Los carbohidratos son los compuestos ms abundantes y ampliamente
distribuidos en la naturaleza, se hallan en todos los tejidos de animales como en vegetales. Las plantas verdes y algunas algas sintetizan la glucosa (carbohidrato) por medio del proceso denominado Fotosntesis, a partir de dixido de carbono y agua. Tambin pueden formar parte de la estructura de soporte, como en el caso de la celulosa o la quitina. Aunque el hombre puede sintetizar la mayor parte de carbohidratos, una buena parte los obtiene de fuentes vegetales. Definicin Los carbohidratos, tambin conocidos como hidratos de carbono o glcidos son biomolculas principalmente formadas por C, H, y O. Su frmula general es (CH 2 O)n. Desde el punto de vista qumico los carbohidratos son polihidroxialdehdos, polihidroxicetonas o compuestos que, por hidrlisis, se convierten en aquellos. Hidrlisis es una reaccin qumica entre una molcula de agua y otra molcula, en la cual la molcula de agua se divide y sus tomos pasan a formar parte de otra especie qumica. El trmino hidratos de carbono, hace referencia a que el O y el H se hallan en la misma proporcin que en el agua, mientras que el nombre glcido deriva del griego glykis que significa dulce. Monosacridos En forma solida son de color blanco, cristalinos, muy solubles en agua e insolubles en disolventes no polares. La mayora tienen un sabor dulce. Son los azucares ms sencillos y contienen dos o ms grupos hidroxilo, adems de un grupo aldehdo o una funcin cetosa, razn por la cual se dividen en: Aldosa: si contiene un grupo aldehdo Cetosa: si contiene una funcin cetona Un grupo carbonilo es un grupo funcional que consiste en un tomo de carbono con un doble enlace a un tomo de oxgeno. Un grupo carbonilo caracteriza los tipos siguientes de compuestos (-CO quiere decir un grupo carbonilo): Compuesto Estructura Frmula Aldehdo
RCHO Cetona
RCOR' Un aldehdo es un compuesto orgnico caracterizado por poseer un grupo carbonilo (C=O) unido a una cadena carbonada y un tomo de hidrgeno.
Una cetona es un compuesto orgnico caracterizado por poseer un grupo funcional carbonilo (C=O) unido a dos tomos de carbono. Segn el nmero de tomos de carbono que contenga el monosacrido se conoce como:
Principales Monosacridos: Glucosa (Aldohexosa) La glucosa es un monosacrido con frmula molecular C6H12O6. Es una hexosa, es decir, contiene 6 tomos de carbono, y es una aldosa, esto es, el grupo carbonilo est en el extremo de la molcula (es un grupo aldehdo). Es una forma de azcar que se encuentra libre en las frutas y en la miel.
Fructosa (2-Cetohexosa) Fructosa es una forma de azcar encontrada en los vegetales, las frutas y la miel. Es un monosacrido con la misma frmula emprica que la glucosa pero con diferente estructura, es decir, es un ismero de sta. Es una hexosa (6 tomos de carbono), pero cicla en furano (al contrario que las otras hexosas, que lo hacen en pirano). Su poder energtico es de 4 kilocaloras por cada gramo. Su frmula qumica es C6H12O6.
Polisacridos Los polisacridos son compuestos sustituidos por muchas unidades de monosacridos: molculas, cientos e incluso miles de ellas. Estas unidades se mantienen unidas por enlaces glicosdicos que pueden romperse por hidrolisis. Los polisacridos son polmeros naturales que pueden considerarse derivados de aldosas o cetosas por una reaccin de polimerizacin por condensacin. Principales Monosacridos: Celulosa y almidn son los polisacridos ms importantes. Ambos se producen en vegetales por medio del proceso de fotosntesis a partir de dixido de carbono y agua, y los dos estn constituidos por unidades de D- glucosa Celulosa La celulosa es el principal material estructural de los vegetales, confirindoles rigidez y forma. Almidn El almidn es la reserva alimenticia de los vegetales, y se halla preponderadamente en sus semillas. Isomeria