Caa s cianobactrias

Ter, 28/08/2012 - 17:51

H 30 anos, a biloga da UFRJ Sandra Azevedo pesquisa sobre esses microorganismos que, quando mortos, liberam
toxinas na gua. Mas os problemas em torno de tais seres microscpicos vo muito alm envolvem questes sociais,
polticas e de sade pblica.

Da Amaznia ao Rio de Janeiro, a biloga da Universidade Federal
do Rio de Janeiro (UFRJ) Sandra Azevedo persegue as
cianobactrias em rios, mananciais e reservatrios. H mais de 30
anos, o Instituto de Biofsica Carlos Chagas Filho (IBCCF), do qual
ela pesquisadora, atua nessa rea. Por isso, sua ligao com a
regio amaznica no de hoje e, desde 2008, o grupo da
Professora Sandra est inserido no Instituto Nacional de Pesquisa
Translacional em Sade e Ambiente da Regio Amaznica
(INPeTAM) do Ministrio da Cincia, Tecnologia e Inovao
(MCTI).
Na poca que surgiu o edital dos
INCTs, j estvamos fazendo uma
pesquisa de meio ambiente na regio,
conta Sandra, que tem mestrado e doutorado em Ecologia e Recursos Naturais, alm de
dois ps-doutorados pela Wright State University, nos Estados Unidos. Estudvamos a
questo do garimpo e da contaminao de peixes e pessoas pelo mercrio presente nos
rios, alm dos problemas derivados das construes de grandes reservatrios de usinas
hidreltricas, e isso abriu perspectivas para outros estudos.

As inexplicveis cianobactrias na Amaznia
Sandra conta que, em 2006, teve contato com o grupo do professor Wanderley Bastos (tambm do INPeTAM), que
iniciava uma pesquisa no reservatrio de Samuel no rio Jamari, em Rondnia, onde, surpreendentemente, foi
constatada uma incidncia muito alta de cianobactrias txicas. Teoricamente, l no tem uma qualidade de gua
nem um grande impacto antrpico que justificasse essa dominncia, ento eu quis entender o porqu.
Os pesquisadores analisaram, ento, o impacto da construo de novas hidreltricas naquela bacia, a mudana no fluxo
de gua associada s condies ambientais da regio uma vez que o rio represado, aquela biota modificada,
peixes que migravam deixam de faz-lo e algumas espcies so privilegiadas em detrimento de outras -, alm do
adensamento de populao, que ela explica: Quando voc constri uma usina hidreltrica, acaba criando uma
verdadeira cidade de pessoas trabalhando na obra. Mas claro que ningum faz uma rede de saneamento para esses
milhares de pessoas, e isso tem impacto no rio. A biloga lamenta o fato de ser muito raro as pessoas atuarem antes
do problema. Geralmente s fazem alguma coisa depois que aconteceu.
O grupo constatou que todos esses fatores tiveram impacto no ecossistema, o que poderia ter provocado a presena das
cianobactrias. Meu trabalho tentar entender o porqu desses microrganismos existirem nos reservatrios da regio
amaznica, uma vez que a dinmica de l diferente do Sudeste, explica. Aqui, as cianobactrias j so analisadas
h trs dcadas. Conhecemos muito bem a atuao dos reservatrios, os impactos das aes humanas, o fluxo da gua
e, temos estaes muito mais marcadas, alm de termos feito vrios estudos analisando as consequncias dessa
florao.
Sandra explica ainda que, como os nveis de nitrognio e fsforo no justificavam a presena de cianobactrias na
regio de Rondnia, o grupo deu ateno tambm estabilidade do sistema e alta temperatura da gua. Devido a
esse monitoramento da temperatura, comeamos tambm um estudo sobre impactos das mudanas climticas nas
cianobactrias, de modo a observar se isso propicia ou prejudica o seu crescimento. Dentro desse eixo do INPeTam,
nosso intuito tentar comparar a regio Sudeste com a regio amaznica, traando os nveis de variao do gs
carbnico, temperatura do sistema etc.
Caras-plidas X ribeirinhos
No entanto, em relao construo dos reservatrios, Sandra diz que h um fator ainda mais importante: o impacto
social. Os alagamentos, consequentes da concepo das hidreltricas, implicam na remoo das populaes
ribeirinhas, quase sempre fora: Os caras-plidas acham que fazem um favor deslocando-os para uma casa de
concreto, no asfalto, em um lugar alto e quente, porque bate muito sol. Mas no h identidade cultural. A
pesquisadora informa que os ribeirinhos so pescadores que vivem em harmonia com aquele ecossistema, mas com
essas mudanas, acabam tendo que interromper sua atividade. Eles passam a ganhar um salrio mnimo, mas no
ficam felizes acabam bebendo, se prostituindo.
Segundo Sandra, as pessoas no compreendem que os ribeirinhos esto satisfeitos onde moram, ainda que em palafitas
simples. As casas deles so limpas, para a nossa surpresa, j que somos ignorantes no assunto. Ningum pode entrar
nela com sapato. Alm disso, a dieta deles saudvel, baseada em peixe, sem muito sdio e carboidrato. Ou seja, os
ribeirinhos podem ter verminose, baixa escolaridade, mas so saudveis, com dentes maravilhosos.
Ela diz que no importa se so dez ou 100 famlias, pois so os construtores que esto entrando no espao delas, ento
preciso buscar a integrao, de modo a haver um ambiente mais harmnico. E estas famlias no tm a opo de
no aceitar, at porque existe o argumento legal de que elas no so donas da terra. Alm disso, no d para desloc-
las para uma rea semelhante por causa da questo jurdica as empresas devem lev-las para reas legalizadas.
Mas o que so as cianobactrias?
De acordo com a biloga, seu laboratrio na UFRJ foi o primeiro a atuar no estudo das cianobactrias. Elas so
microrganismos procariticos, ou seja, tm estrutura celular que corresponde clula de uma bactria, e so
fotossintetizantes. Sandra afirma que natural todo ambiente aqutico ter cianobactrias. Esses microrganismos esto
aqui h pelo menos 3 milhes de anos. Ela explica que, naquele tempo, os lagos no eram cristalinos, mas sim como
um sopo de matria orgnica. E parece que estamos voltando a esse sopo.
Apesar de ser normal a presena de cianobactrias no mar, a incidncia delas aumentou com a formao dos grandes
centros e o crescimento industrial e urbano desordenado. Isso est relacionado ao fato de a cultura humana s se
instalar onde tem gua - exceto algumas populaes, como as do deserto. Ou seja, as pessoas moram mais ao longo da
costa, por isso o impacto das aes do homem tende a ser grande no mar. Estamos dando todas as condies para elas
se desenvolverem excessivamente. Nas lagoas da Barra da Tijuca, ela identificada como uma nata verde na
superfcie.
O que acontece nos mares e lagoas o processo de eutrofizao, fenmeno causado pelo enriquecimento do corpo
dgua com entrada excessiva de matria orgnica. Vrias condies esto relacionadas com essa presena de
cianobactrias: no caso da Lagoa de Jacarepagu, por exemplo, a chegada da frente fria acaba trazendo sal, misturando
sedimentos e revirando o sopo, de modo que somem populaes de microrganismos e surgem outras.
Os problemas em torno da nata verde
Mas qual o real prejuzo das cianobactrias? Quando mortas, elas liberam toxinas nocivas sade humana, sendo
algumas bastante fortes. Essas toxinas, em contato com o ser humano atravs, por exemplo, da ingesto da gua ou
de peixes contaminados podem provocar danos no fgado e sintomas como diarria, inflamaes e coceiras na pele.
E, se o mar est cheio dessas toxinas, engana-se quem pensa que est livre da contaminao ficando apenas na areia,
sem entrar na gua: inalar a maresia cem vezes mais prejudicial do que ingerir a gua contaminada, pois o ar
tambm fica txico. Os polticos no querem ver o problema; acham que o solucionam se jogarem sulfato de cobre
na gua para matar esses microorganismos, e isso justamente aumenta o dano, porque a sim as toxinas so liberadas,
critica a pesquisadora. Mas eles fazem pela aparncia s querem sumir com a nata verde do mar.
Sandra comenta que, se o problema acontece no Rio de Janeiro - como foi o caso no ano passado, em que um trecho
da praia da Barra da Tijuca foi interditado pela defesa civil devido a uma concentrao de cianobactrias seis vezes
maior do que o aceitvel -, possvel cobrar a Companhia Estadual de gua e Esgoto (Cedae) pela manuteno do
nvel mnimo da qualidade da gua estabelecido. Mas, em regies de escassez como o Nordeste, o que a populao
quer simplesmente ter gua. Eles no esto preocupados com a qualidade antes vem a quantidade, diz a biloga.
S que gua no tem plano B: quando o camaro est contaminado, a pessoa come farinha, mas com gua no tem
soluo. Eu no posso chegar l e mandar parar o abastecimento sem dar uma soluo.
Ela conta tambm que ainda no se sabe por que a cianobactria produz toxinas quando morta. Alm disso, est
sendo estudada por quanto tempo a gua fica txica. J temos uma noo de que no por menos do que quatro
semanas, um tempo que no d para ficar sem abastecimento. Os estudos mostram que a durao da toxicidade da
gua depende muito da histria daquele ambiente: se a primeira vez que o problema ocorre no lugar, ele vai perdurar
muito mais. Isso porque no existir outro tipo de bactria adaptado para degradar aquela toxina.
Segundo Sandra, uma das dificuldades da pesquisa o desconhecimento das pessoas, que costumam se preocupar com
problemas dessa natureza apenas quando h vtimas fatais imediatas. Em regies carentes de recursos hdricos, o
abastecimento geralmente no interrompido porque no morre ningum. necessrio que os hospitais estejam
abarrotados de gente passando mal e morrendo para que os governantes olhem para o problema.
Entretanto, preciso prestar ateno, justamente, no efeito crnico da exposio gua contaminada, que ainda mais
cruel. Quais sero as consequncias a longo prazo para a sade pblica, quando temos pessoas em contato com essa
gua?, questiona a pesquisadora. Qual o efeito da exposio contnua em doses pequenas? O problema que, se
daqui a 30 anos, o sorveteiro da praia que inala aquela maresia contaminada todo dia vai ter um cncer heptico, as
pessoas no ficam chocadas.
Os avanos e as demandas
Para Sandra, motivo de orgulho o fato de que o Brasil foi o primeiro pas a criar uma legislao que obriga o
monitoramento e contagem de cianobactrias e a anlise de cianotoxinas na gua. claro que, para garantir que se
cumpra essa legislao, existe um caminho imenso, diz. Mas sem as leis, ns no temos nem o direito de exigir esse
controle. Ela conta que, agora, seu grupo se dedica divulgao deste conhecimento para alunos de escola pblica,
visando ampliar a conscincia deles e transform-los em formadores de opinio. Mas lamenta o fato de que, enquanto
locais mais privilegiados tm tratamento de gua com carbono ativado, outros recebem gua sem nenhum tratamento.
Temos, no pas, situaes em que parece que vivemos em eras da evoluo humana completamente distintas: falamos
em altssima tecnologia, ficamos nervosos quando o wireless no funciona, e ao mesmo tempo convivemos no mesmo
espao com populaes inteiras sem direito a gua potvel.
A biloga tem esperanas de que, a partir dos investimentos destinados s Olimpadas, no se olhe apenas para as
demandas paisagsticas, mas tambm para a sade pblica. Ela diz que esse um fator preocupante em toda a Amrica
Latina, cujos recursos hdricos - incluindo reservatrios que abastecem os grandes centros urbanos - recebem despejos
orgnicos e esgoto in natura de todas as cidades que dependem deles. Ento, nesse caso, qual a diferena se
bebermos gua do vaso sanitrio?, provoca.
Sandra explica que essa vinculao entre sade ambiental e pblica foge do domnio das cincias biolgicas. Trata-se
de uma questo multidisciplinar. Ns no somos os tomadores de deciso. Podemos ajudar a identificar o problema,
at tentar buscar uma soluo, mas entra tambm a influncia da engenharia, de administrao e da poltica. preciso
sentar-se em uma mesa com pessoas das mais diferentes reas e chegar a um consenso - uma verdadeira lio de
humildade.
Por Clarice Cudischevitch, Renata Fontanetto e Stephanie Oliveira Estudantes da Escola de Comunicao
ECO/UFRJ