misma, sin defensas ante
ei pillaje y las violencias de sus enemigos.
qUAB.TA
OBSERVACIN
En el orden regular que hemos seguido, la suma de
los gastos anuales realizados por los propietarios y por
Ia clase estril vuelve anualmente a la clase productiva
para que sta pague cada ao a los propietarios la renta
de dos mil millones y para que se pague a s misma los
intereses de sus adelantos primitivos,y anuales.
Nada puede sustraerse a esta distribucin de los gas-
tos si es en perjuicio de la agricultura y nada puede sus-
traerse a las recuperaciones del agricultor, sea mediante
exacciones o mediante trabas al comercio, sin que de-
52
caiga \a reproduccin anual de 1as riquezas de Ia nacin
y sin que disminuya la poblacin, datos que son fcil-
mente demostrables mediante clculos. As,'el orden de
la distribucin de los gastos, si vuelyen o si sbn sustrados
a la clase productiva, si hacen auntentar o hacen disnti-
nuir los adelantos de esta clase, si mantienen o hacen
bajar el precio de las prodtLcciones, permite calcular los
e'fectos de la buena o mala direccin de una nacin.
La clase estril no puede gastar para la subsistencia
de sus miembros ms que aproximadamente la mitad de
los dos mil millones que recibe, ya que la otra mitad ha
de emplearla en la compra de materias primas para sus
obras. Por tanto, esta clase no constituye ms que alre-
dedor de la cuarta parte de la nacin.
Ya hemos anotado que sobre las recuperaciones de
tres mil millones de la clase productiva, mil tnillones
constituyen los intereses de sus adelantos primitivos y
anuales, y que esta ltima cantidad se emplea continua-
mente en Ia reparacin de esos adelantos. Por tanto, a
esta clase slo Ie quedan aproximadarrente dos mil mi-
llones para los gastos de sus integrantes inmediatos, los
cuales, por consiguiente, son dos veces ms numerosos
que los que integran la clase estril. Sin embargo, cada
miembro de la clase productiva, con ayuda de anima-
les, hace nacer una reproduccin que puede propcrcio-
nar subsistencia para ocho hombres, es decir, para su
familia, que puede suponerse compuesta por cuatro per-
sonas, y para otra familia del mismo nmero de personas
que formen parte de la clase estril o de la clase de los
propietarios.
Un examen ms detailado de la distribucin de los
gastos de una nacin se encuentra en la Filoso't'a rural,
cap.7. A1l se observa que, adems de los cinco mil mi-
llones que constituyen la parte de la nacin, existen otros
gastos, como los del comercio o 1os de la alimentacin
53
cle los animales, que se emplean en el cultivo. E,stos gas-
tos no estn comprendidos en la distribucin 1-epresen-
tada en eI Tableau,' si se aadieran, el valor total de la
reproduccin anual sera de seis mil trescientas setenta
millones. Sin embargo, ha de tenerse en cuenta que 1cs
gastos
'del
comercio pueden aumentar en perjuicio de
la nacin, o disminuir en su beneficio, segn que esta
partida est o no dirigida de acuerdo con el orden na-
tural.
QUINTA OBERVACIN
En el bstado cie gastos que acabamos de exponer he.<
mos supuesto que la nacin no comercia ms que con
s misma; sin eml-argo, no existe ningn reino cuyo te-
rritorio produzca todas las riquezas de las que pueden
gozar sus habitantes, por 1o que es necesai:i un comer-
cio exterior mediante el cual una nacin venda al extrau-
jero una parte de sus proclucciones para comprarle a
cambio 1o que necesiia. I'tro obstante, como no puede com-
prar al extranjero ms de lo que Ie vende, el estado de
sus gastos siempre ha de estar de acuerdo con Ia repro-
duccin que nace anualmente de su territorio. Por tanto,
lcs clculos de estos gastos pueclen establecetse con re-
gularidad sobre esta reproduccin, clejando aparte todo
el comercio exterior, cuyos detalles son indeterminados,
incalculables y de intil brsqueda; basta con tenel- en
cuenta que, si existe libre competencia en el comercio ex-
terior, slo puede darse el intercambio de un valor por
un valor igual, sin prdida ni beneficio para ninguna de
las dos partes.
+
Por lo que respecta a los gastos de transporte, ambas
partes 1os pagan por igual en sus compras y en sus ven-
tas y forman para los comerciantes un fondo aparte del
de ia nacin, puesto que en el comercio exterior de las
54
naciones agrcolas todo comerciante es extranjero, si se
le considera en relacin a Los intereses de estas nacio-
nes. As, un reino agrcola y comerciant rene dos na-
ciones diferentes entre s: una est formada pbr Ia parte
que constituye la sociedad apegada a1 territorio, la que
proporciona las rentas; la otra es Llna adicin exti:nseca
^que forma parte de la repblica general del comercio
exterior, empleada y alimentada por las naciones agri-
colas. Los gastos de este comercio, pese a qu? son ne-
cesarios, han de ser considerados como gastos onerosos
qu.e se sustraen de las rentas de los propietarios de 1as
tierras, por 1o que han de ser separados de cualquier mo-
nopoiio y ha de evitarse incrementarlos de Ia forrna que
sea, plres los incrementos recaeran de folma desastrosa
sobre las rentas cle los soberanos y de los dems propie-
tarios.
En el estado de libre competencia del comercio ex-
terior, los precios que tienen validez entre las naciones
comerciantes deben ser la base del clculo de las rique-
zas y de los gastos anuales de las naciones que tienen un
comercio fcil e inmune
(7). La amplitud del comercio
(7) Es decir,
,exento
Ce todo tipo de contribuciones fisca-
les, seoriales, etc., de monopolios y de sueldos de inspectores
y dems oficlales inti1es. EL comercio, a1 igual que la agricul-
tura, no ha de tener ms gobierno que e1 orden natural. E.n todo
acto de comercio eI vendedor y el comprador estipulan, con-
tradictoria y libiemente, sus intereses, los cuales, as concer-
tados por ellos mismos
-que
son los nicos
jueces competentes
en la materia-, estn de acuerdo con el inters pblico; por
tanto,
.cualquier
intromisin de oficiales revestidos de autoridad
no slo sobra, sino que es tanto ms peligrosa cuanto que ha de
temerse ignorancia o m'oti.os an ms inconfesables. El mono-
polio en e1 comercio y en Ia agricuJ.tura ha hallado protectores
demasiado a menudo: se ha prohibido plantar cepas, vender
aguardientes de sid'ra, gozar de libertad en eI comercio de los
granos e importar mercancas de mano de obra extranjeras;
las manufacturas del reinc han 61snido, ttnas en perjuicio de
otras, privilegios exclusivos; se ha obligado a los empreserios de
55
exterior depende de la diversidad de los consumos cle
los habitantes y de la variedad de las producciones del
pas. Cuanto ms variadas son las producciones de un
reino, menos exportaciones e importaciones han de rea-
lizarse y ms ahorra la nacin en"los gastos de comercio
exterior, actividad que, no obstante, ha. de ser siempre
muy libre y ha de estar a salvo de obstculos y de im-
puestos, ya que gracias a la comunicacin que este co-
mercio mantiene entre las nacion:s puede asegurarse
constantemente en el comercio interior el mejor precio
posible para las producciones deI territorio y las ma-
yores rentas posibles para el soberano y para la nacin.
SEXTA OBSERVACIN

Puede verse que las mismas producciones pasen va-
rias veces por las manos de los mercaderes y de ios ar-
tesanos, pero ha de tenerse en cuenta que esas repeti-
ciones de compras y de ventas que multiplican infructuo-
samente La circulacin no representan ms que transpo-
siciones de mercancas e incrementos de gastos, y que
en ningn caso aumentan las riquezas. La cuenta de las
producciones se reduce pues a su cantidad y a su precio
de venta en la primera mano..Y
Cuanto ms sujetos estn los precios al orden natu-
ral y cuanta mayor sea su constancia en un valor alto,
ms beneficiosos sern en los intercambios que se rea-
licen con eI extranjero, ms animarn a 1a agricultu-
las manutacturas a emplear materias primas extranjeras prohi*
bindoles e1 uso de las del pas, etc. Han brillado falsas lnces
en la oscuridad y el orden natural se hi visto invertido por
intereses particulares siempre esiondids y que siempre han
pedido escudnclose tras el velo del bien general.
56
ra (8), sostendrn con mayor vigor el valor de las clife-
rentes producciones dei reino, acrecentarn en mayor
medida las rentas del soberano y de los propietarios y
aumentarn en mayor escala e1 numerario de Ia nacin
y la masa de salarios pagados pr Ia debida retribucin
al trabajo o al empleo de quienes no son los poseedores
primitivos de las producciones.
El empleo de estos salarios y su buena o mala dis-
tribucin contribuyen en gran uredida a la prosperidad
o a 7a degradacin de un reino, a ia regularidad o al
d:sorden de las costumbres de una nacin y al aumento
o a la disminucin de la poblacin. Los hombres pueden
vivir atormentados en los campos y sentirse atrados
por el lujo y la voluptuosidad de la capital, o bien pueden
estar distribuidos por las provincias. En el ltimo caso,
realizan eI consumo cerca de los lugares de produccin,
mientras que en el primero no pueden evitar los grandes
gastos de transporte que hacen descender los precios de
venta de la primera mano y reducen las rentas de1 te-
rritorio, la masa de salarios y la poblacin.
El comercio de reventa puede extenderse de acuerdo
con la actividad y las facultades de los comerciantes, pero
e1 comer,cio de una nacin agrcola est regulado por la
reproduccin anual de s territorio. Los beneficios que
sio favorecen a los comerciantes del reino no deben
(B) El inters del agricultor es el primer motor cle todas
las operaciones econmicas y de todos los xitos de Ia agricul-
tura. Cuanta mayor sea la constanca en un valor alto de Ios
precios de las producciones, ms garantizado estar eI retorno
anual de las recuperaciones de los coIonos,.ns se incrementar
el cultivo y mayor superficie de tierras producir rentas, tanto
por eI buen precio de las producciones corrro por eI aumento de
la reproduccin anual. Por otra parte, cuanto ms se incremen-
te la reproduccin, ms se multiplicarn las riquezas de la na-
cin y ms aumentar el podero del Estado.
57
confundirse con las riquezas de la nacin, ya que stas
no pueden extenderse, anualmente, ms all del produc-
to de Ia reproduccin anual de su territorio, de acuerdo
con los precios colrientes de las ventas de primera mano.
l.-El comerciante tiende a comprar al ms bajo precio po-
sible y a vender al precio ms alto, con ei'fin de a.mpliar
sus beneficios cuanto pr-reda, en perjr-ricio de Ia nacip,
por lo que su inters particular y el inters de la na"cin
son opuestos. El problema no consiste en que todo el
cuerpo de comerciantes, o incluso que cada miembro de
este inmenso cuerpo, no tenga, si considera e1 asunto en
grande y en su verdadera extensin, real inters en que
las procluc'iones se vendan constantemente, en la pri-
mera mano, al ms alto precio posible, ya que cuanto
ms beneficio produzca el cultivo, ms se extiende, hace
que renazca en mayor medida la procluccin, permite
rnayores recuperaciones a los agricultores, mayores ren-
tas al soberano, a los propietarios y a los beneficiarios
cle los diezmos, y mayores salarios a todos los dems
cir-rd-adanos, mayormente se multiplican los gastos de
todo tipo y mayor r,r:eio alcanza eL comer'cio, tanto en
adquisiciones de objetos como en ocasiones de actua-
cin y en actividad, y, por consiguiente, rns aumenta
la surna total de las ganancias d: los comerciantes, de-
bido a los propios efectos de la competencia que, en
cada caso particular, impide que las ganancias sean ex-
cesivas y perjudiquen el precio de las producciones. Sin
embargo, muy pocos corlerciantes tienen unas perspec-
tivas tan amplias, y airn son menos los que son capaces
de sacrificar una gananci.l presente a la certeza de gran-
des ventajas en el futuro,*No son los comerciantes, sino
las necesidades de los consumidores y los medios c1e que
stos disponen para sa-tisfacerlas los que garantizan pri-
mitivamente 1os precics de Ias producciones en la venta
de la pr"imera ma,no. Lcs negociantes no hacen nacer los
EO
JO
precios ni Ia posibilidad de comercio; la posibilidad
de
comercio y la comunicacin de los precios es la qr,re
hace nacel a los comerciantes (9).L
SEPTi]I{A OBSERVACIN
No hernos hablado de Ia masa de clinero amonedado
que circula en el comercio de cada nacin, masa a la que
el vulgo considera coilo la verdadera riqueza de los Esta-
dos, porqu-e con el dinero, dicen, se puede contprar to'do
lo que se necesita,' sin embargo, nadie se pregi-lnta con
qu puede conseguirse el dinero. Esta riqueza no se da
a cambio de nada y cuesta 1o que le vale a quien Ia
compra. El comercio 1o proporciona a las naciones que
no pcseen ininas de oro o de plata, pero incluso estas
naciones careceran de 1 si no tuvieran con qu pagarlo
y, en cambio, podrn comprar tanto como quieran, o
como necesiten, siempre que tengan producciones para
dar en intercambio.
He dicho tanto como necesiten comprar porque el di
nero no es la riqueza qlre los hombres necesitan para
satisfacer sus necesidades; Io que los hombres necesitan
obtener son los bienes necesarios para la vida y para la
reproduccin anual de estos mismos bienes. Convertir las
producciones anuales en dinero, para sustraer ese dinero
(9) Con ios comerciantes ocurre corno con la cuerda de un
pozo y con el uso que se hace de esta cuerda. La cuerda no es
la fuente del agua que hay en eI pozo, sino que, aI contrario, eI
agua del pozo, eI conocimi.ento de clue hay agua en eI pozo y
la necesidad qrle se tiene de este lquido son las causas d,e que
se use Ia cuerda. Los hombres iltistrados no confunden las cau-
sas con los medios.
59
a los gastos que benefician a la agricultura, sera dis-
minuir en la misma medida en que se sustrajo la repro-
duccin anual de riquezas:,En una nacin ia masa dg di
nero no puede incrementarse ms que en la rnedida en
que aumente la propia reproduccin, ya que de cual-
quier otra forma el incremento de la
.masa
monetaria
se hara en detrimento de la reproduccin anual de ri-
quezas, y el decrecimiento de esa reproduccin llevara
necesaria y rpidamente al decrecimiento de la masa de
dinero y al empobrecimiento de la naci,n; en cambio, la
masa de dinero puede disminuir sin que disminuyan las
riquezas de la nacin, porque hay muchas maneras de
suplir el dinero cuando se es rico y cuando se tiene un
comercio fcil y Iibre, pero nada puede suplir, sin que
haya prdidas, a la falta de reprocluccin anual de las
riquezas propias al goce de los hombres. Debe incluso sr-l-
ponerse que el peculio de una nacin pobre ha de ser
proporcionaimente ms considerable que el de una na-
ciir rica, ya que a ambas slo les resta la suma necesa-
ria para realizar sits compras y sus ventas, y en una
nacin pobre se tiene mayor necesidad de emplear el
dinero en el comercio, pues, al no ser de fiar la promesa
de casi nadie, ha de pagarse casi todo al contado; en
cambio, en las naciones ricas hay muchos hombres cuya
tiqueza es conocida y cuyas promesas por escrito,
Eyd-
cias a sus riquezas, son consideradas como garantas de
gran segur:idad, de forma que todas las ventas conside-
rables se les hacen a crdito, es clecir, por medio de do-
cumentos que supleir al dinero y que faciiitan en gran
medida el come'cio. Por tanto, 1a opulencia de los Es-
tados no ha de juzgarse
de acuerdo con la mayor o menor
cantidad de dinero que tengan; se estima que un peculio
igual a las rentas de los propietarios de las tierras es
bastante ms que suficiente para una nacin agrcola en
la que la circulacin se realiza con regularidad y en la
60
qtre-el comercio exterior se ejerce con cqnfianza y cotl
plena libertad (10).
Por 1o que respecta a la repblica comerciante uni-
versal, extendida por los diferentes pases, y en cuanto
a las pequeas naciones puramente comerciantes que no
son ms que partes de esa repblica inmensa y que pue-
den ser consideradas como sus ciudades importantes o,
si se quiere, como sus principales factoras, la masa de
ru dinero amonedado es proporcional a la extensin de
su comercio de reventa, Aumenta esta masa tanto como
(i0) Ntese que el pecr-tlio de Inglatera est fijado aproxi-
madamente en est,a proporcin y que, en el estado actual de sus
riquezqs, se m,antiene alrededor de 26.000.000 c1e libras esterli-.
nas, es decir, de 11 millones de marcos de plata. Esta riqueza mo-
netaria no ha de infundir respeto en un pas en eI que domina
el comercio de reventa y de transporte, y en el que se debe dis-
tinguir el peculio de los comerciantes de1 que es propio de la
nacin. Estas dos masas de dinero nada tienen en comn, si no
es en la medida en que los comerciantes quieren vender con in-
tereses su dinero a la nacin que ha basado sus fuerzas rcili-
tares en los prstamos, lo cual no constituye ninguna prueba del
podero real de un Estado. Si, debido a las guerras, esta nacin
se vio someticla a necesidades urgentes y a prstarnos excesi-
vos, la 'causa no reside en la falta de dinero, sino en que los
gastos superaban las rentas del Estado. Si eI dinero proporciona-
ra Ios prstamos, las rentas se veran igualmente sobrecargadas
por las deudas y Ia nacin se arruinara si la propia fuente de
las rentas sufriera a causa de este estado de una decadencia pro-
gresiva que disminuyera la reproduccin anual de riquezas. EI
estado de las naciones ha de examinarse bajo est.e punto de
vista, ya que el peculio renace continuamente en una nacin en
Ia que las riquezas se renuevan sin pausa y sin decadencia.
Durante ms de un siglo, es decir, d,e 1444 a 1525, hubo en
Europa una gran disminucin de la cantidad de dinero, como
puede comprobarse por el precio de las mercancas en aquel
tiempo, pero la menor cantidad de peculio era indiferente para
Ias naciones, ya ,que
el valor de la venta de las riquezas era igual
en todas partes y que, en relacin al peculio, su estado era el
mismo con respecto a sus rentas, las cuales tenan en todas par-
tes y que, en relacin al peculio, su estado era eI mismo con
6l
puede, mediante sus leneficios y sus ahorros, para incre-
mentar su fondo de comerclo. El dinero es su propio pa-
trimonio, y los comerciantes slo lo emplean en sus com-
pras para retirarlo ccn beneficios de sus ventas.
por
tan-
to, no pueden aumentar su peculio ms que a costa de
las naciones con las que comercian. En'sus manos, el
peculio siempre est en reserva, no sale de sus cajas y
no circula ms que para volver incrementado. As, este
dinero no puede formar parte de las riquezas de las na-
respecto 'a sus rentas, Ias cuales tenan en todas partes la mis-
ma medida, dado eL valor universal del dinero.
.En
este caso,
es preferible.para
los hombres que el valor supla a la masa y no
lo contrario,'qu.e la masa supra aI valor.
No cabe duda de que eI descubrimiento de Anrica procur a
Europa mayor abundancia de oro y de plata; sin embargo, el
valor del clinero haba descendido con respecto a las mercancas,
hasta eI glado en e} que se halla actualmente, antes de Ia l1e-
gada a Europa del oro y de ia plata americanas. No obstanie,
todas estas variaciones generales en nada moclifican el estado del
peculio de cada nacin, estado que es proporcional en todo mo-
mento a las rentas de ios bienes races, si se excepta el que
forma parte del comercio exterior de los negociantes, el cual cir-
cula entre las naciones como el peculio de una nacin circula
entre las provincias de un mis'mo reino.
El peculio de estos negociantes tambin circula entre la me-l
trpoli y sus colonias, en general sin aumentar las riquezas cle
la una ni. de las otras y a veces incluso clisminuynclolas en gran
medida, sobre todo cuando no se deja intervenir en la corn-
petencia a los
,comerciantes
de todos los paises. En este caso, el
monopolio increm.enta el peculio de los comerciantes en detri-
mento de la metrpoli y de las colonias, ya qLle disminuye eI
de ambas. No obstante, Ia metrpoli olvida qlie sus negociacio-
nes no Ie dan su dinero a cambio de nada y qLle, por el con-
trario, Ie revenden, en todo su valor, el dinero que han gana-
do a sus expensas. Pero la metrpoli se deja convencer de c1ue,
al ser sus negociantes nacionales, se beneficia de1 monopolio
que se ejer.ce sobre ella y sobre sus colonias, monopolio que dis-
minuye sus riquezas y el precio de sus produccio,nes. Estas
ideas perversas y absurdas han causado desde hace varios si-
glos gran desorden en Europa.
En
.el
siglo pasado, clurante el reinad.o c1e Luis XIV, el marco
62
cines agrcolas, que estn siempre limitadas a sLi repro-
duccin, con la cual pagan continuamente ios gastos de
los comerciantes. Estos, independientemente de1 pas que
habitan, estn iigados a diferentes naciones por eI co-
mercio, y e1 propio comercio es su patria y ei almacn
de sus riquezas. Compran y vencien en el lugar en el que
residen y en los lugares en los que no residen y la am-
plitud del ejercicio de Ia profesin no tiene lnites de-
terminadoq ni un territorio particuiar. Nuestros comer-
ciantes tambin son los
,comerciantes
de las dems na-
ciones, y Ios comerciantes de las dems naciones son
tambin nlrestros comerciantes; adems, unos y otros
comercian asimismo entre s. Por tanto, 1a comunicacin
de su comercio penetra y se extiende por todas partes,
no buscando en ltimo tirnino ms que el dinero, di-
nero que el propio cornercio distribuye entre las nacio-
de plata arnonedado vala 28 libras, por 1o que 18.600.000 mar-
cos va1an entonces alredor de 500 millonees. Este era aproxi-
madamente eI estado del peculio en Francia en los tiempos en
los que el reino era bastante ms rico de Io clue 1o fue hacia
fines de1 reinaclo de este moltarca.
trn 1716, la refundicin general de las especies no alcanz
los 40 milIones. El marco de plat.a amonedado va1a 43 libras
con 12 suelclos, por Io que 1a masa de las especies de esta re-
fundicin no llegaba a los 9 millones cle marcos, 1o que signi-
fica ms de Ia mitacl menos que en las refundiciones generales
de 1683 y de 1693. Esta masa de peculio slo'podr auentar me-
diante la fabricacin anual de especies en 1a medida en que
aumenten las rentas de la nacin. Por
.considerable que sea el
total de las fabricaciones anuales despus de esta refundicin,
habr servido menos para aumentar Ia masa de dinero amone-
dado que para reparar 1o que se sustrae anua-lmente por el con-
trabando, por las divelsas ramas del comercio pasivo y por otros
empleos del dinero en eI extranjero, ya qr-re si se calculara co-
rrectamente el total de las transmisiones anualeg desde hace cin-
cuenta aos, se hallara que es muy considerable. trl aumento cle
numerario, que se ha fijado en 54 libras desde hace mucho
tiempo, no demuestra que ia cantidad de peculio de Ia nacin
haya aumentado en r-rna meclida notable, ya que aumentar el nu-
qes
de acuerdo con los p-recios sujetos al grde ,u,rruitl
que regulan cotidianamente los valores cle venta de las
producciones. Sin embargo, las naciones agrcolas tienen
otro punto de vista, un punto de vista ms til para
ellas y, a la vez, ms ampliot no han de tender ms que
a aumentar tanto como sea posible la reproduccin para
incrementar y perpetuar las riquezas que pueden ser go-
zadas por los hombres.lPara elIas, el dinero slo es una
riqueza menor que sirve como intermediaria. y que, sin
la reproduccin, desapareca en un momento;(
merario no es ms que un intento de suplir la realidad por Ia
denominacin.
Estas estimaciones estn poco de acuerdo con la opinin vul-
gar acerca de la cantidad de dineo amonedado de una nacin.
,.f
El pueblo cree que la riqr-reza de un Estado consiste en el dine-
ro; pero el dinero, como todas las dems producciones, slo es
riqueza en funcin de su valor de venta, y no es ms difcil de
adquirir que cualquier otra mercanca si se paga con riquezas.
La cantidad de riquezas en un Estado est limitada por su uso,
que est regulado por las compras y las ventas en sus gastos
anuales, mientras que stos estn regulados por las rentas. Por
*tanto,
una nacin slo ha cle tener dinero amonedado en Ia
..*.,
medida de sus rentas, pues mayor cantidad le sera intil. Cam-
biara Io superfluo con las dems naciones por otras riquezas
que le serian ms ventajosas o ms atractivas, ya que quienes
poseen eI dinero, incluso los ms ahorradores, siempre estn
atentos a extraer de 1 algirn
,beneficio.
Si puede prestarse di-
nero en el pas a un inters elevado,,esto es una,prueba de que
slo existe en la proporcin que hemos observado, puesto que
su uso o su necesidad se paga a tan alto precio.
I
l
I
l
I
enero de 1756
COLONO S
64
s.-El Tableau...