Duas ou Trs Maneiras de Exorcizar

a Humanidade de um Animal de Estimao

Jean Segata
Professor no Departamento de Antropologia ! UFRN



Saudaes,

Eu gostaria de agradecer o gentil convite feito pelo Prof. Bernardo Lewgoy e por Caetano
Sordi para estar aqui, novamente, falando sobre humanos e outros animais. Eu me sinto
muito feliz por fazer parte desse grupo, o Espelho Animal e, por fazer parte de um evento
que se liga a outros, num conjunto de importantes comemoraes do PPGAS. E dado o
ineditismo da iniciativa de se pensar um colquio exclusivamente focado nas relaes
sobre homens e animais nessas terras, temos aqui mais uma prova de que 40 anos de
trajetria de sucessos, que vem junto de em um conceito de excelncia, s pode resultar
de um perfeito equilbrio entre o zelo pela tradio e o gosto pela vanguarda. isso o que
eu vejo aqui, a frmula simples e original de como deve ser pensada e praticada uma
universidade.


1.

Ns acreditamos que pet faz parte da famlia. E que famlia reunida foi feita para viver
momentos nicos. Por isso ces de pequeno porte so bem vindos no Natal Shopping e
ainda contam com um servio de emprstimos de carrinhos. assim que se apresenta a
Campanha Welcome Dogs em um shopping center da capital potiguar. Que ces sejam os
nossos melhores amigos um lugar comum no nosso imaginrio, mas parece que as coisas
andam bem mais intensas nessa relao e sobre alguns indicativos disso e seus efeitos na
antropologia, que eu gostaria de tratar hoje.

Apesar das dificuldades classificatrias ! animais domsticos, animais de consumo,
animais de trabalho, eu acabei definindo o meu objeto como sendo aquele que
convencionalmente temos tratado como animais de estimao e que rigor, nas ditas
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sociedades modernas e ocidentais, so sinnimos de ces e gatos. E tambm sobre estes,
em especial, que se costuma sentenciar que so o objeto da projeo de nossa
humanidade. Isso porque, so eles que costumam condividir com os homens os seus
nomes, lares, roupas, tratamentos mdicos e estticos, e por que no, os passeios no
shopping.

Mas o modo que eu escolhi para fazer antropologia no se contenta com alguns dos
modelos acionados para tratar dessas questes. Temos uma espcie de estoque de
contextos com os quais costumamos dar algumas explicaes para os fenmenos que
estudamos e que nesse caso podem ser ! a cultura moderna, a falncia do indivduo,
emergncia do mercado pet, a classes sociais, etc. Sim, porque a dita humanidade desses
animais no apareceu desvinculada das transformaes que a nossa prpria humanidade
tem passado, especialmente desde o ltimo sculo. Mas o problema que ns bem
sabemos na antropologia que humanidade $como tambm classe ou cultura% nunca foi
uma maneira bem acertada de descrevermos a ns mesmos e os nossos arranjos. Ento
por que diabos temos acionado esses modelos e palavras!chave para tratarmos das
relaes que temos estabelecido com esses animais? Em outros termos, o que tem me
interessado h algum tempo no contestar nem afirmar a humanidade de animais de
estimao. Gosto de pensar as contingncias que produzem isso. Ou seja, quando e como
eles so humanos e em que implica essa humanidade?

Como bem notado por Giorgio Agamben $2013, p. 45!54%, Lineu, o pai da taxonomia
cientfica moderna, j dizia que o homem no possui nenhuma identidade especfica que
no aquela de poder reconhecer!se ! o homem o animal que deve reconhecer!se humano
para s!lo. Lineu nunca escondeu sua queda pelos smios, mas os privou de alma ! para ele,
do ponto de vista das cincias naturais, a identificao da diferena entre um smio
antropomorfo e o homem uma tarefa rdua. claro, no campo moral, as coisas so
nitidamente diferentes, j que o homem o animal que o Criador considerou digno de
honrar com um mente maravilhosa e o escolher como seu favorito. No entanto, e mesmo
assim, Lineu conclui que no seu laboratrio isso no faz diferena nenhuma e a nica
distino que ele consegue encontrar entre o homem e o smio o espao vazio que esses
ltimos possuem entre os caninos e os outros dentes. por isso que Agamben $2013, p. 53%
afirma que a mquina antropolgica do humanismo um dispositivo irnico. Ela
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produz o homem a partir de uma ausncia, j que o mantm suspenso entre uma
natureza celeste e uma terrena, fazendo do seu ser sempre menos e mais do que ele
prprio.

Essa certa inclassificao do homem, afirmada pelo filsofo, talvez no nos ajude a
exorcizar ! a fazer aparecer, a humanidade dos animais de estimao, mas algumas das
formas contemporneas de relao entre o homem e outros animais, e esse lugar de
ausncia, nos permita talvez encontrar maneiras de perceber a prpria humanidade como
sendo aquilo que Dumont $2003% chamou de valor ocidental ao se referir categoria
indivduo.

Pois bem, voltemos a Welcome Dogs. A campanha recente, como tambm a minha
residncia naquela cidade. E do pouco que posso falar dela, resta aqui saber que o Natal
Shopping fica ao lado do supermercado Carrefour, prximo ao campus principal da
Universidade Federal do Rio Grande do Norte, que por sua vez, margeia o Parque da
Dunas. Apesar de uma tentativa de tornar mais geogrfica a minha descrio dessa parte
da cidade, esses lugares tm sido produzidos a partir de um projeto que eu comeo a
desenvolver por l. Eu cheguei a Natal como professor de Antropologia Urbana, e j de
incio, pus!me disposto a cumprir algumas das promessas que fiz em meu projeto
acadmico, entre as quais, desenvolver uma etnografia, guiado por uma questo pouco
convencional a de como os animais fazem a cidade? Isso, claro, seguindo a provocao de
Michel Agier, para quem, para compreender antropologicamente a cidade preciso esquecer a
cidade $Agier, 2011%. Mas isso agora, no vem tanto ao caso.

A questo que no ptio do Carrefour, ao lado do Natal Shopping com o seu Welcome
Dogs, na sexta!feira passada, por exemplo, eu precisei novamente parar o carro e tirar de
cima do acesso dos veculos alguns filhotes de gato, que de to pequenos, sequer
aprenderam a se defender de situaes como esta. So dezenas deles em situao de
abandono naquele ptio de estacionamento. E no s ali. No Parque das Dunas,
tambm, onde fcil, pela manh, encontrar a doida dos gatos ! isso porque h muitos
gatos abandonados por ali, e como j me disseram alguns taxistas aquela mulher s pode
ser doida, para trata!los com rao todas as manhs. J o Carrefour, disse!me o pessoal
da segurana de l, um lugar estratgico, pois as pessoas os deixam por ali, na
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iminncia de que a comoo de algum cliente os faa encontrar algum lar e, na pior das
hipteses, a solidariedade de algum funcionrio do mercado pode lhes render algum
jantar de mercadoria vencida.

Parece que em Natal os gatos no so humanos. Isso porque se tem pouco registro de
ces em situao de abandono, e mesmo aqueles nessa situao, so o objeto mais forte de
ONGs e entidades civis que se encarregam de recolhe!los e encaminha!los para a adoo.
No preciso muito esforo para se encontrar a partir de redes sociais na internet, como
o Facebook, uma verdadeira rede de solidariedade em favor desses animais. Mas com os
gatos, as coisas so diferentes. H, inclusive, uma Lei Municipal, a 5.132/99, que entre
outras coisas probe a alimentao desses animais abandonados, e em placas que j
encontrei pelo campus da universidade e no Parque das Dunas, se pode ler que quem
alimenta gatos de rua e no os leva para casa est contribuindo para a disseminao de
doenas, prejudicando a fauna e flora locais e, infringindo a referida lei municipal. Mas
que se frise, uma lei que trata das atribuies do municpio na promoo, proteo e
recuperao da sade, dos humanos, claro, no dos animais. J os ces, segundo outra
Lei Municipal, a 159/99, esses no podem ir praia, sob o risco, igualmente, de
transmitirem doenas aos humanos. Mas convenhamos, eles podem ir ao shopping.

Do ptio de gatos do Carrefour para o Natal Shopping basta atravessar a rua. A j dita m
sorte dos gatos de l no os permite entrarem no estabelecimento, apenas os ces. Mas
nem todos esses tm o privilgio: apenas aqueles de pequeno porte, com carteira de
vacinao em dia, presos guia, levados no colo ou em um dos carrinhos, que so como os
de bebs humanos, s que em escala reduzida. E apesar de ser um passeio em famlia,
como anuncia a campanha, nada de jantarem juntos, j que esto proibidos de ir praa
de alimentao. Quando muito, seus donos devem ter o cuidado com a emisso de rudos
! pois latidos altos so indesejados, e acima de tudo, todos precisam, segundo a
recomendao, manter o bom senso nas reas comuns. E no pensem que h toda uma
sorte de ces naquele shopping. Alm desses enquadramentos, parecem ser desejveis os
distintivos de raa pura, os brilhos de strass sobre o plo tratado e as roupas da tendncia.
Pelo menos assim se mostram os que encontrei por l nas ltimas semanas. Ao que tudo
indica, o rolezinho de ces nos shoppings, tambm proibido. Mas isso no de se
espantar, afinal de contas, se nem todos os humanos so humanos o suficiente para
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passearem nesses lugares, por que todos os ces haveriam de ser? Parece que a
humanidade genrica vem, na verdade, em doses destacveis e, a nossa histria recente
cheia de exemplos disso ! h humanos que so mais humanos que outros ! que so
louvveis enquanto exemplos de solidariedade, de paz, de liderana e resumem em si um
exemplo esbanjado de tudo aquilo que nos falta em alguma medida. Mas h tambm
aqueles que tem sido cada vez mais excetuados desse valor. No por menos que tem se
tornado cada vez mais flagrantes, especialmente em redes sociais, campanhas que
disseminam o dio ! bandido bom bandido morto. Morte aos policiais, morte aos
polticos, morte aos favelados, aos negros, aos ndios, morte a todos aqueles que no so
ausentes para usar a expresso de Agamben $2013% ! ou seja, morte a todos aqueles que tm
uma natureza clara definvel, e que por isso s, formam um grupo plenamente
identificvel e, em alguma medida, indesejvel. Humano bom humano inclassificvel ou
nas palavras desse filsofo, $2013, p. 54% a descoberta humanstica do homem a
descoberta da falta de si mesmo.


2.

Mas voltemos humanidade dos animais de estimao e o que ela faz na antropologia. O
faz vem com dois sentidos aqui. Um deles o do tom de lugar ocupado, e responde a
uma demanda crescente de trabalhos sobre as relaes entre homens e animais. O que se
tem chamado, por alto, de uma Virada Animalista na Antropologia, e que tem motivado
encontros como esse, especialmente na Frana. claro que o tema conta com longa data
na disciplina ! o gado dos Nuer de Evans!Pritchard ou as plantas domesticadas de
Haudricourt so apenas alguns dos exemplos mais evidentes. Mas a questo emergente no
debate antropolgico diz respeito ao lugar que esses animais passaram a ocupar na
maneira como temos descrito aquilo que entendemos como composio do social. Trata!
se de algo que pode muito bem ser resumido na provocao que Latour $2008, p. 26%,
elabora, ao contestar que as coisas, os fenmenos, os animais e toda a sorte de entes que
cabem na frmula de no humano, deben ser actores y no simplesmente los infelices
portadores de una proyeccin simblica. Mas que se considere nisso a ideia de que no
h atores em si, aqui ou acol, espera de serem marcados na etnografia. O desafio
lanado nessa perspectiva no o de identificar quem ou o que um ator, mas quando . O
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foco est na associao, nos efeitos, nas contingncias ou naquilo que faz fazer na relao.
Nesse caso, por alto, o animal faz aqui uma redefinio da prpria ideia de agncia e, por
conseguinte, de social.

Mas h tambm uma outra forma de se pensar o faz, nesse caso, ele enquanto produo.
A isso, eu me refiro aos efeitos que a dita virada animalista tm produzido na prpria
teoria antropolgica. Um exemplo disso aparece em muitos dos trabalhos de Tim Ingold,
Philippe Descola ou Viveiros de Castro s para citar dois ou trs exemplos. Neles, apesar
de no formarem, obviamente um conjunto homognio ou uma linhagem, em muito se
nota a presena protagonista ou simtrica de animais e humanos enquanto agentes de
relao. Mas a questo que entre esses animais e aqueles pelos quais eu me interessei, os
de estimao, h uma distncia marcada, que faz aparecer, em igual proporo, a prpria
distncia entre algumas formas de se praticar antropologia e os seus diferentes campos de
estudo.

Apesar das diferenas terico!metodolgicas e dos contextos etnogrficos nos quais os
autores que fiz referncia produziram antropologia, o que os torna comuns o fato de
ambos so referncias no que costumamos chamar de etnologia indgena. No que a ideia
de animal de estimao no venha a fazer parte desses contextos, em absoluto, no isso.
E no que as formas de identificao e relao que a antropologia tem descrito naqueles
contextos e nos contextos urbanos no possuam, cada qual, suas particularidades. A
distncia a que me refiro aquela marcada na j to tormentosa distino ns/eles,
que em alguma medida foi condio constituidora da antropologia e que mais do que uma
problemtica disciplinar, passou a ser um enfrentamento moral no interior prpria
disciplina ! o que popularmente se diz de um drago criado em casa.

Para esclarecer, o meu trabalho com animais de estimao se deu, primordialmente, por
meio de uma etnografia realizada em pet shops e clnicas veterinrias na cidade de Rio do
Sul, no interior do Estado de Santa Catarina. Ali, o meu objetivo era o de dar alguma
espcie de continuidade em um projeto maior, cujo centro era a produo de formas de
associao a partir da emergncia de novas tecnologias. Por isso eu me interessava por
internet e por isso eu queria investir em um trabalho sobre o desenvolvimento de
diagnsticos e tratamentos mdico!veterinrios cada vez mais sofisticados, sustentados
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pelo uso de equipamentos da chamada alta tecnologia mdica, equiparados em valor,
funcionalidade e eficincia, queles de uso entre humanos. A minha linha de defesa a de
que essas tecnologias tm facilitado a relao entre os humanos e os seus animais de
estimao, no que eu tenho chamado de produo de semelhana. Como resultado desse
trabalho, eu passei a apresentar e publicar trabalhos onde o destaque eram ces com
colesterol e hipertenso, outros que eram utilizadores de aparelhos ortodnticos, com a
funo de tornar suas mordidas as mais naturais o possvel, conforme as caractersticas
programadas em suas raas. E no escaparam tambm os ces constipados, frutos
infelizes de dietas cada vez menos nutritivas da nossa gerao fast food. E nesse
caminho ainda, apareceram os gatos com problemas renais, e os seus sofrveis
procedimentos para a retiradas de clculos de suas bexigas e uretas, dos quais eu tratei de
falar aqui no PPGAS no ano passado. E no faltou a gravidez psicolgica de cadelas e,
acima de tudo, o que veio a ser o objeto de minha maior ateno: os ces que so
diagnosticados com depresso e que passam a ter a sua qualidade de vida mantida pelo
uso de psicotrpicos base de fluoxetina. Isso, so ces que vo ao mdico com os seus
donos, e com eles, ouvem aquelas histrias de que precisam mudar as suas rotinas: menos
trabalho, mais tempo para a diverso, uma alimentao melhor ! equilibrada e natural; so
ces que precisam praticar exerccios frequentes, especialmente ao ar livre, e ocupar o seu
tempo com coisas que os faam se sentirem melhores e que depois de tudo isso, ainda
ouvem que se a sua vida ainda no tiver melhorado, a sim, que tomem um pouco de
Prozac. Sim, so ces e donos que escutam essas mesmas histrias e que, como muitos de
ns, pulam todas essas etapas e vo direto para o medicamento.

As reaes a esses casos foram muito diversas, quando apresentadas em alguns encontros
de nossa disciplina. Primeiro, porque por bem ou mal, em geral elas aconteceram em
espaos que por si mesmos davam algum enquadramento prvio ao trabalho ! foram
Grupos de Trabalho ! GT, sobre medicalizao, sobre cincia e tecnologia, sobre
subjetividade e violncia, e s mais recentemente, com a natureza que tem esse. Ali, entre
os muitos modos como isso j foi debatido, eu sempre considerei interessante o quanto a
ideia de absurdo, de curiosidade e exotismo permeava as falas dos debatedores e de
muitos que intervinham. E no faltaram os risos ! aqueles que como bem escreveu
Nietzsche, nos ajudam a manter a distncia de certos temas. Acontece que aqui eu os vejo
como centrais, pois afinal de contas, levou muito tempo para que a antropologia deixasse
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de fazer aquilo que Roy Wagner chamou de museu de cera ! de se livrar dessa fetichizao
pelo extraordinrio. Para ser mais direto, o que eu quero dizer que a afirmao da
humanidade de um jaguar que bebe cauim, de um macaco que avisa sobre a caa, de um
pecari que guerreia pelo ponto de vista ou at mesmo de uma pedra viva muito
interessante para a antropologia, no porque nos d algum indicativo do que so
precisamente esses entes, mas porque nos ajudam a entender o mundo dos humanos que
se arranjam com isso ! e isso, sabemos, tem feito parte de uma outra virada, a ontolgica.

Em O Nativo Relativo, Viveiros de Castro $2002% escreveu que o outro um destino e nos
desafiou a experimentar uma imaginao. Pois bem, o que eu reinvindico aqui inclui, para
alm disso o investimento maior em ns mesmos como um destino. Pois, afinal de contas,
os risos que so produzidos por animais cardacos ou depressivos revelam um pouco da
antropologia dupla!face que praticamos ! em um contexto etnolgico, o enunciado de que
uma sucuri gente muito srio e exige do antroplogo a expertise do dilogo metafsico
entre as concepes de humanidade dele e do nativo. J no meio em que eu tenho
trabalhado, uma boa parte de ns, aparentemente, sabemos que um bebezinho da
mame , na verdade, apenas um cachorro, e que bebezinho e mame so frmulas
condensadoras de uma maneira j inculcada entre ns para se falar de afeto, carinho ou
cuidado. Os outros podem ser animistas, perspectivistas ou totemistas. Ns, apenas os
solidrios estendedores de nosso bem maior, a humanidade. E que fique claro que eu
no estou reinvindicando um lugar particular para os animais de estimao ou ainda uma
categoria que nos explique $apesar de que Descola nos ofereceu o naturalismo%, tampouco
sou afeito a essas que que se utiliza para falar do outro. Torcendo para c uma inspirao
que vem de Joanna Overing, minha questo : por que a humanidade dos animais do
eles literal e a do ns metafrica?

Talvez tenhamos aqui um bom indicativo de que entre as muitas invenes dos modernos
encontra!se a antropologia e a sua ideia de humanidade. Sim, porque no primeiro caso,
como j bem situou Latour $2002% em o Culto Moderno aos Deuses Fe!i"tiches, moderno
aquele que acredita que os outros acreditam, e no segundo caso, assim como o
individualismo criticado por Dumont $2003%, a ideia de humanidade tambm carece de
um recall, que a relativize no interior de uma ideologia particular de um lugar e de um
momento da histria, sob a pena de continuarmos a fazer com que ela repercuta
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negativamente no prprio conhecimento antropolgico. Ou seja, o que eu quero dizer
que eu no trabalhei com animais de estimao humanizados ! eu trabalhei com Belinha,
com Pink, com George e outros seres singulares que no eram animais, nem ces, e nem
uma raa. Mas em alguma medida, ainda falta!me alternativas para pensa!los fora de uma
humanidade genrica e metafrica que englobe todas as suas particularidades e faa
desaparecer suas animalidades e singularidades. Assim como bem alertou Dumont $2003%
a propsito do individualismo, essa ideia genrica de humanidade tambm nos remete
imagem de um sujeito emprico, que membro e condio fundamental de qualquer
sociedade $raa ou espcie% e, ao mesmo tempo, como valor moral, cultural e
antropocentrado, refora e enfatiza a prpria configurao de uma ideologia moderna.
Ou para pensar esse recall a partir de Agamben $2013, p. 102%,

Talvez o ser e o mundo humano no devam ser pressupostos para poder
alcanar pela via da subtrao ! por meio de uma observao destrutiva !
o animal; talvez seja verdade tambm o contrrio, isto , que a abertura
do mundo humano possa ser alcanada apenas por meio de uma
operao efetuada sobre o no aberto do mundo animal.

Enfim, eu quero concluir aqui, afirmando que exorcizar a humanidade de um animal de
estimao pouco nos revela sobre alguma natureza que o constitua essencialmente, como
tambm, em pouco nos ajuda a definir a nossa prpria condio. No melhor dos casos, ela
faz aparecer a contingncia que produz tanto as nossas animalidades e humanidades,
numa maquinaria de negao e diferena. Mais que isso, talvez ela nos sirva para fazer
aparecer um conjunto de valores que ainda levam nossa disciplina a operar a partir de uma
matriz assimtrica que divide o ns do eles. O que em termos mais curtos, equivale a
dizer que exorcizar a animalidade de um animal de estimao, aqui, em especial, a partir
de uma perspectiva de outras simetrias uma forma alternativa de exorcizar a prpria
modernidade da antropologia e fazer aparecer, por outras vias, a sua velha e persistente
assimetria.

Muito obrigado



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Referncias

AGAMBEN, Giorgio. O Aberto: o homem e o animal. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2013.

DUMONT, Louis. Do Indivduo Fora do Mundo ao Indivduo no Mundo. In: ______.
O Individualismo: uma perspectiva antropolgica da ideologia moderna. Rio de
Janeiro: Rocco, 1993, p. 33!68.

LATOUR, Bruno. Reensamblar lo Social: una introduccin a la teoria del actor!red.
Buenos Aires, Manantial, 2008.

Sur le Culte Moderne des Dieux Faitiches. Paris: La Dcouverte, 2009.

VIVEIROS DE CASTRO, Eduardo. O Nativo Relativo. Mana, vol.8, n.1: 113!148, 2002.